Уильям Кекстон – первопечатник Англии

Уильям Кекстон – английский первопечатник (1422 -1491). Активно способствовал распространению и развитию печати в Англии, выпустил первую книгу на английском языке в 1476 году. Сохранилось немного точной информации о жизни Уильяма Кекстона. Большая ее часть находится в предисловиях и напечатанных им книгах.

Уильям Кекстон был родом из Кента. Точная дата его рождения неизвестна, считается, что это примерно 1422 год. До 16 лет он служил у лондонского лавочника Роберта Ладжа. В 1446 году Кекстон переезжает в Брюгге, где основывает собственную торговую лавку. Ему сопутствует успех, и вскоре, он становится преуспевающим торговцем. В 1456 году Кэкстон возвращается в Лондон для вступления в торговую компанию и в 1465 году становится начальником торгового английского объединения.

Около 1470 года в его жизни происходят серьезные изменения. Он бросил коммерцию и начал служить переписчиком у Маргарет, герцогине Бургундской, сестре Эдварда IV. Никому точно не известно, почему он это сделал, но возможно, Кекстон захотел больших привилегий для его научных работ. Поступив на службу к герцогине, Уильям тут же взялся за перевод с французского «Собрания повествований о Трое» и закончил работу в 1471 г. он посвятил этот перевод своей покровительнице - герцогине Бургундской. Рукописи книги пользовались очень большим спросом, а процесс переписывания был слишком медленный, чтобы удовлетворить спрос. Вследствие этого, Кекстон отправился в Кёльн, где в скором времени обучился книгопечатанью. Первой напечатанной им книгой стала «Собрание повествований о Трое». Эта книга была напечатана в Брюгге в 1474 году на станке Коларда Мэншена. В предисловии к книге, можно встретить слова самого Уильяма Кекстона: «Переписывая одно и то же, моё перо исписалось, моя рука устала и ослабела, мои глаза, долго смотря на белую бумагу, потускнели, а моё мужество не так быстро и склонно к работе, как было прежде, потому что с каждым днём ко мне подкрадывается старость и ослабляет всё тело, а между тем я обещал различным господам и моим друзьям доставить им как можно скорее названную книгу в печать по тому способу и виду, какие вы можете видеть; она не написана пером и чернилами, как другие книги, так что каждый может получать их только один раз, но все экземпляры этой истории были в один день начаты и в один же день окончены». Второй книгой Кекстона стала «Игра шахмат», еще один перевод с французского. Книга была напечатана в 1475 году.

Возвратившись в Англию, Кекстон создал собственную типографию в Вэстминстере. Первой английской печатной книгой стали «Изречения философов», за которыми последовали труды Чосера, Боэция, Овидия, Вергилия, Боккаччо, множество рыцарских романов и, наконец, «Смерть Артура» Т. Мэлори. С 1477 года и до своей смерти Кекстон напечатал в своей типографии 96 книг, включая труды Чосера, Боэция, Овидия, Вергилия, Боккаччо, множество рыцарских романов и, наконец, «Смерть Артура» Т. Мэлори. Кэкстон был не только владельцем типографии и издателем книг, он еще был отличным переводчиком. Его труды, как писателя и переводчика способствовали улучшению литературного английского языка в 16 веке. Экземпляры его книг находятся в различных частных и общественных библиотеках. В Британском Музее находится 83 книги Кекстона, из которых 25 – дубликаты.

12 Следующая ⇒