«Я не смог дозвониться до тебя вчера вечером. Я больше не хочу ссориться. Позвоню тебе, как только освобожусь». 3 страница

ГЛАВА 7

ДЖЕННА

― Какого черта? ― закричала я, когда мое сердце чуть не выпрыгнуло из груди, а земля буквально ушла из-под ног. Когда я пришла в себя и осознала, кто стоит передо мной, моей злости не было предела. ― Ты совсем псих, что ли?

Он молча смотрел на меня, выглядя выбитым из колеи ничуть не меньше, чем я.

― Я... я... ― Он замешкался и нерешительно протянул мне медвежонка обратно.

У меня не было никакого желания продолжать эти странные игры. Этот мужчина явно был не в своем уме и последнее, чего бы я хотела, это оставаться с ним наедине.

― Если тебе настолько нужен этот чертов медведь, то считай, что я дарю его тебе! ― не сдерживая эмоций, выпалила я и швырнула игрушка на песок.

― Постой! ― крикнул он мне вслед, когда я развернулась, чтобы уйти.

Я не сбавляла шаг, передвигаясь несколько быстрее, чем обычно, так как желала убраться прочь от этого свихнувшегося. Он догнал меня, схватил за локоть и развернул к себе, вынуждая посмотреть ему прямо в глаза.

― Отпусти меня! ― потребовала я, колотя кулаками по его груди.

― Просто успокойся, ― попросил он.

― Не дождешься! И держись от меня подальше! ― Я попятилась назад, как только его хватка ослабла.

― Прости меня. Мне просто показалось...

― Да, я уже поняла. Ты принял меня за кого-то другого. За кого-то, кто явно сыграл в твоей жизни немаленькую роль. Но я не та, кто тебе нужен. Понимаешь? Мое имя Дженна Делани, и до вчерашнего дня я даже не знала о твоем существовании, так что, прошу, просто оставь меня в покое, ― мой тон то и дело срывался на крик.

Мой разум твердил мне, что я должна бежать, когда он двинулся в мою сторону, но мои ноги словно вросли в землю. Я замерла на месте, то ли от испуга, то ли от любопытства, то ли еще от чего-то, что я испытывала к этому привлекательному незнакомцу. Он остановился всего в нескольких сантиметрах от меня и посмотрел снизу вверх, убирая волосы с моего лица и ища в моих глазах кого-то другого. Страх отступил. Вместо этого я ощутила непонятный трепет. Его глаза блеснули в лунном свете, все больше наполняясь страстью, когда он обхватил руками мои щеки и склонился ко мне. Я буквально растворилась в моменте, ожидая и практически желая прикосновения его губ к своим. Что со мной творится? Этот мужчина не в своем уме. Он принимает меня за кого-то другого и, что еще важнее, я помолвлена с другим человеком. Но противиться этому мне было неподвластно. Мой разум, мое сердце и моя душа оказались очарованы ореолом таинственности, окружающим его.

― Зачем? ― вопрошающим тоном выдавил он, и одинокая слеза скатилась по его щеке.

Я лишь нервно сглотнула, не понимая, что ответить на это и как себя вести.

― Прости, я не та, за кого ты меня принимаешь, поэтому мне не ответить на твой вопрос.

В этот момент, снова очнувшись от гипнотического сна, он отстранился, пытаясь собраться с мыслями. Глубоко вздохнув, мужчина устремил взгляд в небо и провел руками по волосам, развевающимся на ветру.

― Нет, это ты прости меня. Я... Я обещаю, что больше не потревожу тебя.

Как бы это ни было странно, я больше не хотела бежать. Мной двигало стремление как можно больше узнать об этом человеке, а особенно о той загадочной женщине, за которую он меня принимал.

― Все нормально. Иногда полезно поговорить с кем-то, даже если этот кто-то вовсе незнакомый тебе человек.

Он согласно кивнул, но я все еще ощущала некую потерянность, исходящую от него.

― Итак, лишь для того, чтобы избежать подобных недоразумений в будущем, позволь мне рассказать немного о себе. Меня зовут Дженна. Мне двадцать восемь лет. Я люблю все розовое, предпочитаю сапфиры бриллиантам. Еще у меня есть довольно странная слабость к драконам, но только к милым, таким как в мультфильмах. Мой любимый аромат ― это запах горящих и потрескивающих дров в разведенном зимним вечером камине. Еще я обожаю подсолнухи и все, что связано с арахисовым маслом. И в придачу ко всему, возможно, что сейчас я взвалила на себя больше дел и обязанностей, чем мне по силам, попутно еще и пытаясь организовать собственную свадьбу, мысли о которой пугают меня с каждым днем все больше и больше.

Я замолчала, ожидая, что он тоже расскажет что-нибудь о себе ― хоть самую малость, чтобы поддержать разговор, но все, что он сделал, ― просто наградил меня безэмоциональным взглядом. Чувствуя себя слегка неловко от того, что вывернула себя перед ним наизнанку, я натянула на лицо улыбку и, развернувшись, направилась в сторону гостиницы.

― Почему тебя это пугает? ― услышала я позади себя, шагая прочь.

Остановившись, я вновь посмотрела ему в лицо и ощутила невероятный трепет внутри.

― Я даже не знаю. Тебе знакомо чувство, когда решаешься, как тебе кажется, на самый отчаянный поступок, но как только совершаешь его, то ловишь себя на мысли, что все было тщетно? ― выпалила я, стараясь перекричать шум волн.

На его лице мелькнула понимающая улыбка, впервые за все время, что жизнь сталкивала нас, и она безумно шла ему. Мужчина сделал несколько шагов в мою сторону, пока мы снова не оказались на расстоянии нескольких сантиметров друг от друга.

― Иногда полезно поговорить с кем-то, даже если этот кто-то вовсе не знаком тебе, ― с усмешкой произнес он.

Я вскинула бровь и улыбнулась в ответ.

― То-то же! Но теперь ты знаешь меня, а вот я тебя совсем нет.

― Уверен, что в тебе скрыто нечто гораздо большее, чем твоя страсть к мультяшным драконам, подсолнухам и арахисовому маслу, а также неумение рационально оценивать свои возможности.

― Хм, в твоей интерпретации я действительно выгляжу жалко, не находишь? Не хватает еще назвать меня сбежавшей невестой.

― Это точно, но я решил, что должен быть к тебе немного снисходительнее... Учитывая, что сам немногим лучше.

― Так у тебя есть имя? ― поинтересовалась я, решив начать с элементарного.

― Есть.

― Так-с, ты всегда такой скрытный?

Он посмотрел на меня так, словно вглядывался в самую глубь моей души, в те укромные уголки, о существовании которых неведомо даже мне самой.

― Слушай, а почему бы тебе не поделиться со мной тем, что ты курил? Возможно, тогда я смогу угадать твое имя.

На его лице вновь появилась улыбка, которая была еще прекраснее предыдущей, заставляя мое сердце буквально выпрыгнуть из груди. Мне непростительно было ощущать себя так, просто видя перед собой улыбку другого мужчины. Через пару месяцев мне предстояло стать женой Брэда. Но только что я призналась абсолютно незнакомому человеку и самой себе в том, что возможно все это было самой большой ошибкой, как и бизнес, в который я решила ввязаться. Мы сели на песок, и он достал из кармана своей куртки косяк. Он тщетно боролся с ветром, пытаясь прикурить его, и искренне удивился, когда я протянула руку, чтобы попробовать сделать это самой. Его бровь изогнулась, когда я с легкостью справилась с задачей. Сделав затяжку, я вернула косяк владельцу.

― Вижу, у тебя большой опыт в этом, ― отметил он.

Я пожала плечами.

― Раньше мы с сестрой частенько баловались подобным.

― И что заставило завязать? ― спросил он так, словно это было чем-то предосудительным.

― Даже не знаю. Просто, наверное, с возрастом я осознала, что алкоголь куда лучше травки. ― Правда же заключалась в том, что, когда я начала встречаться с Брэдом, мне пришлось оставить все подобное баловство в прошлом. Время от времени он напоминал мне, что я состою в отношениях с адвокатом, поэтому должна придерживаться более высоких стандартов, утверждая, что курение травки ― участь подростков и дегенератов. Чушь собачья. Сделав еще одну затяжку, я поняла, насколько мне этого не хватало. ― Я сильно изменилась, когда встретила своего жениха. ― Мои мысли инстинктивно преобразовались в слова. ― Понимаешь... Он весь такой правильный. А я нет. У него престижная работа. Идеальная семья. Прекрасный ребенок. ― Последнее мое заявление заставило меня усмехнуться. ― А я просто шило в заднице. Ходячий беспорядок. Девушка, которая возомнила себе, что сможет обустроить дом тети и дяди, который хранит в себе так много воспоминаний. Он сказал мне, что я слишком глупа и никогда не смогу осуществить подобное, ― пробормотала я. Этот косяк заставил меня разоткровенничаться.

― Так это дом твоих родственников? Тот, что по соседству?

― Да, и настоящая денежная яма. ― Я удрученно вздохнула и посмотрела на океан. ― Кристофер, ― неожиданно выпалила я.

― Так зовут твоего жениха?

― Нет, не тупи. Я пытаюсь угадать твое имя.

― Оу. ― Он замотал головой. ― Придется попробовать еще раз.

― Эмм... ― Я задумалась, пытаясь придумать идеально подходящее имя для шикарного мужчины, сидящего рядом. ― Может быть, Ричард?

Он поморщился и снова замотал головой.

― Так-с, давай договоримся так. Каждый раз, когда ты ошибаешься, ты делаешь затяжку.

― Ты что, хочешь убить меня? ― Я бросила в его сторону ошарашенный взгляд.

Он усмехнулся.

― Я дам тебе несколько подсказок.

Незнакомец вел себя куда более непринужденно, чем в наши прошлые встречи. Жаль, что он не может всегда быть немного под кайфом. Нужно признаться, таким он мне реально нравится.

― Окей, скажешь первую букву?

― И, ― ответил он.

― И? ― Я судорожно перебирала в голове варианты мужских имен, начинающихся с этой буквы, но все безрезультатно.

― Десять секунд, ― добавил он.

― Эй, мы не договаривались, что будет ограничение по времени! Инди! ― возмутилась я.

― Инди? Ты серьезно? ― он рассмеялся и вручил мне косяк.

Я потеряла счет времени, сколько именно длилась наша игра в имена, но после нескольких промахов была вынуждена сдаться. Мое тело было настолько расслаблено, что я не хотела двигаться.

― Я хочу есть. Мне кажется, у меня перед глазами маячит огромный шоколадный батончик. Ты тоже его видишь? ― протяжно спросила я, заставив нас обоих чуть не поперхнуться от смеха.

― Я думаю, что тебе пора немного поспать.

Он поднялся с места и протянул мне руку.

Я встала с песка, едва держась на ногах, и он подхватил меня под локоть, помогая сохранять равновесие. Мужчина повел меня прочь с пляжа, и я была счастлива, когда песок под ногами закончился, и мы оказались на твердой земле. Миновав главную дорогу, молча направились в сторону гостиницы. Корни деревьев, выступающие из-под старой тротуарной плитки, были подобны минам. Я делала все возможное, чтобы обходить их, но это было крайне затруднительно, учитывая тусклое освещение и мое текущее состояние. Мы уже почти достигли цели, когда моя нога зацепилась за один из корней, и я упала, подвернув при этом лодыжку.

― Ай, черт подери! ― воскликнула я.

― Ты в порядке? ― поинтересовался он, склоняясь ко мне.

― Моя лодыжка.

― Я помогу тебе подняться. Посмотрим, сможешь ли ты продолжить идти самостоятельно.

Я приобняла его за шею, и мужчина помог мне встать. Было чертовски больно, но я сделала шаг вперед, перенося большую часть своего веса на него и на здоровую ногу. Спустя несколько часов, он, по всей видимости, осознал мой дискомфорт, поэтому с легкостью подхватил меня на свои сильные мускулистые руки. Я уже было хотела возмутиться, но тут же вспомнила, насколько больно мне было передвигаться самостоятельно. Мы достигли крыльца, и он, как ни в чем не бывало, отворил дверь.

― Какой у тебя номер? ― шепотом спросил он, стараясь не разбудить остальных постояльцев, как только мы начали подниматься по ступенькам.

― Седьмой.

Он удивленно посмотрел на меня сверху вниз, очевидно, даже не догадываясь раньше, что мы соседи. Сунув руку в карман, я протянула ему ключ. Как только мы оказались внутри, он включил свет и потащил меня к кровати, чтобы незамедлительно, снять с меня обувь и осмотреть лодыжку.

― Она прилично распухла. Я мигом спущусь вниз и принесу немного льда.

― О, вовсе не ну... ― Он исчез, прежде чем я успела что-то возразить. Я стянула с себя куртку и вторую туфлю, ощущая себя полной неудачницей.

― Вот, держи, ― произнес он, как только вернулся в номер со льдом, завернутым в полотенце.

― Мне неловко тебя просить об этом, но не мог бы ты помочь мне добраться до уборной? Мне просто необходимо пописать.

Он улыбнулся и кивнул, а затем проводил меня в ванную, остановившись у комода, чтобы я могла захватить с собой пижаму.

― Прости, что так долго! ― крикнула я через дверь, внезапно поймав себя на том, что пописать не так и просто. Наконец, закончив с этим, попыталась переодеться в пижаму, будучи все еще под кайфом и с ноющей лодыжкой. Зрелище откровенно жалкое.

― Ты там в порядке? ― поинтересовался он, когда я ударилась головой о шкафчик с лекарствами.

― Да, я уже почти закончила! ― ответила я. ― Кажется, все.

Я открыла дверь, и он тут же подбежал ко мне, чтобы помочь лечь в постель. Взяв дополнительную подушку с другой стороны кровати, он подложил ее мне под больную лодыжку, осторожно прикладывая сверху полотенце со льдом.

― Спасибо, ― прошептала я.

― Пока ты была в уборной, я сбегал вниз и отыскал кое-что для тебя в холодильнике.

Он потянулся за тарелкой с пирожным на комоде и вернулся ко мне.

― Так-с, возможно, это совсем не уместно, учитывая, что я даже не знаю твоего имени, но прямо сейчас я готова признаться тебе в любви! ― я рассмеялась и откусила приличный кусок от десерта. Мне было приятно видеть теплую улыбку, расплывающуюся по его лицу. ― Постой, в этих пирожных нет марихуаны, не так ли?

― Нет! ― Он замотал головой, не сдерживая смех.

― Ну что ж, тогда спасибо тебе за то, что сначала напугал меня, потом угостил травкой, помог добраться до дома и даже позаботился о порции шоколада. Удивительно, но мне это действительно понравилось.

Он усмехнулся, и на его щеках появился симпатичный юношеский румянец.

― Держи лед на лодыжке до тех пор, пока не уснешь. Как только опухоль спадет, должно стать легче. Тебе что-нибудь еще нужно? ― Он направился в сторону двери.

― Только узнать твое имя. ― Я вопросительно вскинула бровью.

― Думаю, ты это заслужила. Меня зовут Итан.

― А фамилия? ― я улыбнулась.

― Бэнкс.

― Было приятно познакомиться, Итан Бэнкс.

― Спасибо. Взаимно. Желаю тебе хорошенько выспаться.

Дверь за ним закрылась, и я поправила подушку, стараясь устроиться поудобнее.

Я смогла, наконец, расслабиться, и бесконечный поток мыслей утих, позволяя мне погрузиться в глубокий, спокойный сон.

ГЛАВА 8

ИТАН

Мне удалось вздремнуть несколько часов, прежде чем отправиться на пристань. В мыслях я прокручивал события, произошедшие всего несколько часов назад. Все это было, по меньшей мере, непривычно. Мне уже давно не доводилось ни с кем не разговаривать по душам, а тем более, что еще важнее, кого-то выслушивать ― если я вообще когда-то делал что-то подобное. Я всегда был слишком поглощен собой, своими книгами и популярностью. И это послужило основной проблемой между мной и Даррой. Она всегда говорила, что я был абсолютно равнодушен к тому, что имело значение в ее жизни. Меня всецело увлекала работа, но я отказывался признавать это, пока не стало слишком поздно. Но время, проведенное на пляже с брюнеткой, побудило меня взглянуть на вещи с другой стороны и проявить немного сочувствия к кому-то еще, помимо персонажей моих книг. Возможно, научись я этому раньше, он все еще был бы рядом со мной. Как ни странно, но я наслаждался обществом брюнетки. Она была забавной, умной и довольно симпатичной на вид. Видел ли я в ней кого-то, с кем можно завязать дружбу? Вовсе нет. Она была лишь человеком, с которым можно скоротать время и поделиться косяком. У нее, несомненно, хватало своих проблем, которые требовали решения.

Въехав на стоянку и пристани и окинув взглядом ряды лодок, я невольно задался вопросом: что, черт возьми, творилось в ее голове в тот день, что привело ко всему этому? Соглашусь, что, вероятно, я был далеко не идеальным мужем, и, возможно, нам еще было к чему стремиться в браке, но я никак не мог ожидать, что наши проблемы приведут к аду, в котором я существовал сейчас.

― Шикарная тачка, ― отметил самый молодой парень из компании довольно зрелых мужчин, когда я вышел из машины.

― Благодарю, ― пробормотал я.

Еще год назад этот автомобиль был предметом моей гордости и отрадой. Сейчас же я видел в нем только то, чем он и являлся ― просто вещь, не представляющую никакой особой ценности. Печально, что лишь что-то столь трагичное заставило меня трезво взглянуть на то, что меня окружает. Я направился к причалу, остановившись у классической парусной яхты Catalinа с надписью «Глаза Ангела» на борту. Дарра всегда питала страсть к морским прогулкам. Она росла в Кейп-Коде и с раннего детства была приучена к ним. Я же никогда не питал особой любви к лодкам, но ей все же удалось отчасти заразить меня парусным спортом. И поначалу, когда мы только начали встречаться, я действительно уделял этому некоторую часть времени. Каждый летний уикенд мы проводили в проливе Лонг-Айленд. Тогда мы были по-настоящему счастливы. Тогда, когда Джонатан Рид был всего лишь одним из начинающих писателей, ищущим себя в этом мире, до появления в моей жизни списков бестселлеров «Нью-Йорк Таймс» и контрактов с киностудиями. Дарра любила меня еще до того, как я заработал себе имя, а я недостаточно ценил это.

― Красавица, не так ли? ― спросил парень, ранее похваливший мой автомобиль, подкравшись сзади.

― Ну да. Соглашусь.

― Вы ходите под парусом?

― Нет. Уже нет.

― А для меня морские прогулки важнее еды.

― Это ваша лодка? ― поинтересовался я, подумав о том, что они с Даррой были бы идеальной парой.

― К сожалению, нет. Она принадлежит какому-то именитому чуваку с кучей бабла. Насколько мне известно, он даже не спускал ее на воду в этом сезоне. Скажу вам, идиотское поведение с такой-то лодкой.

― Наверное, ты прав. Что ж, было приятно пообщаться.

― Взаимно.

Он схватил кулер, стоявший поодаль от него, и потащил его в лодку, следуя за группой мужчин.

Я же вновь побрел вдоль причала, еще раз задержавшись у парусника, который привлек мое внимание ранее.

― Я намереваюсь сделать из тебя моряка, Итан.

Голубые глаза Дарры были полны энтузиазма, когда мы вместе лежали обнаженными на причале.

― Не уверен, что получится. Это твое призвание.

― А давай вместе отправимся в кругосветку?

Она перевернулась, оказываясь на мне и позволяя своим длинным волосам упасть на мое лицо.

― Все зависит от условий. Это входит в туристический пакет? ― Я приподнялся, чтобы поцеловать ее.

― О, думаю, мы сможем договориться, ― она улыбнулась, и ее губы встретились с моими, прежде чем мы снова займемся любовью.

Относительно приятное расположение духа, в котором я пребывал до этого, испарилось при одной только мысли о ней. Как я мог потерять бдительность и позволить себе влюбиться в нее? Хотя, если бы я не сделал этого, то не получил бы самого ценного подарка в своей жизни. Подарка, которого меня так рано лишили. Я закрыл глаза, пытаясь превозмочь слезы и возвращаясь к тем воспоминаниям, которые терзали меня несколько дней назад. Как я могу продолжать жить без него, осознавая, что подвел его, когда он нуждался во мне больше всего? Ему не суждено пережить своего первого дня в школе или первого бейсбольного матча, и в этом лишь моя вина. Мой брак потерпел крах, и, как следствие, я подвел его. Если бы я только мог пожертвовать в тот момент своей жизнью ради того, чтобы он продолжил жить и испытал те первые ощущения, которые у него отняли, я бы сделал это, не раздумывая.

― Мне так жаль, Нолан. Я любил тебя больше всего на свете, ― прошептал я, когда первые капли дождя обрушились на мое лицо, смывая слезы, но никак не боль в моем сердце.

ГЛАВА 9

ДЖЕННА

К моему удивлению, день складывался намного лучше предыдущего, невзирая на вывихнутую лодыжку и жуткую головную боль. Сантехник, рекомендованный Джудит и Гарри, обошелся в разы дешевле, чем мистер Дианджело. Услуги электрика, которого я только что проводила, тоже оказались довольно бюджетными, поэтому я с нетерпением ждала, какой ценник за необходимый объем работы выставит плотник, надеясь, что полоса удачи продолжится. Но тут же, как по взмаху волшебной палочки, мне пришло сообщение от Брэда, которое подпортило мне настроение. Даже не читая его, я могла предсказать, что вне зависимости от содержания, оно приведет к разочарованию. Мне понадобилось собраться духом, чтобы открыть его.

«Я не смог дозвониться до тебя вчера вечером. Я больше не хочу ссориться. Позвоню тебе, как только освобожусь».

Это было лучшее из извинений, на которое я могла рассчитывать, поэтому мне оставалось лишь смириться и свыкнуться с мыслью, что я обречена на это на всю оставшуюся жизнь. Наши с ним отношения были подобны качелям. Один день мы наверху, другой внизу, но никогда не в балансе, и это я ненавидела больше всего. Коротая время, пока плотник закончит со своей работой, я вышла на крыльцо и бросила взгляд на здание напротив. Сегодня утром, когда я уходила, не было никаких признаков присутствия в нем обворожительного незнакомца, в том числе его автомобиля, по крайней мере, я полагала, что он принадлежит ему. Я задавалась вопросом, неужели он уехал, когда мы только начали узнавать друг друга. Я бы солгала, если бы сказала, что меня не печалила эта мысль, хотя и не могла объяснить, почему. И успокаивала себя тем, что это, наверняка, к лучшему. Меня необъяснимо тянуло к нему, а это априори было неправильным. Так что, если он исчез из моей жизни столь же неожиданно, как и появился, мне это было только на руку.

― Вроде бы все, мисс Делани.

Я вздрогнула, услышав голос плотника, когда тот незаметно появился позади меня на крыльце.

― Прошу прощения, ― он усмехнулся над моим испугом. ― Я составлю для вас смету и завтра же предоставлю ее вам.

― Хорошо. Я поняла, но как вы считаете, я сильно выйду за рамки бюджета?

Он удрученно вздохнул. Очевидно, это не сулило ничего хорошего.

― Ну, некоторые из работ, которые вы наметили в столовой, обойдутся немного дороже, чем вы планировали. И еще полы в гостиной... Но почему бы вам сначала не дождаться полной сметы, а потом мы уже обсудим, как мы можем скорректировать ее согласно вашему бюджету?

― Хорошо, звучит разумно.

Я выдавила из себя улыбку, прикидывая, сколько планов придется пересмотреть. Мне было необходимо что-то предпринять, чтобы повысить себе настроение, и начавшийся дождь явно этому не способствовал. После того, как на днях я осмотрела все фасады гостиниц, украшенных к осени, пришла к выводу, что мой тоже заслуживает немного заботы. Не важно, что внутри царила полная катастрофа, ничто не мешало, по крайней мере, внешний вид сделать слегка привлекательнее. Я поковыляла вниз по ступенькам, стараясь не обращать внимания на капли дождя, и ловя себя на мысли, что слегка спятила, задумав поход по магазинам с распухшей лодыжкой, но мне было все равно. Желание вырваться из этого кокона повседневности было сильнее, и я была готова терпеть физическую боль, которая, наверняка, даст о себе знать позже.

***

Потратив слегка больше положенного на фермерском рынке, а затем и в бакалейной лавке, я наконец-то выгрузила баулы на крыльцо. В третий раз спустившись по ступенькам, чтобы вытащить тюк с сеном из багажника, я услышала позади себя рев двигателя, который заставил меня обернуться. Убедившись, что это он на той самой шикарной, как и ее владелец, машине, я поспешно вернулась к своим делам. Неправильно ли то, что мое сердце затрепетало при мысли, что он все же не уехал, не попрощавшись? Я всячески изворачивалась, чтобы извлечь злосчастный тюк, который попросту застрял в багажнике.

― Пожалуйста, ну давай уже, пожалуйста, ― твердила я самой себе, ощутив себя полной дурой, когда услышала, как хлопнула дверца его автомобиля.

Мое лицо покраснело, а тело покрылось испариной, и я не знала, как себя вести в данной ситуации и стоит ли вообще подавать вид, что я в курсе его присутствия.

― Тебе помочь?

Я уловила запах алкоголя, когда он подошел ближе.

― О, ммм... Да, если, конечно, тебе не сложно.

Его глаза выглядели стеклянными, и он, очевидно, был не в том состоянии, чтобы садиться за руль, но не мне читать ему лекции по этому поводу. Вместо этого я решила просто принять его предложение помочь мне выгрузить тюк сена из моей машины.

Он взял его из моих рук и с легкостью закинул себе на плечо.

― Где его лучше оставить? ― поинтересовался он, когда мы достигли крыльца.

― Вот здесь ему самое место.

Он опустил тюк на крыльцо и просто стоял молча.

― Благодарю, ― прошептала я.

Он кивнул и был уже на полпути вниз по ступенькам, прежде чем обернуться.

― Как твоя лодыжка?

― Уже лучше, спасибо.

Я улыбнулась.

― Ну и славненько, ― пробормотал он, прежде чем полностью спуститься с крыльца.

Не знаю, что на меня нашло, но следующие слова сорвались с моих губ прежде, чем я успела их остановить.

― Ты голоден? Я заглянула в бакалейную лавку и на фермерский рынок, чтобы прикупить кое-что на ужин. ― Я прикусила губу, когда он с недоумением уставился на меня. Вместо того чтобы просто позволить ему уйти восвояси, я сделала то, что умела делать лучше всего ― продолжать все усугублять. ― Я просто подумала... ну, как бы... мне надоело питаться фастфудом... это... как-то нездорово. Но я пойму, если у тебя...

― Во сколько?

― О... Эм... Через час тебя устроит?

― Да, отлично.

― Договорились, тогда, я так понимаю, до встречи.

Он направился к двери гостиницы, не проронив больше ни слова. Господи, сколько же в нем странностей. Я замотала головой, пытаясь дать себе отчет, во что я ввязалась, но продуктов у меня было навалом, а с тех пор, как сегодня утром я обнаружила, что плита исправна, мне просто не терпелось что-нибудь состряпать. Приготовление пищи служило для меня своеобразной терапией, и к тому же, по словам Брэда, в этом мне не было равных. Брэд. При мысли о нем и о сообщении, которое он прислал мне ранее, на меня нахлынуло чувство вины. Я разозлилась на то, что он даже не удосужился извиниться по-человечески, и теперь готовила ужин для другого мужчины. Это чудовищно неправильно. Но незнакомец был пьян, и мне не хотелось, чтобы он продолжал пить у себя в номере, а потом бы еще и закинулся таблетками, как это случилось той ночью. Так что, в некотором смысле, это вовсе не ментальная измена моему жениху, а благое дело.

Я отнесла сумки с продуктами на кухню, а затем решила порыться в шкафах. К счастью, посуда моей тети была на месте. Немедля я принялась за работу: чистила картошку, шинковала кубиками овощи и разделывала цыпленка. Когда все было в духовке, я накрыла стол и налила себе бокал вина, а затем поспешила на крыльцо в надежде успеть хоть немного декорировать его до захода солнца. К тому времени, как я распределила чучела, тыквы и солому по крыльцу, уже сгустились сумерки.

― Ну что ж, завтра будет новый день, ― прошептала я себе под нос, будучи не в восторге, что не успела довести дело до конца.

Бросив взгляд на часы, я расстроилась, поймав себя на мысли, что мой гость так и не объявился. Я вернулась в дом и достала ужин из духовки, будучи абсолютно уверенной, что меня обманули. Но это тревожило меня лишь секунду, так как мой желудок не желал позволять мне зацикливаться на этом. Я была слишком голодна. Я уже собиралась отнести еду на стол, когда раздался стук в парадную дверь. Распахнув ее, я обнаружила там мистера Загадку, свежевыбритого и выглядевшего еще более привлекательным, чем обычно, если это вообще было возможно.

― Привет! Ты как раз вовремя. ― На самом деле он опоздал на пятнадцать минут, но какое это сейчас имело значение? ― Заходи, я только вынула ужин из духовки.

Он проследовал за мной на кухню.

― Присаживайся, ― я пригласила его за стол. ― Я могу предложить тебе что-то выпить?

⇐ Предыдущая 1 2 345 Следующая ⇒