Вместо эпилога 2 страница

На следующее утро, едва я вышел из своей каюты, как увидел Тигара.

– Ты уже здесь? – чуть ли не простонал я.

Тигар отвел глаза.

– Я хочу извиниться, – пробормотал он. – Я разговаривал с Ворском, и он мне все рассказал о тебе. Все‑ все. Я понимаю, почему ты хотел вытащить генерала… ты так и не простил тех, из‑ за кого погибли твои друзья‑ хорги. Я не понимаю, почему наши расы воюют… – Тигар не закончил фразы и вдруг всхлипнул. Потом спрятал лицо в ладонях и убежал. Я же остался стоять, растерянно глядя вслед мальчишке, гадая, что могло на него найти.

Едва я вошел в общий зал, как обнаружил, что здесь уже собрались все, кроме Тигара. Во главе стола сидел Фильхиф, а Ворск и Логр смотрели на него с некоторой оторопью. Похоже, стремительное преображение кроамца из жалкого человечка в господина явилось для них таким же сюрпризом, как и для меня.

При виде меня Фильхиф слегка привстал и кивком показал на кресло рядом с собой. Ладно еще не в конце стола. И оказался бы я нежеланным гостем в собственном доме. Впрочем, сомневаюсь, что я начал бы спорить по этому поводу. Сел бы там, где указали, и не вякнул бы.

– Тигар не заходил? – спросил я, усаживаясь рядом с Фильхифом.

– Один раз, – отозвался Ворск. – Увидел, что тебя нет, и вышел. Сказал, что подождет тебя в коридоре. Больше не заходил.

– Понятно, – кивнул я. Значит, к себе убежал. Я покосился на Фильхифа. – А что, собственно, мы тут собрались?

– А собрались мы затем, – отозвался Фильхиф, – чтобы решить, что нам делать дальше. Мне кажется, пора уже разобраться со всеми недомолвками и тайнами. Но здесь, кажется, не хватает еще одного члена нашего коллектива.

Предложение Фильхифа разобраться во всех недомолвках меня заинтересовало. Тем более я так и не понял, чего он хочет.

– Мне кажется, что Тигар у себя в комнате, – сообщил я Фильхифу. – Он вообще сегодня какой‑ то странный. Встретил меня, сказал, что Ворск ему все рассказал, извинился, а потом заплакал и убежал. Я так и не понял, что с ним.

Фильхиф как‑ то странно посмотрел на меня.

– То, что Тигара нет, я вижу, – заговорил он. – Но я имел в виду не его. Мальчик, конечно, член нашей группы, но он всего лишь мальчишка, и вряд ли он может быть полезным для нас сейчас. Я же говорил о Мушкетере.

Я ошарашенно уставился на Фильхифа. Чтобы кроамец сам предложил позвать Мушкетера? Позвать, хотя до этого шарахался от него как черт от ладана. Да, что‑ то страшное творится в подлунном мире. Впрочем, луны тут нет, и мир, следовательно, не подлунный. Тут я сообразил, что в своих размышлениях несколько отвлекся от темы.

– Вообще‑ то Мушкетер всегда здесь, – несмело заметил я. – Он все слышит.

– Было бы лучше, если бы он все же присутствовал лично. Мне было бы спокойнее, – после небольшого колебания добавил Фильхиф.

Мушкетер словно ждал этого приглашения и тут же материализовался в комнате, повиснув над столом.

– Э‑ э… – Фильхиф покосился на висящее в воздухе голографическое изображение Мушкетера. – Мушкетер, не будете ли вы столь любезны присесть в кресло? Для вас это сделать нетрудно, а нам как‑ то спокойнее.

Мушкетер, похоже, произошедшей переменой в Фильхифе был озадачен не меньше нас всех и поэтому просьбу выполнил без споров и комментариев, от которых не удержался бы раньше.

– Вчера, – заговорил Фильхиф, – я уже рассказал кое‑ какие свои мысли на происходящие события. Теперь хочу повторить их вам всем, а потом выслушать ваше мнение. Поэтому прошу набраться терпения и выслушать меня, не перебивая. Вопросы и замечания отложим на потом, когда я закончу. Хорошо?

Эта просьба прозвучала скорее как приказ. Мы все переглянулись.

– Насколько я понял, вы пришли к каким‑ то выводам, которые вам не слишком понравились, и теперь вы хотите, чтобы мы опровергли или подтвердили их? – поинтересовался Ворск.

– Верно. Но выводы эти касаются в основном меня и Кира.

– Мы приносили присягу служить ему душой и телом! – резко ответил Логр. Ворск успокаивающе положил ему руку на плечо.

– Кир мой единственный друг, и все, что касается его, касается и меня, – отозвался Мушкетер.

Фильхиф посмотрел на него с некоторым удивлением.

– Я ничуть не сомневался в ваших решениях и никого не хотел обидеть, – заметил Фильхиф, – но все же должен был предупредить. А сейчас я скажу о своих выводах. Факты в общем‑ то всем известны. Только никто не дал себе труд сложить их все вместе. А если сложить, то получается очень интересная картина. Я понимаю, что бывают случайности, но когда их происходит слишком много, то это уже закономерность.

– А конкретнее? – перебил Фильхифа нетерпеливый Логр.

– Пожалуйста. – Фильхиф, похоже, ничуть не рассердился на то, что его перебили. – Ключевой фигурой во всех этих событиях, безусловно, является Кир. Вот давайте с него и начнем. Его историю каждый из вас знает. Мушкетер, какие, с точки зрения логики, необъяснимые факты есть в его истории?

Мушкетер слегка вздрогнул и посмотрел на Фильхифа.

– Вообще‑ то я уже указывал Киру на них. И это его жизнь…

– Говори, – разрешил я, поняв затруднения Мушкетера.

– Ну, раз так, непонятных для меня моментов несколько. Почему прибор, который Кир называет «считыватель», настроенный на хоргов, подошел к нему, представителю другой расы? Почему эта технология считывания информации с мозга не сильно распространена в галактике, хотя пользу, безусловно, она могла принести большую? Но самое главное, что вызывает у меня недоумение, почему хорги переговаривались между собой на родном языке Кира.

– Ну‑ ка, ну‑ ка, об этом поподробнее, – заинтересовался Фильхиф. Я вспомнил, что он сам мою историю слышал в крайне урезанном виде и то большей частью с чужих слов. Пришлось мне рассказать эпизод с моей гибелью подробнее.

– Как благородно со стороны этого Старха, – восхитился Ворск.

– Интересно‑ о, – протянул Фильхиф. Похоже, что этот благородный поступок не слишком его восхитил. – Как выясняется, я многого еще не знаю. Это может помешать сделать правильные выводы. Вот что, Кир, если хочешь разобраться со всем этим, то рассказывай все так подробно, как сможешь.

Смогу я очень подробно. О чем и сказал. Но вопреки моей надежде это заявление не напугало Фильхифа, а обрадовало. Я вздохнул и снова принялся за не слишком приятный рассказ. Фильхиф слушал внимательно и ни разу не перебил. Мушкетер же, кажется, записывал все происходящее.

Мое повествование растянулось часов на пять, но никто за это время меня не перебил, не прервал и не ушел. Я даже удивился. Мне казалось, что моя история уже известна всем и в ней нет ничего необычного.

– Интересно‑ о, – повторил Фильхиф, когда я закончил. – А ты, железяка, что скажешь? Ты же вроде должен был проанализировать эти события.

– Я бы попросил, – всерьез обиделся Мушкетер. – В конце концов, я же не называю вас «эй ты, мясо».

– Ладно‑ ладно, я прошу прощения. Так как там с анализом?

– А никак. Кир потребовал выставить самый низкий приоритет этому анализу. А мои возможности вовсе не безграничны, как вы полагаете. Даже сейчас, находясь в дрейфе, я решаю одновременно около пятисот тридцати пяти миллионов разных задач. Во время полета их число увеличивается почти втрое. А Кир к тому же повесил на меня анализ других задач, которые он считал гораздо важнее. Так что процесс продвигается, но со скрипом.

Фильхиф, кажется, этому ничуть огорчен не был. Он только кивнул.

– Ты можешь толком сказать, к чему ты клонишь?! – прямо потребовал я, выведенный из себя всем этим допросом.

– Пока нет, – отозвался Фильхиф, ничуть не задетый моим тоном. – Просто я еще не все понял.

– А о каких совпадениях ты говорил? – вдруг спросил Ворск.

– Совпадениях? Ах да. Тут рассказ Кира был так интересен, что я даже забыл о причине нашего собрания. Часть из этих совпадений я уже сообщил Киру вчера. Но главное совпадение… Ни для кого не секрет, что Кир хотел отомстить дролам. И вдруг сразу удачно подворачивается Укорт с его генералом.

– А что тут странного? – мы с Ворском спросили почти одновременно.

– Странное здесь уже то, что Укорт дал немало денег в долг Киру. Он, по сути, выкупил его яхту.

– Но он знал, что я верну…

Фильхиф посмотрел на меня, как маленького ребенка.

– Кир, ты веришь, что такой человек, как Укорт, ни с того ни с сего даст довольно приличную сумму денег чужому человеку в долг и не возьмет с него никаких гарантий, никакого залога?

– Но он ведь хотел меня потом использовать для доставки генерала Дрого.

– Да? И что ему мешало сразу сделать это предложение? А не разводить всей этой канители с долгом и сроком погашения. Нет, Кир, на мой взгляд, Укорт здесь далеко не самостоятельная фигура. И действовал он так, как ему велели. Это объясняет все несуразности в твоих взаимоотношениях с ним. Извини, Кир, но ты считаешь людей гораздо лучше, чем они есть на самом деле. И это мешает тебе трезво взглянуть на свою жизнь.

– С каких это пор порядочность стала пороком? – буркнул я, раздраженный этой отповедью.

– Ни с какой. Но видишь ли в чем дело, раз уж ты ввязался в игру, то ты себе не можешь позволить такой роскоши, как заблуждение относительно людей, ибо знание людей – это две трети выигрыша.

– Про какую игру ты говоришь?

– Я говорю об игре, которую кто‑ то затеял сыграть с тобой, выставив тебя на поле в качестве разменной фигуры.

– Что ты хочешь этим сказать? – Я даже встал от возмущения.

– Пока ничего. Пока. Есть у меня кое‑ какие догадки, но вот доказательств нет.

Я махнул рукой. Все равно ведь ничего не скажет. Это было ясно.

– Так что ты конкретно предлагаешь?

– Мне кажется, – заговорил Ворск, – Фильхиф предлагает отправиться к Укорту и конкретно взять его за глотку. – Ворск весьма красноречиво изобразил, каким именно образом он планирует взять Укорта за глотку. – И если он не скажет нам правду…

По виду гуэла было ясно, что Укорт совершит серьезную ошибку, если не скажет правды.

– При всей любви уважаемых гуэлов действовать часто поспешно и необдуманно, – поддержал Ворска Фильхиф, – на этот раз я склоняюсь именно к такому варианту.

– Ты только объясни одно мне, когда ты все это понял?

– Подозревал сразу после того, как узнал кое‑ что о тебе. Подозрения укрепились после твоей последней встречи с Укортом.

– А почему сказал только сейчас?

– Видишь ли, поспешность не всегда хорошая стратегия. А в том, что ты будешь действовать именно поспешно, я ничуть не сомневался. Прости, но я успел тебя изучить. Кир, ты очень часто действуешь эмоционально.

– Понятно. А сейчас?

– А сейчас настала пора действовать. Думаю, ситуация созрела.

– И как ты это определил, интересно?

– Опыт. – Фильхиф улыбнулся одними губами. – Очень большой опыт. Сейчас, когда план наших таинственных незнакомцев осуществился и генерал вышел на сцену, они немного успокоились. А значит, удара не ждут.

– Делайте что хотите, – раздраженно махнул я рукой. – Только я не пойму, что вам за дело до моих проблем?

– Видишь ли, – Фильхиф остался невозмутим, – с некоторых пор твои проблемы стали и моими. Точнее, всей моей расы. А я очень хочу узнать правду! – На короткий миг в глазах кроамца полыхнул сдерживаемый огонь. Да‑ с, в этот миг я крайне не завидовал тому, кто попробует встать у него на дороге. И этим кем‑ то я становиться не собирался.

Глава 3

Первые два дня после совещания, организованного Фильхифом, мы все были чрезвычайно заняты. Как‑ то так получилось, что постепенно все бразды правления в нашем небольшом коллективе перешли к кроамцу. Не скажу, что я был огорчен, но то, с какой легкостью он этого добился, меня удивило. Теперь‑ то мне было ясно, что я был главным в нашем отряде только потому, что Фильхиф мне это позволял. А сейчас даже Мушкетер слушался его без своих обычных шуточек. Тигар, правда, появлялся с нами редко, но дел было полно и без него, а реальной помощи мальчишка принести не мог. Поэтому все решили, что раз он не путается под ногами, то оно и к лучшему.

Самое же удивительное было то, как быстро Фильхиф нашел каждому дело. Лично я предпочитал не вмешиваться в дела остальных. Чем они там занимаются, было сугубо их делом. Фильхиф так явно не считал. Поэтому и пришлось мне старательно изучать основы политической жизни галактики и заниматься систематизацией выдаваемой Мушкетером информации из сети по запросу кроамца. На мое замечание, что сам Мушкетер справится со всем этим гораздо быстрее и лучше меня, Фильхиф не обратил никакого внимания. Только заметил:

– Ничуть не сомневаюсь. Но я дал тебе это задание вовсе не для того, чтобы ты соревновался с Мушкетером. Я хочу, чтобы ты сам прочитал все те факты, которые биокомп добывает из сети. Прочитал, запомнил и принял к сведению. А систематизация их поможет лучше понять то, что ты читаешь.

Чем там занимались гуэлы, я не видел.

Наконец мы прибыли к Бельгейзу, и мои мучения закончились. Фильхиф на несколько часов исчез с яхты, а потом так же неожиданно появился.

– Вы поняли, что от вас требуется? – поинтересовался он у гуэлов.

Ворск кивнул. Потом показал ему мощный кулак.

– А ты понял, что с тобой будет, если окажется, что ты все сочинил ради каких‑ то своих целей? – поинтересовался он.

Фильхиф так же невозмутимо кивнул.

– Эй, ау! – позвал я. – Может, я чего‑ то не понимаю, но, по‑ моему, я не в курсе. Что вообще происходит?

– Ничего. Просто Фильхиф проверяет одну свою теорию, – отозвался Логр. – И если она верна… Кир, ты просто помни, что бы ни случилось, но мы с тобой.

Замечательно. Этот Логр чертовски тактичный парень. Что, по его мнению, его последнее замечание должно было меня успокоить? Но свои претензии я высказать не успел. Через мгновение я остался у шлюза один. И гуэлы, и Фильхиф вышли. Я выругался сквозь зубы и отправился в столовую перекусить. Там я заметил Тигара. Мальчишка стоял перед кухонным компьютером и что‑ то там колдовал. Заслышав мои шаги, он вздрогнул, обернулся и смертельно побледнел.

– Я это, поесть пришел, – промямлил он.

Я удивленно посмотрел на него.

– Ну и что? Я понимаю, что в столовую ты пришел не спортом заниматься. А что ты какой‑ то пришибленный?

– Ничего. – Тигар облизнул сухие губы. – Я не пришибленный.

– Ты не заболел? – уже всерьез забеспокоился я. – Ну‑ ка. – Я потрогал его лоб, потом сообразил, что делаю глупость, и выругался. – Слушай, у вашей расы какая нормальная температура?

– Да нет, со мной все нормально, – выкрутился из моих рук Тигар. – Честное слово, я здоров. Просто устал очень.

Я еще раз посмотрел на него и пожал плечами. И только сейчас заметил, что на столе стоит не еда дролов, а та, что обычно заказываю я. Я опять повернулся у Тигару.

– Я… это… вот… заказал тебе, – опять замямлил он, опуская глаза. – Слышал, как ты идешь. Кир, я не хочу, чтобы ты на меня сердился.

– О господи, Тигар, да кто тебе сказал, что я на тебя сержусь?! С чего ты взял?!

– Но ведь ты избегал меня…

– О! – Я расхохотался. – Малыш, видел бы ты, сколько работы навалил на меня Фильхиф. И потом, я думал, что это тебе не хочется со мной встречаться.

– Да. – Тигар опять опустил глаза.

Я растерянно смотрел на мальчишку, никак не понимая его состояния. Потом изобразил голодное урчание и сделал вид, что сильно проголодался.

– Но вообще за заказ спасибо, – поблагодарил я, – хотя я и сам не старик еще. Люблю пельмени.

Я сел за стол. Но тут ко мне подскочил Тигар, схватил тарелку и с силой швырнул ее об стену.

– Я тоже! – чуть ли не крикнул он. – Будь ты проклят, Кир! Зачем ты вытащил меня с планеты?! Пусть бы я там погиб! Какое тебе было до меня дело?! – Заревев, он выскочил в коридор.

Я с некоторой оторопью прислушался к удаляющимся шагам и покосился на робота‑ уборщика, выползшего из своей ниши и приступившего к уборке разбросанных по всей кухне пельменей. Потом снова посмотрел на дверь.

– Мушкетер! – позвал я единственного, кто хоть что‑ то мог мне объяснить. – Что происходит, ты понимаешь?

– Э‑ э, не совсем. Тигар вошел на кухню и попросил меня не подглядывать, поскольку хочет сделать тебе какой‑ то сюрприз. Ну я и отключил свои сенсоры от кухни. Потом из столовой выскочил Тигар. При этом казалось, что он чем‑ то очень расстроен. А потом меня позвал ты.

Чем‑ то расстроен, передразнил я мысленно. Да он ревел в три ручья и, похоже, вообще мало что понимал.

– Ясно. В смысле не ясно. – Я встал и направился к выходу. Похоже, что в ближайшее время подкрепиться мне не удастся.

Я подошел к каюте Тигара и осторожно постучал.

В ответ тишина.

Я постучал громче.

– Оставь меня! – отозвался из‑ за двери заплаканный голос. – Отстаньте от меня все!

– Слушай, Тигар, ты же понимаешь, что я переживаю за тебя. То, как ты покинул столовую…

– Ну и что?! Как хочу, так и покидаю! Мое дело!

Понятно. Что называется, закусил удила.

– Тигар, – предпринял я еще одну попытку. – Давай поговорим. Я уверен, что мы сможем разобраться в том, что тебя гложет.

– Уйди, Кир! Прошу тебя!

– Тебе лучше уйти, – посоветовал Мушкетер, материализовываясь у меня за спиной. – Видишь же, что он не будет с тобой разговаривать. Подожди немного. Дай ему успокоиться.

– Наверное, ты прав, – вздохнул я. – Все один к одному! – вдруг взорвался я. – То гуэлы вместе с Фильхифом устраивают какую‑ то совместную вылазку, а меня даже в известность не ставят, теперь вот Тигар устроил концерт. Слушай, Мушкетер, ты приглядывай за ним, а? Не нравится что‑ то мне его настроение. В последнее время он какой‑ то нервный. И сейчас тарелками швыряется.

– Серьезно? Прямо и швырнул? В тебя? Эх, я не видел. Надо было запись сделать.

Я зарычал.

– Мушкетер! Я серьезно прошу.

– Понял. Да ладно, не волнуйся ты. Присмотрю за ним, если так просишь.

Правильно говорили, что нет ничего хуже ожидания. Но я бы поправил: гораздо хуже ожидания – это ожидание, когда ты совершенно не знаешь, чего ждешь. Вот и я совершенно не знал, что ждать. Чем там на планете собрались заниматься Фильхиф и гуэлы? Пожалуй, если бы я не знал, что гуэлы преданны мне совершенно, то я заподозрил бы предательство. Да и Фильхифу не имеет смысла предавать меня.

А почему, собственно, не имеет? Если ради своей расы, то он вполне мог и предать.

Тьфу, вот глупость разная в голову лезет от неизвестности. А тут еще Тигар концерт устроил. Ладно, еще было бы понятно, из‑ за чего, но вот так…

От нечего делать я засел за монитор прямого доступа к ресурсам Мушкетера и дал запрос на те библиотеки, что он вытащил из Интернета, когда мы были у Земли. Вскоре передо мной побежал длиннющий список различных книг. Я быстро остановил его и несколько конкретизировал свой запрос. Вытащил из появившегося списка книгу наугад и принялся читать. За этим занятием меня и застали вернувшиеся Фильхиф, Ворск и Логр. Все были мрачные.

– Укорт сбежал, – ответил на мой невысказанный вопрос Фильхиф. – И мне это сильно не нравится. Остается надеяться, что сбежал он не от нас, а напортачил где‑ то по своим делам. В противном случае придется признать, что наш противник располагает очень мощным разведывательным ресурсом. Впрочем, если мои подозрения верны… – Фильхиф не закончил и замолчал.

– Вы за Укортом ходили? – поинтересовался я. – Могли бы и меня взять. Думаю, я бы лишним не был.

– Не могли бы, – отрезал Фильхиф. – Нам не хотелось, чтобы наш противник связал тебя с подозрениями. Видишь ли, если некто поймет, что ты что‑ то заподозрил, то начнется активное противодействие. А вот если это будем мы, то этот некто сначала постарается проверить, действуем ли мы по своей инициативе или с твоего ведома. И эта реакция об очень многом сказать может.

– Да что там случилось? – не выдержал я.

– А ничего. Как нам сказали, кто‑ то пришел на встречу с Укортом, и они вышли вдвоем за десять минут до нашего прихода.

– Если Укорт услышал о нашем прибытии…

– Укорт не мог услышать о нашем прибытии, – резко ответил Фильхиф. – Я недаром сошел сразу с яхты. Сейчас она зарегистрирована под другим именем.

– Как тебе это удалось? – удивился я. – Ведь инспекция должна была проверить документы.

Фильхиф пожал плечами.

– А как еще можно это сделать на пограничных планетах? Естественно, с помощью денег. Вопрос был всего лишь в сумме.

Я уселся на кресло и категорично потребовал:

– Так, мне надоели эти игры. Давайте‑ ка рассказывайте, что вы там удумали и намудрили. Мне кажется, я имею право знать правду! Фильхиф, мне почему‑ то кажется, что автором всего этого являетесь вы. Так что начинайте.

Фильхиф и Ворск переглянулись. Это не укрылось от меня.

– Мушкетер, заблокируй дверь из этой комнаты и не выпускай отсюда никого, пока я не разрешу.

– Принято, – отозвался Мушкетер. – Извините, господа, но приоритет командования именно за Киром, – не без некоторого злорадства добавил он. Я усмехнулся.

– Итак, если вы не желаете поселиться в этой комнате надолго, то я вас внимательно слушаю.

Ворск и Логр восприняли все происшедшее философски, а вот Фильхиф выглядел чуть ли не обиженным.

– Мушкетер, – воззвал он, – мы же договорились, что сначала получим подтверждение.

– Ничем не могу помочь. Капитан корабля Кир, и он здесь отдает приказы. Вы же можете ничего не рассказывать.

– Мне казалось, что ты меня поддерживаешь…

– Я поддерживал вас только до того момента, пока Кир не возражал.

Фильхиф что‑ то буркнул сквозь зубы.

– Мне кажется, что вы допустили обратную ошибку, – заметил я. – Если раньше вы считали, что Мушкетер всего лишь груда железа, то сейчас уж слишком очеловечили его и решили, что он должен действовать как человек.

Фильхиф махнул рукой.

– Вот поэтому я никогда и не любил биокомпы. С ними никогда не знаешь, чего ждать. Ладно, раз ты настаиваешь… Короче, мы решили, что тебя используют спецслужбы хоргов.

– Поясните, – сухо потребовал я.

– Объясняю. Понимаешь, мне сразу показалось, что тебе слишком все удается. Всегда вовремя подворачивался контракт, случай, если тебе что‑ то было нужно. В такие случайности я не верю. На мой взгляд, дело было так. Когда этот твой приятельхорг притащил твое сознание на корабль, то хорги просто не знали, что с тобой делать после оживления. Но как практичная раса они раскрутили тебя по полной программе. Сам рассказывал, чему они тебя там учили.

Допустим, я вовсе не все рассказывал, а только очень и очень малую часть, но, в общем, верно.

– Когда же случилось то нападение, – продолжил Фильхиф, – то хорги, понятно, не могли не заинтересоваться единственным уцелевшим.

– Меня допрашивали представители их разведки.

– Верно. Я помню, ты рассказывал. Однако, Кир, ты никогда не имел дело со спецслужбами. Тем более хоргскими. Я же всю эту кухню знаю очень хорошо. Так вот, поверь, так быстро они тебя не отпустили бы. Они мурыжили бы тебя до тех пор, пока не выжали все соки, а потом дожали бы то, что осталось. Тебя же отпустили после трех бесед. Так вот, скорее всего кому‑ то наверху и пришла в голову мысль использовать тебя по прямому назначению. Тебя же ведь учили как бойца. Причем бойца‑ универсала с упором именно на диверсионную деятельность. Вот за тобой и установили наблюдение, подталкивая в нужное направление. А способов для этого, поверь мне, много. Где‑ то помогли, где‑ то прикрыли. И именно с их помощью ты не привлек ничьего внимания при строительстве своей яхты. Именно они организовали твое снабжение оружием. И я почти уверен, что Укорт работал на них. Поэтому мы и хотели его выкрасть и как следует расспросить.

– Бред! – категорично заявил я, уже понимая, что что‑ то в этих рассуждениях есть.

– Прошу учесть мое замечание, – заговорил Мушкетер. – Это все не объясняет странностей, происшедших с Киром еще раньше.

– Верно, – кивнул Фильхиф. – Но я думал, что на этот вопрос нам ответит Укорт.

– А что там случилось у вас?

Фильхиф устало опустился на диванчик.

– Да, понимаешь, я и сам не знаю. То ли нас опередили те, кому Укорт успел насолить, то ли его предупредили хорги, если моя версия верна. Но последнее почти невероятно. Но и в первую версию я не верю. Укорт так просто добровольно не вышел бы с кем попало. А если вышел, то, значит, знал этого человека и не боялся его.

Я встал и прошелся по кают‑ компании. «Штирлиц подумал. Ему понравилось, и он подумал еще», – передразнил я сам себя. Когда я нарезал пятый круг, то сообразил, что вряд ли смогу придумать что‑ то, что упустил Фильхиф. Конечно, хорги меня учили анализировать факты, но за Фильхифом стоял его колоссальный опыт. И тягаться с ним в анализе было бессмысленно. Зато я знал, в чем бесспорно превосхожу кроамца. Фильхиф, при всех его достоинствах, все же теоретик. Я практик. Время же теоретизирования прошло. Беда Фильхифа была как раз в том, что он этого не понял и взялся за работу, в которой смыслил мало. Будь у Укорта я, то смог бы узнать многие подробности. Фильхиф же упустил добычу и растерялся. И гуэлы ему помочь не могли. Они, конечно, тоже практики, как и я, но они практики того плана, которым требуются конкретные указания. И чем конкретнее они, тем лучше. Им сказал, что делать, и они сделают. Если же придется импровизировать, думать, то… В общем, не сильны эти стороны у гуэлов.

– Вот что. Фильхиф, то что вы рассказали, очень интересно. И если это правда… – Я инстинктивно сжал кулаки. – Короче. На этот раз на планету отправляюсь я и Ворск. А вы с Логром останетесь здесь.

Логр издал протестующий вопль. Пришлось его успокаивать и уговаривать остаться, убеждая, что два помощника мне вряд ли понадобятся. С трудом, но удалось.

– Ты в самом деле считаешь, что сможешь что‑ то там понять? – поинтересовался Фильхиф, когда вопрос с Логром отпал.

– Не знаю. Но вспомни, что меня учили именно как полевого агента. Да и на Эстреде я действовал вовсе не плохо.

Фильхиф медленно кивнул:

– Пожалуй, да. Я действительно был несколько самонадеян, когда хотел разобраться во всем сам.

Я удивленно посмотрел на кроамца. Теперь, пожалуй, я понял, как он достиг вершин власти у себя. Не каждый имеет смелость признать свои ошибки.

– В таком случае, – поднялся я, – мы на Бельгейз. Вы остаетесь на связи. Мы постараемся держать вас в курсе.

– Только не увлекайтесь. Бельгейз хоть и пограничная планета, но служба перехвата здесь работает очень неплохо.

Я не стал сообщать Фильхифу, что у нас с Мушкетером были разработаны несколько кодов специально для любителей слушать чужие разговоры. С учетом возможностей Мушкетера эти коды можно было раскрыть где‑ то через пятьсот лет, если полностью задействовать мощности всех вычислительных машин одной высокоразвитой планеты.

На посадочном терминале, куда мы выбрались из яхты с Ворском, царила почти полная тишина. Вообще‑ то этот терминал находился на реконструкции и принимал крайне ограниченное количество кораблей. В основном те, владельцы которых не могли оплатить более дорогой сервис. На приземлении именно сюда настоял Фильхиф, посчитавший, что так нам будет проще укрыться от ищеек Укорта. Лично я считал, что Фильхиф излишне перестраховывается, но мешать ему не стал. В результате сейчас нам с Ворском пришлось пробираться через кучи разного строительного мусора, роботов‑ строителей и всякого хлама, валявшегося тут и там.

– И как тут Фильхиф шею не свернул, – пробурчал я. Ворск промолчал.

Вскоре мы выбрались на свежий воздух, и я радостно вздохнул.

– Как будто мы снова из пещер генерала Дрого выбрались, – сообщил я Ворску.

– Нет, – немного подумав, отозвался он. – Там было хуже.

Я едва удержался, чтобы не сплюнуть. Совсем забыл, что у гуэлов немного своеобразное чувство юмора. Лично я его не понимал. А они не понимали моего. Так что вроде все были квиты.

– Куда нам? – Ворск равнодушно смотрел по сторонам.

– В офис Укорта, наверное, идти бесполезно. Но, думаю, все равно сходить стоит.

Ворск удивленно посмотрел на меня.

– Мы сходим туда потому, что туда идти бесполезно?

– Конечно, – с радостным энтузиазмом молодого идиота отозвался я. – Как же мы еще будем изображать бурную деятельность? Если мы будем стоять на месте, то кто нам поверит?

Ворск подозрительно покосился на меня. Я вздохнул. Еще немного – и он потащит меня обратно на яхту и уложит в меддиагност.

– Да шучу я, шучу! А сходить стоит хотя бы потому, что идти нам сейчас все равно некуда. И логичнее всего начать поиски нашего исчезнувшего друга именно с того места, где его последний раз видели. Согласен?

Ворск немного подумал и кивнул.

Вообще‑ то я Ворска взял именно потому, что он всегда казался мне гораздо умнее Логра. А сейчас нам предстояла работа именно мозгами. Вот если бы нам предстояло ввязаться в какую‑ нибудь потасовку…

Ворск, уяснив, что я не схожу с ума, не стал дожидаться от меня дальнейших распоряжений и тут же отправился к ближайшей стоянке флаеров, где и взял одну из машин напрокат.

– Я решил, что если нам придется много ездить в поисках пропавшего, то лучше иметь под рукой собственный транспорт, чем искать его, когда он нам понадобится, – объяснил он мне, когда аккуратно приземлил флаер передо мной. Мне оставалось только согласно кивнуть и плюхнуться на сиденье рядом с ним. Встроенная электроника вмиг просканировала очертания моего тела и видоизменила кресло как раз под меня. Все‑ таки чертовски удобный у инопланетян транспорт.

⇐ Предыдущая 22 23 24 25 262728 29 30 31 Следующая ⇒