Глава 1.. Первый бой слепого.

Глава 1.

Первый бой слепого.

Порт. К счастью, шторм наконец-то закончился. Давно в море Йорре не было таких штормов, очень давно. Из-за шторма по городу гуляли самые разные слухи:

- Слышал? Один из кораблей пошёл на дно прямо здесь, в бухте!

- Да… но говорят, он стоял здесь на ремонте, но шторм был слишком сильный, вот старый шлюп и потонул.

- Утопленников развелось… как обычно: либо пьяницы, либо самоубийцы. Зачем идти плавать в такой шторм?

- Дураки, вот и всё.

- Цена на рабов возросла. Из-за шторма работорговцы потеряли четверть своего товара, вот и пытаются теперь срубить с каждого раба больше денег.

- Да… те, кто стоил 10 серебряных, сейчас стоят по 15. А гладиаторов меньше, чем за сорок не найдешь.

- Сорок… значит, четыре золотых. И это самые слабые? Первобойцы?

- Да, именно они. Новички для развлечения. Обычно, не держатся на арене больше одного боя.

- А сколько же стоят бывшие солдаты?

- От восьми золотых.

- Да уж… зажрались «торговцы мясом».

Вдоль стены одного из зданий, напротив торгового галеона стояли рабы… хотя нет, среди них не найдешь ни одного слабого человека. А значит, это были гладиаторы, «мясо», как их называли в народе.

- Лучшие бойцы во всём Вернолане! И всего от трех золотых. Подходите, выбирайте! – зазывали торговцы.

Знаменитый тренер гладиаторов, Треус Маркус, шёл в сопровождении своего телохранителя, высматривая очередных бойцов в свою команду. Наконец, он остановился.

- Сколько стоит старик? – спросил грубым голосом Треус.

- Шесть золотых, – быстро ответил торговец. Похоже, он был не очень заинтересован в продаже бывшего «Зоркого глаза». Ну кто захочет купить себе слепого бойца?

- Дрейн, проверь его. Мне нужен боец, равный тебе.

Телохранитель ухмыльнулся. Он, как и тренер, увидел в старике силу духа и силу тела. Слепота? Хах, в свое время Дрейн чуть не погиб в бою со слепцом!

- Снимите с него кандалы, - сказал Дрейн. Его голос был не таким грубым, как у Треуса, но в нём было даже больше силы. И такому голосу было очень сложно не подчиняться.

- Как пожелаете, - сказал торговец, подходя к слепцу и открывая замок на кандалах. Цепь со звоном упала на землю.

- Что ты используешь в качестве оружия? – спросил Дрейн.

- Дайте мне посох, или хотя бы длинную палку, - ответил старик с ухмылкой. Давно он не дрался. Да и сложно было понять способ сражаться вслепую, но у него получилось.

Торговец взял у своего компаньона шест и отдал старику.

- Ну что, солдат, готов? – спросил старик у своего соперника.

- Я не солдат, - поправил Дрейн, - но к бою готов.

Точкой в разговоре стал взмах клинка телохранителя. Вспышка света должна была перерезать горло старика, но нет, старец двигался словно ветер. Легким движением рук он сместил посох для блока атаки, в этот же момент смещая и центр тяжести. Движения подобно ветру и блок, подобный скале – это вызвало восхищение у Дрейна. Да такой гладиатор стоит, по меньшей мере, два десятка золотых! Но телохранитель уже вошёл в кураж и не собирался заканчивать схватку после одного удара. Разрыв дистанции, затем ещё один удар клинком, и снова скала. Идеальная защита старца нравилась воину. Идеальная защита с идеальным плавным переходом из одной стойки в другую. Снова разрыв дистанции.

- Как ты научился так двигаться? – спросил Дрейн, всё ещё не убирая меч.

- Война, мальчик, война, – ответил старик.

Дрейн снова сорвался с места, на этот раз резкий выпад. Правая рука вытянулась вперед, клинок должен был пройти сквозь плоть старик, но не прошел. А рука оказалась между торсом будущего гладиатора и его посохом. Не дожидаясь следующего действия своего противника, Дрейн сблизился и сильно ударил левой рукой в голый живот. Мало того, что воин обладал совсем не слабым ударом, так ещё и был в пусть и лёгких, но всё-таки доспехах.

- Как тебя зовут? – спросил телохранитель.

- Верджио Хорас, - ответил старик, выпрямляясь, но всё ещё корча рожу от боли.

- Продолжим?

- Достаточно, Дрейн, - вмешался тренер. – Верджио Хорас, я тебя покупаю. Теперь ты будешь сражаться на арене в мою честь. Твоя жизнь принадлежит мне. А стоит она всего-лишь шесть золотых, - Треус дал «торговцу мясом» шесть монет. По недовольному лицу можно было судить, что торговец уже хотел запросить куда больше, но не рискнул.

Хорас отдал шест торговцу, а сам пошёл рядом с Дрейном и Треусом. Улыбаясь про себя: «всё так, как и должно быть… осталось три года».

* * *

- Хей, парни, Треус привёл новенького! Какой-то слепой старикашка.

- Слепой? Это должно быть интересно… Как думаешь, Стракас?

- Думаю, что всё покажет арена, - ответил молодой человек. Его спокойно можно было назвать как мужчиной, так и юношей. На лице не было ни усов, ни щетины, ни бороды, но лицо было серьезным. Глаза выражали огромный боевой опыт, такого взгляда не бывает у человека, недержащего в своих руках клинка.

- Хаха! Ты как всегда серьезен, чемпион!

- Бывший, - поправил Стракас своего собеседника.

* * *

- Теперь это твой дом, Верджио Хорас, - сказал Треус.

Старик кивнул в знак понимания. Дом… ладно, пускай теперь это место будет его домом, всё равно возвращаться ему некуда.

- Приветствую, - Стракас подошел к новоприбывшему, - Меня зовут Стракас, если нужна помощь, обращайся ко мне.

- Спасибо, парень, я запомню.

- Хорас, твой первый бой завтра утром, - сказал один из стражников, проходя мимо старика. Слепец кивнул. Время уже подходило к ночи, хотелось спать, а теперь уж спать нужно было обязательно. Утренний бой, первый бой. Интересно, кого против него выставят? Вряд ли, кого-то равного этому Дрейну, подумал старик и пошёл в свою комнату. Каменные стены, каменный пол, солома в углу, видимо, являющаяся подобием кровати, старый тканевый плащ, который придется использовать вместо одеяла – что же, вполне пригодные условия, если сравнивать их с житьем у работорговцев. Виеджо лёг на «кровать», закутался плащом и начал погружаться в сон. Звон металла об металл в прилежащей к тренировочному лагерю кузнице, завывания ветра в щелях дверей, окон и стен – это то, что он сейчас слышал и слушал. Вспомнились былые времена: военный лагерь, толпа новобранцев, и он, тренирующий мелюзгу. Постепенно, старик всё-таки уснул.

Утро задалось солнечным. Старик проснулся из-за нарастающего тепла от солнечных лучей, падающих на его «постель» через окно. Виеджо почувствовал запах мяса. «Уже что-то, не придется голодным сражаться» - подумал мужчина. Хорас быстро съел всю положенную ему порцию, после чего вышел из комнаты. Его уже ждали.

- Идём, - сказал один из сопровождающих, мужчина лет 26 в доспехах. Старик кивнул и пошёл за ним.

Вскоре они оказались в оружейной – последней комнатой перед выходом на арену. Здесь хранились доспехи и оружие. Слепцу помогли надеть доспехи, которые состояли из кожаного нагрудника, таких же кожаных наплечников, наручей и сапог. Затем он подошёл к стойке с оружием. Выбор древкового оружия был обширный: алебарды, копья, глефы, двусторонние глефы, боевые посохи. Виеджо достаточно долго выбирал себе оружие, пробуя каждое из них в руках. В конце концов он выбрал амарантовый боевой посох со стальной обшивкой у краев.

- Готов? – спросил сопровождающий. Старик вновь кивнул.

Трибуны зашумели, стоило воротам открыться. Гладиаторы вышли на арену. С одной стороны седой старик с боевым посохом в руках, с другой – молодой пацан с коротким мечом и круглым щитом. Оба в лёгких доспехах, оба готовы к бою. Слепец против зрячего, старик против пацана, посох против меча и щита. Удар гонга, звон труб, и бой начался!

Бойцы медленно, но верно подходили друг к другу. Дистанция сокращалась ровно до тех пор, пока мечник не оказался на расстоянии удара посохом. Поднялась пыль, поднялся щит, и прозвучал скрежет металла о металл. Посох врезался в защиту и заставил мечника отступить. Удар имел страшную силу, которая вызвал в душе парня страх. Монстр, пронеслось в голове у мальчишки, когда он понял, кто стоит перед ним. И вновь взлетела пыль, вновь посох направился в сторону парня, но смерть удалось отвести верным клинком. Мечник закрылся щитом и сделал резкий рывок вперед, сокращая дистанцию. Но чем ближе он подходил к старику, тем больше ощущал опасность. Какая-то неумолимая аура висела в воздухе, аура зверя. Старик не стал разрывать дистанцию, напротив, он резко сократил её, спутывая все планы парню, и тут же опрокинул щитоносца. Всего на мгновение парень закрыл глаза от неожиданности, а затем ощутил резкий удар спиной и затылком о землю, левая рука со щитом была прижата к земле ногой, а правая посохом.

- Сдавайся, - сказал Виеджо. Он крепко удерживал мальчишку на земле. Парень перестал оказывать сопротивление в знак проигрыша. Теперь оставалось узнать мнение зрителей…

- Гладиатор Виеджо Хорас победил! – громом пронесся голос глашатая над ареной. – Чего же желают зрители? Крови-и, или шанса!?

Трибуны затихли, и через некоторое время глашатай произнес:

- Керрону Манхэр сохраняют жизнь!

Старик помог подняться своему оппоненту, и они вместе покинули арену.

⇐ Предыдущая 12