Глава II

— Так, значит бандиты? — покуривая сигарету и многозадачно смотря на карту бывшей России, неряшливо исчерченной красным карандашом, спрашивал Егеря заведующий девятым пунктом Виктор Рубахин, по прозвищу Генерал. Курил он медленно — струйки дыма постепенно расползались змеями по небольшой комнатке, обустроенной довольно скромно: небольшой, облезлый письменный стол, усеянный кучей исписанных бумаг, стоящий подле треснувшего окна, пара скрипучих стульев, которые грозили развалиться от любого дуновения ветра, шкаф, полностью забитый всякого рода заметками, картами, книгами, располагающийся рядом, и самые классические часы, служившие для кабинета скорее декорацией.
Сидел Рубахин как лев: гордо и величаво, буравя взглядом Егеря. Одет он был в классическую военную форму, особо ничем не отличающейся от подобных. Имел вид Генерал, подобающий своему образу: человека в возрасте, лет шестидесяти, на рельефном, гладко выбритом лице у которого был высечен огромный шрам, полученный неизвестно когда и при каких обстоятельствах — Рубахин никогда не распространялся на эту тему; его голову покрывали длинные, давно не стриженые волосы, принявшие серебряный, благородный оттенок.

Егерь сидел напротив и тоже курил, стараясь не смотреть в глаза начальнику, отводя свой взгляд то на шкаф, то на окно, то ещё куда-то. Снаружи стояла унылая, черно-белая картина — серые, обвалившееся дома, да высохшие деревья — постоянный пейзаж этих мест.

— Стоило выделить тебе охрану, — продолжил Рубахин, не отрывая глаз от карты, — но, как видишь, у нас все меньше ресурсов: еды не хватает, патроны, медикаменты на исходе, а тварей в округе всё больше и больше. После того как ты уехал, буквально через несколько часов нас осадили эти выродки и мы потеряли еще нескольких гражданских. — не докурив, он потушил сигарету о пепельницу, где лежали еще несколько еле дымящихся окурков. — наглые твари.
Егерь озадаченно посмотрел на Генерала: обычно тот не был так разбит и сокрушен, даже в очень напряженных и патовых ситуациях, находила отражение его крепкая выдержка.

— Послушай Егерь, мне нужна твоя помощь. Зверье надо истребить. Деньгами не обижу.

Немного помявшись и, поскрипев стулом, кавказец ответил:

— Незнаю, товарищ генерал, я устал…

Рубахин перевел взгляд на горца: в его голубых глазах не было страха, только сострадание.

Повисла тишина.

— Я не могу тебе приказывать, но мне боязно отправлять молодых ребят в один конец… Они еще дети…

Егерь смотрел в окно, как вдруг внутри что-то щелкнуло и перемкнуло: тех ребят, что спасли его от неминуемой гибели, хотели отправить на верную смерть к полчищам выродков, от вида которых даже у него — побитого временем кавказца, проходила дрожь. «Я должен. » — заключил внутренний голос.

Рубахин закашлялся. Обдумав свое решение, Егерь согласился. Выход назначался на следующий день: обычно в это время монстры спали и, не представляли такой опасности, как ночью, где они буквально сливались со тьмой. Заскрипела дверь — теперь командующий остался один. Еще сигарета…

Разговор с Генералом во многом разочаровал горца: после довольно нервной перевозки, он планировал как следует отдохнуть и собраться силами, а теперь, вместо заслуженного отдыха, ему предстояло идти прямиком в логово мутантов, наверняка не зная, вернется ли он обратно. Но, отогнав от себя дурные мысли, он отправился получать награду. Как уже было сказано, за такие перевозки платили достаточно много и платили на основании ранее составленного контракта. Егерь был довольно прагматичным: заказывал только то, что ему нужно и никогда не брал лишнего, а как известно, медикаменты, патроны, еда, пара хороших автоматов, да качественная защита — все, что нужно для выживания. Правда, ему давно хотелось сменить свой убитый временем безымянный комбинезон, на что-то получше, однако для этого нужно было сделать еще-пару тройку вылазок за пункт, но, к счастью, он смог сторговаться на новенький противогаз ГП-7Б, которого ему так не хватало во время своих странствий по выжженной России.

Военный склад, в который нырнул горец, располагался в подвале того же здания — его переоборудовали под склад, когда прогремела война, и представлял он собой небольшого размера продолговатую комнату, засыпанную сотнями коробок, да ящиков, часть из которых была вскрыта, часть пуста: товары постепенно иссякали, но пока их хватало на нужды пункта — никто не беспокоился.
Заведовал складом довольно ленивый и нудный вояка Кузя — вечно сонный и вялый. В этот раз он, как обычно, сидел за своим столом, находящимся у самой дальней стены, где небрежно курил, читая старую газету.

Поначалу Кузя и не заметил Егеря, пока последний не наступил на пачку из-под сигарет, издав неприятный шорох.

— Кто опять? — лениво спросил Кузя, еле переводя взгляд на лестницу, откуда не торопясь спускался Егерь.

Увидев гостя, Кузя вздохнул. — «Еще одного нелегкая принесла…»

— Егерь это, за товаром.
Вояка, приросший к своему трону, с трудом поднялся и, лениво поздоровавшись со знакомым, скрылся за полками склада, где громко зашумел и зашаркал ногами.

— Кузя, ты прибраться не думал? — спросил кавказец, озираясь на небрежно составленные полки, разбросанные бумаги и кучу повсюду лежащего на полу мелкого мусора.

— А на кой? Меня все устраивает. — пробурчал тот. — «Указывать мне еще будет…»
Вдруг, за полками, где шарился Кузя, что-то оглушительно упало. Он яро выругался, за пару секунд, собрав весь русский мат.

— Я вижу, что устраивает. — усмехнулся Егерь и немного прошелся по складу. Глядя вокруг он что-то пытливо искал, стараясь тщательно изучить каждую коробку, каждый ящик, но так и не отыскав ничего, отвел взгляд.

Тут из-за стеллажей вынырнул вечный лодырь, держа в руках довольно объемный по размерам металлический ящик зеленого цвета. Ему явно не нравилось таскать все это и, скинув груз на хлипкий стол, вояка небрежно его вскрыл и, с чувством облегчения, вернулся в свое излюбленное положение.

Егерь заглянул в ящик: все, что он заказывал лежало внутри — несколько медицинских наборов, внушительная пачка патронов 45 калибра на АКС, связка гранат Ф-1 и, конечно, ГП-7Б, черного цвета, с блестящими стеклами и новым фильтром, а также парой запасных. Егерь невольно улыбнулся. Погрузив содержимое в рюкзак и, прихватив в руки свой противогаз Егерь вышел.
«Наконец-то» — пробурчал Кузя и принялся дальше разгадывать кроссворд.

«— Откуда только он взял все это добро? » — думал горец, пока закрывал забитую кучей досок деревянную дверь.

На улице было светло: утро лениво перетекало в день, осеннее солнце тускло освещало, обсыпанные желто-черными листьями крыши зданий, с которых еще не успели испариться утренние капли дождя.
Ночью Егерь ночевал в своей холостяцкой обители, которая располагалась совсем недалеко. Толком уснуть он не смог — мучили очередные кошмары, а потому все утро он чувствовал себя сонной мухой. Но когда живешь в постоянном стрессе — недосып становится последним, о чем стоит беспокоиться.

Егерь шел меж разрушенных зданий, изрядно потрепанных временем, мимо казарм, где бок о бок жили военные и гражданские, нашедшие здесь приют. Они выживали как могли: за еду выполняли всякую работу — женщины — готовили и убирали, а мужчины и парни старше шестнадцати защищали пункт. Егерь не был здесь своим, но и чужим его назвать было трудно, в пункте его уважали и ценили, но по своей натуре он был затворником и жил сам по себе, лишь изредка выходя навстречу к обедневшей цивилизации.
Подойдя к полуразрушенным гаражам, кавказец оглядел их: почти из каждого виднелась морда машины: в одном стоял убитый УАЗ, с выкорчеванным двигателем, во втором мертвым грузом стоял старенький, с уже облезшей голубой краской, неработающий ЗИЛ и в третьем, скрытым от посторонних глаз железными воротами, мирно ждал своего хозяина КРАЗ.

Егерь не торопясь пошел к грузовику. Гараж ему выделили сразу, как он взялся перевозить грузы, и также быстро он стал ему сродни дому: там он проводил своё свободное время и буквально жил: читал, возился с техникой и развлекал себя как мог, благо место позволяло.

Заскрипела ржавая дверь и внутрь прокрался лучик света, немного осветивший темную обитель горца. Щелкнул выключатель и тусклая лампочка, питаемая от генератора, зажглась. За старой и громоздкой машиной располагалась пара столов, усыпанных инструментами, вперемешку с хламом, небольшая и жесткая жестяная кровать, стоящая недалеко в углу, имелся даже сломанный холодильник, идеально подходящий для хранения консервов и прочей, долгоживущей пищи. За холодильником стоял большой, но старый и скрипучий шкаф, внутри которого расположилась все снаряжение и амуниция Егеря. Раздался топот. Стремглав, сбивая всё на пути, к кавказцу мчался, пускающий от радости слюни во все стороны, пес.

— Зевс, дурья ты башка! — Егерь потрепал, кинувшегося на него друга, — я же только вчера утром ушел, а ты меня будто пару лет не видел…

Зевс был довольно крупной собакой, непонятной породы, абсолютно черного, матового цвета, с блестящими, миндалевидными слепыми глазами. На первый взгляд казалось, что он незрячий, однако, ориентировался в пространстве пес прекрасно, благодаря превосходному обонянию. На вид ему было лет шесть – семь и, по–собачьи, они были с Егерем почти одного возраста.
Зевс никак не отпускал своего хозяина, радостно рыча и запрыгивая на него, но, словно заметив, что затягивает с приветствием, отпустил кавказца и успокоился, не спеша вернувшись к своей лежанке, что была рядом с кроватью Егеря и, представляла собой сшитое и жестковатое одеяло, у которой стояла чашка для еды. Сам же горец, не торопясь прошел вслед за питомцем и уселся на свою лежанку.

— Ну что, дружище, сегодня разомнешь лапы, а? — кавказец окинул взглядом Зевса, который все еще, вывалив язык глядел на него своими белыми глазами, — дурак ты маленький. — кавказец не удержался и потрепал пса еще раз.

Завалившись на жесткую кровать, которая сразу же заныла, отдаваясь мерзким скрипом, он бессмысленно смотрел в потолок, мотая бесконечный поток мыслей. Вылазка назначалась часа через четыре и, на это время можно было расслабиться, набраться сил перед изматывающей ходкой. Хотелось спать, но несмотря на это он еще полчаса бесцельно рассматривал трещины и вкрапления на потолке, пока, наконец, сон не взял верх. Снова кошмары. Они стали настоящей напастью для ветерана пустошей — в них не было ни отвратительных тварей, что скрываются в самых потаенных местах зоны поражения, ни страшных людей, готовых ради мнимой выгоды замарать руки по локоть в крови, ни тех ужасных мест, которые оставили кровавую печать на душе. Эти кошмары таили в себе нечто другое — воспоминания из далекого прошлого, разъедающие сознание. И сейчас, они, словно змеи, извиваясь и шипя, ползли по нутру, надеясь в очередной раз впрыснуть жгучий яд в сердце…

Егерь вскочил. На сухом от пыли лице, проступили капли леденящего пота. Зевс дремал около своего хозяина, словно чувствовал опасность. Перевозчик выдохнул. Нужно было поесть. Открыв холодильник, кавказец вскрыл банку тушенки, налил в помятую, жестяную кружку уже остывшего чая из рюкзака и принялся обедать. Почуяв запах мяса, Зевс подскочил и стал жадно выпрашивать лакомство, буравя своего хозяина своими слепыми, но такими милыми глазами. Сначала кавказец не обращал внимания, но, устав терпеть этот взгляд, сдался и, не доев тушенку, отдал своему товарищу, который остервенело накинулся на пищу.

— Вот обжора! — улыбнулся Егерь.

Плотно пообедав, кавказец решил, что пора собрать и приготовить вещи — хоть как-то отвлечься. Через полчаса он был готов: в потрепанном штурмовом рюкзаке литров на двадцать пять уместилось все необходимое: сух пайки, пара консерв, несколько пачек патронов на АКС-74У, ровно столько и на ПМ, остро заточенный нож сделанный из жигулевской рессоры, инструменты для самообслуживания оружия и пара комплектов ремонтных наборов. Нашлось место даже небольшому армейскому котелку, набору для розжига, паре бутылочек воды и прочего необходимого. Поверх, на много раз штопаной кофты, висел довольно прочный, но уже побитый временем бронежилет, доставшийся кавказцу от давно погибшего товарища.

На себе Егерь закрепил разгрузочный жилет «Смерш-Ак», в подсумках которого уместилось одиннадцать обойм на автомат, еще несколько пачек лежали в сухарной сумке. « Не зря я его урвал. » — подумалось горцу. Боевая аптечка была под рукой, тактический нож крепился с левой стороны жилета. Помимо прочего, он не забыл и о налобном фонаре, питаемым старыми-добрыми батарейками, которые за небольшую цену кустарно производили местные техники. Фляга для воды тоже располагалась на жилете, вот только Егерь любил хранить там водку или самогонку на «экстренный» случай. Самые главные мелочи, а именно дозиметр и компас лежали в секретном кармашке под комбинезоном. Весь комплект Егеря был выдержан в темно-зеленом цвете и позволял оставаться незамеченным, среди чащи леса.
Затянув шнурки, перевозчик еще раз все перепроверил.
«Теперь можно идти. » — подумал он. Зевс уже терся возле ржавой двери, ожидая своего хозяина. С отвратительным лязгом открылась входная дверь, впустив за собой небольшой лучик света, что вновь осветил собой скромную лачугу. Пес быстро протиснулся сквозь щель, а Егерь еще несколько секунд смотрел вглубь своего дома. Щелкнул выключатель.

⇐ Предыдущая 123 Следующая ⇒