ГОЛОС. ВСТРЕЧА С ПРОШЛЫМ

ГОЛОС

Кэсси всегда верила во что-то сверхъестественное. С самого детства её привлекало загадочное и необъяснимое, но она никогда не думала, что столкнётся с этим наяву и уж тем более, она не могла и предположить, что всё произойдёт таким образом. И вот теперь она сидит в квартире незнакомца не в силах пошевелиться и сокрушённо наблюдает, как Мэтт разговаривает с невидимкой, чей голос нарушает тишину.

— Я не собираюсь в этом участвовать, Сибус. Я получил, что мне было нужно, а теперь позволь откланяться, — заявил парень в пустоту.

— Погоди, ты уходишь? — Кэсси вздрогнула. Неужели он оставит её одну в своей квартире и будет держать в заложниках?

— Да, — кратко ответил Мэтт, даже не удосужив её взглядом.

— Ну уж нет! — Кэсси вскочила с кровати, готовая вытрясти из парня всю правду в прямом и переносном смысле. — Сначала ты мне всё объяснишь!

— У-у-у… Какие мы грозные! — Мэтт засмеялся. Он даже не пытался скрыть того, что ни во что не ставит девушку и совершенно не воспринимает её всерьёз.

Парень развернулся, сделав шаг по направлению к выходу. Но тут его остановил всё тот же глубокий голос из ниоткуда.

«Теперь она заслужила знать правду, Канн».

На мгновение лицо Мэтта приобрело задумчивый вид. Но маска серьёзности тут же сползла, когда он заметил настойчивый взгляд Кэсси. Едва подавив усмешку, он заговорил привычным сухим тоном:

— Мне всё равно, у меня сейчас другие заботы.

Обида брала над Кэсси верх. Мэтт выстроил непробиваемую стену нежелания открываться перед ней или хотя бы просто проявить уважение. После всего произошедшего она как минимум должна знать, что ему от неё нужно, но он снова делает вид, что Кэсси просто пустое место.

— Послушай, наконец, своего… кота! — Серьёзность девушки продержалась не долго, и вскоре улыбка появилась на её лице. Ничего глупее она в жизни не говорила. Но раз уж сходить с ума, то зачем осторожничать? Пусть коты разговаривают, а на улице вместо такси по дорогам скачут единороги. — Я заслужила знать правду!

После её слов чёрный кот неожиданно встрепенулся, встал на столе и вытянул тонкий хвост трубой. Кэсси невольно перевела взгляд с Мэтта на его питомца, который уставился на неё своими налитыми янтарным цветом глазами.

«Ты… слышишь меня?»

Кэсси в замешательстве посмотрела на Мэтта, словно ожидая, что тот подскажет правильный ответ. Но он выглядел не менее удивлённым. Теперь девушка твёрдо знала, что подозревать кота, было не самой худшей идеей, и что этот загадочный голос действительно принадлежал ему.

— Слышу, — еле выдавила из себя Кэсси.

«Наверно, всё дело в кристалле», — глаза кота сузились в задумчивости, обращаясь к хозяину.

— В каком ещё кристалле? — спросила Кэсси, но те двое продолжали разговаривать, словно её тут не было.

Мэтт лишь скривил губы в улыбке и довольно усмехнулся.

— Вот и славно. Сибус, раз ты так рьяно хочешь ей всё рассказать, валяй! — Парень небрежно махнул рукой и скрылся на кухне.

Кот глубоко вздохнул. В его человечных глазах читалась обида и разочарование. Его взгляд не только излучал сознание, но и разум, присущий мудрецу. Сибус снова сел и решительно посмотрел на девушку.

«Дело в том… — осторожно начал кот. Кэсси в свою очередь уселась обратно на кровать, приготовившись слушать, — … что он не совсем человек».

— Что это значит, Мэтт? — Кэсси хмуро уставилась на парня, вернувшегося из кухни с бутылкой пива в руках.

— Прекрати уже называть меня этим ужасным именем! Меня зовут Канненсис.

— Канненсис… — задумчивым шёпотом повторила девушка.

Что это за имя такое, и что за ужасные родители могли назвать своего ребёнка таким странным именем? Наверняка он был предметом насмешек в школе, поэтому и представился Мэттом. Это так же объясняет его скверный характер.

— На сегодня откровений достаточно. — Мэтт кинул на кровать сумку Кэсси, выдернув её из своих размышлений. — Я отвезу тебя домой.

— О, Господи! — Глаза девушки в ужасе округлись. — Который сейчас час? Меня же родители убьют!

Мэтт издал сдавленный смешок — за сегодняшний день девушка два раза была на волосок от смерти, а теперь, как ни в чём не бывало, употребляет это слово в переносном значении. Эта беспричинная паника Кэсси откровенно забавляла его.

Девушка кинула в сторону парня сердитый взгляд, стараясь не реагировать на насмешливый блеск в его глазах. Отыскав в сумке мобильник, она обнаружила, что он не подаёт никаких признаков жизни. Разрядился.

— Мэтт? — Девушка закусила нижнюю губу. Наверное, стоило назвать его Канненсис. — Могу я позвонить с твоего телефона?

Парень достал из переднего кармана джинсов мобильник и кинул на кровать рядом с Кэсси, так же как и её сумку.

— Тебе повезло. Я сегодня чертовски добр.

Да, это она успела заметить.

Мэтт сидел в расслабленной позе на диване, допивая пиво, в то время как Кэсси непослушными пальцами набирала номер мамы.

— Да? — раздался встревоженный женский голос на другом конце провода. Мама Кэсси неохотно отвечала на неизвестные номера, но этот раз оказался исключением.

— Мам, это я!

— Кэсси! Боже, куда ты запропастилась? Мы с отцом места себе не находим! — Девушка закрыла ладонью глаза. Нотаций ей не избежать.

— Всё в порядке! — поспешила заверить Кэсси. — Мы с Мэрил решили пройтись по магазинам, я не думала, что это займёт так много времени. Когда я захотела вам позвонить, поняла, что мой телефон разряжен, а Мэрил забыла свой дома.

— Откуда же ты звонишь сейчас?

Об этом Кэсси не подумала. Она посмотрела на Мэтта, который наблюдал за ней всё это время с нескрываемой ухмылкой.

— Мы встретили по дороге сокурсника, он вежливо согласился одолжить мне свой телефон. Так что я не могу долго разговаривать. Не волнуйтесь, я скоро буду дома. — Кэсси спешно повесила трубку, чтобы избежать дальнейших расспросов матери.

В это же мгновение она услышала неодобрительное цоканье.

— Как же нехорошо врать, Кэссиди. — Мэтт улыбался до ушей.

— А что, по-твоему, я должна была сказать? — спросила девушка с вызовом. Она подошла к парню, чтобы демонстративно вернуть мобильник ему в руки, а не кинуть, как это сделал он. — Спасибо.

Мэтт забрал телефон и поднялся с места, возвышаясь над Кэсси, и поставил почти пустую бутылку пива на столик.

— Тебе следовало бы сказать, что ты останешься на всю ночь с тем самым сокурсником, который вежливо согласился одолжить тебе свой телефон. За добро платят… — Парень, окинул девушку двусмысленным взглядом, — …добром.

Кэсси в смятении попятилась назад. Что ещё он задумал?

— Расслабься, — рассмеялся парень, увидев ужас в глазах девушки. — Мне некогда с тобой возиться.

Парень обошёл Кэсси, достал из прикроватной тумбочки пистолет и засунул его за пояс за спиной. Девушка с ужасом наблюдала за его действиями, но послушно молчала, чтобы не спровоцировать Мэтта на использование этой штуки.

На улице почти совсем стемнело. Они вышли из типичной для подобного района постройки и пошли по дворам в неизвестном Кэсси направление. Вспомнив о нападении, ей вновь стало не по себе, и девушка с трудом удержалась, чтобы не схватить Мэтта за руку. Но тот шёл чуть впереди неё, не проявляя никакого беспокойства о своей спутнице. Пройдя вдоль нескольких высоток, они приблизились к огромному промышленному зданию или складу. Указатели рядом с ним сообщали о подземной парковке для сотрудников. Оказавшись в тускло освещённом помещении, Мэтт уводил её всё дальше и дальше от выхода, пока не остановился около мотоцикла. Это был круизер «Хонда-Стид».

На мгновение страх отступил, и Кэсси замерла от восторга.

— Это твой?

— Можно и так сказать. — Пожав плечами, Мэтт залез на железного коня и кивнул за свою спину. — Запрыгивай.

Девушка помедлила. Она поймала себя на мысли, что восхищается не только мотоциклом, но и парнем, оказавшемся на нём. Закатанные по локоть, не смотря на ноябрьский холод, рукава толстовки открывали вид на сильные руки с сеткой выступающих вен. Тёмно-каштановые волосы падали на синие глаза, в которых блеснул хищный огонёк. Девушка отступила на шаг назад.

— Не бойся, я не позволю, чтобы с тобой что-то случилось, — заверил Мэтт, когда увидел беспокойство Кэсси.

«Ну да, это ведь не ты пытался убить меня», — подумала Кэсси, но не решилась сказать это вслух.

Она вздохнула и села позади парня. Девушка попыталась нащупать позади себя ручку или что-то, за что можно ухватиться, но её руки соскакивали на щиток, не находя опоры. Тогда Мэтт взял её руки и обвил вокруг своей талии.

— Держись крепко.

Легко сказать. Одна рука её практически не слушалась, а при попытке сделать ей хоть какие-то усилия, кисть ныла от боли.

Мотор заработал ровно, и мотоцикл тронулся с места. Уже через минуту Мэтт рассекал среди машин, избегая пробок. Девушка вспомнила, что так и не сказала Мэтту, куда ехать, но теперь было поздно. Из-за встречного ветра, он не услышит её слов.

Мотоцикл набрал скорость до ста миль в час, и теперь они уже неслись так быстро, что все внутренности девушки оказались не на своих местах, словно на американских горках. Она сильней прижалась к спине парня. Мэтт и не думал сбавлять скорость, а лишь довольно смеялся, чувствуя, как хрупкие руки Кэсси тщетно хватаются за него со всей силой.

Примерно через двадцать минут, Мэтт каким-то волшебным образом подъехал к её дому, сохраняя безопасное расстояние, чтобы их не заметили.

Кэсси тут же соскочила с мотоцикла, радостно ощутив под ногами твёрдую почву.

— Как ты узнал, где я живу? — Она запустила пальцы в запутанные волосы, стараясь привести их хотя бы в жалкое подобие порядка.

Он улыбнулся уголком губ.

— Я бывал здесь однажды.

Сейчас Кэсси больше волновала реакция родителей, поэтому она не стала выяснять, что значат его слова. Но каждую странность, каждый намёк на правду, она помечала в своей голове, чтобы потом обрушить на него шквал вопросов.

— Спасибо тебе за всё, — Кэсси развернулась и направилась к дому.

— Подожди.

Мэтт подошёл к девушке и осторожно взял её за подбородок. Его губы прикоснулись к её, и Кэсси вновь ощутила тепло зародившееся в области груди. Оно поднималось всё выше, пока девушка не заметила свечение между собой и Мэттом. Когда их губы разомкнулись, и Мэтт медленно отстранялся от неё, девушка заметила тоненький шлейф почти прозрачного сияния, следующий за губами парня, после чего он тут же погас.

Кэсси моргнула. Наверняка ей это просто показалось. Но ощущения были даже приятными. Его небрежные прикосновения, тепло, переполняющее её тело, и лёгкость, оставшаяся после поцелуя… Минуточку, что за новый заскок целовать её без разрешения?

— М-м… Ты такая аппетитная, — засмеялся Мэтт.

Кэсси залилась румянцем, но понимала, что за этой фразой парень скрывает нечто более буквальное, нежели дешёвый комплемент.

— Советую тебе подумать над тем, как ты мне всё объяснишь, — сообщила она. — Я от тебя так просто не отстану.

— Очень на это надеюсь. Не хочется снова чувствовать себя беспомощным человеком.

Мэтт сел на мотоцикл и исчез из виду через несколько секунд.

Кэсси побрела домой. Ужасная усталость обрушилась на неё, буквально придавливая к земле. Желудок запротестовал от голода, когда, открыв входную дверь, девушка почувствовала запах еды.

— Ты видела, сколько время, красавица? — произнёс отец, стоило ей переступить порог. Если он употреблял слово «красавица», которое звучало всегда с укором, значит, дело было действительно плохо. Он никогда не был слишком строг, но его спокойный и в тоже время недовольный тон всегда был худшим наказанием для Кэсси. Злить родителей — не то, чем она любила заниматься.

— Всего лишь восьмой час вечера, — ответила в оправдание Кэсси, стягивая с себя куртку.

Из кухни появилась мама. Её лицо было серьёзным и напряжённым.

— Ты ушла в семь утра и с тех пор от тебя ничего не слышно!

— Мама, мне не десять лет, чтобы следить за каждым моим шагом! А если бы мне досталось место в общаге, ты бы контролировала меня, названивая каждые десять минут?!

— Нет. Я бы знала, что ты либо на занятиях, либо в общежитии.

— Гениально! — Кэсси всплеснула руками. — Вы прекрасно знаете, что я либо в колледже, либо гуляю с Мэрил.

— Ладно, — сказал отец, пока мать не успела возразить. — Дело не в том, где ты была и во сколько вернулась. Просто держи телефон включенным, договорились?

— Да, конечно, — воодушевилась Кэсси, понимая, что всё прошло не так плохо. — Просто не зарядила его вовремя.

Всё обошлось без скандала — спасибо папе. Но чрезмерная опека изрядно тяготила. Кэсси надеялась, что всё прекратится с окончанием школы, но как оказалось, пока она живёт под одной крышей с родителями, они всегда буду считать её маленькой девочкой.

И хоть Кэсси не впервой было врать родителям, но каждый раз она делала это не охотно. Чтобы не выдать волнения, она поспешила наверх и, оказавшись в своей комнате, закрыла за собой дверь, ощутив себя в безопасности от внешнего мира. Только в эту секунду она осознала всё произошедшее, и по её телу поползла дрожь.

Этой ночью Кэсси долго не могла уснуть, собирая кусочки пазла в голове. Одно она знала точно — это был тот самый кот, который приходил к ней в детстве. Но Мэтт… Он вовсе не выглядел как монстр с рогами, сопровождавший питомца той ночью. Он обычный парень с необычным именем Канненсис.

Вскоре Морфей всё же решил избавить её от тяжёлых раздумий.

На этот раз Кэсси осознавала происходящее во сне. Со знанием правды она была заточена в тело ребёнка, которого так легко обманул демон, и не могла ничего изменить. Кэсси кричала, умоляла саму себя не соглашаться на просьбу гостя, но мелодичный голос юноши внушал ребёнку непоколебимое доверие.

— Ничего непосильного от тебя не требуется, — заверил он. Теперь Кэсси понимала, что его змеиные глаза смеются над ней, будто он знает, к чему приведёт согласие девочки.

Гость подался вперёд, и тогда на свету прозрачная кожа его лица и губ сверкнула оттенком серого, а на голове показались большие, откинутые назад, изогнутые рога. За широкой спиной встрепенулись огромные крылья, сливающиеся с темнотой ночи.

— Просто сохрани для меня одну вещь.

«Нет!»

Но маленькая Кэсси стойко кивнула, обрекая себя на смерть.

глава девятая

ВСТРЕЧА С ПРОШЛЫМ

Сила. Как давно Канненсис не чувствовал этой бурлящей энергии, растекающейся по всему телу. Раньше он воспринимал её как должное. Она с рождения текла в его венах. Но оказавшись запертым в человеческом теле, Канненсис был полностью истощён. Человеческий сосуд, случайно обнаруженный в переулке поздней ночью, оказался слишком слаб, чтобы вместить в себя всю мощь существа из иного мира. И чтобы выжить, Канненсису пришлось подавить большую часть своего естества.

Человеческий мир казался «гостю» таким странным, неизведанным и даже угрожающим. Всего через несколько часов после прибытия взошло солнце. Его мягкие лучи коснулись тела. Нового, человеческого тела. Свет больше не причинял боли, хотя по-прежнему выглядел опасно. Канненсису хотелось сбежать. Укрыться в успокаивающей глаза темноте. Но он не в силах был пошевелить даже пальцем — столь зачарован он был этим нежным светом и приятной теплотой, прежде незнакомой и чуждой.

Он знал много мифов о человеческих существах, которые совсем как заклятые враги Мира Теней могут бродить под открытым солнцем, не боясь получить ожогов. История возникновения этих мифов глубоко уходит корнями в далёкое прошлое, и «дети тьмы» уже давно потеряли к нему всякий интерес. Байки об удивительном мире постепенно забылись. И лишь немногие сохранили о них воспоминания. Среди этих немногих был молодой принц и по совместительству единственный наследник престола Владыки Теней, Канненсис. Он не просто помнил о существовании мифа о людях, он верил в правдивость этих легенд и в существование Промежуточного Мира, разделяющего свет и тьму. Он верил, что когда-нибудь увидит его своими глазами.

Теперь же, когда мечта принца наконец исполнилась, он совсем не испытывал должного восторга. Канн и предположить не мог, что он достигнет желаемого ценой собственного изгнания. В чужом мире, в чужом теле — он не мог трезво оценивать сложившуюся ситуацию. Принц был напуган, растерян. Но когда хочешь жить, приспособишься ко всему.

Мотор ревел во весь голос, ясно давая понять остальным автомобилям, кто на дороге главный. Ветер бил в лицо и ретиво вздымал волосы — принц не любил надевать шлем; он мешает обзору, не говоря уже о том, что ощущать на своей голове какую-то непонятную штуку — подобно назойливому зуду. Канн считал, что этот «железный конь», пожалуй, лучшее изобретение людей. Новое тело принца не имело крыльев, но до сих пор могло быстро передвигаться. Пусть и не рассекая, как прежде, бесконечный океан ночного неба. Скорость мотоцикла была на пределе. Канненсис выжимал из выносливой «Хонды» все соки, но ему было мало. Быстрее. Ещё быстрее. Чтобы вырваться наконец из оков человеческого тела на свободу.

Канн испытывал свой байк до полного изнеможения. Когда мотор заглох, а приборы сообщили, что топливо на исходе, принц выругался: если бы ему не пришлось возиться с девчонкой, топлива хватило бы добраться до нужного места.

Солнце уже отправляло свой прощальный привет с пылающего розовой рябью горизонта. Окна на стене небольшой пристройки около старого пятиэтажного здания, где Канненсис оставил отдыхать утомлённый долгой ездой мотоцикл, покорно отражали лучи, налитые тёплыми красками уплывающего солнечного света. Принцу вдруг стало интересно, изменится ли его сила, когда горизонт полностью поглотит дневное светило. Станет ли она больше? Канна изнутри съедал червь нетерпения, а солнце всё никак не хотело поторопиться и уйти на покой, уступив место черноглазой ночи.

На последние мгновения заката Канненсис смотрел не отрываясь в предвкушении рассвета своего могущества. Принцу казалось, что прошло бесчисленное количество часов, прежде чем солнце наконец-то соизволило сойти с небосклона, оставив после себя только лёгкое марево. Однако особых изменений Канн не почувствовал. Даже при получении энергии из тела Кэссиди он ощутил куда больше. Сначала это было похоже на своего рода опьянение от переизбытка сил. Конечно, принц многого не знал о возможностях своего отца — всё-таки тот совершенствовал их на протяжении многих столетий, — но думал, что сразу поймёт это, стоит ему лишь заполучить эту Древнюю Силу. Но он глубоко заблуждался.

Хотя от полученной энергии всё же был свой толк — собственные силы Канненсиса увеличились в тройном размере! И он чувствовал, что новые способности просто прячутся где-то глубоко внутри него, но со временем они ещё проявят себя.

Небо медленно, но верно начинало темнеть, и это не могло не радовать принца — во тьме он чувствовал себя намного увереннее, хотя уже и привык к солнечному свету. Канненсис бродил по улицам вечернего города, предвкушая приближение ночи. Но вскоре бесцельно бродить ему наскучило, и он вспомнил, что сейчас человеческое тело больше его не ограничивает. Новая Сила позволяла уберечь этот хрупкий сосуд от зловредного влияния способностей принца, которые при частом использовании могли разрушить его в одночасье.

Канненсис подыскал наиболее безлюдное место в одном из дворов, что повстречался ему по пути. Подошёл ближе к старому обветшалому дому из выцветшего красного кирпича. Судя по внешнему виду, это здание не было жилым. По всей вероятности оно уже давно заброшено и подлежит сносу. Неподалёку возвышался столб с чудом не разбитым фонарём. Принц остановился около небольшого выступа-козырька, расположенного над главным входом в здание. Сверху висела табличка с коротким названием, но буквы стёрлись до нечитабельного состояния. Канн упрямо всматривался в глубь тени, что отбрасывал козырёк, словно пытаясь что-то там обнаружить. Через некоторое время он уловил еле слышный отзвук быстрой незнакомой ему мелодии.Приглушённо, но чётко доносились гитарные рифы.

«Скорее всего, какой-то клуб, — подумал Канненсис. — Почему бы и нет».

Принц улыбнулся своему решению, мысленно строя планы на сегодняшнюю ночь, и шагнул вперёд. Его глаза наполнились густой дымчатой пеленой, тень тут же обволокла всё его тело и растворила в себе, словно он всегда был частью неё. В стремительном полёте парень миновал длинные чёрные «коридоры», на первый взгляд ничем не отличающиеся друг от друга. Но тьма каждого безмерного пространства была наполнена запахами, звуками, эманациями человеческих образов и чувств — всё это было подвластно тёмному зрению и слуху принца. Уловив услышанную ранее мелодию, он резко остановился и поменял направление в сторону своей цели. По мере приближения музыка становилась всё громче. И это была уже не просто музыка, а хорошо различимый, долбящий по ушам грохот электронных гитар. Периодически её рассекал мужской немного хрипловатый голос, и несмолкаемый полный радости визг девушек.

Канн оказался в крытом помещении, обделённым окнами. Внутри собралось большое количество молодёжи. Их тела безустанно двигались, время от времени освещаясь разноцветными неоновыми лучами. Люди окружали небольшую сцену, на которой выступали несколько музыкантов и солист.

Музыка властвовала над всей присутствующей в зале толпой, принуждая их неутомимо двигаться. Однако в этом музыкальном потоке был некий вакуум, внутрь которого никто не мог заглянуть. Сейчас, стоя в этом вакууме, принц наблюдал за всем происходящим в зале, словно через небольшое окошко, покрытое прозрачно-тонкой чёрной занавеской. Канну стало ясно, что он попал на чей-то концерт. Что ж, тоже неплохо. Он вышел из тьмы, скрывавшей его присутствие от человеческих глаз. Но поглощённые музыкой люди даже не заметили появление нового участника этого шумного мероприятия. Он прошёл вглубь толпы, внимательно изучая откровенно двигающиеся под музыку женские тела. Он планировал подыскать для себя какую-нибудь красотку, а то и двух, чтобы провести с ними бурную ночь в койке гостиничного номера. А потом узнать, действительно ли так вкусна человеческая душа. Сам Владыка Теней давно подкреплялся этим экзотическим нектаром втайне от своего народа и даже собственного сына. От мысли об этом внутри тела пробежала искра злости, но Канн тут же погасил её, успокоив себя тем, что без своей Силы его отец просто никчёмный старик. Ни к чему сейчас думать о былом, время ещё будет, ведь замысел принца ещё до конца не осуществился. А сейчас пора отбросить дурные мысли и как следует по-настоящему отдохнуть. Впервые за долгие годы.

Взгляд принца остановился на девушке в джинсовой мини-юбке с пышной копной коротких волос. Она танцевала со своей подругой (которая тоже оказалась вполне привлекательной, как отметил Канн) в окружении нескольких поддатых парней.

Канненсис уверено двинулся сквозь толпу. Достигнув цели он провёл руками по изящной талии девушки и остановил их на её бёдрах.

— Эй, крошка, не хочешь потанцевать со мной? — Канненсис включил всё обаяние своего человеческого тела.

— Может быть, лучше меня пригласишь? — раздалось прямо за спиной.

Голос прозвучал как гром среди ясного неба. Сердце Канненсиса ёкнуло от неподдельного страха. Этот голос был ему до боли знаком. Голос, который как он думал, он больше никогда не услышит. Он медленно повернулся, стараясь хоть как-то отсрочить этот неизбежный момент — встречу со своим прошлым, мысли о котором он тщетно пытался отбросить.

Адора ни капли не изменилась. В Промежуточном Мире время бежит гораздо быстрее. Канненсис думал, что прошло уже тринадцать лет с их последней встречи, но в действительности его не было всего два с половиной года. Время беспощадно к людям. Оно неумолимо летит вперёд, приближая неизбежную смерть. Дети тьмы также не были абсолютно бессмертны, но время было к ним более благосклонно. Может, через толщу тьмы ему труднее пробиться? Если бы Канн оставался в своём мире, он бы никогда и не задумался об этом.

Адора, чьи белоснежные локоны едва касались плеч, устремила на него взор полный тоски и сожаления. Пряча свой истинный облик, она практически ничем не отличалась от человеческой девушки. Но необычайная, нечеловеческая красота выдавала её неземное происхождение. Словно статуя, высеченная из гладкого белого камня, её тело имело безупречные черты, которые люди приписывают своему идеалу. Её формы обрамляло вызывающее чёрное платье экстремально короткой длины и с откровенным декольте. На красоту подобной этой люди обычно смотрят разинув рот, теряя дар речи. Но нельзя позволить этой красоте себя одурачить. Практически всегда за ней может скрываться абсолютно чёрная и уродливая душа. По крайней мере, Адора была именно такой.

Канненсиса одолевала тяжесть смешенных чувств: с одной стороны, он был рад снова увидеть её лицо, но с другой — он никак не мог простить её предательство. Он смотрел на неё с такой жестокостью и презрением, что и без того белоснежная кожа девушки стала ещё бледнее.

— Я смотрю, ты настолько вжилась в роль роковой блондинки, что решила привлечь лишнее внимание, — Канн оценил её наряд. — Не хватает мужской ласки? — ядовито усмехнулся он.

— Всё ещё ненавидишь меня… — с грустью произнесла Адора, пропуская мимо ушей его колкости. — Неужели лучше жить среди людей, лишь бы не видеть меня?!

— Ты прекрасно знаешь, что я здесь не поэтому, — холодно ответил принц.

Взгляд Адоры изменился. Ответ Канна вернул её в жестокую реальность, в которую она так не хотела верить. После его слов обаятельная, но столь печальная улыбка исчезла с её лица. Плавные дуги тонких бровей сдвинулись к переносице. Девушка вдохнула в себя воздух и поморщилась от неприятного человеческого запаха, смешанного с громко звенящими нотками Древней Силы.

— Я бы предпочла думать именно так. — Адора подошла ближе и поднесла руки к лицу Канненсиса. Холодные ладони девушки нежно прижались к его щекам.

Канненсис не понимал, что происходит. Ещё совсем недавно преисполненные ненавистью глаза девушки теперь были наполнены негой и теплом. Он не мог оторваться от этих светло-голубых глаз, глядящих прямо на него. Прямо внутрь него.

— Прошу, прости меня, мой принц. Но всё, что я делала, было для твоего же блага. Давай вернёмся… Вернёмся в наш мир. Вместе.

Принц резко схватил её за запястья и оттолкнул. Он никогда не сможет простить того, как поступила с ним Адора. Её мольбы о прощении только разозлили его ещё больше, напомнив о её двуличной натуре.

— Там не осталось никого, к кому стоило бы вернуться, Адора, — процедил Канн сквозь зубы.

Лицо девушки тут же исказилось злобой и раздражением.

— Прекрасно! Живи и дальше среди этих жалких людишек, пока можешь! — Несмотря на грохот музыки и визг фанатов, Адора привлекала много ненужного внимания своим громким выкриком, которое и без того досаждало ей из-за её внешности, столь притягательной для мужчин Промежуточного Мира. — Ты и так застрял в этом ужасном теле. Этот мерзкий запах перебивает твой собственный! Если бы не Сила Владыки, я бы ни за что тебя не учуяла!

— Вот, значит, как ты меня обнаружила.

Адора замолчала, поняв, что в порыве злости сболтнула лишнего. Но вскоре продолжила:

— Как ты мог… Как ты мог так поступить? Это же твой родной отец!

— Потому что только я мог остановить его. — Канненсис кинул на неё укоризненный взгляд и развернулся в противоположную сторону, чтобы уйти.

— Подожди, — остановила его Адора. — Я не сказала тебе самого… — Девушка внезапно замерла, не успев договорить фразу до конца. Её ноздри затрепыхали, втягивая в себя воздух. — Только не это.

Канненсис лишь через пару мгновений понял, что девушка имела в виду. Пол под ногами слегка дрогнул. Плотные стёкла во всех прожекторах одновременно лопнули, и мелкая крошка, поблескивая от разрядов тока, посыпалась на головы музыкантов. Неоновые лучи погасли, заставив людей на танцполе запаниковать ещё больше. Крики разлетелись по всему залу. Слышался торопливый стук девичьих каблуков по полу и тяжёлый топот парней. Люди в панике спешили покинуть клуб. Внезапно неистовый вопль раздался совсем рядом с принцем. Молодой парень, оказавшийся в воздухе, со всей силы впечатался прямо в стену. Этот звонкий треск ломающейся кости не перепутать ни с чем — бедняга замертво упал на пол, оставив на стене багряный след крови в области головы. Зал покрывала кромешная темнота, но Канн прекрасно мог видеть, что происходило вокруг.

— Он здесь… — с безумной ухмылкой на лице тихо произнёс Канн. Он еле дышал из-за нервного волнения от предвкушения битвы. Бешеная радость переполняла всё его тело. Вот она, долгожданная возможность узнать, на что он теперь способен!

Прямо навстречу принцу направлялся огромный монстр — только так можно было описать этого неукротимого демона, исчадье Мира Теней, — швыряя попадающихся на пути людей в разные стороны. Мощный длинный хвост тяжело метался из стороны в сторону, а хищный взгляд, устремивший свои щелевидные зрачки в окружении холодного голубого цвета прямо на принца. Угрожающий образ хорошо дополняли широкие, испещренные кольцевидными выступами, остроконечные рога, вырывающиеся из белокурых коротких волос. В отличие от сестры, он явно не следил за современной модой: его фигуру облегала удлинённая до середины бёдер чёрная куртка-котарди с латунными пуговицами по центру и низко расположенным поясом из чеканных пластинок; воротник-стойка и браслеты рукавов котарди, застёгнутых пуговицами до самых локтей, покрывал замысловатый узор, вышитый золотой нитью; а ноги тёмного создания облегали коричневые кожаные штаны.

— Как же низко пал наш Великий принц, — прогремел монстр, и стены зала отразили его глухой утробный смех. Слово «великий» он намерено выделил, покрыв его толстым слоем желчи и сарказма. Монстр лишний раз хотел дать понять Канненсису, что он ни во что его не ставит.

— Вексар, — протянул Канн имя своего старого знакомого. — Век бы не видеть твою мерзкую рожу, — злорадная ухмылка и азартный блеск в глазах не сходили с его лица.

— Вижу, ты по мне сильно скучал, принц. Давненько я не впечатывал в землю твою наглую физиономию.

Канненсис не смог сдержать прорвавшийся из груди смех.

— Я бы сказал, никогда, — Канн с трудом подавил смех и слегка прикрыл насмешливую улыбку рукой, ухватившись за подбородок. — Теперь я знаю твою самую сокровенную мечту.

Вексар явно не оценил шутку. Его глаза полыхнули гневом, и он стремительно начал приближаться к своему противнику. Адора прекрасно знала своего брата и поняла, что сейчас ей лучше отойти подальше.

Монстр со всей силы рубанул рукой воздух и согнул пальцы в полукулак. Его руку охватил плотный слой чёрного как смоль дыма. От руки Вексара дым направился дальше, приобретая форму двустороннего топора. Дым начал рассеиваться, оголяя широкие ребристые лезвия и длинную толстую рукоять из прочной стали. Вексар демонстративно смахнул с него чёрные лоскутки оставшегося дыма, очертив топором полукруг. Монстр обнажил длинные клыки и издал громогласный клич. Канненсис чудом смог уклониться от первого нанесённого удара. Он отскочил в сторону и, сделав шаг назад, коснулся рукой стены — тупик. Он в спешке нащупал за поясом своих джинсов пистолет и зарядил его.

— А я смотрю, ты подготовился, Вексар — ухмыльнулся Канн, снимая пистолет с предохранителя. — Неужели ты настолько сильно меня боишься? — Принц направил оружие на Вексара.

— И этой штуковиной ты собираешь меня побороть? — Монстр разразился смехом и сделал шаг вперёд.

— Ты отстал от жизни, приятель, — Канненсис недолго думая нажал на спусковой крючок, и глухой звук выстрела эхом отлетел от стен опустевшего помещения.

Пронзительный рык сотряс воздух, после чего багровая струя крови побежала по руке, огибая мышцы — пуля из пистолета Канна угодила в предплечье Вексара.

— Нет! — Адора покачала головой, давая Канну понять, что он зря это сделал. Ей совсем не хотелось, чтобы принц пострадал. По крайней мере, пока. Но Канну не следовало отвлекаться на неожиданный жест девушки. В момент он оказался сбит с ног и повален на пол. К его шее было прижато холодное лезвие топора.

— Знаешь, Адору послали убить тебя. Было понятно, что у сестры рука не поднимется этого сделать. Поэтому…

— …ты как всегда решил всё испортить, — продолжил за него Канненсис, борясь с давлением лезвия. Принц во время успел удержать рукоять топора, не дав лезвию пойти дальше. Мышцы на левой руке вздулись от напряжения, лицо Канна покраснело и покрылось испариной. Вексар сильно превосходил по силе это человеческое тело, и если бы не поглощённая Канном Сила отца, его окровавленная голова уже валялась бы вдали от своего тела.

Вексар жёстко наступил на живот принца. Изо рта Канненсиса вырвался немой крик. В глазах потемнело от резкой боли. Вексар с грозным рычанием замахнулся своим острым длинным топором.

— Прошу, умрите, Ваше Высочество!

глава десятая

⇐ Предыдущая 1 2 3 456 7 8 9 10 Следующая ⇒