ВОПРЕКИ 16 страница

- Лок?.. Малыш... Ты вернулся!!!

Олег сорвал с головы наушники и с диким воплем сорвался с кресла, едва не опрокинув его.

- БРАТИШКА!!!

Ярослав поднял голову и расплылся в сияющей улыбке.

- Боги... Ну наконец-то!!! Мы тут уже заждались!!!

Наката торопливо начал выруливать к двери, возле которой уже висли на штатном аналитике почти все обитатели " красного" кабинета. Лок, весь красный от смущения, всё ещё осунувшийся и бледноватый, отвечал на приветствия. За минувшую луну он почти не изменился... если не считать укороченных волос.

По коридору уже топали ноги. Ага, дежурный на вахте отзвонился... Опасаясь, что парня просто растопчут, близнецы втащили названного брата в кабинет, и к ним начали вваливаться соседи, чтобы лично убедиться, что это не призрак почтил их своим присутствием.

- Боги, как же нам тебя не хватало, дружище!..

- Ты как? Насовсем или за вещичками? Тут слушок прошёл, что тебе местечко в главке присмотрели...

- Эй, а где твой хвост? Где обкорнаться успел???

- Да х... й с ними, с волосами! Главное, что сам жив остался! Мне тут в лазарете Мира рассказывала, как он через " мясорубку" проходил...

- Ну, малыш, ты нас и напугал! Ещё раз такое выкинешь - сами тебя прибьём!..

Лок отвечал на распросы, улыбался... даже позволил зарёванным от счастья девочкам из архива расцеловать себя. Он был безумно рад снова оказаться в родном управлении среди друзей. А когда сквозь набежавшую толпу к аналитику пробился запыхавшийся командир и под дружное девичье хлюпание носами крепко, по-отцовски, расцеловал блудного сотрудника, кабинет взорвался овациями.

- Ну, что, к работе готов? - спросил командир, когда все волнения, охи-ахи и эмоции стихли.

- Так точно, сэр, - по-военному чётко отрапортовал Лок. - Разрешите приступить?

- Валяй... - Комбат тут же повернулся к толпе и нарочито сурово сдвинул брови. - А вы чего здесь столпились? Своих дел нет? Марш по местам!!!

" Чекисты" начали расходиться, живо и эмоционально обсуждая долгожданное событие. Лок сел за свой стол, запихивая полупустую сумку в ноги, и расслаблено откинулся на спинку, прикрыв глаза.

- Вот я и дома...

- Ну, рассказывай. Как тебя там лечили? - прикатил на своём кресле Олег, сверкая глазом от нетерпения.

- Да я так и не понял... - Лок сел прямо и поправил очки. - Я почти всё время был в искуственной коме. Вывели меня из неё буквально неделю назад.

- А чего долечиваться не стал? Ты на себя в зеркало смотрел? Краше в гроб кладут!

- Долечусь здесь. Я уже практически здоров, только форму восстановить надо. Да и дел накопилось...

- А здорово тебя подстригли, - одобрительно поднял оттопыренный большой палец Ярослав. - Тебе идёт.

- С хвостом было лучше, - буркнул Наката, возвращаясь за свой стол и отбивая сообщение Саами.

- А?.. - Олег понизил голос и украдкой кивнул в сторону Брэзела, который единственный не принимал участия во всеобщем ликовании, а просто сидел за столом и добивал отчёт. Только раз поднял голову, когда друзья встречали аналитика.

- Ничего. Всё по-старому. - Лок пожал плечами, запуская системный блок в работу.

- И ты так спокойно об этом говоришь?.. - начал было возмущаться одноглазый.

- Олежек, хватит. Дело прошлое, и ничего тут уже не сделаешь. Только жить... на сколько хватит сил и божьей воли.

- Но ведь... твоё время истекает... - с болью простонал Олег.

- Знать, судьба такая... Ладно, после поговорим. Мне работать надо.

Лок достал сумку и начал в ней копаться, доставая съёмные накопители. Восемь штук и, судя по цветовым маркерам, на солидные объёмы памяти. Скорее всего, всё по " Зверям", базе, штурму и тому, что успели нарыть за время его отсутствия. Когда компьютер прогрузился, Лок подсоединил первый " винт" и начал работать.

В обед братья вытащили мутанта из-за стола и потащили обедать к Ральфу. Марк наблюдал за ними из окна, молча курил и продолжал размышлять. За прошедшие с возвращения домой недели он не мог прожить ни одного дня, чтобы не вспоминать о муже. Вестей не было, и бреанец извёлся окончательно. Что, если лечение не помогло?.. Марк не мог нормально спать и есть, работал, как заведённый, возился с мотоциклом... и постоянно таскал с собой обрезок ЕГО косы, который бережно хранил. Когда наконец Лок появился на пороге кабинета - вполне себе живой, почти здоровый, улыбающийся - первой реакцией было броситься навстречу... но Марк этого не сделал. Даже прилагать усилий не пришлось. Внутри всё больше обосновывалось вялое безразличие. Пока слабое, неверное, эпизодическое, но вполне ощутимое. Если это было " угасание", то оно оказалось совсем не страшным. Боль всё больше притуплялась... но вместе с ней начал притупляться и интерес к жизни.

Марк жил скорее по инерции. На звонки почти не отвечал - если только по работе. Когда его позвали на семейное торжество родственники по линии покойной бабушки Мелины, отговорился занятостью. Сидеть за праздничным столом и с фальшивой улыбкой поздравлять молодожёнов он просто не мог. Стоило в разговоре появиться слову " свадьба", как сердце сжалось от боли... Чтобы хоть как-то расшевелиться, бреанец пару раз выезжал на байкерские тусовки, но привычная бесшабашная атмосфера со вкусом пива и сигарет и запахом выхлопных газов уже так не будоражила, как раньше. Он всё чаще вечерами просиживал дома перед телевизором, не понимая того, что видит и слышит. На тренировки себя выволакивал буквально силком, механически выполнял весь комплекс, так же автоматически готовил завтрак и собирался на службу. Даже сон и еда превратились в обременительную обязанность, а не в нормальную жизненную потребность. Бывало и такое, что он спал всего два часа, а всю оставшуюся ночь просто валялся на диване, пялясь на потолок и стены или разглядывая и поглаживая обрезок косы мужа. Вставал по будильнику, не чувствуя усталости, и шёл по привычному распорядку.

Первыми это заметили Чердынцевы. Рыжие шаманы моментально сообразили, что происходит, и не на шутку встревожились. Даже Олег сменил гнев на милость. Ребята всячески старались его расшевелить, приободрить, но ничего не помогало. Рипли даже не пытался ничего делать. Если он и догадывался о том, что происходит, шаман не вмешивался. Иван и Бен тоже помалкивали.

Когда вернулся Лок, Марк будто встряхнулся. На какое-то время жизнь вновь заиграла красками... но наслаждаться ею уже не хотелось, как раньше. Марк просто молча любовался своим мутантом, радуясь его возвращению, тому, как он работает... Всё было так, как и должно быть... кроме одного. Марк хорошо видел, как смертельно устал сам Лок, но из последних сил продолжает держаться. Его любимый, его совершенство, его гений продолжал работать, стремясь закончить всё, что когда-то начал. Он был рядом, по-прежнему притягивал к себе, сил на то, чтобы встать и протянуть руку, уже оставалось всё меньше... но и этого было достаточно. Просто сидеть рядом и любоваться им. Видеть его. Слышать. Любить на расстоянии.

До конца рабочего дня всё было спокойно. Даже предсказанного Олегом нового паломничества от соседей не случилось, хотя их холодильник грозился треснуть от разных вкусностей... " Чекисты" сочли своим священным долгом что-то принести, чтобы их любимый умник мог спокойно работать и не отвлекаться на ерунду вроде " где раздобыть перекус" - некоторые в обед сгоняли по ближайшим магазинам. Лок по доброте душевной поделился с друзьями, и перед тем, как разойтись по домам, оперативники устроили чаепитие, сдвинув столы как на дне рождения Марка. За чаем Лок уже подробнее рассказывал о своих вылазках, подготовке к штурму, самой операции... Олег откровенно завидовал, Наката восхищённо ахал, Ян просто улыбался, давая понять, что ничего другого и не ждал.

- Значит, их шестеро, - мрачно надкусил булку Ярослав. - И все выполняют свою задачу, только в разных сферах... По-твоему, они регулярно пересекаются?

- Это неизбежно. Всё в нашей жизни тесно взаимосвязано. - Лок развернул очередную конфету. - Политика, экономика, социальная жизнь, экология, криминал... Это как разные узлы механизма: накроется один - работа в лучшем случае застопорится, поставишь неисправную деталь, и она сломается - то же самое. С живыми людьми и связями внутри общества всё гораздо сложнее. Проще сломать, чем выстроить, и они ломают, направляя работу глобального механизма туда, куда им надо.

- А ещё это похоже на разболтанный человеческий организм, - добавил Наката. - Или программу, в которой допущена ошибка.

- Именно. Нам выпала задача быть лекарями, ремонтниками... словом пытаться как-то отладить работу этого самого механизма, чтобы он продолжал работать дальше с максимальной отдачей и не взорвался. Вот только тому, кто ломает, до п... ы, что будет, а мы должны постоянно помнить о возможных последствиях.

- Хорошо, что " Нагата" всё ещё работает, - проворчал Олег, перебирая пустые фантики. - Сколько раз уже её пытались закрыть, чтобы помешать подготовке кадров... Ведь выпускники потом идут не только работать в СС, но и получать основное образование, чтобы потом идти на производство, в полицию, медицину, бизнес, в общеобразовательные школы... Наши люди везде и делают свою работу, чтобы создать, наладить, исправить что-то.

- Да, сохранить школу очень важно, - кивнул Лок. - Как и учреждения вроде " Радуги", чтобы самые незащищённые слои общества получили шанс на нормальную жизнь, реализовать себя с пользой для общего дела, просто научиться понимать... Понимание - ключ ко многому, и наш враг это знает.

- Думаешь, поэтому пытаются продвинуть новую реформу образования?

- Не только. Ты вспомни, что сейчас в шоу-бизнесе и современном искустве творится? Я, когда в последний раз ходил на премьеру, сидел и удивлялся той глубине, на которую падают современные режиссёры. Да, порой фильм снят технически безупречно, но по сути - банальная одноразовая жвачка. Нажевался до потери вкуса, выплюнул, забыл. Таких мастеров, как Камиль Триггер, остаётся всё меньше и меньше. Самые талантливые актёры, чтобы реализоваться и зарабатывать, вынуждены подстраиваться. А что творится на телевидении и эстраде? А выставки в музеях? Пока откровенного трэша не так много - это явление носит эпизодический характер, однако всё это безумие привлекает внимание и приносит деньги, соблазняя новых последователей... И в этой каше растёт и воспитывается новое поколение, которому мало дела до сути происходящего. Потрястись на дискотеке, хлебнуть пива, поторчать в кино, пробежаться по магазинам, пофорсить, потрахаться и сдохнуть - вот и все их нехитрые желания, подогреваемые рекламой и прайсом самых разных развлечений, на которые надо ещё где-то заработать. Идея элитарности и откровенная пропаганда идеологии потребления добавляет своего... С возрастом многие из тех, кто считает, что им не повезло, просто смиряются и превращаются в быдло, которому мало что интересно. Самые отчаянные присаживаются на наркоту, пополняя ряды преступников и просто отморозков... Вы видели статистику по росту психических заболеваний? А я видел. Это тоже последствия информационного беспредела. И с каждым поколением ситуация всё больше усугубляется. А теперь это сумасшедство приходит в школы сверху.

- Карлос тебе уже жаловался? - понимающе закивал Ян.

- И не раз, - вздохнул Лок. - Когда он добился для своих воспитанников права учиться в нормальной общеобразовательной школе для лучшей социализации, то очень быстро понял, какого качества учебники всё чаще приходят в школы. Он их и мне показывал. Старшие воспитанники стараются помогать младшим, чтобы не поглупели, но это порой только добавляет проблем. Нормально мыслящие ребята всё чаще заваливают контрольные, вынуждены идти на пересдачу... Сейчас они кое-как приспособились писать в школе то, что им надо, а сами занимаются дополнительно, благо среди бывших воспитанников есть немало хороших педагогов, которые охотно помогают. Но ситуация с другими детьми начинает напрягать. Последние экзамены на поступление в " Нагату" показали такое падение общего образования, что приходится корректировать учебную программу для первокурсников, чтобы те смогли наверстать... Ей-богу, я готов теперь папе и Карлосу руки целовать, что не отдали меня учиться в обычную школу, а позволили навёрстывать дома!

Самые толковые работники министерства образования кое-как пытаются выправить ситуацию, но давление становится всё сильнее. Экзаменационную и учебную часть собираются упрощать, подгоняя под требования новой социальной адаптированности. Дескать, технологии уже не требуют разносторонне развитых мозгов... А кто тогда будет развивать все эти технологии, если вся молодёжь превратится в быдло? Кто будет всё это чинить, если накроется какая-нибудь электростанция или огромный завод? Что будет делать новое поколение пожарных, не знающее откуда берётся вода и куда надо прикрутить шланг? Как будут очищать реки экологи, не представляющие всех последствий случайного или намеренного выброса отравы? Чем будут кормить людей аграрии, не понимающие законов природы, по которым всё растёт и плодоносит?

- Похоже на закат цивилизации, - заметил Ян.

- Тоже догадался? Я об этом подумал в первый раз после того, когда мне попался том " Теория катастрофы" на первом курсе. Такое ощущение, что именно это и является конечной целью Мориарти. Но зачем? И кто он такой?

- Вряд ли это простой человек, - покачал головой Ярослав, подливая себе ещё чаю. - Вся эта петрушка тянется так долго и стабильно, что вряд ли этим занимается смертный.

- Значит, Мориарти - бессмертный? Как Карлос? - впервые подал голос Марк. Он тоже принял участие в посиделках, но пока помалкивал.

- Скорее всего, - кивнул Лок, опустошая свою кружку и поднимаясь из-за стола. - Я постоянно на связи с Институтом, и Магистр Линг полностью со мной согласен. Вот только уровень самого Мориарти, согласно нашим расчётам, должен быть невероятным. Есть мнение, что он не из нашего мира.

- Чужак? И откуда? - насторожился Олег.

- Мы не знаем. Борьба продолжится в любом случае... и кто знает, что даст перелом в этой войне.

- Это и есть Скрытая война? - тихо спросил Марк. На одной из вводных лекций Рипли упоминал об этом явлении, но подробностей не раскрывал. Теперь, столкнувшись с Пиратом и Менталистом, Брэзел начал понимать, что это значит.

- Да. Она ведётся уже очень давно, и Великая Звёздная Война, когда твои предки напали на соседей, - только небольшой её эпизод. Далеко не самый страшный. Когда практически погибла целая планета с мощной и весьма продвинутой цивилизацией - это был настоящий кошмар.

Лок погладил мужа по плечу и вышел в коридор. От этого прикосновения внутри всё снова встрепенулось, и в груди начало расползаться ровное тепло... Марк подумал и последовал за ним под молчаливые взгляды друзей.

Лок мыл руки после туалета, когда рядом с ним щёлкнула зажигалка. Запахло табачным дымом.

- Как ты? - спросил Марк после первой затяжки.

- А ты?

- Ничего, живу... - Марк прислонился к умывальнику. - По-моему, я начинаю " угасать". Мне уже не больно.

- Мне тоже.

- Как думаешь, сколько нам осталось?

- Не знаю... - Лок вяло пожал плечами, избегая смотреть мужу в глаза. - Был бы здесь Карлос, то сказал бы, что ещё не поздно.

- Не хочешь сходить куда-нибудь? Просто погуляем, посидим где-нибудь... Поживём напоследок, как раньше. Может, сумеем дотянуть хотя бы до Нового Года...

- Не надо. - Лок выключил воду и потянулся за бумажным полотенцем. - Пусть всё идёт своим чередом.

- Ты устал... я это вижу... чувствую... а работы впереди ещё много.

- Я в любом случае не успею. Доделывать будут другие.

- Может, всё-таки потянем время? Хотя бы так, по-дружески... Ты нужен миру именно сейчас. Жаль, что я не смог стать для тебя достойной опорой.

- Додумался, наконец? - грустно улыбнулся Лок, комкая бумагу и выбрасывая в мусорное ведро. - Поздравляю.

- Не с чем. Если бы я понял это раньше...

- Это бы ничего не изменило. Убрав твоего отца за решётку на десять лет, подручные Мориарти добились куда большего, если бы попытались просто нас рассорить или убить.

- Значит, это действительно было спланировано заранее?

- Мориарти знает очень много и даёт эти знания своим подручным, а те в свою очередь используют эти знания, чтобы корректировать события в меру собственной фантазии. - Лок тоже прислонился к умывальнику и скрестил руки на груди. - Если они знали о той роли, которую мы должны сыграть в будущих событиях, то проще сработать на опережение и подпортить базовые установки, чтобы вся дальнейшая работа пошла коряво, накапливая ошибку за ошибкой до критического уровня. Со мной это провернуть было бы проблематично, поскольку я с самого рождения угодил туда, где главным залогом выживания является тяга к жизни и твёрдость характера. Били всегда по самому болезненному - моим близким. Убийство моего отца - лучший тому пример... Ты рос в нормальной семье, у тебя было почти всё, а дед стремился вырастить из тебя достойного человека. Чтобы пустить наши будущие отношения в нужное им русло и всё испортить, нужно было только кое-что усилить, доводя до крайности, убрав корректирующий фактор. Это они и сделали, сперва дав твоему отцу интересное дело, а потом и вовсе оторвав его от семьи, которую взял под крыло твой дед.

- Получается, что я зря ненавидел и презирал отца...

- Частично. Всё-таки твой отец был неплохим человеком, раз твоя мама так любила его. Он просто совершил ошибку, исправлять которую было уже поздно. То, что он влип сам и едва не подвёл под монастырь собственную семью, стало платой за глупость, как и тюремный срок. Ты в последнюю встречу с ним не ругался?

- Я тогда с ним почти не разговаривал... а, наверно, всё же стоило.

- И что ты думаешь о нём сейчас?

- Мне его жаль. Просто жаль. Надо будет сходить на кладбище и хоть свечку за упокой его души поставить... Знаю, этого мало, но хоть что-то...

- Хорошее дело. Я тоже давно на кладбище у папы не был. Вот будет выходной - схожу.

- Ты... не будешь возражать, если я схожу с тобой за компанию?

- Как хочешь.

- Эх, отец-отец... - Марк вздохнул. - Если бы ты не был таким упёртым и послушался своего отца...

- Ваша фамильная черта. Занимаясь твоим обучением, твой дед невольно взращивал её в тебе, что тоже входило в планы Мориарти и его людей... Расчёт полностью оправдался, как я вижу.

- Но ведь ты, начиная сближаться со мной, тоже пытался как-то повлиять... откорректировать... Я помню наши разговоры.

- Да, пытался. Я надеялся как-то смягчить это всё, чтобы после того, как мы всё-таки окажемся в одной постели, ты воспринял это спокойнее, а не так, как на самом деле случилось. Все расчёты смешала моя болезнь... Мне было плохо, ты ухаживал за мной, я радовался каждой секунде нашей близости... и наша связь крепла всё больше до тех пор, пока ты в конце концов не сорвался. Я-то расчитывал, что всё случится после того, как мы вернёмся домой, да и то не сразу. У тебя или у меня - неважно... Я планировал начать приглашать тебя к себе домой, возможно, даже с ночёвкой... Сначала чтобы обсудить дела, потом просто так, потом предложил бы тебе бросить тот клоповник и перехать ко мне, благо места было полно... - Марк слабо улыбнулся. - а там всё само собой случилось бы. Динамика наших отношений внушала надежду, что мне удастся как-то откорректировать твою реакцию к тому времени. Да, для тебя бы это стало шоком, это без вариантов, но ты был бы уже готов посмотреть на ситуацию под другим углом и принять... со временем... но всё пошло наперекосяк с той минуты, как нашёлся Дориан.

- Кстати, что потом было с телом Рино? Ты узнавал? - Марк докурил, затушил окурок под струйкой воды и бросил в мусорку.

- Да. После того, как бой закончился, поисковики нашли мою записку и похоронили его отдельно, как я и просил. Я по пути домой заглянул на его могилу.

- Уже двое... Сколько вас было всего в общине?

- Двадцать восемь человек. Это без меня.

- Значит, осталось двадцать шесть.

- Это уже неважно... Марк... не надо...

Лок развернулся было к двери, но его обхватили со спины сильные руки, а в макушку уткнулся нос.

- Я ничего такого... просто вспомнить... Помнишь, как мы в баню ходили? Ты тогда устроился на моих коленях... А на лайнере, когда только летели на Бреану? Мне было так хорошо рядом с тобой. Всегда было спокойно...

- Отпусти... пожалуйста... - Лок попытался разжать его руки, но как-то неуверенно и нехотя... - Я не хочу снова поверить и обжечься... Это слишком больно.

- Но ты всё ещё любишь меня. - Марк потёрся щекой о его плечо.

- Да. Потому и не хочу. Ты не хуже меня знаешь, что для меня всё это значит.

- Да. К несчастью, знаю. Я слышал, как ты звал маму в бреду... помню, как ты тянулся ко мне... как целовал меня... Я никогда этого не забуду.

- Я... тоже.

Марк отпустил его, чувствуя, как парень весь дрожит от нахлынувшего возбуждения... как и он... но это быстро прошло, едва их руки разомкнулись.

- Мы слишком неравны. И это всегда будет стоять между нами.

- Не твоя вина, что я вырос таким. Если бы я мог стать таким, каким ты увидел меня в первый раз, я бы согласился таким стать, чтобы быть с тобой.

- Но тогда в этом не было бы никакого смысла. Не было бы талантливого аналитика и бойца, с помощью которого ликвидировали Райскую Птицу... разгромили одну из опаснейших бандитских группировок... и я бы вряд ли смог так сильно полюбить тебя... вопреки всему.

- Да, всё так. Не было бы в твоей жизни Райской Птицы... а, может, и нашей конторы тоже. Ты бы жил так, как живут миллионы обычных людей. Женился бы, обзавёлся детьми, навещал родню на Бреане... не дал бы дяде повода изгнать тебя из семьи...

- Но мы бы всё равно встретились.

- Да, встретились бы... но всё было бы иначе.

- Я ни о чём не жалею... только о том, что оказался слишком слаб. Прости меня.

- Тут нечего прощать. Ты такой, какой есть. Я полюбил тебя именно таким. Другого тебя мне не надо. - Лок, поколебавшись, обернулся к нему и добавил: - Но если ты всё же решишь что-то изменить... я согласен снова попробовать. - Марк заглянул в его усталые дымчато-серые глаза и судорожно вздохнул. Эти глаза... - Пусть времени в обрез... и это почти невозможно... но кто знает? Боги любят играться с людьми...

-... при этом до самих людей им мало дела. Ты тоже читал эту книгу?

- Нам её читал Дориан. Где-то за луну до того, как все исчезли. Книгу добыл Рино.

Они вместе вернулись в кабинет, негромко переговариваясь о всякой ерунде и вызвав немало недоумённых взглядов друзей, а потом засобирались домой. До выхода из управления " супруги" шагали бок о бок, почти соприкасаясь локтями, будто что-то в них стремилось оттянуть неизбежный финал, дать шанс исправить, вернуть на правильный путь. Долго стояли у дверей, отойдя в сторонку, чтобы никому не мешать, молчали... Марк курил...

- Ну... до завтра... - прошептал Лок и пошёл к выходу с Круглой площади.

- До завтра.

На перекрёстке площади Памяти Марк увидел, как Лок садится в автобус, и поехал за ним, держась на расстоянии. До самой остановки на Музейной. Загнал " Мастодонта" в тупик и тенью скользнул за парнем до самого дома. Спрятался за деревом и стоял там до тех пор, пока в окнах не вспыхнул свет. На кухне мелькнула тень...

Он мог бы жить там. И он хотел этого. Сейчас, когда до завершения их истории оставалось совсем немного, картины возможного будущего вплывали в мозгу особенно часто. Желанного будущего, которого уже не будет. Курить на балконе по вечерам, разговаривать часами на кухне, обсуждая не только дела служебные, сидеть на диване перед телевизором, чувствуя рядом тёплое плечо... или лохматую голову на своих коленях. Помогать любимому готовить обед, самым наглым образом вторгаться в ванную, когда он моется, расчёсывать его влажные волосы, топтаться рядом по утрам, бреясь, чистя зубы и откровенно дурачась. Возвращаться снова и снова - после суточных дежурств, командировок, беготни по городу, байкерских тусовок, весёлых посиделок с друзьями слегка навеселе. Засыпать в мягкой постели после бешеного и сладостного секса, прижимая к груди и целуя своего умника. Если бы не эта проклятая пропасть! Всего один шаг - и всё, о чём сейчас можно только мечтать, станет реальностью... Но этот шаг так и не будет сделан.

Марк отшатнулся от дерева и побрёл, не разбирая дороги, прочь от дома. Тупое безразличие и пустота вновь накатили, выжимая последние проблески чувств и эмоций. Надо было как-то встряхнуться, чтобы дотянуть до утра... Чтобы снова увидеть ЕГО.

- А где Марк? - В " красный" кабинет заглянул Эрик. - Его босс вызывает...

- Не знаю... - растерялся Ярослав. - С утра не появлялся. Мы с Олегом уже не один час пытаемся ему дозвониться. Ответа нет... Лок, ты ничего не знаешь? - окликнул Чердынцев друга.

- Нет. - Аналитик отвёл глаза.

- Да что у вас всё-таки происходит? - решительно потребовал объяснений сосед, зайдя в кабинет. - Вы уже которую луну как в воду опущенные ходите!

- Даже если мы тебе расскажем, то ты не поверишь, - вздохнул Олег. С утра он был тише воды ниже травы - близнецы до позднего вечера сидели с названным братом, пытаясь его расшевелить и уговорить пойти на сближение с Марком. - Мы сами долго не могли поверить... а умник наш - тем более.

- Так что всё-таки творится?

- Потом узнаешь... когда всё закончится. Сейчас ничего сделать нельзя.

- И всё-таки куда Марк запропастился?..

Эрик вышел из кабинета, продолжая что-то бубнить под нос. Лок подумал несколько секунд, повернулся к компьютеру и решительно начал барабанить по клавиатуре.

" Произвести соединение с домашним сервером. "

" Произвести соединение с системой наблюдения. "

" Активировать наблюдение за объектом " М-1" и отслеживать все передвижения. Передвижения фиксировать в рабочем файле " Следопыт" и сохранять без срока давности. "

Он не просто искал запчасти для " Мастодонта". Перед тем, как вручить с таким трудом найденный подарок, он велел одному из техников вмонтировать в некую деталь датчик слежения на случай, если случится что-то в этом роде. Судя по результатам наблюдения, Марк по-прежнему трепетно относится к своему мотоциклу. Если и исчез из города, то именно на нём. Значит, есть шанс найти его.

Марк всё понял правильно - их связь уже практически выгорела. Остались только " венец", замкнувший связь в ту самую ночь на " Стерегущем", несколько самых прочных нитей, дающих взаимное душевное притяжение, подкреплённое воспоминаниями, и та самая загадочная составляющая, которую так и не смогли разгадать в Институте. То, что с ними происходило, было началом конца. Времени осталось совсем мало, и остановить разрушительный процесс могла только последняя вспышка. Ещё можно всё исправить, пока в их душах хоть что-то тлеет. Значит, последний шанс... И кто-то должен всё-таки сделать последний шаг. Лок не решился бы сделать это, если бы Марк не пропал, перестав отвечать на звонки. Ответственный бреанец мог так поступить только в одном случае - сорвавшись в бездну безразличия. Малейший толчок извне - и он сделает что угодно, сунется куда угодно, лишь бы просто заполнить растущую пустоту. И случиться может что угодно.

Пришло первое сообщение. Лок вскрыл файл и похолодел. Маячок " Мастодонта" двигался по окраинам Кустаны, направляясь к мосту, соединяющему материк с островом. Эдем с Болотом. Как Марк оказался в Кустане меньше, чем за сутки?..

Попасть туда было просто - надо только связаться с транспортным отделом и заказать катер... или взять билет на самолёт. Но как сделать это так, чтобы не ставить всех на уши ещё и своим исчезновением? Дел уже накидать успели, очередное заседание коллегии должно состояться буквально на днях, Карлос грозился в гости заглянуть... Да и свои могут сообразить, куда он собрался. Близнецы точно поймут...

Толпа ревела и неистовствовала. Марк выпрямился, с отстранённым интересом разглядывая сбитые костяшки. Противник попался борзый, но чересчур самоуверенный.

- Ну, кто ещё рискнёт бросить вызов нашему гостю? Вы просто так позволите уйти ему с вашими кровными??? - надрывался конферансье.

Деньги... Марк согласился выйти на арену совсем не из-за денег.

Случайная встреча, лишняя кружка пива с влитым для крепости стаканчиком водки - и вот он уже летит куда-то. Про службу даже не вспомнил. Ему было всё равно. Когда его растолкали и спросили, собирается ли он ссаживаться, парень не сразу понял, о чём идёт речь. Только чуть позже он вспомнил, что согласился на предложение подбросить куда-нибудь вместе с мотоциклом. Только вывел " Мастодонта" из катера и спросил, где он. До Кустаны оставалось около полусотни километров. Подумав, Марк сел в седло и поехал вперёд. На въезде на мост его остановил патруль.

- Эй, ты куда?

- Туда. - Марк бесстрастно кивнул на ту сторону.

- Ты хоть знаешь, что там?

- Не-а. А какая мне разница?

- Слушай, приятель, - доверительно зашептал патрульный - совсем молодой парень в заметно великоватой форме, - если тебе так не терпится покончить с собой, то есть более приличные и быстрые способы. Там же настоящая клоака! Сгинешь - и никто не узнает, что с тобой случилось и где! Даже тела могут не найти...

- Мне уже всё равно.

Потом было Болото, про которое ходили самые жуткие слухи. Которые оказались вовсе не слухами. И как Лок умудрился не только выжить здесь, но и выполнить задание?.. Хотя уж он-то точно нашёл способ - он же умница... Грязные тесные улочки, заваленые мусором тупики, деревья, с которых можно запросто сорвать созревший плод и съесть. Маленькие пристаньки, возле которых покачивались лодки - с парусами и без. Самая дешёвая еда сомнительного происхождения, но в животе уже начинает бурчать. Какой-то зачуханный бар, карточный стол, вонючие клубы табачного дыма, пара бутылок самого дешёвого алкоголя, какие-то девицы... драка... звон стекла, треск столов, стульев и пробитых голов. Некоторые схватились за стволы. Марк едва успел сгрести и запихнуть в карман свой выигрыш и выбраться наружу, пробивая себе дорогу... Снова случайная встреча - и вот он уже стоит под слепящим светом прожекторов, а напротив него разминается какой-то крепыш. Люди вокруг свистят, улюлюкают, бьются в металлическую сетку, в руках у них шелестят деньги... Подпольная арена. Пятерых Марк играючи уложил мордами в песок, шестого пришлось изрядно погонять, но кровь по жилам разогнать всё же удалось. Перед седьмым боем Марк отобрал у кого-то початую бутылку пива, выдул в три глотка и швырнул в чью-то рожу. Бутылка разбилась о столб...

⇐ Предыдущая 11 12 13 14 151617 18 19 20 Следующая ⇒