Неотразимая 6 страница

– Даже после всего, что он тебе сделал?

– Может быть, это покажется странным, но, по-моему, в любви так бывает.

– Ну, даже если и так, ты же не сможешь вечно его избегать. Сколько ты еще думаешь болеть и не ходить в школу?

– Это нечестно, – запротестовала Элизабет. – Я действительно болела эту неделю.

«А может быть, – подумала она, – эта лихорадка, которую она перенесла, как-то связана с переживаниями из-за Тодда».

Она до сих пор ощущала легкую тошноту – особенно, когда думала о Тодде и Пэтси.

Как бы то ни было, она почувствовала правоту того, что сказала Джессика. Нельзя же ей вечно прятаться от Тодда, как она это делала последнюю неделю, не отвечая даже на его звонки и заставляя маму говорить, что она слишком плохо себя чувствует, чтобы подходить к телефону. А если Тодд и Пэтси влюблены друг в друга, лучше ей попытаться к этому привыкнуть, как бы ни было больно.

– Но сейчас ты уже больше не болеешь, – нетерпеливо заявила Джессика.

– Ну, хорошо. Я пойду. – Элизабет опять вздохнула.

Снова она выручает свою сестру-близняшку. Как только они появятся на вечеринке, Джессика тут же забудет о ней, в этом Элизабет была уверена. И ей одной придется иметь дело с Тоддом.

Она встала и погрозила сестре кулаком.

– Вот чего ты заслуживаешь, Джес.

Джессика изобразила ангельскую кротость.

– Ну почему, Лиз? Можно подумать, что я так часто прошу тебя об одолжении.

Элизабет охнула от возмущения. Она ужасно любила свою сестру, но случались минуты, когда она без колебаний сбросила бы ее в водоем с акулами.

Вилла Фаулеров была огромной. Когда они подъехали к входу, Элизабет невольно подумала о том, что в ней легко могли бы поместиться целых три дома такого размера, как их собственный комфортабельный коттедж.

Одетая в униформу горничная провела близнецов в огромную гостиную, застеленную ковром золотистого цвета с таким длинным ворсом, что нога погружалась в него по щиколотку. Вечеринка была уже в полном разгаре. Группа ребят танцевала. Наблюдая за парочками, которые двигались, обхватив друг друга за талию, она ощутила ревность. Они с Тоддом когда-то тоже так танцевали, забывая обо всем на свете.

– Привет, Лиз, я не знала, что ты здесь, – нежно прощебетал кто-то.

Элизабет обернулась, едва не расплескав пиво, которое ей вручила Джессика, прежде чем умчаться куда-то. Пэтси! Она выглядела просто сногсшибательно в своем декольтированном вечернем платье из какой-то мерцающей ткани персикового цвета.

– А, привет, – пробормотала Элизабет, желая провалиться сквозь землю.

– Ты не видела Тодда? – спросила Пэтси, по-видимому, не замечая ее мучений. – Он сказал, что хочет взять что-то в машине. Я подумала, может, он тебе попался, когда ты направлялась сюда.

Элизабет не могла этому поверить. Как можно быть такой бесчувственной? Слезы застилали ей глаза. Не надо было сюда приходить. Ей хотелось только одного – убежать.

– Извини, – она бросилась мимо Пэтси к входной двери.

Краешком глаза она заметила Джессику, сидевшую на диване рядом с Биллом и пускавшую в ход все свои чары. Элизабет понимала, что ей бы следовало предупредить сестру о своем уходе, но она чувствовала, что в теперешнем своем состоянии не вынесет еще одного спора. Да и потом она знала свою сестру, у нее будет не меньше дюжины предложений прокатиться, когда все закончится.

Элизабет остановилась на крыльце и закрыла глаза, подставив разгоряченное лицо прохладному ночному воздуху. Из глаз у нее потекли слезы. Она никогда не сможет к этому привыкнуть. Она никогда не сможет смотреть на Тодда и Пэтси без ощущения, как будто ее ударили в сердце.

Она вздрогнула от неожиданности, когда чьи-то сильные руки обхватили ее сзади, не давая вырваться.

– Теперь тебе не убежать, – прозвучал над ее ухом хрипловатый голос Тодда. – Я не отпущу тебя до тех пор, пока ты не объяснишь мне, что происходит. Лиз, ты что, хочешь порвать со мной?

Элизабет повернулась к нему лицом.

– Я хочу порвать с тобой? – сказала она, задыхаясь. – Это что – какая-то неудачная шутка?

Тодд вовсе не улыбался:

– Я вижу только, что когда бы я ни подошел к тебе, ты всегда убегаешь. Ты не отвечала на мои звонки на этой неделе. Я не могу этого понять, Лиз. Я себя чувствую так, как будто у меня какая-то заразная болезнь.

– Ты просто теряешь время, – холодно ответила Лиз. – Мне все известно о вас с Пэтси.

– Пэтси? – Тодд смутился. – А что тебе известно?

Элизабет попыталась вырваться, но Тодд держал ее крепко. Она выпалила в отчаянии.

– Однажды я разыскивала тебя после уроков и увидела, как ты стоишь возле своего шкафчика и… и обнимаешь ее! И не пытайся этого отрицать!

– И не собираюсь, – спокойно ответил Тодд. – Это правда.

Элизабет теперь не скрывала своих рыданий. Лицо Тодда стало расплывчатым за пеленой слез.

– М-мне надо идти. П-пусти меня, п-пожалуйста, Тодд.

– И не подумаю. До тех пор, пока ты не выслушаешь меня.

– Пожалуйста, Тодд, – Элизабет сделала слабую попытку освободиться. – Я ничего больше не хочу слушать.

– Нет, ты все же послушай. В тот день Пэтси была по-настоящему расстроена. Она получила от своего друга из Франции письмо, в котором говорилось, что он встретил другую. Она просто с ума сходила, поэтому я и обнял ее, чтобы как-то успокоить.

– Правда? – Элизабет ужасно хотелось ему поверить.

– Правда. Я уже как-то говорил тебе однажды, Лиз, но ты, наверное, не слушала. Мы с Пэтси просто друзья. А люблю я тебя. – Он опустил руки. – Теперь, если ты все еще хочешь убежать, я не буду тебя останавливать.

Элизабет пристально вглядывалась в его лицо. В его карих глазах светилась искренность. Она чувствовала, что он говорит правду. Она ошибалась, ужасно ошибалась, когда стала сомневаться в нем.

– Не знаю, что сказать, – прошептала она. – Я себя чувствую, прямо как наркоманка.

Он улыбнулся:

– Скажи спасибо, что я снисходительно отношусь к наркоманам.

– О, Тодд.

Она уткнулась лицом в его грудь, вдыхая свежий запах его накрахмаленной и недавно отутюженной рубашки. Ей было так хорошо в его объятиях. По щекам у нее по-прежнему текли слезы, но теперь уже от счастья.

– Эй, – он поднял ее подбородок, чтобы встретиться с ней взглядом. Его глаза были темными и влажными от волнения. – Не плачь. А то будешь наказана, понятно?

– Да? Как же это?

– Вот как. – Он наклонился и поцеловал ее, а она почувствовала, что ее захлестывает нежность. – А не будешь слушаться, накажу еще.

Элизабет уже всхлипывала от смеха.

– А какое наказание полагается за слова: «Я люблю тебя»?

– О, самое серьезное. Возможно, пожизненное заключение.

Он снова поцеловал ее, на этот раз крепче. Элизабет окончательно растаяла.

– Я буду слушаться, – счастливо прошептала она.

Глава 15

Джессика придвинулась ближе к Биллу.

«Что-то он не в своей тарелке», – подумала она.

Может быть, это из-за того, что она с ним рядом. Она улыбнулась при мысли о том, что все еще сохраняет над ним свою власть.

– Я думаю о нашем небольшом празднестве, – ворковала она, беря его под руку. – Давай устроим пикник на берегу. Ведь это так романтично, правда?

– Джессика, я…

Но Джессика продолжала трещать.

– Ты можешь обучать меня серфингу. О, это так здорово. Когда я узнала, что ты подготовил Диди так, что она заняла третье место на соревнованиях, я была просто поражена.

– Диди…

– О, можешь не объяснять, Билл. Я знаю, что она без ума от тебя, бедняжка. Но разве ее можно винить? Могу поспорить, что миллионы девчонок захотели бы быть с тобой.

Она бросила на него кокетливый взгляд сквозь темную завесу ресниц. Она сидела почти у него на коленях. Голова ее была откинута так, что оказалась на его плече, золотистые волосы рассыпались по его руке.

Билл вскочил так внезапно, что голова Джессики дернулась и ткнулась в спинку дивана. Имбирное пиво выплеснулось из бумажного стаканчика, который он держал в руке, обжигая ее обнаженную руку ледяными каплями. Он смотрел мимо нее, и на лице его было какое-то странное выражение. Джессика проследила направление его взгляда и увидела, как в дверь входит Диди с Роджером Барретом.

«Он, вероятно, чувствует себя виноватым из-за того, что бросил ее», – подумала Джессика.

Да, это плохо. Но теперь, когда Билл уже почти кинозвезда, она не позволит Диди опять раскинуть свои сети. Не то чтобы она волновалась. Ну кто же, находясь в здравом уме, захочет иметь дело с Диди, когда он может заполучить Джессику Уэйкфилд?

– Диди! – закричал Билл, подлетая к ней. – Что случилось? Я думал, ты придешь на вечеринку со мной.

Щеки Диди вспыхнули, но улыбка не изменилась.

– Ты был занят, как я могла заметить, – ответила она. – Я решила, что вы с Джессикой хотите остаться вдвоем, чтобы обсудить ваши планы на субботу.

– Это было очень мило с твоей стороны, Диди, – растягивая слова, сказала Джессика, подойдя к ним и встав рядом с Биллом.

Не обращая внимания на Джессику, Билл схватил Диди за руку, когда она собиралась уйти.

– Подожди минутку. Думаю, это какое-то недоразумение. – Он посмотрел на Джессику. – Я пытался тебе сказать, что с субботой ничего не получится.

– О, ну что ж. Мы можем перенести на воскресенье. Это еще лучше.

– В воскресенье я тоже занят. – Он обнял Диди и притянул ближе, глядя ей в глаза. – Так же, как и на следующий уик-энд. Понимаешь, Джессика, теперь я все время буду занят.

Занят? Джессика не могла поверить своим ушам. Это невероятно! Он прямо сказал ей, что предпочитает быть с Диди.

Диди смотрела на Билла с таким обожанием, что Джессику прямо затошнило. Вот ведь мерзавка! Да и Билл тоже хорош. Нет, эти двое друг друга стоят. И как она только могла подумать, что может в него влюбиться? Фу!

И все же Джессике не удалось скрыть румянец, который постепенно заливал ее лицо. Потом она почувствовала, что у нее горят уши. Она редко краснела, но уж если это случалось, то всегда с очень мощным цветовым эффектом.

Она убежала, глотая слезы. Это уж слишком! Вечер, который должен был стать самым счастливым в ее жизни, превратился в самый несчастный.

– Мне кажется, Джессике было не очень-то приятно, когда ты отверг ее приглашение, – сказала Биллу Диди, когда они вышли во внутренний дворик, чтобы передохнуть от шума вечеринки.

Билл понимающе улыбнулся:

– Ничего, она переживет.

Диди застенчиво взглянула на него:

– А ты уверен, ты действительно уверен, что уже не влюблен в нее?

Вот тогда он и поцеловал ее. На этот раз ей было еще лучше. Потому что теперь она знала, – это навсегда. Сердце у нее колотилось. Билл нежно взял в руки ее лицо. Он медленно проводил кончиками больших пальцев по ее вискам, а остальные пальцы запутались в ее темных, волнистых волосах.

Пульс у Диди стал совсем сумасшедшим. Все в ней пело от радости.

Его руки заскользили по ее обнаженным рукам, которые покрылись гусиной кожей.

– Замерзла? – спросил он.

– Просто я счастлива. – Она прижалась щекой к его плечу, ощущая приятное тепло.

– Надеюсь, ты получила ответ на свой вопрос, – прошептал он, зарываясь в ее волосы.

– Гмм… Не знаю. Мне могут понадобиться более убедительные доказательства.

Он опять притянул ее к себе и поцеловал долгим, медленным поцелуем.

– А теперь? – спросил он.

– Продолжай. Хоть всю ночь.

– А как же вечеринка?

– О, я уверена, что Лила ничего не будет иметь против, если мы их оставим. Ведь это ради важного дела.

– Что?

– Ну, если ты собираешься стать для американских подростков новым символом мужских достоинств, тебе понадобится хорошая тренировка, правда?

Он засмеялся:

– Еще бы. Ты подавала заявление насчет работы тренером?

– А ты принимаешь заявления?

– Только одно.

Он прервал их беседу поцелуем. Диди уносило куда-то волной нежности. Это был волшебный вечер, несмотря на его плохое начало.

Она мягко отстранилась и посмотрела на него. Его волосы казались при лунном свете серебристо-белыми, а глаза совсем темными. Она прикоснулась к его щеке. Ей хотелось что-то сказать, но чувства так переполняли ее, что она не могла говорить.

Тогда вместо нее сказал Билл:

– Я знаю. Я тоже люблю тебя.

Глава 16

– Ты, кажется, теряешь свои колдовские чары, Джес, – поддразнила ее Кара. – Сначала Билл, теперь Том. Два отказа в один вечер.

Джессика свирепо взглянула на Кару. Мало и без того унижений, так еще и друзья хотят над ней посмеяться!

– Билл – дерьмо, – отрезала она. – Он мне начал надоедать. И, слава Богу, что Диди избавила меня от него.

– А как насчет Тома? Ты заметила, что он почти весь вечер танцевал с Пэтси? – Она захихикала. – Видимо, приклеился прочно.

Джессика не смеялась. Ей весь вечер не принес абсолютно ничего веселого.

За стеклянной дверью, которая вела во внутренний дворик, она заметила Билла и Диди. Диди смеялась. А Билл наклонился, чтобы отвести прядь волос с ее щеки, и прошептал ей что-то на ухо. Джессика отвернулась. Она не могла больше на это смотреть. От этих двоих ее просто тошнило.

– А как насчет Роджера? – вкрадчиво спросила Кара. – Посмотри на него – он сидит там в углу один почти весь вечер. Могу поспорить, что он не отказался бы от компании.

Джессика ухватилась за этот шанс перевести разговор на менее болезненную тему, чем ее собственные неудачи. С ехидной усмешкой она повернулась к подошедшей к ним Лиле:

– По-моему, Роджера надо сохранить для Лилы. Тебе не кажется, что они были бы очаровательной парой?

Лила тяжело вздохнула и схватилась за живот.

– Уф! Ты меня доконаешь!

Кара подхватила шутку:

– Ну, я не знаю. По-моему, он очень даже привлекательный, Лила.

– Почему бы тебе не подойти к нему и не пригласить потанцевать? – настаивала Джессика. – В конце концов, ты же хозяйка. Тебе нужно развлекать гостей.

Лила почувствовала раздражение.

– Я не стала бы танцевать с Роджером Барретом, даже если бы в целом мире не осталось других парней, кроме него, – заявила она.

К несчастью, за миг до этого, пластинка кончилась, и в наступившей тишине слова Лилы прозвучали на всю комнату, так что было слышно каждое слово.

По тому, как вспыхнуло лицо Роджера, было ясно, что он все слышал. Глаза его увлажнились. Даже на расстоянии Джессика могла заметить, как мучительно двигался кадык над воротником его рубашки. Ей стало немного его жаль.

Даже Лила выглядела несколько растерянной, когда Роджер, согнувшись, вскочил с кресла и вылетел из комнаты, как будто спасался от пожара.

Элизабет, с сияющим видом вошедшая в комнату под руку с Тоддом, стала свидетелем этой экзекуции.

– Бедный Роджер, – сказала она, Тодду. – Как будто его заставили убегать от пожарной машины Фаулеров.

«Как поведет себя Лила, если когда-нибудь узнает тайну Роджера? » – подумала она.

Она ужасно сочувствовала Роджеру. Пылкая любовь Роджера к Лиле была не просто безнадежной. Она была настоящим мучением.

⇐ Предыдущая 1 2 3 4 56