Вечер в замке

Братья сидели в комнате Рейгара. Она была просторная и в ней, несмотря на внушительное количество факелов, царила тьма. Тяжёлые доспехи лежали в сундуке. Напротив кровати стоял большой камин. Дрова в нём весело трещали и сверкали искрами. Рейгар успокоившись, лежал на огромной тёплой кровати и практически дремал, пока братья играли в шахматы. Эту тишину неожиданно разрушил Дагор.
- Вы видели ту девушку на галерее? - спросил он.
- Нет…мы в отличие от тебя на короля смотрели, - зевая, ответил Рейгар.
- Я тоже смотрел. На него, вообще, сложно не смотреть, когда его туша повсюду…
Вальтер усмехнулся и сделал ход конём.
- Дагор! - гневно воскликнул Рейгар.
- Вообще-то он прав, - тихо заметил Вальтер…
- А ты вообще помолчи! Из-за тебя опоздали! Надо же было тебе за этой шлюхой малолетней в лес увязаться. Неужели у тебя инстинкт самосохранения отсутствует! Мы тебя отбивали от целой банды разбойников, а ты тут ещё вякаешь! Юлика чуть не родила от страха!
- Да, Вальтер… ты тогда нас серьёзно подставил, – сказал Дагор, обдумывая следующий ход, - Даже не знаю, почему я отпустил эту девчонку.
После некоторого молчания Рейгар возмущенно сказал:
- Какое право ты имел влезать в мой разговор с королем?
- А какое право ты имел влезать в мой разговор с сестрами Аристер четыре года назад? - спокойно возразил Дагор, сделав ход королём, - У нас как будто тем больше для разговора нет.
- Вспомнил тоже…
- Действительно больше не о чем говорить, - юноша усмехнулся, - Вальтер, приглашаю тебя на спектакль.
- И вообще, то дочери какого-то лорда, а это король! И ты бессмертный что ли, его оскорблять? Если бы не королева, тебя бы казни… - Рейгара выбешивало спокойствие брата.
- Да что ты все время о короле? - вмешался младший, делая ход королевой, - Влюбился, что ли? А ты не забыл, что у тебя беременная жена и двое детей? А, бесстыжий? Я ведь всё Юлике расскажу, - С нескрываемой насмешкой высказался Вальтер и облокотился на спинку мягкого пурпурного кресла.
Рейгар медленно повернул голову и посмотрел на брата горящими глазами. Из носа мужчины пошел дым.
- Упс, кажется, я разбудил дракона. Дагор, неси воду. Вон, кувшин стоит…
- Я, пожалуй, пойду, - сказал он, - Я, конечно, тоже дракон, но это не мешает Рейгару разорвать меня…- усмехнувшись, Дагор покинул покои брата.
Выйдя из комнаты, юноша услышал звон бьющегося кувшина, треск ломающейся мебели, а также запах гари. Юноша, улыбнувшись, подумал: «Как я вовремя ушел».
Он пришёл в свои покои, они были по соседству. В них было очень темно. Дагор зажег один из факелов. Его покои ничем не отличались от покоев брата. По крайней мере, разница не замечалась в темноте. Он подошел к большой резной кровати из черного дерева и упал на нее. Дагор долго лежал, обдумывая прошедший день. Юноша улыбнулся: «Все-таки интересно, кто эта девушка? » Он закрыл глаза и задремал.
Сон юноши нарушил тихий скрип. Он поднялся и осмотрел комнату. На стене он заметил очертания открывающейся двери. «Что за?.. ». Дагор встал с кровати и осторожно подошел к этой стене. Дверь резко захлопнулась. Юноша заметил зажатый в месте проема белый кусочек ткани. «Это она?! » - подумал юноша и попытался открыть дверь.
- Заклинило? - Недовольно буркнул он.
Через пару секунд дверь открылась, кусочек ткани упал на пол, а перед Дагором возник длинный темный коридор с множеством ответвлений.
«Странно, она испарилась что ли? » - промелькнуло в голове.
Послышался звук удаляющихся шагов. Юноша снял со стены факел, взял меч и зашел в тоннель. Дагор выпучил глаза. Он даже не предполагал о существовании этих коридоров. Немного поблуждав, Дагор услышал голоса братьев и, нащупав дверь в комнату Рейгара, приоткрыл её.
Его глазам предстала прекрасная картина.
Рейгар стоял в середине комнаты, а Вальтер все так же нагло сидел в кресле.
Мебели вокруг не было. Были только обгоревшие обломки. От камина остались руины. На Рейгаре не было одежды. «Надеюсь, он превращался, а не то, о чем я подумал…» - усмехнулся Дагор.
- Вальтер, больше так не делай! - пытаясь успокоиться, сказал Рейгар.
- Как? - насмешливо спросил брат.
«Меня тоже волнует этот вопрос» - подумал Дагор.
- Не кидай в меня кувшины! - Рейгар снова начинал злиться.
- Ты так не любишь воду?
- Керамику! Особенно, когда оно разбивается о мою голову!
- Это керамика заставило тебя сжечь одежду и чуть не обратиться? – с издевательской насмешкой продолжал Вальтер, - Братик, ты опять горишь. Я, конечно, все понимаю, но мы ведь родственники.
- Вальтер! - яростно закричал Рейгар. Местами его кожа покрылась чешуйками, а змеиные глаза налились кровью. Он открыл рот, и вся комната залилась пламенем. Вальтер продолжал сидеть на своем кресле и злорадно улыбаясь смотреть на брата.
Дагор резко захлопнул дверь, чтобы пламя его не задело, и тихо выругался.
- Дал Бог братьев, - бурчал он себе под нос, ища дорогу назад, - Каждый день одно и то же. Но, черт Вальтер, моя школа, - не получилось у него долго злиться, и он громко засмеялся. Долгое эхо пронеслось по коридорам.
Наконец юноша нашел выход, затушил факел и повесил на стену, положил меч, быстро разделся и лег спать. Дагор очень устал. Долгая дорога в столицу его утомила. Ворочаясь на кровати, он кого-то почувствовал рядом с ним. Он резко открыл глаза и увидел, лежащую рядом девушку. Она почувствовала его прикосновение, посмотрела на него пугающим взглядом и закричала:
- Ааааа! Вы кто?! – девушка вскочила.
- А Вы? - в недоумении спросил Дагор.
- Я хозяйка этой комнаты! - продолжала кричать девушка.
- Я тоже.
- В смысле? Я здесь уже два года живу. Пожалуйста, покиньте мои покои.
- Хорошо, до свидания, - Дагор встал и собрал вещи. Юноша заметил, что у девушки очень длинные волосы. Тогда он подумал: « Значит она из знати. Вот это я попал». - А как Вас зовут?
- Вон! - рявкнула девушка.
- Красивое имя, - засмеялся юноша.
Хозяйка комнаты, вытащив кинжал из-под подушки закричала:
- Пошел вон!
Дагор со смехом и вещами в руках выбежал из комнаты и наконец-то нашел свои покои, и еле смог заснуть, обдумывая свои приключения.

Служанка шла по длинным коридорам замка. Кувшин с теплой водой подрагивал в ее руках, девушка так и не смогла привыкнуть к мрачности королевского замка Рик, ведь, чёрные грубые стены словно постоянно сжимались. Она каждую секунду тревожно проверяла, не идет ли за ней призрак старого короля. «Ну наконец-то дошла!... » -подумала девушка и с облегченным выдохом открыла тяжелую черную дверь.
В комнате было очень темно. Служанка, нащупав столик, поставила кувшин и распахнула окно.
- Мм, Дина, тварь!... - спросонья пробормотала молодая девушка, закапываясь лицом в подушку.
- Миледи, вам пора вставать. Уже шесть раз прозвенел колокол. У вас есть время до того, как прозвенит восьмой, чтобы одеться, умыться, позавтракать, подготовить меню для королевы и помочь в приготовлении присяги для нового лорда южных островов. Почему я постоянно должна рассказывать ваши обязанности, чтобы вы соизволили открыть глаза? - быстрая фигурка Дины легко перемещалась по комнате и повелительным тоном, несвойственным прислуге, она пыталась пробудить свою госпожу.
- Ты не думаешь, что за такое отношение я могу тебя прогнать? - с добродушной улыбкой и потягиваниями сказала лежащая в кровати девушка.
- Вы же сами знаете, что по-другому вас, соню, не поднять, - Дина улыбнулась и подошла к комоду, - Итак, какое платье вы предпочтете сегодня? Белое? Или белое? - служанка откровенно издевалась.
- Точно отошлю из замка, - с тихой усмешкой прошептала девушка.
- Это, с зеленой вышивкой?
- Да.
- Как вам будет угодно, - служанка поднесла платье и положила его на кровать.
Молодая леди Аристер встала и подошла к столику, на котором стоял кувшин. Она достала из-под него керамическую миску с полотенцем, налила в неё воды и начала умываться. Её длинные золотисто-каштановые локоны, похожие на волосы королевы, немного закрывали талию. Девушка вытерла своё болезненно бледное лицо полотенцем и повернулась к Дине. Взгляд тёмно-карих глаз упал на служанку.
- Убери, пожалуйста. - Да, миледи, – девушка быстро подбежала к столику поставила миску и кувшин на пол. Насухо вытерев стол, Дина подтащила к нему тяжёлое кресло.
- Присаживайтесь, миледи, - когда леди села девушка взяла со стола гребень и начала расчёсывать свою госпожу.
- Дина, как думаешь, королева отпустит меня домой на день рождения? - девушка, закинув голову, посмотрела на Дину и улыбнулась.
- Мне кажется, что если вы попросите она не откажет. Хотя-бы на этот раз, - служанка намеренно потупив взгляд подумала «Я должна её спросить, пусть она меня хоть со свету сживёт, но я её спрошу, а вдруг правда. » - Миледи… почему королева сделала вас фрейлиной? Вам ведь было всего пятнадцать лет, когда вы попали сюда. - « Всё готовлюсь к худшему»- Возможно, это не моё дело, но вы были далеко не лучшей кандидатурой, - « Мормон, любовь моя прощай»
- Я сама не знаю всех обстоятельств, но что мне известно точно так это то, что королева договорилась с моим отцом на этот счёт очень давно. Мне тогда было лет пять или шесть. - Леди Аристер ответила очень спокойно на столь дерзкий вопрос. Для Дины это было совершенно неожиданно. - Может ты мне, всё-таки заплетёшь волосы. - С улыбкой подметила девушка.
- Да, конечно простите, задумалась. - Дина быстро завязала передние пряди волос белым шёлковым шнурком.
Молодая Леди Аристер встала и, подойдя к окну потянулась.
- Сегодня рассвет особенно чудесен… Дин.
- А… Да, госпожа.
- Не спи, Дин, давай одеваться. - Взяв с кровати платье, девушка быстро надела его, и служанка туго затянула корсаж.
- А с чего ты вдруг заинтересовалась? - как будто что-то заподозрив, спросила леди.
- Да так, с Мормоном болтали, и … он ведь знает вас дольше. Ну и мы с ним поспорили о причинах вашего появления в замке. - Дина замялась, покраснела и судорожно думала, что можно сказать госпоже и остаться невредимой.
- Мормон…- Леди Аристер улыбнулась и опустила взгляд, - да как чувствовала, что без этого болтуна не обошлось. Ну и по твоему, какая была причина, - девушка подошла к комоду и достала серебряную шкатулку с витиеватым узором.
- Я думала, что вы квазимо.
Леди резко побледнела, но постаравшись взять себя в руки, и с обычной добродушной улыбкой ответила.
- Ха, какая чушь. Да, фантазии тебе не занимать. Боже с чего ты вообще это взяла? Я, и вдруг квазимо.
Девушка почувствовала, как её губы искривились в жуткой улыбке. Дина отшатнулась. Служанка заметила, что глаза её госпожи почернели. Такое бывало лишь, когда девушка сосредоточенно думала или была в ужасном гневе.
- Квазимо из ненавистного ей рода, - девушка подумала: « Будь проклят мой язык. Она ж меня убьёт. Так спокойно. Сейчас я переведу тему и всё. Она успокоится». - А вы знаете этого молодого лорда южных островов? Ваш отец лорд Аристер, помнится, дружил с лордом Розенфаером, – Дина улыбнулась самой невинной улыбкой, на которую была способна.
Глаза леди Аристер вновь стали карими и жуткая улыбка сошла.
- Да, они дружили, но года четыре назад, когда мы посещали южные острова мой отец и лорд Розенфаер поссорились. Хах… Тогда моя помолвка с его сыном расторглась… Если я не ошибаюсь, наследника звали Рейгар. Довольно милый юноша, - девушка задумалась, - Надеюсь, его братец грубиян не появится.
- Чем он мог вас так обидеть? - с неподдельным интересом спросила Дина.
- Да, не важно. Как думаешь, куда я положила кулон с изумрудом? В шкатулке нет… - леди надела изумрудные серьги капельки, - Ладно без него, - девушка вышла из комнаты.
- Фуу…пронесло, – прошептала Дина, – Мормон однажды я тебя поколочу.
Служанка пришла в себя и, выбежав из покоев, быстро догнала свою госпожу. Она остановила проходящую мимо маленькую горничную и с видом благородной дамы приказала.
- Вот ключ. Приберёшься в покоях леди Аристер. Отдашь ключ лично мне в руки. Приду, проверю.
Малышка прижала ключ к груди и поклонилась служанке молодой леди. Госпожа не одобрила такого поведения и когда девочка убежала, отчитала Дину за высокомерие.
Идти по тёмным коридорам, еще только проснувшегося замка, довольно жутко, но почему-то когда девушка шла по ним с леди Аристер ей было очень спокойно. Дину не покидало чувство, что только госпожа сможет защитить её от всех опасностей этого жуткого места.
Юные леди наконец-то дошли до кухни. Все, те, кто в этот момент видел жутко голодную Дину, усмехнулись. Служанка не могла отвести глаз от самой обыкновенной каши и наслаждалась вкусными запахами кухни. Её спутница, хоть и так же была голодна, не могла позволить себе такого поведения. «Хах… как хорошо всё-таки было в детстве. Соблюдения этикета с тебя почти не требуют, бегаешь повсюду с любимой сестрой, воруешь с кухни фрукты и пирожки, а потом взбираешься на старый дуб и любуешься кровавым закатом…»- подумала Леди Аристер и загрустила. Это заметила Дина.
- Миледи присядьте. Я обо всём позабочусь, – служанка забегала по кухне, параллельно раздавая подзатыльники мальчишкам подмастерьям. Повара засуетились и скоро на столе появились мясо с овощами, любимая каша Дины и миска с фруктами.
- Скромно для леди, но вкусно, - сказала служанка.
Девушка уселась за стол. Она уже готова была уничтожить всё, что на нём было. Неожиданно, для Дины, к девушкам подошёл вооружённый до зубов стражник, явно не многим моложе тридцати.
- С добрым утром миледи, - стражник присел к служанке и снял шлем, - надеюсь, вы не будите против моего присутствия? - мужчина улыбнулся. Его рыжая копна волос, собранная в высокий хвост, светилась в утренних лучах.
- Да, конечно, Мормон, - леди улыбнулась в ответ.
- Дина, ты не хочешь позаботиться о муже, - с явной насмешкой сказал Мормон.
- Не надейся, я на тебя обиделась, - девушка нахмурилась, - Хочешь, есть договаривайся с поварами. Если бы не Леди - огрела бы тебя поварёшкой, чтоб больше такое в голову не приходило.
- Ладно, дома поговорим, - стражник не переставал улыбаться, - сейчас приду.
Он вышел из-за стола и повторил практически те же действия, что и служанка.
- За что ты на него так?
Наблюдая за Дининым нахмуренным лицом, было сложно не засмеяться. Она злилась как ребёнок в свои восемнадцать.
- Да не забивайте голову. У вас и так забот хватает. Да… и не забудем о делах. Подготовить меню для королевы и помочь подготовить приём. Хх…Самюэль слёзно молит о помощи.
- Да, помню. Он так давно не волновался, – усмехнулась Леди.
- Угу, с тех пор как вы изъявили, желание есть со слугами на кухне.
Дина говорила едва понятно из-за рта набитого вкусной кашей, на которую она так долго зарилась.
Мормон наконец-то вернулся за стол и начал было есть, когда девушка опять изобразила обиду. Мужчина посмотрел на неё самым грозным взглядом, на который был способен. Дина, не выдержав засмеялась, и едва не подавилась кашей.
Леди Аристер, наблюдая эту картину, не переставала удивляться как эти двоя, подходят друг другу. Её раздумья прервал звон колокольной башни.
- Дин, нам пора, - девушка вышла из-за стола, - Мормон…, -леди улыбнулась, - была рада встрече. Ах, да…совсем забыла. Мне хочется верить, что ты больше не будешь обсуждать мои секреты с кем либо.
Глаза леди, казалось, потемнели ненадолго, но нежная улыбка и грациозный кивок головы успокоили стражника. Она, не дожидаясь ответа, вышла из-за стола.
- Конечно, миледи.
Дина засуетилась, запихала в рот остатки завтрака, поцеловала Мормона и побежала за госпожой.
Леди обратилась к ужасно толстому главному повару:
- Миллер, я насчёт меню. Сегодня лучше, что нибудь лёгкое, наподобие творога с ягодами, яблок с корицей и ваши вкуснейшие булочки.
- Я вас понял Миледи, - повар усмехнулся, - оставлю вам их на обед.
- Спасибо… и да, насчёт обеда давайте позже поговорим. Мне сейчас нужно…
- Простите, вы Самюэля не видели? - спросила подбежавшая Дина.
- Во дворе…- раздражённо сказал повар.
- Простите её за…
- Спасибо! - прокричала убегающая служанка.
Леди уже не знала, как оправдать поведение Дины и тихо выругалась на древнеэльфийском.
- Миледи, вы слишком много ей позволяете. Шо дальше она вас по имени будет называть и волосы отрастит.
- Простите меня конечно, но я буду сама решать, что позволять личным слугам. Всего доброго, - девушка поспешно вышла в коридор.
- Ххе, тоже мне белая леди, курица ты, а не орел. Благородные себе такого самодурства не позволяют, - выругался повар, убедившись, что девушка не услышит.
Леди Аристер спокойно шла по утреннему замку, время от времени посматривая в окна на желтеющий сад. Мрачность замка постепенно исчезла. Черные холодные стены под утренними лучами засветились каким-то золотистым светом, это вновь напомнило девушке её родной сверкающий в солнечных лучах, Небесный замок. Его белоснежные кольца стен. Она размеренно стучала каблучками. Её белоснежное траурное платье тихо шелестело и временами казалось золотым. Мысли Леди заполнились воспоминаниями о весёлом, беззаботном детстве, о любимой неугомонной сестре, вечно втягивающий её в неприятности, о лучшем друге, что так её жестоко бросил в самый тяжёлый момент жизни, о близнецах, что «вытащили её из петли» и о безмерно любимом отце. С этими раздумьями она дошла до выхода во двор.
Девушка явно пришла вовремя. Служанка и Самюэль опять яростно спорили. За криком было не разобрать из-за чего на этот раз. Этот старый, уже совсем седой со сверкающей залысиной ключник, немного похожий на гнома, как ребёнок спорил с девчонкой, что ему во внучки годится. Леди Аристер не выдержала давно запретных, зачастую перетекающих в кровопролитие, споров этой парочки и, закрыв лицо рукой опять чуть слышно выругалась, уже по гномьи. Вдруг, подойдя чуть ближе, девушка оглушительно закричала.
- Тихо! Вы опять! Так, вы мне уже надоели. Почему каждый раз, когда вы вместе, вы готовы убить друг друга? И почему именно мне приходится вас разнимать, всем ведь известно до чего вы можете дойти? Почему это не сделает конюх? – Леди указала рукой на ошарашенного конюха, до этого мирно чистящего лошадей, - Прости, ты не виноват, продолжай, – девушке стало неловко за своё поведение, успокоившись, она продолжила, - Так и, что мне с вами делать.
К удивлению многих Леди не умела, успокаивать спорящихся, кроме как переводя их внимание на себя, зачастую громким криком. К счастью, это работало. Самюэль с Диной и правда прекратили спор, и служанка виновато обратилась к госпоже.
- Простите, Миледи, но этот старпёр… - у девушки перехватывало дыхание. Она была вся красная, взъерошенные совсем короткие чёрные волосы торчали во все стороны. Они не были даже прикрыты платком, ведь он благополучно валялся у неё под ногами.
- Эй, сама не лучше, - возмутился старик.
- Тихо, не все сразу. Дин продолжай.
- Миледи он говорит, что Аристарию люди смогли захватить только благодаря собственным силам и жажде освобождения «угнетённого» человеческого рода, - девушка почти плакала, пока Самюэль с важным видом пытался отстоять свою точку зрения.
- Да, так и было. Я эту тему хорошо изучил, копаясь королевской библиотеке, - Самюэль говорил это с такой важностью, будто он не ключник, а придворный историк.
- Единственное мне непонятно, неужели это повод доводить девушку до слёз, - Леди Аристер нежно, почти по-матерински обняла служанку. Хоть и была на два года младше Дины.
- Миледи… - виноватым голосом сказал старик, - приношу свои извинения.
- Мне-то они зачем. У Дины проси.
В этот момент служанка насмешливо, почти издевательски посмотрела на ключника, и крепче прижалась к госпоже.
- Да она вами манипулирует! Взгляните на неё. Вон ухмыляется, - Самюэль гневно показал на девчонку рукой.
- Так… - Леди отошла от Дины, стиснула зубы. Глаза девушки жутко почернели, но говорила она спокойно, - Самюэль, Дина, у меня к вам большая просьба…больше не поднимать темы: завоевания Аристарии, Предательства Аристарии, Вилом Рашстером, войны за отсоединение Аристарии поднятое моим дедом, а также любых других тем связанных с моим родом. В противном случае я сочту это за личное оскорбление и вышвырну вас из замка…, - в этот миг прозвонил восьмой колокол на почтовой колокольне, - Я рада, что вы меня услышали. Дин, за водой.
- Ага, - девушка поклонилась, подняла запачканный платок и быстро убежала.
- Прощайте, Самюэль. Нам, кажется, надо было обсудить детали приёма в честь нового Лорда Южных островов.
- Да, миледи. Прошу простить меня за этот инцидент. Я буду ждать вас на замковой почтовой колокольне.
- Прекрасно… До свидания, - глаза Леди Аристер вновь стали карими. Она грациозно кивнула головой и поспешно скрылась, за тяжёлыми дверями. Леди Аристер очень быстро добралась до дверей в королевские покои. Парой быстрых движений она поправила платье, достала ключ из потайного кармана, выдохнула и осторожно открыла дверь. В кромешной темноте девушка осторожно, что бы чего-нибудь не задеть, прокралась к окну. Леди чуть слышно отодвинула расшитые золотом, тяжелые занавеси. В комнату ворвался свет. Королева Гелания лежала в какой-то неестественной позе, поперёк огромной кровати. Длинная толстая коса обвивала женщину словно змея. Фрейлина нежно улыбалась, пока королева, словно малый ребёнок, пряталась от солнца под огромной подушкой.
— Сайрета, закрой окно, — пробормотала королева, — на стене повешу.
— Вы мне это говорите каждое утро, — усмехнулась девушка и присела на кровать, — и каждое утро я исполняю, приказ будить, не смотря на угрозы.
— Зараза, — буркнула женщина.
— И вам, тётушка, доброе утро, — леди Аристер засмеялась, — Вставайте уже восемь колоколов пробило, — девушка встала, подошла к столику с большим круглым зеркалом в резной раме из чёрного дерева и взяла серебряный гребень украшенный сапфирами, — Простите, но в таком положении вас сложно расчёсывать.
Королева вылезла из-под подушки и многозначительно посмотрела на Сайрету.
— Хех… Вы с мамой действительно как две капли воды, — сказала Леди, вновь сев на кровать.
— Близнецы всё-таки, однако, громко заявлять, что я с Найрой как две капли воды, — королева посмотрела на девушку. Она улыбнулась, но её глаза не выдавали каких-либо эмоций, — Если бы она не оказалась тогда в плену… Я бы никогда не стала королевой, — она говорила это с какой-то странной насмешкой. Сайрета не совсем поняла это благодарность или упрёк, но виду не подала, — Ладно, не будем о грустном. Мои волосы в вашем распоряжении, миледи, — королева Гелания важно поклонилась девушке, затем громко рассмеялась и, подсев к Сайрете спиной, откинула косу назад.
Девушка осторожно расплела длинную, самую длинную косу в королевстве. Сайрета чувствовала себя как тогда в детстве. Когда она так же расчёсывала волосы маме, такие же золотисто-каштановые, пахнущие розовой водой. Прошло совсем немного времени, а у королевы уже блистали в витиеватых, сплетённых воедино, косах золотые и жемчужные ленты, золотые шпильки с рубинами и изумрудами.
— Спасибо, так гораздо проще умываться… — королева вновь засмеялась, и, как будто вспорхнув, встала и подошла к окну, — Где же твоя служанка?
Не успела Гелания договорить, как в покои ворвалась Дина. Леди Аристер широко распахнула глаза и рот, не в состоянии вымолвить ни слова. Девчонка жутко напугала королеву не только своим внезапным появлением, но и видом. Она по-прежнему оставалась ужасно растрёпанной, запачканный платок болтался на переднике, с левой стороны платье и рубашка были чем-то изляпаны, а юбка платья была почти оторвана от корсажа. Дрожащими руками она держала серебряный кувшин с водой. Правый глаз заплыл, даже казалось, что нет его вовсе из-за потока темной, густой до ужаса, крови и странной беловатой жижи. Щека опухла, а изо рта текла тонкая струйка такой же тёмной крови. Служанка тяжело дышала. Осторожно поставив кувшин на стол, закрыла глаза. Ноги девушки подкосились. Она камнем упала на ковёр. Леди Аристер подлетела к служанке.
— Боже, Дина! — воскликнула девушка, — Ваше высочество, вам лучше на это не смотреть.
— Какой ужас, — чуть слышно прошептала королева, — Это неслыханно!
Гелания второпях надела какой-то из халатов и, постоянно повторяя: «Это неслыханно! », покинула комнату. Леди осторожно повернула голову Дины, чтобы рассмотреть травмы. Затем она подбежала к стене, где висело множество шнурков с табличками, и дёрнула тот, что с надписью «Лекарь». Девушка вернулась к служанке, опустилась на пол рядом. Она аккуратно положила голову Дины на свои колени.
— Дин, кто это сделал? — Леди говорила очень спокойно, но глаза её почернели, — Кто это сделал? — голос начал дрожать.
Служанка приоткрыла глаз, всего лишь на мгновение. Окровавленные губы, чуть заметно дрогнули. Раздался еле слышный хрип. Сайрета наклонилась поближе. Она едва расслышала имена: «Шаин… Шаин… Лиффен…». «Что?! К-как… Как они посмели! » - закричала Леди Аристер. Слезы застилали взор, текли по щекам Сайреты, как кровь по лицу Дины. Крик оказался хриплым, сдавленным и до отвратительного беспомощным. Сайрета крепко обняла подругу. Она никак не могла помочь, и от осознания этого тряслись руки.
В тот же миг в покои вошли седой, сморщенный, как чернослив лекарь и какой-то рыжий мальчишка с огромной сумкой.
— Миледи… А где королева? Что случилось? — старик подбежал к девушке. Мальчишка, стоял как вкопанный. Он дрожал так, что зубы отбивали частую дробь.
— Помогите… помогите ей, — сквозь слёзы шептала девушка, глаза её были уже карими.
— Хорошо, — лекарь деловито отодвинул Леди, — Ааа… кто это?
— Я заплачу.
— Хорошо. Вопрос исчерпан. Мич, — подозвал он рыжего, — Отнеси её к нам. Ключ у тебя? — грозно спросил старик.
— Ага… Господин, она умерла? — спросил испуганный мальчик.
Лекарь осмотрел лицо и руки служанки. На виске была маленькая чуть заметная царапина. Запястья в синяках и ссадинах, словно в браслетах. Левый локоть ободран.
— Молчи, дурень. Леди Аристер, вам известно как это произошло? — с каким-то пугающим спокойствием спросил лекарь.
— Нет, она пришла уже такой, — девушка нежно погладила Дину по голове, — Но когда я спросила, кто это сделал, она назвала принцессу Шаин и лорда Лиффена.
— Тогда, мы пойдём, — старик встал, и мальчишка так грубо поднял служанку на руки, что ударил её головой о кровать.
— Осторожно! — Глаза леди Аристер вновь почернели. Она очень нецензурно выругалась на древнеэльфийском, но звучало это как строки из песни.
— Миледи, не надо, — насмешливо заметил лекарь уже стоя в дверях, — не вы одна знаете эльфийский, — девушка покраснела и отвела уже карие глаза, — Эта чернавка не стоит таких переживаний… — Леди недоуменно посмотрела на него, — Я знаю, что сердце у вас доброе, но… она всего лишь прислуга. Не умрёт - хорошо, умрёт - не хуже.
— Да, все мы здесь чьи-то слуги… — с тихой гневной дрожью в голосе сказала девушка, рассматривая кровь на руках и платье, — Не вам решать, кто из слуг достоин, жить, а кто нет… — девушка крепко сжала кулаки, — Пожалуйста, покиньте покои королевы.
— И вам не хворать, миледи, — мерзко ухмыльнулся старик и тихо закрыл дверь.
Леди Аристер ещё долго сидела в королевских покоях. В какой-то момент в комнату вошла королева Гелания. Она села на кровать и с интересом наблюдала за Сайретой. Девушка напоминала мраморную статую. Руки наконец перестали дрожать. Слезы уже перестали течь и на щеках лишь поблескивали влажные дорожки. Леди сидела на коленях, и, казалось, всё время рассматривала запачканное платье. В конце концов, Гелании это надоело.
— Ну и долго ты так сидеть намерена? Говорят, завтрак уже накрыт, а я не одета, — королева больше не смотрела на девушку, постоянно крутя на пальце обручальное кольцо.
Леди, услышав голос королевы, вздрогнула.
— Что?.. Да, Ваше Величество… Простите, — девушка попыталась успокоиться. Она осторожно встала, — Простите, орлу не позволительно себя так вести, — леди Аристер вытащила из шкафа тёмно-красное платье с золотыми розами и подошла к королеве.
— Рада, что ты поняла. Помни только, что здесь ты не орел, а фрейлина королевы, и такое поведение непозволительно всякому, — королева с грозным повелительным видом продолжила, — Мне кажется, тебе лучше уехать. Эттор, наверное, соскучился по любимой дочери.
Леди многозначительно посмотрела на королеву.
— Я должна искать себе замену? — спросила Леди Аристер спокойно, смотря прямо в холодные глаза Гелании.
— Нет… — королева коварно улыбнулась, — как я могу прогнать любимую племянницу. Нет, нет, через месяц ты вернёшься. Как раз отметишь семнадцатилетие, снимешь траур и вернёшься.
— Не могу обещать снять траур, — Леди завязала корсаж и поправила прорезные рукава.
— А кто с тебя просил обещание?
Пока Гелания выбирала туфли, девушка думала. Неожиданно, Сайрета поняла, к чему ведёт королева.
— При всём моём уважении к вам Ваше Величество. Нет, — твёрдо ответила девушка, — Я не пойду замуж.
— А кто тебя спрашивал? — королева насмехалась над бессилием девушки, — Единственное, что я ещё не решила… Розенфаер или Лиффен.
— Да всё вы уже решили, — Леди осторожно одела бархатные туфельки королеве, — Разрешите мне уехать после присяги.
— Конечно, милая я же не монстр какой-то.
От подобных насмешек у леди впервые почернели глаза. Она крепко сжала кулаки, стремясь не дать воли, едва сдерживаемой силе квазимо. Натянув обычную улыбку, девушка ответила.
— Спасибо, Ваше Величество.

⇐ Предыдущая 12