«Простите, я облажался. Меня сейчас сотрут, но вам — удачи». 10 страница

***

32 день, как обычно в текущее время, ничего интересного, что, в общем-то, не так уж и плохо. Вультис, дочка Ибис, достигла совершеннолетия, а пока больше никаких новостей. Потянувшись, я ловко соскочил с кровати: погодка хорошая, снег растаял, но, судя по всему, еще недостаточно тепло, чтобы уж окончательно радоваться наступившему лету. Планов все еще немало, так что я не стал задерживаться, а пошел вниз и ничуть не удивился, встретив там птичье семейство, правда, не в полном составе. А вот что было неожиданностью — так это Сефина. Бросив на меня быстрый взгляд, кошечка смущенно отвернулась и потупила взгляд, а ушки ее поникли. Уж не знаю, что тут такое, но…

— Доброе утро! — сказал я, усаживаясь на диванчик.

— Уже лечу, любимый, — проворковала Ибис, и впрямь передвигаясь очень быстро, учитывая, что у нее было целых три подноса, один из которых она несла на голове. Судя по тому, что никто ей не помогал — все считали, что это в порядке вещей. — Вкусненького с утра!

На подносах были какие-то печенюшки, судя по всему, испеченные вручную, а плюсом — травяной отвар. Не сказать, что синтезированная Ростком пища была плохой, но таких изысков там не было, а учитывая старания девушки… Я благодарно улыбнулся и с удовольствием откусил кусочек — оказалось очень вкусно, о чем я и сообщил.

— М-м, я рада! — совушка лучезарно улыбнулась, сев рядом, а Сефина лишь бросила в ее сторону быстрый взгляд и не прикоснулась к печенью. — Это меня сестренка научила, она просто мастер-кулинар в том, что касается всяких слащавостей!

Икся, сидевшая напротив, смущенно пригладила перышки, но ничего не ответила, пока Ибис продолжала:

— Я ей и говорю, что это — потрясающее качество, Георг точно будет ее! Уж пора замуж-то, а то засиделась, — хихикая, сказала Ибис, просто сияющая счастьем от того, что ее родные живы и живут неподалеку.

— Блин, сестренка, ну зачем, — обычно немногословная Икся стала пунцовой и торопливо закрылось от нас кружкой.

— Георг, это же тот, о котором я думаю, да? — осторожно спросил я. — Несовершеннолетний?

Икся старательно сделала вид, будто ее здесь нет, а Ибис, видимо, специально это устроившая, сказала:

— Да, но это ненадолго ведь. Тем более, кто из парней отказался бы встречаться с чуть более взрослой, опытной, искушенной…

— Сестра…

— Ох, да, я еще чайку принесу! — быстро ретировалась Ибис, поскольку смущение второй птички быстро переросло в гнев. Ну, учитывая местные реалии, такая партия не самая плохая, так что пусть.

Дверь распахнулась, и послышался громкий девичий крик:

— А-а, еще остались мамины печеньки, успела! — ввалившись в комнату, тяжело дышащая Вультис с наслаждением плюхнулась на свободное место рядом со мной и откинулась на спинку, пытаясь восстановить дыхание. Честно говоря, она была настолько похожа на маму, что было сложно сказать, что от меня ей вообще досталось. Тоже миловидное личико, желтые глаза, короткая прическа с торчащими из нее ушками-перышками и еще несколькими длинными перьями, напоминающими косы у девчат с обычными волосами, а также длинный хвост, который сейчас оказался безнадежно смят, но дочка на это внимания не обращала. На ней была очень легкая одежда, видимо, подобранная из расчета, чтобы не мешать передвижению. — Ух, и папу застала наконец-то, день удался! — воскликнула девушка и чмокнула меня в щеку, мило улыбаясь.

— И я рад тебя видеть, дочка, но, откуда же ты так бежала? — поинтересовался я, заметив длинный меч, в который девушка вцепилась мертвой хваткой, как в любимую игрушку. Поймав мой взгляд, Вультис кивнула и подняла оружие, чтобы всем показать.

— Вот, только с церемонии совершеннолетия, в столице на Терцио была, — гордо объявила девушка, и Ибис, уже вернувшаяся с еще одной порцией, тоже подошла ближе и обняла дочку; я присоединился, а потом и Икся тоже. В общем-то, я был рад, что Вультис счастлива, но решительно не понимал, в чем именно суть.

Уловив мое замешательство, Икся, вернувшись на место, решила рассказать:

— Мечи из истинного металла весьма сложно изготавливать, и, понятное дело, они не выходят за пределы фракции; при достижении жителем совершеннолетия он имеет право получить свое оружие при одном условии — нужно показать свое стремление, то есть, научиться искусно владеть клинком еще раньше, чтобы к нужному дню показать мастерство.

— Погоди, то есть, меньше, чем за неделю? Без модели? — изумленно спросил я, и все три птички кивнули. — Офигеть.

В этот раз я еще раз поздравил Вультис и крепко сжал, отчего она даже начала вырываться, засмущавшись; что и говорить, я даже с боевой моделью не сразу мечом овладел…

Насытившись похвалами, девушке захотелось продемонстрировать, и она вышла в центр гостиной, закрыв глаза. Ибис, молча показав кивком на дочку, взяла печеньку и швырнула в спину дочки: резко развернувшись, Вультис выхватила меч из ножен и со свистом рассекла воздух, после чего поймала одну половинку рукой, а вторую начала жевать с довольной улыбкой. Что ж, в этот раз порцию оваций выдала даже молча сидящая Сефина, до этого пытавшаяся казаться незаметной.

— О, и вы тоже так можете? — уточнил я, отхлебнув из кружки, когда дочка уселась на место. Сестры переглянулись и отвели взгляд.

— Эм, мы офицерские дочки, так что мечи нам выдали без Церемонии, так что не принято нам участвовать, — сказала Икся. Вот так, блат — он и на Проэлии блат.

— Вультис — первая из семьи, кто прошла, так что, можно сказать, что она будет лучшей мечницей, если еще и получит твои усиления, любимый, — добавила Ибис.

Сама дочка потом добавила, что поэтому и совершенно не переживает, что не смогла провести со мной время, поскольку все равно занималась тренировками. Я машинально тронул амулет, что мне когда-то подарили Вультис и Вега, и улыбнулся.

Покончив с завтраком, я собирался разобраться с оставшимися вопросами, но, перед этим, все-таки выцепил Сефину.

— И что это такое, может, расскажешь? — тихо спросил я. — Совсем на тебя не похоже.

Сжав губы, кошечка потупила взгляд, но потом все-таки бросилась ко мне и повисла на шее.

— Прости, няа-а-а! Я тебя не виню, Нико, просто была очень растеряна и не знала, как быть, няа-а! — уткнувшись носом мне в шею, кошечка начала всхлипывать, а я принялся ласково гладить ее по волосам.

— Ладно, ничего страшного. Больше не смей плакать, ладно? — шепнул я прямо в ушко девушки, и та машинально, по-детски, кивнула.

— Рактаа сказала, что на вас напали, пробрались прямо к тебе на мостик, и были потери, ня-а! Я жутко волновалась!

— Стоит сказать, чтобы эта девица не раскидывалось такой инфой. где попало…

— А, нет, это только в Лимбе для близких, — немного успокоившись, сказала кошечка, поспешив оправдать металлическую подругу, и я вытер ей слезы в уголках глаз.

— Что ж, тогда ладно. Не волнуйся за меня, все будет хорошо, — сказав банальщину, я еще раз прижал Сефину к себе, услышав согласный няк.

Договорить мы не успели, поскольку прямо посреди гостиной, разломав мебель и проломив стену, в телепортационной вспышке появился огромный сакраментский скат.

***

2 (32) день, утро.

Солнце — дочь Аату и Луны, девушка-лисичка, 17 лет.

Вультис — дочь ГГ и Ибис, девушка-филин, 18 лет.

Вега — дочь ГГ и Эспи, эльфийка, 17 лет.

Георг — сын Вика и Уитны, человек, 17 лет.

Айдис — дочь Эвины и Аралана, кошкодевочка, 17 лет.

Кармента — дочь ГГ и Мириам, девушка-волчица, 16 лет.

Мотоко — дочь ГГ и Лары, человек, 15 лет.

Бром — сын ГГ и Илмы, дуллахан, 13 лет.

Мута Принси — дочь Спека и Лазу, драконид, 16 лет.

Кокон — ребенок Баха и Канты, 16 лет

Кокон — ребенок ГГ и Фори, 4 года

Глава 39. Тайное становится явным и изменения к лучшему.

Вот что опять за непонятная чертовщина… В голове пронесся калейдоскоп мыслей, начиная от причин и заканчивая противодействием. Размещение внутри дома резко ограничивало, но я щелкнул Стальную Смерть и вызвал Ризуса, беря в руки одновременно с этим телепортационную винтовку. Несмотря на то, что с драколичем я уже давненько не общался, он все сразу же понял и, зарычав, бросился на ската, впившись в его крыло металлическими зубами. Яростно някнув, Сефина тут же включила модель и, покрывшись призрачной броней, тут же всадила несколько стрел в тело сакраментской твари, почти одновременно с прилетевшими с моей стороны шарами. Но, что удивительно, животина не предпринимала активных действий, а следом и стало ясно, почему.

— А-а-а! Не убивайте!

— А-а-а! Папочка, ты в порядке?

Два голоса в едином крике послышались из подвала, и я их узнал — первый принадлежал Ирэн, второй же — Махе. Обе дочки выскочили с лестницы и подскочили к нам.

Не совсем понимая и опустив оружие, мы с Сефиной переглянулись, а Ризус, молча жуя кусок плоти ската, развернулся и недоуменно наклонил голову, глянув на нас всех одним глазом.

— Ох, плохой драк! — Маха, совершенно не боясь Ризуса, стала махать руками, будто он был надоедливой мухой, и драколич посмотрел в мою сторону, явно ища поддержки.

— Ага, выплюнь это мясо и иди сюда, послушаем, — со вздохом добавил я, и Ризус нехотя спрыгнул, лязгая лапами по полу.

Ирэн тут же начала объяснять:

— В общем, клонирование удалось! Просто эта дуреха…

— М-м, ах, что за нравы, называть влюбленную женщину так грубо, — картинно приложив руку ко лбу, Маха часто-часто замахала крылышками, будто сейчас упадет и не встанет. — Если и есть глупость в моих действиях, так это только то, что я так безумно влюблена безответною любовью.., — со стороны выглядело, будто дочка надумала в драмкружке выступать, откуда только такого набралась?

— Воу-воу, давайте без вот этого, ладно? — попросил я. — Как-нибудь сжато.

Дочки переглянулись, и Ирэн, вздохнув, начала.

— В общем, структура скатов весьма проста, если брать именно клеточную ну, а с помощью оборудования, что мы с мамой маленько переделали, даже такие здоровенные существа легко поддаются созданию, если внести достаточно базисных веществ. Правда, некоторые полимерные структуры были незнакомы, но Маха довольно быстро смогла осуществить секвенирование и после проведения полимеразной цепной реакции сделать нужное, сначала на основе замороженных тканей трупов, а потом и наши с нуля синтезированные образцы…

Как я не хотел показаться тупым, но, похоже, не получилось. Ризус же не парился и просто свернулся у двери калачиком, ожидая, когда дойдут до сути. Ирэн запнулась и смущенно провела рукой по волосам.

— Эм, ну… В общем, воссоздали мы этих существ. На уровне жидкостей организма разносятся особые органеллы в составе биоактивных агентов, чем-то напоминающие стандартные митохондрии и хлоропласты, то есть, словно какой-то микроорганизм в процессе эволюции встроился в структуру более сложной клетки и стал симбиотическим.

Тут уже я все-таки кивнул, поскольку что-то такое на биологии слышал, и Ирэн незаметно облегченно выдохнула.

— Получается, именно из-за этого на Сакраменте используют довольно примитивные организмы вместо каких-нибудь высших животных: так их структуру проще корректировать, а строение тела без мощного центрального скелета, с переделанным вариантом губчатой хрящевой ткани, облегчает телепортирование, — добавила дочка. — Хотя, долго находиться в верхних слоях атмосферы они не могут из-за быстрого остывания тела — поэтому и поглощают чужую энергию, что тоже весьма занятно — вместо сжигания калорий, просто преобразовывать накопленные разряды, подобно электрическому нагревателю!

Маха, не выдержав, вмешалась:

— Короче, эта хренотень искусственная и создана в качестве войск, а не является какими-то местными зверушками. Но! самое интересное — управление, — подытожила Маха, а Ирэн опять застеснялась, так что мне пришлось ее обнять и погладить по голове, шепнув «спасибо», на что бабочка надула губки. Выудив нечто вроде пульта, только сделанного на хитиновой основе, килхайвовка коснулась его пальцами, и скат пришел в движение, громко шлепая крыльями-плавниками. — Контроль телепортации — ментальный, вот, что забавно. Нужно просто представить нужное место, даже если оно скрыто от взгляда — можно, при желании, пропихнуть и в незнакомое. Ах! А ведь со мной бы кто так сделал.., — прошептала дочка, но я был слишком увлечен сравнением.

Чем-то напомнило систему модели Фори, за счет которой она создает порталы, но там именно суть в знании места или просто хаотическом направлении. Что-то между фазовым охотником и этой системой, похоже…

— В общем, эта дуреха подумала о «папочке», вспомнив Особняк, вот и.., — не договорив, Ирэн красноречиво показала на разруху, которую медленно восстанавливали нано-роботы.

Фыркнув, Маха отвернулась и, прикрыв глаза, сосредоточилась — через пару мгновений скат исчез.

— Ох, а что же с этими, заражающими свойствами, ничего? — спохватился я, совсем забыв, что у этих тварей они были.

— А-а. Нет, их нет. Они что-то вроде микрофлоры кишечника, у стерильных организмов не появляются, слюнные протоки заражают отдельно, — пояснила Ирэн, улыбнувшись.

— Дальность телепорта? — спросил я, благодарно кивнув на предыдущий ответ.

— Сложно сказать, без подпитки энергией он вообще не работает, а предел мы не испытывали, опасаясь, что существо помрет, — заметила Маха. — Ну… Эксперименты нужны, если брать описание спрута, то он с легкостью перемещался с поверхности на орбиту и обратно, а это дорогого стоит…

Да, уж тут она права. Конечно, у безликих тоже есть телепорты, но так отмороженно они их обычно не используют, даже исследовательский модуль и тот, хоть и выдергивает объекты наугад, но слишком уж ограничен по мощности; а о том, чтобы создавать стабильные порталы за пределами Связи вообще речь не идет, если не брать громоздкие и достаточно сложные в постройке Врата.

— Хм, а по поводу управления… Какая у него дальность? Получается, тоже сравнима с огромным расстоянием «орбита-поверхность»? — задал я еще один вопрос.

Маха провела по усикам и уставилась на пульт.

— Думаю, что нет, папочка. Если брать описание, то могу предположить, что на «Вестнике» скаты потеряли контроль и включили автономное поведение — банальный поиск энергии и заражение окружающего. А уж что помешало: системы «П. О. Т. О. К. », броня или просто толщина металла — сложно сказать, наш пультик-то самопальный, — усмехнувшись, сказала бабочка. — Настройка их нервной системы — вещица простая, напоминает работу с низшими инсектоидами, но я для безопасности пока не стала, — пояснила девушка.

— В общем, кто-то разумный торчит на Сакраменте, прячась под меняющимся ландшафтом и водичкой, а оттуда шпарит, по сути, беспилотными дронами из мяса. Никакого глобального заговора с живой планетой или разумными реками, горами и морями? — решил я подытожить.

— Учитывая, что строение существ явно искусственное, то, полагаем, да, — ответила Ирэн за двоих, переглянувшись с бабочкой. — Просто еще один вид развития, когда упор был не на технологии, а на генетику и биотехнологии, наподобие КилХайв.

Что ж, такой вывод облегчал задачу — бороться со всей планетой было бы сложновато, а вот выдернуть, наверное, не такое уж многочисленное разумное население из-под… всего, что их прикрыло, можно попытаться. Поблагодарив девчат, я обеих чмокнул, отчего у Махи чуть припадок не случился, после чего отправил Ризуса отдыхать наружу. Дочки собрались дальше тестировать проэльских скатов, а я вернулся к Сефине.

— М-м, ня, да уж.., — кошечка наконец-то улыбнулась, почему-то разглядывая меня.

— Что такое?

— Забавно, как ты изменился за это время… Тебе, может, и не заметно, ня, но я ощущаю — когда парень на свидании просто пауков разгонял, а теперь руководит нападением на целую планету… Это будоражит воображение и очень заводит! Няа-а! — кошечка подошла ко мне и провела рукой по моему торсу, покачивая хвостиком и тревожно дергая ушками.

А я же в уме прикинул и хмыкнул.

— Ясно… У тебя течка?

Сефина сжала губы и стала на глазах краснеть, стыдливо теребя край юбочки своей безранговой модели.

— Нико, ня-а-а! Ты как-то грубо это назвал… Но, да-а! — томно вздохнув, кошечка прильнула ко мне — ее хвостик стал столбом, задирая юбку, а сама девушка начала урчать и тереться о меня щекой.

Прижав Сефину к себе, я решил все-таки спросить:

— И только поэтому ты прибежала мириться? Забавно, — произнес я с нейтральным оттенком, но ушки девушки прижались к голове.

— Нет! Я люблю тебя, поэтому и пришла, ня! А раз люблю, то и хочу! — слова Сефины вроде бы и были искренними, но такое совпадение мне казалось неслучайным.

Ладно, если уж она после не будет опять в печали, то я уже буду доволен, правда, послевкусие после Реги пока еще не пропало, и я понадеялся, что она не будет слишком хорошо ощущать мои эмоции, когда я отвел Сефину подальше и, стащив трусики, просто грубо трахнул, чтобы привести ей в порядок мысли хоть ненадолго, и без расчета на нового ребенка. Впрочем, даже такого было достаточно, и кошечка, громко урча, свернулась калачиком на кровати, вновь переживая послевкусие оргазма и приятную негу, разливающуюся по всему телу.

Оставив ее, я наконец-то смог дальше заниматься запланированным. Правда, пришлось для начала активировать модель коммандо и модифицировать шлем на синхронизацию со Связью, поскольку Айви я не видел уже очень давно. И уж совсем точно я не ожидал, что она будет в Центре.

Похоже, я давненько не появлялся, поскольку в здании было очень шумно от детских криков. Фарин со страдальческим лицом как раз шел ко мне навстречу и, увидев, улыбнулся и предложил выйти.

— Я что-то упустил, видимо, — сразу же сказал я, пригладив волосы на затылке.

— Хах, да, иначе не скажешь, — старейшина усмехнулся и закурил, выдыхая в прохладный воздух большое облако; под лучами сразу двух светил было весьма тепло, так что находиться на улице даже в легкой одежде было весьма комфортно. — Я тебя понимаю, Нико, приходится вертеться, пытаясь угодить аж самими Богам, но у остальных-то сейчас, по-большей части, наконец-то счастливая полоса. Бренн не подвел, люди ему поверили, да и ты не сгоняешь никого на экспедицию от арверов, одни лишь добровольцы идут. И войн нет, нападений, основные шайки разбойников выкосили, а новые с текущими условиями жизни и не думали появляться — все и так легко дается, да и королевские войска с невероятно завышенным рангом побаловать не дадут.., — все это Фарин рассказывал с улыбкой, смотря куда-то вдаль.

Да, я в таком ключе и не подумал… Получается, вот она, мечта сбылась? Правда, не у меня, но все же, было приятно осознавать такое. Если божки не психанут из-за отсутствия жатвы, то у нас тут прям Эдем.

— Плохо так говорить, но от обилия свадеб и родов я уже измотался.., — усмехнувшись, пожаловался старейшина. — Но, в конце концов, это моя деревня, хоть и выросла в несколько десятков раз. И детвору все спихнули на нас…

— Ну, это куда лучше, чем постоянная тренировка и подготовка к войне, эдакие приятные хлопоты, — предположил я, и Фарин кивнул, после чего помолчал немного.

— Знаешь, Нико… Боюсь, мы и не сможем тебе отплатить за все сделанное. Можешь не спорить, тебя же здесь не было раньше, ты бы был в шоке, насколько все изменилось. А злые языки притихли после определения ситуации с королем; конечно, будут и те, кто потерял близких во время Очищения, но Бренн с Зарой убедили всех, что без жертв счастья не бывает. Надеюсь, что твое счастье обойдется небольшой жертвой, — добавил старейшина чуть позже и грустно улыбнулся.

Похлопав его по плечу, я усмехнулся в ответ и все-таки вошел в здание. Пройдя мимо кучи комнат, я словно вызывал цепную реакцию: дети лишь раскрывали рты и провожали меня со смесью восторга, восхищения и изумления в глазах, будто Деда Мороза увидели. Тут кто-то успел учебник выпустить? Откуда они все меня знают…

В одной из дальних комнат Айви летала по комнате и звонким голосом что-то рассказывала, позвякивая браслетами. Дети издавали разные возгласы, а иногда и смеялись: заглянув внутрь, я увидел большую, с полметра, фигурку в виде меня, в модели Рыцаря, только без шлема — для большего пафоса, стало быть.

— И тут Нико-Нико наводит пулемет, — скорчив грозную мордашку, Айви замерла в воздухе с таким видом, будто у нее в руках по меньшей мере танковая пушка. — Тра-та-та-та! На, зараза, на! — «пули» полетели во все стороны, причем это было по-настоящему — в воздухе возникали искорки, и дети с визгами начали бросаться на пол, пытаясь спрятаться. — Монстряка встает на шесть лап, поднимает копье — и швыряет в Идущего!

Тут появилась вторая фигурка прямо из воздуха, и правда бросила копье в мое воплощение, но моя статуэтка его поймала на лету и сломала напополам.

— «Получи, недостойная тварь! » — воскликнул бука-бяк, ой, то есть, Нико-Нико! — продолжала Айви. — Вррум-вррум! Хрщф, шмяк-шмяк! — это, стало быть, я взялся за цепной меч и распилил к черту монстра, подозрительно похожего на Дему: ну, хотя бы после смерти он стал знаменитостью. Во все стороны полетели красные брызги, и дети стали их с себя стирать, смеясь… Я даже не знал, как на такое реагировать, вроде и трэш какой-то, но им весело.

Бросив взгляд на дверь, девушка охнула.

— Так-так, детишки, пока играемся сами, — строга сказав, Айви полетела к двери, а в след ей пошли заунывные жалобные крики «Нет, тетя Айви, не уходите! »

Улыбнувшись, я отошел подальше и, обернувшись, увидел несколько десятков детей, что с терпеливостью сталкеров втихаря окружили меня, но, увидев Айви, и ее прищуренный взгляд, быстро разбежались.

— Бука-бяка, вот уж не ожидала.., — улыбаясь, девушка повисла в воздухе и после небольшой паузы выдвинула рожки, став материальной. — Хочешь тряхнуть стариной, врединка?

Покачав головой, я спросил:

— Прошу помощи в вопросе, как у отличного спеца, — сообщил я, и девушка кивнула со снисходительной улыбочкой, мол, " да, есть такие". — Возможно ли создание материальных объектов, вроде больших площадей почвы, нечто вроде воздушных островов, удерживаемых на одном месте? Я имею в виду, именно формой джинна, а не моделью или еще чем-то.

Немного удивившись, Айви улеглась в воздухе и начала поглаживать подбородок, а через пару минут размышлений ответила:

— Насколько я знаю, у СапВиш — нет, не получится, большинство из наших специализируется на более конкретных сущностях и вещах. Прости, Нико-Нико! — девушка и впрямь выглядела искренне расстроенной.

— А ИгнВиш? Слышала о таком варианте? Они, вроде как под землей…

— У-у! Там ифриты! — недовольно наморщив носик, девушка вновь выпрямилась. — Хотя, думаю, в общей куче они такое сдюжат при поддержке.

Так, значит все-таки нужна будет их синергия, но для основы нужны все-таки СапВиш.

— Айви, а как у вас проходят свадьбы?

Девушка приподняла брови, после чего чуть порозовела и пихнула меня в грудь своей тонкой ручкой.

— Дурень ты, бука-бяка, ничуть не романтично! Если так приспичило, так уж и быть, притворюсь, что скучала по нашим совместным приключениям и давно ждала, пока один задавака реализует предложение, сказанное кучу дней назад! — сжав кулачки, Айви надула щечки, но, когда я неожиданно сдул их указательными пальцами, не выдержала и рассмеялась. — Ладно, полетели в нашу фракцию!

Глава 40. Воспоминания и СапВиш.

Забавно, конечно: ведь раньше путешествия между континентами совершались по большей части с помощью порталов; те фракции, что владели возможностью выходить в космос и тем самым избегать силовых полей, защищающих территории, контролировались божками и не ступали на чужие континенты, чтобы не конфликтовать с другими Наместниками. А сейчас, с общими сборами для атаки на Сакрамент, это казалось чем-то довольно-таки обыденным; правда, думаю, после завершения миссии подобное будут пресекать.

Вот и сейчас мы с Айви вышли из Центра, чтобы отправиться на Секунду, где я мог бы вызвать шаттл, чтобы не тратить лишнее время на путешествие; несмотря на ворчание, девушка, похоже, была весьма рада, а уж чему именно — оставалось только догадываться. Тут или свадьбе, или возможностью вновь оказаться дома — в конце концов, насколько я понял, в качестве Исполнителя контракта она пробыла весьма немалое время, особенно по учетам проэльских реалий, где за месяц могло произойти столько всего, что другим на много жизней вперед хватило бы. Причем в данном случае я не именно про себя подумал, ведь у тех, кто случайно оказался рядом, жизнь в итоге тоже вышла весьма бурной.

Загадку с приподнятым настроением девицы я разгадал весьма быстро, задав простой вопрос:

— А как же Иви, не хочешь ее взять с собой? — я постарался спросить нейтральным тоном, с нотками участия: в конце концов, второй джинн — тоже моя гостья.

На личике Айви замерло весьма сложное выражение, явно отражающее смятение в душе.

— Ах да, сестра же, — произнесла девица таким тоном, будто совсем о ней забыла, что мне показалось странным, учитывая, что она ради нее и собирала годы. — Она уже там, хе-хе, — несмотря на смешок, Айви, казалось, не шутила.

— Серьезно? А тебе не хотелось?

Звякнув браслетами, девушка удивленно посмотрела на меня, затем смущенно улыбнулась и отвела взгляд.

— Ну… Нико-Нико, у всех свои приоритеты. Мне и здесь очень нравится, здесь много разных людей и не совсем людей, со своими взглядами, придурью и всем таким… Ох, а еще много милых детишек! Что-то после того пикника я как-то втянулась, бука-бяка! Превратил могущественного джинна в няньку! — ткнув в меня пальчиком, Айви наигранно отвернулась и хмыкнула.

Что ж, зато ясна причина ее возбуждения; правда, ощущаю я в таких случаях некоторую долю вины — неужели нельзя было обойтись как-нибудь еще, без постоянных женитьб? Не могу же я всех любить, и Айви, к сожалению, скорее всего тоже будет супругой для галочки…

Незаметно вздохнув, я постарался улыбнуться.

— Если бы не нравилось, не занималась бы, верно? Мне показалось, что дети тебя очень любят. Правда, что это была за популяризация такая, с моими фигурками и историями? — сменил я тему, и мы уже как раз вышли на базе Фиореллы.

— М-м, ну а про что рассказывать? Ты самый клевый из моих…кого? Пусть хозяев, потешу твое мужское эго.., — прищурившись, девушка сделала вид, будто она рабыня в цепях и страдальчески вздохнула. — Первые так и вообще были бестолочами, подыхающими чуть ли не нон-стоп, в расчете на то, что я их прикрою!

— О, ты угробила бывших владельцев? Отличное резюме, стоило об этом сказать еще в первый день, — со смешком добавил я, и Айви опять надула щечки.

— Нет-нет, бука-бяка, я такого не говорила. Ладно. Ну тот еще был, Алекс какой-то там, угрюмый такой тип в экзоскелете с черными патлами…

— Эшворс? Серьезно? — теперь уж я слушал внимательней и немало удивился. Даже забавно, как мал этот мир, что такие совпадения бывают; хотя, если учесть, что выбор мощных бойцов для испытаний не слишком велик, то это и немудрено.

— А, да… Я ему помогала некоторые детальки делать, поскольку эти крохи, что все чинят, порой бывают очень непонятливы, если речь идет о необычных конструкциях, — с ноткой гордости произнесла Айви. — Можно сказать, я приложила руку к созданию ФрэмТех, а? Как тебе такое, бука-бяка, сразу захотелось со мной водиться?

Усмехнувшись, я попытался поймать девушку, но она уже стала нематериальной. Вызвав шаттл, залез внутрь и, когда Айви разместилась внутри и все-таки по моему настоянию приняла материальный облик (мало ли, еще выскочит из летящего транспорта, зачем такой риск), резко ее в наказание защекотал, благо малое количество одежды позволяло это сделать с легкостью.

Старт, и полет вверх: по пути я все-таки решил разузнать чуть побольше.

— Получается, когда ты попала к Алексу, он уже был, ну, не в себе?

Айви вздохнула, скорее всего от того, что не слишком хотела это вспоминать, но все-таки ответила:

— Да, Нико-Нико. Нет, основная масса войск и влияния у него уже была, так что даже не знаю, что привело к его состоянию. Хотя, вроде как, он смертельно болен был. Всякие трюки с камнями не помогали, поэтому он заинтересовался Идущими и все-такое…

Ну, если он был кем-то вроде гражданского Наместника, то возможно, хотя, мне казалось, что какой-нибудь предмет вроде кинжала, что сейчас у Аату, должен помогать в любом случае.

— И что дальше? Он же и тебя, наверное, просил помогать? — гнул я свою линию, ориентируясь по полученной от Круда и Лулу информации и отправляясь в нужную часть континента.

— М-м. Помнится, он что-то в таком ключе говорил.., — Айви неожиданно стала серьезной. — Что-то вроде того, что призванные — уже умерли, так что это лишь своего рода захваченные духовные эссенции в созданных с нуля телах, — тихо сказала девушка, почему-то изменившись в лице. — У тебя ведь ничего не болит?

Вопрос был странным, конечно. Нет, я осознавал, что утонул в родном городе и это мое тело — чуждое мне, но, с чего такая тревога?

— Нет, только когда на Испытания раньше вызывали. А так, лучше некуда, — ободряюще сказал я, и Айви облегченно выдохнула.

— В любом случае, Алекс говорил, что Боги ищут талантливых кандидатов на своего рода «возрождение», после чего выдают обновленное тело с потрясающими возможностями к развитию, но оставляют изъян: чтобы игрушка не слишком из себя гнула и не считала себя какой-то особенной. Поэтому, вроде как, Алексу и становилось все хуже и хуже…

Похоже, по моему лицу тоже стало видно, что и мне теперь все хуже и хуже. Я не планировал умирать, пройдя через такое количество разномастной херни. По крайней мере, не так быстро: Алекс вряд ли провел здесь несколько десятков лет, как мне кажется.

⇐ Предыдущая 17 18 19 20 212223 24 25 26 Следующая ⇒