Нора Флайт 6 страница

Садясь на скамью, я облизал свое мороженое. На языке словно взорвалась кислотная бомба.

- Черт, как же хорошо...

- Очень вкусно, - вздохнула Никс. - Я люблю десерты. Моя мать ненавидит, и от этого я люблю их еще больше, - ее улыбка была заразна. - Эй, у меня есть к тебе вопрос.

- Давай, - я грыз край вафельного конуса.

- В эти выходные у твоего отца будет проходить рождественская вечеринка, да?

Я напряженно выпрямился, становясь еще выше.

- Постой, тебя пригласили на этот кошмар?

- Очевидно. Будет настолько ужасно?

Никогда не посещал мероприятия отца. Но если Никс собирается придти...

- Как посмотреть. Зависит от того, наденешь ли ты что-нибудь тематическое, например вечернее платье, сделанное из омелы?

Ее смех, будто чашка экспрессо, выстрелил в мою нервную систему.

- Если это - то, что спасет вечеринку, я подумаю. А ты... ну, знаешь, собираешься придти?

Наклонив голову, она пристально смотрела на мое мороженое.

- Я бы мог заскочить, - подмигивая, я повернул рожок в руке. - Ты об этом хотела меня спросить? Приду ли я? Детка, тебе не нужны такие тонкие намеки, чтобы узнать, не составлю ли я тебе пару на вечер.

Закусывая нижнюю губу, она поерзала на скамье.

- На самом деле, я собиралась спросить, может ли прийти мой брат.

Капля растаявшего мороженого сорвалась с рожка, падая на мое колено.

- У тебя есть брат?

- Сводный, но да. Грэм работает в Холлоуэй Инк., ты еще не встречался с ним?

Я быстро пожал плечами.

- Хм... Старше или младше тебя?

- Какое это имеет значение?

Я вытянулся, опустив свой палец в ее мороженое, затем облизав его.

- Я просто хочу знать, что меня ждет. Это тихий младший братик, или старший задира, который попытается отпинать меня за то, что я переспал с его сестренкой.

Она ударила меня по плечу.

- Это его не касается. И не смей ему о нас рассказывать. В любом случае, Грэм и мухи не обидит.

Усмехаясь, я вытер руку салфеткой.

- Хочешь сказать, он никогда не отгонял от тебя парней, когда вы были моложе?

- Нет, - она колебалась, поворачивая желтую ложку в своих пальцах. - У него не было возможности. Мы познакомились, когда мне было восемнадцать.

- Что?

Смотря в свой стаканчик, Никс медленно размешивала ванильную жижу. Ее голос стал совсем тихим.

- Это стало настоящим шоком, когда все всплыло. Мой отец оказался не самым примерным семьянином. Мама чуть с ума не сошла.

Отвращение глубоко кольнуло мое сердце. Отец, который предал свою семью? Да. Знакомая история.

Никс сжималась на скамье, подтянув колени к своей груди. Было, похоже, что пыталась исчезнуть. Потянувшись, я опустил ладонь на ее колено, от чего девушка вздрогнула.

- Все в порядке, - сказал я.

Ее лицо разгладилось, как будто я успокоил ее.

- Не знаю, зачем рассказываю это тебе.

- Я не заставляю...

- Я знаю. Я просто... Хорошо, когда можешь с кем-то поделиться, наконец, - она печально улыбнулась. - Моя мать ненавидит Грэма. С самого начала желает, чтобы он прекратил свое существование.

- Почему он тогда работает в вашей компании?

- Это папино решение. Думаю, ему стыдно, что он столько лет скрывал Грэма, игнорируя его. Правда, это не мешает ему постоянно третировать Грэма, что тот - постоянно напоминание о его измене. Будто это мой брат облажался, а не отец.

- Это ужасно, - сказал я мягко.

Она наблюдала за мной, как будто пытаясь верить моему сочувствию.

- Теперь мы все делаем вид, что мы одна большая счастливая семья. Мама презирает отца за измену, но отказывается подавать на развод, чтобы весь мир видел - каково это. Папа не уходит от нее, потому что слаб. Грэм просто пытается стать невидимкой.

- А ты?

Никс снова нахмурилась.

- Я? Просто делаю, что от меня хотят. Всегда. Решаю все проблемы, которые они на меня вешают. Даже сейчас. Это все, что у меня хорошо получается.

Я сразу вспомнил, как она говорила во сне. Тогда она бормотала как раз что-то подобное.

Жизнь, в которой приходится делать только то, что от тебя требуют. Эта та жизнь, от которой я всегда бежал. А Никс осталась.

Мы оба сломанные.

И какой путь лучше? Постоянно бежать, или становиться мучеником?

Вставая, она направилась в урне.

- Все растаяло. Я сейчас вернусь.

Даже сзади было заметно, как сильно напряжены ее плечи.

Она справлялась со всем этим? У нас намного больше общего, чем я мог представить.

- Абрам, - я сказал, когда она села около меня снова.

- Что?

- Мое имя. Мой отец все еще зовет меня так, даже когда я постоянно повторяю ему, что ненавижу это. Он просто такой человек. Он хотел, чтобы я стал великим, сильным руководителем его компании. Но это не для меня. И никогда не было, - моя улыбка была холодной, как труп. - И он никогда не пытался скрывать свое разочарование.

Никс наморщил лоб, и я задавался вопросом, какие мысли крутились сейчас в ее прелестной головке.

- Это... поэтому ты... так себя ведешь?

Я не хотел, чтобы она видела меня таким. Я не какая-то жертва, чтобы подвергаться психоанализу. Улыбаясь так широко, как только мог, я вытянул ноги вперед, придавая себе беззаботный вид.

- Кто знает! Просто хотел поделиться с тобой историей своего имени. Пойдем, давай выберемся отсюда.

История. Ха. Называя себя Абелем, я лишь старался лишний раз достучаться до отца, требуя от него хоть раз выслушать меня. Ничего из того, что я делал за всю свою жизнь, никогда не было для него достаточно хорошо.

Но Никс ошибалась.

Последней каплей, приведшей меня к распушенному образу жизни, стало совсем другое.

Тот день в больнице навсегда отложился в моей памяти. Я никогда не хотел вспоминать это снова. И единственный способ сбежать от осознания, насколько мир жесток, постоянно хоронить себя в пульсирующей плоти и легко забывающихся лицах. Я не хотел ясности. Я хотел пить и трахаться.

Никаких забот.

Мой талант - срать на всё и всех.

Кроме Никс. Во мне все было неправильно.

Она доказывала, что я - ущербный.

Когда мы вышли из торгового центра вместе, я чувствовал, что она смотрела. А я не мог опустить взгляда и посмотреть на нее.

Потому что боялся, что увижу жалость в ее глазах.

- Глава Восьмая -

Никс

- Извините меня, Мисс Холлоуэй...

Я знала, что человек обращался ко мне, но я была занята, таращась на особняк, возвышавшийся передо мной. Светлые колонны были драпированы белыми огнями, изящно постриженный кустарник рос вдоль всего пути до входа. Это был потрясающий дом.

Кому нужно такое огромное жилище?

Сзади проревел сигнал автомобиля, заставив меня подскочить.

- Мадам, - прокашлял камердинер. - Вы задерживаете остальных гостей, вам нужно выйти из автомобиля.

Сосредотачиваясь, я подала ему руку в перчатке, позволив мужчине помочь мне покинуть машину. Морозный воздух пропах можжевельником, чей запах щекотал мои ноздри. Ну, вот я и здесь. Я была практически спокойна, но все равно чувствовала некоторое волнение.

Я хотела снова увидеть Абеля.

Он вел себя настолько странно, когда мы вышли из торгового центра. Он не смотрел на меня, а когда он говорил, то будто отсутствовал. Я пыталась убедить себя, что он вечно какой-то странный и отстраненный, но это не было так. В нем что-то изменилось, что-то было не так. И почему после того, как я рассказала ему о своей семье, он решил снять свою пластиковую маску вечного весельчака?

Расстегивая тяжелое пальто с двойными пуговицами, которое я надевала, чтобы избежать холодных укусов зимы, я неуверенно двинулась к парадной двери. По полу стелился теплый ковер, будто предназначенный для кинозвезд.

Здесь все, так и пахло деньгами.

" Расслабься".

Ну и что, что Бёрч богат? Моя семья тоже богатая. Если конечно не учитывать, что такой роскоши у нас все равно не было. Никогда. Я словно попала в совсем другой мир.

Гул разговоров накрыл с головой, стоило только войти. Замирая в холле, я пристально осмотрела бледную лестницу, перила которой были драпированы зеленой гирляндой, верхний балкон украшен красными лентами. Столы с едой стояли у каждой стены комнаты, на одном из них расположилась ледяная скульптура в виде оленя. Вокруг сновали гости, все разодеты так, что было понятно - каждый пытался произвести впечатление на окружающих. И ни одного знакомого лица. Я стояла посреди рождественской вечеринки, и никого здесь не знала.

Прекрасно.

Ко мне приблизилась женщина в черном платье и с подносом напитков в руках.

- Что-нибудь желаете?

- Да, спасибо, - ответила я, выбрав бокал шампанского. - Думаю, это как раз то, что мне нужно.

Где Абель? Неужели он не приехал?

И как на счет Грэма?

Вечеринка была в самом разгаре. Если кто-то и планировал появиться в последний момент, то сейчас самое время. Проверяя телефон, я все больше волновалась. Никаких пропущенных звонков. Или смс.

Мы обменялись номерами с Абелем, прежде чем разошлись в прошлый раз. И с тех пор единственное, что он мне оставил - это сообщение с предложением навестить его, если мне станет одиноко.

Я проигнорировала это, понимая, к чему он клонит.

А теперь жалела, потому что потеряла возможность наладить с ним контакт.

По шее пробежали мурашки. Внезапно я почувствовала, что больше не одна. Поворачиваясь, я поймала на себе взгляд пары синих глаз, которые внимательно за мной наблюдали.

Это не был Абель.

Одетый в черный костюм, с его серебристыми яркими волосами, Корин Бёрч улыбнулся мне. И этот вид заставил меня скривиться, будто я попробовала на вкус протекающую батарейку. Итак, начинается...

- Мисс Холлоуэй, - он усмехнулся, протягивая руку. На его запястье сверкнули золотые часы. - Могу я взять ваше пальто?

Ваша задница может встретиться с моей ногой. Вежливо улыбаясь, я протянула ему свое длинное пальто. Платье, которое я выбрала для вечера, не было сделано из омелы, как просил Абель, но оно было насыщенно-зеленого цвета. Мягкая шерсть обнимала мое тело, подчеркивая его изгибы, которые моя мать так ненавидела. Платье было простым, классическим, и доходило до колен. Я поправила волосы, позволяя прохладному свежему воздуху коснуться моих ключиц. Родители с детства внушали мне, что одежда всегда должна соответствовать ситуации.

Корин медленно осмотрел меня. И от этого оценивающего взгляда, я почувствовала, что мой обед просится обратно наружу.

- Вы выглядите прекрасно. Вы очень похожи на свою мать.

Смеясь, я отпила шампанского из своего бокала.

- Никогда не говорите это при ней, иначе она придет в ярость.

- Я много раз видел ее в ярости, так что мне не привыкать.

В моей голове разгоралась икра любопытства, и все больше навязчиво стучала по черепу, слово старинные часы с маятником.

- Она никогда не упоминала, что знакома с вами. Я имею в виду, что знакома с вами настолько близко... чтобы заключить целый брачный контракт.

Я произнесла предложение, жалея, что не смогла подавить в себе свой горячий порыв. Должно быть, мужчина ощутил мое нарастающее отвращение, я действительно даже не пыталась его скрыть.

- Даже после нашей встречи, она ничего не рассказала обо мне?

- Ни единого раза. Почему бы вам не просветить меня?

Уголки его глаз опустились.

- Думаю, не стоит. У меня есть вопрос к вам. Как у вас складывается общение с моим сыном?

Я собиралась наполнить свой рот шампанским, но бокал уже оказался пуст. Я выпила его залпом так быстро?

Корин заставлял меня нервничать, и я ничего не могла с этим сделать.

- Абель он.... Необычный.

- Вы ненавидите его?

Мои брови метнулись вверх от оборота, который принял наш разговор.

- Ненавижу его?

Корин провел ладонью по моему пальто.

- Вы казались оскорбленной, когда были озвучены планы на вашу дальнейшую судьбу. Я предполагаю, что его репутация прекрасно всем известна. Слава бежит впереди героя. Я сожалею об этих обстоятельствах, мисс Холлоуэй.

Я не смогла сдержать собственного сарказма.

- Вы? У вас всегда есть возможность отменить эту нелепую свадьбу. Сожгите контракт.

- Нет, - ответил он. Его голос казался темным, словно в его решении было что-то скрыто. - Боюсь, если вы хотите обратно свою фирму, вам придется иметь дело с моим сыном-неудачником. Вам предстоит выйти замуж за человека, которого волнует только трата денег на шлюх и выпивку.

Услышав эти слова, я крепко сжала бокал в своем кулаке. Абель упоминал, что с отцом у него были натянутые отношения. Но слышать как мужчина оскорбляет собственного сына - было отвратительно.

Все, что говорил Корин об Абеле.... Я и сама так думала. Но даже если и так, он не имел права так отзываться о сыне. Я наклонилась и произнесла свои слова тихо, чтобы окружающие нас не услышали:

- Вы всегда были таким мудаком по отношению к нему?

Последний налет вежливости слетел с меня.

Корин взял паузу, прокручивая в пальцах одно пуговицу на моем пальто. Мне показалось, что еще чуть-чуть и он ее оторвет.

- Вы оправдываете его поступки и привычки, мисс Холлоуэй?

Отходя от мужчины, я нахмурилась.

- Нет. Конечно, нет.

- Вы можете представить, что когда-нибудь полюбите человека, который делает выбор в пользу непристойности и собственной эгоистичности, в ущерб вашему собственному счастью?

В помещение было приятно тепло, но, тем не менее, холод растекался по моим венам.

- Я... нет. Никогда.

Или я схожу с ума, или Корин Бёрч начал улыбаться, будто только что стал самым счастливым человеком на Земле.

- Я пойду. Ваше пальто будет ждать вас в гардеробе. Наслаждайтесь вечером, мисс Холлоуэй.

И на этом все закончилось. Маленькое путешествие в ад, коим оказался разговор с Бёрчем, окончено. Наблюдая, как Корин удаляется, я и забыла, что мой бокал был давно пуст, и в очередной раз глотнула воздух. Недовольная, даже раздраженная, я постаралась разыскать одну из официанток на этом вечере.

К чему была вся эта беседа с Бёрчем? Почему он вел себя так странно?

Он знал мою мать.... Но не собирался говорить откуда.

Он оклеветал своего сына, дразня меня тем, что брака мне не избежать.

Если этот человек хотел представлять себя неким супер-злодеем, то был чертовски близок к своей цели.

Разыскивая девушку с напитками, я двинулась через толпу. Я не ушла слишком далеко, потому что замерла на месте. Коленки подкосились, среди гостей прохаживалась пара, от вида которой мне захотелось прислониться к стенке, чтобы не упасть.

***

Это была моя мама.

И она шла вместе с Абелем.

Отходя в сторону, я заставила вести себя нормально, чтобы не привлечь к себе внимания. Почему они вообще разговаривают? Это была обычная вежливая беседа?

Всматриваясь в их сторону, я отметила, насколько эффектно смотрелся Абель в его дорогом сливовом жилете поверх белой рубашки. Контраст оттенков помогал подчеркнуть ширину его плеч. Он подвернул рукава до локтей, не стесняясь демонстрировать всем свои тщательно прорисованные татуировки. Это сочетание делало его похожим на рок-звезду. В некотором смысле, это было недалеко от истины.

Он богат, популярен и сексуален. Воспоминания о словах его отца скрутили мой живот тугим узлом. Я не знала, как себя чувствовать. Абель - повеса, но его отец - настоящий монстр, лишний раз, напоминающий о недостатках сына, называя его неудачником.

То, о чем говорил мне Абель, пока мы сидели в торговом центре и ели мороженное, становилось более понятным. Теперь я понимала, почему он стремился сбежать от давления своего отца, очевидно, перегибавшего палку. В конце концов, глядя на свою мать, у меня были схожие желания.

Резко наклонившись, Абель прислушивался к тому, что говорила ему моя мать. Даже издалека его улыбка заставила мое сердце взреветь реактивным двигателем. Он так здорово смотрелся, когда улыбался так, будто у него есть очень важный секрет, который он расскажет вам... за определенную цену.

Абель отвернулся от моей матери, пробираясь через толпу. Прямо ко мне.

Дрожа, я схватила полный бокал с подноса проходящей мимо девушки. Он еще не обнаружил меня. Но прежде, чем я успела ретироваться, взгляд его сапфировых глаз настиг меня. Его коварная усмешка походила на медвежьи капканы.

- Никс, - произнес он, остановившись в дюйме от меня. - Мне казалось, что мы договорились, что ты наденешь платье из омелы.

Я посмотрела на свое платье.

- Удивительно, но я не смогла найти ничего подобного. Так что пришлось выбрать это, в качестве замены.

Щелкнув языком, он потянулся в свой нагрудный карман, доставая маленькую веточку омелы, которую там спрятал.

- Это твоя счастливая ночь, у меня припасено немного с собой. Давай отойдем куда-нибудь, посмотрим, как она будет смотреться на тебе.

Беспомощно улыбнувшись, я поболтала шампанским в своем бокале.

- Одной веточки не хватит, чтобы я растаяла.

- Точно, - прошептал он, склонившись ко мне. Его дыхание защекотало мою шею. - У нас же есть уговор.

Порхание бабочек в моем животе превратились в горячие волны возбуждения. Абель напрочь ломал все мое сопротивление, как бы я ни старалась держаться от него подальше.

Отведя взгляд, я вновь отпила шампанское.

- О чем вы говорили с моей матерью?

- Она предложила мне пятьдесят баксов, если я позволю ей потрогать свой член. Но я отказал.

Выплюнув свой напиток, я привлекла к себе внимание окружающих. Мое лицо вытянулось в удивлении, я начала кашлять.

Смеясь, Абель выхватил платок из своего кармана и предложил мне

- Думаю, тебе пригодится.

Вытирая лицо, я дико покраснела.

- Она убьет тебя, если узнает, что ты сказал подобное.

Внутри я все еще смеялась.

- В таком случае, тебе придется защищать меня, - подмигнул парень, забирая из моих рук бокал, и залпом допивая мое шампанское. - Хочешь, проведу небольшую экскурсию?

Втягивая нижнюю губу, я проигнорировала то, как он отобрал у меня мою жидкую храбрость.

- Конечно! Это в любом случае будет лучше, чем вести беседы с кучей незнакомцев. Кто все эти люди? Друзья твоего отца?

- Друзья? - Абель сделал широкий жест одной рукой. - Просто люди с деньгами, связями и властью. Что-то вроде благотворительной шелухи, с которой любит связываться мой отец.

Его глаза вспыхнули, он кинул на меня быструю улыбку.

- Пойдем. Я не был здесь уже лет восемь. И постараюсь, чтобы мы не заблудились.

- Восемь лет? - я шаркала каблуками по отполированному полу, стараясь не отставать от Абеля. - Почему так долго?

- Ты моего отца видела? - посмеявшись, он открыл передо мной дверь. Я быстро проскользнула внутрь, оказываясь в прихожей, покрытой коврами. - Я перестал жить с ним, когда мне было шестнадцать.

- Это так рано! Куда ты пошел? Как ты вообще мог жить самостоятельно?

Закрывая за нами дверь, Абель направился дальше по коридору, его голос звучал очень мягко.

- На самом деле ничего впечатляющего. Папа никогда не перекрывал мне доступ к деньгам. У меня была кредитка на мое имя сколько я себя помню.

Я ответила ему легкой усмешкой.

- Достаточно самонадеянно считать в столь юном возрасте, что сможешь пойти своей дорогой.

- Считаешь меня самонадеянным?

Тепло растекалось по моим щекам.

- Думаю да, это слово тебе подходит.

Абель повернул за угол, приводя нас в круглую комнату, наполненную книгами.

- Ничего себе! - от восторга у меня перехватило дыхание. - Их так много!

В центре потолка стеклянное окно впускало в помещение полуночный туман неба. Пристально рассматривая библиотеку, я обнаружила изящную лестницу, которая вела к отполированной двери.

- А что находится там?

- Ничего, - ответил парень, поворачиваясь в мою сторону. - Просто старый туалет.

Странное место для туалета. Медленно поворачиваясь на мысках, я вернулась к изучению полок.

- Здесь, очень... красиво.

- Красиво... Это слово, которое нужно использовать для... гораздо более лучших вещей, - его глаза словно наполнялись теплым светом, отбрасывая тени.

Я не поняла, что один из книжных шкафов оказался прямо позади меня, до тех пор, пока Абель не приблизился ко мне, лишая шансов на отступления. Когда мой позвоночник ощутил на себе прикосновение толстых романов, я стала жестче.

- Почему ты смотришь на меня так?

- Ты знаешь, почему, - прошептал он.

Облизывая нижнюю губу, я старалась не смотреть на мужчину.

- Абель, ты же согласился. Никакого секса между нами.

- Ну и кто теперь самонадеянный? Ты думаешь, что я пытаюсь трахнуть тебя прямо сейчас? Это то, что крутиться у тебя на уме, Никс?

Я втянула воздух, вздергивая подбородок выше, чтобы попытаться смутить парня.

- Я знаю, чего ты хочешь, Абель Бёрч. И тебе не получится меня одурачить. Ты не получишь этого.

- Да? Тогда скажи мне, чего я хочу, - потребовал мужчина, небрежно проводя большим пальцем по лямке моего платья. - Скажи громко, девочка. Ты тоже хочешь этого, это то, о чем ты думаешь.

Воспоминания о его теплых губах не отступали.

- Я не..., - лгала я. - Ты просто... Это же очевидно. Ты хочешь это от каждой девушки.

Он успокоился, наблюдая за мной, не мигая. Абель стоял, словно статуя, только его ровное дыхание говорило, что он был жив. И что-то в его позе заставляло все во мне гореть.

О чем он думал?

Наклонившись, почти задевая меня ресницами, он произнес:

- Возможно, - его голос был мягок. - Возможно то, что я хочу от тебя - это нечто иное? Никогда не рассматривала такой вариант?

Я была очень близко к тому, чтобы выяснить, что он имел в виду. Это вертелось на кончике языка. Мой пульс бросался в паническое бегство, пока мое сердце билось, словно колибри, пойманное в ловушку моей грудной клетки.

- Не важно. Это не имеет значения. Я... не хочу тебя.

Абель тихо засмеялся, прижимаясь своим лбом к моему.

- Тогда, почему ты так тяжело дышишь?

Его аромат заполнил воздух вокруг меня, в глазах все закружилось. Он прижался ко мне, его вставший член упирался в мое бедро. Поглаживая мое платье, ему потребовалось всего секунда, чтобы достать до моей киски. У него что, есть какая-то суперспособность?

- Ах, - застонала я, поворачивая голову так, что щека коснулась старого переплета книг, - По... подожди, мы не можем... ты знаешь, мы не должны...

Игнорируя меня, Абель нарочно двигался вверх и вниз. Его член врезался в мою киску через ткань, настойчиво заводя меня до дикого состояния.

- Я могу сделать это, - он двигался сильнее и быстрее. - Я могу заставить тебя кончить, даже не трахая.

- Никс! - крикнул Грэм их соседней комнаты. - Ты здесь?

Его голос меня моментально отрезвил. Я не хотела, чтобы кто-либо застукал нас с Абелем в таком состоянии, тем более мой брат. Мужчина замер в дюйме от меня, смотря на меня совершенно остекленевшими глазами.

- Помнишь о нашем соглашении? - сказала я. Я бросила взгляд в сторону входа в библиотеку. - Я не сделаю этого. Мы должны остановиться!

Сердце пропустило тяжелый удар, между нами эта секунда длилась целую вечность. Он собирался послушать меня? Или продолжит двигаться, ощутив, что я готова сдаться.... Уже сдалась?

- Блять, - заворчал он, отстраняясь. Его кулаки сжимались так, что сухожилия побелели. Проведя рукой по волосам, он с трудом выдавил из себя смешок. - Похоже, он тебя спас?

Мои соки бежали по внутренней стороне бедра. Я и умоляла, чтобы этого не было заметно через платье.

- Я сама себя спасла, - я изо всех сил старалась успокоиться. - Я не собираюсь снова с тобой спать, понятно?

Абель с жадностью наблюдал за каждым моим движением.

- Я могу чувствовать, как ты завелась, малыш. Ты не была в состоянии продержаться дольше.

Мое тело до сих пор дрожало от того удовольствия, что я почти испытала. Что, если он прав? Эта мысль радовала и ужасала одновременно. Нет, я не могу... этого не должно произойти. Я достаточно умна, чтобы понимать - сближение с Абелем слишком плохая затея. Но с каждой секундой, что мы проводили вместе, мне хотелось большего.

Намного большего.

Слова его отца всплыли в моей памяти, заставляя испытывать зуд, словно на мне были пауки. Вы можете представить, что когда-нибудь полюбите человека, который делает выбор в пользу непристойности и собственной эгоистичности, в ущерб вашему собственному счастью?

Я ответила без промедления.

Никогда.

Но теперь я в этом уже не уверена.

- Никс! - снова крикнул Грэм.

Еще один срывающийся выдох, и я толкнула Абеля.

- Нам нужно спрятаться, прежде чем он застукает нас вместе.

- Что? - засмеялся Абель. - Мне казалось, ты сказала, что он не собирается меня бить.

- Он не станет, - только Грэм думает, что Абель - ублюдок, потому что я ему так сказала. И я не вынесу того, как брат начнет на меня смотреть, когда найдет нас вместе. Ведь очевидно, чем мы здесь занимались.

Стоит надрать себе задницу за то, что позволила Абелю так близко подобраться ко мне, в то время как я надеялась держаться от него как можно дальше. В панике, я начала осматриваться в поисках укрытия. Мы оказались пойманы в ловушку.

Нет. Есть одно место. Мои глаза поднялись к лестнице. Не ожидая, пока Абель последует за мной, я поспешила наверх. Он же говорил, что там есть старый туалет.

- Стой! - крикнул Абель, направляясь за мной. - Не надо туда!

Игнорируя его, я провернула ручку и нырнула в комнату. Адреналин зашкаливал. Тут или бороться, или бежать. Я выбрала бежать.

Едкий запах химикатов сразу наполнил мои ноздри. В комнате было темно, глаза не сразу привыкли к тусклому свету, пробивающемуся через огромные окна. Наверное, это был небольшой чердак. Каждый дюйм был заставлен

Аромат химикатов поразил меня сначала. Было темно, и мои глаза с трудом приспособились к свету, который просачивался в комнату с расписными холстами.

- Никс, - прошептал Абель, подходя ко мне сзади.

Я продолжала рассматривать бесчисленное множество картин. Они все были яркими, словно весенние цветы. Я проходила мимо каждой, проводя рукой рядом с ними. Я хотела коснуться хоть одной, но понимала, что не стоит.

- Что это?

Мягко закрывая за собой дверь, Абель остался молчалив.

Оглянувшись на него, я вернулась к произведениям искусства. Кто-то создавал все это с большим трепетом и мастерством. Все картины хорошо сохранились, только были немного пыльными. Никто не появлялся в этой комнате на протяжении долгого времени. Наклонившись, я поняла, что на каждом холсте была подпись. Крошечные, наклонные белые буквы в нижнем правом углу.

Бёрч.

- Ты нарисовал все это? - спросила я, выпрямляясь.

Свет отбрасывал четкие тени вдоль его носа и линии лба. Он едва наклонил голову.

- Нет.

- Тогда, кто?

Сделав шаг, Абель подошел к одной из картин, что стояла на мольберте. А потом произнес:

- Моя мать.

Я замерла от шока, словно меня залили цементом... Его мать? И в глубине души я знала, еще до того, как задала свой вопрос, что с ней произошло что-то плохое.

- Что с ней случилось?

Его губы изогнулись, но это не была его стандартная улыбка.

- Она умерла. Несколько лет назад.

Я сильнее обняла себя руками.

- Когда тебе было шестнадцать. Поэтому ты сбежал? -

Абель повернулся, внимательно глядя на меня.

- У тебя отличная память на детали, - и он снова повернулся к холсту перед собой. - Хочешь знать, что произошло?

- Да, - я ответила быстро, без единого колебания.

Его лицо было серьезно, но меня все равно не покидало ужасное чувство, что я коснулась чего-то очень болезненного.

- Моя мама... была хорошим человеком, - он сделал паузу. - Даже больше. Мне трудно подобрать подходящее слово. Она была совершенна, и добра. С нежной душой. Идеальная, исключительная, - Абель повернул голову, и теперь смотрел в окно. - И все же, этого было недостаточно для него.

Мое тело сковал холод.

- Твой отец.

Кивнув, Абель провел раскрытой ладонью по мольберту, стирая с него пыль.

- Я не думаю, что он когда-либо действительно любил ее. Не важно, чтобы она ни делала, чтобы ни чувствовала... Его это не волновало. Когда она заболела, и врачи сказали, что ей осталось недолго... она начала рисовать. Я присоединился к ней. Мы сидели здесь часами, просто разговаривая и смеясь, наблюдая, как сохнут краски. Она всегда хотела стать художником, но бросила свою мечту, чтобы заботиться обо мне. Только тогда я уже стал старше, а она..., - он замолчал, скрипя зубами. -... Умирала.

Мои ноги были словно свинцом залиты. В кармане гудел телефон - Грэм искал меня - но меня это не волновало. Не волновало ничего, кроме Абеля в этот момент. Теперь я намного лучше понимала его поведение в торговом центре.

Он смотрел мимо меня, чуть выше моей головы.

- В день, когда она попала в больницу, я понял, что это был конец. Все это знали. А мама все надеялась снова увидеть отца, но он так и не появился. Я звонил ему много раз, а ему было все равно.

Сжимая кулаки, он закрыл глаза. И засмеялся. Звук получился измученным.

- Женщина, которая всю жизнь прожила с улыбкой, умирала со слезами на глазах. Потому что единственный человек, которого она любила до последнего вдоха, отказался появиться. Удивительно, да? Жизнь, сука, удивительна!

⇐ Предыдущая 1 2 3 4 567 8 9 10 Следующая ⇒