Испытание Бобы Фетта

Майкл Аллен Хорн

Едкий дым ещё поднимался от сгоревшего остова, когда Денгар подобрался к яме Каркуна. Пробираясь среди обломков, он мог видеть, насколько тут всё было плохо. Дело было не в битве, хотя она и была достаточно жестокой — он видал множество сражений. Холодок по спине пробегал от её последствий. На Татуине ходили легенды о ночных существах и о том, что они делали с заблудшими душами, случайно оказавшимися в их владениях. Денгар больше никогда не усомнится в подобных рассказах. В любом случае, он и не собирался застрять здесь хотя бы на день дольше необходимого. Если бы не необходимость прийти в себя после слишком большого количества зелтронского спайсового вина, он бы давно убрался отсюда.

Тем не менее, всё складывалось забавным образом. Боба Фетт никогда не был большим любителем выпить, зато он хотел занять место в первом ряду на казни Соло и Скайуокера. К тому времени, как Денгар протрезвел, большая палаческая группа уже вылетела к единственному стоящему туристическому месту в системе. Ходили слухи, что Джабба выбирал для поездок неурочные часы, чтобы ещё больше подчеркнуть собственную жестокость.

Вот только конкретно в этой поездке всё пошло не так. После получения последнего неразборчивого сообщения в замке началась паника. Половина его обитателей предполагала, что таскенам повезло, и они пришли закончить работу; остальные купились на гаморреанский бред о переодетом Вейдере.

Всякие мысли о спасательной экспедиции были забыты, когда компьютерный вирус замедленного действия вывел из строя компьютеры подземелья, и сотни злейших пленников Джаббы вырвались на свободу. В обычной ситуации головорезы Джаббы могли бы справиться с этим не просыпаясь, вот только большинство из них в это время уже стали кормом для крайт-дракона.

Денгар полагал, что мог бы прийти на помощь, но ему за это не платили, поэтому он ничего и не предлагал. Он прятался в пустой ранкорьей яме несколько часов, пока выжившие не сбежали или не обрушили свою месть на тех, до кого смогли дотянуться. Тем временем Денгар начал реализовывать свой замысел. Ему пришло в голову, что у такого могущественного криминального воротилы, каким был Джабба, должно было быть много богатств. Хм…

К тому времени, когда Денгар закончил обход дворца, он понял, что большая часть богатства Джаббы была спрятана в десятке частных резиденций по всей галактике. Даже личные подземелья Джаббы во дворце были именно такими — частными. Запертые на магнитные замки двери надёжно охраняли хранилище, построенное из обшивки корпуса дредноута. Единственным пропуском внутрь был идентификационный чип. Разумеется, Джабба никогда бы не упустил из виду нечто настолько ценное. Денгар предположил, что чип, вероятно, был при нём, когда его убили. И был только один способ убедиться в этом.

Первым делом он украл скиф. Конечно, воровать у хатта было плохой идеей, но, насколько он мог предположить, совсем недавно кое-кто поступил значительно хуже и остался безнаказанным. Итак, вот он здесь, в наименее приятном месте во всей Вселенной...

Денгар ещё раз проверил датчик, сигнализировавший о приближении крупных зверей, надеясь, что пыль ещё не вывела его из строя. Он давал какие-то странные показания, показывая что-то на сотню метров в поперечнике, а всё, что он мог видеть, это песок и кратер. Вероятно, гнездо каменного клеща или что-то в этом роде.

Или что-то в этом роде…

Вдалеке виднелся горящий корпус парусной баржи Джаббы. К нему уже подкатил песчаный краулер джав, и отвратительные падальщики уже сдирали с остова обшивку и полурасплавленные детали механизмов.

Денгар усмехнулся. Кто бы мог подумать: Джабба, самый влиятельный преступник во Внешнем Кольце, станет ещё одним погребальным украшением на распродаже подержанных дроидов? Денгар замедлил ход скифа и направил его к парусной барже, готовя бластерную винтовку. Пришло время показать джавам, кто здесь главный. Затем он увидел вспышку. Кто ещё это может быть, как не...

Нажав на газ, он скользнул вперед и увидел... Бобу Фетта.

Ну, вернее, он предположил, что это мог быть Боба, поскольку никогда раньше не видел его без брони и одежды. То, как он выглядел сейчас, ему нравилось гораздо больше.

― Боба, что здесь произошло?

― …Никогда… не… называй… меня... кхххх…

Это точно был Фетт, лежавший у самого края расщелины. Он выглядел ужасно, весь покрытый волдырями и какими-то клочьями волокнистого материала, похожего на нити, выстилающие внутренности виик-дыни. Когда Денгар вскарабкался на выступ, на секунду ему показалось, что он увидел шлем Фетта, исчезающий в отверстии над выступом.

Фетт всё ещё стискивал что-то вроде сигнальной ракеты, хотя Денгар не мог узнать, что это за устройство. Сразу за уступом и на протяжении нескольких сотен метров вниз по склону лежала груда металлических обломков. Должно быть, так выглядит свалка джав, если таковая существует. Фетта окружали десятки металлических фрагментов, изъеденных коррозией, но всё ещё гладких и блестящих.

Затаскивая Фетта на борт, Денгар почувствовал такую вонь, что чуть было не бросил его прямо там. От такого запаха хотелось оторвать себе нос напрочь.

Довольно скоро, когда они уже проделали порядочный путь назад, Денгар сделал Фетту четыре стим-укола ― без заметного эффекта, разве что усилились подёргивания. Добравшись до замка, он попытался омыть его, но безрезультатно. Волокна, чем бы они ни были, пришлось срезать виброклинком.

Пока медицинские дроиды оказывали помощь Бобе, Денгар мог повнимательнее осмотреть его раны. Это были не боевые ранения: его тело усеивали следы присосок, как будто он обнимался с эфирными кальмарами Гиндина. По словам дроида, ранки были приурочены к артериям и венам Фетта. Имел место какой-то обмен кровью. Несомненно, Бобу проглотил сам сарлакк.

Как ни странно, приступы у Фетта были вызваны не воздействием окружающей среды или жаждой. Фетт, видимо, был хорошо накормлен, так как в его крови присутствовали всевозможные пищевые белки. Беда заключалась в аллергической реакции на попавшую в его организм кровь чужеродных групп в сочетании с нейротоксином промышленного класса. Он спросил у дроида о возможных причинах этих изменений.

Единственное предположение, которое пришло в голову меддроида, заключалась в том, что сарлакк не мог переваривать свою пищу без посторонней помощи, поэтому он кормил жертв своей кровью, и та медленно расщепляла белки, прежде чем снова войти в сарлакка. Каким-то образом кровь снабжала жертв достаточным количеством питательных веществ, чтобы поддерживать их жизнь, поэтому у сарлакков был постоянный источник пищи. Тем временем несчастные жертвы катались, как конфеты во рту, и медленно растворялись.

Денгар вздрогнул, а дроид тем временем продолжал бубнить, рассуждая о генетических образцах в крови Бобы. Некоторые из них принадлежали парням, которых Джабба прикончил много лет назад. Весь этот досужий трёп о тысячелетнем переваривании в чреве сарлакка оказался правдой, и Боба был там, посреди всего этого. От этого Денгара бросало в мороз.

Спустя месяц Фетт вышел из комы. Денгар старался не давать волю своей фантазии, слушая его рассказы про обсуждение планов побега с парнями, которые умерли за десяток лет до этого. Или, вернее, должны были умереть за десяток лет до этого. Когда Фетт снова перешел на твёрдую пищу, они разговорились.

― Я думал, никто никогда не выбирался из этой штуки...

― Они все пробовали найти очевидные выходы. Я ― нет. Они все шли к существующему отверстию; я сделал выход.

Когда Денгар, наконец, поднял свой корабль в воздух, он почувствовал облегчение.

Денгар пытался уговорить Бобу не возвращаться, но безуспешно. Они пересекли Дюнное море и подлетели к месту сражения. Ржавая конструкция уже была наполовину засыпана свежим песком. Они зависли над единственной могилой, которую получил для себя Джабба. Три килотонны было чересчур, даже по меркам Денгара, но было приятно видеть мстительность Фетта: это показывало, что он возвращается к нормальной жизни.

Когда Татуин исчез из поля зрения, навигационный компьютер высветил координаты Нар-Шаддаа, рассчитывая гиперпространственный прыжок. Денгар впервые за несколько недель увидел, как Фетт расслабился. Настало время расплаты.

Рассказ опубликован в «Справочнике по " Тёмной империи" », выпущенном издательством «West End Games» 15 июня 1993 года, а 6 июня 2007 года произведение выложено на сайте «Hyperspace» официального фан-клуба «Звёздных войн».

Перевод: Sightsaber; вычитка: Kestrel

Иллюстрации взяты из различных официальных источников.

12 3 Следующая ⇒