XVIII Глава. Лживый наставник и неверный ученик

XVIII Глава

Лживый наставник и неверный ученик

При дворе императора было непривычно тихо: за прошедшие недели умерли многие влиятельные лица Империи, пришли сведения о поражении армии Альби и не пришло ни одного слуха о судьбе войск главнокомандующего.

Складывалось впечатление, что для императора Жидаса V это не имело никакого значения: он по-прежнему требовал развлечений и утопал в удовольствиях, не заботясь более ни о чем. Все заботы об Империи пали на плечи придворного мага – единственного старшего сановника страны, оставшегося в живых. Многие стали подозревать, хоть и необоснованно, что он повинен в том, что представители элитарного класса мрут как мухи. Кто-то стал думать, что этот старик рвется к трону. Этому слуху никто не верил, а зря. Когда придворный маг стал фактически управлять Империей, он увидел, насколько жалок и безволен его повелитель и в самом деле начал планировать захват власти. Жаль, что он не знал, что на трон претендует еще один представитель касты волшебников, его ученик, про которого он совсем забыл, а потому не смог в очередной раз отложить дату возведения его в ранг подмастерья.

В итоге настал день, в который никто в Империи не верил. Придворный маг отправил своего ученика чем-нибудь заняться, а сам пошел к императору. Он отослал охрану. Проходил коридор за коридором, зал за залом, любовно и уже по-свойски осматривая то, что он видел. Его посох стучал о красивые плиты пола императорского дворца, отдаваясь заунывным гулом в пустоте. Вместо факела волшебник зажег темно-зеленое пламя на набалдашнике своего посоха и пошел дальше, углубляясь во тьму заброшенных некоторое время назад коридоров.

Стук посоха раздавался все ближе к покоям Жидаса. Наконец он встревожил его. Тот прислушался: посох простучал совсем близко, рядом с восточной стеной его комнаты. К счастью, там не было двери... Так напугавший императора гул шагов и стук посоха (или наоборот?) начал удаляться, пока не возник с западной стороны комнаты правителя. Как только эхо опять начало удаляться, нервы у болезненного императора не выдержали и тот помчался к парадному выходу из покоев, пробежав пару коридоров, он оказался в тронном зале. Там он спрятался под столом, смертельно напуганный.

В это время старик обошел его покои еще с двух сторон. Наконец он, не таясь, вошел в комнату императора. Раньше он не смог бы этого сделать: с внешней стороны комнаты в каждой из стен был вмурован доспех, который был зачарован на охрану императора. Заклятье было древним и очень мощным: старик и не пытался его снять. А вот обмануть его он сумел. И теперь, когда заклятье было временно ослеплено, старик вошел в комнату, с целью убить последнего представителя императорской династии, и обнаружил, что его там не было. Он заскрежетал зубами и обернулся, намереваясь продолжить поиски, но замер. Перед ним стоял его ученик.

Когда старик отправил его «погулять», тот сразу направился в свой излюбленный подвал, намереваясь получить еще один урок от своей наставницы, которая не показывалась ему, разве что неясный силуэт, но в силе которой он не сомневался. Когда он вошел, она сразу заговорила:

– Ты как раз вовремя! Пришел час узнать, к чему я тебя готовила, мой ученик!

– Да, наставница?

– Скажи, Майлз, кажется, сегодня ты должен был пройти посвящение и стать подмастерьем своего старого учителя, верно? – начала преподавательница издалека.

– Да, учительница. Однако он не планирует этого делать, сказал, что у него дела и пошел куда-то. – ответил ученик.

– Я даже знаю куда. Он настолько завидует тебе, твоим талантам и твоей молодости, что не только решил вечно держать тебя в статусе ученика, но и занять твое место!

– О чем вы? – спросил Майлз?

– Он отправился убивать императора. Он хочет захватить трон!

– Но... как? Он же так стар! – растерялся ученик.

– О, мой милый, жажда власти не стареет! – произнесла тень.

– Но что теперь делать, наставница, подскажите?

– Останови его и займи трон сам!

– Но я лишь ученик, а он придворный маг! – воскликнул Майлз.

– Он – старая алчная развалина, а ты – молодое успешное дарование. Я дам тебе силу, ты победишь. А теперь – иди! – убежденно сказала тень.

– Слушаюсь, наставница!

Он вышел, а тень злорадно засмеялась.

Майлз вбежал во дворец, приготовившись уничтожить охрану и не обнаружил никого. Тем лучше, решил он и помчался переходами к покоям императора. Распахнув двери, он столкнулся нос к носу со своим учителем. Повисло молчание. Первым нарушил его старик:

– Что ты здесь делаешь?

– Ищу вас, учитель! Представьте себе мое удивление, когда я нашел вас в покоях императора! – дерзко ответил Майлз.

– Мои дела тебя не касаются. Говори зачем пришел и убирайся. – старик торопился, он еще не понял, что перед ним не сопливый мальчишка, которого он учил.

– Они меня очень касаются. Сегодня ты должен был посвятить меня в подмастерья!

– В другой раз, когда-нибудь, сегодня я занят.

– Когда? Ты уже три года мне это обещаешь! Ты вообще собираешься посвятить меня? – возмущенно закричал Майлз.

– Нет.

– Что?!

– Майлз, я не хотел тебя расстраивать, но я взял тебя из жалости. В тебе нет и крупицы магического таланта.

– Но я же делал все эти зелья...

– Зельеварение – одна из частей, и отнюдь не составная, магического ремесла. Ты сотворил хоть одно заклинание? Нет. Ты просто не способен. Нет у тебя сил для этого. Потому ты только ученик, хотя твои сверстники давно уже ходят в подмастерьях или щеголяют мантиями волшебников. Я пожалел тебя и научил всему, чему ты мог научиться. В этом ты хорош, да, но с твоим набором умений тебе судьба стать нищим побирушкой где-нибудь на задворках Империи и только. Потому ты всегда будешь лишь учеником, нравится тебе это или нет!

– Так вы всегда лгали мне!? – вскричал Майлз, – Ах ты мерзкий лживый старикашка! И ты еще называл себя учителем? Чему может научить лживый наставник?! А еще ты совсем ослеп, дурак, не видишь, что у меня появилась новая наставница, которая отлично научила меня накладывать чары и творить великую магию! – с этими словами он сотворил шар тьмы на своей ладони. Маг отшатнулся:

– Спаси меня Свет! Да ты отдал себя Тьме! За пару каплей силы? Ты прав, я совсем ослеп, коль считал что неверный ученик чему-то может научиться! Убирайся с глаз долой и никогда не возвращайся!

– Ты не понял, учитель! Я пришел не ради разговоров. Я пришел взять заслуженную мантию.

– И кто же ее тебе даст, продажная твоя душонка? – насмешливо спросил придворный маг.

– Я возьму ее сам, – мерзко улыбнувшись ответил мальчишка, – с твоего поганого трупа! – с этими словами он воздел руки к потолку и над волшебником начала кружиться тьма, высасывая из него энергию и становясь все больше. Но это был придворный маг и звание он получил недаром: произнеся что-то на неизвестном Майлзу наречии и стукнув посохом об пол, он ударил лучом света по клубящейся тьме и рассек ее, а затем выстрелил в нее светом и сжег. Посмотрел на ученика и едва не прозевал еще несколько ударов. Затем начал атаковать сам, но Майлз закрылся щитом такой силы, что лишь при полной концентрации, открывшись сам, старик мог пробить его. В это время в руке у Майлза появилось копье, сотканное ему Тьмой и он метнул ее прямо в защиту учителя. Он прошло ее, как будто ее и не было и пронзило сердце старика. Он упал замертво. Все погасло. Майлз надел на себя мантию, плюнул на голову учителю и пошел в тронный зал, убить Жидаса.

Последний по-прежнему прятался под столом и, похоже, окончательно потерял рассудок. Там его и нашел Майлз. Вытащил его из-под стола, надел на него мантию своего убитого учителя и хладнокровно проткнул столовым ножом. Затем уселся на трон и произнес заклятье призыва: тень появилась перед ним. Он обратился к ней:

– Ты довольна, наставница?

– Конечно же, мой верный ученик! Теперь тебе осталось изучить последнее заклинание, чтобы стать равным мне.

– Давай! – обрадовался Майлз.

– Произнеси это. – тень протянула ему записку. Он прочитал все вслух и тень вошла в него, видоизменив его сознание и смешав свою темную силу с его развращенным рассудком, сделав его действительно равным ей, сделав его одной из своих аватар.

Труп Жидаса V безучастно глядел на все это своими широко открытыми голубыми глазами.

⇐ Предыдущая 12 13 14 15 161718 19 20 21 Следующая ⇒