Лавовое танго 5 страница

Честно говоря, я немного тосковал по той команде, с которой работал ранее.

Мне остро не хватало Оливера за плечом, мне не хватало оборотней, которые бы разыскали мне всех, кого только можно, не хватало Густава и других.

Я чувствовал себя чуть ли не голым без них, но мне и раньше приходилось полагаться только на себя, а сейчас я еще и прибавил как в знаниях, так и в мастерстве. Не слишком много, но прибавил.

Было неправильно звать их. Это – не их война. Это не их работа. И по большому счету она вообще их не касалось. Но мне их не хватало.

Петроградка встретила меня своими обычными, тяжелыми, зданиями и серым небом, которое грозило разразиться снегом в любой момент.

Дойдя до нужного места, я не перемахнул через забор, а спокойно прошел в незапертые ворота, и принялся обследовать территорию.

Практически ничего не говорило мне о произошедшем, пока я случайно не обнаружил несколько свежих царапин на одном из деревьев, и вот тут…

Здесь однозначно был бой.

Несколько гильз от дробовика валялось под снегом. Когти процарапали полосы на льду. Черное, замерзшее, пятно выдавало вампира, который был ранен.

Милиция не заметила ничего, потому что все это располагалось на слишком большой территории, которую им было лень внимательно осматривать. Да и вряд ли они могли что-то опознать, кроме гильз.

Подобрав гильзу, я задумался. В теории можно было бы установить связь между ней и оружием из которого стреляли, но она была настолько незначительной, и стреляли довольно давно, так что в успех этого я особо не верил.

Другое дело – пятно вампирской крови… В холоде все сохраняется намного лучше, и ее еще можно было использовать.

Но настоящим подарком для меня стал маленький кусочек, который я опознал как кожу. Не принадлежащий ни вампиру, ни человеку, он мог быть сорван только с одних существ, к которым неминуемо должен был меня привести.

Аккуратно упаковав его в коробочку, коих я таскаю в сумке в достаточном количестве, я занялся взятием крови, настолько густой, что больше напоминала мазут, и поместил образец в ныне пустой флакон от «кошачьего глаза».

Всё-таки аккуратность всегда дает свои плоды. Привычка ничего не выбрасывать очень помогает в ситуации, когда что-то нужно, но идти за этим далеко, и ты ищешь быструю замену.

Лично в моем видении, здесь сцепилось несколько вурдалаков и не менее трех вампиров, обе стороны понесли потери, но все ушли живыми. Скорее всего, даже своими ногами.

Я прошел до входа в школу, и сел на ступеньки, чтобы решить вопрос приоритетов.

Одинокий, пожилой, дворник неторопливо подметал территорию, постепенно приближаясь ко мне, пока я решал, кого мне важнее найти сначала из участников ночных событий.

С одной стороны – кровь менее стабильна, и искать по ней лучше, когда она более свежая. С другой, найти вурдалаков было важнее в том смысле, чтобы достоверно узнать о том, на кого они работают.

Дворник подошел ко мне, вытащил из кармана пачку «Беломора» и закурил.

- Высматриваешь, мил человек, тех, кто тут ночью шалил? – поинтересовался он, пыхнув дымом.

- Можно и так сказать. А что, видели ночью что-то?

Он усмехнулся.

- Можно и так сказать. Только лучше тебе в это дело не лезть.

Я заинтересовался.

- Это почему?

Он помолчал, куря, и когда я уже перестал надеяться на ответ, неожиданно сказал:

- Да потому, что я этих тварей с самой войны не видел.

Он оценил мой выжидающий взгляд, и криво усмехнулся.

- Видать ты не удивлен. Значит, знаешь, что нелюди здесь были.

- Знаю. И выслеживаю их.

К моему удивлению, на его глазах проступили слезы.

- Столько лет… - прошептал он – Столько лет я думал, что спятил, а оказывается это правда…

Я поднялся на ноги, и, подойдя к нему, положил руку на плечо.

- Одни из них выглядели почти как люди, но с когтями и длинными зубами? – тихо поинтересовался я, и дождавшись кивка, продолжил – А другие – ну совсем как люди.

- Вот только не люди это были. Ни один человек не встанет на ноги после того, как ему живот раздерут, и не побежит.

- Не люди, да. Но всё это правда, и вам не привиделось. Расскажите, пожалуйста.

Он указал на окна первого этажа.

- Вот там я, бывает, ночую, когда лень домой возвращаться. Кушетка там не хуже чем в моей комнатенке, микроволновка и чайник тоже есть. После полуночи, я услышал выстрел из обреза, ну и решил посмотреть, что творится. Тех, первых, с когтями, было пятеро, и они нападали на четверых. Разглядеть было трудно, слишком уж быстро они все двигались, но смог увидеть, как одна из женщин подняла эту тварь над головой, и хребет ей об колено переломила, прежде чем другая ей живот располосовала. Двое мужиков смогли от неё всех отогнать какими-то саблями, и она встала и к забору побежала, после чего одним прыжком на ту сторону перебралась. Остальные за ней пошли. Бежали в сторону набережной, как и в моем детстве.

Я предельно мягко спросил:

- Как в детстве?

Он кивнул.

- Я ж блокадник. Родился и вырос здесь, неподалеку. В сорок третьем, когда совсем паршиво было, мне двенадцать исполнилось, вот тогда и увидел этих тварей впервые… Сидели и тело Фомича, водителя, что по Дороге Жизни все возил, ели.

- Как же вы живым ушли тогда от них?

- Обстрел начался, вот они к реке и побежали.

- Прятаться?

- Да. Там есть одно место, о котором даже местные почти не знают. Под землей оно. Думаешь, там они засели?

- Не знаю, дедушка. В этот раз ведь туда не твари побежали, а те, что на людей похожи?

- Твари их гнать пытались, пока свист не раздался. И тогда они куда-то в дворы ушли.

Он посмотрел на меня, смахнул слезу со старческой щеки, и спросил:

- Кто они?

- Те, что трупы поедают – вурдалаки. А сцепились они с вампирами.

- Неужто правдивы сказки?

Вместо ответа, я тихо улыбнулся, и выставил перед ним раскрытую ладонь, в которую магией стянул свет, сформировав из него шарик.

- Правда, дедушка. Правда.

Мы не любим демонстрировать миру то, что мы есть. Мы не любим показывать, что магия реальна. Мы не хотим пугать мир монстрами.

Но лично я не видел ничего плохого в том, чтобы старый человек, и без того знавший правду, поверил в свой рассудок.

- Покажете мне где то место, в котором можно прятаться?

Он коснулся шарика, проткнул его пальцем, и с удивлением посмотрел на меня.

- Меня Анатолием Михайловичем зовут.

- Витторио.

- Покажу. Только…

- Да?

- Там места много. В войну там три дюжины человек пряталось.

Я понимающе кивнул.

- Не бойтесь, я не пойду в одиночку.

Он улыбнулся, отставил метлу в сторону, и поманил меня за собой.

Глава 11

Анатолий Михайлович оказался крайне полезным человеком, который обладал, к тому же, почти феноменальной памятью. Он мог с легкостью рассказать, где были убежища во время Второй Мировой, по памяти мог выдать все, что было перестроено или полностью уничтожено, знал куда вывозились несколько архивов, как берегли от бомб и снарядов предметы искусства, и многое другое.

На слух он мог различать пролетающие самолеты и оценивать расстояние до них, а так же говорил, что в принципе, может и различить тип оружия, из которого стреляли.

Раньше меня судьба не сводила с такими как он, но он просто потрясал.

Пережив блокаду еще ребенком, он обзавелся семьей, сумел вырастить трех сыновей, несколько внуков, и, несмотря на уже весьма почтенный для обычного смертного возраст, обладал просто железным здоровьем.

Кроме всего перечисленного, выяснилось, что он долгое время (начал еще в саму блокаду) проработал на Сестрорецком оружейном заводе.

- Мы там много чего пытались сделать, но и многое не получалось. Отчасти из-за того, что было просто не из чего. Но ППС делали исправно, и весь фронт нас за них благодарил.

Ах, да, разумеется, он показал мне, где вход в ту нору. И я даже не заходя убедился, что нора не пустая.

После этого он позвал меня попить чаю и немного поговорить, назад в школу, чем мы с удовольствием и занялись.

Сейчас, когда его дети и внуки уже выросли и разъехались по всей стране, старику было одиноко, и он с радостью разговаривал со мной обо всем на свете, не задавая ни единого вопроса ни о магии, ни о прочем.

Лишь когда я собрался уже уходить, он поинтересовался:

- Витторио, ты точно знаешь, чем этих вампиров взять можно? Ты не стесняйся, если надо что – скажи, я помогу. Остались еще друзья, да и связи кое-какие.

В ответ я посмотрел на него:

- Обычным оружием справиться можно, только тяжелее чем с людьми. А вот с вурдалаками – крошить на части, и огнем заливать.

Он в ответ как-то странно посмотрел на меня, и сказал:

- Загляни ко мне денька через три, ладно? Глядишь, и найду кое-что для тебя.

Я покачал головой.

- Не стоит. Я – чародей. Сам справлюсь.

- Ты-то может и чародей, да вот только с тобой обычные люди пойдут. Не думаю, что среди них тоже много чародеев будет.

Я кивнул, признавая его правоту.

- Хорошо. Загляну.

Выйдя из школы, я достал мобильник, надеясь, что он выдержит хотя бы один разговор, и набрал номер Фаулера.

- Джон, мобильник может сдохнуть, так что слушай. Обнаружено временное «гнездо» Красных. Минимум четверо, один, скорее всего, ранен. Зачистка нужна срочная, до того как они вечером кого-то схватят и покормятся, чтобы исцелиться. Я встречу на пересечении Резной и набережной Лазарева и покажу. Жду.

Едва я произнес последнее слово, как телефон задымился, и я со вздохом принялся выковыривать из него СИМ-карту.

К чести Стражей, поднятые по тревоге они действуют быстро.

Уже через час, который потребовался им на то, чтобы собрать команду и добраться до места, я поприветствовал Еву Польских, Джона и еще шестерых, которых не знал.

- Информацию проверил?

Я усмехнулся.

- У меня их кровь.

Поисковое заклинание весьма недвусмысленно подтвердило, что они именно там.

- А количество?

- Это уже только по чужим словам. Скорее всего, одна из них – Паола, Красная графиня. По слухам она весьма заинтересована в том бардаке, что происходит.

Ева поморщилась, и я её понимал. Чем выше в иерархии Коллегии стоял вампир, тем тяжелее его было убить.

- Возможно, что именно она и ранена – добавил я.

- Как?

- Они столкнулись со стаей вурдалаков. Ах, да, у кого-то из них есть при себе обрез.

Фаулер посмотрел на меня.

- Мне, наверное, не стоит спрашивать, как ты все это узнал?

- Можешь и спросить, если время терять хочешь. Думаю, что это оставим на потом.

- Хорошо. Вит, поможешь немного?

- Как?

- В бой я тебя не кину, но нужно прикрыть округу завесой. Справишься?

- Какого типа?

- Типа «пойду я отсюда, мне здесь не место». Постараемся свести случайных людей к минимуму.

В этом был смысл, хотя завеса была и тяжеловата.

Не говоря лишнего, я разметил опорными знаками пространство по округе, и принялся творить заклинание, которое опустилось подобно тяжеленному бронежилету на мои плечи.

- Готово. Долго не продержу, но минут десять у вас есть.

Приказы отдавать никто не собирался, и было видно, что команда уже давно сработалась. Каждый знал своё дело.

Один из Стражей осмотрел вход, взмахнул мечом, рассекая что-то охранное, и они вошли. Пара минут прошли в ожидании, после чего раздался приглушенный грохот, крики, топот…

Я, может, и кидаюсь каждому встречному на помощь, но всё же – не настолько идиот, чтобы лезть в драку, где каждый из участников несколько выше моей весовой категории. Ну, по крайней мере – без абсолютного преимущества на моей стороне.

Именно поэтому я не лез на рожон, и просто держал завесу, которая с каждой минутой давила на меня всё сильнее, особенно, когда мимо проезжала какая-нибудь машина или мамаша с коляской старалась пройти в ее зоне домой. Каждое соприкосновение с чужим разумом, на которое она срабатывала – добавляла энергозатрат.

Наконец, на улицу вынырнул один из Стражей, и спросил:

- Никто не выходил?

- Нет. Что там?

- Не четверо. Шестеро. И раненной женщины среди них не было. Обшариваем.

Проклятье. Значит, кого-то точно упустили, и скорее всего даже не одного.

Спустя еще три минуты они вышли все, причем с довольно потрепанным видом. Один из незнакомых мне Стражей кривился при каждом шаге, у Евы красовался на голове не очень глубокий, но очень неприятный порез, кровь из которого стекала по лбу на глаза, а Фаулер крыл последними словами замыкающего, который шел с опущенной головой.

- Ты где стоять должен был? Нет, я тебя спрашиваю? Я тебе что сказал?

- Но…

- Никаких «но». Польских сама справилась бы… Вит, вот полюбуйся на него. Из-за него мы упустили твою дамочку с двумя «птенцами». Они её вытащили через какую-то дыру, которую, вдобавок, за собой завалили. Снимай завесу.

Я с радостью прервал поток энергии, и чуть не сел на снег. Перед глазами уже плыли цветные пятна.

- Так сколько их было? – смог проговорить я.

- Десять, плюс Паола. – ответила Ева – Девять из них больше никого не побеспокоят. Молодец, что выследил. Повторить сможешь?

Я вяло покачал головой.

- Не сейчас. Очень уж большая площадь была у завесы, да и место довольно оживленное, слишком многие тут шастают. Но могу её кровь дать.

Джон мигом оживился и подскочил ко мне.

- Давай. Ликвидация графини – будет просто подарком нам всем. Да еще и этой.

- А что в ней такого?

- Эта бешеная сука еще когда человеком была, болела какой-то дрянью от которой боли не чувствовала, и служила в армии. Совмести всё это, и поймешь.

Угу. Отсутствие боли, армейская подготовка, съехавшая набекрень крыша, и вдобавок – вампир… Гремучий коктейль.

Я вытащил образец крови и передал его ему в руки.

- Вычеркните одну из переменных в моем уравнении.

Но он уже не слушал меня, творя поисковое заклинание, после которого махнул рукой, и они все, дружной компанией, куда-то убежали, оставив меня одного.

Пошел снег, и на город постепенно опускался вечер.

Пользуясь относительной близостью к «Ваське», я решил забрать из лаборатории свой посох, и после этого отправиться за машиной. Непорядок, когда твое имущество раскидано по городу.

Глава 12

Говоря проще – машину и посох я забрал.

Ребята постарались на славу, мне не только поменяли крышу, но и покрасили ее, да еще и проверили всё остальное, так что когда я сел в своего «жука», я был уверен, что он радостно замурлыкал своим двигателем от встречи со мной.

Даже удивительно, насколько люди могут привязаться к куску металла, основная задача которого – возить тебя.

Задумавшись о привязанностях, я, неожиданно для себя, сообразил, что на дворе – декабрь, и далеко не за горами один из праздников, когда, по традиции, люди поздравляют родных и близких, и дарят им подарки.

В появлении родителей я сильно сомневался, но вот что касается сестры и Светы – что-то предпринять было необходимо, и поэтому я провел несколько утомительных часов в одном из магазинов, за обсуждением с продавцом фототехники. Что касается Светы – планы были, и подарок для неё ждал своего часа под надежной защитой Ачифа.

Загрузив в машину три огромных кофра, я поехал к сестре. Прятать такое до праздника смысла не имело, тем более, что в её работе сейчас была самая горячая пора, и подарок она начала бы использовать сразу.

Войдя в квартиру, я увидел сестру, выходящую, с полотенцем на голове, из ванной.

- Привет. Я тут с извинениями за налет на холодильник, и подарком к Новому Году… Простишь?

Она усмотрела маркировку на кофрах, и её глаза расширились.

- Вит… Не стоило так тратиться.

- Стоило. И даже больше стоило, но я бы все не упер. В конце концов, сестра у меня только одна, и пусть она очень вредная, и все время норовит меня избить, но все-таки любимая. А теперь скажи, куда мне поставить всё это барахло, чтобы ты могла полюбоваться и меня поблагодарить хорошим ужином.

- Ставь к креслу. А что касается ужина – я еще даже не начинала готовить, но если поможешь, то всё будет довольно быстро. И ты забыл мне накидать список.

- Виновен. Исправлюсь. Впрочем, что касается продуктов – ты знаешь все и сама, что касается мази для Оливера – тоже, так что дополнительный список получится не очень большим. Как ты тут, сестренка? Лёша не появлялся?

Она присела в кресле, рядом с которым я сгрузил кофры.

- Работаю. Дел много, всё сама не успеваю уже… Завела себе помощницу. Молоденькая девушка. Глупая как пробка, но исполнительная. А что касается Лёши – нет, не появлялся. И вестей от него никаких.

- Хочешь, спрошу у Фаулера? Мы, в последнее время, с ним часто видимся.

-Спроси.

Она открыла кофры, и принялась разглядывать все те объективы и прочую кучу хлама, которую я купил.

- Вит… Это же к моему не подходит…

Я указал ей на отдельный кофр, который она с визгом открыла, после чего сжала меня в объятиях так, что дышать стало трудно.

- То есть, я прощен? – просипел я.

Она слегка стукнула меня по макушке.

- Конечно. Ладно, с этим мне разбираться со всем отдельно надо, и времени много уйдет, а ты голодный…

Она всмотрелась в мое лицо.

- … И уставший, как неизвестно кто. Опять забегался?

- Стражей завесой прикрывал. Вымотался. В городе вампиры, вот я и…

В её глазах был страх. Большой.

Впрочем, удивительного в этом не было, поскольку мы оба видели, что они сделали в Архангельске, а из нас двоих возможность как-то защититься от них была в большей степени у меня.

- Много?

- Было одиннадцать, уже осталось три, притом у них на хвосте полдюжины Стражей. Не волнуйся, это не массированная атака на город, а отлов гастролеров. Просто у всех Коллегий здесь появился один общий интерес, который вовсе не связан с чародеями.

- Может и не связан, но кто им мешает потом здесь остаться?

- Я. И Стражи.

Она покачала головой.

- Не успокоил. Ладно, садись, сама ужин приготовлю. И не лезь к холодильнику, это на Новый Год!

Я отрицательно качнул головой.

- Не уверен, сестренка, что на сам праздник у тебя появлюсь. Дел много. Кстати, у тебя лишнего мобильника нет? У меня очередной сдох.

- Посмотри в тумбочке. Вит, что значит «не уверен, что появлюсь»? Вот только попробуй не появиться.

Она принялась шустро шинковать овощи, обжаривать мясо и готовить какой-то соус, а я, пока, нашел в тумбочке очередной дешевый мобильник, в который и поставил карту.

- Скажем так, если я не появлюсь – можешь высказать все претензии вампирам.

- Пусть с ними Стражи разбираются…

Она с подозрением посмотрела на меня.

- Ты ведь не согласился на плащ?

- Нет, конечно. Но это не мешает им работать со мной.

Я проверил уровень заряда, и не пришло ли новых сообщений, и выключил трубку.

- Иногда мне кажется, что у меня брат – мазохист, - вздохнула она – настолько часто ты влипаешь в истории, в которые никто другой не просто не сунулся, а на несколько миль бы близко не подошел. Впрочем, иногда мне вообще кажется, что единственный разумный человек в нашей семье – это я.

Спустя минут двадцать все было готово, и мы сели ужинать.

С самого утра, я встал пораньше, и, оставив Фаю разбираться с подарком, засел за телефон. Мне срочно была нужна оперативная информация.

- Джон?

- Привет, Вит. Я так понимаю, что ты по поводу нашей охоты.

- Верно. Для начала – все живы?

- Да, хотя Польских спину потянула, а мне теперь придется перелом сращивать.

- Удачно хотя бы?

Воцарилась не предвещающая ничего хорошего пауза.

- Отчасти. «Птенцов» больше нет, но сама Паола ушла. Ушла через Небывальщину, так что поисковое заклинание сбилось, и пока мы не выясним что она в обычном мире – бестолку пытаться заново выследить.

Я выругался.

- По крайней мере, в текущий момент, она осталась одна. Правда это ей не помешает вернуться с большой командой.

- Не рискнет. Она поняла, что регион под присмотром, и что у нас есть способ её найти. Скорее уж тайно действовать будет. Так что, считай, что из твоего уравнения мы её вычеркнули.

- Будем надеяться. Ладно, если что – шли сообщения, я снова с телефоном.

Я повесил трубку и еще раз выругался, после чего набрал номер Низимова.

- Это Вит. Чем порадуешь?

- Нашел я следы этих ребят. До Питера добирались поездом, ты прав был, скупили два купе. Судя по всему – пустых мест не было. У меня сейчас все паспортные данные есть, проверяю, кто есть кто.

Я быстро прикинул. Следы крови были четырех, растерзали двоих… Вот только это – всего лишь половина команды, если оба купе были заняты. Где-то еще бродят четверо. Или, может, не бродят, а прячутся. Это объясняло и то, почему в городе еще продолжаются танцы трупоедов.

- Вит?

- Да, извини, задумался. Покойных же опознали всех? И тех, чья кровь была, верно?

- Да.

- Сможешь мне организовать хотя бы фотографии оставшихся?

- Постараюсь. А ты что делать будешь?

- Вычеркивать еще одну переменную – вздохнул я, и прежде чем он успел что-то сказать – повесил трубку.

Признаюсь честно, делать этого не хотелось от слова «совсем». Я не был готов ни морально, ни физически, да и техническая часть тоже оставляла желать лучшего, но я надеялся на то, что до прямого конфликта дело не дойдет, или, в крайнем случае, я успею удрать.

Вздохнув, я смирился, достал кусочек кожи, который нашел вчера, и принялся творить заклинание поиска.

К моему удивлению, заклинание настойчиво принялось выдавать то, что объект движется с большой скоростью по кругу, и…

До меня дошло, и я резко прервал поток энергии, после чего уставился на сестру, крутившую в руках какой-то фильтр.

- Фая…

Она взглянула на меня, и моментально положила всё на место.

- Будь добра, сложи все по кофрам. Не суетясь, но и не притормаживая. После чего – я выйду на улицу, а ты запрешь за мной дверь. Работа на сегодня отменяется, поработаешь из дома.

Хвала звездам, у меня умная сестра, которая знает, что если я говорю предельно спокойно и сосредоточенно, то не стоит спорить и задавать вопросы, а надо делать так, как сказано. Помимо того, о чем я её просил, она метнулась к сумочке, и достала оттуда пистолет, быстро проверила магазин, и сняла с предохранителя.

- Лучше большой нож, и плиту включи, чтобы прижигать, если потребуется. Но если придется стрелять – то в голову.

Я спокойно поднялся на ноги, поставил перед ней эликсир с «каменной кожей», после чего оделся и проверил все свое снаряжение.

Ладно, раз твари где-то рядом с домом, значит, ждут, пока я выйду, и, скорее всего, их хозяин тоже рядом. Возможно, дело закончится разговором, но готовым стоит быть ко всему.

- Вампиры?

- Вурдалаки. Те, про которых отец нам сказки рассказывал.

- Справишься?

- Не знаю. Плащ зачарован так, что с бронежилетом поспорить может, но против них еще не проверял. В любом случае, не открывай никому. Порог даже для них очень серьезен, а я – сам открыть смогу. Поняла? Даже если я буду упрашивать открыть – не открывай. Либо сам справлюсь, либо это не я.

Я чувствовал, как от неё течет запах страха. Липкий, густой, способный проникнуть куда угодно.

Из всего, что может навредить чародею, страх является самым главным врагом. Поддавшись ему, ты позволяешь парализовать свою волю. Проникнув в тебя, он рождает неуверенность в своих силах, а в большом количестве – даст дорогу и отчаянию.

Всего этого хватит, чтобы рука дрогнула, концентрация разрушилась, и ты оказался мертв.

Именно поэтому, с самого начала обучения чародеев учат не то, чтобы не бояться, это невозможно, но брать страх под контроль.

- Шакши. Дыхательные упражнения и очистка разума. Быстро, сестренка. Тебе нужна будет сосредоточенность.

На мое счастье, сестра начинала обучение вместе со мной, и методы борьбы с этим противником знала хорошо. Не прошло и минуты, как она справилась с собой, и поток страха прекратился.

Вот теперь, зная, что она в порядке, я мог выйти на улицу.

Глава 13

Вопросов было много, включая то, откуда у моей сестры взялся пистолет, и почему она довольно неплохо с ним умеет управляться, но сейчас было совсем не время забивать голову подобным, поэтому я предельно очистил разум от мусора, накачал в посох энергии, и вышел из квартиры.

Дождавшись, пока раздастся щелчок замка, я сделал себе пометку на будущее, что было бы неплохо поставить и дверь покрепче, и только после этого спустился по ступенькам.

На улице было еще темно, и легкий морозец щипал кожу. Людей по округе было мало, что, впрочем, было не слишком удивительно, для буднего дня.

Отойдя от дома на сотню метров, я прислонился спиной к дереву и стал ждать. Рано или поздно тварь поймет, что я в курсе её присутствия, и вот тогда…

Мне пришло в голову, что я зря бросил свое поисковое заклинание, оно сейчас могло бы дать мне и точное направление, да и расстояние до неё.

- Чародей…

Голос, говорящий на английском, непривычно резанул слух, и я увидел, как от кустарника неподалеку отделилась фигура.

- Если ты пришел драться, - ответил я на том же языке – то я готов.

- Я пришел говорить.

Ну, что же, это слегка обнадеживало.

- Ты мешаешь нам, чародей. Не делай так больше. Нам не заплатят за твою смерть. Убивать тебя для того, чтобы ты не мешал – не стоит. Ты уже убил одного из стаи. Мы не хотим еще потерь.

Ага, значит тот, кого я тогда поджарил сидя в машине – умер. Один-ноль в мою пользу. Видимо мне повезло, и я попал ему в голову – вряд ли другое увечье могло бы дать такой эффект.

- Он сам виноват в своей смерти. Он кинулся на меня.

- Тебе не следовало убегать. Побежав – ты стал добычей.

Ну, конечно, классический «инстинкт хищника». Все, что убегает – можно и нужно догнать и съесть.

- Добычей, которая оказалась вам не по зубам.

Фигура приблизилась достаточно близко, чтобы я мог хорошо её рассмотреть.

Бр-р-р… Папа не врал, когда описывал их, как редкостных «красавцев». Удлинённая форма черепа, острые зубы длиной с мой палец, крепкие когти… Он просто милашка, с этим шрамом пересекающим все лицо. Интересно, от чего этот шрам? Носа, кстати, не было, но это ему явно не мешало.

- Это не повод для гордости, чародей. Стая разорвет тебя, если будет нужно. Мы просто хотим уменьшить потери.

- Вас наняли охотиться на вампиров, так? Кто?

- Это не важно.

- Вы разорвали двух смертных и утащили с собой еще двоих.

- Это еда. Нам нужно есть.

- Где остальные?

- Слишком много вопросов, чародей. Ты услышал предупреждение?

- Да, хотя и не могу обещать, что выполню твое пожелание.

- Тогда ты станешь едой.

Ну что же, вполне недвусмысленно.

Шрам развернулся, и в два скачка скрылся из виду. Шустрые же твари…

Самое паршивое, что информации он мне дал всего ничего. Да, я чуть не стал случайной жертвой, да, их нанял кто-то, чтобы они убили вампиров, и, да, двоих наемников можно не искать.

Я впервые задумался о природе этих существ.

Как хищники, они не были злыми. Лев, который загоняет антилопу – не злой, он следует своим инстинктам. С ними, видимо, была та же история, вот только, на мой взгляд, поедание людей не вполне вписывалось в то, что я готов был терпеть.

Куда более удивительно было то, что они могли разговаривать. То есть, я хочу сказать, что внутри своего вида они наверняка должны были как-то общаться, но Шрам знал английский, хотя и говорил на нем очень короткими фразами, выдававшими то, что это для него сложно.

Все это говорило о том, что они не просто наймиты работающие за еду, а вполне себе разумные создания. Да, со своими принципами и правилами, но разумные.

Однако, предупреждение – есть предупреждение, и он был прав. С одним – справиться можно, но стая разорвет в клочья, в этом можно было не сомневаться.

Сбросив напряжение царящее в мышцах. Я вернулся в квартиру, чтобы успокоить сестру, и когда открыл своим ключом дверь, то увидел целящий мне в голову пистолет.

Мягко отведя его в сторону, я спокойно пересек порог, и поинтересовался:

- Откуда у тебя эта игрушка?

- Завела себе, после твоих приключений с Дитрихом. С ним как-то спокойнее.

- Официально завела, или…

Она насмешливо на меня посмотрела, и все вопросы снялись сами собой. Документами на оружие тут явно не пахло.

- Что там было?

- Со мной пришли побеседовать, и предупредить, чтобы я не лез не в своё дело, если не хочу стать обедом. В общем, все прошло довольно вежливо и цивилизованно.

- И?

Я поставил посох и скинул плащ, после чего принялся стягивать сапоги.

- Ну, не то, чтобы я хотел стать обедом, но…

Она прямо посмотрела на меня.

- Вит, вот скажи, тебе кто сейчас платит, и за что именно?

Я смутился.

- Никто.

- Тогда – какого черта? Выйди из игры, она тебя не касается. Ты и так уже сделал больше, чем было нужно. Помог Стражам разобраться с вампирами, например. Не знаю уж, что ты еще успел натворить. Отойди в сторону.

⇐ Предыдущая 31 32 33 34 353637 38 39 40 Следующая ⇒