НАЧАЛО. ПОСЛЕСЛОВИЕ

НАЧАЛО

Наступила зима, а с ней и практика. Меня зовут Эллария Данг, и я студентка местного педагогического ВУЗа. Как я уже сказала, у нас пришло время практики и меня распределили в детский дом для инвалидов. Сейчас я коротко расскажу, что говорят про место, куда я сейчас иду, а иду я по заснеженной пустынной дороге. Место, куда я направляюсь именуют Домом. Вот, что мне о нем рассказали:

«Дом стоит на окраине города. В месте, называемом Расческами. Длинные многоэтажки здесь выстроены зубчатыми рядами с промежутками квадратно-бетонных дворов — предполагаемыми местами игр молодых «расчесочников». Зубья белы, многоглазы и похожи один на другой. Там, где они еще не выросли, — обнесенные заборами пустыри. Труха снесенных домов, гнездилища крыс и бродячих собак гораздо более интересны молодым «расчесочникам», чем их собственные дворы — интервалы между зубьями.

На нейтральной территории между двумя мирами — зубцов и пустырей — стоит Дом. Его называют Серым. Он стар и по возрасту ближе к пустырям — захоронениям его ровесников. Он одинок — другие дома сторонятся его — и не похож на зубец, потому что не тянется вверх. В нем три этажа, фасад смотрит на трассу, у него тоже есть двор — длинный прямоугольник, обнесенный сеткой. Когда-то он был белым. Теперь он серый спереди и желтый с внутренней, дворовой стороны. Он щетинится антеннами и проводами, осыпается мелом и плачет трещинами. К нему жмутся гаражи и пристройки, мусорные баки и собачьи будки. Все это со двора. Фасад гол и мрачен, каким ему и полагается быть.
Серый Дом не любят. Никто не скажет об этом вслух, но жители Расчесок предпочли бы не иметь его рядом. Они предпочли бы, чтобы его не было вообще. »

Так себе описание, с одной стороны, однако, проходя мимо всех этих деревьев и кустов, мне все больше нравилось это место.

Хотя я была готова преподавать, все-таки я же учусь на педагога, но я переживала и нервничала, потому что это мой первый опыт. И именно из-за переживаний я и не заметила, как оказалась у двери Дома и вдруг я почувствовала, как все моё тело буквально онемело. Сейчас я в полной мере начала ощущать то, насколько это место странное. Однако отступать было некуда, и я нашла в себе силы постучать в старую деревянную дверь. Мне открыли не сразу, на пороге я увидела полного мужчину в костюме, он слабо улыбнулся мне и жестом пригласил войти.

Какое-то время мужчина, оказавшийся самим директором этого места, хранил молчание, потом заговорил.

— Понимаете, - сказал мужчина, шагая по коридору, — нам очень нужны молодые специалисты. Воспитанники Дома разделены у нас на группы. Вы будете работать в основном с третье группой, т. к. их коллективное занятие как раз связано с Вашей сферой деятельности. Дети у нас редко чем-то интересуются и когда мы узнали про их увлечение, мы решили поддержать их с профессиональной точки зрения и пригласили Вас. Давайте пройдём в мой кабинет, я кратко познакомлю Вас с учениками третьей группы, прежде чем вы познакомитесь с ними уже лично.

Я не произнесла ни слово, пока мужчина говорил. Мы подошли в двери, ведущей в его кабинет и остановились. Мужчина открыл дверь, пропустил меня вперёд. В углу на диване сидела тряпичная кукла в полосатом платье с рюшами. Размером с трехлетнего ребенка. И всюду торчали пришпиленные булавками записки. На стенах, на шторах, на спинке дивана. В глаза бросился огромный огнетушитель над столом директора. Этот огнетушитель меня слегка напугал.

«Надеюсь, он хорошо закреплён, » — подумала я с ноткой чёрного юмора.

Директор тем временем достал какую-то папку и сунул её мне в руки. На ней было написано " Третья группа". Первое слово обозначалось цифрой, а было выведено неровными и корявыми буквами, как и второе.

Пока я рассматривала папку и её содержимое, мужчина продолжил.

— Мы отправили запрос в некоторые ВУЗы, в местные и иногородние, но никто не отвечал, и вот, когда откликнулся Ваш, мы были очень рады, — со странной улыбкой на губах сказал директор.

Я уставилась на него, оторвав глаза от мрачных детских фотографий и характеристик в папке.

— Ваш внешний вид не имеет значения, — будто прочитав мои мысли, сказал мужчина. — У нас многие дети так ходят, так будет даже лучше, они быстрее Вас примут, ведь мальчики у нас живут раздельно с девочками, но, если не вдаваться в подробности, что Вы с ними почти ровесники, думаю, это никак не помешает основной цели.

«Так вот почему в этой папке фотографии только мальчиков... Почему их, интересно, разделяют? »

Но спрашивать я этого не стала. Я хотела увидеть тех, с кем буду заниматься в живую, потому что фотографии тут были явно старые, раз директор сказал, что все они почти мои ровесники, учитывая то, что им на фотографиях от силы лет по 11-13.

Я посмотрела на огнетушитель и продолжила листать папку под рассказы мужчины, которые я почти не слушала. Перевернув лист, я увидела фотографию, на которой были изображены два одинаковых, как две капли воды, мальчика. Оба тощие светловолосые, крючконосые. Глаза мальчиков какие-то тусклые на фотографии.

Да тут все фото мрачные, подумала я.

Внезапно, мои мысли развеял директор, который встал из-за своего стола. Я машинально встала следом, чуть не уронив папку.

— Что ж, думаю Вы можете идти. Кстати, замечу. В каждой группе есть староста. В Вашей группе — это Стервятник, — он выхватил у меня папку, открыл нужную страницу и ткнул пальцем в фото, где были два близнеца, указал он конкретно на того, что слева. — Вот этот. Его брат погиб, о нем лучше не упоминайте, от греха подальше. Стервятник до безумия одержим растениями, думаю, вы с ним скооперируете отличный тандем.

Говоря про растения, он кивнул на маленький горшочек в моих руках с Венериной Мухоловкой, которую я убрала потом в рюкзак, чтобы не повредить.

Мужчина захлопнул папку и от неё полетела пыль в разные стороны. Он быстрыми шагами направился к двери, открыл её. Я поняла, что мне пора идти. В дверях он коротко рассказал мне, куда мне свернуть и сколько раз, чтобы попасть в комнату третьей группы. Кивнув, я вышла из кабинета и за моей спиной дверь тут же захлопнулись.

«Странно... »

Я пошла по коридору до первого поворота налево. По пути я рассматривала стены коридора, которые были в граффити от пола до потолка. Причём не только в граффити, но в каких-то надписях, послания и цитатах. Я прочитала одну из них: «По дороге к Ведьминому кругу».

«Что? Что это значит? »

Мотнув головой, я пошла дальше. Сделав финальный поворот, я остановилась перед дверью с огромной цифрой 3.

А вот и пункт назначения, произнесла я про себя.

Я подумала, постучать или войти сразу? Все же я решила постучать. Тишина. Никто не ответил. Тогда я потянула на себя ручку, дверь скрипнула и отъехала в сторону. В комнате послышалось шаги и постукивания, будто кто-то направляется в её сторону с тростью. Я решаюсь побороть возникший страх и толкаю дверь. Её ловит рукой высокий парень с длинными светлыми волосами. Видимо, это и есть Стервятник. Я быстро окинула его взглядом: во всём чёрном, уши все в серьгах, на шее весит связка ключей, руки с длинными черными ногтями покоятся на трости, рукоять которой сделала в виде головы птицы-падальщика.

— Э, здравст... — начала я, но меня перебили.

— Кто такая? —Голос юноши был грубым и холодным, и в добавок к этому он оскалил зубы... заостренные, словно у пираньи...

Я пошатнулась.

— Я — ваша новая препо… — меня заставил замолчать взгляд Стервятника. Да что это такое?

— Нам никто не нуж...

Настала моя очередь перебивать.

— Одну минуту, подожди. Я уверена, что... — недоговорив, я скинула с плеча рюкзак, порылась в нем, поправила Юмико, свою Мухоловку, и достала пакетик, протянула его Стервятнику. - Вот.

Тот опустил недоверчивый взгляд, какое-то время стоял, не шелохнувшись. В комнате за его спиной, которую я почти не видела, стояла мертвая тишина, словно на кладбище и только крайне редко слушались быстрые перешептывания.

Стервятник наконец нашёл в себе дар снисхождения, оторвал ладонь с длинными крючковатыми пальцами от трости и схватил пакетик.

— Там несколько горшочков с ростками. Фиалка, папоротник и маленькое ало...

— Я и сам вижу, — снова оборвал меня Стервятник.

«Да как так-то! Все, больше не позволю себя перебивать! »

Я нахмурилась, но поспешно попыталась улыбнуться, заметив, что староста третьей группы вернул руку с пакетиком на трость. Подарок принят, подумала я.

— Позволишь войти? — Наконец меня никто не перебил.

Стервятник снова будто завис, потом сделал шаг вперёд за дверь. Я заметила, что он прихрамывает.

— Ты нам не училка. Хочешь тут остаться — будешь следовать правилам Дома и в первую очередь моим правилам. — Голос его проскрипел словно ветер в фильме ужасов в развалившиеся ставни заброшенного дома.

Он отошёл от двери в сторону, пропуская меня, но я помедлила и правильно сделала.

— У нас птенец. Прошу не рвать на часть, как в благих, так и в плохих целях, — сказал Стервятник, а я отметила про себя, что сейчас голос прогремел словно гром. — Заходи.

Вот теперь я прошла в комнату и меня тут же одарили вниманием. Уставилась без стыда и где-то вдалеке я разобрала что-то вроде: «Черт, смотри, бабская версия Стервятника», и в ответ: «Замолчи, нам влетит! ».

Ну да, согласилась я мысленно, внешне мы чем-то с ним похожи.

Пока я рассматривала мальчиков, сидящих среди многочисленных цветов (я старалась сконцентрироваться на ребятах, а не на растениях, но было сложно), предводитель третьей подозвал к себе мальчика с кличкой Слон.

— Он у нас неразумный, — представил он мне его, протягивая мальчику подаренный мною горшочек с ростком фиалки, — обожает фиалки, потому я отдам часть твоего подарка ему.

— Да, да, конечно, — радостно отозвалась я.

— А я и спрашивать не стал бы, — холодный взгляд в мою сторону заставил меня прекратить улыбаться.

Я проследила за довольным умалишенным Слоном, который потопал назад к своей кровати с моей фиалкой. Надо будет Юмикопонадёжнее спрятать, от греха подальше, решила я для себя.

— Я представлю тебе некоторых, крайних, с остальными познакомишься сама, уже поздно, скоро идти на ужин, — отчеканил Стервятник, я же просто кивнула на сей раз. — Это Конь, — он махнул рукой в сторону высокого и тощего юношу с длинными светлыми волосами, которые у него были собраны в конский хвост.

«Понятно, почему его назвали Конём... »

Стервятник, прежде чем продолжить, отошёл чуть назад, вглубь этажерок с цветами и будто взлетел на высокий барный стул, который видал те еще виды, судя по его внешнему виду.

— Это у нас Красавица, — продолжил он, указывая, пожалуй, на самого красивого мальчика из всех группы. — Хотя он и ходячий, его ноги с руками его не слушаются, потому он у нас дерганный слегка. Верно?

Мальчик с кличкой Красавица весело кивнул.

«Чего он этому радуется? Тоже что ли умалишенный? Хотя я сама порой такая неуклюжая, но я этому не радуюсь же... »

Стервятник продолжал. Дальше он познакомил меня с Пузырем, кличку он получил, как я поняла, из-за полноты, к тому же у него на ногах были ролики, наверно, он постоянно на них катается. Потом он представил мне Дракона и на этом он закончил, повернул голову в мою сторону.

— А это у нас... — начал он.

— Меня зовут Э... — и я перебила, но тут же замолчала, т. к. услышала глухой стук трости и обернулась.

Встретившись взглядом со Стервятником, он скривился, оскалил зубы, и я отвернулась, а он продолжил.

— А это у нас птенец Ворона, — буквально прошипел он, - птенцов мы не обижаем. Дракон, ты покажешь ей все остальное, расскажешь о правилах дома...

— А почему девчонка с нами? — выкрикнул кто-то из дальнего угла комнаты.

— Какая мне разница? Её сюда отправили, значит так надо. Меньше вопрос, больше дела, ты выполнил задание, которое я тебе дал? — Заскрипел в ответ Стервятник, и вернулся к речи для Дракона, т. к. ответа на его вопрос не последовало. - Так вот, покажешь ей все и расскажешь, все ясно?

Дракон кивнул. Он был колясочником, и мне стало как-то не по себе оттого, что он будет мне все тут показывать, но спорить со Стервятником, видимо бесполезно.

— Как ты могла уже понять, главный здесь я. Я вожак стаи. Мы — Птицы. Меня зовут Стервятник. Запомни. И запомни то, что я твой крестный.

— Почему? — выпалила я.

— Потому что я дал тебе кличку, глупая Ворона, — он уже слез со своего насеста и заковылял, постукивая тростью, в дальний угол комнаты, откуда недавно выкрикивал мальчик.

Зачем так грубо отвечать, подумала я, но вслух промолчала. Ко мне подъехал Дракон, ребята позади него стали заниматься своими делами, видимо " собрание" было окончено.

— Девчонки в крыле парней — что-то новенькое, но, если тебя сюда распределили, так надо. К Стервятнику лучше не приближайся без надобности, лишних вопрос не задавай, задания выполняй старательно, за растениями следи. Ты девчонка, а значит должна уметь вышивать. Судя по твоему внешнему виду, вы быстро найдёте с ним общий язык, но советую все равно не лезть в его личное пространство, пока он сам того не позволит. Растения в подарок сыграют тебе на руку. И советую достать свою мухоловку из рюкзака, пока она не задохнулась, — закончил юноша.

— Что?! Как... — Я уставилась на Дракона в полном оцепенении.

— В Доме все всё про всех знают, — быстро бросил он. — Дождёмся ужина, после него я тебе расскажу остальное и познакомлю с другими ребятами. В другие группы не суй свой нос, если позвали — сначала подумай, враг или друг. Здесь часто враги на самом деле друзья и наоборот.

Как-то заморочено этот Дракон все объясняет, подумала я.

— А спать я где буду? — уточнила я.

— Это мы решим тоже после ужина. Пока можешь выбрать место для своего растения.

— А ты заместитель Стервятника?

— Нет, мне до него далеко, но по иерархии, я второй после него, потому, отчасти, да, заместитель... — Дракон опустил голову и отъехал к окну, развернулся к этажеркам, между которыми сидел Стервятник. — Сюда не суйся, тут " сад" вожака. Свои растения при себе держи, лучше. На этом пока все. Свободна.

Я кивнул и осталась наедине с собой, если так можно сказать, когда дракон уехал. Я расстегнула рюкзак, который все это время держала в руках и достала Юмико. Ко мне тут же подлетели два мальчика.

— Вау, хищник! Ты смотри-ка! — Голосили они.

Я позволила им рассмотреть Юмико, но трогать не разрешила. Для их блага и в первую очередь для безопасности самой Юмико.

Потом со мной попытались пообщаться Конь и Красавица, и когда второй ко мне шёл, я поняла, о чем говорил Стервятник: он двигался так, будто у него нарушено что-то или какие-то проблемы с позвоночником.

Конь посвятил меня в то, что среди других групп можно найти друзей, рассказал, что так у него есть друг по кличке Лэри среди четвёртой группы. Я слушала молча, иногда кивала и поддакивала.

«Учить я здесь не смогу? Мне не позволят... Интересно, какое место я тут сейчас заняла? Они приняли меня в стаю, будто я новый житель дома, но я просто пришла на практику... »

Пока я размышлял, я не заметила, как прошло время и группа стала собираться на ужин. По факту, я должна была кушать вместо с преподавателями, но поняла, что, видимо, придётся сидеть со " своей" стаей.

Как только я вошла в столовую, сопровождаемая третьей группой, юноши других групп уставилась на меня. Я неуверенно, чувствуя на себе их взгляды, села за стол третьей. Дракон подъехал ко мне.

— Это Фазаны, самые набожные, я бы так сказал, там Псы, сама большая стая, Крысы, а там Четвёртая, у них нет названия, — представил мне другие группы колясочник.

Я кивнула, и он поведал мне кое-что про их вожаков, естественно, пока он рассказывал, на нас так и смотрели. Перешептывались, хихикали, а в стае Фазанов даже возмущались. В середине рассказа я посмотрела на Стервятника. Он выглядит отстраненным, но чем-то привлекал моё внимание. Видимо я долго смотрела в его сторону, потому что буквально одновременно вожак перевёл на меня взгляд и Дракон хлопнул меня по плечу, отчего я посмотрела на второго.

— Не пялься в его сторону, — хмуро отметил Дракон, я лишь снова кивнула.

На ужин подали картофельное пюре, две сухие рыбные котлеты, горячий чёрный чай и маленький, такие же сухие, как котлеты, пирожки с каким-то непонятным повидлом. Я была голодная, потому съела все без разбору. Моя стая покинула столовую второй, первыми ушли мальчики Четвёртой группы. По дороге в комнату я снова рассматривала коридор и его стены, хотя рядом ехал Дракон и рассказывал что-то, но я его не слушала, отчасти только ловила какие-то отрывки фраз. В какой-то момент я поймала себя на мысли, что снова смотрю на Стервятника, только уже ему в спину и пока что онне обернулся ни разу. Махнув головой, я оторвала от него свой взгляд только тогда, когда мы оказались около комнаты. Некоторые члены стаи куда-то разбрелись, и я даже не заметила, когда это случилось.

В комнате, пока я беседовала с Драконом, к нам внезапно подошёл Стервятник.

— Я подобрал тебе кровать, чтобы ты не смущала мальчишек, и сама не стеснялась. Пойдём, - скрипучим голосом сказал мне вожак.

Я посмотрела на Дракона, он кивнул мне, и я встала, направилась за Стервятником.

Моя постель оказалась вдалеке от всех других. Она стояла в самом дальнем углу и была огорожена двумя этажерками, забитыми цветами.

— Считай, благодарность за твои растительные дары группе. Здесь тебе будет комфортно ночью. Переодеваться будешь лучше в туалете, — заметил он, — туалет у нас тут, к сожалению, только мужской, если не хочешь туда ходить, можешь, конечно, бегать до крыла девушек, но это далеко, сразу предупреждаю, а вечером в Дому шатается нелюдь.

Я поежилась, услышав последнее слово.

— Спасибо, Стервятник, я воспользуюсь мужским... — как-то слегка отрешенно проговорила я.

— Устраивайся, и запомни, — он чуть наклонился в мою сторону, — здесь нет учителей, здесь есть только вожак и его стая. Свою лепту можешь внести, но лезть вперёд даже не вздумай, я не позволю кому-то учить мою стаю.

Я кивнула, чуть отстраняясь от него. Холодок пробежал по коже.

Когда Стервятник ушёл и все перестали обращать на меня внимание, включая Дракона, я выудила свою Юмико из рюкзака, в который сунула её перед ужином, и поставила в глубине других цветов на этажерке. Через них комната почти не просматривалась и мне реально стало чуточку уютнее. Я осторожно легла на выделенную мне кровать и отметила, что она мягкая, что довольно-таки странно.

Ближе к отбою мне понадобилось в туалет, но я выждала момент, когда там никого не будет и отправилась туда. Чтобы выйти из комнаты, мне надо было пройти через все кровати и конечно же те, кто присутствовал, тут же уставилась на меня. Ещё не привыкли, нервного подумала я.

Быстро сделав все дела в туалете, я вышла и направилась обратно в комнату, где свет стал приглушенным. На этот раз никто не обратил на меня внимание, и я выдохнула. Я вернулась к своей кровати и легла на неё. Закрыла глаза и выдохнула. Через какое-то время мне стало неуютно, мне казалось, что за мной кто-то смотрит и я открыла глаза, надо мной что-то нависало, я завизжала и вскочила. Это оказался Стервятник.

— Я настолько страшный? — вего голосе послышалось усмешка.

— Э... Нет... Я просто не ожидала, — дрожащим голосом ответила я и вернулась на кровать, села.

— Я лишь хотел узнать, удобно ли тебе, как-никак, а ты новенькая, — проговорил он.

Я огляделась. Как ни странно, мой вопль никого не удивил, и никто даже взглядом не повёл в мою сторону или просто уже отвернулись.

— Э, ну, все отлично, спасибо ещё раз...

— У тебя красивая мухоловку, я могу на неё взглянуть поближе? — Внезапно спросил Стервятник.

«Как он узнал о Юмико?! »

— О, да, конечно... — я привстала и достала мухоловку, протянула её вожаку, горшок был маленький, потому, когда он забила его у меня, то слегка коснулся моих пальцев своими, и я вздрогнула. У него ледяные руки, как у мертвеца.

— Великолепная Dionaeamuscipula, — проговорил он, ещё какое-то время покрутил её в пальцах и вернул мне. - Таких растений у нас нет, прекрасный молодой экземпляр. Нужно будет её показать на занятии, если ты не против.

— О, нет, что ты, конечно... — я поставила Юмико на место.

— Благодарю. А теперь — спи, — сказал он мне и заковылял прочь, а я, словно по команде, почему-то закрыла глаза, но потом открыла.

Свет в комнате погасили, но я долгое время смотрела в потолок. Мыслей в голове не было, была лишь какая-то пустота. Найдя проплешену среди горшков на этажерке, я разглядела через неё Стервятника, которой сидел на том же высоком стуле, с которого он представлял меня группе и часть группы мне. Отсюда он выглядел загадочным и правда смотрелся как стервятник на ветке.

«Мы с ним очень похожи внешне, будто брат с сестрой... »

Эта мысль была последней перед тем, как я уснула. К моему счастью, ночью ко мне никто не подходил, у меня сон чуткий, поэтому, если бы кто-то попытался, я сразу это почувствовала и проснулась бы.

ПОСЛЕСЛОВИЕ

Первый день оказался весьма напряжённым, хотя это был скорее не день, а половина дня, вечер. И моё положение спасли мои мини-подарки для группы, увлекающейся цветами. Я надеюсь, что в дальнейшем наши отношения сложатся на позитивном уровне, потому что с таким настроем, который выразил Стервятник про то, что я пришла из учить, не позволит мне это обучение даже начать. Но, будущее покажет, а пока что надо надеяться на лучшее. К тому же начало положено и мне кажется, что общий язык со Стервятником я смогу найти.

ВНИМАНИЮ!

ВНИМАНИЕ! В тексте присутствует материал из книги Мариам Петросян «Дом, в которогом…»

⇐ Предыдущая 12