Хроника Человечества. 3 страница

Операция «Меркурий» заняла почти 20 лет, были получены точные сведения об уровне развития и населенности многих планет, заброшены сотни маяков. Все рейдеры благополучно вернулись в Империю, кроме одного. Последним сообщением, полученным с рейдера «Бдительный», была гиперграмма о нападении пиратской флотилии в системе Мидгаард.

4420 г. – Создание киберпехотинцев.

Планета Винер была самой технически развитой среди всех известных планет Доминиона, добровольно вошла в состав Протектората еще во времена основания Торговой Лиги. Планета была заселена в разгар Великой Экспансии преимущественно учеными, которые создали на планете целую сеть различных научных комплексов. В течение многих лет ученые Винера проводили опыты по созданию искусственного разума.

После продолжительных исследований, ученые Винера заявили о создании первых кибернетических воинов. Механические бойцы, по-сути – роботы, они были неутомимы и исключительно точны в своих действиях. Но главная проблема была в том, что даже самый совершенный из них не мог сравниться по хитрости с человеком, имеющим большой военный опыт. Главной технической трудностью оказалась невозможность создать компьютер, по-своему тактическом и стратегическому «мышлению» сравнимому с человеческим мозгом. Именно поэтому компьютер, который несет в себе каждый роботопехотинец, пригоден только для выполнения базовых функций. Тактическое и стратегическое управление подразделениями роботов на поле боя предпологалось осуществлять из передвижного командного пункта. Командир подразделения из него должен был поддерживать связь с каждым кибер-бойцом своего подразделения и руководить их действиями в соответствие со своим тактическим замыслом.

Понятно, что с командных пунктов подразделениями киберпехотинцев управляли люди, но исследователи Винера продолжали свои работы по созданию совершенного искусственного интелекта и хотели в будущем сделать командные пункты полностью самостоятельными и независимыми.

После непродолжительных полевых испытаний в боях против пиратов, киберпехотинцы хорошо зарекомендовали себя. Для защиты планет Золотой Сотни от набегов пиратов и рейдеров, были созданы первые полки киберпехоты. На остальных планетах для защиты от нападений располагались части местного ополчения, в народе прозванные «косарями».

4424 г. – нападение найтсталкеров на Царьград и Алькор.

На орбите Царьграда внезапно появилась флотилия мелких и шустрых пиратских «посудин». ПКО, созданная для противодействия более крупным объектам, сумела сбить только три кораблика, остальные приземлились на ночную сторону планеты. Несколько населенных пунктов были сожжены и разграблены, все жители поголовно убиты. Десантная дивизия и гарнизонные части, поднятые по тревоге, прибыли уже к моменту старта кораблей. Вскоре с той же скоростью и жестокостью подверглась атаке и планета Алькор. За особенность нападать по ночам новый противник был назван «найтсталкеры».

Вскоре разведка выяснила, что нападавшие корабли прибыли из Пояса Мрака. Империя не могла не ответить на столь дерзкий вызов. Три дивизии клонов были отправлены на Ночной Кошмар с карательной экспедицией. Флот Империи разгромил все суда на орбите планеты, понеся минимальные потери, после чего клоны высадились на планету. Обнаружив небольшие поселки вокруг останков старых кораблей, солдаты пошли на штурм. Но все жители разбежались, не приняв боя. До вечера отдельные подразделения гонялись за селянами, некоторых смогли убить, поселки сожгли. На ночь разбили полевой лагерь. А ночью планета в полной мере оправдала свое название. Как только сгустилась тьма, на солдат Империи напали тысячи быстрых кровожадных человекоподобных монстров. Клоны, незнающие страха, отчаянно отстреливались, но в темноте больше попадали по своим товарищам. К утру от трех Имперских дивизий ничего не осталось.

Учтя ошибки первого похода, во второй раз к планете подошел лишь один крейсер и высадил только батальон десанта. К батальону были прикомандированы специалисты Управления разведки. Днем десантники охотились на найтсталкеров, а на ночь шаттлы доставляли их на орбиту. В этой операции удалось взять живыми несколько найтсталкеров и разведка Империи, наконец, узнала, откуда они взялись.

Три года после ядерной бомбардировки над планетой висел радиоактивный пепел, не пропуская к поверхности лучи солнца. Наступила ядерная зима. Казалось, ни одно живое существо не может выжить в этом ледяном аду. Но клоны, благодаря ускоренной регенерации, не только выжили, но и под воздействием радиации мутировали. У многих особей появилась способность к размножению. Те, кто не приспособился к новым условиям, погиб, остальные, благодаря быстрой реакции, способности видеть в темноте и ускоренной регенерации, превратились в самых опасных хищников планеты. Некоторые виды флоры и фауны, так же мутировали, приспособившись к новым условиям, но все же большая часть планеты навсегда осталась безжизненной пустыней.

В 4353 году после восстания второй дивизии, не все ее клоны отправились на Ночной Кошмар, некоторые вместе с пиратами устроили рейды по планетам Периферии. Через несколько лет они вернулись, привезя новым жителям Ночного Кошмара вооружение и технологии космических перелетов. Симбиоз опаснейших хищников и передовых (по меркам периферии) технологий и породили ужас окраинных миров – найтсталкеров.

4426 год – карательная экспедиция ВКС Империи Полярис на Ночной Кошмар. Вторая ядерная бомбардировка планеты. Уничтожение «Дворца Ночи».

Узнав больше о повадках и физиологии мутантов, Генеральный Штаб спланировал операцию по уничтожению основной базы Найтсталкеров на планете. Для операции выделялся 11-й космический флот и две дивизии клон-пехоты, при поддержке четырех десантных полков. Операция получила название «Двойные Сумерки».

В системе, где располагался Ночной Кошмар, появился боевой имперский флот. Многочисленные, но устаревшие посудины найтсталкеров были уничтожены в течение нескольких минут. Жалкие остатки флота Найтсталкеров поспешно отступили к планете. Имперские адмиралы уже праздновали победу, но неожиданно флот столкнулся с серьезной проблемой.

Ночной Кошмар был окружен поясом астероидов и обломками кораблей. Как только несколько имперских дистроеров углубились в астероидный пояс, сработали заложенные в этом мусоре мощные ядерные фугасы. Корабли мгновенно погибли в ослепительной вспышке. Как оказалось в дальнейшем, поле было буквально нашпиговано минами. Продвижение к планете замедлилось более чем на трое суток.

Вполне естественно, что к моменту выхода имперского флота на орбиту Ночного Кошмара, найтсталкеры уже приготовились к отражению любых атак. Еще двое суток потребовалось флоту на выявление и уничтожение любых очагов противокосмической обороны. После окончания масштабной бомбардировки, началась высадка десанта.

В первые же часы боевых действий стало очевидно, что ни один из ранее разработанных планов не работает. Ночной Кошмар представлял собой циклопическое кладбище космических кораблей. Миллионы тоннелей, лазов, ниш, закутков. Все это более всего походило на огромный муравейник, который неосторожно разворошили. И муравьями здесь являлись тысячи разъяренных найтов.

Клон-пехотинцы несли катастрофические потери. Техника поддержки была практически бесполезной в этом нагромождении металла. Ночной Кошмар полностью оправдывал свое название.

Определенных успехов добились только десантники. 4-й десантный полк смог уничтожить несколько крупных очагов сопротивления, понеся при этом минимальные потери. Однако операция явно вышла из-под контроля. Быстрой зачистки «гнезда варваров и мутантов» не получилось.

Неожиданно на общую командную частоту вышел молодой лейтенант 12-го батальона 8-го десантного полка Алексей Долгорукий. Он доложил, что весь командный состав батальона, кроме него, погиб. И он принял решение прорываться из окружения. Но главное, лейтенант заметил массивное сооружение из черного матового материала, охраняемое огромным количеством найтов. Получив точные координаты, имперское командование решило нанести ядерный удар по объекту, который по описанию более всего походил на печально известный «Дворец Ночи» – резиденцию полумифических вождей найтсталкеров. Более того, перед началом бомбардировки с планеты стали срочно эвакуировать все оставшиеся подразделения.

Черные «грибы» выросли над «Дворцом Ночи» и в местах наибольшего сосредоточения найтсталкеров. Дальнейшая орбитальная бомбардировка продлилась трое суток. Еще сутки планету точечно бомбили сотни аэрокосмических бомбардировщиков. И лишь тогда, когда значительная часть поверхности Ночного Кошмара превратилась в радиоактивную корку расплавленного металла, на планету вновь высались имперские подразделения клон-пехоты.

Теперь их тактика изменилась. Медленно продвигаясь многочисленными плотными группами, они открывали огонь по каждому движущемуся объекту. Подрывали или выжигали огнеметами любые отверстия или впадины. При начале малейшего сопротивления сразу же вызывалась авиация, которая несколько часов расплавляла указанный квадрат.

Результат был налицо. Уже через месяц таких боев сопротивление найтсталкеров практически полностью прекратилось. Операция успешно завершилась. Что за тайны скрывал в себе «Дворец Ночи» не узнает уже никто. На его месте, на многие десятилетия осталась огромная, многокилометровая воронка.

4426 – 4432 годы – рейды Имперских ВКС по мирам найтсталкеров.

Генеральный Штаб спланировал и в течение четырех лет провел ряд успешных рейдов по мирам найтсталкеров, вынудив их заботиться о выживании, а не нападать на планеты Империи. Многие кланы найтсталкеров покинули родные миры и переселились подальше от границ Империи. Однако самые отчаянные банды, все же предпринимали редкие вылазки, сея смерть и разорение в приграничных мирах. В конечном итоге, Империя практически, до самого начала войны безуспешно пыталась уничтожить монстров, которых сама же и породила.

Именно в это время в Империи Полярис окончательно сложился культ Воина, теперь он распространялся не только на Легион, но и на все имперские ВКС. Тем более, почти весь их офицерский корпус составляли выходцы из Легиона. Имперская пропаганда возложила на Воина еще одну великую миссию – силой оружия нести населению «погрязшего в дикости Доминиона» Закон и Порядок, распространяя Волю Императора на все известное человечество.

4450 г. – принятие Империей Полярис плана вторжения в Доминион.

Обеспечив, наконец-то безопасность своих границ, Генеральный Штаб приступил к планированию вторжения в Доминион. В 4450 году Императору был представлен план «Шторм» по молниеносному захвату третьей части Доминиона. Часть Лордов предлагала постепенное подчинение планет Доминиона, и в первую очередь включение в состав Империи близлежащих систем. Но Император утвердил план вторжения и приказал подготовить войска к крупнейшей в истории человечества войне. Видимо, такому решению Императора способствовала информация разведки о том, что несколько сотен планет Доминиона были готовы с оружием в руках противостоять хищнической политике «Золотой Сотни» Протектората. В Доминионе началось создание «подпольных» альянсов и союзов для объединения планов будущего восстания. Все это обещало вторжению Империи несомненный успех.

Имперские войны.

4451 – 4461 годы. Первая Волна Имперского вторжения.

4451 год. Из небольшого окраинного района Доминиона насчитывающего около 30 солнцеподобных планетных систем в районе созвездия Большой Медведицы, подвластные Протекторату планеты, неожиданно были атакованы сотнями тяжелых кораблей. Из них высаживались армии прекрасно обученных солдат, похожих друг на друга, как близнецы. Так Доминион впервые столкнулся с Империей Полярис. Империя вела свою родословную от старого Разведывательного Корпуса, который за 1600 лет до этого изолировался от остальной части человечества и долго не выходил за пределы собственной цивилизации.

Никто в Доминионе не знал, как Разведкорпус превратился в жестокую и агрессивную Империю. Скоро стало ясно: за эти полтора тысячелетия он не утратил старых земных технологий, даже сумел их развить. «Секретные» коды маяков Протектората вовсе не были секретом для старых разведователей. Мало того, готовясь к вторжению, они сумели забросить в пространство Протектората сотни своих маяков.

4451 г. – вторжение на Рун.

Большинство планет в ходе Первой Волны Вторжения, были захвачены, практически без боя. Но на планете Рун, только что вошедшей в состав Торгового Протектората, войскам Империи было оказано жестокое сопротивление. Местные власти ждали обещанной военной помощи от Протектората и подняли все население на борьбу с агрессором. Конечно, армия «косарей» не могла оказать должного отпора, но обещанная помощь пришла, и на этой планете войскам Империи впервые пришлось столкнуться с элитой ВКС Протектората – Первым роботехническим корпусом. Киберпехотинцы, не ведающие страха, шли в бой при поддержке «Бронеходов». Но три полка 2-ой десантной дивизии Империи при поддержке 23-й механизированной дивизии, навязала противнику, непривычную для него, маневренную войну. «Рапторы» механизированной бригады, не вступая в бой с передовыми частями Протектората, обходили их и наносили удары по флангам и в тыл наступающих войск. Одновременно с фронта вступали в бой десантники. Потеряв в непрерывных боестолкновениях почти две трети техники и пехоты, командующий войск Протектората, отдал приказ на спешную эвакуацию. После бегства протекторатовцев, защитники Руна капитулировали.

4452 г. – попытка государственного переворота в Империи Полярис. Бегство Леди Елены Пириэль в Торговый Протекторат.

В основе конфликта между Императором и рядом высших офицеров Имперской Армии лежало, как это ни странно, вторжение в Сферу Доминиона. Успех вторжения настолько повысил бы авторитет Императора и его семьи, что у остальных высокопоставленных династий Империи не осталось бы никакой сколько-нибудь существенной власти. Амбициозные представители имперской аристократии потеряли бы влияние на Императора и надежды упрочить свое положение, стать могущественнее и богаче. Такие перспективы, разумеется, не устраивали многих имперских Лордов и офицеров гвардии. В конце концов, некоторые из недовольных решились на открытое восстание против Императора.

Кроме того, далеко не все варвары внешней границы были окончательно и бесповоротно умиротворены к началу вторжения в Сферу Доминиона. По мнению значительной части высших офицеров, Империя, вторгшись в миры Доминиона Человека, должна будет отправить большую часть войск за пределы метрополии. И именно это могло стать косвенным приглашением бунтующих варваров атаковать имперские планеты. Данный факт расценивался как прямая угроза безопасности Империи. Естественно, отсутствие порядка было не более чем формальным поводом для мятежников.

Имперская Армия практически разбила варваров в ходе продолжительной войны. Поэтому, перед началом вторжения варварское пограничье представляло собой несколько небольших разбойничьих фракций, отчаянно враждующих между собой. Конечно, варварская угроза стала лишь формальной причиной противостояния – у Императорской семьи и так было достаточно недругов и завистников.

Долгое время мятежные офицеры готовились к восстанию. Многие из них служили в знаменитом Имперском Легионе, входившем в Императорскую Гвардию наряду с Преторианцами. Постепенно, три столичных гвардейских полка из пяти оказались под контролем заговорщиков. К восстанию решил присоединиться и комендант гарнизона столичного мира Империи – Полярис Прайм. В течение полугода он заменил ряд гарнизонных частей полками, командование которых присоединились к мятежникам. При содействии коменданта на орбиту за несколько месяцев до мятежа были выведены спутники, блокирующие межзвездную связь с планетой. Спутники были запрограммированы на расконсервацию и начало работы в заранее назначенный день и час восстания.

В этот день дворцовый караул должен был нести один из полков Имперского Легиона, верный заговорщикам. Но за сутки до мятежа график караулов был изменен по личному приказу Императора, и на охрану дворца заступил преданный ему полк. Менять планы было поздно – спутники, блокирующие межзвездную гиперсвязь, уже начали свою работу.

Три полка Имперского Легиона и еще четыре полка клон-пехоты, подняли мятеж и начали быстро устанавливать господство над столичным комплексом городов. Часть войск устремилась к казармам подразделений. Один из двух не примкнувших к заговорщикам полков Легиона, отошел к окраинам столицы и занял оборону. Другие части столичного гарнизона, сохранившие верность Императору, из-за нарушения связи по вине предателя-коменданта, оказались разделены между собой, и были уничтожены мятежниками поодиночке.

Единственный не изменивший своей присяге полк Имперского Легиона, находящийся в карауле, принял неравный бой уже внутри Дворцового комплекса, и вскоре был уничтожен. Более того, предатели сумели застать врасплох и убить нескольких Лордов-Легионеров, оказавшихся в столице в день мятежа, – без своей силовой брони и боевых машин даже столь опытные воины не смогли оказать должного сопротивления. Менее 12 часов понадобилось мятежникам, чтобы захватить орбитальный лифт, космопорт, Центр Управления Противокосмической Обороной и Центр Дальней Стратегической Связи. Единственным пунктом в столице, который оказался неподвластен мятежникам, стал бункер Генерального Штаба. Но и Генштаб ничего не мог сделать. Лишенный связи и блокированный в бункере рядом направленных взрывов, Генеральный Штаб вынужден был играть роль стороннего наблюдателя. Таким образом, в течение 12 часов мятежники подчинили себе всю столицу и приготовились к штурму Императорского Дворца.

Сам Дворец был отдельной крепостью внутри Дворцового комплекса. Он имел свое энергоснабжение и связь. Но в данной ситуации связь, блокированная спутниками, была бесполезна. Основную проблему для мятежников составлял 1-й Отдельный Батальон Преторианской Гвардии «Десница Императора» под командованием полковника Альберто Рахоя – личная охрана Императора, располагавшаяся прямо во Дворце. По своей численности он был равен двум линейным батальонам полного состава, и оснащен новейшей боевой техникой огневой поддержки. Штурм Дворца начался.

Восставшие накатывались на Дворец волна за волной. Позже, спустя сутки, к мятежникам прибыло подкрепление в составе нескольких дивизионов тяжелой осадной артиллерии. Каждая атака уничтожала часть оборонительных сооружений Дворца, и мятежники все увереннее продвигались внутрь сооружения. Яростные битвы вспыхивали за каждый этаж, каждый лестничный пролет. Силы преторианцев таяли, они сдерживали атаки мятежников из последних сил. На счету был уже каждый, способный держать оружие, и в бой пошел последний резерв, возглавленный непосредственно полковником Рахоем, сражавшимся в первых рядах своих бойцов. Но, стойкость личной охраны Императора сделала свое дело.

В критический момент штурма, именно тогда, когда у обороняющихся казалось не осталось никаких шансов, в бой вступила третья сила. Неожиданно для атакующих, мятежные полки были атакованы с тыла. Небольшие группы имперских десантников ударили в тыл мятежникам, практически вынуждая прекратить штурм Дворца.

Императора и верных ему воинов спас 8-й десантный полк, прибывший на Полярис Прайм буквально за сутки до начала мятежа. Незадолго до перевода в глубинные миры, полк понес потери в боях с варварами внешней границы и растратил почти все свои припасы во время затяжных рейдов. Командовал полком перспективный офицер – полковник Алексей Долгорукий, некогда сам служивший в этом полку простым солдатом. Воины собирались лететь на Клаус-7 – военно-тренировочную базу Имперского Десанта, где должны были восполнить потери, получить новую технику, после чего присоединиться к другим полкам 2-й десантной дивизии, воюющей в Доминионе. На Полярис Прайм десантники должны были оставаться несколько суток.

Полк был расквартирован в казармах при военном космопорте, недалеко от столицы Империи. Десантники мечтали об увольнительных, планировали походы по питейным заведениям и недолгие, но запоминающиеся знакомства со «столичными штучками». Однако все мечты дорвавшихся до отдыха ветеранов рухнули в одночасье – на планете началось восстание.

Сначала десантникам объявили, что их транспорты готовы и шаттлы могут начинать доставку на орбиту. Воины приготовились к погрузке. Но в этот момент один из мятежных полков начал штурм космопорта, следуя плану мятежа по установлению контроля над планетой.

Десантники среагировали мгновенно. Дежурные подразделения рассыпались по космопорту, и принял бой с превосходящими силами линейной клон-пехоты. Долгорукий быстро сориентировался: в столице что-то не так. Пока его подчиненные держали оборону в порту, он по своему личному каналу связался с бункером Генштаба. Мятежники потратили так много усилий на прерывание межзвездной и специальной связи, что совершенно забыли о планетарных гражданских сетях.

Получив всю необходимую информацию о мятеже и приказ помешать мятежникам захватить Дворец, Долгорукий запросил план подземных коммуникаций столицы. Едва он успел получить запрошенное, связь прервалась – направленный взрыв окончательно обесточил все средства связи штаба. Полковник провел краткое совещания со своими офицерами и принял решение распылить силы восставших, нанося многочисленные удары в разных местах. Целью этой тактики было либо затянуть, либо – если повезет – вообще снять осаду Дворца и освободить весь Дворцовый Комплекс. В течение двух часов десантники окончательно разгромили атаковавший их полк клон-пехоты и углубились в столичные коммуникационные тоннели.

Алексей Долгорукий прекрасно понимал, что его полк в одиночку не сможет одолеть мятежников, пусть и понесших тяжелейшие потери. Единственная возможность подавить восстание – призвать на помощь верные Императору части, находящиеся в соседних звездных системах. Был принят авантюрный план по захвату орбитальной «глушилки» мятежников и использования ее как ретранслятора. Взвод самых опытных десантников и дюжина техников из космопорта, погрузившись в один из транспортных челноков, с ревом устремились в небо.

Первоначально Долгорукий попытался проникнуть во Дворец чтобы, в случае удачи, соединившись с его защитниками, держать оборону и дожидаться результата своего сообщения. Но оказалось, что под землей Дворец отделен от остального мира непроницаемой стеной, и проникнуть в него нельзя. Тогда десантники развернули настоящую партизанскую войну в тылу войск, атакующих Дворец. В течение трех суток полковник Долгорукий и его солдаты не позволяли мятежникам полностью сосредоточиться на атаке Дворца. Эта задержка оказалась решающей. Прежде чем мятежники смогли сломить сопротивление преторианцев и убить Императора, к десантникам присоединился пятый полк Имперского Легиона. Вместе им удалось отбросить потрепанные подразделения восставших на несколько километров от Дворцового Комплекса. Через трое суток на орбите Полярис Прайм появился 12-й Ударнй Флот Лорда Кросса, срочно снявшийся с фронта после получения сообщения от Долгорукого. Последние силы мятежников были окончательно уничтожены через восемь дней. Практически никому из восставших не удалось скрыться.

Одним из руководителей мятежа была Леди Елена Пириэль. Именно после подавления восстания она была вынуждена покинуть имперское пространство и тайно прибыть в одну из звездных систем Торгового Протектората. Через много лет весь Доминион будет знать ее как Советницу Пириэль.

Два офицера, сыгравших ключевую роль в победе верных Императору сил – полковники Алексей Долгорукий и Альберто Рахой, были удостоины титула Лорда Империи и на десятилетия заслужили благосклонность Императора Никона. Позже Рахой получил звание бригадного генерала и возглавил всю Императорскую Гвардию.

4456 г. – геноцид на Мидгаарде.

Мидгаард была заселена во время Великой Экспансии выходцами из скандинавских стран. Это была одна из планет, которые с наступлением «Темных времен» растеряли все свои технологические достижения и погрузились в варварство. В течение тысячелетия культура, всходившая своими корнями к древним викингам на Земле, развивалась в полной изоляции. Мидгаард снова приобщилась к межзвездной технологии только после того, как планету вторично открыли торговцы недавно образовавшегося Протектората. Однако события стали происходить не так, как предполагали торговые компании Протектората. Вместо того чтобы стать еще одной планетой, предназначенной снабжать Протекторат ресурсами в обмен на технологию, Мидгаард стала центром пиратства в регионе. И таких центров было несколько.

Жители этой планеты изучили технологию межзвездных перелетов. Новые викинги с Мидгаарда не пожелали подчиняться законам Доминиона. Они стали заниматься тем, чем их предки промышляли на Земле: грабить и пиратствовать. Вновь открыв Мидгаард, Протекторат стал жертвой собственной недальновидности.

Но проблема с Мидгаардом решилась неожиданно просто. Планета располагалась на самом краю Сферы Доминиона. Когда Империя Полярис начала Вторжение Первой Волны, Мидгаард оказался на самом острие атаки. Имперские Лорды считали мидгаарцев опасным и неуправляемым народом. Лорды решили, что мидгаардцы не имеют права на будущее в новой галактике под властью Империи. Был отдан приказ о геноциде, то есть полном уничтожении всего населения планеты Мидгаард.

Лишь немногие корабли с беженцами, среди которых были в основном дети, успели уйти с обреченной планеты. Часть беженцев прилетела на планеты Протектората. Там они начали строить новую жизнь, используя деньги из запасников пиратских кланов. Но Протекторат не мог допустить, чтобы мидгаардцы снова создали пиратскую вольницу. Тем более, теперь, в самый разгар войны, они находились прямо в середине территории «Золотой Сотни». Перед беглецами был поставлен слишком ограниченный выбор: служба Протекторату или немедленное изгнание на планету за пределами Сферы Доминиона, почти не пригодную для жизни. Мидгаардцы предпочли службу. Так образовался довольно известный отряд наемников «Снежные Волки», который прекрасно показал себя в последующих войнах.

Первая Волна Вторжения закончилась в 4461 году. Она оказалась триумфальным шествием Империи по паникующему Доминиону, застигнутому врасплох стремительной атакой. В первые годы войны Протекторат из-за рыхлой структуры и смятения умов на «младших» планетах практически не смог оказать противнику активного сопротивления. Его вооруженные силы, никогда не готовившиеся к конфликтам такого рода, так же значительно уступали имперским ВКС. Во время Торговых войн, Протекторат имел более 50 флотов, но флотами они были только по названию, по своей численности, они больше походили на эскадры. Столкнувшись с мощными ударными флотами Империи, военные Протектората за счет переформирования и перераспределения кораблей стали спешно усиливать группировки своих флотов. Однако успеха это не принесло.

Так же не очень эффективной оказалась концепция «локальных армий». На тех планетах, где Протекторат пытался создать сильное сопротивление натиску Империи, под его эгидой и на его деньги создавалось местное ополчение, снабжаемое оружием его производства. В Генштабе Протектората подобные ополчения получили неофициальное прозвище «косари». Часто в помощь «косарям» направляли кадровых офицеров для контроля и общего командования ополчением. В каждое посольство Протектората был послан военный представитель, в задачи которого, при необходимости, входило формирование подобных подразделений. Но, «косари» не были способны серьезно помешать продвижению элитных имперских частей. Серьезное сопротивление могла оказать только не очень многочисленная, на тот момент, киберпехота Протектората.

Перед вторжением Протекторат включал около 800 планетных систем, и темпы имперского наступления на многих произвели сильное впечатление. За десять лет Империя Полярис захватила около 250 планет и готовилась захватить еще столько же. Однако те, кто поначалу приветствовал Империю как освободителя от ига «Золотой Сотни», очень скоро обнаружили, что «освободители» во многих отношениях хуже Протектората. Империя проповедовала веру в идеального человека, каким, несомненно, мог быть только воин. На ступень ниже стояли те, кто «ковал меч Империи» – ученые, инженеры и рабочие военных заводов, создававшие вооружение и боевую технику. Все остальные были людьми второго сорта.

4461 – 4478 годы между Первой и Второй Волнами Имперского вторжения.

В противовес имперцам, Протекторат, который не привык сражаться своими руками, создал институт Советников. Обстоятельства и точная дата возникновения Корпуса Советников не известны. По каким-то причинам эта информация до сих пор является закрытой. Возможно, это событие было как-то связано с Землей. Однако примерную дату возникновения Корпуса назвать можно – первая половина или середина 4460-х годов. Она следует из того, что во время Первой Волны вторжения Корпус еще не существовал, а к началу Второй Волны уже являлся сложившейся организацией со всеми сопутствующими структурами.

Главной задачей Советников стали тайные операции. Они не делали ставку на грубую силу, а являлись агентами влияния. Советники проникали на территорию, оккупированную Империей, и организовывали подполье из тех, кто был недоволен имперскими порядками и согласен бороться с оружием в руках. Контрабандисты, которые значительно окрепли во время Торговых войн, ныне предложили свои услуги Протекторату. Они проникали в Имперское пространство и доставляли будущим повстанцам оружие. Там, где оказывались бессильны генералы, Советники использовали подкуп, шантаж, убеждение и ложь. За каждым восстанием на подчиненной Империи планете, за каждой диверсией, за каждым убийством важного для Империи человека стоял Советник или его агенты.

⇐ Предыдущая 1 234 5 6 7 8 9 10 Следующая ⇒