Юные рыцари-джедаи Клинок Кеноби 4 страница

― Это ― это станция «Экзис», ― прошептал он.

Движение за прозрачной панелью привлекло внимание Тахири.

― Там что-то есть, ― прошептала она, подходя к Энакину.

Тионн втиснулась рядом с ними, и вместе они заглянули в окно в экранированной стене. Тахири мгновенно опознала существ, которых она увидела, поскольку довольно много их жило на её родной планете Татуин.

― Ранаты! ― удивленно присвистнула она. Энакин кивнул.

― Но что они здесь делают? ― прошептала Тионн.

Несколько минут они смотрели в тишине. Каждый ранат носил серебряную повязку на руке и пояс из пурпурной ткани. Ранаты начали распаковывать коробки и ранцы, наполненные инструментами, оборудованием, полосками блестящего металла и электронными компонентами.

― Похоже, они мусорщики, ― тихо сказал Энакин.

― Думаете, они дружелюбны? ― спросила Тахири.

― Может, если мы поговорим с ними, они помогут нам найти Ульдира.

Сереброволосая джедайка-инструктор покачала головой и попятилась от перегородки, жестом показывая Энакину и Тахири следовать за ней.

― Мы не можем рисковать, раскрыв себя. Не забывайте тех дроидов, которые напали на нас в ангарном отсеке.

― Эти ранаты могут работать на Орлока или кого-то похуже, ― согласился Энакин.

― Давайте подождём. Возможно, нам не придётся идти этим путем, ― сказала Тионн. ― Как только мы узнаем, что обнаружил Икрит... ― её голос внезапно оборвался, а перламутровые глаза округлились от удивления. Тахири проследила за её взглядом и замерла. Ранаты собрались вокруг схемы «Экзиса», щебеча и жестикулируя. Трое товарищей стояли совершенно неподвижно, опасаясь, что ранаты заметят любое движение.

Одно из существ начало отмечать участки на карте станции. Другой ранат поднял несколько механических деталей и указал на очертание небольшого помещения на схеме. Первый ранат щёлкнул зубами и пометил эту область. Затем такие же действия проделывал то один, то другой ранат.

― Это, должны быть, те места на станции, которые они уже разграбили, ― прошептал Энакин.

Когда ранаты закончили нанесение на карту отметок, один из них начал сортировать маленькие детали, рассовывая их в помеченные контейнеры, которые были сложены у стены. Другие подняли свои пустые ранцы и вышли из помещения. Тахири догадалась, что они отправились на поиски новых сокровищ. Оставшийся ранат поднял тяжёлый ящик и скрылся из виду. Тахири облегченно простонала. Однако её спокойствие длилось недолго. Через мгновение ранат с ящиком вышел из-за угла перегородки и увидел чужаков. Заметив их, ранат уронил ящик и издал предупреждающий крик, заставивший всех остальных ранатов броситься бежать.

Энакин толкнул перегородку, но та не упала. Казалось, Тахири понимает, что он пытался сделать. Прежде, чем он смог ещё раз толкнуть экран, она оказалась рядом с ним, навалившись рядом. Отклоняя гидроключ, брошенный ранатом через перегородку, Тионн сказала:

― Используйте Силу.

Юные джедаи последовали её совету. При следующем толчке Энакина и Тахири перегородка упала, и под ней оказались двое напавших на них раната. Тогда Тионн перепрыгнула через упавшую перегородку. Её световой меч сверкнул, ударив по световым панелям на стене. Один за другим они, мигая, гасли, пока не осталось лишь несколько мигавших огней. Мгновение спустя шар белого меха пересёк комнату, цепляясь за трос, свисавший с потолка. Вернувшийся Икрит присоединился к схватке. Он, должно быть, использовал Силу, чтобы вырвать инструменты из рук нападавших, поскольку Энакин видел, как несколько импровизированных орудий нападения пролетели по воздуху и с громким лязгом ударились о стены комнаты. Используя Силу, Энакин опрокинул стопку ящиков. Пустые ящики с грохотом упали. Одновременно Тахири использовала Силу, чтобы толкать ящики и контейнеры под ноги бежавших ранатов, которые спотыкались и падали. В углу Энакин увидел, как Тионн подбросила свой световой меч к сетке, заполненной металлическими канистрами.

Икрит всё ещё раскачивался взад и вперед на тросе в центре помещения, а Энакин и Тахири посылали один ящик за другим через помещение к существам, похожим на грызунов. Металлические канистры вывалились из сетки и рухнули на пол. Последние несколько атакующих ранатов не выдержали отпора. Бросив оружие, существа с пурпурными поясами сбежали из помещения.

― Нам тоже лучше уйти, ― посоветовала Тионн. ― Они могут вернуться с подкреплением.

― Скорее, ― сказал Икрит. Он протащил кабель к одной из панелей воздуховода в потолке и открыл её.

― Я нашёл более простой способ путешествовать по станции.

Тионн выключила свой световой меч и пристегнула его к поясу, пока Энакин и Тахири карабкались по тросу, а затем последовала за ними. Как только все они оказались внутри воздуховода, Икрит снова закрыл панель, чтобы ранаты не могли определить, как они сбежали. Воздуховод были круглыми, диаметром около метра. Икриту не нужно было пригибаться, чтобы двигаться быстро, но остальные были вынуждены ползти. Через несколько минут они подобрались к развилке воздуховодов и остановились, чтобы обдумать свой маршрут.

― Мммм, ― протянул Икрит. ― Иногда трудно почувствовать тех, кто не является джедаем. ― Он взглянул на Энакина и Тахири. ― Загляните в Силу. Она показывает вам, где искать вашего друга?

― Я могу чувствовать Ульдира, ― сказал Энакин, ― но не могу точно сказать, где он.

― Тем не менее, мы знаем, что несколько ранатов находятся поблизости, ― сказала Тионн. ― Мы почти уверены, что они работают на Орлока.

― Я почти уверена, что их пояса были того же цвета, что и одежда мага, ― добавила Тахири. ― Я никогда не забуду этот цвет. И если мы найдём Орлока, Ульдир должен быть где-то поблизости.

― Она права, ― сказал Энакин. ― Не думаю, что маг и Ульдир могут быть далеко. Мы нашли карту станции в комнате, где работали ранаты.

― Они делали отметки на ней, чтобы показать, что они исследовали и где закончили разборку мусора, ― объяснила Тахири.

Энакин кивнул.

― Это то, что заставляет меня думать, что мы близки к оперативной базе Орлока, ― продолжил он. ― Все места, отмеченные на карте, похоже, находятся в одной области космической станции. Если Орлок ― их хозяин, я думаю, он будет в центре этой области. Энакин на мгновение задумался, чтобы сориентироваться. ― Это в той стороне, ― сказал он, указывая на стену воздуховода справа от себя.

― Хорошо. Следуйте за мной, ― сказал Икрит, направляясь по правому ответвлению воздуховода. Товарищи ползли в течение нескольких часов, останавливаясь лишь на короткое время, чтобы выпить немного воды из своих рюкзаков или заглянуть в помещения, которые они проходили. Большинство помещений были пустыми, так как ранаты уже очистили их от всех полезных предметов. Каждый раз, когда воздуховоды разветвлялись, Икрит вёл их к тому месту, где, по мнению Энакина, должен был находиться Орлок. Энакин чувствовал, что они на правильном пути. Помещения, мимо которых они проходили, стали казаться жилыми, с ящиками с припасами, спальными местами и рабочими станциями дроидов.

― Осталось не так далеко, ― прошептала Тахири, ― я чувствую это.

И она была права. Пять минут спустя, двигаясь вперед как можно тише, путешественники нашли то, что искали. Через решетку в воздуховоде они смогли увидеть далеко внизу, в ярко освещённом помещении с высокими потолками, мага Орлока в его пурпурных одеяниях с серебряными каймами. Ранаты в пурпурных поясах и дроиды всех форм и размеров окружили мага, готовые выполнить его приказания. Рядом с Орлоком, всё ещё одетый в коричневые одеяния джедая, стоял Ульдир, его лохматые каштановые волосы были откинуты назад. Руки подростка были подняты и широко расставлены. Тахири и Энакин подползли ближе к решетке, чтобы получше рассмотреть происходящее.

― Узри мою силу, ― сказал Ульдир. Его голос один раз пискнул, но звучал глубже, чем помнил Энакин. ― Когда я закончу, ты вернёшься к своим друзьям и расскажешь им, что видел.

― Что, во имя великой банты, он делает? ― прошептала Тахири.

Световые панели замерцали. Динамики, установленные в потолке возле воздуховода, загудели от звука записанного грома. Маг возился с серебряными блёстками по краям своего пурпурного одеяния и смотрел на своего ученика. Внезапно Энакин услышал, как где-то поблизости по трубам течёт вода. Крошечные капельки воды начали просачиваться в комнату из пожарных разбрызгивателей, установленных на потолке.

Внизу Ульдир сжал кулаки и засмеялся. Смех эхом разносился по комнате, становясь всё громче и громче.

― Теперь расскажи своим друзьям о чудесах, которые ты видел. Вели им уходить, ― крикнул Ульдир. ― Мне не нужны их ничтожные силы.

Зелёные глаза Тахири вопросительно посмотрели на Энакина.

― С кем он разговаривает? ― прошептала она.

Энакин перебрался на другую сторону решетки, чтобы лучше рассмотреть. Потом он увидел: в дальнем углу комнаты, залитый «дождевой водой», стоял Арту с ограничительным болтом!

― У них Арту! ― прошептал Энакин. Он указал вниз через воздуховод в сторону угла, где держали в плену маленького дроида. ― Они поместили на него ограничительный болт.

Тахири наклонилась вперед, пытаясь увидеть, куда указывал Энакин.

― Не волнуйтесь, ― сказала Тионн, ― мы освободим его.

Затем без предупреждения произошла авария. Энакин и Тахири наклонились по обе стороны от решетки воздуховода, когда вся панель не выдержала. В течение следующих мгновений всё, казалось, двигалось в замедленном темпе. Решётка упала, кувыркаясь к полу. Застигнутые врасплох, Энакин и Тахири упали следом. В мгновение ока все уроки дяди Люка о Силе вернулись в разум Энакина. Он мог чувствовать, как его чутьё джедая берёт верх. Расслабься и доверься Силе. Через Силу Энакин представил расстояние от потолка до пола как не более чем для короткого прыжка. Он думал о скорости своего падения как о не большей, чем она могла бы быть, если бы он спрыгнул с низкой стенки.

Мысленно он создал упругую воздушную подушку прямо над жестким палубным настилом. Он знал, что пол больше не несется к нему со скоростью, которая сломала бы ему кости при приземлении. Он позволил своему разуму и телу расслабиться. Краем глаза Энакин увидел, что потолочная решетка нанесла скользящий удар по потускневшему пиратскому дроиду. Вес жёсткой панели согнул одну из пушек, вмонтированных в его руки.

Решетка тяжело лязгнула об пол. Энакин почувствовал рядом с собой Тахири и почувствовал её доверие к Силе. Под ними Ульдир поднял руку, словно махал ей в знак приветствия. Затем Энакин и Тахири достигли пола, слегка подпрыгивая на воздушной подушке. Мгновение спустя Тионн и Икрит приземлились позади них с мягким стуком. Ульдир смотрел на них в упор. Его янтарные глаза пылали гневом.

― Почему вы здесь?

― Во-первых, ― ответила Тионн, ― мы здесь, чтобы вернуть некоторые принадлежащие нам предметы.

Она двинулась к одному из пиратских дроидов Орлока, который держал голокрон в своей механической хватке.

Энакин заметил, что световой меч Оби-Вана Кеноби висел на поясе Орлока. Дроид отступил и поднял руку с бластером, направив его на Тионн. Из угла комнаты Арту издал пронзительное предупреждение. Тионн остановилась, чтобы оценить ситуацию.

― Мы также пришли за тобой, Ульдир, ― сказал Энакин.

― Возвращайся с нами в Академию джедаев, ― умоляюще добавила Тахири. ― Тебе здесь не место.

Губа Ульдира скривилась в ухмылке.

― Итак, вы хотите остановить меня, когда я сумел обрести реальную силу? Как раз тогда, когда я начинаю использовать способности, которые, как я всегда знал, у меня есть? Я думал, что вы мои друзья. Я думал, что вы будете рады за меня. ― Его голос сорвался и зазвучал так, будто готов перейти на подростковый фальцет, но Ульдир остановился, чтобы прочистить горло. Когда он продолжил, его голос стал сильным и глубоким. ― Наверняка вы видели бурю, которую я вызвал всего несколько минут назад.

― Ты хочешь сказать, что действительно веришь, что всё это сделал ты? ― смущенно спросила Тахири.

― Да, ― гордо сказал широкоплечий подросток. ― Я сотворил гром, молнию и дождь.

― Но это не настоящие силы, ― сказала Тахири. ― Это было просто мерцание световых панелей, а потолочные динамики издавали гром.

― Она права, ― сказал Энакин. ― Ничто из этого не произошло из-за сил, которую ты призвал. Твой «дождь» шёл из пожарных разбрызгивателей наверху. Это была просто уловка, которую Орлок использовал против тебя.

На лице Ульдира проступило сомнение. Он посмотрел на мага. Орлок красноречиво пожал плечами.

― Эти дети надеются обмануть тебя, лишив тебя способностей, которые принадлежит тебе по праву, мальчик мой. Конечно, световые панели мерцали. Созданная тобой молния вызвала электрические помехи. А что касается пожарных разбрызгивателей ― уверяю тебя, они не работали веками.

Пока Ульдир и Орлок отвлекались, Энакин коснулся Силы и с её помощью попытался ослабить ограничительный болт Арту. Маг засмеялся и грустно покачал головой.

― Я изо всех сил старался не дать этим занудам вмешиваться, но ты должен знать, что мы не можем просто отдать им мой световой меч и мой голокрон. Да ведь твоё обучение только началось, мальчик мой. Боюсь, другого выбора нет. Придётся их устранить.

Энакин ахнул, не желая верить, что их друг действительно хочет им вреда.

Ульдир покачал головой.

― Нет. Я использовал Силу, чтобы обезопасить их, когда они падали. Я не могу позволить тебе убить их сейчас.

Энакин и Тахири обменялись удивлёнными взглядами. Ульдир думал, что спас их от падения? Энакин снова толкнул Силой ограничительный болт Арту.

― Просто отпусти их, ― попросил Ульдир. Его голос прерывался от эмоций. ― Пожалуйста. Я позабочусь о том, чтобы они не вернулись.

― Сентиментальный дурак, ― усмехнулся Орлок. ― Да ведь я знаю только один способ убедиться, что они не вернутся. ― Маг потянулся к световому мечу на поясе и высоко поднял его.

Но прежде, чем он успел включить его, световой меч выскочил из руки Орлока, словно притянутый магнитом, и полетел в руки Икрита. В тот же момент Тионн также использовала Силу, чтобы выдернуть голокрон у пиратского дроида. Она поймала его в воздухе. Лицо Орлока покраснело от ярости.

― Взять их! ― проревел он, сжимая пурпурный плащ. Позади него заклубился дым. Из динамиков прогремел гром.

― Нет, не трогай моих друзей! ― крикнул Ульдир.

Один из ранатов кинулся к Икриту, но мастер-джедай легко перепрыгнул через его голову и благополучно приземлился на другой стороне. Еще три раната в пурпурных поясах схватили его и вырвали световой меч из рук Икрита, но не смогли удержать энергичного мастера-джедая. Именно тогда Энакину удалось освободить ограничительный болт, удерживавший Арту на месте. Маленький дроид вызывающе завизжал и покатился вперед, чтобы защитить своих друзей. Замерцали световые панели. Вода лилась из разбрызгивателей над головой.

― Бегите, ― крикнула Тионн.

Энакин и Тахири больше не нуждались в дальнейших призывах. Они побежали.

― Идём с нами, Ульдир, ― крикнула Тахири через плечо, когда они направились к двери.

Ульдир не ответил, и времени ждать его не было.

Тионн и Икрит бежали прямо за Энакином и Тахири, но и ранаты с дроидами тоже следовали по пятам. К тому времени, когда дети добрались до коридора, они уже изрядно промокли. Продолжая бежать, они двинулись влево, но остановились, когда бластерный разряд ударил по стене прямо перед ними.

― Сворачивайте! ― предупредил их Икрит. Энакин и Тахири развернулись и бросились в другую сторону вниз по коридору. Палуба здесь была из гладкого металла. Когда они завернули за поворот, одна из ног Энакина поскользнулась. Мальчик упал на палубный настил. В то же мгновение энергетический разряд пронзил воздух точно в том месте, где мгновением ранее была его голова. Прежде чем Тахири или другие смогли помочь, Энакин перекатился, вскочил на ноги и продолжил бежать.

― Стоит ли нам снова забираться в воздуховод? - ахнула Тахири.

Разряд из бластера ударил в потолок над ними, разбрызгивая искры и расплавленную пласталь во всех направлениях.

― Нет времени, ― сказал Энакин. ― Они слишком близко.

― Впереди дверь, ― сказала Тионн, прижимая к себе голокрон одной рукой. ― Может быть, если мы войдём внутрь, мы сможем изолировать помещение и задержать их.

Икрит выскочил вперед и открыл дверь. Беглецы стремительно вбежали в проём, и дверь за ними захлопнулась. Энакин повернулся к пульту управления, надеясь запереть дверь перед нападавшими. Однако Тионн уже зажгла свой световой меч и ударила по панели управления. Дверь не откроется перед противников в ближайшее время.

― Ой-ой, ― услышал Энакин позади себя голос Тахири. ― Я не уверена, что это лучшее место для нас, чтобы спрятаться.

Сразу насторожившись, Энакин оглядел комнату. То, что он увидел, наполнило его тревогой. Помещение, в которое они вошли, было бочкообразным, как внутри полого барабана. Его полированные металлические стены и пол были покрыты лампочками, соплами, голографическими проекторами, динамиками, наполовину собранными дроидами и всевозможными устройствами, которые Энакин не опознал. Потолок в комнате был на высоте третьего этажа, а над их головами вдоль всей стены проходили мостки. Две огромные древние статуи высотой с помосты смотрели друг на друга через тридцатиметровую ширину помещения. Сложный пульт управления был вмонтирован в стену рядом с дальней статуей. Бдительный разум Энакина собрал всё воедино и быстро пришёл к выводу.

― Я думаю, мы наткнулись на главную лабораторию или мастерскую Орлока... его штаб-квартиру. ― Должно быть, именно здесь он производит всю ту высокотехнологичную «магию», которую мы видели.

― Я с самого начала знала, что он не настоящий волшебник, ― сказала Тахири. ― Ульдиру придётся нам сейчас поверить.

Внезапно сверху донесся хохот мага, усиленный динамиками в потолке. В дальней стене рядом с панелью управления появился дверной проём, в том месте, где минуту назад никакого дверного проёма не было. За ним стоял Орлок с несколькими дроидами и ранатами.

― Я сейчас заберу этот голокрон, ― прогремел голос мага. ― Вам он больше не понадобится.

Не сводя глаз с мага, Тахири глубоко вздохнула, успокаивая свой разум. Она была уверена, что Орлок попытается убить их сейчас, и с изумлением осознала, что чувствовала жалость к магу, смешанную со страхом перед ним. Она почувствовала, что он был не так уверен в себе, как притворялся. Внезапно голос Орлока снова загрохотал, и Тахири поняла, что в стенах должны были быть спрятаны динамики, чтобы усиливать его слова.

― Почему бы вам не избавить себя от множества проблем и не сдаться сейчас? Вы не можете надеяться победить меня. Мои последователи и я превосходим вас по меньшей мере десять к одному.

Тахири почувствовала, как Тионн положила руку ей на плечо. Другая её рука, всё ещё державшая голокрон, покоилась на плече Энакина. Сила и ободрение текли через её прикосновение.

― Но наша мооощь исходит от Силы, ― сказала сереброволосый инструктор, ― поэтому не думай, что шансы в твою пользу.

Глухой смех Орлока эхом разносился по изогнутым стенам большого помещения.

― Тогда мы должны проверить вашу веру в Силу ― и мы увидим, чья мощь больше.

― Подожди. Где Ульдир? ― спросила Тахири.

Маг пожал плечами, подняв руки в пурпурных одеяниях.

― Я оставил его с твоим маленьким дроидом. Он ничего не знает о моих секретных проходах в эту комнату. К сожалению, его дружба с вами делает его слабым и сентиментальным. Этот бой не должен его касаться. А теперь верни мне мой голокрон.

Орлок сделал движение одной рукой, и дюжина ранатов в пурпурных поясах появилась на круговой дорожке в пяти метрах над полом. Каждый ранат держал бластер.

― Мы не хотим навредить тебе, ― сказал Энакин.

Маг снова только рассмеялся.

― Ну разве это не жалкое зрелище?! ― Он скрестил руки на груди.

Тахири заметила, что пальцы Орлока всё ещё играют с серебряными блёстками, обрамлявшими его одеяние. Гром эхом разнесся по помещению. Сверкнула молния, и запах озона наполнил воздух. Туман начал сочиться из стен, скрывая вооружённых грызунов на мостках.

― А теперь защищайтесь, если можете, ― усмехнулся Орлок.

Разряд из бластера рикошетом отлетел от пола прямо перед Тахири.

― Я позабочусь о ранатах, ― сказал Икрит своим товарищам. ― Да пребудет с вами сила.

Затем мастер-джедай подскочил к ближайшей стене и взобрался по одной из металлических лестниц к мосткам. К остальным со свистом понеслось ещё больше разрядов энергии.

«Доверься Силе», напомнила себе Тахири, когда белая пушистая фигура Икрита исчезла в тумане наверху. В следующий момент она и Энакин упали на пол и покатились в противоположных направлениях. Бластерные разряды промахнулись мимо них на несколько сантиметров и безвредно отскочили от пола. Световой меч Тионн теперь был у неё в руке. Своим клинком она ловила летевшие в неё разряды, отклоняя их к потолку. Тахири вскочила на ноги, схватила Энакина за руку и потянула к одной из высоких статуй. Понимая, что она решила использовать статую в качестве щита, Энакин побежал с ней. Когда они устремились в укрытие, несколько бластеров ― искривлённых и деформированных без всякой надежды на ремонт ― с лязгом ударились о палубный настил под мостками. Протискиваясь между статуей и стеной, Энакин усмехнулся Тахири.

― Неплохо для Икрита, ― сказал он. ― Я не думаю, что нам придётся дальше беспокоиться об этих ранатах.

Тахири выглянула из-за статуи.

― Мамочки! ― вымолвила она. ― Может быть, ранаты нас и не побеспокоят, но сюда идут дроиды. Интересно, куда делся мастер Икрит.

Она снова заглянула за статую. Сам маг всё ещё стоял у противоположной стены. За его спиной клубился туман, а сверху падал эффектный свет фиолетового прожектора, так что казалось, будто он был окружён ярко-пурпурной дымкой. Тахири знала, что он, должно быть, руководит атакой, но не знала, как именно.

― Дроиды идут сюда? ― спросил Энакин, на пробу постучав по статуе. Та издавала полый звук, как керамический колокол.

― Да, ― сказала Тахири. ― Ой-ой! Они уже на полпути к нам! Тионн пытается привлечь их внимание. Она под мостками.

― Отлично, ― сказал Энакин. ― Помнишь, как мы раньше вместе использовали Силу? дин из нас думает, что объект становится лёгким, а другой поднимает или толкает его?

― Конечно, я помню, ― прошептала Тахири. ― Мы команда.

Внезапно она поняла, что он хотел сделать.

― Хорошо... сейчас! ― сказал Энакин.

Тахири позволила глазам закрыться и представила, что статуя стала лёгкой-лёгкой, как мыльный пузырь, плывущий в воздухе. Рядом она услышала короткий вдох Энакина. Затем, всего через несколько секунд, по комнате прокатился колоссальный грохот, когда статуя упала и разбилась о жёсткий палубный настил. Тахири открыла глаза, чтобы рассмотреть их работу. Повсюду валялись обломки статуи. Среди обломков она насчитала не менее пяти разрушенных дроидов. Один из уцелевших пиратских дроидов повернулся и выстрелил в них. Они спрятались и разделились.

― Дураки, ― прорычал голос Орлока. ― Да ведь я могу победить вас без моих ранатов или дроидов, если понадобится.

Он поиграл усыпанным блёстками рукавом своего плаща. Зловещий лязгающий, пыхтящий звук донесся из-под пола.

Прежде, чем Тахири смогла понять, что означал этот звук, в изогнутой стене распахнулась дверь. Все дроиды в помещении повернули свои бластеры, нацелившись на неё. Всё ещё сидевшая на корточках и готовая уклониться от бластерного огня, Тахири увидела широкие плечи Ульдира и лохматые каштановые волосы, обрамлённые дверным проёмом. Рядом с ним на куполообразной голове Арту сидел Икрит.

― Итак, это комната чудес, о которой вы мне рассказывали, ― сказал Ульдир голосом, который был более глубоким и твёрдым, чем Тахири когда-либо слышала от него раньше. Орлок на мгновение выглядел удивленным и сбитым с толку. Зловещий лязгающе-пыхтящий звук становился громче. Его глаза яростно моргнули. Потом маг оправился.

― Да, мальчик мой, ― сказал он весело. ― Пока ты здесь, оставайся там, где ты есть, и наблюдай за настоящей мощью в действии.

Ульдир наблюдал, как маг, его учитель, широко раскинул руки. По какой-то причине Орлок крепко держался за серебряные края своего пурпурного плаща. Ульдир вскоре понял почему. Сильный ветер пронёсся по помещению. Пурпурные одеяния безумно колыхались вокруг мага. Лохматые волосы Ульдира хлестали ему по лицу. В другом конце комнаты Тионн, Энакин и Тахири выглядели так, словно их могло отбросить назад бурей. Рядом с Улдиром белоснежный мех Икрита колыхался как зерновое поле во время шторма.

― Мммм. Смотри внимательно, молодой человек, ― сказал маленький мастер-Джедай Ульдиру, ― и увидишь уловки фокусника такими, какие они есть. Силы нет с ним. Его магия ненастоящая.

Ульдир упрямо покачал головой.

― Нет, пушистый комок. Я не могу игнорировать то, что видел собственными глазами. Как ты можешь отрицать его мощь, когда он показывает её прямо здесь, перед тобой? Я сам использовал эту силу.

― Уловки, ― ответил хриплый голос Икрита. ― Только уловки. Единственная истинная сила этого человека ― это способность обманывать. Он солгал тебе, и ты веришь. Именно потому, что ты веришь ему, его магия кажется такой сильной.

― Я не могу закрыть глаза на то, что прямо передо мной, ― вновь возразил Ульдир.

― Нет, ― ответил Икрит. ― Держи глаза открытыми. Но позволь себе увидеть то, что действительно перед тобой.

Энакин держал руку перед лицом, защищаясь от ветра, жалившего его глаза. Он не мог слышать ничего, кроме рёва бури, за исключением глубокого грохота и пыхтения машин под полом. Затем над его головой засиял яркий-яркий свет. Светло-темно. Светло-темно. Светло-темно. Мерцавший свет мешал видеть приближавшихся дроидов. Но одно Энакин мог видеть: Орлок теперь держал в одной руке световой меч Оби-Вана Кеноби. Клинок пылал ярко-синим. Глядя на световой меч, Энакин сделал шаг вперёд. Тахири схватила его за руку и дёрнула назад. Спустя долю секунды струя перегретого пара вырвалась из пола прямо перед ними.

Вскоре струи пара стали вспыхивать, как гейзеры, по всему полу комнаты. Пиратские дроиды, казалось, знали, куда они идут. Во вспышках яркого света Энакин увидел, что дроиды всё ещё приближались к ним, избегая паровых струй.

― Мы должны вернуть этот световой меч, ― крикнула Тахири.

― Это слишком опасно для тебя, ― ответила Тионн. Я пойду.

Энакин знал, что Сила может направлять его сереброволосого учителя мимо струй пара, но сможет ли она одновременно уклоняться от бластерных выстрелов дроидов?

― Берегитесь дроидов, ― крикнул он Тионн.

― Мне не придётся, ― крикнула она в ответ. ― Я иду наверх.

Она указала на мостки, огибавшие комнату. Они были хорошо видны теперь, когда ветер унёс туман. Все ранаты исчезли. По мосткам Тионн могла бы пройти в другую сторону комнаты и спрыгнуть на мага сверху.

― Идите. У нас всё будет хорошо, ― крикнул Энакин.

Тионн пристегнула свой световой меч к поясу и побежала к лестнице на стене. Маг, должно быть, тоже видел это во вспышках света. Его голос загудел из настенных динамиков.

― Избавьтесь от женщины-джедая. Она самая опасная. Мы сможем позаботиться о детях и этом... этом животном позже.

― Нет, ― закричала Тахири, когда ближайший к ним пиратский дроид развернулся и выстрелил по лестнице вслед Тионн.

― Он промахнулся! ― сказал Энакин. Он узнал потускневшего дроида, которого ударила упавшая панель, когда они все вывалились из воздуховода в другом помещении.

― У него сбит прицел, ― крикнул он Тахири.

― Тогда помоги мне, ― сказала она, указывая на тяжёлый кусок статуи. Вместе он и Тахири использовали Силу, чтобы поднять твёрдый кусок и отправить его в полёт к дроиду. Когда потускневший дроид выстрелил снова, они обрушили кусок на его бластерную руку. Во вспышках света Энакин увидел, как рука дроида сломалась и упала на пол, но звук поглотил рёв ветра и пыхтение паровых струй. У других пиратских дроидов были проблемы с проходом через обломки статуи.

― Очень хорошо. Узрите силу мага, ― раздался голос Орлока из динамиков наверху. С громким шипением все лестницы, что вели на мостки, загорелись в яркой вспышке.

― Тионн! ― закричала Тахири. Энакин резко повернулся к лестнице, по которой поднималась Тионн, только для того, чтобы его худшие опасения подтвердились. Его учительница почти достигла площадки, но каким-то образом Орлок, должно быть, подал электрический ток на лестницы, ведущие к висящей конструкции. Голокрон выскользнул из руки Тионн и с грохотом упал на пол. Хохот мага раздался из громкоговорителей.

⇐ Предыдущая 1 2 345 Следующая ⇒