«Встретимся на балконе четвёртого яруса». 3 страница

Ее ноздри раздулись, губы сжались.

— Я ни с кем, черт возьми, не флиртовала.

— Точно так же, как ты не сталкивалась со мной.

— Это был несчастный случай, и опять же — ты столкнулся со мной. И если ты считаешь, что я огромная угроза для всех мужчин в твоей компании, зачем ты нанял меня?

— Потому что Райан был полон решимости это сделать.

— Ты хотя бы посмотрел мое резюме? — усмехнувшись, она посмотрела на меня, словно я жук на подошве ее ботинка.

Не хотел признаваться, насколько меня впечатлило ее резюме, поэтому решил доказать свою току зрения.

Шагнув вперёд, нарушая ее личное пространство, я посмотрел на нее сверху вниз. Может быть, если я достаточно ее запугаю, она оставит меня в покое.

— Ты устроила сцену в вестибюле, потому что видела меня в тот вечер в ресторане и захотела получить второй шанс?

— Вряд ли. Ты невероятно высокомерен, — почти прорычала она.

Мои мышцы напряглись, борясь с желанием подойти ближе и почувствовать тепло, исходящее от нее. Может быть, если это сделаю, она сдастся и признается, чего на самом деле хочет.

— Поверь мне, у меня есть право быть высокомерным, — усмехнулся я.

Вместо того чтобы продолжать наше противостояние, она закатила глаза и повернулась, обойдя вокруг стола, избегая меня.

— Не забудь захватить два черных кофе для нас с Домом, — крикнул я, прежде чем она вышла.

— Да, сэр, — пробормотала она через плечо.

Что бы ни происходило между нами... Чем бы она ни привлекала меня и мое внимание... мне нужно это прекратить.

Не могу передать, как мне нравилось слышать, как она произносит эти слова своими мягкими губами.

Мне нужно покончить с этим, и сделать это как можно скорее.

ГЛАВА 6

Нова: Как там босс?

Сняв с себя рабочую рубашку, я закатила глаза. Как поживает Николас Раш? Заноза в заднице. Человек, которому поручено свести меня с ума. Человек, заставляющий меня сомневаться в том, чтобы доказать отцу, что я могу работать самостоятельно.

Человек, который отнял слишком много моего внимания, будучи чертовски привлекательным, мрачным и холодным, за исключением тех кратких мгновений в вестибюле.

Но он сделал предложение и, казалось, был полон решимости придерживаться его, как и я, чтобы продолжать работать на него. Я не могла решить, что мне нравится больше, смотреть на него и фантазировать о том, что пощечиной стираю вечную хмурость с его лица или целую его.

— Уф. — Я плюхнулась на кровать, взяв телефон, стараясь, чтобы мой ответ звучал лаконично.

Я: Он мудак.

Рэйлинн: Ты имеешь в виду из разряда забавных?

Нова: Что значит забавный мудак?

Рэйлинн: Тот, который отшлепает тебя.

Нова: Отвратительно.

Рэйлинн: Не критикуй, пока не попробуешь.

Рэйлинн: Значит, он разговаривал с тобой свысока только для того, чтобы потом склонить над своим столом?

Нова: Господи.

Я: Нет.

Рэйлинн: Это позор. Он был горяч. Прошло несколько недель, а я до сих пор помню эту тяжелую квадратную челюсть. Ням!

Я: Он, скорее, заставляет меня делать унизительную работу и говорит со мной свысока. Все, что я делаю, выглядит так, будто я пытаюсь через постель подняться по карьерной лестнице.

Рэйлинн: Фу. Ну и мудак.

Я: На прошлой неделе мы проводили видеоконференцию, и после неё он сделал мне выговор за то, что на мне было надето.

Он вернулся в главный офис в Чарльстоне, но все еще умудрялся быть занозой в моей заднице. Я думала, что получу отсрочку после совместной работы в течение прошлого месяца, но даже через небольшой экран он заставлял меня фантазировать о поцелуях больше, чем о пощечинах. Может быть, даже больше. Я не знала, казалось ли это только мне, но там он выглядел более расслабленным, чем здесь. Верхние пуговицы были расстегнуты, челюсть чуть менее напряжена, покрыта щетиной больше, чем обычно.

Однажды он даже улыбнулся, растягивая полные губы, о которых я мечтала.

И снова я решила скрыть это от девочек.

Нова: Мужчины — мудаки.

Рэйлинн: За исключением душки — солиста группы, которую ты так любишь.

Нова: Заткнись.

Я: Как прошел концерт, на который ты ходила на прошлой неделе?

Рэйлинн: Ты преследовала его после?

Нова: ОМГ! Остановись!

Рэйлинн: Ты пробралась к нему в трейлер, пытаясь заставить его заметить тебя.

Рэйлинн: С помощью своего рта.

Рэйлинн: На его члене?

Рэйлинн: Пожалуйста, скажи: «Да»!

Нова: …

Я: Как бы мне это ни нравилось, но мне пора идти.

Я: Но прежде чем уйду, я покажу вам два наряда. Скажите, какой вариант вам нравится больше?

Нова: Зачем ты так наряжаешься?

Я: У меня свидание.

Рэйлинн: СВИДАНИЕ? И ты только сейчас говоришь нам об этом. С кем? Ты собираешься потрахаться прежде, чем тебя продадут тому, кто предложит самую высокую цену? Пожалуйста, скажи: «Да». Сделай меня самой счастливой женщиной на свете и скажи, что последовала моему совету.

Я: К сожалению, я встречаюсь с Кэмденом.

Нова: Фу.

Рэйлинн: Это так мерзко.

Нова: У тебя есть мешок, который можно надеть вместо любого из этих нарядов?

Рэйлинн: Возможно, что-то из женского монастыря.

Я: К сожалению, нет.

Рэйлинн: Черт.

Рэйлинн: Не надевай ни то, ни другое. Иди в чёрном приталенном платье. Оно многое скрывает и делает тебя похожей на сучку-босса, при этом сексуальной. Кроме того, черный, как будто идешь на собственные похороны. Идеально подходит для Кэмдена.

Нова: Как бы говорит: «Посмотри на то, чего ты не можешь иметь, и я скорее умру, чем отдам это тебе».

Рэйлинн: Совершенно верно. JJ

Нова: JJ

Я: Решено. Я дам вам знать, как все пройдет. Люблю вас.

Нова: Я тоже люблю вас.

Рэйлинн: Люблю вас, сучки.

Я слезла с кровати и засунула выбранные ранее наряды обратно в шкаф, вытащив черное платье, которое предложила Рэйлинн.

Мне очень нравилось это платье. Оно облегало мои скромные изгибы, окутывая меня от шеи до колен. Надев пару черных туфель, я почувствовала себя сильной и уверенной, как будто направляла свою внутреннюю Рэйлинн, бросая вызов человеку, посмевшему бросить вызов мне... чтобы я была его собственностью.

Да, точно.

С улыбкой Моны Лизы я заказала машину и отправилась на встречу с Кэмденом. Я отказалась от его предложения заехать за мной, потому что не хотела зависеть от него, и знала, что мне нужно выпить пару рюмок, чтобы пережить эту встречу.

Я надеялась, что так будет не всегда.

Рэйлинн и Нова издевались и смеялись, когда я рассказала им о том, что, скорее всего, у меня будет брак по расчету. Если только каким-то чудом я не найду мужчину, которого они одобрят.

Это всегда было моей жизнью. Я всегда знала это. Они спрашивали, почему я позволила этому произойти, и я предполагала, что всегда смогу повернуться спиной к отцу, но не хотела этого делать. Я любила его. Доверяла ему. Да, у него старомодные взгляды, но именно так меня воспитывали.

Я вспомнила, что как-то, когда мама укладывала меня спать, я спросила ее, почему у меня такое будущее. Она рассмеялась и рассказала мне о том, что ее родители выбрали для неё мужа, и как она ненавидела моего отца. Он был высокомерен и замкнут. Она закатила глаза и покачала головой.

«— Тогда почему ты вышла за него? Ты не могла отказать родителям?

— Mia bambina (прим. пер.: Моя девочка (итал. )) — она аккуратно откинула мои волосы назад и улыбнулась мне как обычно, когда я задавала глупые вопросы. — В то время нет. Дедушка хотел, чтобы я вышла замуж за твоего отца ради компании, и я так и сделала. Это был мой долг. Это честь для меня, сделать что-то для нашей семьи. Семья — это всё.

Моя маленькая бровь нахмурилась в замешательстве.

— А что, если я возненавижу того, кого папа выберет мне в мужья?

— Он выберет для тебя хорошего мужчину. Я не любила твоего отца... он тоже не особо любил меня, — она рассмеялась. — На это потребовалось время. Это требовало кропотливой работы. Как и любой брак. Твой отец — хороший человек, который завоевал мою любовь.

Она закрыла глаза, мечтательно улыбаясь, и я вспомнила, как ранее ночью слышала ее хихиканье, и, войдя в кухню, увидела, как папа кружит ее в своих объятиях под музыку, играющую на стереосистеме.

— Надеюсь, я влюблюсь в такого мальчика, как Аладдин, и папа будет счастлив. Я хочу прекрасного принца, как все принцессы, — сказала я с головокружительным волнением, которое могла испытать только девушка.

— Mia bambina, — мама снова рассмеялась и погладила меня по щеке. — Если ты будешь ждать идеальной сказки, ты никогда не обретёшь счастья. Иногда прекрасный принц — это все, что тебе нужно, хотя ты не знала, что тебе это нужно».

Все эти годы у меня перед глазами было так много напоминаний о том, что брак по расчёту может быть удачным. Мои родители были счастливы и любили друг друга, как и бабушка с дедушкой.

Может быть, сейчас я не люблю Кэмдена, но мой отец не мог выбрать для меня плохого мужа. Я должна была быть уверена в убежденности моей матери, стоящей за этими словами. Должна была верить словам мамы.

Мне нужна была убежденность в этих словах, когда тридцать минут спустя после начала ужина я хотела бежать без оглядки.

— Может быть, тебе стоит выбрать приталенное свадебное платье. Тебе идет, — сказал он, не сводя глаз с моей груди. — У тебя не так много изгибов, но это обтягивающее платье демонстрирует твои достоинства. Может быть, что-то более откровенное сверху.

Я сжала кулаки под столом, когда он указал рукой, держащей виски на мою грудь, янтарная жидкость плескалась в опасной близости от края.

Стиснув зубы, я выдавила улыбку и сказала:

— Я приму это к сведению. — Прочистила горло, сжала и разжала пальцы, пытаясь расслабиться, и решила начать более безопасную тему: — Как работа? Ты хорошо устроился в «Mariano Shipping»? Я знаю, что у отца строгие правила.

Кэмден издал смущающе громкий смех, который заставил меня посмотреть по сторонам, чтобы посмотреть, как много внимания он привлек. Знакомое лицо заставило каждый мускул в моем теле напрячься от страха. Жар залил щеки, и я быстро отвернулась, мои волосы разметались, позволив мне спрятаться за ними, словно за занавесом. Может он не узнает, что это я.

Но когда я откинула волосы в сторону и украдкой взглянула в его сторону, темные глаза Николаса Раша встретились с моими. Он посмотрел на Кэмдена и мгновенно перевёл взгляд на меня, сузил свои прекрасные глаза в осуждающие щелочки. Плотно сжатые губы скривились в отвращении. Но, даже учитывая его очевидное отвращения ко мне и ситуации... даже учитывая расстояние между нами... я чувствовала жар, исходящий от его глаз, скользящих по моей коже, будто я была совершенно обнажена.

Я снова сосредоточилась на Кэмдене, пытаясь подавить жар, разливающийся по моим венам.

— Итак, как я понимаю, работа продвигается хорошо? — спросила я, прочистив горло.

Светлые волосы Кэмдена выбились из идеальной прически, когда он склонил голову набок и улыбнулся, как будто увидел щенка, которого считал очаровательным.

— Конечно, так и есть. Но не стоит забивать свою хорошенькую головку работой. Я хорош во всем, что делаю, твой отец и «Mariano Shipping» не могут сравниться с моим талантом. — Каким-то чудом я сдержалась, чтобы не закатить глаза, когда он подмигнул. — И, Верана, я имею в виду, что я хорош во всем.

Фу.

Его улыбка стала шире, и я поняла, что он воспринял мое потрясенное молчание скорее как благоговение, чем безмолвное отвращение. Словно в замедленной съемке, его рука двинулась по столу, я рывком положила свою на колени, сбросив вилку с тарелки. Звон, с которым она ударилась о фарфор, прозвучал словно набат, звенящий в моей голове, предупреждающий, что пора убраться к е*аной матери отсюда.

Я улыбнулась, уверена, что моя улыбка больше походила на гримасу, но я не могла изобразить что-то лучшее.

— Извини, — сказала я, отодвигая стул. — Мне нужно в туалет.

Мне потребовалась вся сила воли, чтобы пойти в туалет, а не побежать к выходу на встречу свободе, в которой я так отчаянно нуждалась в этот момент. Спрятавшись в кабинке, я сделала несколько глубоких вдохов, задаваясь вопросом, как долго смогу прятаться в туалете, прежде чем это начнет выглядеть так, как будто у меня проблемы с желудком.

Зная, что достигла временного предела, я неохотно вышла из кабинки, холодной водой ополоснув руки, ища любую причину, чтобы не возвращаться к столу.

Мама говорила, что необходимо время, чтобы влюбиться, и что отец тоже был высокомерен, но сегодня я достигла своего предела. И Кэмден был не единственной проблемой, ожидающей меня.

Чертов Николас Раш.

Боже, что, если он подойдет и представится?

Что, если он догадается, кто я, из-за моей связи с Кэмденом? Если он раньше думал, что я дрянная женщина, то увидев меня на свидании с мужчиной после того, как я практически оседлала его в вестибюле, могу только представить, что он подумает.

— Бл*дь.

Мне нужно было выбраться отсюда. В тот момент мне было все равно, что подумает Кэмден, даже если он решит, что у меня диарея; если это означало побег, то так тому и быть.

Вошли две хихикающие женщины, отвлекая меня от игры в гляделки, которую я вела с зеркалом.

Сделав глубокий вдох, толкнула дверь и направилась обратно.

Словно дежавю, я посмотрела вниз, чтобы закрыть сумочку, и наткнулась на движущуюся стену.

— Дерьмо. Мне так жаль, — тут же пробормотала я.

В отличие от прошлого раза, содержимое моей сумки не рассыпалось по полу.

Однако, как и в прошлый раз, я посмотрела в знакомые темные глаза

— Дерьмо.

— Ты уже говорила это. — Его слова словно касались моей кожи, смешиваясь с электрическим током, который его теплые руки посылали вниз по моим рукам, где он крепко меня держал. — Похоже, с тобой это часто случается. Натыкаешься на мужчин. Или только на меня?

— Едва ли. — Я старалась, чтобы мои слова звучали жестко и полными презрения, но в лучшем случае они звучали хрипло и раздражительно. Еще больше меня раздражало мое тело за реакцию на его прикосновения и пряный, древесный запах его одеколона. Мне хотелось закрыть глаза, наклониться и вдохнуть как можно глубже, чтобы запах стал частью меня.

Что, черт возьми, со мной не так?

Расправив плечи, я подняла подбородок, не обращая внимания на то, как его глаза скользнули по моему телу.

— Кроме того, как и в прошлый раз, это ты столкнулся со мной. Наверняка, это из-за того, что ты пьёшь в рабочее время, — добавила я.

— Извините, — сказала женщина позади него, желая пройти. Он шагнул ближе, я попятилась, пока не уперлась в стену, его приближающееся тело затмило тусклый свет ресторана.

Одна рука переместилась на стену рядом с моей головой, его глаза изучали мое лицо, покрытая щетинной челюсть сжалась. Я попыталась выпрямиться, но все, чего хотела, — это распластаться под его горячим взглядом.

Что он делает? Что здесь происходит?

Я облизнула пересохшие губы, и рычание, исходящее от него, завибрировало в пространстве, между нами.

— Николас, — произнесла я, задыхаясь.

Мои легкие работали сверхурочно. Я запаниковала, желая большего. Запаниковала при мысли об уходе.

Его губы скривились в беззвучном рычании, и в мгновение ока все изменилось. Он отступил, засунув руки в карманы, передо мной стоял профессионал, смотрящий на меня свысока и подвергающий сомнению мою мораль.

— Откуда ты знаешь Кэмдена Конти? — спросил он, его голос был грубым, рассеивая окутавший меня дурман.

— Что?

Выкручивайся, Верана.

Внутренне я закатила глаза. Вопрос был неожиданным и застал меня врасплох, словно ведро холодной воды, взбодрив меня. Я не могла сказать правду, но и не хотела лгать.

Вместо этого ответила более неопределенно и надеялась, что светские приличия не заставят его совать нос в чужие дела.

— Он сын друга моего отца. Просто знакомый.

Который также является моим будущим мужем.

Но я не лгала; прямо сейчас он был не более чем просто знакомым.

Его челюсть напряглась, желваки заходили, переваривая полученную информацию, и не знаю, понравилась ли она ему.

— Откуда ты его знаешь? — спросила я, прежде чем он успел расспросить о большем.

— Мир бизнеса не так велик, как ты думаешь. — Он повернулся, чтобы уйти, но быстро обернулся. — Будьте осторожны с тем, за кем вы охотитесь, мисс Бэррон. Некоторые мужчины не такие, какими кажутся.

— Я не... — начала я, но он не стал меня слушать. Прежде чем осознала, я стояла одна в коридоре. — Мне все ещё было необходимо вернуться к Кэмдену, хотя единственное, чего я хотела, это вернуться домой. Только сейчас я должна была это сделать, ощущая запах Николаса, и пламенным гневом, переполнявшим меня.

Но судьба, очевидно, решила, что недостаточно испытала меня в этот вечер, потому что, когда я вернулась, Кэмден обменивался визитками с официанткой.

— Надеюсь, ты не хотела десерт. Мне только что позвонили, и нам пора уходить.

— Ох, нет.

Если он и услышал неискренность в моем голосе, то никак не прокомментировал это.

— Я могу подвести тебя.

— Нет, все в порядке. Я вызову такси.

— Ты уверена?

Так чертовски уверена.

— Да. Работа важней. Я не хочу, чтобы ты опаздывал.

Он одобрительно улыбнулся, как будто гордился мной за мой поступок. Я практически ожидала, что он погладит меня по голове, когда мы выйдем, и скажет, как он гордится своей хорошенькой будущей женой.

— Кстати, на следующей неделе ты пойдёшь со мной на приём, — объявил он.

Я открыла рот, чтобы возразить, что у меня планы с девочками, но меня лишили такой возможности.

— Не спорь и надень что-нибудь сексуальное. Я хочу показать свою будущую жену.

Я практически съежилась, но остановилась, когда через плечо Кэмдена встретилась взглядом с Николасом. Кэмден наклонился, чтобы поцеловать меня на прощание, но я быстро повернула голову. Его губы коснулись моей щеки, и каким-то чудом мне удалось не отпрянуть.

— Такая невинная, — прошептал он мне в щеку. Дрожь пробежала по моим конечностям, когда он с ухмылкой отстранился и ущипнул меня за подбородок, проведя большим пальцем по моим губам. — Скоро.

И с этим жутким обещанием он ушел. Не оглядываясь, чтобы увидеть реакцию Николаса, я залезла в ожидающую машину и отправила сообщение Рэйлинн, чтобы она встретилась со мной дома.

Мне нужен был кто-то, кто помог бы мне пережить эту ночь и напился бы со мной до беспамятства.

Может быть, если бы я достаточно выпила, я бы не мечтала о Николасе хотя бы одну ночь.

ГЛАВА 7

― Я сейчас так горжусь тем, что являюсь твоей подругой, ― сказала Рэйлинн, улыбаясь мне, словно гордящаяся мама, когда мы вошли в зал. ― Это платье буквально вопит о соблазне, и что ты готова потрахаться, два в одном. Идеальное платье для Кэмдена.

Я фыркнула от смеха.

― Я имею в виду, кроваво-красный говорит, что ты убьешь любого и искупаешься в его крови, а нежность кружева указывает на то, что ты истинная леди. Но именно в этом вся суть, обнаженная спина и проблеск кожи делают тебя неимоверно сексуальной.

Я опустила подбородок, на щеках появился румянец. Обычно я не ношу ничего подобного, но увидев это... после прошедшего месяца... мне необходимо было купить этот наряд. Мне нравилось, как материал обвивается вокруг шеи, и как его мягкость и шелковистость ткани подчеркивает грудь. Глубокий V-образный вырез до пупка; было похоже, что в любой момент скрученный к поясу разрез угрожал обнажить левую грудь. Мне это нравилось.

― Кто бы говорил.

Я жестом указала на бесстыдное платье Рэйлинн, с бежевыми, черными и серебристыми блёстками. Она напоминала «Черного лебедя», ее наряд прикрывал только лишь стратегически важные места, оставляя место для фантазии.

― Да, но это я. Я постоянно ношу такое дерьмо. Ты ― приглушенный кардиган и жемчуг.

― Я не ношу кардиган и жемчуг все время.

― Экономика. Второй курс. Ты точно это делала.

― Это было мило.

― Так и есть. Идеально подходит для образа паиньки.

― Я не паинька.

― Ну, не после стольких лет дружбы со мной, ― сказала она, хитро подмигнув.

Нет. Я всегда следовала правилам. Моя семья была публичной, мама воспитывала меня истинной леди.

Я веселилась. Да.

Но брак, предстоящий в ближайшем будущем с Кэмденом, заставлял меня задуматься, может быть, я повеселилась не так, как хотела.

― Они всегда перебарщивают в подобных вещах, ― сказала Рэйлинн.

Я оглядела бальный зал отеля, люстры, с которых свисали кристаллы, распахнутые золотые занавески ниспадали на пол. Официанты сновали между гостями, практически невидимые в своих черно-белых смокингах.

Все потягивали шампанское, роскошные, дорогие платья облегали гибкие тела. Волосы уложены до совершенства, макияж сделан профессионалами даже несмотря на надетые маски.

Поправив черное кружево, убедилась, что оно не слишком сильно сдвинулось во время поездки в машине.

― Шоты? ― предложила Рэйлинн.

Я съежилась. Вечер только начался, я еще не встретилась с отцом. Может шоты были не самой лучшей идеей. Мимо прошел официант, и я схватила два бокала шампанского.

― Начнем с шампанского.

Рэйлинн взяла у меня бокал, приподняв бровь.

― Осторожнее. Эта дрянь может ударить в голову так же сильно, как текила.

Пузырьки щекотали горло, я вспомнила, что говорила мне мама:

«Не пей слишком много на крупных мероприятиях. Ты же не хочешь, чтобы о тебе сплетничали, словно о пьянице. Но ты должна иметь бокал в руках, чтобы занять руки. Леди никогда не нервничают».

Мама всегда оказывалась права. На каждом мероприятии одна или две женщины вели себя громко и вызывающе. Я стояла в стороне и наблюдала, как все шептались о них в свои наманикюренные ладони.

― Я удивлена, что ты пришла, ― сказала я. ― Думала, ты встречаешься с Новой.

― Не-а. Мы решили, что я должна поддержать тебя на этом мероприятии. Думаю, Нова воспользуется шансом и отправится в очередное путешествие, вместо того чтобы сидеть дома.

Нова жила в маленькой квартирке в Нью-Йорке, но каждое лето арендовала фургон и путешествовала, ведя блог о своих приключениях. Она устроилась работать в журнале о путешествиях, и я думаю, что теперь Нова будет жить в фургоне постоянно, ведь сейчас ей за это платят. Мы должны были встретиться в выходные и устроить девичник за городом, но приказ Кэмдена нарушил наши планы.

― Кроме того, ― сказала Рэйлинн. ― Один мой знакомый устраивает еще одну... вечеринку здесь.

― Знакомый? ― Нахмурив брови, я наблюдала за появившейся на лице Рэйлинн улыбкой Моны Лизы, когда она сканировала толпу. Подобная улыбка и отсутствие зрительного контакта всегда немного тревожило.

Прежде чем она смогла ответить, громкий голос моего отца нарушил окружавшую нас тишину.

― Верана. ― Он наклонился и нежно поцеловал меня в щеку, напомнив о временах, когда я была маленькой девочкой, и он укрывал меня одеялом на ночь. Я была несдержанна с отцом с самого выпускного, но должна верить, как говорила мама, он всегда будет заботиться обо мне... он любит меня.

― Отец.

― Жаль, что тебе не удалось заехать домой, чтобы мы могли приехать как семья.

― Это моя вина, мистер М, ― вмешалась Рэйлинн.

Улыбка отца стала натянутой. Он терпел Рэйлинн только из-за влияния и богатства ее семьи, но считал ее слишком дикой и дурно влияющей на меня.

― Ты выглядишь сногсшибательно, ― сказал Кэмден, возникая за спиной моего отца.

Я подавила тяжелый вздох, услышав комплимент Кэмдена. Он не сказал ничего плохого, и если бы услышала что-то подобное от другого человека, то улыбнулась и сказала: «Спасибо», но я все еще испытывала раздражение после нашей встречи.

― Спасибо, ― с трудом выдавила я.

Он подошел ближе, обнял меня за талию, пальцами скользнул по обнаженной коже спины. Мои мышцы сжались, словно пытаясь оторваться от малейшего прикосновения.

― И кто это потрясающее создание?

Лицо Рэйлинн скривилось в улыбке, похожей на оскал. Кэмден протянул руку, так и не убрав другую с моей спины, и подождал, пока Рэйлинн ответит на его рукопожатие. Могу с уверенностью сказать, что она хотела сделать что-то намного хуже, чем приветливое рукопожатие, но была слишком хорошо воспитана, чтобы игнорировать его.

Кэмден поднёс ее руку к своим губам и, наверняка, целовал бы слишком долго, если бы Рэйлинн не вырвала ее из его хватки.

― Моя подруга по колледжу, Рэйлинн Вос.

― Вос? ― Кэмден изучал Рэйлинн с большим интересом, выходящим за рамки похоти. ― «Vos Enterprises? »

― Единственная и неповторимая, ― сказала она, поднимая бокал шампанского за семейную компанию, прежде чем сделать большой глоток.

― Семья Вос будет присутствовать на нашей свадьбе? ― спросил меня Кэмден.

― Мммм... ― заикнулась я.

Мы не обсуждали помолвку, не говоря уже о свадьбе.

― Конечно, будет, ― ответила за меня Рэйлинн. ― По крайней мере, я буду точно, готовая помочь ей сбежать, как хорошая подружка невесты.

Кэмден не обратил на озвученную угрозу внимания, откинул голову назад, громко смеясь. ― Ты забавная. С нетерпением жду возможности познакомиться с тобой поближе.

― Не сомневаюсь.

― Что ж, дамы, мы, мужчины, удалимся, чтобы пообщаться и поговорить о делах. ― Я моргнула, чтобы не закатить глаза от снисходительного высокомерия Кэмдена. ― Кроме того, мне еще нужно предоставить значительное пожертвование, которое семья Конти сделает сегодня вечером, конечно же.

― Конечно. ― Улыбка Рэйлинн была слабой и мягкой, в то время как ее глаза сузились, словно она пыталась сжечь его заживо.

Я замаскировала смех притворным кашлем, обожая ее явную к нему неприязнь. Особенно учитывая, что Кэмден не заметил. Однако заметил мой отец. Его глаза метнулись от Рэйлинн к Кэмдену, и, наконец, ко мне, расширяясь, как будто умоляя взять под контроль мою подругу.

― Кэм. Я видел Джо Бэнкса возле бара. Пойдем, представим тебя ему как нового партнера «Mariano Shipping».

Кэмден наклонился и поцеловал меня в макушку, задержавшись, прошептал:

― Прибереги для меня танец.

Прежде чем удалиться, он скользнул рукой вниз по моему позвоночнику, смело нырнув под ткань платья, оказавшись в опасной близости к расщелине моей задницы, прежде чем, наконец, отстраниться.

― Какой мудак, ― заявила Рэйлинн, как только они ушли. ― Не могу поверить, что ты собираешься спать с ним всю оставшуюся жизнь.

Я допила остатки шампанского, поставила бокал на поднос проходящего мимо официанта и взяла еще один.

― Фу. Не напоминай мне.

― Знаешь... ты все еще можешь найти кого-нибудь другого, ― пропела она.

― Не хочу утруждать себя этим.

― Ты можешь воспользоваться Тиндер. (Прим. пер.: Tinder ― популярное частично платное приложение для мобильных платформ, предназначенное для романтических знакомств в соответствии с заданными параметрами и с учётом геолокации).

― Фу.

Я никогда не была девушкой на одну ночь. Особенно с теми подонками, о которых я слышала в Тиндер.

― Что, если...

― Что? ― спросила я, когда она замолчала.

Она облизнула губы и изучающе посмотрела на меня, будто пыталась угадать мою реакцию на ее предложение.

― Что ты скажешь, если я предложу тебе сегодня вечером отправиться на другую вечеринку?

Я сузила глаза, зная, что она говорит не о настоящей вечеринке. Отелю было бы неразумно устраивать две вечеринки в один и тот же день. Поэтому я сделала вывод, что это вечеринка в стиле Рэйлинн. Вероятно, незаконная и полна плохих решений.

⇐ Предыдущая 1 2 345 Следующая ⇒