Эпилог. Иллюстрации

Эпилог

Я провел год в Ноксвилле, изучая поведение змей и рыбок мбуна из озера Ньяса. После того как Настя защитила диссертацию, нам повезло: удалось найти работу в одном и том же университете в Луизиане. Правда, в университете я только числился, а настоящее рабочее место находилось за полштата от него, в болотах у побережья Мексиканского залива. Мы пытались восстановить там истребленную охотниками популяцию американского белого журавля, самого редкого в мире.

Публикация моей диссертации и всевозможных “хвостов” (наблюдений, которые к теме диссертации не относились, но все равно представляли интерес) заняла почти четыре года. Последняя статья, посвященная игровому поведению крокодиловых, вышла в начале 2015 года. Теперь я с двумя соавторами работаю над книгой “Социальное поведение рептилий”, в которой, в частности, будут обобщены все результаты моих исследований.

В Луизиане мне удалось наконец доказать, что аллигаторы действительно пользуются веточками в качестве приманок для цапель. Климат там прохладнее, чем во Флориде, поэтому гнездовой сезон у цапель не так растянут и строительство гнезд укладывается в две‑ три недели. Наблюдая за несколькими десятками аллигаторов, я выяснил, что с веточками на носу плавали только те из них, кто жил возле колоний цапель, и только в то время, когда птицы строили гнезда.

Прежде использование предметов в качестве охотничьих приманок было известно только у обезьян капуцинов и нескольких видов птиц. Однако, в отличие от аллигаторов, птицы и обезьяны не умеют приурочивать свое поведение к определенному сезону в жизни добычи. Мое открытие привлекло внимание журналистов, и мне пришлось целый месяц непрерывно давать телефонные интервью, а мое имя перевирали в газетах по всему миру.

Всего за несколько лет наши представления о сложности поведения крокодиловых полностью изменились, и эта маленькая научная революция еще не закончена. Например, теперь мы знаем, что арсенал хитроумных методов охоты у них шире, чем у любых других животных, кроме человека. Я, однако, уверен, что и у других живых существ, которых обычно считают безмозглыми и неинтересными, есть удивительные секреты – просто их никто не изучал достаточно настойчиво.

Тем временем несколько кинооператоров пытались снять “танцы” аллигаторов, но ночные съемки оказались очень непростыми, к тому же во Флориде два года подряд была очень дождливая весна, и аллигаторы разбрелись по затопленной саванне. Первым достиг успеха венгр Золтан Терек.

Весной 2013 года съемочная труппа National Geographic пригласила меня в Эверглейдс в качестве консультанта для съемок посвященной аллигаторам серии документального фильма о природе Северной Америки. У группы было суперсовременное инфракрасное оборудование. Тут же выяснилось, что крокодилы в инфракрасном диапазоне выглядят серыми, а аллигаторы – черными, потому что они лучше приспособлены к холоду и их панцирь устроен таким образом, что проводит всю тепловую энергию снаружи вовнутрь.

Я предложил провести съемки на моей любимой Тропе Змеешеек, где когда‑ то начинал свои исследования и впервые увидел “танцы” аллигаторов. Режиссер спросил, безопасно ли будет ведущему фильма – молодому парнишке – поплавать среди аллигаторов на надувной лодочке. Я сказал, что совершенно безопасно, но ведущий явно не был в этом уверен. Я вспомнил, как нервничал, когда первый раз спускал на воду свой надувной каяк, и не стал над ним подшучивать. Мы начали накачивать лодку. Вдруг здоровенный аллигатор выполз из воды и направился к нам, чтобы проверить, что за подозрительная деятельность идет на берегу его пруда. Пришлось отбежать в сторону и ждать, пока он успокоится. Теперь план совсем уж не выглядел безопасным, но, к чести ведущего, он все‑ таки согласился попробовать. Мы решили, что я буду плавать неподалеку в каноэ, чтобы вмешаться, если начнутся неприятности. Ведущий целый час медленно плавал кругами по черной воде среди полусотни плещущихся аллигаторов. Это выглядело очень красиво в цвете и жутковато в инфракрасных лучах. Он был в полном восторге, а я чувствовал себя немножко странно, словно наблюдал за собой самим семь лет назад или участвовал в съемках эпизода из собственной жизни, разыгрываемого кем‑ то другим.

С тех пор мы переехали в Калифорнию, и наблюдениями за аллигаторами я больше не занимаюсь. Зато ими занимаются трое моих бывших студентов, в том числе отважная девушка по имени Мичико, которая работает натуралистом в национальном парке Эверглейдс и научилась ловить аллигаторов голыми руками. А я изучаю поведение совсем других животных в совсем других краях… но об этом когда‑ нибудь будет другая книга.

Иллюстрации

Пара аллигаторов по пути на “танцы”.

“Танцующие” миссисипские аллигаторы.

Любовь миссисипских аллигаторов.

Детеныш миссисипского аллигатора. Луизиана.

Озера Хуанлун в Сычуани.

Китайские аллигаторы в провинции Аньхой.

Черные точки на челюстях аллигаторов – особые органы чувств.

Кайманы жакаре часто плавают с кустиками водяного гиацинта на спине.

Дорога смерти. Боливия.

Гавиал. Заповедник Катерниагат, Индия

Самки болотного крокодила пытаются соблазнить самца, привлекшего их мужественным ревом.

Болотный крокодил. Заповедник Катерниагат.

Замаскировавшийся болотный крокодил с веточками для приманивания цапель.

Тигрица пытается снять меня с дерева.

Клещ и муха на морде тигрицы.

Целующиеся американские крокодилы. Доминиканская Республика.

Американский крокодил (слева) и миссисипский аллигатор. У крокодилов морда треугольная и всегда видны верхние и нижние зубы, а у аллигаторов морда лопатой и обычно видны только верхние зубы.

Миссисипский аллигатор в засаде на обочине дороги. Флорида.

Пара гавиалов (самка сверху). Заповедник Катерниагат.

Взрослые гавиалы‑ самцы. Нарост на носу в Индии называют гхара, что означает “горшок”.

Пассажирский транспорт на Амазонке.

На палубе амазонского теплохода. Бразилия.

Староверы. Боливия.

Ревущие кайманы жакаре. Пантанал, Бразилия.

Черный кайман. Заповедник Мамирауа, Бразилия.

Детеныш каймана жакаре. Боливия.

Ленивец в затопленной пойме. Боливия.

Пампасный олененок. Боливия.

Цветок и молодой лист виктории регии. Гайана.

Оринокский крокодил был спасен от вымирания Джоном Торбьярнарсоном с коллегами.

Оринокский крокодил. Венесуэла.

Карликовый кайман Шнайдера. Венесуэла.

Яйца очкового каймана и двух видов крокодилов в центре разведения. Чьяпас, Мексика.

Крокодил Морелета. Долина Чахул, Мексика.

Форт на островах Драй‑ Тортугас, Флорида.

Львица преследует спрингбока. Национальный парк Этоша, Намибия.

Водопой в Этоше.

“Колумб” в пустыне Намаква. Южная Африка.

Детеныш нильского крокодила.

Нильские крокодилы. Намибия.

Ладошковый геккон. Пустыня Намиб.

Пустынный хамелеон. Намибия.

Шумящая гадюка. Южная Африка.

Королевская протея. Столовая гора, Южная Африка.

Любопытный леопард заглядывает к нам в машину. Сент‑ Люсия, Южная Африка.

Львица, разорвавшая буйвола. Национальный парк Южная Луангва, Замбия.

Павлиноглазка‑ комета. Национальный парк Раномафана, Мадагаскар.

Мышиный лемур. Заповедник Киринди, Мадагаскар.

Доминантный самец нильского крокодила. Южная Африка.

Типичная афарская деревня.

Мальчик‑ христианин. Эфиопия.

Наша команда в Афаре, Эфиопия

Наши неизбежные гиды на вулкане Даллол. Эфиопия.

Лавовое озеро Эрта‑ Але. Эфиопия.

Узкорылый крокодил. Габон.

Центральноафриканский карликовый крокодил. Габон.

Карликовый крокодил играет с цветком. Крокодилы особенно любят играть с красными и розовыми предметами.

Белоусый гвенон. Национальный парк Коруп, Камерун.

Шимпанзенок, осиротевший по вине браконьеров. Камерун.

Цапля с детенышем аллигатора. Флорида.

Ложный гавиал.

Настя на дайвинге. Национальный парк Комодо, Индонезия.

Долгопят. Национальный парк Тангкоко, Сулавеси.

Фигурка умершей родственницы. Тана‑ Тораджа, Сулавеси.

Гигантский муравей. Национальный парк Керинчи, Суматра.

Осьминог‑ мимик притворяется актинией. Пролив Лембех, Индонезия.

Гребнистый крокодил наслаждается мягкой подушкой в жаркий день. Острова Раджа‑ Ампат, Индонезия.

Гребнистые крокодилы очень хорошо умеют подкрадываться к жертве из‑ под воды. Соронг, Индонезия.

Сиамский крокодил. “Мадрасский крокодиловый банк”, Индия.

Старый широкомордый кайман. Итайпу, Бразилия.

Широкомордый кайман.

Детеныш широкомордого каймана. Боливия.

⇐ Предыдущая 32 33 34 35 36 37 38 39 4041