Артур Лейвин

Пошевелив полностью скрытыми за когтистыми перчатками пальцами, я создал эфирный клинок. Длинный кинжал задрожал, его форма на мгновение колыхнулось, но затем стабилизировалась. Я чувствовал его давление в ладони, не стесненной перчатками. Убрав клинок, я поднял руки и пошевелил плечами, а затем нанес в воздух серию ударов руками и ногами.

Броня идеально двигалась вместе со мной, никак не препятствуя движениям.

Мое внимание привлек темный контур, проходящий по краю моего обзора, и я поднял руку, чтобы коснуться рога.

‒ Вау, ‒ послышался знакомый голос Реджиса, когда он вприпрыжку вернулся в маленькую пещеру. ‒ Что, черт возьми, произошло в мое отсутствие?

Ухмыльнувшись своему спутнику, я послал импульс эфира в броню, и она исчезла, растаяв в эфирном ореоле.

Его яркие глаза выпучились, а когда я вызвал броню с помощью малейшего импульса эфира, то те стали комично еще шире. Броня окутала меня, подобно тени, будучи настолько легкой и удобной, что я едва ли ее чувствовал.

‒ Иу! Одинаковые рога! ‒ прыснул Реджис. ‒ Мы можем быть рогатым трио.

Каэра сердито посмотрела на моего спутника и прошипела:
‒ Мы не назовем себя так.

Реджис кружил вокруг меня, принюхиваясь.
‒ Она существует, настоящая и физическая, но также...

‒ Является воплощением эфира, ‒ закончил я за него. ‒ Подобно энергии, заключенной в физическую оболочку.

Любопытствуя, я протянул руку.
‒ Реджис, укуси меня.

Даже без малейшего намека на беспокойство, он укусил меня за предплечье, его зубы заскрежетали о броню. Я же почувствовал лишь давление, ощутимое, но безболезненное. Склонившись над моим спутником, я спросил:
‒ И это все на что ты способен?

Зарычав, Реджис сомкнул челюсти уже сильнее, и давление усилилось. Сосредоточившись на своем предплечье, я направил эфир на кожу тем же образом, как если бы использовал эфирный барьер. Броня, видимо, отреагировала на это и использовала этот эфир, чтобы усилить защитные показатели и уменьшить сокрушительное давление.

Реджис отпустил меня и прикусил язык.
‒ Фу. Я будто приклеился языком к батарейке. У меня теперь во рту все покалывает.

Хоть мне и было любопытно продолжить тестирование способностей новой реликвии, но слабый гул портала манил меня, мне не терпелось перейти в следующую зону и протестировать броню должным образом.
‒ Мы должны идти.

Каэра нахмурилась, взглянув на туннель из маленькой пещеры.
‒ А что насчет других людей в этой зоне? Должны ли мы..?

‒ Не хочу давать кому-либо еще больше оснований думать, что именно мы взяли реликвию, ‒ ответил я. ‒ Туннель, который ведет сюда, теперь достаточно очевиден, и они неизбежно начнут искать его снова, особенно теперь, когда Крыса и Кейджа больше нет. Так или иначе они его найдут.

Каэра выглядела неуверенной, но все ровно встала рядом со мной перед порталом.
‒ Тогда делай свое дело с Компасом.

Я потянулся и взял ее за руку, чем изрядно удивил ее. У нас имелись синхронизированные симулеты, необходимые чтобы нас не разделило, пока мы путешествовали по реликтомбам, но на этот раз я был точно уверен, что пункт назначения портала был доступен только мне, и хотел убедиться, что нас не разделит.
‒ Этот портал уже ведет туда, куда нам нужно.

Как только Реджис вернулся в мое тело, мы вместе прошли через алый занавес.

А потом мы оказались в причудливом и сюрреалистичном месте, которое мой разум изо всех сил пыталось осознать. Оно почти полностью походило на стерильно белый коридор, по которому мы с Реджисом проходили в первый раз, чтобы добраться до руин джиннов, за одним исключением…

Куски яркого белого пола и стен плавали посреди бесконечной черной пустоты, какие-то участки свободно плавали, некоторые вращались, другие находились в перевернутом состоянии... но в промежутках, если смотреть боковым зрением, можно было увидеть комнату, похожую на библиотеку, только вместо книг на полках были многочисленные ряды радужных кристаллов, а на их гранях двигались изображения, похожие на воспоминания…

‒ Грей... ‒ голос Каэры доносился издалека, отдаваясь эхом и наложившись на себя же несколько раз, но ее не было рядом. Я не знал, когда она ушла, или даже когда отпустил ее руку.

Осторожно шагнув вперед, картина вокруг меня переменилась. Каэра была здесь, прислонившаяся к неполному участку стены. Пол под нашими ногами медленно вращался, открывая вид на другую часть разобранного коридора и находящийся вдали вихрь из разбитого черного кристалла, который издавал пульсации, каждый раз, когда осколки соединялись, образуя врата, затем снова разбивались, повторяя процесс каждые несколько секунд, отчего на это было трудно смотреть.

‒ Все в порядке, ‒ сказал я, беря ее за руку. ‒ Я здесь.

Библиотека - или же ее нематериальный образ, которой я видел боковым зрением, - исчезла, сменившись разрушающимися руинами, похожими на те, в которых я обнаружил первую проекцию джинна. Как и с библиотекой, я мог видеть их только когда не смотрел на них прямо, и я понятия не имел, как до них добраться, потому что мне казалось, что мы уже находимся там.

‒ Врата, ‒ предположил Реджис. ‒ Если мы сможем как-то добраться до них...

Глаза Каэры распахнулись, она высвободила свою руку из моей и выпрямилась. Ее лицо было бледным, и она слегка вспотела, но все же смогла собраться с духом и не поддаться тошнотворной дезориентации в разбитой на кусочки зоне.
‒ Какое ужасающее место...

‒ Не думаю, что оно таким задумывалось... ‒ посмотрев на Каэру, я с приступом паники понял, что ее рога были видны.

Опасаясь, что зона каким-то образом мешает магии, как и в замороженной зоне, я проверил свою новую броню, проверив чешую и потянувшись к рогу... но броня была в порядке. Однако что-то в зоне влияло на нее, заставляя излучать своего рода ауру, которая, казалось, каким-то образом стабилизировала область вокруг меня.

Когда я наклонил голову, чтобы посмотреть сквозь тонкую ауру – область шириной в полдюйма вокруг меня, где пространство изгибалось обратно в правильную форму, - я мог видеть все, включая и целый коридор, вокруг нас.

Каэра вытащила свой длинный клинок, чтобы помочь сохранять равновесие, пока я вел нас по коридору, - который она не могла нормально видеть, - я использовал в качестве ориентира образ, виднеющийся через смутную ауру, окружающую мою броню, пока мы наконец не достигли врат черного кристалла.

В моем сознании раздался прерывистый, искаженный голос.
‒ Долгожданный-наследник-войдите-пожалуйста, ‒ при этом вызвав у меня вспышку боли в правом виске.

Врата распались на миллионы кристальных осколков, которые сформировали волну и растворились в пепельном торнадо. Я ожидал, что внезапно окажусь в библиотеке, которую видел краем глаза, но ничего не произошло. Затем врата перестроились, кристальные осколки снова появились и собрались воедино.

‒ Долгожданный-наследник-войдите-пожалуйста, прозвучало в моей голове во второй раз, лишь усиливая боль.

Послышался полуразборчивый голос Реджиса:
‒ Нам нужно что-то сделать, шеф. Не думаю, что Каэра сможет здесь долго продержаться.

Каэра слегка покачнулась и крепко зажмурились от вида до боли нереального разрушения и преобразования врат.
‒ Грей, что происходит? Мне невыносимо открывать глаза...

С трудом моргая от пылающей агонии в голове, я наблюдал, как кристальные врата разлетались вдребезги и снова начинали формироваться. Первородный инстинкт самосохранения, предостерегал меня от входа во врата. Представляя, что меня поймают в вечную петлю и будут разрывать на части и собирать обратно снова и снова, пока реликтомбы не падут, а зона не разрушится...

Боковым зрением я снова увидел круглую комнату из разрушенного камня. Она находилась так близко, будто я мог просто...

В момент осознания я расфокусировал взгляд, чтобы найти возможные эфирные пути для Божественного Шага, но все они были искривлены и переплетены между собой. Но если я был прав, то это не имело значения.

Я схватил Каэру за руку и активировал божественную руну.

Зона превратилась в копию первых руин, посещенных мной ранее, сделанная из голого серого камня, поломанного и осыпающегося в многих местах. В центре комнаты находился такой же покрытый рунами пьедестал, вокруг которого вращались четыре каменных ореола. Или же их должно было быть четыре.

Вместо этого там медленно вращались лишь два ореола. По массе разбитого камня у основания пьедестала становилось понятно, что именно случилось с двумя другими.

Как и в прошлый раз, прямо над пьедесталом парил маленький кристалл, сбивчиво пульсируя сиреневым светом. И, как и раньше, нечто в комнате, не кристалл, содержало чудовищное количество эфира.

Из-за колонны вышла женщина. Каэра подняла клинок, приготовившись уже было защищаться, но я положил руку ей на плечо, успокаивая ее. Она бросила на меня испытующий взгляд, прежде чем медленно опустить оружие.

Женщина никак не отреагировала на Каэру. Ее светящиеся фиолетовые глаза были прикованы ко мне, или, точнее, к моей броне.

Она едва достигала пяти футов в высоту и была настолько худой, что казалась хрупкой. Ее кожа имела лиловый оттенок, а короткие волосы были цвета аметиста, на ней были лишь белые шорты и повязка на груди, что открывало вид на переплетающиеся паттерны заклинательских рун, покрывавших каждый дюйм ее тела. В отличии от первой встреченной мной проекции джинна, имевшей нейтральные движения и стойку, у этой женщины были ярко выраженные непоколебимый взгляд и благородная грация, что определенно нельзя назвать нейтральным.

Она улыбнулась мне легкой, грустной улыбкой.
‒ Значит, кто-то все-таки восстановил мое творение. По правде говоря, я надеялась, что это святилище будет оставаться нетронутым до скончания веков.

‒ Твое творение?

Она кивнула головой указав на мою броню.
‒ Когда стало ясно, что клан Индрат скорее уничтожит наш народ, чем согласится с фактом что мы не можем дать им наше понимание эфира, я попыталась сформировать сопротивление против них. Очень немногие, кто был готов дать отпор, помогли мне выковать эту броню, но этого было слишком мало и слишком поздно. Отказавшись от идеи надеть ее самой и броситься в одиночку в проигранную битву, я спроектировала зону, где вы ее и нашли, в надежде, что однажды на нее сможет претендовать кто-то, готовый сражаться против асур.

Каэра бросила на меня неуверенный взгляд.
‒ Грей, что происходит? Она... она древний маг?

Я указал на кристалл, который мерцал, словно угасающий световой артефакт.
‒ Нет, не совсем так. Она - сознание, заключенное в этом кристалле. Они... в каком-то роде стражи, ‒ женщине-джинну я сказал: ‒ Последняя проекция сознания, которую я встретил, была намного растерянней, увидев меня. Почему ты спокойна?

‒ Я получила отголосок его воспоминаний, и знала, что ты придешь. Я лишь надеялась, что ты прибудешь до того, как здание, в котором находится мое сознание, полностью рухнет.

Она подтолкнула ногой кусок разбитого каменного ореола.
‒ Мое чувство времени... неточно, но я знаю, что время, которое у меня осталось, ограничено. Мы должны скорей приступить к проверке.

‒ Проверке? ‒ Каэра покачала головой. ‒ Я не понимаю.

Я быстро объяснил, что произошло в прошлый раз, когда я нашел одну из этих проекций джинна, и мое мнение, что каждая из них защищает часть знаний, - скрытую в краеугольном камне, - которая может помочь мне открыть новые силы.

‒ Мы будем сражаться? ‒ спросил я женщину-джинна, которая с любопытством наблюдала за нами, пока я объяснял.

Она криво улыбнулась.
‒ Ирония моего пребывание здесь заключается в том, что мне было поручено провести тест другого рода. Наказание за то, что объявила наше бездействие в отношении драконов глупостью и провалом, а не миром.

Она подняла руку, предупреждая вопросы, уже готовые сорваться с моих губ.
‒ Однако мне не запрещали передавать боевые приемы, которые я разработала за свою жизнь, что говорит о неспособности моих соотечественников понять желание сражаться или защищаться. Задавая мне провести ментальный тест вместо физического, они, возможно, предполагали, что я просто выполню инструкции и ничего больше.

Она опустила руки вниз, и в ее левой руке появился эфирный клинок. Он был длинным, тонким и самую малость изогнутым, его форма обладала поразительной четкостью, без каких-либо признаков распада, которые присутствовали у моих скудные попыток придать эфиру форму. Количества энергии, содержащейся в этом одном клинке, хватало чтобы произвести несколько эфирных взрывов.

‒ Как я и сказала: недальновидно с их стороны, ‒ затем в ее правой руке появился второй клинок. Она скрестила их перед собой, острые кончики прожгли две линии в камне у ее ног, и когда они коснулись друг друга, в воздухе с шипением и треском полетели искры.

‒ Ты продемонстрировал силу, способную дать отпор, нанести удар и пролить кровь наших врагов. Ты именно тот, кого я ждала, и я научу тебя владеть эфиром не только как инструментом созидания, но и как настоящим оружием разрушения.

Над переводом работали: Revys и kostezy
Контакты: VK, Telegram

⇐ Предыдущая 12