Миранда Хонфлер, Николетта Эндрюс «Торжество матери» («Ведьма озера» - 1) 7 страница

Озеро тихо набегало на берег.

«Роксана, что случилось в ту ночь? ».

Жизнь Роксаны была словно в другом мире, но кое-что было очевидным в ту ночь. Ее широкая улыбка Каспиану, нежный взгляд – она заботилась о нем. Но он презирал мысль о свадьбе с Роксаной, хоть заботился о ней. Он предложил проводить ее домой в ту ночь, накануне их свадьбы, а потом… что?

Роксана хотела выйти за него, а он не желал брака с ней. Они могли обсуждать это накануне свадьбы? Они поссорились? Один из них убежал?

Если они были разделены, Дариуш мог найти Роксану? Убить ее? А потом избить жену и дочь, чтобы они слушались?

Если он не зажал бы рукой рот Роксаны, она бы закричала, верно? Услышали бы это?

Или, по словам Нины, Роксана счастливо пошла в лес с кем-то… допустим, Каспианом. Зачем? Зачем вести ее туда, когда он хотел убрать ее от опасности на празднике? Зачем убивать ее, когда все видели, как он уходил с ней?

Даже если он считал себя выше закона, чему было сложно поверить, это не простили бы ему. И весь Чернобрег желал его крови.

Если он убил ее в пьяном ступоре, он бы убежал потом? Почему он пошел к дубу, ударенному Перуном, с бутылками выпивки… откуда? Он убил Роксану, и бутылки были при нем? Он не успел бы зайти в деревню за ними и вернуться, если он убил ее.

Мокоша, она снова это делала. Искала оправдания Каспиану. Но сомнений быть не могло. Она должна быть уверена, да?

Ей нужно было найти причины убийства. И скорее.

«Роксана, открой мои глаза. Прошу».

Она медленно вдохнула, очищаясь, взяла себя в руки и пошла к дому. Корова скорбно промычала в стойле.

Теплый свет, запах любимого рагу с кроликом на огне и тихие голоса доносились изнутри. Мама и мамуся не спали.

Ее пальцы замерли у двери на миг, но она открыла ее.

Мама расхаживала, мамуся уже укуталась в зимнюю шаль и пыталась успокоить ее. Все было как обычно.

Она прошла внутрь, и мама расслабилась. Она без слов протянула руку, и Бригида прижалась для объятий. Мамуся присоединилась к ним.

- Мне это не нравится, - вздохнула мама, - ты весь день была с ними, - она и мамуся отодвинулись.

- Мы приглашали Нину внутрь, - сказала мамуся с доброй улыбкой, - но она захотела подождать снаружи и поговорить с тобой наедине. Она была тут раньше, - мамуся постучала пальцем по подбородку. – Что она заказывала, Эва? Помнишь?

Мама скрестила руки, на миг перестав хмуриться.

- Она недавно приходила с мамой за настоем горечавки…

Травяной настой, чтобы покончить с беременностью?

- …и нежную воду из жимолости.

От головной боли из-за нервов?

- Она, похоже, страдает от той же болезни, что и ее мать, - сказала мама, проведя двумя пальцами возле глаза.

Мамуся коснулась руки мамы.

- Может, ее отец обнаружил настой горечавки.

Это объяснило бы его презрение к ней. Хотя… если он хотел выдать Нину за Каспиана, ее беременность от другого мужчины не помогла бы.

Она моргнула.

- От той же болезни, - повторила она, глядя на стол на кухне. Если бы Дариуш бил и жену, и Нину, у них обеих должны быть следы от его колец, верно?

Но кожа Нины была целой. Как и у Роксаны. Если он ударил Нину открытой ладонью, чтобы не царапать кожу, мог ли сделать так и с Роксаной?

- Что такое? – спросила мама.

Бригида нашла свою одежду и быстро переоделась в чистое.

- Мне нужно вернуться в деревню. Ночью.

Если Дариуш был виновен, она могла лишь в одном месте найти тех, кто увел его домой. Рабочих из поместья Малицки, может, и самого Дариуша. В таверне.

Был лишь один способ узнать.

Бригида надела последнее чистое платье, пошла в деревню в черном плаще, только коса и Пояс Золотого паука отмечали ее как Жницу смерти Мокоши. Она надеялась, что ей не придется использовать силу косы и исполнять этой ночью свою почетную роль.

Под покровом ночи деревня была тихой. Высокие здания нависали над ней, как огромные лешие, мерцающий свет из отдельных окон напоминал фей в лесу. Звуков не было, кроме одиноких воплей зверей или ветра. Было слишком тихо, в отличие от леса, где шепот успокаивал ее. В темноте и одна, она была отрезана от воды и пульса леса.

Стефан сказал ей, что только таверна была шумной после заката, и хоть флакон до этого вел ее, огонек свечи вдали в самом большом здании в центре деревни явно отмечал таверну.

Она приблизилась, изнутри стало слышно громкие голоса. Таверна была из дубовых бревен и камня, карнизы были вырезаны и украшены рисунками ярких маков и подсолнечников. Она повернулась к двери и пару раз глубоко вдохнула.

Внутри поднялся крик, и она вздрогнула.

Бригида слышала, что таверны – смесь песен, выпивки и опасности. Часть нее, которую она пыталась заглушить, шептала, что у нее уже был ответ. Нина была свидетелем, и этого хватало, чтобы привести Каспиана к русалкам. Если она сказала бы это матерям, они согласились бы. Любой согласился бы.

Но не она.

Она хотела верить Нине, но сомнения оплетали ее веру лозами, и на каждой расцветала причина, по которой Каспиан не был виновен. Чтобы разобраться с сомнениями, ей нужно было разузнать как можно больше правды. Нужно было пройти эту дверь.

Сжимая косу, она потирала руки от холода.

Копыта застучали за ней. Она оглянулась. Приблизились две фигуры. Двое мужчин, лица которых скрывала тьма.

- Бригида? – спросил Каспиан из темноты, они спешились.

Уголки ее губ приподнялись в улыбке, но она подавила это.

- Ты знаешь других женщин с огромной косой? – ехидно пробормотал Стефан. Каспиан вздохнул, Стефан кашлянул и кивнул ей. – Будешь открывать дверь, или ты просто осматриваешься?

- Эй, - возмутился на него Каспиан, Стефан пожал плечами и повел лошадей к столбику. Она отошла от двери.

Они были с оружием – Каспиан с мечом, а Стефан с кинжалом. Так было даже лучше, учитывая отношение жителей к нему.

Потирая затылок, Каспиан подошел к ней. В свете звезд его светлые волосы сияли серебром.

- Знаю, я пропал, и…

Она подняла руку.

- Все прощено.

Она окинула его взглядом. Он сменил грязные вещи на голубую рубашку, коричневые штаны и зеленую накидку с желтой вышивкой. Она хотела сказать, что он выглядел лучше, ярче, чем раньше. Но он словно рассыпался на кусочки. А кто мог бы иначе? Его обвинили в убийстве любимой, атаковали всей деревней… Такое было сложно выдержать без последствий.

Пара приблизилась к таверне, и Каспиан шагнул к ней и склонился.

- Что привело тебя сюда? – мягко спросил он.

Он был близко. Достаточно близко, чтобы идти рука об руку, но она этого не хотела.

Но, может, так она ощутит снова тот заряд…

Она вдохнула, и в воздухе были не просто запахи ночи и ноток дыма, но и ткани, высохшей на солнце, и красок. Она посмотрела на его ладони, большие и широкие, с длинными пальцами в красках. Они всегда были такими? Или он недавно что-то рисовал?

Он приподнял брови, и Бригида открыла рот, но быстро закрыла его и выдвинула вперед косу.

- О, конечно, - он опустил взгляд и шаркнул сапогом по земле. Он чуть покраснел, или ей показалось?

Он тоже пришел расследовать или хотел утопить печали?

Она не могла спросить такое.

Ночной ветерок проносился мимо, она потирала руки сквозь плащ.

Каспиан выпрямился, протянул ладонь, но она замерла над плечом Бригиды.

- Ты замерзла? Идем внутрь, согреем тебя у огня.

Шаги послышались за ней.

- Полностью согласен, - Стефан подошел к двери, открыл ее и с нарочитым поклоном пригласил их внутрь.

Там воск капал со свечей на нескольких потертых столах, полных пустых кружек и тарелок, кусков хлеба и жирных мисок. Голодный огонь трещал в каменном камине. Разговор притих, все посмотрели на дверь, вытащили камни Мокоши и зашептали молитвы.

Женщина смотрела на них из-за бара. Женщина с ножом из толпы. Она резала яблоки с хмурым видом.

Стефан склонил голову в ее сторону, и Каспиан кивнул. Похоже, у них было дело к ней.

Бригида разглядывала лица в таверне. Дариуша не было, но она узнала двух мужчин, с которыми он был в ночь праздника. Они якобы увели его домой. Она скоро узнает правду.

Она задела руку Каспиана.

Мурашки пробежали по ее коже, волоски встали дыбом. Она невольно отпрянула, хоть не могла отвести от него взгляда. Он замер, васильковые глаза заглядывали в ее глаза, словно в комнате больше никого не было.

Бригида вдруг выдохнула, словно ее тело забыло, как дышать. Может, на миг так и было.

- Ее волей.

Он нахмурился, а она отвернулась и прошла к двум мужчинам за столиком в углу возле огня. Они опустили кружки, осторожно сжимали камни Мокоши.

- Чем можем помочь, Жница? – спросил один из них, крупный седеющий мужчина с большими усами. – Я Богдан, а это Герард, - он указал на низкого мускулистого мужчину рядом с собой.

Она села напротив Богдана, прислонила косу к скамье.

- Расскажите, что вы помните о ночи праздника. Ничего не упускайте.

Жуя ржаной хлеб с салом, они описали события ночи, которые не расходились с тем, что видела она, до момента, как они согласились на просьбу Нины и повели Дариуша домой.

- Когда он вырубился на половине пути, мы подумывали бросить его в канаве, - сказал Герард со смешком, но быстро помрачнел. - Но он проснулся бы злым, а все знают, кто получает за это.

Они с Богданом склонили головы.

- Зофья? – прошептала она. Богдан кивнул.

- И мы дотащили его домой и бросили в кровать с ее помощью. Хоть он отбивался так, что задел ее глаз, - Богдан медленно покачал головой.

- Ваш друг обычно просыпается быстро или…

- Друг? – фыркнул Герард. – Ему есть дело только до себя. Он ничей друг. Выпить с ним можно, только и всего.

Богдан согласно кивнул.

- Это было ради Зофьи и Нины, а не ради этого гнилья.

Если так, то у них не было причины врать ради него.

- Вы не знаете, был ли он остаток ночи дома?

Богдан хмыкнул.

- В его состоянии? Повезло, если он проснулся утром!

- Нам было бы лучше, если бы он не проснулся, - буркнул Герард, и они невольно рассмеялись.

Она не видела у них причины врать, но если они говорили правду, то ее главный подозреваемый пьяно спал во время убийства Роксаны.

У нее ничего не было. Хуже. Если так останется, завтра русалки заберут ее и нападут на деревню, пока виновный не будет принесен в жертву.

- Ты в порядке? – тихо спросил Богдан. Она повернулась к нему, он сдвинул кустистые брови. С морщинами у глаз и от смеха казалось, что его жизнь была счастливой, и взгляд его она воспринимала как добрый. Если бы у нее мог быть отец, она хотела бы такого, как Богдан. Того, кто улыбался, смеялся, заботился о ней. Доброго. Ее матери всегда говорили, что в мужчинах есть жестокость. Она это видела. Но было и добро.

Со слабой улыбкой она тряхнула головой и склонилась ближе.

- Вы думаете, это сделал Каспиан?

Мужчины мрачно переглянулись и склонились. Герард посмотрел в сторону бара.

- Думаю, у Агаты длинный язык, но ее слушает вся деревня.

Богдан кивнул, и они оба расслабились.

Агата. Та женщина за баром?

Бригида оглянулась через плечо. Каспиан и Стефан говорили с Агатой. Если она считала Каспиана виновным, убедила деревню, то, может, он мирился с ней?

Подозреваемых не оставалось. Но тут постоянно болтали, она могла найти зацепки.

Бригида повернулась к мужчинам.

- Вы тут бываете часто?

- Каждую ночь, - ответил Богдан.

- И немного днем, - подмигнул Герард.

Она подавила смех.

- Тогда вы точно слышали теории о том, кто это сделал. Что вы слышали?

ГЛАВА 12

Мрачно глядя на Каспиана, Агата гладила нож длинным пальцем, выглядывающим из-за бара. Металл сиял в свете свечей. Слава Перуну, присутствие Бригиды в таверне не давало Агате и жителям броситься на него. Глубоко вдохнув, он посмотрел в глаза головы кабана над баром. Генрик говорил, что Агата убила его одним кинжалом. Раньше он не верил.

В гостинице были три двери: слева, тупик с комнатами; за Агатой, дверь на кухню, где был муж Агаты, напряженно чистил ту же чашку, с которой был с момента, как Каспиан вошел; и справа от них был выход на площадь. Они со Стефаном должны быть готовы сбежать.

- Пришел за компенсацией? – спросила Агата, фыркнув. – Я не заплачу. Тебе повезло, что ты не один, иначе я закончила бы начатое.

Это было ошибкой. Эта женщина чуть не убила его, и она могла легко попытаться сделать это снова, особенно в окружении ее друзей. Но он не мог уйти домой без ответов.

Между ним и дверью шестеро людей сжимали кружки и хмуро глядели на него. Стефан прислонился к стене у выхода. Гобелен рядом с ним изображал охотников, преследующих оленя, стрелы торчали из его спины. Каспиан вспомнил, как его окружала толпа.

Он сглотнул ком в горле. Стефан был тут. Хоть он выглядел расслаблено, он все время разглядывал комнату, сжимая рукоять кинжала.

Каспиан вытер потные ладони о накидку.

- Может, нам поговорить наедине?

- Тут сойдет, - Агата вонзила нож в стойку, скрестила руки на груди. Пряди темных волос выбились из пучка.

Она была тут королевой, а он – чужаком, забравшимся на территорию врага. Может, он поспешил, придя сюда. Он думал только о поиске правды, но если посетители будут против него, ему не хватит сил отбиться, даже с поддержкой Стефана и Бригиды.

Он облизнул сухие губы и кашлянул.

- Что случилось между вашей дочерью и Генриком?

Агата ударила мозолистыми ладонями по бару, склонилась, от ее кожи доносился запах спирта. Генрик говорил, что никто не делал горилку лучше нее, потому он ходил сюда несколько раз в неделю. Из-за пара от чанов ее лицо все время было румяным, а плечи были широкими и мускулистыми от помешивания.

- Твой брат ее изнасиловал. Вот, что случилось, - она оскалилась.

Это не могло быть правдой. Не Генрик. Должно быть другое объяснение.

Может, Агата не так поняла намерения Генрика насчет ее дочери? Он пытался вспомнить, когда Генрик упоминал Дороту. Он всегда заигрывал с женщинами в деревне, разбил много сердец. Отец и мама не позволили бы наследнику жениться на ком-то ниже дочери лорда, а маленькая гостиница «Дума» не могла соблазнить его родителей богатством. Но, может, Агата надеялась, что они согласятся? И когда Генрик переспал с ее дочерью, конечно, она разозлилась. Генрик поступил неправильно, но это не считалось насилием.

- Может, возникло недопонимание. Я знаю его лучше всех. Он – нежная душа, учится быть жрецом Перуна. Я могу поговорить с Доротой? Я хотел бы услышать ее точку зрения.

Агата откинула голову и рассмеялась. Но без тепла или веселья. Она потянулась за ножом.

Он повернулся боком, закрывая себя спереди.

В голове вспыхнули давящие тела, его сдавленные руки, сжимающие его ладони… Он словно снова оказался нагим на дороге.

Ее прищуренные глаза впились в него взглядом, кровь шумела бурной рекой в его венах. Молния Перуна, он словно снова был в центре толпы, готовой сжаться, как кулак, лишив его тело последних капель достоинства, безопасности и уважения.

- Я не заставлю ее проходить это снова, - Агата мрачно смотрела на него. – Ты как твой отец, - она ударила ладонью по бару. – Он послал тебя с деньгами, чтобы заглушить меня, чтобы ты смог сбежать ночью, да? Твой род плюет в глаза Мокоши.

Он должен был просто уйти. Здесь ему не победить. Но он не мог позволить ей порочить имя отца.

- Мой отец поклоняется богам. Он придерживается законов Мокоши, не перешел в новый культ Велеса, как некоторые. Мы все знаем цену вреда женщине. Он помог бы восстановить справедливость.

Агата фыркнула.

- И где было чувство справедливости твоего отца, когда Генрик приходил в мою таверну ночь за ночью, напивался до беспамятства и хватал мою Дороту?

Он отпрянул на шаг. Было глупо сюда приходить.

Идея была плохой с самого начала. Ему не нужна была чужая сторона истории. Он знал Генрика. Он не стал бы ее насиловать.

Он повернулся уходить, но девушка преградила ему путь. Темные волосы свисали вяло вокруг ее лица, ее фартук был в пятнах чуть темнее кругов под ее глазами.

- Дорота, ты не должна тут быть, - проворковала Агата, тут же смягчившись. Она обошла бар, обвила рукой плечи девушки.

Дорота покачала головой, глядя на пол.

- Все в деревне знали, что я была помолвлена с мужчиной из Тарновиче, но ему было все равно… Генрик мог получить все, чего хотел… - ее голос был тихим шепотом.

Он хотел защитить Генрика, перечить ее словам, но… она не ошибалась. Генрик родился первым, как наследник, он получал все, чего хотел. А то, чего не мог получить своим положением, Генрик добивался обаянием. Даже в детстве Генрик часто воровал его игрушки.

- Хватит, тебе не нужно больше говорить, - Агата обвила рукой Дороту, ее поведение стало нежнее шерсти ягненка.

- Той ночью… - голос Дороты дрожал, пока она продолжала. – Отец выбросил его на улицу и сказал не возвращаться… Я думала, на этом все и кончится, но, когда вышла той ночью во двор, он ждал. Он… - она тихо заплакала, и Агата обняла ее.

Что-то терзало его изнутри, делало пустым, и, хоть его рот был открытым, слов не было.

Он не мог отрицать. Он видел, как Генрик заигрывал со служанками в замке, особенно, когда выпивал. Порой он догонял их позже и шутливо просил пощадить. Но они всегда смеялись, словно это была шутка. Но он смотрел на Дороту, и смешно не было.

- Тише, - шепнула Агата, прижимая Дороту к себе.

Дорота отодвинулась от нее и яростно посмотрела покрасневшими глазами на Каспиана.

- Он схватил меня. Закрыл рот, чтобы я не кричала… - слезы катились по ее лицу.

Его глаза жгло. Этого не могло быть. Не Генрик, не он, ведь он был таким правильным. Каспиан равнялся на него всю жизнь.

Но… Генрик так быстро ушел. За пару дней до отправления Генрик тренировал его во дворе. Каспиан жаловался на усталость, так что Генрик отпустил его с остальной тренировки, чтобы он побродил по округе со Стефаном. Генрик говорил, что его навыки с мечом не имели значения, ведь он будет вместо отца, а Каспиан сможет рисовать в свое удовольствие. Три ночи спустя Генрик уехал. Мама была безутешна, Искра провыла всю ночь.

Он забыл… или не хотел видеть правду? Знаки были там, а он делал вид, что слеп.

- Когда он закончил, откатился в сено и уснул. Он изнасиловал меня и уснул, - завизжала она, и воцарилась оглушительная тишина.

Его сердце гремело в ушах. Генрик. Что он наделал?

Стефан обогнул столики и добрался до него. Жители, которые делали вид, что не слушали, привстали со своих мест.

- Каспиан, пора идти, - Стефан освободил место между посетителями. Это был его шанс сбежать.

- Он разрушил мою жизнь. И какую цену заплатил? Ничего, - Дорота сжала фартук, слезы катились по щекам и пропитывали ее блузку.

Агата сжала ее руку, встав за ней, и хмуро посмотрела на него.

- Ты считаешь это место мирным, идеальным. Потому что такие, как твой отец, подавляют пострадавших женщин монетами и властью. За каждой вуалью мира скрывается насилие.

Стефан сжал руку Каспиана.

- Сейчас.

- Сорви вуаль, - прорычала Агата.

Он повернулся и схватил Стефана за плечи. Это была ложь. Должна быть. Если Генрик был способен на такое, выпив, то… Тогда…

- Давай вернемся, - Стефан потянул его за локоть.

- Скажи, что это не так.

Стефан отвернул голову.

Его пальцы впились в плечо Стефана, но тот даже не вздрогнул.

- Стефан?

Тяжкий вздох.

- У меня не было выбора. Твой отец отослал бы меня, если бы я рассказал. Мы все поклялись хранить тайну.

Лучше бы Стефан ударил его по животу. Боли было бы меньше.

Генрик. Золотой сын. Идеальный старший брат. Насильник? Два лица, демон и жрец, не сочетались в одно.

Он не мог это принять. Он отказывался.

Стефан потянул его повернуться, посетители мешали пройти. Он собирался пробить путь, если нужно. Каспиан потянулся за мечом, но нежная ладонь на запястье остановила его.

Бригида. Она медленно покачала головой, повернулась к людям на дороге и нахмурилась. Она шагнула вперед, никто не расступился.

Ее фиолетовые глаза смотрели на дверь.

Она распахнулась. Жители деревни завопили, а густой и тяжелый туман проник в таверну. Он плыл, как призрак, двигался сквозь разбегающуюся толпу. Он остановился на миг перед Бригидой, будто смотрел в ее глаза, а потом рассеялся, отлетев в убегающих с дороги людей.

Бригида многозначительно посмотрела на него, а потом на Стефана.

Он пошел к двери, будто пьяный. Стефан, закинув руку ему на плечи, вел его между пустыми столами. Почти все убежали из таверны. Было уже почти утро. За ним Бригида просила оставшихся быть осторожнее. Она хотела защитить его.

Но ни это, ни то, разорвет ли его толпа, не было важно.

Знал ли он Генрика?

Холодный воздух бил ударил по лицу, когда они вырвались из таверны на площадь деревни. Первые лучи утра падали на дорогу и здания вокруг площади. Стефан почти тащил его к колодцу неподалеку. Каспиан склонился, схватился за колени, пытаясь успокоить дыхание. Мир вокруг него кружился. Красок больше не было, все стало серыми пятнами. Горячие слезы катились по его щекам.

Слова отца звенели в ушах. «Не покидай замок, пока все не успокоится».

Почему он не послушался? В слезах Дороты не было лжи. Такую боль нельзя было сыграть. Он не раскрыл ложь Агаты, а разорвал свое сердце об секреты, которые не стоило откапывать.

Генрик был насильником.

Как он мог врать? Этот гад изнасиловал женщину и сбежал. Уничтожил жизни. Почему? Потому что Дорота отказала ему?

Он сжал кулаки. Генрик казался идеальным, но под этой картинкой он был жестоким и эгоистичным. Генрик врал ему, притворялся хорошим, верным Перуну, а на деле он просто убегал от того, что совершил. Генрику было дело до кого-то, кроме себя?

Огонь пылал в нем, и, если повезет, все его глупое «я» сгорит. Как он мог восхищаться этим чудовищем?

Был ли он лучше Генрика? Он напился до беспамятства в ночь убийства Роксаны, потому что иначе не мог.

- Дыши, - одно слово распутало узел в его груди. Перед ним возникли пристальные глаза Бригиды, рыжеватые кудри обрамляли ее бледное лицо в первых лучах солнца. Почему она верила в такого неудачника, как он?

Она боролась с деревней ради него. Но мог ли он с уверенностью утверждать, что не виновен? Если Генрик мог изнасиловать девушку, напившись, то было ли возможно…?

- Я сам видел, как они пошли в Безумный лес, - сказал мужчина, толкая телегу с овощами.

- Они решили прикрыть убийство? – ответил второй, стоя на пороге магазина.

- Может, ведьмы в этом замешаны.

Мама говорила, что отец разберется.

Каспиан поднял голову. Посетители таверны собрались на площади, с подозрением смотрели в их сторону и шептались.

- Кто-то отвязал лошадей. Это плохо, - Стефан заслонил собой Каспиана от жителей деревни. Но если опыт на что ему указывал, так это на то, что таким их не отогнать.

Даже роль Бригиды как Жницы смерти Мокоши могла не защитить его, как только разлетятся слухи. Он не хотел втягивать их в это.

Тучи собрались на горизонте. Раздался гром.

Темные силуэты леса на сером горизонте… Холст без красок и жизни…

Родители закрасили грехи Генрика. Они скрыли бы и убийство, смели бы его как пепел с погребального костра Роксаны, рассеянный ветром.

Если бы он хотел, он мог позволить это убрать. Его жизнь тянулась бы дальше, он ушел бы в изгнание. Может, стал бы жрецом, как Генрик.

Но что делать жертвам, как Дорота и семья Роксаны, потерявшим дочь?

А его родители? Все это делалось из-за их странной любви к сыновьям. Но деревня не забудет и не простит.

- С этим нужно покончить, - он отвернулся от деревни и посмотрел на Бригиду.

- С чем? Ничто еще не закончилось, - ровно ответила она. – Мне нужно разобраться до заката.

Сорвать вуаль.

Он глубоко вдохнул и выдохнул.

- Я больше не буду подвергать тебя опасности.

Он попытался уйти, но она схватила его за руку.

- Ты и не подвергаешь. Я решаю, что я делаю, - она потянула его за руку. – Сюда. Я знаю быстрый путь обратно.

- С ума сошла? Нам нужно вернуться в замок, пока толпа не собралась, - возразил Стефан. Но люди на площади шептались, и он добавил. – Хорошо. Разделимся. Идемте.

Каспиан побежал с Бригидой к замку следом за Стефаном, дороги были все еще грязью, окруженной голыми полями. У перекрестка Стефан кивнул ему и побежал в сторону замка. Приманка.

Он крикнул ему благодарность, пока они бежали к лесу, но вой ветра поглотил его голос. Они бежали, прижимаясь к ограде между фермами, холодный дождь стал стучать по его разгоряченной коже. Молния вспыхнула в небе.

- Мамуся, - Бригида нахмурилась, глядя на небо. – Что-то не так дома.

Дома? Туда уже могли добраться его родители.

- Нужно спешить.

Они заходили глубже в лес сквозь заросли чащи, по узким извилистым тропам, которые он никогда не видел. Его ноги парили, минуя реку, ставшую шире от дождя. Лес проносился мимо зелено-коричневыми пятнами. Они добрались до домика вдвое быстрее обычного, озеро виднелось за ним, сияло в свете утра. Это была магия?

Отец и мама стояли у двери, Эва, укутанная в лиловую шерстяную шаль, стояла на пороге и хмуро смотрела на них. Он протягивал тяжелый мешочек, полный монет. Его тонкая ладонь была кожей, натянутой на кость, она дрожала, пока он протягивал деньги Эве, скрестившей руки на груди.

- Не нужно глупостей, - отец протягивал руку с мешочком.

Она отбила ладонь. Мешочек лопнул на земле, серебряные монеты рассыпались и увязли в грязи.

- Невинность не купить, - глаза Эвы яростно пылали.

- Мы не пытаемся вас купить. Наш сын хороший человек. Он защищал деревню от воров скота, спас деревню от голода, заметив испорченные посевы раньше, чем зараза распространилась. Все, что он делал, было на благо деревни, - сказала мама тоном, который обычно приберегала для уговоров сложных аристократов.

Эва склонилась, будто волк подступал к добыче.

- Добрые дела не отменяют того, что он сделал с Роксаной.

- Они любили друг друга, они были помолвлены с детства. Это был вечер перед их свадьбой. Вы же тоже были юны, помните? Они делали то, что делают влюбленные молодые люди. Это произошло случайно, трагедия из-за выпивки, - мама сцепила ладони будто в молитве, опустив голову.

Эва плюнула.

- Я видела ее тело. Это не был несчастный случай. Он…

- Хватит! – закричал Каспиан. Ему не нужно было слышать детали. Безжизненное тело Роксаны уже было выжжено в его памяти.

Они повернулись к нему.

- Каспиан! – охнула мама и потянулась к нему.

Отец выставил руку и остановил ее.

- Вернись в замок, Каспиан.

- Бригида, немедленно отойди от него, - Эва потянулась к Бригиде, но та отошла от руки матери.

- Нет, - Бригида и ее мать смотрели друг на друга без слов.

- Каспиан, мы со всем разберемся, - сказала мама.

- Что вы делаете? – его голос дрожал, он смотрел на родителей по очереди. Настоящий вопрос был скрыт его страхом. Они думали, что он это сделал?

Улыбка мамы была слишком напряженной. Так она выглядела, когда была расстроена, но надевала смелую маску. Отец пристально смотрел на него. Бездонный темный оникс.

- Убираем за тобой.

Все его тело дрожало.

- Хватит этого бреда, Бригида, - Эва оттащила ее от него.

Каспиан смотрел на свои пустые ладони.

В ушах звенело. Все расплывалось перед глазами. Отец, мама и Эва спорили, а Бригида пыталась вырваться из хватки матери.

- Каспиан не навредил бы ей намеренно. Он был пьян. Он не хотел, - сказала его мама с прерывающимся дыханием. Он редко видел, чтобы она срывалась. С тех пор, как ушел Генрик…

- Разве это его оправдывает? Девушка мертва, - выше сказала Эва.

- Вы должны понимать. Он – нежная душа. Он не может вытерпеть вида крови. Вы – мать, разве ваше сердце не может его простить? – мама потянулась к руке Эвы.

Эва отбила ее ладонь.

- Ваш сын – убийца и насильник, каким бы вы его ни считали. Его нужно отдать русалкам.

Подбородок мамы дрожал, слезы катились по ее щекам. Каспиан сжал ее дрожащую ладонь.

- Прошу, я сделаю все, чего вы хотите. Только пощадите его, - сказала мама сквозь слезы.

- Русалки становятся все беспокойнее. Если их не усмирить, они утянут Бригиду в свои глубины, уничтожат деревню, чтобы совершить правосудие, - Эва махнула на озеро и деревню за лесом.

Волны набегали на берег, тянулись к суше. Голодные. Ждущие. Что-то чешуйчатое мелькнуло под поверхностью, скрылось на глубине, сияющие глаза вспыхнули оттуда.

Его грудь сдавило, дыхание вырывалось с хрипами. Он не мог набрать нормально воздух.

- Я не отдам его вам. Мы отошлем его раньше, чем это произойдет, - прорычал отец, встав перед Каспианом и мамой.

- Тогда вы всех нас обречете своим эгоизмом, - заявила Эва.

Мама крепко сжала его руку, его пальцы болели.

- Думаю, мы закончили, - папа сжал ладонью плечо Каспиана, оттаскивая его прочь.

Мама задержалась.

- Прошу, как мать, пощадите его. Он мой младший. Только он у нас остался.

- Почему вам не учесть семью Роксаны, потерявшую единственного ребенка из-за поступков вашего сына?

⇐ Предыдущая 2 3 4 5 678 9 10 11 Следующая ⇒