Благодарности 12 страница

— Всегда пожалуйста, — сказал Аса, ухмыляясь.

— Спасибо, мне пора идти.

— Куда ты идешь? Второй урок в другой стороне.

— В кладовку уборщика. Мне нужно почистить ее шкафчик.

Я не сказал, чей именно. Мне и не нужно было этого делать. В этой школе был только один шкафчик, который требовал очистки.

— Я пойду с тобой.

— Все в порядке. Райкер принесет нам отпрасиловки и поможет мне.

Аса кивнул.

— Ладно. Если я тебе не нужен, то увидимся после уроков.

— Мы справимся. Но спасибо.

Я снова двинулся вперед, когда Аса окликнул меня.

— Для протокола, я думаю, что мы не знаем реальной истории. Не думаю, что Таллула это сделала.

Если бы я сам не был свидетелем того поцелуя, то, наверное, тоже не поверил.

Я не ответил, потому что мне нечего было сказать. Моя тайна останется со мной. Тем более сейчас.

Если бы я только могла снова стать невидимой

ГЛАВА 43

ТАЛЛУЛА

Все выходные, никто не звонил. Ты можешь знать, что у тебя нет друзей, но это никогда не бывает более очевидным, чем когда происходит нечто подобное. Тебе некому позвонить. Некому зайти, чтобы проведать тебя. Никто тебе не верит.

Я знала, что у меня нет друзей, мне следовало бы привыкнуть к этой мысли. Но последние несколько недель я не чувствовала себя одинокой. У меня был Нэш. Он был моим другом. И заставил меня почувствовать себя частью чего-то. Как будто я вписываюсь. Как будто этому миру не все равно, жива я или мертва. Как будто я тоже была важна.

Это было мимолетно. Ушло слишком рано. В миллионный раз я пожалела, что узнала, каково это. Любовь, дружба, принятие. До этого я была невежественна. Тогда все было проще. Моих книг было достаточно.

Нэш изменил все это для меня. Мне придется снова научиться справляться с этим в одиночку. Каждый день в школе, когда никто со мной не разговаривает. Они снова перешептывались и показывали пальцем. Не имело значения, какого я размера. Похудение не спасло меня от того, чтобы стать изгоем. Занимаясь ходьбой все лето и используя свою жажду мести, чтобы продолжать жить, я искренне верила, что похудение решит все мои проблемы. Насколько это было глупо?

Я не вписывалась ни тогда, ни сейчас. И никогда не буду. Лучше бы я даже не пыталась. Если бы я осталась с лишним весом, то мистер Дейс никогда бы меня не заметил. Он бы никогда меня не поцеловал. Вся школа бы не ненавидела меня.

Сидя в своей машине, я наблюдала, как другие начали прибывать в школу. Они все были рады быть здесь. У них были группы. Их ждали друзья. И они все увидят меня и обвинят. Я буду изгоем. Думаю, что это хуже, чем быть невидимой. Если бы я только могла снова стать невидимой.

Я ждала. Смотрела. И произносила сама себе вдохновляющие речи, от которых было мало толку. Все выходные я ничего не слышала о том, что собирается делать мистер Дейс. Если он собирался отрицать все и обратиться в суд, чтобы очистить свое имя, что я нашла возможным. Но я была уверена, что его здесь не будет. Мама позаботилась о том, чтобы я больше не встречалась с ним в школе.

Я чуть было не развернулась не поехала обратно домой, чтобы умолять ее разрешить мне учиться дома. Я знала, что мама мне позволит. Она хотела бы защитить меня, оградить от всего этого. Но мне придется пройти через это. Придется самой постоять за себя. Если я не вернусь, они все подумают, что я виновна. Что я была добровольным участником.

Выйдя из машины, я почувствовала, что у меня дрожат руки и крепко прижала их к бокам. Я не собиралась показывать слабость. Я смогу это сделать. Я не сделала ничего плохого.

Расправив плечи, я взяла рюкзак, перекинула его через плечо и направилась к двери. Я не смотрела в глаза тем, кто все еще оставался снаружи. Продолжала идти, высоко подняв голову. Мне нечего было стыдиться.

Они все смотрели. Я чувствовала на себе их взгляды. Как будто время остановилось, и все они обратили свое внимание на меня. Мое лицо вспыхнуло, сердце бешено колотилось в груди, но я продолжала двигаться вперед. Они не могли причинить мне вреда.

— Шлюха! — закричал кто-то.

Я подготовилась к этому заранее. Это было так далеко от истины, что почти смешно. Почти.

Я не обернулась, чтобы посмотреть, какая девушка сочла приемлемым прокричать это слово. Мне было все равно. Я продолжала напоминать себе, что знаю правду. Это было все, что имело значение.

Рывком открыв дверь, вошла внутрь. Больше человек. Больше глаз. Все разговоры прекратились, когда они заметили меня. Я не остановилась. Продолжала двигаться.

— Ты никому здесь не нужна, шлюха, — сказал один из них, когда я проходила мимо.

— Иди домой, шлюха, — крикнул другой.

— Лгунья! — крикнул кто-то еще.

Я сделала единственное, что могла. Проигнорировала все это.

Пока незнакомый мне парень, который, должно быть, был моложе меня, не встал на моем пути и не ухмыльнулся.

— Я трахну тебя на столе, если хочешь. Или тебе нравятся мужчины постарше?

Вокруг раздался смех.

Я двинулась вокруг него, но он переместился, чтобы заблокировать мне проход. На этот раз я пристально посмотрела на него.

— Убирайся с моего пути, — сказала я твердо.

— Ой, не будь такой, детка. Я просто хочу попробовать то, что заставило тренера Ди спустить штаны в классе.

Этого следовало ожидать. Слухи перерастают в нелепую ложь. Я снова двинулась вокруг него. Парень снова убедился, что я не могу пройти.

— Тебе не нужны ее ЗППП, — раздался женский голос.

Я уже слышала этот голос раньше, но не стала смотреть, кто это.

Парень ухмыльнулся.

— Она не кажется легкодоступной. Или это срабатывает только с парнями по-старше.

— Хватит, придурок, — сердито сказал Нэш, и на этот раз я повернула голову, чтобы увидеть, как он пробирается ко мне сквозь толпу.

Поведение парня изменилось.

— Извини, чувак. Просто развлекаюсь со школьным шутом.

Нэш сильно оттолкнул его здоровой рукой.

— Отвали, — приказал он.

Парень с трудом сглотнул, затем повернулся и поспешил дальше по коридору. Нэш огляделся.

— Господи, двигайтесь уже. Живите своей жизнью, — крикнул он.

Люди начали расходиться. Это было похоже на волшебство. Все повернулись и снова заговорили. Я больше не была главным развлечением. И все из-за Нэша. Он пришел мне на помощь. Ему было не все равно.

— Спасибо, — сказала я, потрясенная тем, что из всех людей именно Нэш заступился за меня.

Парень не сразу посмотрел на меня. Он по-прежнему стоял ко мне спиной. Его плечи напряглись. Когда Нэш наконец повернулся, мое сердце подпрыгнуло. Он собирался поговорить со мной. Но в его глазах не было никаких эмоций. Нэш не улыбнулся и не казался обеспокоенным. Ничего. Он не дал мне времени, чтобы понять, что это значит.

— Это ничего не значит. Не пытайся увидеть в этом что-то ещё. Я просто хороший парень. Не позволяю издеваться над другими, когда вижу это. Вот и все, что было.

Его слова все еще звучали у меня в голове, сокрушая мою душу и надежды, когда парень ушел. Я не смотрел ему вслед. Мне потребовалось концентрация, чтобы не развалиться на части. На мгновение я потеряла бдительность. И так легко снова сломалась. Когда мне удалось переставить одну ногу за другой, я пошла к своему шкафчику.

Я бы не стала делать это снова. Не позволила себе снова поверить в любовь. Или даже во что-то такое простое, как дружба. Эти вещи были недоступны для меня.

Я бездумно начла доставать из шкафчика все необходимое. Мне не нужно было думать, чтобы сделать это. Мне нужно было отвлечься. Что-то, чтобы смягчить слова Нэша, которые снова и снова звучали в моей голове.

— Шлюха, — прошипела Пэм, подходя к моему шкафчику. — Я видела тебя. Ты шлюха. И заслуживаешь всего этого.

Она не стала задерживаться, чтобы продолжить. Сказала все, что хотела, и поспешила уйти. Пэм была злой, но у нее были друзья. Люди, с которыми она могла бы поговорить. Она никогда не была одна. Никогда не была изгоем. Я не понимала, почему ей так нравилось видеть меня в одиночестве и ненавидеть. Я ничего ей не сделала. Я никому ничего не сделала. Еще несколько недель назад большинство из них не подозревали о моем существовании. Хотя мы вместе ходили в школу всю свою жизнь.

Я не понимала такой жестокости. И никогда никому этого не желала. Даже Пэм.

Я мог бы снова стать Львом

ГЛАВА 44

НЭШ

Сегодня я работал с командой. Стоя на краю поля в пятницу вечером и наблюдая, как новичок бросает победный тачдаун, я решил, что могу быть частью этого. Я помог ему, укрепил его уверенность. И хотя он пока не будет первым номером, но парень готов, если Хантер не будет в форме.

Я наблюдал за их тренировкой в течение часа. Стоять там, вдыхая запах травы и чувствуя тепло от солнца, было приятно. Я словно вернулся домой. Это было и всегда будет частью меня. Я вырос, любя эту игру. И всегда буду любить. Даже если мои годы игры в нее закончились. Это не означало, что я потерял и поле.

— У меня физиотерапия, — крикнула я Райкеру. — Мне пора идти.

Кузен кивнул, и улыбка на его лице от того, что я был здесь, заставила меня снова почувствовать себя частью чего-то.

— Нэш, подожди, — позвал тренер Рич.

Я остановился и подождал, пока мужчина подбежит ко мне. Казалось, он был рад меня видеть на поле. По крайней мере, я так думал. Но вдруг внезапно забеспокоился, что он собирается сказать мне, чтобы я больше не приходил на тренировку. Потому что я больше не являлся частью этой команды. Обычно тренер не позволял наблюдать за тренировкой посторонним. Тем более стоять на поле.

— То, что ты сделал с Кипом, просто потрясающе. Я уже приготовился к катастрофе в пятницу вечером. Но Райкер и Кип сказали, что ты очень помог ему.

Я пожал плечами.

— Ему просто нужно было повысить уверенность в себе. Я смотрел его прошлогодние игры. Он хорош. На мой взгляд, более природный талант, чем у Хантера.

Тренер усмехнулся.

— Я увидел это в пятницу и это заставило меня задуматься. — Тренер вздохнул и провел рукой по волосам. — То, что случилось с Дейсом... Он ушел и больше не вернется. Даже если не был виноват, он сдался и ушел. Руководство не сможет в одночасье заменить и преподавателя литературы и координатором защиты, на одну зарплату. Мне нужна помощь. Я могу справиться, но было бы легче и успешнее, если бы у меня был помощник. Кто-то, с кем у ребят хорошие отношения. Что бы наблюдать за ними и подсказывать. Мне бы хотелось, чтобы ты снова стал частью команды. Конечно, это не оплачиваемая работа. Они не могут нанять ребенка. Но ты можешь мне пригодиться. Пригодиться команде.

Он просил меня стать помощником тренера? Меня? Я стоял, потрясенно глядя на него. Когда тренер заговорил о Дейсе, я почувствовала тошноту и захотел уйти. Забыть это дерьмо. Но он застал меня врасплох этим шансом. Я мог бы снова стать Львом.

— Серьезно? — спросил я. Потому что, если это была шутка, мне нужно было знать сейчас.

Тренер кивнул.

— Серьезно.

— Да. — Это было все, что я смог выдавить из себя. Я просто потерял дар речи.

Тренер хлопнул меня по спине.

— С возвращением, сынок.

Я молча кивнул. Даже не смог сказать «спасибо». Мой взгляд остановился на Райкере, который наблюдал за нами. Он поприветствовал меня улыбкой, которая говорила, что кузен в курсе того, что только что произошло.

— Спасибо, тренер Рич, — наконец сказала я.

— Не благодари меня. Просто выиграй нам несколько игр.

Эти слова меня не испугали. Мой отец говорил мне это всю мою жизнь. Я хорошо работал под давлением.

Тренер Рич вернулся к остальным, а я направился к парковке. Мне придется скорректировать график физиотерапии, потому что мои дни снова были заняты.

Улыбаясь, я потерялся в первом проблеске счастья, которое почувствовал после несчастного случая. Но улыбка медленно ослабла, когда я подумала о Хейгане. И тут, словно судьбе было угодно дать мне пинка под зад, я увидел Таллулу. Она шла к своей машине с руками полными книг и забитым вещами рюкзаком. Девушка выглядела несчастной. Я знал, что сегодня о ней говорила вся школа. Отпускали шуточки на ее счет. Обвиняли в том, что Дейс ушел. Но я не мог сражаться во всех ее битвах. Не мог заставить их всех замолчать. Она сама напросилась на это. Мне должно быть все равно. Я был ранен в перекрестном огне. Но если бы я застал кого-то дразнящем ее, то вмешался бы. Я уже знал это, даже не задумываясь.

Прямо сейчас я хотел пойти и помочь ей с книгами. Что гребаный отстой, потому что я не должен хотеть быть рядом с ней. Меня не должно волновать, что говорят другие. Таллула целовалась с учителем. Тот факт, что он женат, усугублял ситуацию, но я решил, что она этого не знала. Таллула бы никогда этого не сделала, если бы знала. Мужчина преследовал ее с самого первого дня в школе. Я видел это. Она не флиртовала с ним, не пыталась привлечь его внимание. Что она сделала, так это ответила на его влечение и его ухаживания.

Я стоял и смотрел, как девушка уронила несколько книг и устало вздохнула, затем наклонилась, чтобы положить остальные книги на землю. Затем снова принялась складывать их в стопку, которая была слишком высока, чтобы она смогла ее нести. Девушка встала, посмотрела на нее, потом на свою машину.

И вообще, зачем она несла домой столько книг? Ни у кого не было столько домашних заданий. Я сопротивлялся, собираясь помочь ей. Мне не хотелось быть радом с ней. Быть так близко сегодня, что я мог почувствовать ее запах, видеть ее глаза, полные надежды на прощение, было моей погибелью. С другой стороны я не хотел игнорировать ее. Несмотря на все, что она сделала, я скучал по ней.

Таллула наклонилась и подняла половину стопки, затем отнесла ее к своей машине. Я был так сосредоточен на ней, что не заметил, как Бретт поднял остальные книги, которые она оставила. Парень уже подходил к ней сзади, когда я заметил его. Девушка повернулась и подпрыгнула от неожиданности, увидев его, а потом улыбнулась. Той милой улыбкой, которая так действовала на меня.

Они разговаривали. Таллула попыталась забрать книги, но Бретт сам положил их в машину. Потом они еще немного поговорили. Мне нужно было сесть в свой гребаный «Эскалейд» и ехать на физиотерапию. Но тогда они увидели бы меня. Она бы увидела меня. И увидела бы, что я их вижу. Дерьмо. Это было слишком чертовски запутанно. Я слишком много на этом зацикливался. Между нами все было кончено. Верно? С меня хватит. Значит мне нужно перестать вести себя так, будто я должен прятаться от нее.

Подхватив сумку, я направился к своей машине. Я знал, что Таллула увидела меня, когда волосы на руках встали дыбом, а по спине побежали мурашки. Мое тело реагировало на нее, даже когда я не смотрел в ее сторону. Оно как будто знало, что она здесь, и пришло в состояние повышенной готовности. Проклятый предатель.

Не выдержав, я перевел взгляд в ее сторону. Таллула наблюдала за мной. Я на мгновение задержал на ней взгляд. Это было неправильно. Если я с ней закончил и между нами все кончено, я должен была вести себя соответствующе. Не встречаться с ней взглядом, когда она разговаривает с другим парнем. Мне нужно придерживаться этого плана. Потому что я ей не доверял. И никогда больше не буду.

Таллула отвела пристальный взгляд, переключая свое внимание на Брента. Теперь ее улыбка стала более натянутой. Менее реальной. Вынужденной. Но парень этого не знал. Он не знал ее так, как я. Я забрался в свой «Эскалейд», убеждая себя, что это к лучшему. Что это единственный способ защитить мою голову и сердце. Но будь я проклят, если это не было чертовски больно.

Как у волчицы, готовой защищать своих детенышей

ГЛАВА 45

ТАЛЛУЛА

После обеда и постоянных словесных нападок, которые я получала от остальных учеников, я пошла к консультанту, чтобы обсудить возможность моего обучения на дому до конца семестра. Я знал, что существует программа, по которой можно учиться на дому, но при этом придерживаться той же учебной программы, что и в школе. Она находится в ведении округа. Мне нужна была вся информация, прежде чем я поговорю с мамой. У нее будут вопросы.

Я была отвлекающим фактором в классе. Дважды перед обедом учителя были вынуждены прервать занятия и поговорить со всеми о том, чтобы не распространять слухи. А все потому, что они шептались обо мне, швыряли мне в затылок бумажки и смеялись над шутками друг друга обо мне. Я не могла учиться в такой обстановке, и никто другой не мог. Разочарование учителей было очевидным. Я должна была знать, что не смогу вернуться сюда. Думать, что справлюсь с этим и все будет хорошо, было безумием.

Консультант позвонила моей маме, и мы обсудили это в ее кабинете по громкой связи. Когда все закончилось, меня послали в класс каждого учителя, чтобы получить все необходимые задания на следующие две недели, чтобы я не отстала, пока меня переводят в виртуальную школьную систему. Этот проект был успешным в других школах округа. Но никто в Лоутоне еще не использовал его.

После занятий мне пришлось встретиться с консультантом в библиотеке, чтобы получить документы и инструкции для моей мамы, чтобы она зарегистрировала меня. Мы обсудили, как поступить, если я решу вернуться. Было много информации, но она отвлекала меня от причины, по которой я это делала.

Когда я уходила, миссис Милли сказала, что надеется, что со временем я вернусь и что ей будет не хватать моего улыбающегося лица в коридоре. Это был первый раз, когда я расплакалась. Пока она не сказала, я предполагала, что мое отсутствие останется незамеченным. Или просто что никому не будет до этого дела. Услышав ее слова, даже если она была консультантом, я почувствовала себя нужной. Совсем чуть-чуть.

Теперь я сидела возле своего дома. Моя машина была набита книгами, которые Бретт помог мне загрузить после того, как я трижды уронил их, пытаясь донести. Бретт также сказал, что будет скучать по мне и надеялся, что я скоро вернусь. Затем он попросил мой номер телефона и спросил, может ли написать мне или даже позвонить как-нибудь. Я сказала «да», и в этот момент встретилась взглядом с Нэшем. Он не будет скучать по мне. Мое отсутствие принесет ему облегчение.

Сегодня утром я думала, что никому нет до этого дела. Но теперь знала, что два человека буду скучать по мне. Да, я считала миссис Милли. Когда ты ограничен в друзьях так же, как я, то будешь всех учитывать. Даже взрослых, которым платили за заботу.

Быть самой большой шлюхой в школе Лоутона и никогда не заниматься сексом было иронично. Об этом я тоже много думала сегодня. Поначалу это казалось несправедливым, но я смирилась. Жизнь вообще была несправедлива. Семья Хейгана согласилась бы со мной. Моя ситуация была плохой, но могло быть и хуже. Мама всегда напоминала мне, что когда у меня плохой день, был кто-то, кто с радостью поменялся бы со мной местами. Никогда не сдаваться, и быть благодарной за то, что у меня было.

Я пыталась сделать это, но было трудно. Особенно, когда машина загружена книгами, которые тебе пока не нужны, но будут частью учебного процесса в этом семестре. И ещё учебники, которые нельзя заменить интернетом. Мне тоже пришлось взять их с собой.

Входная дверь открылась, и из дома вышла мама. Похоже, она наблюдала за мной, и я не достаточно быстро вышла из машины для нее. Улыбка на ее лице была ненастоящей. Мама беспокоилась обо мне и пыталась меня подбодрить. Уверена, что внутри меня ждет шоколадный торт и мороженое. Это было ее панацеей от всех бед.

Я открыла дверцу машины и вышла.

— Уже иду, — заверила я ее.

— Я подумала, что тебе может понадобиться помощь в переноске вещей, — сказала она с фальшивой веселостью в голосе.

— Мам, сегодня было ужасно. Ты уже в курсе. Притворное счастье не поднимет мне настроение. Это отстой. Все это. Но я справлюсь. Так что перестань заставлять себя улыбаться. Это выглядит болезненно.

Ее улыбка исчезла, и она сложила руки перед собой.

— О, дорогая, я весь день ужасно волновалась.

Я ничего не приукрашивала. Мама знала правду. Она разговаривала с консультантом.

— Им нравился мистер Дейс. Они не хотят думать, что он сделал что-то не так. По их мнению это моя вина. Я не могу переубедить их. И не могу ходить с ними в школу. Они не хотят, чтобы я была там, и я тоже.

Ее глаза наполнились слезами.

— Я думала, что этот год будет для тебя лучшим. Ты бы ходила на танцы и на свидания. У тебя бы появились друзья, и ты бы ходила на футбольные матчи. С удовольствием ходила бы в школу каждое утро. Все то, что ты пропустила раньше. А этот... этот... ублюдок забрал это у тебя.

Мама выглядела такой расстроенной, что мне захотелось успокоить ее, но что я могла сказать? Пообещать, что буду делать все это? Это был мой выпускной год. Ничего из этого не будет. Я даже больше не буду ходить в школу.

— Давай зайдем внутрь и съедим торт и мороженое, которые, как я знаю, там есть, — предложила я.

Мама кивнула и шмыгнула носом.

— Ладно. Я ещё приготовила топпинг из помадки. Для мороженого, — сказала она мне.

Завтра мне придется пройти лишние мили, но ведь теперь у меня будет больше времени. Обучение на дому ускорит процесс. У меня будет больше времени для прогулок. И для чтения. Сегодня я буду наслаждаться сахаром и жалеть себя. Завтра я переживу это. Буду двигаться дальше. Выясню свое новое расписание.

Мы уже входили в дом, когда на подъездную дорожку въехал серебристый «БМВ» старой модели, который нуждался в мытье. Мы обе повернулись, чтобы посмотреть, кто это был. К нам не часто приходили гости. Первое, что я заметила, были светлые волосы. У нее их было много. Женщина была высокой. Даже очень. Я никогда в жизни ее не видела.

— Я могу вам помочь? — спросила мама, дружелюбно улыбаясь.

— Да. — Незнакомка перевела взгляд с мамы на меня. — Я здесь, чтобы поговорить с вами и вашей дочерью. — Она подошла к нам и протянула руку. — Я Шарлотта Дейс.

И милая улыбка мамы исчезла, и на ее лице появилось свирепое выражение. Как у волчицы, готовой защищать своих детенышей. Я почти ожидала, что она сейчас зарычит и покажет зубы.

— Тогда вам следовало бы попросить вашего адвоката связаться с нашим, — сказала ей мама твердым голосом. И воспользовалась этим моментом, чтобы встать передо мной, как будто ей нужно было защитить меня от Шарлотты Дейс.

Шарлотта, казалось, не расстроилась и не готовилась напасть на нее. Женщина оставалась спокойной.

— Я могу понять вашу реакцию. Если бы она была моей дочерью, я бы чувствовала то же самое. Однако нам не нужен адвокат. В этом нет никакого смысла. Я была готова встать рядом с мужем и защищать его. Позвонила адвокату и договорилась о встрече. Я была уверена, что это она его соблазнила. Но он не позволил мне пойти дальше и признался во всем. Сказал, что оба раза она отбивалась от его ухаживаний. Она наивна и молода. Невинна. И понятия не имела, как справиться с вниманием взрослого мужчины. Это привлекло его еще больше. Потом, когда мне захотелось поверить, что это был единственный случай, он признался в романе с двумя другими несовершеннолетним девушкам, которые были не против. И каждый раз он говорил, что любит их.

Женщина замолчала.

Я уже знала это — ну, знала еще об одной девушке. Той, о которой упоминал офицер Майк.

— Не хотите зайти внутрь? — спросила мама, ее свирепое поведение теперь исчезло.

Шарлотта кивнула.

— Да, пожалуйста. Я бы хотела кое о чем спросить Таллулу, если ты не против, конечно. Мне нужно покончить с этим. Я подаю на развод, но у меня впереди долгий путь. Я намерена бороться за полную опеку над нашей дочерью.

— Я вас не виню, — ответила мама, потом посмотрела на меня. — Ты не против поговорить с ней?

Я не возражала.

— Не против, — ответила я ей.

— Спасибо, — сказала Шарлотта. — Я знаю, что это было нелегко для тебя. Не хочу расстраивать тебя еще больше, чем уже есть. Я просто хотела бы задать тебе несколько вопросов, чтобы понять, как много правды он мне сказал.

Я могу это понять.

— Ладно.

Мы вошли внутрь, и воздух наполнился запахом маминого пирога. Это было первое утешение, которое я почувствовала за весь день. Это означало, что я дома. Неуверенность, охватившая меня, когда Шарлотта Дейс представилась, исчезла.

— Пожалуйста, присаживайтесь, — сказала мама, указывая на диван. — Могу я предложить вам кофе? Кекс?

Шарлотта покачала головой.

— Нет, спасибо. Я не отниму у вас много времени. Я ценю это.

Мама села рядом со мной на диванчик. Ее рука лежала на моем колене. Это была ее демонстрация поддержки.

Шарлотта поерзала на стуле и скрестила ноги.

— Когда он сказал, что любит тебя?

— Чуть больше недели назад. Он поцеловал меня, и я выбежала из кабинета в ближайший туалет. Он последовал за мной внутрь и сказал мне там.

Она кивнула.

— Он говорил тебе, что женат?

Я отрицательно покачала головой.

— Нет. Я понятия не имела. Но это не имело значения, потому что я не хотела его внимания.

— Как думаешь, он делал это с другими девочками в школе?

Я задумалась на мгновение, потом покачала головой.

— Не знаю... Я не обращала на него внимания, если только не была в его классе. Я никогда не думала о нем больше, чем как об учителе.

Женщина посмотрела на мою фотографию двухлетней давности, которая стояла на каминной полке.

— Ты похудела, — сказала она.

— Да.

Она снова перевела взгляд на меня.

— Когда? Я имею в виду, если ты не возражаешь, что я спрашиваю.

— Этим летом, — сказала я ей.

Шарлотта вздохнула.

— Он сказал, что ты отличаешься от остальных. Ты не флиртовала и понятия не имела, насколько красива. Сказал, что ты умная и зрелая для своего возраста. Теперь я понимаю, почему ты так отличаешься.

Она не имела в виду ничего плохого, просто высказала свои мысли.

Женщина встала.

— Я считаю, что мой муж психически неуравновешенный. Его тянет к молоденьким девушкам. Если он свяжется с тобой, вызывай полицию. Я поняла, что живу с человеком, которого совсем не знаю, и мне страшно.

Мама тоже встала.

— Мне жаль вас и вашу дочь, — сказала она.

Шарлотта кивнула.

— Я тоже сожалею о том вреде, который он вам причинил.

Мама проводила Шарлотту до двери, и я проводила их взглядом. К счастью, суда не будет. Мне не придется защищаться, но я беспокоюсь о маленькой девочке, у которой не будет отца. У меня его никогда не было. Но она знала, каково это — иметь отца, и вскоре потеряет его. Думаю, что это будет сложнее.

В этой девушке нет ни капли эгоизма и подлости

ГЛАВА 46

НЭШ

Я бы солгал, если бы сказал, что не ищу ее. Потому что так и было с тех пор, как вышел с первого урока. Ее машины не было на стоянке, когда я приехал в школу сегодня утром. Я опоздал, но Таллула никогда не опаздывала. Для меня было нормально задаваться вопросом, где она. Мне просто было любопытно.

К черту это. Я волновался. Вчера у нее был тяжелый день. Я не разговаривал с ней, но слышал достаточно, чтобы понять, что для нее все было сущим адом. Теперь ее нигде не было видно, и я был готов бросить школу и пойти проведать ее. Но это было не мое дело.

Вместо того чтобы уйти, я принялся оглядывать толпу в коридоре в поисках Бретта. Он должен знать. Парень ходил за ней по пятам с тех пор, как между нами все закончилось. И после того, что я видел вчера, ему было наплевать на слухи о Дейсе. Это не затронуло его так, как меня. Таллула не встречалась с ним и не путалась с Дейсом одновременно.

Я искал его взглядом. И только после того, как проиграл все сценарии, которые только могло придумать мое воображение между вторым и третьем уроками, я нашел Бретта у его шкафчика по дороге на обед. Я не очень хорошо знал этого парня. Он был на нескольких полевых вечеринках. Но мы не были теми, кого считали друзьями. Просто знакомые.

— Привет, — сказал я, останавливаясь возле его шкафчика, прежде чем смог себя отговорить.

Если я не узнаю что происходит, это сведет меня с ума.

Парень обернулся и мгновенно напрягся, когда увидел меня.

— Нэш.

Он знал мое имя. Это хорошо.

— Я видел, как ты вчера разговаривал с Таллулой. Не знаешь, где она сегодня?

Бретт внимательно посмотрел на меня. На его лице появилась неуверенность. На мгновение мне показалось, что парень может послать меня к черту. Но в конце концов он кивнул.

— Да. Знаю.

Ничего больше. Он не вдавался в подробности, не давал больше никакой информации. Он собирался заставить меня попросить об этом. Хорошо, я спрошу.

— И где же она? — Раздражение в моем тоне было очевидным.

Бретт пожал плечом и закрыл дверцу шкафчика.

— Если ты не знаешь, значит, она не хотела, чтобы ты знал. Кроме того, она сказала, что вы закончили. Ты покончил с ней.

Да, покончил, но она поцеловала гребаного учителя. Я никогда особо не любил теннис. В этот момент парень мне действительно не нравился.

— У меня были свои причины. Итак, где она? — На этот раз я потребовал ответа, вместо того чтобы просить.

⇐ Предыдущая 6 7 8 9 10 11 121314 15 Следующая ⇒