Annotation 3 страница

Моя квартира расположена на четвертом этаже старого дома в Нохо, по соседству с Ист-Виллиджем. Я старалась подниматься по лестнице как можно тише. Не хотела, чтобы Мишель знала, что я уже дома. Я пока не решила, рассказывать ли ей о Роджере. Добравшись до своего этажа, я чувствовала себя так, словно взобралась на Эверест, и без сил рухнула на пол. Я лежала, переводя дыхание, как вдруг соседняя дверь распахнулась, до смерти напугав меня. Прежде чем я сумела встать, из-за двери вышли четверо мужчин лет пятидесяти, трое из них были в форме полиции Нью-Йорка. Увидев меня, полицейские улыбнулись. — Похоже, Колин — не единственный, кто попал в передрягу нынешней ночью, — заметил один из них. Пока я поднималась на ноги, в дверях возник мой сосед Колин — в коротких черных трусах и обтягивающей белой футболке. При виде меня он взъерошил темные грязные волосы и ухмыльнулся. — Не слушайте его, — произнес он с сильным певучим ирландским акцентом. — Он просто шутит. Я улыбнулась и кивнула в ответ. Мы мало знакомы. Знаю лишь, что он несколько месяцев назад приехал из Дублина и что он классный. Лукавый блеск в его огромных карих щенячьих глазах заставлял женщин таять, а мужей — беспокоиться. В юности он, наверное, был похож на Джонни Деппа. Мы с ним, кажется, были ровесниками. — Делайла, это мой папа, — жестом указал он на мужчину, стоявшего рядом, того, что был в гражданском. Слово «мой» он произносил как «май», что мне показалось милым. (Подобные странности всегда меня восхищают, когда мучаюсь похмельем. ) Вместо того чтобы поприветствовать меня, папаша обернулся к Колину и похлопал его по плечу: — Господи Иисусе, нельзя быть таким бесстыжим, сынок! Пойди надень штаны, прежде чем беседовать с дамой, а? Он тоже говорил с ирландским акцентом. — Ой, перестань бесноваться. — Колин оглядел себя. — Ради всего святого, я же одет. — Затем поднял взгляд на меня: — Делайла, мой вид тебя задевает, а? Задевает ли это меня? Да его короткие трусики — лучшее, что я видела за последние два дня. — Нет, все чудесно, — ответила я, стараясь не пялиться на него слишком пристально. Колин с улыбкой повернулся к отцу: — Видал? Покачав головой, папаша наконец протянул мне руку. — Джимми Броуди, — представился он. — Приятно познакомиться, ага. Делайла, верно? — Верно, — кивнула я. Джимми обернулся к своим спутникам: — Делайла, это мои друзья. Все они тоже Джимми, — и, начиная с левого фланга, перечислил: — Это Джимми Каллаган, Джимми Мэрфи и Джимми О'Шонэсси. — Затем, обращаясь ко всей компании, распорядился: — Джимми, поздоровайтесь с Делайлой. Все Джимми хором поздоровались. Они в отличие от Колина и его отца говорили как жители Нью-Йорка, из чего я сделала вывод, что они не из Дублина. Пожав руку каждому, я обернулась к Колину: — Кажется, теперь я знаю, к кому обращаться, если будут проблемы. Все дружно рассмеялись. — Да уж, — проревел Джимми Мэрфи. — Как будто нам не хватает забот с этим. — Он хлопнул Колина по плечу. — Эй, я не сделал ничего дурного, — защищался Колин. Виноватая усмешка на лице, однако, утверждала обратное. — Ладно, — громогласно заявил Джимми О'Шонэсси. Придется напомнить о пьянке в общественном месте и нарушении порядка. Делайла, с тех пор как приехал, он уже дважды ввязывался в драку. — Ага, по соседству с вами живет настоящий уголовник, — подмигнув, добавил Джимми Каллаган. — О, не пугайте девушку, — вмешался Колин. — Я вовсе не уголовник. Первое нарушение общественного порядка произошло в мой день рождения. — А что со вторым, сынок? — поинтересовался папаша Колина, хотя наверняка знал и так. Джимми Каллаган прикрыл ладонью рот Колина и ответил за него: — Я помню. Тогда шел первый снег, и, слепив снеговика в центре Парк-авеню, ваш сынок произнес речь о том, как важно любить Землю-матушку, в ходе которой перебудил весь квартал. Все Джимми расхохотались в полный голос, а Колин чуть покраснел. — Ладно, ладно — смейтесь сколько хотите, — пробормотал он с улыбкой. — Я благодарен жизни и не считаю это само собой разумеющимся, ну и что? — Джимми, парни, нам пора. — Джимми Броуди взглянул на часы. — Приятно было познакомиться, Делайла. До встречи, надеюсь. — Да, я тоже, — сказала я. Джимми направились по лестнице вниз, я попрощалась с Колином и открыла дверь своей квартиры. Я была уже на пороге, когда Колин окликнул меня. Он по-прежнему стоял в дверях. И по-прежнему в трусах. — Я хотел сказать, это, конечно, лучший способ проводить время, — начал он, внимательно глядя на меня, — но вы выглядите несколько зеленовато. — Зеленовато? — рассмеялась я. — Вы ирландец, так что это, видимо, следует считать комплиментом и не сердиться на вас. — Простите, — смущенно хихикнул он. — Но что вы пили вчера? Я помедлила, боясь произнести это вслух. — Текилу, — наконец прошептала я. Колин весь передернулся. — Я вчера потеряла работу. — А-а… 'звините, — сочувственно глядя на меня, сказал он. — Эт' хороший повод напиться до потери сознания. Что ж, удачн'го дня. — Спасибо. — Прикрыв дверь, я прислонилась к стене, переводя дыхание. Боже, какой он милый! На нашем этаже всего две квартиры, но тем не менее мы редко встречаемся, и я успела забыть, как он выглядит. Слышать-то я его слышала — он вечно приходит и уходит среди ночи, и в три часа утра у него гости, — но почти никогда не видела. Наверное, он бармен или кто-то в этом роде. Стены в нашем доме тонкие, так что мне слышно почти каждое движение у соседа. Однажды я видела, как он тащил по лестнице хулахуп, а потом позже ночью, часов около трех, слышала, как в его квартире хохотали и вопили при каждом ударе хулахупа о стену. Видимо, у него была вечеринка с обручами. Собравшись с силами, я добралась до кухни, налила стакан воды и затем плюхнулась на диван. Взяла со стола ручку, листок бумаги и решила выполнить задание Дэниэла, то есть составить список из двадцати парней. С левой стороны страницы поставила номера от одного до двадцати и принялась заполнять список именами. Первым парнем, с которым я переспала, был мой школьный приятель Нэйт. Вторым — его лучший друг Дэниэл, Дэниэл — священник. О Господи! Поверить не могу, что спала со священником. Самым последним был Роджер, № 20. Грег-Идиот-Из-Ист-Виллиджа был № 19, и… Неожиданно в дверь постучали. Я подумала, что это Мишель, жаждущая услышать новости о прошлой ночи, подошла к двери и посмотрела в глазок. Хм. Это Колин. Все еще в трусах. Интересно, чего он хочет. Я распахнула дверь. — Эт' поможет. — Он протягивал рюмку, полную жидкости янтарного цвета. — Может, виски? — Спасибо, но я не могу пить, — покачала я головой. Хотя его заботливость меня тронула (если доставку алкоголя человеку, страдающему от похмелья, можно считать заботливостью), рот наполнился слюной при одном виде рюмки. Меня чуть не стошнило. — Не уверена, что вообще когда-нибудь смогу пить вновь. — Во-первых, ты сможешь это выпить, а во-вторых, трезвость — серьезная болезнь, так что не стоит уходить «в завязку». Я хихикнула: — Честно говоря, не думаю, что справлюсь. И потом выпивка в качестве лекарства — это мужская привычка, но не дамская. Колин лишь отмахнулся: — Ай — мужские привычки, женские — ничего не знаю. Давай, зажмурься, зажми нос, и все будет в порядке. Поскольку я не отвечала и не шевелилась, Колин сам втиснул рюмку мне в руку. — Тебе сразу полегчает, обещаю. А если думаешь, что ведешь себя как мужик, я закрою глаза и не буду подглядывать. Я колебалась всего секунду. Может, мне и вправду станет лучше. Мои знакомые всегда так поступали — пили пиво или стопку крепкого после бурной ночи — и клялись, что это помогает. — Ладно, — сдалась я. — Но не смотри. Колин улыбнулся и зажмурился: — Не буду, обещаю. Поскольку Колин на меня не смотрел, я решила воспользоваться шансом разглядеть его ноги. Раньше я видела их лишь мельком, и выглядели они чудесно. Сейчас, опустив глаза, я была поражена увиденным. Загорелые, но не слишком, мускулистые, но не огромные, волосатые, но в меру. Они были не просто чудными — это были идеальные ноги, точно. И пальцы на ногах изящные. Вовсе не такие уродливые, как у многих парней… — Что это ты делаешь? — внезапно спросил Колин, заставив меня вздрогнуть. Я поспешно подняла голову и с облегчением убедилась, что его глаза все еще закрыты. Слава Богу. — Ой, э-э… просто задумалась. Ладно, хватит заниматься ногами — пора перейти к делу. Я подняла рюмку. Хотя искушение выплеснуть содержимое через плечо было велико, я отказалась от этой идеи, зажмурилась и решила думать о приятном. Жевательная резинка и маленькие щеночки, жвачка и маленькие щеночки, жвачка и щеночки, жвачка и… Да пропади оно все пропадом! Как я и подозревала, рот наполнился слюной, пришлось потрясти головой, чтобы это прекратилось. Когда я открыла глаза, Колин стоял в нескольких футах от меня, со страдальческим выражением на лице. — Ты сказал, что не будешь смотреть! — воскликнула я. — Прости, но я услышал, как ты дра-ажишь, заволновался, — пояснил он. — Тебя что, тошнит? — Нет, кажется. — Эх и девчонка, — широко улыбнулся Колин. Он, казалось, гордился собой, и, знаете, вполне заслуженно. Следующие несколько секунд мы оба неловко молчали, не зная, что сказать. — Так твой отец полицейский? — совершив нечеловеческое интеллектуальное усилие, в конце концов спросила я. — Мой отец? О нет, — ответил Колин, вновь ероша свои немытые волосы. — Но он с ними много работает. Он частный сыщик, у него тут, в Нью-Йорке, своя большая фирма, уже много лет. Выслеживают неверных супругов, задерживают мошенников, обманывающих страховые компании, все такое. — А, так он не из Дублина? Но у него такой же сильный акцент, как у тебя. — Не-е, он из Дублина, но последние лет двадцать живет в Нью-Йорке. Родители развелись. Ему давно следовало избавиться от акцента, но не выходит. Я все время над ним подшучиваю по этому поводу, вроде как он пользуется им, чтобы очаровывать женщин и все такое. Понимаешь? — Вполне, — улыбнулась я. — Так ты из-за него сюда переехал? — Нет, — отрицательно качнул головой Колин. — Я актер. — Актер? Правда? — поразилась я. — И какие роли ты… играешь? — В прошлом месяце у меня была небольшая роль в сериале «Закон и порядок», но обычно меня можно увидеть в роли бармена в новом баре на Ривингтон. Я рассмеялась: — «Закон и порядок» — это круто. — Да уж, пожа-алуй, — скромно согласился он. Тут зазвонил мой телефон, заставив вздрогнуть нас обоих. — Мне нужно ответить, — сказала я. Глянула на пустую рюмку в руке, протянула ее хозяину: — Вот, держи. Спасибо. — Рад помочь. Лицо у тебя уже порозовело. — Колин развернулся было, но в последний момент остановился. — Послушай, Делайла… — Да? — Так что ты о них думаешь? — О чем? — не поняла я. — О моих ногах. О его ногах? Ой, мамочки… По лукавой усмешке на его лице я поняла, что он подглядывал, и почувствовала, как лицо заливается краской. — Не понимаю, о чем ты, — попыталась я уйти от ответа. — Ой, прости. Наверное, ошибся. — Колин все так же улыбался и явно мне не верил. — Ладно, удачного дня. — Ага, тебе тоже. — Я старалась держаться уверенно. Закрыв дверь, тряхнула головой. Ну и нахальный же тип! Подглядывать — это одно дело. Совсем другое — не скрывать этого. Честно говоря, несколько самонадеянно. Ну да ладно. Подбежав к телефону, я глянула на определитель — звонил дедушка. Я перевела дыхание, подняла голос на октаву, чтобы звучал поживее, а не совсем похмельно, и весело ответила: — Привет, дедуль! — Привет, Милашка! — обрадовался дед. — Жаль, не удалось встретиться с тобой вчера на вечеринке у Дейзи, но, когда я туда добрался, ты уже уехала. — О! — разочарованно воскликнула я. — Я не думала, что ты приедешь. — Да понимаешь, освободился на работе чуть раньше. — Ой, как жаль, что мы не увиделись! — Я присела на диван. — Ну и что ты думаешь об Эдварде? — Знаешь, он мне понравился. Хороший парень. Как говорится, друзей выбираешь по характеру, а носки — по цвету. Я улыбнулась. Здорово, что у моего семидесятипятилетнего деда такой широкий взгляд на мир. Но тут мне послышалось в его голосе необычное воодушевление. Дедушка всегда жизнерадостен, но здесь явно что-то другое. Нечто более значительное. — Дедуля, что случилось? Почему ты такой счастливый? — Ну… Я переезжаю в Лас-Вегас! — ликующе объявил он. — В Лас-Вегас? — Я резко выпрямилась. Дедушка крайне редко покидал Восточное побережье. — Как? Почему? — Встретил кое-кого. Точнее, встретил вновь. Помнишь, когда вы с Дейзи были еще детьми, я встречался с Глорией? Мы как-то водили вас в зоопарк, ты тогда расплакалась, потому что на площадке молодняка на тебя пописал детеныш ламы. Я помнила Глорию, помнила зоопарк, но давным-давно постаралась вычеркнуть из памяти воспоминание о злобной ламе. Жуткая тварь практически напала на меня. — Да, помню. — Сейчас она живет в Лас-Вегасе, в общине пенсионеров, но недавно приезжала на несколько недель, навестить семью. Мы столкнулись с ней в холле «Холидэй инн» — я иногда хожу туда потанцевать — и разговорились. Пообедали вместе, то да се, и вот теперь я переезжаю к ней! «Переезжаю к ней»? Скорее, «уезжаю с ней». Ничего хорошего, совсем ничего. Насколько я помню, дом этой Глории весь в безделушках хиппи, на стенах ковры, и вечно дымят ароматические палочки. Когда я намекнула дедушке, что она вполне может быть наркоманкой, он лишь отмахнулся: — Ой, Делайла, успокойся. Людям с глаукомой назначают марихуану. Это не то же самое, что наркотик. Я действительно была в шоке. На миг даже почувствовала себя Кэрол Брэйди в том эпизоде «Семейки Брэйди», где Грэг становится хиппи и переезжает в логово Майка. Отличие только в том, что дело касается не моего сына, а моего деда и он переезжает не в логово, а в Вегас. Внезапно в телефонной трубке послышалась музыка. «Мы строим этот город! Мы строим этот город на рок-н-ролле — строим город! Мы строим город рок-н-ролла! » — Дедушка, ты слушаешь рок-группу «Джефферсон Старший»? — Да, — весело подтвердил дед. — Иногда это крутят в нашем зале. Здорово, правда? — Нет! — завопила я. Он что, шутит? — Это ужасно, как и идея переехать! Ты должен жить в Коннектикуте со своей семьей, а не в Лас-Вегасе с какой-то обкуренной пожилой хиппи, с которой ты повстречался на танцах под «Джефферсон Старшип»! Дедушка молчал. Он явно не ожидал негативной реакции с моей стороны. Только через несколько секунд он вздохнул и снова заговорил. — Делайла, — мягко начал он, — в Коннектикуте зимой холодно, а у меня болят суставы. Там, где живет она, круглый год тепло — люди ездят в гольф-карах и разговаривают друг с другом. Дело даже не в машине. Я хочу общаться с людьми своего возраста. Мне хочется что-то изменить. — Да, но… — перебила я. — Да, и точка. — Дедушка не желал меня слушать. — Я сделаю это, нравится тебе или нет, и звоню я вовсе не для того, чтобы получить разрешение, а жду благословения. Я молчала. Дедушка уезжает? Отвратительное завершение и без того мерзкого дня. — Ты уверен, что хочешь этого? — только и спросила я. — Абсолютно. Еще когда мы с Дейзи были совсем маленькими, дедушка рассказывал нам, что о своей влюбленности человек узнает, когда его сердце делает «бум». Вы понимаете, что этот «бум» не похож на легкое головокружение, которое испытываешь при первой встрече с человеком; это чувство гораздо глубже. Словно низкий долгий звук раздается в вашем теле, когда вы осознаете, насколько вам необходим этот человек, понимаете, что вы его любите. Это не «бум», а «бу-ум»! Я пока не слышала его, Дейзи говорит, что испытала это с Эдвардом, а мама считает, что дедушка сумасшедший. — Так ты услышал… — Пока нет, — перебил меня дедушка. — Но надеюсь. Мы действительно подходим друг другу. Дед казался таким счастливым, когда говорил об этом, — я его таким не помнила. Не хочу, чтобы он уезжал, но глупо ожидать, что он останется ради меня. Если бы я встретила свою старую любовь и страсть вспыхнула вновь, я тоже, возможно, уехала бы куда угодно, чтобы быть с ним. И я в самом деле хочу, чтобы дедушка был счастлив. — Ну ладно, — нехотя согласилась я. — Благословляю тебя, но не позволяй этой Глории командовать только потому, что ты будешь жить в ее доме. — Не буду. Люди меняются со временем, Делайла. Выслушав подробности о сроках предстоящего отъезда и прощального ужина, я повесила трубку и некоторое время тупо смотрела в потолок. Вспоминая о том походе в зоопарк, я никогда не думала, что именно Глория убедит моего деда расстаться с Восточным побережьем. Он уезжал отсюда и прежде — да, но лишь когда жива была бабушка, а это случилось задолго до моего рождения. Никогда бы не подумала, что они с Глорией так подходят друг другу, но, видимо, люди и вправду меняются со временем. Люди меняются? Хм. Неожиданная мысль заставила меня резко выпрямиться. Интересно, а если бы на вечеринке, под музыку «Джефферсон Старшип» я встретилась с мужчиной, с которым спала когда-то? Подошли бы мы друг другу? По моим воспоминаниям, ни один из них не годился на роль Единственного, но ведь люди меняются. Я взяла список, который велел составить Дэниэл, который я так и не закончила, внимательно взглянула на него. Если бы я осталась с одним из этих двадцати парней, мое «число» не было бы таким большим и мне не пришлось бы провести остаток дней в целибате. Можете считать меня сумасшедшей, но, я думаю, в этом что-то есть. Нужно лишь выяснить, где они живут, холосты ли, а потом устроить где-нибудь «случайную» встречу. Я вполне смогу это организовать — точно смогу. Времени в моем распоряжении больше чем достаточно. Впереди нечто вроде шестинедельного оплаченного отпуска. Можно сесть в машину, разыскать этих парней и выбрать лучшего, чтобы остаться с ним. Идея вовсе не безумная. Так или иначе, каждый из них мне чем-то нравился. Нет, это действительно может сработать… наверняка! Схватив ручку, я принялась поспешно заполнять пустоты в списке, что, откровенно говоря, было легче сказать, чем сделать. Точнее, несколько первых и несколько последних — просто, а вот середина покрыта туманом, особенно годы в колледже, когда в силу недостатка сна и витаминов и одновременно избытка веществ, изменяющих состояние сознания, типа алкоголя и легких наркотиков, я была не слишком бдительна. Детали вроде имени партнера так легко забываются, когда пытаешься побить рекорд соседки по комнате в употреблении «Маргариты» за один вечер. Но это не должно меня останавливать. Я царапала ручкой по бумаге, и царапала, и царапала… весь следующий час. Когда я закончила — записала имена, прозвища — все, что удалось припомнить, когда я взглянула на список из двадцати мужчин, которые составили мое роковое «число», целый шквал эмоций захлестнул меня. Здесь собралось множество разнообразных типов. Тот, что был симпатичен лишь на бумаге, и тот, кто был просто симпатичен… тот, у кого никак не вставал, и тот, у кого никогда не опускался… тот, кто стал моим лучшим другом, и тот, кто стал злейшим врагом… тот, при виде которого меня бросало в жар от волнения, и тот, что заставлял меня холодеть от ужаса. Одна случайная ночь, интрижка длиной в неделю, жалкий козел и славный парень. Здесь был тот, ради которого я жила, тот, кого я безумно хотела, и тот, кого, казалось, любила больше всех на свете. Всех я собрала здесь. Тони Роббинс утверждает, что способность действовать отличает хорошего человека от выдающегося, а что я намерена предпринять? Я собиралась сесть в машину и отыскать этих парней одного за другим. Я сделаю это, и это сработает! Целибат — не вариант, к дьяволу его! Дэниэл сказал, что решения моей проблемы не существует, но, слава Богу, оно нашлось! А говорить, что мне необходим Иисус, — да что он о себе возомнил? Не нужен мне Иисус. Мне нужен «Гугл». Глава 3

СЛИЯНИЯ И ПОГЛОЩЕНИЯ^[15] Список (очень длинный) Делайлы Дарлинг 1. Нэйт Сиракуз — школьный приятель. 2. Дэниэл Уилкерсон — ныне известен как отец Дэн. 3. Ковбой Шэйнер — парниша, который любил ковбойские шляпы и пиво «Курс лайт». 4. Зубин Хан — тихий индеец, куратор из студенческого общежития первого курса. 5. Гопник Тим — один из «Близнецов Томпсон» (не группа из 80-х); ходили слухи, что у него очень большой. Вранье. 6. Йен Кессельман — повернутый на своей мамаше. 7. Кейт Скотт — дело было в колледже, я была любопытна, она не считается. 7. Генри Паркер — одна случайная ночь, чтобы доказать Кейт, что я натуралка. Известен как «Генри-Благодетель». 8. Оливер Лит — «Элегантный Крендель»; изменил мне с другой девчонкой только потому, что ему «понравились ее блестящие колготки». 9. Гопник Том — второй из «Близнецов Томпсон»; ходили слухи, что у него очень большой. Правда. 10. Ньюкс — фамилии его не знаю. Или имени. Интрижка на весенних каникулах, с участием батута. Родом из штата на букву «А». Аризона?
На этом месте должен заканчиваться список среднестатистического человека. Но я-то не среднестатистический персонаж, я — потаскушка, так что мой список продолжается.
СЛИЯНИЯ И ПОГЛОЩЕНИЯ (продолжение) Список (очень длинный, с продолжением) Делайлы Дарлинг 11. «Очаровательный Блондин» — настоящее имя — Мэтт Кинг. Известен как «Наркоман, у которого не стоял». 12. Делавар Пеппер — не поверите, это его настоящее имя. От него пахло макаронами. 13. Алекс Вулф — тройная угроза: милый, умный, симпатичный. Известен как «Отличный Парень, Который Сбежал». 14. Уэйд Уохо-что-то — честолюбивый Каскадер. 15. P. O. Д. — настоящее имя Род Вердиккио. «Мальчик по вызову». Повернут на своей С. О. Б. А. К. Е. 16. Абогадо — настоящее имя — Диего Сото. Романтическая история в Барселоне; серьезный языковой барьер. 17. Гнусный Горди Петерсон — лживый козел, обладатель 1 жены, 2 детей, 3 любовниц и 4-дюймового пениса. 18. Кайл Люкс — известен как «Влюбленный гламур»; результат невинной переписки по электронной почте в рабочее время, вышедшей из-под контроля. 19. Грег-Идиот-Из-Ист-Виллиджа — не самый подходящий инструмент в моем сарае. 20. Роджер Липшиц — уже использовал свою вторую попытку и профукал ее. Или, точнее, прочесал и пронюхал.
Ну вот, все они перед вами. Двадцать мужчин, из которых состоит мое «число», собрались на одной странице. В смысле на двух. М-да.
НЕОБХОДИМОЕ ДЛЯ ПУТЕШЕСТВИЯ Список Делайлы Дарлинг 1. Купить карту автомобильных дорог. Взять в прокат машину. 2. Купить карту автомобильных дорог. 3. Купить солнцезащитные очки, бейсболку и бинокль для наблюдения из засады. 4. В ожидании вынужденного бездействия во время наблюдения из засады: а) купить журналы; б) купить удобную одежду — хлопчатобумажное белье и шлепанцы. Никто не любит вонючие ноги и все в таком роде; в) закупить вкусного питья и разных штучек для перекуса. 5. Не забыть фотоаппарат и ноутбук для ведения дневника путешествия. (Если с одним из двадцати что-нибудь получится, здорово будет показывать будущим детям фотки про то, как папа и мама встретились вновь. ) 6. Записать побольше музыки в айпод. В дополнение к мелодиям, которые возрождают воспоминания о каждом из парней, записать: а) отличная музыка, чтобы подпевать: Джон Денвер; Кенни Роджерс; Нейл Даймонд; Питер, Пол энд Мэри и, конечно… Лайонел Ричи; б) настоящая зашибенная девчоночья музыка: Пинк, Гвен Стефани, Бритни Спирс. 7. После специальных телевизионных репортажей я опасалась грязных гостиничных номеров: а) купить подушки, простыни и одеяла (гостиничное белье покрыто всякой мерзостью); б) купить резиновые перчатки, чтобы можно было трогать дверные ручки, будильники, телефоны и телевизионные пульты. (И прочие подобные предметы. ) Кстати: перчатки можно использовать, чтобы копаться в мусоре, если придется. 8. Купить у старика на Канал-стрит китайский розовый стеклянный браслет, приносящий удачу. ДисФУнкция

Вторник, 5 апреля
— Самая идиотская идея из тех, что я когда-либо слышала! Мишель орала мне прямо в ухо, но я не обращала внимания, потому что читала «Принципы успеха: как попасть из того места, где вы находитесь, туда, где хотите быть» Джека Кенфилда. По мнению Джека, люди попытаются отговорить меня, будут убеждать, что я ненормальная, но я не должна их слушать. Впрочем, если я захочу рассказать об этом Мишель, она просто накричит на меня и скажет, чтобы я прекратила читать книжки по психологии, поэтому я предпочла промолчать и просто проверить «дворники» синего «форда-фокуса», который намеревалась взять в прокат. — Проехать полстраны, разыскать всех парней, с которыми когда-то занималась сексом, только потому, что ты не должна превысить придуманную норму, — это безумие. Я, разумеется, все-таки рассказала ей, что произошло у нас с Роджером. И Дэниэлом. И про десять с половиной. И про двадцать. И про четыре у Дейзи. И про то, каково чувствовать себя шлюхой. Я должна была это сделать. Я не могла отправиться в путь, не посвятив кого-нибудь в планы, это было бы безответственно. — Поверить не могу, что ты всерьез обдумываешь эту идею, — фыркнула она. — Я не обдумываю — я осуществляю. Предпринимаю действия. — Тогда предприми действия нормального человека — сними трубку и позвони этим парням. — Я не собираюсь им звонить! — завопила я. — Это будет выглядеть как акт отчаяния! — А появиться внезапно на пороге у человека — нет? — пришла в замешательство Мишель. Я закатила глаза: — Мишель, Мишель, Мишель — я собираюсь не просто постучаться в дверь и спросить, как они поживают. Я буду следить за этими парнями, за каждым из них, выясню, где они работают, чем занимаются, а затем попробую вернуться в их жизнь. — То есть ты намерена их преследовать. — Можешь называть это и так, если угодно. — Делайла! Преследование уголовно наказуемо — ты можешь угодить в тюрьму! — Не попаду я в тюрьму; в том, что я собираюсь сделать, нет ничего противозаконного. Любопытство свойственно человеческой природе. У меня пытливый ум. — Тогда покупай журналы. — Уже. У меня дома их целый склад, чтобы читать в засаде. В моем списке это пункт «четыре — а». — Что еще за список? — удивилась Мишель. Я порылась в сумке, достала и протянула ей листок. Боже, для человека, который редко составляет списки, за последние несколько дней я написала их слишком много. Внимательно прочитав, Мишель бросила взгляд на мое запястье. — Что это? — поинтересовалась она. — Тот самый китайский любовный браслет? — Слушай, как ты думаешь, здесь есть противоугонное устройство? — попыталась я сменить тему. — Делайла, будь осторожна! Ты не просто обдумываешь план — ты очертя голову кидаешься в него! Опять пришлось закатить глаза. Я уже все обдумала — думала целых три дня. — Ты хоть прикидывала, во что обойдется эта затея? Целое состояние! Надеюсь, это ты понимаешь. — Вовсе нет, — возразила я. — Я дала себе шесть недель на осуществление планов, ровно столько продлится наш оплачиваемый отпуск. — Дел, мы не в отпуске. Нас сократили. Тебе нужно искать работу, а не… — Мишель умолкла, подбирая верное слово. — Спутника жизни, — предложила я вариант. — Мишель, работа будет всегда, а такой возможности больше не представится. К тому же, если даже все предприятие займет полных шесть недель, я потрачу максимум пять тысяч долларов, которые у нас с тобой есть благодаря выходному пособию, плюс еще немного на оплату частного детектива. Пришел черед Мишель закатывать глаза: — Ах да, еще и частный детектив. Ты же еще втянула в это дело своего чокнутого соседа-ирландца. Видите ли, хотя «Гугл» помог установить, чем прежде занимались некоторые из моих парней — участие в спортивных и благотворительных мероприятиях, радиовикторинах (один даже выиграл автомобиль, клянусь), — это не слишком способствовало выяснению того, где все они находятся сейчас. И даже если удастся определить место их обитания (домашний и рабочий адреса), прежде чем отправляться в путь через всю страну, мне необходимо знать, где они, так сказать, романтически. То есть женаты ли они, не стал ли кто-нибудь геем. (Один вызывал некоторые опасения. ) Единственный способ получить нужную информацию — нанять частного детектива. Вчера, за несколько часов обзвонив разные агентства и выяснив, что их услуги чрезвычайно дороги, я решила постучать в дверь Колина и разузнать, не удастся ли договориться с его отцом. Дома никого не оказалось, поэтому я оставила на двери записку: * * *

Колин, мне необходимо разыскать пятнадцать старых приятелей, чтобы пригласить их на вечеринку. Если я предоставлю прежние адреса, прозвища и т. п., не сможет ли твой отец помочь их найти? Я готова заплатить 150 долларов за каждого, но надеюсь потратить поменьше. Мне нужно только основное… адрес, семейное положение, сексуальная ориентация. Сообщи, возможно ли это. Спасибо, Делайла (твоя соседка)
Я упомянула о пятнадцати старых приятелях, поскольку: Роджер и Дэниэл уже вне игры по очевидным причинам; про № 18 — Кайла Люкса я знаю, что он холост и живет в Лос-Анджелесе; двух местных — № 17 и № 19 — Гнусного Горди Петерсона и Грега-Идиота-Из-Ист-Виллиджа — искать не надо. Вообще-то их, как и Роджера с Дэниэлом, я уже исключила из списка. С Грегом-Идиотом-Из-Ист-Виллиджа я «случайно» столкнулась в магазине вчера утром и, после минутного разговора, убедилась, что ничего не изменилось. Я только что прочла статью об эвтаназии, праве на жизнь и все такое и попросила его поделиться соображениями по этому поводу. Он сначала тупо пялился на меня, потом пробормотал что-то вроде того, что не понимает, что общего между маленькими детьми из Азии и правдивой жизнью. — Да нет же — эвтаназия и право на жизнь, — попробовала растолковать я. — В последнее время это самая обсуждаемая тема. Грег пожал плечами: — Извини, ты меня застала врасплох. В тот же день я отправилась на пробежку и «случайно» оказалась перед домом, где работал Гнусный Горди Петер-сон, точно в то время, когда он обычно уходил на обед. Несколько лет назад мы с Гнусным Горди встречались, целых три месяца. Он тогда рассказывал, что холост, но это оказалось вовсе не так. У него не только была жена и двое детей, но еще две любовницы помимо меня. Я выяснила это, когда одна из его подружек позвонила мне и наорала, обвинив в связи с ее женатым любовником. Да уж, вся эта история попортила мне нервы. Так что даже если Горди вдруг оказался бы одинок, едва ли я стала бы встречаться с ним вновь, но нужно было проверить все возможности. Короче, Горди, конечно же, не был одинок. В течение всего обеденного перерыва он тискал какую-то даму на заднем сиденье такси, заскочил на секунду в «Старбакс», а потом нежно расцеловался с женой, вручившей ему бутерброды на пороге их дома у Грамерси-парка. Бедная женщина. Надеюсь, она потратит все его деньги, а потом бросит его. В общем, понятно, почему отец Колина должен разыскать только пятнадцать парней — четверых я уже нашла и отсеяла самостоятельно. Итак, о записке. Как я сказала, около семи я прикрепила записку к двери, потом отправилась в «Чили» на прощальный ужин с дедушкой и Глорией. (Дедуля валяет дурака… Напевает в стиле печальных подростковых песенок: «Хочу, чтобы ты вернулась, любовь моя… мои остренькие жареные ребрышки! ») После приятного общения с Глорией и слезного прощания с дедом я вернулась домой часов около одиннадцати и обнаружила на своей двери ответную записку. Она гласила:
Моей дорогой соседке Делайле. Поговорил с отцом. Да, он может взяться за это дело. Сегодня вечером я работаю, так что всю необходимую информацию сунь мне под дверь. Завтра, часов в шесть, я сообщу тебе цену. С приветом, Колин P. S. Сексуальная ориентация? И что же это будет за вечеринка? * * *

⇐ Предыдущая 1 234 5 6 7 8 9 10 Следующая ⇒