Сияние наследия Звезды 2 страница

- Эту дрянь я еще не убрал, если вы об этом, но кое-что выяснил. Скажите, вы знаете, что за шкатулка стоит на крышке стола, и откуда она взялась? Старинная, металлическая, с черным камнем сверху.

Она задумалась.

- Если честно – нет, - сказала она, наконец – но я помню, что Эгла говорила о том, что что-то купила на днях.

- Не помните где?

- Вроде бы в антикварной лавке… Я попробую поискать их визитку. А то, что в комнате – оно очень опасно?

- Да, - уверенно кивнул я – но, по счастью, ограничено пределами комнаты и дальше не пойдет. На всякий случай, я выставил бы на вашем месте парочку сдерживающих оберегов. Если конечно вы знаете, как это сделать.

Она неуверенно дернула плечами.

- Мы не сильны в магии… У нас другая суть.

Я кивнул.

- Хорошо. Тогда – просто не заходите туда сами, и никого не пускайте, пока не придет Страж Фаулер, ясно? Я направлю его сюда сразу, как только он появится.

У меня был соблазн прервать канал подпитки, но сделать это требовалось аккуратно, а моих знаний было явно недостаточно. Как вариант – можно просто было бы расплавить к той самой матери эту шкатулку, но в этом была другая проблема. Она была мне нужна.

- Ладно. А вы что будете делать?

- Для начала – подожду, пока вы поищете визитку… А потом – постараюсь выяснить, кто же у нас такой наглый, что занимается черной магией прямо в центре моего города. Ну, и, разумеется, верну вашу сестру. Кстати, может подскажете, почему ее надо вернуть именно до девятнадцатого числа? Я, конечно, и сам выясню, но время дорого.

Она пронзительно смотрела на меня, а я искренне старался не пересекаться взглядами.

- Это… Это наш день. В этот день мы должны проводить один ритуал… И если его не провести, то все может стать очень плохо. Извините, это не то, о чем я могу говорить с кем-то вне круга семьи.

- Ничего, я все понимаю.

Она принялась искать по всей квартире визитку, а я – принялся ждать.

Спустя полчаса, мне все-таки передали кусочек картона, на котором располагались и адрес, и телефон и название, и я покинул дом, намереваясь сразу взять быка за рога.

На всякий случай я, конечно, попытался еще дозвониться до Фаулера, но опять уперся в автоответчик, на который наговорил еще сообщение, чтобы он сразу же меня нашел. Пускать его одного к девушкам я не хотел, поскольку уже знал достаточно о ситуации, а он в курсе не был.

Оказавшись на улице, я прислонился к стене дома и принялся думать. Знаете, иногда это всё-таки бывает полезно, не рваться вперед сметая все на своем пути, а немного успокоиться и пораскинуть мозгами.

Вот и сейчас, мне пришло в голову то, что я ни черта не разбираюсь в ситуации, а все, кто мог бы меня просветить – отмалчиваются, и было бы неплохо…

Короче говоря, я отправился вовсе не в антикварную лавку, а домой, в расчете застать там сестру. Фаи дома не оказалось, но я выкрутился, набрав номер Светы, и попросив поискать в интернете, кто же такие Аретуса и Эгла, и что у нас происходит девятнадцатого августа.

Когда она за минуту дала мне ответ, я аж сел.

- Геспериды… Нимфы… Те самые, у кого Геракл крал яблоки…

- А что с ними? – поинтересовалась Света.

- Говоря проще – у них неприятности. Одну из них похитили с использованием черной магии, и вернуть ее надо до девятнадцатого числа.

- Это имеет смысл только в отношении одной вещи. Девятнадцатого августа – яблочный спас. День, после которого начинают собирать урожай яблок. То есть, видимо…

- День их максимальной силы. Спасибо, любимая, ты просто чудо.

- И это чудо было бы не против твоего общества…

- Понимаю, но ничего не могу обещать. Тут дела вскачь несутся, а времени мало.

Повесив трубку, я очень серьезно принялся обдумывать новую информацию.

День максимальной силы – это вам не шутки. В пик зимнего солнцестояния, к примеру, сила Зимних фэйри такова, что рискнуть с ними связаться может только самоубийца. У нимф, которые просто растят яблоки – все, конечно, поменьше, но с учетом любви русского народа к этим фруктам, и высадке деревьев на каждом доступном участке – все равно, силы они набирают очень и очень прилично.

Проклятье, да даже у меня пара яблонь есть, так что о чем тут говорить…

В целом, это объясняло и то, что Геспериды поселились именно здесь. Как я и говорил, страна большая, просторы необъятные, народу много, а нимфы как таковые крайне привязаны к рамкам территории, на которой они живут. То есть, останься они в Греции – их сила была бы ограничена тем, что можно было бы собрать только с Греции.

Я порылся в памяти, после чего плюнул, и дошел до книжного шкафа, откуда извлек довольно потертый томик с мифами и легендами. Наскоро перечитав все о последнем подвиге Геракла – я сплюнул. Информации там было всего ничего, но даже она заставляла задуматься.

- Предположим, - пробормотал я – что Геракл и впрямь рванул сначала в Ливию, а потом прошел весь Египет… Теоретически, там его могли направить «к краю земли, где стоял Атлас», который и принес ему яблоки из сада Гесперид. Это от Греции на юг и потом на восток… а потом – к краю земли… Плюс к этому – те же аргонавты плавали за Золотым Руном на территорию нынешней Грузии… Если я узнаю, что его понесло в Гиперборею, то в общем-то даже не удивлюсь. Тогда так называли Русь. А значит, корни того, что должны делать эти «золотые яблоки» - надо искать в русских мифах, былинах и прочем… И если там найдется хоть одно упоминание – значит к грекам все нимфы имеют такое же отношение, как я к минотавру, то есть – никакое. Они местные. И всегда ими были.

Дойдя до этого, я покачал головой. Судя по моим рассуждениям, Геспериды были чуть ли не одними из самых первых нимф, появившихся на Земле, а это значило, что в момент пика силы их мощь должна быть вполне сопоставима с королевами фэйри.

Оставалась одна проблема – я понятия не имел, кто мог бы использовать черную магию против них, и зачем.

И тут зазвонил телефон.

- Слушаю вас.

- Витторио? Это Фаулер. Ты хотел поговорить. В чем дело?

- Черная магия в городе.

Возникла пауза, в процессе которой информация явно дошла до мозга Джона.

- Чернокнижник?

- Неизвестно. Но, как минимум, предмет подпитывающий заклинание. Подробности при встрече. Где пересечемся?

Он снова замолчал, потом, сквозь помехи, раздалось:

- К Медному Всаднику через час подъехать сможешь?

- Думаю, что да.

- Буду ждать.

Я повесил трубку и задумался.

Выбор места говорил о многом всегда, и в данный момент я был просто уверен, что у него неприятности, о которых он не хотел говорить по телефону.

Проклятье. Вот только неприятностей у Стража мне не хватало на мою несчастную голову…

Это были, конечно, не мои неприятности, и Фаулер не станет меня в них втягивать, но зная себя – я сам в них ринусь, поскольку считал его не просто хорошим мужиком и правильным Стражем, но и другом.

- Надеюсь, что у него найдется выпить, - пробормотал я, натягивая кроссовки – поскольку уже чувствую, что мне это необходимо.

Глава 4

Выпить у Фаулера не нашлось, а вот выслушал он меня крайне внимательно.

- Дрянь, а не дело, – проворчал он – заняться этим надо, вот только времени у меня сейчас на это нет. Есть информация, что Красная Коллегия пытается прорваться в Москву. По последней сводке – там заметили парочку их ноблей, да и уже последние три месяца нарастало напряжение… Ходили слухи то ли о временной базе, то ли о лаборатории, в общем – о каком-то объекте. Так что я, в ближайшее пару недель, буду там вместе с Польских и её оперативниками. Сам понимаешь.

- Понимаю. Делать то что?

Он посмотрел на меня, и криво усмехнулся.

- Плащ примерить.

Я покачал головой.

- Джон, ты мужик хороший, но я тебя сейчас пошлю туда, где у негров и днем темно. Я уже говорил, что помочь, по мере сил – помогу, но плащ – это не мое. Для того чтобы его носить нужно как минимум боевой магией владеть, а я, во-первых, это не умею, а во-вторых – не люблю. Кроме того, дело деликатное, и если все узнают что «в городе появился новый шериф», который к тому же лезет в дела Совета не касающиеся, то может выйти скандал. Нет уж. Давай я по старинке всё разнюхаю. Вот только я с такими предметами дела не имел, и не знаю, на что внимание обращать.

Он вздохнул.

- Основная проблема с такими предметами – то, что нацелить и использовать их может кто угодно, и это не обязательно будет чернокнижник. В теории – даже обычный смертный, если ему инструкцию составить, может это сделать. Саму шкатулку было бы неплохо изолировать, тут я тебе помочь смогу, пришлю инструкции, а вот что касается возвращения девушки… Смотри, если шкатулка нацелена только на связь и воздействие, то куда-то канал должен идти.

- Угу, и как только я ее изолирую – хрен я что-то смогу найти.

- Верно. Поэтому искать надо не через этот канал, а…

- Тауматургия. Если только кто-то не заблокировал поиск.

- Молодец, соображаешь. Кстати, посох шикарный, хотя с остальным внешним видом не очень вяжется.

Я рассеянно кивнул, обдумывая.

- То есть, неприятностей на том конце можно не ждать…

- Ну почему же? Я сказал, что это может быть и простой смертный, а может и кто-то из ушедших богов. Ты уже выяснил, зачем?

- Не полностью, но есть подозрение, что у всех девочек скоро будет пик силы, а с учетом того кто они…

- Кто?

- А я еще не сказал? Геспериды.

Он ошарашенно уставился на меня.

- Те самые? Я и не знал, что они здесь живут.

- Я тоже. А скоро – яблочный спас, пик их силы. Даже с ограничением по этой стране…

Он поднял руку.

- Вит, ты не понимаешь. Это геспериды… Одни из первых нимф в мире. У них таких ограничений нет. Их территория везде, где про них хоть кто-то слышал. То есть формально – они со всего мира силу собирать будут. Их и уничтожить-то сложно, даже по сути своей. Врагов у них, считай, и не было, но и друзей всегда было маловато. Этот народец живет отдельно от всех дрязг.

Я недоверчиво посмотрел на него.

- Джон… Нимфы, вроде как, относятся к фэйри, так ведь?

- Формально – да, они из Летнего двора. Вот только в отличие от остальных – у них слишком крепкая привязка к нашему миру. Это не значит, что на них не подействует железо, но и на эктоплазму они не развалятся.

Я покачал головой.

- Если дело касается подданных Лета, то пообщаться с их эмиссаром просто необходимо, чтобы они были в курсе. Ты можешь подсказать кто это, и как его найти?

Он задумался.

- Летнего Рыцаря найти не сложно, да и на разговор он пойдет. Насколько я в курсе, он у них сравнительно недавно сменился. Вот только не знаю, насколько это будет оправдано. Думаю, что ты в курсе некоторой… напряженности с обоими Дворами. В лучшем случае – можно будет рассчитывать на «Займитесь, мы лезть не будем, а в случае успеха – поблагодарим». Правда в случае неудачи вонь будет до небес, и это сильно усложнит всем жизнь.

Я помотал головой.

- Стоп, стоп… Фаулер, какой еще Летний Рыцарь? Ты о чем вообще сейчас?

Страж вздохнул, глядя на меня как на малолетнего идиота.

- Ты вообще знаешь, как верхушка Дворов устроена?

Я пожал плечами.

- Ну, ими правит Королева…

- Три. У каждого двора. Та, что была, та, что правит, и та, что будет. И у каждого Двора есть свой эмиссар в мире смертных, который решает их вопросы здесь. Их называют Рыцарем. Летним, и, соответственно, Зимним. Подчиняются непосредственно всем Королевам. Правда, у Зимы сейчас вакансия свободна.

- Они люди?

- Чаще всего. Впрочем, насчет нынешнего – не уверен. Зовут его Хватом. Попробуй призвать, вот только…

- Понял. Соблюдая вежливость и этикет.

- Да уж. Нам только лишних проблем сейчас не хватало. Постараюсь управиться побыстрее, и вернуться, чтобы помочь, но не обессудь, если не получится. Я и так уже должен в Москве быть сейчас.

С этими словами он открыл проход в Небывальщину, и через секунду тот сомкнулся за ним. Просто прекрасно.

Ну, по крайней мере, в его проблемы меня не втянуло, ведь верно?

Я сел на скамейку, и еще раз обдумал все, что узнал. Видите, какой я стал осмотрительный? Стараюсь думать заранее, прежде чем совать голову в пекло.

Нет, Летний Двор в известность надо было поставить, чтобы потом они не вопили, что Белый Совет, членом которого я теперь являюсь, утаивает информацию. Вот только выйти на связь с одним из высокопоставленных летних фэйри или людей было… Скажем так, я все еще должен был услугу Королеве Зимы. Так что контактировать с любыми фэйри – мне не очень хотелось.

По здравому рассуждению, информации было пока все еще мало, и я отправился к единственному, с кем мог спокойно ее обсудить – к Стафилу, благо добираться до него было достаточно удобно.

В заведении народу сейчас было мало, и хозяин сходу кивнул мне.

- Ну что?

- Дело паршивое, и замешана черная магия. Стаф, мне надо связаться с Летним Рыцарем.

Он усмехнулся.

- Вижу, что ты выяснил кто они такие.

- Мог бы и сказать сам, не пришлось бы время тратить.

Он отрицательно качнул головой.

- Извини, не мог. У меня очень жесткая политика, не лезть в такие дела. Иначе мне не подтвердят статус нейтральной территории.

- Она вообще вскоре может по швам затрещать. Фаулер говорит, что Красные лезут в Москву, а там и до Питера недалеко.

Он нахмурился.

- Не самая радостная весть. А что касается Рыцаря – вон он сидит, за угловым столиком. Я знал, что ты ко мне прискачешь, и попросил его навестить. Ты, кстати, вовремя, он всего полчаса сидит, и пока только с едой разобрался. Тебе…

- Ужин и выпить. И лучше покрепче.

- Устрою.

Я вздохнул, и отправился за столик.

У Рыцаря, если этого субъекта можно было так именовать, были несколько странного цвета волосы, но в целом – смотрелся он вполне человеком. В текущий момент, он сидел в одиночестве, сыто отдуваясь после обеда, и неторопливо поглощая вино.

- Прошу прощения, - начал я подойдя – вы – Хват? Летний Рыцарь?

- Смотря кто интересуется.

- Витторио Скамми, чародей. У меня к вам дело, от имени Белого Совета.

Он покачал головой.

- Стафил для этого меня позвал, как я понимаю… Ладно, присаживайтесь.

Он был примерно моего возраста, и мне сложно было понять, что в нем такого особенного, что делало его Рыцарем.

- Извините, за нескромный вопрос… А вы – человек?

- Подменыш. А у вас какие-то проблемы с этим?

- Нет, никаких. Скорее просто для понимания.

- Тогда и я поинтересуюсь. Кому из Старейшин Совета вы руку сломали, чтобы они приняли вас как чародея? Я в курсе, что у них вопрос возрастного ценза очень сильно стоит.

Я рассмеялся.

- Туше. Сделали чародеем совсем недавно, за заслуги, а не за знания и опыт. По большей части, я здесь как мальчик на побегушках, который пытается вырасти во что-то путное, и на жизнь заработать. Вот и кидаюсь в каждую встреченную передрягу. А текущая – ваших интересов касается напрямую, поэтому и решил сразу связаться, чтобы непонимания не возникло.

Он кивнул.

- Рассказывайте.

И я принялся рассказывать. Спустя некоторое время, он откинулся на спинку стула.

- Я понимаю, почему вы решили известить. Черная магия против нимф Летнего Двора – весомый повод, даже если за этим не стоит чернокнижник. К сожалению, я не знаю где сейчас ее искать, поэтому помочь вам не смогу, но…

- Догадываюсь. «Займитесь, мы лезть не будем, а в случае успеха – поблагодарим».

- Да нет, мы не настолько бездушны как Зимние. То есть, займитесь, конечно… Вам же за это платят, насколько я понимаю ситуацию? У меня есть один знакомый чародей, который так же на жизнь зарабатывает.

- И как у него дела идут?

- Если честно – еле сводит концы с концами, собирая все шишки на свою голову. Но разговор сейчас не об этом. Займитесь. Дело действительно касается одной из персон Летнего Двора, и ее возвращение – вопрос серьезный. В принципе, вы даже можете рассчитывать на мою помощь, если совсем уж жареным запахнет.

- Правда? Это больше, чем я рассчитывал. Может сможете рассказать мне что-то, что могло бы помочь?

Он качнул головой.

- Простите. У Летнего Двора много подданных, а я слишком недавно свое место занимать стал. По верхам про многих знаю, но без каких-то подробностей. Однако Королев я в известность поставлю, и если они решат, что вам необходима помощь, то ее предоставят.

Я удивленно посмотрел на него.

- Знаете, а с вами на порядок приятнее иметь дело, чем с Зимними. После последнего дела я ухитрился стать должником Мэб.

- Сейчас сотрудничество с вами в наших интересах, поэтому сделок никто не предлагает. А так… Поверьте, Лето бывает иногда ничуть не лучше Зимы.

Он поморщился, явно вспоминая что-то не очень приятное.

- Если понадоблюсь – зовите. Через обычный призыв. Я услышу и приду.

- А просто через Имя? Не слышите?

- Я лишь наполовину фэйри, так что нет.

Он поднялся на ноги, положил несколько купюр на стол и спокойно удалился, оставив меня в глубоких раздумьях, которые были прерваны появлением еды и Стафила.

- Слышал, – кивнул он – так что можешь не повторяться.

- Стаф… Есть у их семьи постоянные враги?

- Нет. Они на рожон не лезут, сами по себе – безобидные… Интересуются кроме своей сферы мало чем.

- Просто… Ну, не верю я в совпадения. Просто исчезла – ладно, может и поверил бы, но перед пиком силы – не верю.

Он, вдруг, резко передернул плечами и сказал:

- Тебя на улице ждут. Поаккуратнее там…

Я заинтересованно посмотрел на него.

- Поесть-то я смогу?

- Я бы сначала поговорил… Там тот, кому очень не нравится ждать. Он, конечно, уважает нейтральную территорию, но если войдет сюда – мебель придется заказывать новую.

Тихо вздохнув, я поднялся из-за стола, и направился на выход.

На улице уже понемногу темнело, и вид огромного комка ярости, меха и когтей прямо на пороге заведения Стафила, если честно, никак не вписывался в теплый летний вечер.

- Ты еще кто?

- Я – кот Ситх. Посланец Мэб. Она призывает тебя исполнить ее волю.

Честно говоря, впечатление он производил, и не самое лучшее, но…

- Тогда я требую, чтобы желание Мэб было озвучено ей самой, а не каким-то посланцем.

Ситх раскрыл свою пасть, показывая…

Нет, поначалу я думал, что это просто демонстрация клыков, но потом из нее вырвалось ледяное облако, которое сформировалось в фигуру Зимней Королевы.

- Здравствуй, чародей.

- Ваше величество, моё почтение… Вы решили потребовать вашу услугу?

- Да. Одна из моих подданных в этом городе подверглась нападению с помощью черной магии. Найди виновного, и призови к ответу.

- Где мне искать следы?

Ответ лег в виде инея на землю, складываясь в четко узнаваемую стрелку Васильевского острова, после чего фигура Королевы, и её посланца растворились в воздухе.

Я вернулся в заведение, и тяжело вздохнул.

- Стаф… Упакуй с собой… Мне только что усложнили жизнь еще одной работой, открутиться от которой мне точно не светит.

Глава 5

Вы когда-нибудь бывали на стрелке Васильевского острова, после захода солнца, в летнюю ночь? Когда жара уже спала, и вы стоите прямо около воды, любуясь открывающимся видом? Нет? Тогда вам меня не понять.

Я простоял там с полчаса, пытаясь разобраться что же я должен был здесь найти, пока оно не нашло меня само, в виде довольно здорового парня.

- Скамми? Я Грат. Иди за мной.

Идти, хвала звездам, пришлось недолго, и верзила, в котором я заподозрил то, что его мама явно согрешила с троллем, привел меня к довольно укромному закоулку, где сразу возникло ощущение мерзости.

- Здесь.

- Чувствую. На кого здесь напали?

- На снежную фею.

- Она жива?

- Ее похитили.

Я вздохнул. Грат был явно не из болтунов, и, видимо, каждое слово придется тянуть клещами.

- И ты знаешь это потому что…

-Я видел. Тот, кто это сделал – пришел оттуда, когда мы стояли здесь, и кинул в нее вот ту штуку.

Указанная им штука лежала аккуратно прикрытая картонкой. Ну, это даже можно считать удачей, что у моего собеседника хватило мозгов ее не трогать.

- Что было дальше?

Он посмотрел на меня как на дебила.

- Она исчезла.

Я прикрыл глаза ладонью.

- Осыпалась искрами, улетела в портал… Как именно?

- А… Раскрылась черная дыра, и утянула ее. Я шарахнулся в сторону, поэтому и остался здесь. Доложил королеве, она сказала встретить тебя.

- Как выглядел тот, кто напал?

- Не знаю.

- Мужчина или женщина?

- Не знаю.

- Почему не знаешь? Ты же все видел?

- Нельзя было разглядеть. Глаза сразу болеть начинали, и голова кружиться.

Значит, как минимум, эликсир, магический предмет или заклинание, что приводит меня к любому, кто может пользоваться магией в городе… Ну, ладно, не к любому, половину сразу можно вычеркнуть, силенок у них на такое не хватит, но…

Я присмотрелся к вещице под картонкой, и зло выругался.

Помните, что я видел в комнате гесперид? Так вот здесь лежал кусочек, жутко напоминающий ту самую дрянь только видимый обычным зрением, а это уже было плохо.

И прикасаться мне к этому не хотелось.

Пожалуй, мне потребуется немного объяснить.

Видите ли, когда вы видите Зрением проявление черной магии в нашем мире – это уже погано, но, все-таки, поправимо. Дело в том, что Зрение покажет вам энергетическую составляющую заклинания, которую можно разрушить, изолировать, ну и все в том же духе…

Когда же вы видите то же самое уже без Зрения, то есть в обычном мире – это значит, что энергия перешла в материю. Проще говоря, кто-то напитал эту хрень энергией до такой степени, что она стала физической, и что ты с ней не делай – она такой и останется. Уничтожить ее можно, вот только… Ну… С чем бы сравнить… Выкинуть камень лежащий на дороге в мусорку можно. Он не слишком большой, не слишком тяжелый, да и по размеру в мусорку влезет, но попробуйте туда же впихнуть кусок горы, если не всю целиком, и вы столкнетесь с определенными трудностями.

Кусочек, на который я сейчас смотрел, был небольшим, около пяти сантиметров длиной и примерно сантиметр толщиной.

Порывшись в карманах, я вытащил носовой платок, аккуратно накинул его сверху, и, подтягивая за углы, упаковал, стараясь, чтобы рядом с этой штукой не оказалось ничего кроме ткани. После этого я просунул под узел палочку от чупа-чупса, найденную здесь же, и поднял сверток вверх.

Разобравшись с одной проблемой, я приступил к другой.

Честно говоря, я маловато знал о снежных феях. Подозреваю, что это была какая-то зимняя разновидность фей-крестных, то есть довольно серьезная дамочка, весьма неплохо владеющая магией, в отличие от большей части фэйри, у которых основное владение сводилось к паре-тройке врожденных трюков.

- Грат… Что вы тут делали?

- Сопровождал фею.

- А она?

- Встречалась с крестником.

Я немного «подзавис». Фея-крестная, надо же как круто… Вот только у обычных смертных редко такое бывает, да и «сотрудничество» это не самое выгодное, зная сидхе. С их любовью к сделкам, они будут выполнять твои малейшие капризы, заботиться о твоей безопасности и помогать во всем, вот только ценой за их помощь может стать, к примеру, твой ребенок, или что-то настолько тебе дорогое, что ты будешь выть всю оставшуюся жизнь, после расплаты по счетам.

Тем не менее, пока был неясен один момент…

- Она всегда тебя брала с собой, на такие встречи?

- Сделка. Я работаю на нее ближайшие сто лет. Но сейчас я её не чувствую, чтобы быть рядом.

Ого, а вот это уже совсем серьезно. Подобная связь у фэйри должна работать даже из нашего мира в Небывальщину, а уж в пределах мира – это вообще не вопрос, а значит, кто-то изолировал похищенную. Скорее всего – магическим кругом.

Все-таки чародей. Даже если и не чернокнижник, то, как минимум, чародей. Причем с учетом того, что он ухитрился провернуть – далеко не слабенький. Вот только зачем ему фея?

Мыслей на эту тему было много, и даже слишком. Это, к примеру, мог быть и сам крестник, решивший «списать долги» перед феей, в обмен на её свободу… Проклятье, да даже я мог бы назвать сходу два десятка причин для себя лично, чтобы поймать фэйри такого ранга.

Я посмотрел на узелок, и задумался о том, что с ним делать.

Идеально было бы его поместить в проточную воду лет на двести, пока она сама не унесет всю энергию, и он не истончится до того, как исчезнет полностью, а вода развеет остаточную магию, но вот только хрен я найду такое место, где это гарантированно никого не зацепит из обычных смертных.

Вторым моим порывом было изолировать его в магическом защитном круге, но тут тоже мог бы возникнуть ряд проблем. Впрочем…

- Ладно, Грат, ты можешь идти куда захочешь, а мне надо заняться делами.

- Я буду рядом с тобой, пока не найду фею.

- Вот уж вряд ли. Ты её почувствуешь и сразу к ней придешь, когда я освобожу, но мне ты будешь мешать.

Вместо ответа он подошел к стоявшей неподалеку машине, и одной рукой поднял ее, чем вызвал вой сигнализации.

Я отрицательно покачал головой.

- Спасибо, конечно, но у меня для физической поддержки горгул водится. Свободен. И не лезь ко мне.

Он тихо зарычал.

- Я буду с тобой.

- У тебя нет передо мной обязательств. И мне не нужна твоя помощь. Отдохни пока. Кстати, как зовут фею?

- Драминнансидхе.

Твою ж… Судя по окончанию имени, она была не просто из ноблей Зимнего Двора. Она была из ближнего круга самой Мэб. Неудивительно, что Королева так резко подключила меня к вопросу. Вот только…

Ладно, это я уже выясню без верзилы за спиной.

Я направился к Башне Грифонов. Идти тут было минут двадцать, и это было ближайшим местом, куда без моего ведома никто точно не влезет. Те же, кто мог бы туда зайти – будут достаточно осторожны, чтобы не трогать пакость в моем узелке. Хотя, предупредить Диппеля, на всякий случай, все равно стоит.

Лаборатория внутри Башни Грифонов досталась мне после прошлого дела от ранее упомянутого мной клиента, опытного мага и великолепного алхимика. Честно говоря, я не знал более защищенного места во всем городе, и оставить там кусок кристалла было чуть ли не самым логичным решением, особенно с учетом того, что чтобы попасть вовнутрь приходилось просачиваться через каменную кладку башни. Смертные так точно не умеют, а значит – и не доберутся до него.

Меж тем, верзила шел за мной, как будто ему было медом намазано. Ладно, по одной проблеме за раз.

Оберег позволил мне пройти сквозь камень в саму лабораторию, и не пустил мое сопровождение, что не могло не радовать.

Оказавшись внутри, я занялся тем, что собирался сделать. Конечно, магический круг здесь был, но сейчас мне требовался еще один, и с совершенно другими свойствами, поэтому я быстренько разыскал кусок мела, и принялся выписывать на полу необходимое, с максимальной степенью сдерживания и всеми защитными свойствами, которые только мог придать.

Времени ушло много, и когда все было завершено, я мог только усесться в кресле, достать принесенный от Стафила ужин, и уснуть, в процессе его поедания.

Глава 6

Все-таки, сон – это благо человеческое.

В процессе сна ваш мозг не просто отдыхает, но и может устроить пару-тройку новых нейронных связей, которые помогут вам найти решение задачи, или просто расставить по местам уже имеющуюся информацию. Как результат – вы не просто отдыхаете, но и делаете крайне полезную работу. Ну, это уже не говоря про остальные его плюсы.

В моем случае, информация оказалась рассортированной и были намечены следующие действия, а также обдуманы возможные пересечения двух дел.

Меня брали сильные сомнения в том, что в городе резко стали орудовать несколько чернокнижников, и скорее всего оба случая появления черной магии были взаимосвязаны. Вот только пока что я не понимал как снежная фея, чья вотчина – Небывальщина, может оказаться в одной упряжке с нимфой, привязанной в нашем мире к яблоневым садам.

В обоих случаях были использованы порталы. Это давало многое, но опять же, недостаток информации сводил всё в ничто. Порталы выстраиваются редко. Классическая схема портала как заклинания могла, к примеру, открыть завесу между Небывальщиной и нашим миром, но не имела привязки к месту. Я слышал о том, что можно выстраивать и постоянные порталы с точной географической привязкой, но, во-первых, они жрали намного больше энергии, а во-вторых – имели смысл только в случае постоянного передвижения между одними и теми же местами. Хотя в магическом сообществе уже несколько веков ходила мысль о сети порталов между крупнейшими городами, чтобы не зависеть ни от транспорта, ни от походов через Небывальщину, но у Белого Совета вечно не находилось ни ресурсов, ни времени на такое. Кроме того, такого рода порталы были завязаны на обычную магию, а использование для них черной… Умом я понимал, что это всего лишь инструмент, который можно использовать для любой цели, но вот что-то страшно становилось, и мерещилось, что такой портал мог бы завести тебя в места, где само пребывание было бы опасно для любой формы существования.

В обоих случаях, жертвами похищения были… Ну, как бы это получше сформулировать… Далеко не самые слабые существа. Честно говоря, даже снежная фея могла вполне уделать любого чародея, кроме разве что кого-то из старейшин Совета. Про одну из первых нимф – вообще молчу.

⇐ Предыдущая 14 15 16 17 181920 21 22 23 Следующая ⇒