Стефани Майер 4 страница

Но оказалось, что я слишком уж осторожничала. Может, я сегодня весь день была излишне осторожной. Диего был единственным, кто пришел меня искать. Я увидела его издалека и побежала обратно по своим следам к нему навстречу.

«Долгий день», сказал он, обнимая меня. «Твоему плану следовать трудно».

Я обняла его в ответ, удивляясь тому, насколько комфортно я себя чувствовала при этом.

«Возможно, у меня просто паранойя».

«Прости за Рауля. Это чуть было не кончилось плохо».

Я кивнула. «Хорошо, что Фред такой отвратительный».

«Интересно, знает ли Райли, насколько этот парень сильный? »

«Сомневаюсь. Я никогда не видела, чтобы он раньше делал что-то подобное, а ведь я провела около него много времени».

«В любом случае, это дело Странного Фреда. А нам надо рассказать Райли наш секрет».

Я содрогнулась. «Я все еще не уверена, что это хорошая идея».

«Мы не узнаем, пока не увидим, как Райли отреагирует».

«Обычно мне как раз не нравится не знать».

Глаза Диего задумчиво сузились. «Как насчет маленького приключения? »

«Смотря какого».

«Ну, я думал о приоритетах нашего клуба. Знаешь, насчет того, чтобы выяснить как можно больше».

«И…? »

«Думаю, мы должны проследить за Райли. Выяснить, что он делает».

Я уставилась на него. «Но ведь он узнает, что мы за ним следили. Он почует наш запах».

«Знаю. Я думаю сделать так. Я пойду по его следу. А ты держись в стороне на несколько сотен ярдов и следуй за мной по звуку. Тогда Райли будет знать, что следил за ним только я, а я ему скажу, что должен был поделиться с ним чем-то важным. Вот тогда-то я и продемонстрирую ему «эффект диско-шара». Посмотрим, что он на это скажет». Его глаза сузились, пока он всматривался в меня. «Но ты…ты пока держи это в тайне, ладно? Я скажу тебе, если он отреагирует нормально».

«А что если будет еще рано, когда он вернется оттуда, куда пошел? Разве ты не хочешь поговорить с ним ближе к рассвету, чтобы было видно, как ты блестишь? »

«Да…это определенно проблема. И она может повлиять на исход разговора. Но думаю, мы должны рискнуть. Тебе не показалось, что он сегодня спешил? Как будто ему нужна целая ночь, чтобы сделать то, что он собирался? »

«Возможно. Или же он просто торопился повидаться с НЕЙ. Знаешь, может лучше не устраивать ему таких сюрпризов, если она поблизости». Мы оба вздрогнули.

«Действительно. И все же…» Он нахмурился. «Тебе не кажется, что то, что должно случится, уже совсем рядом? Как будто у нас осталось совсем мало времени, чтобы все выяснить? »

Я печально кивнула. «Да, кажется».

«Ну так давай рискнем. Райли мне доверяет, и у меня есть хорошая причина на то, чтобы поговорить с ним».

Я задумалась о его стратегии. Хоть я и знала его, в общем-то, всего один день, я все же понимала, что такой уровень паранойи был несвойственен для Диего.

«Этот твой продуманный план…», сказала я.

«А что с ним? » спросил он.

«Звучит так, будто это план для одного. Не очень-то похоже на приключение для членов клуба. По крайней мере, опасная его часть».

Он состроил гримасу, по которой было ясно, что я его поймала.

«Это моя идея. Это я…», он помедлил, подбирая следующее слово.

«…доверяю Райли. И я буду единственным, кто нарвется на его злобу, если я окажусь не прав».

Не смотря на то, что я была трусихой, такое меня не устраивало. «Клубы так не работают».

Он кивнул с непонятным выражением лица. «Ладно, подумаем об этом по дороге».

Не похоже было, что он и правда собирался это делать.

«Оставайся на деревьях и следи за мной сверху, ладно? » сказал он.

«Хорошо».

Он быстро направился назад к бревенчатому дому. Я последовала за ним по ветвям, которые по большей части росли настолько густо, что мне лишь изредка приходилось по-настоящему перепрыгивать с дерева на дерево. Я старалась двигаться осторожно, чтобы покачивание веток под моим весом было похоже на ветер. Сегодняшняя ночь была немного ветреной, что играло мне на руку. Было холодно для лета, хоть температура воздуха меня и не беспокоила.

Диего без труда отыскал запах Райли возле дома и быстро побежал по следу, в то время как я следовала на несколько ярдов позади и на сотню ярдов севернее от него, находясь выше по склону горы. Когда деревья росли слишком часто, он время от времени тряс ствол дерева, шелестя ветками, чтобы я его не потеряла.

Мы двигались вперед, - он бежал, а я изображала летающую белку, - всего минут пятнадцать, когда я увидела, что Диего замедлил шаг. Мы, похоже, подходили уже близко. Я полезла выше по веткам в поисках дерева, с которого открывался бы хороший обзор. Я взобралась на одно, которое возвышалось над соседними, и осмотрела окрестности.

Менее, чем в полумиле от меня было большое пространство между деревьями, открытое поле, которое занимало несколько акров. Возле центра поля, ближе к деревьям с восточной стороны, стояло что-то похожее на огромный пряничный домик. Покрашенный в ярко-розовый, зеленый и белый цвета, домик был вычурный до смешного, с затейливой отделкой и резными украшениями на каждой доступной поверхности. В менее напряженной ситуации я бы рассмеялась над таким сооружением.

Райли нигде не было видно, но Диего остановился, поэтому я решила, что это – конечный пункт наших преследований. Возможно, это местечко Райли выбрал для замены, когда рухнет наш большой бревенчатый дом. Вот только этот домик был меньше тех, в которых мы останавливались раньше и, кажется, подвала в нем тоже не было. И располагался он еще дальше от Сиэтла, чем предыдущий.

Диего посмотрел на меня снизу, и я подала ему знак, чтобы он присоединялся ко мне. Он кивнул и вернулся чуть назад по своим следам. Потом он прыгнул вверх на невообразимую высоту – не думаю, что смогла бы прыгнуть так же высоко, даже будучи молодой и сильной – и ухватился за ветку ближайшего дерева где-то на полпути к вершине. Только если бы кто-то проявил сверхбдительность, то смог бы заметить, что Диего сошел со своего следа. Даже после этого он какое-то время прыгал по верхушкам деревьев вокруг, чтобы его след не привел прямиком к моему.

Когда он, наконец, решил, что опасности нет, он присоединился ко мне и сразу взял меня за руку. Не произнося ни слова, я кивнула в сторону пряничного домика. Уголок его рта дернулся в улыбке.

Мы одновременно начали подбираться к восточной стороне дома, держась высоко на деревьях. Мы приблизились, насколько осмелились - оставив несколько деревьев в качестве прикрытия между нами и домом – а потом тихо уселись и прислушались.

К счастью, ветер ослабел и мы смогли что-то услышать. Какие-то странные звуки – тихое поскребывание и постукивание. Сначала я не поняла, что слышу, но Диего снова чуть улыбнулся, выпятил губы и беззвучно послал воздушный поцелуй в моем направлении.

Поцелуи вампиров звучат не так, как поцелуи людей. Здесь нет мягких, сочных, заполненных жидкостью клеток, которые бы расплющивались друг о друга. Только неподатливые каменные губы. Однажды я слышала вампирский поцелуй – прошлой ночью Диего прикоснулся к моим губам – но я бы никогда сама не догадалась. Это было настолько далеко от того, что я ожидала увидеть здесь.

Новая информация окончательно запутала все в моей голове. Я предполагала, что Райли собирается увидеться с НЕЙ, чтобы получить инструкции или привести новообращенных, точно я не знала. Но я никогда бы не подумала, что наткнусь на что-то вроде…любовного гнездышка. Как Райли мог целовать ЕЕ? Я содрогнулась и посмотрела на Диего. Он, казалось, тоже был несколько шокирован, но пожал плечами.

Я задумалась о своей последней человеческой ночи, вздрогнув, когда вспомнила пылающий жар. Я попыталась вызвать в памяти моменты непосредственно перед этим, хотя все было так расплывчато… Сначала это был подкрадывающийся ко мне страх, который стал еще сильней, когда Райли подъехал к темному дому, и чувство безопасности, которое я ощущала в ярко освещенной забегаловке, полностью растворилось. Я не решалась выходить, отодвигалась назад, и тогда он схватил меня за руку стальным захватом и выдернул из машины, будто я была невесомой куклой. Затем были ужас и неверие, когда он преодолел десять ярдов до двери дома одним прыжком. Следующими были ужас, а за ним боль, не оставившая места неверию, когда он сломал мне руку, затаскивая меня в черноту дома. А потом был голос.

Сконцентрировавшись на воспоминании, снова услышала его. Высокий и распевный, будто у маленькой девочки, но ворчливый. Капризничающий ребенок.

Я вспомнила, что она сказала. «Зачем ты вообще привел эту? Она слишком маленькая». Или что-то в этом роде. Слова может и не совсем те, но смысл такой.

Я точно помнила, что голос Райли звучал очень угодливо, когда он ответил ей, боясь, что разочаровал. «Но это еще одно тело. По крайней мере, будет отвлекать внимание».

Думаю, тогда я заскулила, и он больно потряс меня, но больше не сказал мне ни слова. Будто я была собакой, а не человеком.

«Вся эта ночь – пустая трата времени», - пожаловался детский голосок. «Я убила их всех! Ух! »

Я помню, что тогда дом затрясся, будто в него врезалась машина. Теперь я понимала, что она, вероятно, просто пнула что-то с досады.

«Хорошо. Думаю, даже маленькая лучше, чем ничего, если это все, на что ты способен. И я теперь пересытилась и буду в состоянии остановиться».

Тогда жесткие пальцы Райли исчезли, оставив меня один на один с голосом. В тот момент я слишком паниковала, чтобы издать хоть звук. Я просто закрыла глаза, хотя уже была полностью ослеплена темнотой. Я не кричала, пока что-то не вонзилось в мою шею, обжигая меня, как лезвие, покрытое кислотой.

Я отпрянула от этого воспоминания, стараясь вытолкнуть следующую часть из своего разума. Вместо этого я сосредоточилась на том коротком разговоре. Тогда по ее тону было непохоже, чтобы она говорила со своим возлюбленным, или даже другом. Больше было похоже на то, что она обращалась к своему подчиненному, который ей не очень нравится и которого она скоро может уволить.

Но странные звуки вампирских поцелуев продолжались. Кто-то удовлетворенно вздохнул.

Я хмуро взглянула на Диего. То, что там происходило, не говорило нам о многом. Как долго придется торчать здесь?

Он только склонил свою голову набок и внимательно прислушался.

И после нескольких минут терпеливого ожидания, тихие романтические звуки вдруг прервались.

«Сколько? »

Голос приглушало расстояние, но все же он прозвучал отчетливо. И его легко можно было узнать. Высокий, почти вибрирующий. Как у избалованной девочки.

«Двадцать два», - ответил Райли с гордостью. Мы с Диего обменялись пронзительными взглядами. Нас было двадцать два, во всяком случае по последним подсчетам. Должно быть, они разговаривали о нас.

«Я думал, что потерял еще двоих из-за солнца, но один из моих старших " детишек" … послушный», - продолжил Райли. Его голос прозвучал почти ласково, когда он говорил о Диего, как об одном из своих «детей». «У него есть одно местечко под землей, и он там спрятался с девчонкой помоложе».

«Ты уверен? »

Возникла длинная пауза, на этот раз без романтических звуков. Даже с такого расстояния я могла почувствовать некоторое напряжение.

«Да. Он – хороший малый, я уверен».

Еще одна натянутая пауза. Я не поняла ее вопроса. Что она имела в виду, спрашивая «ты уверен»? Она что, думала, будто он услышал эту историю от кого-то другого, а не увиделся с Диего лично?

«Двадцать два – это хорошо», - размышляла она вслух и, похоже, напряжение спало. «Как развиваются их навыки? Некоторым уже почти год. Они все еще следуют обычной модели поведения? »

«Да», - сказал Райли. «Все, что ты мне велела сделать, работает безупречно. Они не думают - просто делают то, что и всегда. Я всегда могу отвлечь их жаждой. Это держит их под контролем»

Я хмуро посмотрела на Диего. Райли не хочет, чтобы мы думали. Почему?

«Ты отлично все сделал», - проворковала наша создательница и раздался звук еще одного поцелуя. «Двадцать два! »

«Уже пришло время? », - нетерпеливо спросил Райли.

Ее ответ был быстрым, как пощечина. «Нет! Я еще не решила, когда».

«Я не понимаю».

«Тебе и не нужно. Тебе достаточно знать, что наши враги обладают могущественными силами. Нам нужно быть очень осторожными». Ее голос смягчился и снова стал сахарным. «Но все двадцать два еще живы. Даже с тем, на что они способны … как это поможет им противостоять двадцати двум? ». Она издала крошечный звенящий смешок.

На протяжении всего разговора мы с Диего не отводили глаз друг от друга, и теперь я могла видеть по его глазам, что он думает то же, что и я. Да, нас создали для определенной цели, как мы уже догадались. У нас был враг. Или, у нашей создательницы был враг. Имеет ли значение это различие?

«Решения, решения», - пробормотала она. «Пока еще нет. Возможно, еще одну партию, просто для верности».

«Если мы добавим еще, это как раз может уменьшить имеющееся у нас количество», - нерешительно предупредил Райли, будто стараясь не расстроить ее. «Стабильность пропадает, когда внедряется новая группа».

«Это правда», - согласилась она, и я представила, как Райли с облегчением вздыхает, что она не огорчилась.

Внезапно Диего отвернулся от меня, устремив взгляд через поляну. Я не слышала никакого движения со стороны дома, но, может быть, она вышла наружу. Моя голова резко повернулась в то же мгновение, как мое тело превратилось в статую, и я увидела, что встревожило Диего.

Четыре фигуры пересекали открытое поле, направляясь к дому. Они вышли на поляну с запада, дальше всего от места, где мы прятались. Все они были одеты в длинные, темные плащи с глубокими капюшонами, поэтому сначала я подумала, что это люди. Странные люди, но все равно просто люди, потому что те вампиры, которых я знала, не носили подобранных в тон готических нарядов. И никто из них не двигался так плавно, сдержанно и … элегантно. Но потом я сообразила, что ни один человек тоже не может так двигаться, и более того, ни один из них не способен делать это настолько тихо. Существа в темных плащах скользили по высокой траве в абсолютной тишине. Так что либо это были вампиры, либо что-то другое, тоже сверхъестественное. Возможно, призраки. Но если это были вампиры, то это были вампиры, которых я не знала, а это означало, что они вполне могли быть теми самыми врагами, о которых она говорила. Если так, нам стоило удрать к чертовой матери прямо сейчас, потому что в этот момент с нами не было остальных двадцати вампиров.

Я чуть не бросилась бежать, но испугалась, что могу привлечь внимание фигур в плащах.

И вот я смотрела, как они плавно продвигались вперед, и замечала теперь и другие подробности.

Что они шли идеальным строем в форме ромба, и никто из них не выходил за линию, как бы ни менялась поверхность земли у них под ногами. Что шедший во главе строя был гораздо меньше остальных, а его плащ темнее. Что казалось, будто они не пытались кого-либо выследить – не старались следовать за чьим-то запахом. Они просто знали свой путь. Может быть, они были приглашены.

Они подошли прямо к домику, и я почувствовала, что нам снова можно без опаски дышать, когда они молча начали подниматься по ступенькам к входной двери. По крайней мере, они не шли за нами с Диего. Когда их не станет видно, мы сможем скрыться под звук следующего порыва ветра, пробегающего сквозь деревья, и они никогда не узнают, что мы здесь были.

Я посмотрела на Диего и чуть дернула головой в ту сторону, откуда мы пришли. Он прищурил глаза и поднял палец. О, замечательно, он хотел остаться. Я закатила глаза, хотя была так напугана, что меня удивило, как это я еще способна на сарказм.

Мы оба снова посмотрели на дом. Существа в плащах бесшумно вошли, но я осознала, что ни она, ни Райли не проронили ни слова с тех пор, как мы заметили посетителей. Они, должно быть, услышали что-то или узнали каким-либо образом, что им грозит опасность.

«И не пытайтесь», - лениво скомандовал очень чистый, монотонный голос. Он был не таким высоким, как у нашей создательницы, но все же звучал как-то по-девичьи. «Думаю вы знаете, кто мы такие, а значит должны знать, что нет смысла пытаться застать нас врасплох. Или прятаться от нас. Или драться с нами. Или убегать».

Низкий мужской смешок, который не принадлежал Райли, угрожающе разнесся по дому.

«Успокойтесь», - приказал первый монотонный голос – это была девушка в плаще. В ее голосе слышался тот отличительный звон, который убедил меня, что она вампир, а не призрак или какое-то другое кошмарное существо. «Мы здесь не для того, чтобы уничтожить вас. Пока».

Несколько мгновений была тишина, а затем какие-то еле слышные движения. Изменение положения тел.

«Если вы здесь не для того, чтобы убить нас, то... для чего? » - спросила наша создательница напряженным пронзительным голосом.

«Мы желаем знать ваши намерения здесь. А конкретно, связаны ли они с…определенным местным кланом», - объяснила девушка в плаще. «Нас интересует, имеют ли они какое-либо отношение к тому беспорядку, который вы здесь устроили. Незаконно устроили».

Диего и я одновременно нахмурились. Это все не имело никакого смысла, но последняя часть была самой странной. Что могло быть незаконным для вампиров? Какой полицейский, какой судья, какая тюрьма может иметь власть над нами?

«Да», - прошипела наша создательница. «Все мои планы полностью сосредоточены на них. Но мы еще не можем действовать. Это сложно». Нотки раздражения прокрались в ее голос.

«Поверь, мы знаем об этих трудностях лучше, чем ты. Просто невероятно, что тебе удалось остаться, так сказать, незамеченной, так долго. Скажи мне», - в монотонном голосе появился намек на интерес - «как ты это делаешь? ».

Наша создательница помедлила, а потом заговорила очень торопливо. Как будто они сумели чем-то припугнуть ее, не издав при этом ни звука. «Я не принимала решения», - выпалила она. Потом добавила более медленно, неохотно, «Решения напасть на них. Я никогда не принимала решения сделать с ними что бы то ни было».
«Грубо, но эффективно», - сказала девушка в плаще. «К сожалению, твое время на раздумья подошло к концу. Ты должна решить – сейчас – что ты будешь делать со своей маленькой армией».

Глаза Диего и мои расширились при этом слове. «В противном случае, нашей обязанностью будет наказать вас, как того требует закон. Эта отсрочка, хоть и короткая, беспокоит меня. Это не в наших правилах. Советую тебе дать нам все гарантии, какие только можешь... быстро».

«Мы пойдем сейчас же! » – встревожено предложил Райли, и послышалось резкое шипение.

«Мы пойдем как можно скорее», - поправила наша создательница яростно. «Много всего еще предстоит сделать. Я полагаю, вы хотите, чтобы мы преуспели в наших планах? Тогда мне нужно немного времени, чтобы натренировать их, дать указания, накормить! »

Наступила короткая пауза.

«Пять дней. Потом мы придем за вами. И не под одним камнем вы не сможете от нас спрятаться, и никакая скорость не поможет вам бежать. Если ты еще не нападешь к тому времени, как мы придем, будешь сожжена». Это не прозвучало угрожающе – единственной угрозой была та абсолютная уверенность, с которой это было сказано.

«А если я нападу? » - спросила наша создательница, явно потрясенная.

«Посмотрим», - ответила девушка в плаще более оживленным голосом, чем прежде. «Я полагаю, все будет зависеть от того, насколько успешным будет нападение. Упорно работайте, чтобы угодить нам». Последнее приказание было дано ровным, жестким тоном, от которого странный холод пробежал по моему телу.

«Да», - прорычала наша создательница.

«Да», - шепотом повторил Райли.

Через секунду вампиры в плащах бесшумно покинули дом. Мы с Диего даже вздохнуть не смели на протяжении пяти минут после их ухода. В доме наша создательница и Райли сидели так же тихо. Прошло еще десять минут в полной тишине.

Я прикоснулась к руке Диего. Это был наш шанс убраться отсюда. Сейчас я больше не так уж боялась Райли. Я хотела уйти так далеко, насколько это было возможно, от этих темных плащей. Мне хотелось ощущения безопасности, которое ждало меня в нашем полном народу бревенчатом доме, и я думала, что наша создательница чувствовала себя точно так же. Вот почему она создала так много нас. В мире существовали вещи пострашнее, чем я себе представляла.

Диего медлил, все еще прислушиваясь, и через секунду его терпение было вознаграждено.

«Ну что ж», - прошептала она в доме, «Теперь они знают».

Говорила ли она о плащах или о таинственном клане? Кто из них был врагом, о котором она упоминала до произошедшего?

«Это не важно. Нас больше.. ».

«Любое предупреждение важно! », - огрызнулась она, резко обрывая его. «Предстоит так много сделать. Только пять дней! », - она застонала. «Нечего больше возиться. Ты начнешь сегодня».

«Я не подведу тебя! » - пообещал Райли.

Вот черт. Диего и я двинулись одновременно, перепрыгнув с нашего насеста на соседнее дерево, торопясь обратно тем путем, по которому мы пришли. Райли теперь спешил, и если он найдет след Диего после всего, что только что произошло с плащами, а Диего там не окажется...

«Я должен вернуться и ждать», - прошептал мне Диего, пока мы спешили прочь. «К счастью, это не в поле зрения дома. Не хочу, чтобы он знал, что я слышал».

«Мы должны поговорить с ним вместе».

«Слишком поздно. Он заметит, что твоего запаха нет на тропе с моим следом. Это будет выглядеть подозрительно».

«Диего.. ».. Он все подстроил так, чтобы мне не пришлось участвовать в этом.

Мы вернулись к тому месту, где он присоединился ко мне. Он заговорил быстрым шепотом.

«Придерживайся плана, Бри. Я скажу ему то, что собирался сказать. До рассвета еще далеко, но делать нечего. Если он не поверит мне.. »., - Диего пожал плечами. «У него есть заботы и поважнее, чем мое чересчур разыгравшееся воображение. Может, сейчас он скорее выслушает меня – похоже, что нам нужна любая помощь, которую мы только можем достать, а возможность спокойно передвигаться днем нам не помешает».

«Диего.. »., - повторила я, не зная, что сказать.

Он посмотрел мне в глаза, и я ожидала, что его губы дернуться в той его легкой улыбке, и он пошутит о ниндзя или о том, что мы «лучшие друзья навек».

Но он этого не сделал. Вместо этого он медленно наклонился, не отрывая своих глаз от моих, и поцеловал меня. Его гладкие губы прижались к моим на одну долгую секунду, пока мы смотрели друг другу в глаза.

Затем он отстранился и вздохнул. «Иди домой, спрячься за Фреда и веди себя так, будто ничего не знаешь. Я скоро вернусь».

«Будь осторожен».

Я схватила его за руку и сильно сжала, а затем отпустила. Райли тепло говорил о Диего. Мне придется надеяться, что это теплое чувство было настоящим. Другого выбора у меня не было.
Диего исчез за деревьями, тихий, словно шорох ветра. Я не стала тратить время на то, чтобы смотреть ему вслед. Я помчалась по ветвям прямым ходом обратно к дому. Я надеялась, что мои глаза все еще были достаточно яркими после вчерашней охоты, чтобы объяснить мое отсутствие.

Просто быстрая охота. Повезло - нашла одинокого походника. Ничего особенного.

Глухие удары музыки, встретившие меня при приближении к дому, сопровождались безошибочно сладким, дымным ароматом горящего вампира. Паника охватила меня с новой силой. Я могла умереть в доме так же легко, как и снаружи. Но другого выхода не было. Я не замедлила шаг, просто поспешила вниз по лестнице и прямо в тот угол, где я едва могла разглядеть стоящего там Странного Фреда. Ищет, что бы поделать? Устал сидеть? Я понятия не имела, чем он занимался, и мне было все равно. Я приклеюсь к нему намертво, пока Райли и Диего не вернутся.

В центре помещения была тлеющая куча пепла, которая была слишком большой, чтобы быть только ногой или рукой. Вот тебе и твои двадцать два, Райли.

Никто особо не беспокоился из-за дымящихся останков. Такое зрелище было привычным.

Я поспешила поближе к Фреду, и впервые чувство отвращения не усилилось, а наоборот, исчезло. Казалось, он даже не заметил меня, просто продолжал читать книгу, которую держал в руках. Одну из тех, которые я оставила для него несколько дней назад. Я легко могла видеть, чем он занимается, теперь, когда была близко к тому месту, где он стоял, облокотившись на спинку дивана. Я засомневалась, раздумывая, почему это так. Неужели он мог просто «отключить» свою способность вызывать тошноту, когда хотел? Означало ли это, что мы оба были сейчас абсолютно беззащитны? Хорошо хоть Рауля еще не было, хотя Кевин был.

Впервые я по-настоящему увидела, как выглядел Фред. Он был высоким, где-то под метр девяносто, с густыми вьющимися светлыми волосами, на которые я уже однажды обратила внимание. Он был широкоплеч и мускулист. Выглядел он старше, чем большинство остальных, скорее как студент колледжа, а не старшеклассник. И – что удивило меня почему-то больше всего - он был привлекательным. Так же красив, как любой другой, может даже и красивей большинства. Я не знала, почему это так поразило меня. Наверное, потому, что он всегда ассоциировался у меня с отвращением.

Было странно вот так глазеть на него. Я окинула комнату быстрым взглядом, чтобы проверить, заметил ли кто-нибудь еще, что Фред был сейчас нормальным - и красивым. Никто не смотрел в нашу сторону. Я быстро глянула на Кевина, готовая в любой момент отвести глаза, если он это заметит, но он пристально вглядывался в какую-то точку слева от нас. Он слегка хмурился. Не успела я отвернуться, как его глаза, не задерживаясь, скользнули по мне и сфокусировались на чем-то справа от меня. Он нахмурился еще сильнее. Как будто... он пытался увидеть меня, но не мог.

Я почувствовала, как уголки моего рта дернулись, так и не сложившись в настоящую ухмылку. У меня было слишком много поводов для беспокойства, чтобы сполна насладиться слепотой Кевина. Я снова посмотрела на Фреда - мне было любопытно, не вернется ли отвращение – и увидела, что он улыбается вместе со мной. С улыбкой на лице он выглядел очень эффектно.

Но этот момент прошел, и Фред вернулся к чтению. Некоторое время я не двигалась, ожидая, чтобы что-то произошло. Чтобы Диего вошел в дверь. Или Райли с Диего. Или Рауль. Или чтобы снова на меня накатил приступ тошноты. Или чтобы Кевин уставился в мою сторону. Или началась очередная драка. Что-то.

Когда ничего не произошло, я, наконец, взяла себя в руки и сделала то, что и должна была – притворилась, что ничего необычного не происходит. Я схватила книгу из стопки у ног Фреда, уселась прямо там же и сделала вид, что читаю. Вполне возможно, что это была та же самая книга, которую я якобы читала вчера, но текст был мне незнаком. Я перелистывала страницы, опять не вникая в содержание.

Мои мысли постоянно крутились вокруг одного и того же. Где Диего? Как Райли отреагировал на его рассказ? Что все это значило – разговор до появления людей в плащах и разговор после их ухода?

Я все время прокручивала это в голове, возвращаясь назад в воспоминаниях, стараясь собрать разрозненные куски в понятную картину. В вампирском мире существовало что-то вроде полиции, и они были до чертиков страшными. Наша дикая группа вампиров, которым всего по несколько месяцев, была армией, и эта армия была каким-то образом незаконной. У нашей создательницы был враг. Точнее, два врага. Мы собирались напасть на одного из них через пять дней, а иначе те, другие, страшные вампиры в плащах, нападут на нее, или на нас, или на нее и на нас вместе. Нас будут тренировать для этого боя… как только вернется Райли. Я украдкой взглянула на дверь, а затем снова опустила глаза в книгу. И затем весь этот разговор перед приходом гостей. Она беспокоилась о каком-то решении. Но она была довольна, что у нее в распоряжении так много вампиров – так много солдат. Райли был счастлив, что Диего и мне удалось выжить… Он сказал, что думал, будто потерял еще двоих из-за солнца. Это значило, что он не знал, как вампиры на самом деле реагируют на солнечный свет. А вот то, что сказала она, было странно. Она спросила, был ли Райли уверен. Уверен, что Диего выжил? Или… уверен, что он сказал правду?

Последняя мысль напугала меня. Может она уже знала, что солнце не причиняет нам вреда? Если она действительно знала, то почему лгала Райли, а через него и нам?

Почему она хотела, чтобы мы оставались в темноте, в прямом смысле этого слова? Неужели для нее очень важно, чтобы мы оставались в неведении? Достаточно ли важно, чтобы из-за этого Диего мог попасть в беду? Застыв на месте, я доводила себя до настоящей паники. Если бы я могла потеть, то сейчас бы наверное уже обливалась потом. Мне приходилось сосредотачиваться, чтобы переворачивать страницы, чтобы по-прежнему смотреть в книгу.

Был ли Райли обманут, или, наоборот, он тоже был в курсе дела? Когда он сказал, что подумал, будто потерял двоих из-за солнца, он имел в виду солнце в прямом смысле… или ложь о солнце?

Если это был второй вариант, то узнать правду означало погибнуть. От паники все мои мысли разбежались.

Я попыталась рассуждать разумно и разобраться в происходящем. Без Диего это было сложнее. Возможность с кем-то говорить, обсуждать обостряла мою способность сосредоточиться. Без этого, страх подползал к моим мыслям со всех сторон, сплетаясь с неизменной жаждой. Жажда крови постоянно готова была всплыть на поверхность. Даже сейчас, вполне насытившись, я чувствовала жжение и потребность.

⇐ Предыдущая 1 2 345 6 7 8 9 Следующая ⇒