R O D R L V I E 9 страница

       В связи со всем, что случилось, Сэм решил, что лучше всего будет бросить джип в

       канаве и украсть какое-нибудь новое средство передвижения. Кас хорошо

       разбирался в проводах и мог завести машину без ключей. Но сначала он с Тревом

       и Ником высади нас с Сэмом у хижины.

       Когда я стала возражать, что я в порядке, чтобы парни не ездили лишний раз

       домой ради меня, Сэм глянул на меня так, что я сразу притихла. А Кас добавил:

       - Я еду туда не из-за тебя. Я хочу запустить генератор, так как теперь у нас есть

       бензин. И у нас будет горячая вода.

       Как только мы зашли в дом, Сэм зажег маленькую свечку и поставил ее на стойке

       в кухне. Комната наполнилась пульсирующим светом.

       Сэм, морщась, сорвал с себя пальто и кивком головы указал на стол:

       - Садись.

       Я вытащила один из стульев и плюхнулась на него, слишком истощенная, чтобы

       возражать. Драка оставила меня совершенно без сил. Сэм сел напротив. Он

       схватил мой стул и подтянул его ближе, так что мои ноги оказались между его ног.

       По телу пробежала дрожь, но я заставила себя успокоиться. Мне не хотелось

       показывать Сэму, что его близость делает со мной. Хотя, скорее всего, он и так

       уже знает об этом. На подсознательном уровне я даже хотела, чтобы он это знал.

       Сэм нежно пробежался пальцами от моего подбородка до лба. У меня не было

       возможности осмотреть повреждения, которые нанесла мне Дебби, но все мое

       лицо болело. Должно быть, я выглядела ужасно.

       - Глаз сильно болит? - спросил Сэм.

       - Левый? Да. Пульсирует.

       - Закрой его.

       Я прикрыла оба глаза и глубоко задышала, когда его пальцы медленно заскользили

       по моему лицу, поворачивая голову под различным углом, осматривая меня так, как никто до этого.

       - Оставайся здесь, - велел он.

       Сэм прошел на кухню. Я заметила, как он прихрамывает на левую ногу и как

       напряжена его спина.

       Он вернулся через минуту с влажной тряпкой.

       Я вздрогнула, когда он приложил ее к моему лицу. Не оттого, что было больно, а

       оттого, что Сэм смочил ее ледяной водой. Без Ника, следившего за огнем, за время

       нашего отсутствия в доме сильно похолодало, а Сэм не хотел использовать

       электричество без крайней нужды, несмотря на то, что неподалеку пыхтел

       генератор.

       - У тебя ушиб и небольшой порез.

       - Значит, я выживу? - пошутила я.

       - Конечно. - Он убрал тряпку. - Я должен извиниться за то, что тебе пришлось

       пройти через это. Это моя ошибка. Я должен был оставить тебя в машине с кем-

       нибудь из нас.

       - Нет, это была ошибка Дебби и Питча. Не вини себя. Правда. Посмотри на себя, ты выглядишь хуже, чем я, у тебя поврежден глаз, расколота губа и ты странно

       горбишься, как будто у тебя болят ребра. Как ты сам?

       Он встал все еще с мокрой тряпкой в руках.

       - Это неважно. Что действительно имеет значение, так это то, как ты

       отреагировала там. О чем ты думала?

       - Что ты имеешь в виду? Почему я подралась с ней? - Он не ответил, но я и не

       нуждалась в этом. Я вспомнила, как он смотрел на меня, когда Дебби мешком

       свалилась у моих ног. Он смотрел на меня так, словно я прямо на его глазах стала

       совершенно другим человеком.

       Я встала, уперев руки в бедра.

       - Разве так трудно поверить в то, что когда мне нужно было действовать, я

       действовала? И я не собираюсь слушать твои нотации на этот счет. Мне

       понравилось. Я чувствовала себя сильной. И ты не можешь этому помешать. Я, наконец-то, нашла хорошее применение уроком боевых искусств.

       119

       - Это было больше, чем просто драка, Анна. - Распрямив плечи, он ткнул пальцем

       себе в грудь. - Ты чувствовала это здесь, не так ли? Нечто большее, чем инстинкт.

       У меня не было времени оценить свои ощущения, но он прекрасно их описал.

       - Меня это беспокоит, - проговорил Сэм, уже зная, что я скажу в ответ. - Потому

       что то же самое чувствую я сам.

       - Что? - Я пыталась понять, что он имеет в виду. - А другие...

       Он кивнул.

       - Но...

       Он бросил тряпку в мусорное ведро рядом с дверью и начал ходить по комнате.

       - Ты когда-нибудь встречалась с Райли или Коннором за пределами лаборатории?

       - Что это за вопрос? - нахмурилась я. - Нет. Никогда.

       Он вздохнул - еще одна трещина в его непробиваемом самообладании, маленькая

       и едва заметная, но выдающая его эмоции.

       - А они когда-нибудь общались с тобой вне лаборатории?

       - Нет.

       - Подумай, Анна.

       Я вспоминала все разы, когда Райли и Коннор приезжали к нам на ферму. Мы

       видели Райли где-то раз десять в год, а Коннора и того реже. Как правило, они

       проходили мимо меня, спеша в подвал, чтобы проверить мальчиков, или, как они

       называли их, " единицы".

       Я была наедине с одним из них только однажды...

       - Подожди, - сказала я.

       Сэм застыл.

       - Когда я нашла вас, парни, в первый раз, через три дня без предупреждения

       явился Коннор. Папа тогда уехал в магазин. Коннор усадил меня в кухне и сказал, что мне нельзя спускаться в лабораторию, пока вы не будете готовы. - Я тут же

       вспомнила еще кое-что. - Несколько лет спустя он приехал для регулярной

       проверки, и я слышала, как они с отцом громко шептались у входной двери на

       улице. Они спорили. Коннор произносил мое имя.

       - Что еще он говорил?

       - Не знаю. Было слишком далеко, чтобы услышать весь разговор. Это было в тот

       вечер, когда папа попросил меня помогать в лаборатории.

       Сэм подумал секунду.

       - Или Коннор приказал твоему отцу пустить тебя туда.

       - Зачем?

       - Не знаю.

       На подъездной дорожке остановился автомобиль, и Сэм подошел к окну.

       - Это Кас, - сказал он с облегчением.

       Через несколько минут вошел Кас, и я была шокирована тем, как ужасно он

       выглядит. За час, пока его не было, синяк под его левым глазом потемнел, а на

       скуле проявился другой.

       Ник и Трев выглядели лучше, но это и не удивительно. Кас был человеком, который бросается в драку, не задумываясь о последствиях, поэтому ему и

       досталось больше остальных.

       - Я надеюсь, колонка полная, - сказал он. - Хочу в душ. У меня все чертовски

       болит.

       - Сначала Анна, - возразил Сэм.

       Трев сразу же взглянул на меня.

       - Ты в порядке?

       Я кивнула, хотя это было не так. Сэм что-то анализировал про себя, пытаясь

       собрать все кусочки в единую картину и найти подтверждение своим

       предположениям. Вот почему он спрашивал меня о Райли и Конноре.

       Я даже не знала, что это были за предположения.

       - Ладно, - проворчал Кас. - Тогда пока набью себе пузо.

       У меня болело все тело, и я хотела поскорее смыть с себя ощущения, оставленные

       Питчем, Дебби и всем их притоном вместе взятым. Но, взглянув на Сэма и увидев, что он отвел взгляд, я поняла, почему он настаивал на том, чтобы я пошла в душ

       первой. Он хотел поговорить обо мне.

       Вода была достаточно горячей, но вместо того чтобы забраться под душ, я стояла

       у двери ванной, прижав ухо к дереву. Я едва могла разобрать голоса парней. Кусая

       губы, я поворачивала дверную ручку по миллиметру, пока дверь не открылась.

       121

       Подождала, прислушиваясь - парни продолжали говорить. Я приоткрыла дверь, на

       цыпочках прошла к лестнице и навострила уши, чтобы хоть что-нибудь уловить.

       - Поторгуемся с Коннором насчет нее, - сказал Ник. - Она не стоит тех проблем, что приносит. Никто из нас не подрался бы сегодня, если бы не она.

       Я спустилась на пару степеней, приблизившись к кухне настолько, насколько

       посмела.

       - Чувак, - вмешался Кас, - ты не можешь винить Анну в том, что произошло с

       этими подонками.

       - Да хрен с тем, что из-за нее началась драка, - не унимался Ник. - Вопрос в том, почему мы подрались? Она вызывает у меня ощущение, что мне нужно ее

       защищать, хотя я даже смотреть на нее не могу. Она напоминает мне обо всем, что

       я ненавидел: о лаборатории, о тех чертовых годах, когда мы были заперты за

       стеклянной стеной, а она могла приходить и уходить, когда ей вздумается.

       Подумайте об этом. Почему мы, черт возьми, так сильно хотим ее защищать?

       - Она как член семьи, - искренне сказал Трев.

       - Это не так, и ты это знаешь, - огрызнулся Ник. - Агент в торговом центре сказал, что в первую очередь им нужна Анна. Почему он так сказал?

       В этом хаосе я совсем забыла о словах преследовавшего нас агента. Они мне тогда

       показались странными, а сейчас - ужасающими.

       Внизу стало тихо.

       - Перестаньте смотреть на нее как на беззащитную маленькую девчонку, -

       продолжал Ник, - и посмотрите как на обязанность.

       Разозленная, я протопала вниз по оставшимся ступенькам. Я зашла со стороны

       кухни, сжав руки в кулаки. Сэм встретился со мной взглядом, и я почувствовала, как все в комнате напряглись. Они все настроены враждебно? Даже Сэм?

       Я никогда так не осознавала свою уязвимость, как в этот момент. По прихоти

       четырех парней, которые могли убить меня при желании и зубочисткой, я

       оказалась посередине Мичигана, черт знает где.

       Они уставились на меня так, будто в первый раз видели.

       - Я не обязанность, - сказала я. - Я ваш друг.

       Сэм поджал губы.

       Ник проигнорировал меня.

       - Мы можем выбросить ее в следующем городе.

       Он мог быть убедительным, когда хотел, и от мысли о том, чтобы остаться одной в

       незнакомом городе, у меня сжался желудок. Я бросилась к нему под напором

       страха, гнева и миллиона других эмоций. Я застала его врасплох, он пошатнулся и

       сделал шаг назад, чтобы удержать равновесие. Развернувшись, он обхватил меня и

       впечатал в стену.

       Остальные тут же вскочили на ноги.

       - Николас! - зарычал Сэм.

       Наши с Ником глаза встретились, злоба между нами была практически осязаемой, как жара в засушливый период.

       - Боже мой, - воскликнул Трев.

       - Ты напала на меня, а я все равно не могу причинить тебя боль. - В голосе Ника

       звучало обвинение. - Логически, я должен бы защищать себя, но вместо этого

       защищаю тебя. Скажи мне, что это не обязанность, Анна. Скажи мне, черт возьми, как это тогда назвать?

       - Отойди от нее, Ник, - велел Сэм.

       На этот раз Ник проигнорировал приказ Сэма. Я обхватила руками его предплечья

       на случай драки.

       - Отпусти. Меня. - Я вложила в свой голос столько силы, сколько смогла.

       Сжав зубы, Ник отпустил меня, и я скользнула по стене.

       - Я не то, что вы думаете. - Я перевела взгляд с него на остальных, застывших в

       нескольких дюймах от нас. У всех было неуверенное выражение лица.

       - Вы чувствуете то же самое? Вас необъяснимым образом тянет меня защищать? -

       Никто не сказал ни слова. - Вы шутите? И вы ничего мне не сказали?

       - Мы не были уверены, - ответил Сэм.

       - О господи. - Я выдохнула, и весь гнев вышел из меня.

       Я, пошатываясь, пошла к креслу, и Трев, подойдя ко мне, взял за руку.

       - Это ничего не значит, и никто не оставит тебя.

       Я отчаянно хотела, чтобы Сэм и Кас подтвердили это. Но нет. Они молчали.

       Неужели Сэм думал, что я - марионетка Подразделения? Была ли я ею на самом

       деле? Но как? Почему? Это было бессмысленно. Все это было бессмысленно.

       123

       Внимание Сэма привлекла моя рука в руке Трева. Он прищурил глаза.

       - Почему бы тебе не пойти принять душ?

       Я сдержала всхлип. Он не доверял мне.

       Трев повел меня к лестнице.

       - Давай. Я пойду с тобой.

       В ванной все еще бежала горячая вода, заполняя крошечное пространство паром.

       Не принимай их слова близко к сердцу. Все на пределе.

       Я опустила голову. Я не могла не принимать их слова близко к сердцу. Здесь

       происходило гораздо больше, чем любой из нас думал. Там, в лаборатории, я

       привыкла чувствовать себя частью чего-то хорошего. Как-будто помогала

       изменить мир. Но сейчас я чувствовала стыд и вину. Парни были вправе

       сомневаться во мне. Все было не таким, каким казалось. Может быть, каждый

       кусочек моей жизни был ложью. Как и все, что я знала о программе.

       - Анна? - Трев провел пальцем по моему лицу и поднял мой подбородок. - Они

       всего лишь хватаются за соломинку.

       Я практически бросилась в его объятия, обхватив руками за шею. И он без

       колебаний обнял меня в ответ. Что я буду делать без Трева? Он мой лучший друг.

       Преданный. Надежный. Благодаря ему я оставалась здравомыслящей и стойкой. И

       сейчас я нуждалась в стойкости больше, чем в чем-либо.

       - У тебя есть вдохновляющая цитата для меня? - спросила я, отстранившись. - Они

       всегда помогают.

       Он засмеялся и, задумавшись, провел пальцем по губам. Его лицо просветлело, как всегда, когда у него получалось вспомнить нужную цитату.

       - " Вера в себя - самый лучший и безопасный путь". Микеланджело.

       Он посмотрел на меня своими янтарными глазами, с отяжелевшими от усталости

       веками, но все еще ясно глядящими на меня, видящими меня.

       - Спасибо, - поблагодарила я.

       - Не за что. Мойся так долго, как захочешь. Или пока не кончится горячая вода. Я

       буду ждать тебя снаружи.

       Он оставил меня одну. На пути к душу я увидела свое отражение в затуманенном

       зеркале. Под правым глазом расцвел синяк, ключица была расцарапана, губа

       разбита в двух местах, на правом виске царапина, светлые волосы слиплись от

       крови.

       Кошмарный видок. А я только хотела забыть обо всем. Я забралась под душ, позволив шуму воды заглушить мои мысли.

         Глава 22