Часть вторая 8 страница

⇐ ПредыдущаяСтр 20 из 28Следующая ⇒

Натаниэль почувствовал его взгляд, карие глаза встретились с его.

– Завтрак был?

Это вообще было законченное предложение?

– Я съел яблоко.

– Это не завтрак. У тебя ведь нет проблем с телом, так ведь? Если есть, сейчас же уходи из модельного бизнеса.

Келли пожал плечами.

– Я думал, из-за большого завтрака буду выглядеть разбухшим.

Натаниэль фыркнул.

– Разбухшим ты будешь выглядеть после конкурса по поеданию хот-догов. После омлета ты будешь выглядеть как нормальный человек.

Затем он поморщился, когда подошёл их официант.

– Доброе утро! Сегодня будет прекрасный день! Что вам принести, друзья?

– Кофе, – проворчал Натаниэль. – И тройной слэм-данк на завтрак.

Официант записал всё в блокнот, прежде чем повернуться к Келли.

– А вам?

– То же самое, – сказал Келли, хитро улыбаясь. – Особенно, раз мне больше не нужно беспокоиться о фигуре.

– Он будет одиночный слэм-данк, – сказал Натаниэль официанту. – Нет смысла тратить еду.

– Сейчас будет! – радостно прощебетал официант.

Натаниэль наблюдал, как он уходит, затем бросил мрачный взгляд на других посетителей. Значит, точно не жаворонок. Келли решил дать ему потомиться, они проводили время в тишине. Вскоре стало скучно. От нечего делать, Келли обнаружил, что его внимание периодически возвращается к мужчине напротив него. Первое впечатление с их знакомства сохранялось. Натаниэль действительно мог быть каким-то далёким кузеном Уильяма, или, возможно, какой-то будущей его версией, огрызающейся и озлобленной. Или, может быть, ему просто очень нужен был кофеин.

– Где этот кофе? – уставшим голосом произнёс Натаниэль.

Сколько уже прошло, минут пятнадцать? Келли видел, что на ближайшей раздаточной стойке кипит много кофейников. Встав из-за столика, он схватил один из костылей, оставляя второй позади, чтобы была свободная рука для кофейника. Кофейные чашки уже стояли на столе, вместе со столовыми приборами, означая, что остального им хватит. Келли подошёл к стойке и взял один из кофейников, пока не заметила официантка. Она нахмурилась, собираясь пожаловаться, но заметила костыль и пустое пространство на том месте, где должна быть нога. Затем её лицо значительно смягчилось.

– Нужна помощь, сладкий?

– Нет, – сказал Келли. – У меня всё в порядке. Эм, это ведь с кофеином, верно?

– Всё верно.

– Спасибо.

Он вернулся к столику, чувствуя свою победу, особенно, когда глаза Натаниэля засветились.

– Ты просто подарок судьбы! – сказал он, хватая кофейник и наливая каждому из них по чашке. За свою он цеплялся всеми силами, делая глотки раз за разом, и очень медленно оттаял. Или, по крайней мере, перестал убивать взглядом всех поблизости.

Келли попробовал свой кофе, опешив от горького привкуса. Вкус и должен был напоминать аспирин? Натаниэль явно не испытывал отвращения и уже выпил половину чашки, так что Келли пришлось предположить, что это нормально. Он сделал очередной глоток, надеясь, что его отвращение не очевидно.

Натаниэль приподнял бровь.

– Сделай так ещё раз.

– Что? Сделать глоток?

Натаниэль кивнул, копаясь в сумке с камерой. Келли сделал очередной глоток, стараясь глотнуть поменьше.

– Ещё раз, – сказал Натаниэль, уже достав камеру и направив на него.

– Это обязательно?

– Пей!

Келли глотнул кофе, и сработала вспышка камеры.

– Ещё раз.

– Он горячий! – пожаловался Келли.

– Согласен.

Оу! Это подтолкнуло Келли вперёд. Он сделал не один, а три глотка, высказав после последнего своё «фе» и высунув язык.

Натаниэль запечатлел это на плёнку и рассмеялся, глубоким и приятным звуком.
– Как давно ты пьёшь кофе?

– Около пяти минут, – сказал Келли.

– Так я и думал, – Натаниэль отложил камеру в сторону. – Ты знаешь, что мы сегодня должны делать?

Келли покачал головой.

– Твой друг Джейсон убедил Марчелло, что фотографии должны быть более спонтанными и менее шлифованными. Как говорится, любительская фотография. Если бы люди этого хотели, они бы зевали, просматривая туристические снимки. Во всяком случае, мы должны намеренно поставить тебя в несколько естественных ситуаций. Видишь внутренний порок этой идеи?

– Невозможно быть спонтанным намеренно, – сказал Келли.

– Правильно. Но, может быть, мы к этому приблизимся. Взгляни.

Натаниэль нажал несколько кнопок на камере и повернул её, чтобы Келли посмотрел на экран. Слава богу, это была не самая крайняя фотография, но одна из тех, где Келли морщился за чашкой кофе. И выглядело это хорошо. Как бы странно ни звучало, в этом была определённая притягательность.

– Шикарно, но узнаваемо, – сказал Натаниэль. – Кто бы мог подумать?

Келли почувствовал, как покраснели его щёки.

– Значит, сегодня действительно будем только ты и я? Никаких суетливых техников или маленьких пожилых дам, смазывающих меня маслом?

– Только мы, – сказал Натаниэль. – Звучит не так плохо, верно?

Это определённо было верно, но прежде, чем Келли смог ответить, их официант наконец вернулся. С пустыми руками.

– Вам подать что-нибудь ещё? – спросил он. – Если нет, можете расплатиться на кассе, когда будете готовы.

– Мы всё ещё ждём свою еду, – сказал Натаниэль.

– Оу! – официант достал свой блокнот, будто они ещё ничего не заказывали. – Что вам принести?

– Нового официанта, – огрызнулся Келли. – Предпочтительно такого, кто знает свои обязанности!

Вот так. Келли внутренне вздохнул. Тем лучше, что Натаниэль немного напоминал ему Уильяма, потому что это была точно такая же ситуация, в которой они так часто оказывались. Происходило что–то глупое, и Келли реагировал со злостью. Без сомнений, Натаниэль, как и Уильям, сохранит спокойствие и...

– Отличная идея, – сказал Натаниэль. – Пока занимаешься этим, пришли своего босса. А ещё лучше, попроси его принести нашу еду, потому что если он не может нанять компетентных сотрудников, то ему нужно оторвать свой ленивый зад от стула и сделать работу самому.

Здесь должна была заиграть музыка. Со вспышкой блёсток в форме сердца, официант должен был превратиться в Купидона и упорхнуть. Затем Натаниэль рукой смахнул бы всё со стола и взял бы Келли здесь и сейчас. Вместо этого официант издал сдавленный звук, прежде чем уйти. Вскоре после этого, подошла официантка, с которой Келли говорил раньше, и извинилась, заново принимая их заказ и обещая поспешить принести им их углеводы.

– Я всё равно поговорю с менеджером, – сказал Натаниэль, когда она ушла. – Скажу ему уволить того неудачника и повысить зарплату этой женщине.

Келли опустил подбородок на свои руки.

– Можно я посмотрю?

– Конечно. Можешь присоединиться.

Прежде чем Келли смог сделать ему предложение, на их стол приземлились две стопки блинов. Их первый заказ принесли в скором времени, и им досталось больше еды, чем они могли съесть. Или так думал Келли. Натаниэль очень уверенно проглотил всю еду, которую Келли оставил нетронутой. После этого он откинулся назад и, наконец, расслабился.

– Это было опасное положение, – сказал Натаниэль. – Ты чуть не увидел меня в плохом настроении.

– Чуть?

Натаниэль усмехнулся.

– Не выношу утро. Или жаворонков. Ничего личного.

Келли пожал плечами.

– Почему это должно меня обидеть?

– Это ты настоял на том, чтобы начать пораньше. Обычно я бы не вылез из кровати раньше десяти.

Келли моргнул.

– Марчелло сказал, к какому времени мне готовиться. Это было не моё решение.

Натаниэль выдохнул и покачал головой.

– Вот скотина, – затем он хохотнул. – За это он ещё поплатится! Надеюсь, сегодняшнее задание не шутка.

– Я тоже надеюсь, – сказал Келли, чувствуя себя уязвлённым.

– Точно не шутка, – заверил его Натаниэль. – А даже если бы и была, мы принесём такие великолепные фотографии, что этот бедный ублюдок расплачется. Эй, кстати говоря, пойдём найдём того менеджера.

– После тебя, – сказал Келли. Убедившись, что Натаниэль не смотрит, он позволил себе самый мечтательный в мире вздох.

***

Как бы весело ни было восхищаться Натаниэлем во время завтрака, пришло время начинать работать. Келли было интересно, как это будет происходить. Они вернулись к машине и стояли снаружи, не садясь в салон, пока Натаниэль оглядывал парковку.

– Мы кого-то ждём? – спросил Келли. – Ты сказал, что будем только ты и я.

– Так и есть, – сказал Натаниэль. Затем ущипнул себя за переносицу и зарычал. – Это задание сводит меня с ума! Марчелло вывалил на меня это вчера, и я не спал полночи, пытаясь понять, что делать. Если я спонтанно попрошу тебя залезть на дерево, как только ты там окажешься, ты всё равно будешь выглядеть как кто-то, кто залез на дерево, чтобы сделать фотографию.

Келли искал вдохновение.

– Я могу лечь на капот твоей машины. Или, подожди, может, мне стоит это сделать, а не говорить об этом.

– Не будет никакой разницы, – сказал Натаниэль. – Это всё равно покажется придуманным.

– В таком случае, отвези меня домой, чтобы я мог поиграть в видеоигры со своим братом. Этим я бы и занимался, если бы не это задание.

Натаниэль оживился.

– Может, твоя идея и правильная. Видеоигры – это скучно, но чем ещё ты бы сегодня занимался? Сегодня воскресенье. Церковь?

– Вроде того. Я хожу на собрания молодёжной гей-группы каждые пару недель. Сегодня днём тоже собрание.

Натаниэль покачал головой.

– Мне не кажется, что это вызовет большой восторг. Если только я не ошибаюсь. Я представляю встречу анонимных алкоголиков, только с нервными гомосексуальными подростками вместо уставших старых алкоголиков.

– Почти угадал. Наверное, ты всё равно старше возрастного ограничения. Сколько тебе лет? Тридцать?

Натаниэль нахмурился.

– Двадцать три. А тебе сколько? Двенадцать?

– Восемнадцать.

– Отлично. Так чем ещё развлекаются нервные гомосексуальные подростки?

Келли пожал плечами.

– Я провожу время с друзьями, обычно у них дома, или в моей комнате. Или в торговом центре.

– Боже, – произнёс Натаниэль. – Если для тебя это хорошее времяпрепровождение, не хотел бы я услышать, какие дни у тебя плохие.

Келли на мгновение задумался об этом.

– На самом деле, в этом что-то есть. Идём.

Он сел в машину, и прежде чем Натаниэль успел спросить, куда они едут, начал указывать направление. Вскоре они припарковались у старшей школы. Из-за летних каникул место казалось заброшенным. Натаниэль оглядел пустую парковку и бездушное кирпичное здание, медленно кивая. Пока всё шло хорошо. Он достал из сумки камеру, в то время как Келли повёл его к спортивному полю.

Они обошли трек кругом. Келли больше не позволил бы себе ступить на эту резиновую поверхность. Он больше не считал себя достойным, относясь к своей бывшей арене как к чему-то святому. Это слегка запятналось присутствием парня средних лет, который сейчас по ней бегал, но в нынешние дни даже он был ближе к скорости, чем Келли.

Ведя путь к трибунам, Келли поднялся на несколько ступенек и прошёл по проходу, пока они не оказались ровно посередине. Здесь он всегда сидел, когда чувствовал уныние. Просто находиться здесь было достаточно, чтобы довести его до этого состояния. Не помогало даже присутствие горячего парня с дорогой камерой.

– Какова история? – спросил Натаниэль.

– Такая же, как у Икара, когда он подлетел слишком близко к солнцу. Если слишком сильно чем-то наслаждаешься, боги наказывают тебя за это. Икар балдел от полётов, а я получал кайф от бега.

– Ты был в команде по лёгкой атлетике?

Келли кивнул.

– Самый быстрый парень в школе. Я даже планировал построить на этом карьеру, Олимпийская мечта и всё такое. Сейчас говорить об этом кажется высокомерным. Наверное, я бы выучил тяжёлый урок, встретившись с профессионалами, но лучше бы это, чем нынешняя ситуация.

– Ха.

– И всё? – Келли взглянул на Натаниэля. – Это всё, что ты можешь сказать?

Натаниэль пожал плечами.

– Ты не кажешься мне человеком, который склонен к жалости к себе.

– Я и не склонен, – сказал Келли, возвращая свой взгляд на трек. – Раньше был, но уже нет. Теперь я просто скучаю по этому. Сижу здесь, потому что это ближайшее, что я могу получить. Я даже задумался, стоит ли стать каким-то тренером, понимаешь? У профессиональных боксёров всегда есть вышедший из формы чувак, который говорит им, как бить. Не обязательно быть чемпионом, чтобы сделать чемпиона.

– Ты заинтересован в этом? – спросил Натаниэль.

Келли покачал головой.

– Не особо.

Он наблюдал, как парень средних лет остановился и вытер пот со лба, прежде чем начать снова. Стоял он ужасно, одежда была неправильной, а походка вообще была какой–то шуткой – и всё же, Келли ему завидовал.

– Я оставил вспышку в машине, – сказал Натаниэль. – Сейчас вернусь.

Келли кивнул, не отрывая внимания от трека и думая о прошлом. В конце концов, парень средних лет перестал бегать, остывая и идя круг пешком. Затем ушёл в сторону ближайших домов.

Трибуны скрипнули, когда Натаниэль вернулся.

– Сделал тебе несколько хороших снимков, – сказал он.

– Я понял.

– Ты знал?

Келли пожал плечами.

– Я знаю, что вспышка практически бесполезна в дневном свете, – он кивнул на камеру. – Особенно, когда используешь телескопический объектив. Какой максимальный диапазон зума на этой штуке? Триста миллиметров?

– Пятьсот.

– Впечатляет.

Натаниэль посмотрел на него.

– Казалось чертовски подлым делать снимки того, какой ты грустный. Слишком негуманно.

– Я бы не привёл тебя сюда, если бы в этом была какая-то проблема. Я подумал, что потом мы можем пойти в обувной магазин, а затем в клуб, – он улыбнулся, побуждая Натаниэля сделать то же самое. – Чего бы это ни стоило, думаю, твоя идея забраться на дерево крута. Ты будешь удивлён тем, какой я подвижный, когда не стою на дурацкой земле. Пока ты будешь снимать меня в действии, у нас может получиться что-нибудь хорошее. Кроме того... – Келли шутливо поиграл мышцами, –... это позволит мне покрасоваться верхней частью тела.

Натаниэль кивнул.

– Ладно. Давай попробуем.

***

– Ты не против пойти ко мне домой?

Ого! Келли чувствовал, что фотосессия прошла хорошо. Но не настолько! Они выехали в дикий парк, где было меньше вероятности, что их прервут, и где деревья не были обрезаны, что позволило им найти дерево с низкими ветками. Келли забрался на него, вспоминая старые добрые времена и с лёгкостью забывая о присутствии камеры. Сейчас они сделали перерыв под деревом, солнце висело высоко в небе, и оба парня вспотели. Или они были возбуждены? Ха-ха!

– Келли?

Он сморгнул кружащиеся фантазии.

– Прости. Что ты говорил?

Натаниэль поднялся на ноги.

– Мне нужно сбегать домой. Нужно кое-кого проверить. Ты не против?

– Нет, совершенно.

Слегка пожав плечами, Келли удалось встать. Он отказывался смотреть на Натаниэля, чтобы избежать каких-либо предложений помощи. Он не хотел показаться жалким. Когда они вернулись в машину, оказалось, что ехать не так далеко. Натаниэль подвёз их к вполне обычному многоквартирному дому на краю города, что было удивительно. Келли предположил, что все люди, связанные с Марчелло, богатые и гомосексуальные, но теперь задумался, подходит ли Натаниэль хоть к одному из этих описаний. И кем был этот человек, которого ему нужно было проверить?

– Наверное, тебе стоит подождать здесь, – сказал Натаниэль после того, как они припарковались. – У него есть привычка сбивать людей с ног, когда он взволнован.

Пожалуйста, пусть это будет пёс, а не гиперактивный ребёнок или социально неловкий бойфренд. Не то чтобы Келли имел что-то против детей или людей в отношениях. Просто когда-нибудь он хотел этого и для себя.

– Если собираешься оставить меня в нагретой машине, – сказал он, – не забудь оставить окно приоткрытым.

– Я не настолько жестокий. За углом есть зона для пикников, – Натаниэль кивнул в сторону конца здания. – Там должно быть много тени. Скоро встретимся.

Келли вышел из машины и пошёл за угол, находя несколько уличных скамеек, металлическую урну и сборище деревьев. Он встал под одним из них и пытался выглядеть неприметно. Через несколько минут, возвращение Натаниэля подсказало тяжёлое дыхание. То ли он был действительно рад видеть Келли, то ли...

Пёс. Келли облегчённо выдохнул. Или волк, судя по серой шерсти, серебристым глазам и огромному размеру. Пёс его заметил. Они мгновение смотрели друг на друга. Затем пёс вырвался, мчась по двору к нему. Келли заскучал по своим натренированным ногам как никогда, беспомощно стоя на месте. Он полагал, что может отмахнуться от пса одним из своих костылей, но Натаниэль уже бежал за ним с чистым беспокойством на лице.

Вздохнув, Келли постарался подготовиться как можно лучше. Это не особо помогло. Пёс подскочил в воздух, толкнул Келли передними лапами и уложил его на спину. Затем обошёл вокруг, обнюхивая каждую часть его тела так быстро, что чуть ли не задыхался.

– Зеро! – кричал Натаниэль. – Место! Сидеть! Стоять! Уф. Чтоб тебя, чёртов ты пёс!

Это привлекло внимание пса. Он повернул голову и побежал обратно к своему хозяину.

– Прости, – сказал Натаниэль, подходя вместе с псом. – Когда он был щенком, его тренировали вынюхивать наркотики, но в итоге только создали монстра.

– Никаких проблем, – сказал Келли, отмахиваясь от руки Натаниэля, с трудом вставая. – Хотел бы я увидеть его в действии в аэропорту. Толпы стали бы меньше.

Поднявшись, Келли с опаской посмотрел на пса, который теперь счастливо задыхался и выглядел так, будто хотел повторить всё это заново.

– В любом случае, что это за порода? Цербер?

– Почти, – хохотнул Натаниэль. – Сибирский хаски. Это ездовые собаки. У меня есть соблазн прицепить Зеро к своей машине и включить нейтралку. Может, такое упражнение, наконец, поможет ему остыть.

Будто отвечая, пёс умчался, бегая по парку широкими дугами, которые в итоге возвращались к Натаниэлю, прежде чем Зеро убегал снова.

– Обычно я гоняюсь за ним, – объяснил Натаниэль.

– Во всех смыслах, – сказал Келли, но Натаниэль покачал головой.

– Пусть сделает свои дела и немного выпустит пар. Затем мы можем сбежать внутрь, под кондиционер. Я даже что-нибудь тебе приготовлю.

– Звучит многообещающе, – сказал Келли, направляясь к одной из скамеек и присаживаясь. – На сегодня мы закончили с работой?

– Ах, верно, – Натаниэль поднял камеру, висящую на его шее, и сделал ещё пару снимков.

Келли приподнял бровь.

– Почему-то я не думаю, что эти произведут впечатление.

Камера щёлкнула снова.

– Этот произведёт. Ты выглядишь горячо, когда язвишь.

Что отличалось от слов о том, что он действительно горячий. Натуралы могут сказать, хорошо ли выглядит другой мужчина. Особенно, если они фотографы. Келли ждал и надеялся. Он хотел узнать прямо сейчас.

– Что подумает твоя девушка, когда придёт домой и увидит, что ты готовишь для другой женщины?

– Хитро, – с усмешкой произнёс Натаниэль. – Если какая-нибудь из моих девушек придёт домой, лучше, чтобы это был переодетый парень, потому что я не так настроен.

И слава богу!

– Наверное, ты умираешь от желания узнать, натурал я или нет.

– Нет, – сказал Натаниэль, отвлекаясь. – Зеро, если ты догонишь эту белку, и особенно если ты её съешь, я замотаю твою чёртову пасть проволокой!

– Боже, – пробормотал Келли, – ты действительно любишь своего пса.

– Больше всего на свете, – сказал Натаниэль, окидывая его взглядом, чтобы доказать, как серьёзен. – Кроме того, он по-своему мне отвечает. Если я слишком сильно его раздражаю, он жуёт один из моих дисков с фильмами, пока я на работе. Но только коробку. Если бы он не любил меня в ответ, то сломал бы и диск тоже.

– Ты любишь кино? – спросил Келли.

– Мою собаку зовут Зеро, так ведь?

Келли ломал мозг, пытаясь уловить отсылку.

– «Кошмар перед Рождеством»?

– Очень хорошо. Я и не люблю фильмы. Я увлекаюсь кинематографией.

– А есть разница?

– Кто угодно может навести камеру и начать снимать, так же, как любой может измазать краской холст. Но мало кто способен на настоящее искусство.

Келли слегка улыбнулся.

– Я сам большой фанат Майкла Бэя.

– Я тебя ненавижу.

– Или поздние фильмы М. Найта Шьямалана. Это настоящее наслаждение.

– Уходи. Сейчас же. Я серьёзно.

– Эм, но ты обещал мне ланч, – сказал Келли.

Натаниэль драматично вздохнул.

– Полагаю, обещал. Идём, Зеро. Пора открыть банку собачьего корма для нашего гостя.

Келли было интересно, есть ли в квартире второй этаж или крутая мебель. Войдя, он увидел коридор, который вёл мимо спальни с одной стороны и ванной с другой. В гостиной был балкон с видом на поляну, которая заканчивалась стеной деревьев. Слева располагалась маленькая столовая зона и узкая кухня. Не считая огромного телевизора и окружной звуковой системы, дом казался обычным. Диван – на который быстро запрыгнул Зеро – был потёртым, деревянный кофейный столик с засечками, украшений почти не было. Может, Марчелло не очень хорошо платил. Опять же, сколько зарабатывает фотограф? Тот, который временами организовывает благотворительные мероприятия.

– Чем именно ты зарабатываешь на жизнь? – спросил Келли.

– Тем, чего хочет от меня Марчелло, – Натаниэль открыл холодильник и наклонился, чтобы в нём покопаться. Затем его голова снова появилась над дверцей. – Подожди, это звучит извращённо. Я не это имел в виду. Марчелло очень успешный человек, который занимается сразу несколькими делами. Это бывает сложно, и когда ему нужна помощь, он знает, что может положиться на меня.

– Значит, обычно ты не фотограф.

Натаниэль бросил на тумбочку пачку фарша, прежде чем продолжил копаться.

– Нет. У меня хороший глаз, и я умею обращаться с камерой, но на Марчелло работает множество профессионалов.

– Так как получилось, что я сейчас стою у тебя на кухне, а не у Рика?

Натаниэль закрыл холодильник, с полными руками продуктов.

– Я сам над этим думал. У меня есть несколько теорий.

– Например?

– Помнишь, когда Рик попросил, чтобы ты представил его горячим парнем?

Келли кивнул.

– Да уж.

Улыбка Натаниэля растянулась медленно.

– Со мной тебе не нужно притворяться.

Келли быстро восстановился.

– На самом деле, нужно.

– Что?

– Ага. Весь день. Не перестаю представлять милого азиата. Низкого, худощавого, с робкой улыбкой. Такой очаровательный!

Натаниэль сузил глаза.

– Такие в твоём вкусе?

– О да!

– Твоя потеря, – Натаниэль нахмурился. – Не то чтобы было важно, в твоём ли я вкусе.

– Конечно, нет.

– Верно.

Келли улыбнулся.

– Помочь тебе нарезать этот лук?

– Было бы отлично.

Они начали готовить вместе, Натаниэль занялся салатом. Подтвердив, что к салату у них будут бургеры, Келли помыл руки и начал готовить котлеты.

– Как ты стал правой рукой Марчелло? – спросил он.

Черты лица Натаниэля стали веселее.

– Я вытащил его задницу из пожара. После этого ему не понадобилось много времени, чтобы понять, каким я могу быть полезным. Эй, не клади лук в две котлеты. У Зеро от него газы.

– Я не знал, что мы готовим для собаки. И в любом случае, прекрати менять тему. Как именно ты спас Марчелло?

– Прошлое остаётся в прошлом, – отмахнулся Натаниэль, включая одну из конфорок. – Ты не против накрыть на стол?

– Конечно, – Келли чувствовал себя озадаченно, открывая ящик за ящиком, чтобы найти столовые приборы. Почему прошлое стояло за гранью? Как он должен был узнать Натаниэля, если им разрешено было говорить только о настоящем? Его голод к знаниям вскоре превратился в традиционный, когда воздух заполнил запах готовящейся еды. Он наблюдал, как Натаниэль переворачивает бургеры, при этом ещё занимаясь винегретом. Внизу раздалось ворчание, слишком низкое, чтобы это оказался его живот. Келли опустил взгляд и увидел рядом Зеро, который сосредоточил внимание на Натаниэле, пока тот готовил.

– Он то ещё шоу устраивает, да? – пробормотал ему Келли. Как только они сели – Натаниэль и Келли; Зеро остался есть на полу – он решил снова полюбопытствовать. – Тебе нравится работать на Марчелло? – спросил он. – Я не уверен, что о нём думать.

Натаниэль кивнул, жуя и глотая еду.

– Марчелло очень хорошо умеет давать людям то, чего они хотят, и ещё лучше умеет искать людей, которые хотят того же, что и он.

– Так что он дал тебе из того, чего ты хочешь?

– Дело. Я знаю по личному опыту, каким разрушительным может быть свободное время. Ещё мне легко становится скучно, так что мне нужна работа и нужно разнообразие. Марчелло понимает это, и, наверное, это настоящая причина, по которой он заставил меня сегодня играть фотографа. Иначе он нашёл бы очаровательного азиата, чтобы удержать твоё внимание.

Келли улыбнулся.

– Думаешь, я поступаю правильно? Как и ты, я искал, чем заняться, но не знаю, хочу ли я быть моделью. Я не знаю, смогу ли.

– Правда? – Натаниэль встал и взял камеру. Вернувшись, он сел рядом с Келли, а не напротив него. Притянув ближе свою тарелку и съев ещё ложку, он начал нажимать на кнопки на камере, время от времени поворачивая экран, чтобы увидел Келли.

Келли не был высокомерным. По крайней мере, он этого не чувствовал, но фотографии были хорошими. По большей части это было из-за навыков Натаниэля. У него был природный инстинкт в том, что касалось освещения и композиции объектов. Но ещё, для кого-то, кто наполовину залез на дерево, с вспотевшим лицом и несколькими царапинами от коры на щеке, Келли должен был признать, что выглядит довольно хорошо. Он пытался вспомнить, когда последний раз думал так о своей внешности. Даже те фотографии, где у него явно не хватало ноги, не сбивали его уверенность.

– Ты по-прежнему не уверен насчёт модельного бизнеса? – спросил Натаниэль. – Может, это не твоя мечта, но ни на секунду не сомневайся, что ты можешь этим заниматься.

– Я осенью иду в колледж, – сказал Келли. – Понятия не имею зачем. У меня нет общего плана. Я не знаю, хочу ли быть моделью, потому что вообще не знаю, чем хочу заниматься.

Натаниэль положил камеру.

– Значит, продолжай быть моделью до конца лета. Если тебе понравится, отлично. Если нет, у тебя останутся отличные деловые связи и немного налички. Я знаю людей вдвое старше меня, которые по-прежнему не уверены, чем хотят заниматься. Для многих это меняется по пути.

– Так когда ты во всём разобрался?

Натаниэль покачал головой.

– Я тебе сказал, прошлое остаётся в прошлом.

Келли мгновение изучал его взглядом.

– У тебя нет никаких больших тёмных секретов. Готов поспорить, твоё прошлое настолько скучное, что ты решил вести себя загадочно, просто чтобы казаться более интересным.

– Это работает?

– Нет. Я не куплюсь. Ты скучный, скучный, скучный.

Челюсть Натаниэля сжалась.

– Хорошая попытка.

Келли изобразил зевок.

– Ладно. Я дам тебе один последний совет. Не бойся ошибаться, потому что всегда можно начать заново. В моей жизни наступил момент, когда я чувствовал, что всё разрушено. Так что я оставил всё это позади и начал заново. Я обещал себе не оглядываться, поэтому не оглядываюсь.

На этот раз Келли его не дразнил. От эмоций в голосе Натаниэля стало очевидно, что тема серьёзная. Они доели в тишине. Когда они закончили, Келли тихо сказал:

– Ладно, тогда, может быть, ты немного интересный.

– Очень щедро с твоей стороны, – сказал Натаниэль и собрал их тарелки, относя на кухню.

– Я помою посуду, – сказал Келли. – Ты потратился на еду и взял на себя большую часть готовки.

Натаниэль подавил зевок.

– Ты ничем не обязан.

– Иди отдохни. Я обо всём позабочусь. Кроме того, мне только нужно закинуть тарелки в посудомойку, верно?

Натаниэля не нужно было больше уговаривать. Он сел на диван, Зеро запрыгнул рядом с ним. Келли сделал намного больше, чем просто убрал посуду в посудомойку. Сначала он сполоснул сковородки, вытер тумбочки и поставил вариться кофе, хоть и не был уверен, сколько сыпать. Закончив и почувствовав себя всезнающей домохозяйкой, он заглянул в гостиную. Натаниэль всё ещё был на диване, только теперь перевернулся на бок и растянулся. Зеро тоже, прижавшись спиной к хозяину.

Они спали вместе? Серьёзно? Как можно тише, Келли подобрался ближе. Зеро зашевелился и посмотрел на него осторожным взглядом, но Натаниэль не дёрнулся. На парне была потёртая футболка, пара старых джинсовых шорт, и даже в отключке, наполовину зарывшись лицом в подушки, он выглядел хорошо. Широкая грудь, сильные плечи, тонкие волоски на слегка загорелых ногах… Келли нравились даже короткие белые носки на его больших ступнях. Это слово хорошо подытоживало описание Натаниэля. Большой. Келли задумался, касается ли это всего, но с радостью позволит этому остаться тайной, если вместе этого сможет с ним пообниматься.

– Везучий пёс, – прошептал Келли. – Я сделаю тебе ещё один бургер, если ты поменяешься со мной местами.

Зеро фыркнул и закрыл глаза. Предложение отклонено.

Вместо того, чтобы стоять и пускать слюни, Келли изучил квартиру, что не заняло много времени. В ванной была слащавая тематика сафари, и в спальне было не особо интересно: незаправленная кровать, пара комнатных растений и книга об Альфреде Хичкоке, открытая на середине и лежащая лицом вниз на прикроватном столике.

⇐ Предыдущая 15 16 17 18 192021 22 23 24 Следующая ⇒