Райдер: «Я люблю тебя. Я вернусь домой раньше, чем ты думаешь! Подожди меня, ладно?» 9 страница

Я вздохнула.

– Длинная история. Но... короче говоря, давайте просто скажем, что моя собственная помолвка пошла коту под хвост и на какое-то время я была... социально мертва. А теперь я воскресла.

А что я могу сказать?

Никакое разбитое сердце не заставит меня остаться в стороне от того, чтобы сделать «навеки вместе» реальностью.

Невеста прикусила губу, а потом улыбнулась мне.

– Я восхищаюсь твоим мужеством! Мою подругу тоже только что бросили. Может быть, у тебя есть для нее совет, как стать лучше. Ты совсем не выглядишь убитой горем!

Я отрицательно покачала головой.

– Вовсе нет! Теперь уже нет!

Она перевела взгляд на мое кольцо, и ее глаза расширились.

– О Боже мой! – вздохнула она.

– Что?

– А... ты все еще носишь обручальное кольцо? – спросила она.

Я посмотрела на свое кольцо и рассмеялась.

– Нет-нет. Это было не мое обручальное кольцо. Это... – я вздохнула, снова улыбаясь при мысли о Райдере. – Это что-то вроде обручального кольца. Я дала одному парню обещание, и он... дал мне это, чтобы я не забыла его.

– Звучит как очень дорогое обещание, – сказал Джейкоб, будущий жених.

– О нет. Я так не думаю.

– Мы хотели это кольцо, – сказала Анжела, все еще с тоской глядя на мое кольцо.

– Я же говорил тебе, что ты можешь взять его, – сказал ей Джейкоб.

– Нет! Двадцать пять тысяч? Ты что, совсем спятил? – сказала она. – Я бы предпочла потратить эти деньги на наш медовый месяц, – сказала она, улыбаясь своему жениху. Она снова взглянула на мое кольцо. – Ты должна признать, что Гарри Уинстон отлично справился с этим кольцом!

– Это... это не... Гарри Уинстон, – сказала я.

Анджела рассмеялась.

– Точно, – она закатила глаза.

– О, она каждый день смотрит на это кольцо в журнале. Она знает, – сказал мне Джейкоб.

– Я так не делаю! – Анджела игриво пихнула его в плечо.

Я все еще не понимала, о чем они говорят, но мне больше не хотелось говорить о своем кольце. Во-первых, потому что они уже приняли его за настоящее от Гарри Уинстона, а также потому, что я не хотела, чтобы они начали спорить из-за кольца, которого у нее никогда не будет.

– Ну что ж, вы были правы, потратив деньги на свой медовый месяц, – весело сказала я им. – Вы уже договорились со своим турагентом?

Мне потребовалось полдня, чтобы закончить встречу с Анджелой и Джейкобом. Когда они покинули мой офис, то были гораздо более взволнованы предстоящей свадьбой, чем до встречи со мной. Я была чрезвычайно довольна собой.

Сидя на веранде перед своим кабинетом и потягивая ананасовый сок, я улыбнулась. Пытаясь представить себе, где бы я была, если бы вышла замуж за Брайана.

Вероятно, все еще была бы с Фионой, подчиняясь каждому ее капризу, наблюдая, как она берет все кредиты и все деньги за мои блестящие и уникальные свадебные идеи, и получала бы почти минимальную зарплату за всю тяжелую работу, которую я выполняла. Потом я возвращалась бы домой, готовила еду и ждала возвращения Брайана с работы. Мы бы поговорили о нашем дне, как хорошие друзья. Он, наверное, слишком устал бы, чтобы заниматься со мной любовью, а поскольку я никогда не испытывала такого страстного желания, то и не возражала бы. Я с удовольствием читала бы любовный роман, пока не засыпала.

А что было бы, если бы мы с Райдером продолжали встречаться и после свадьбы? Я все еще была бы здесь, готовя для него особый ужин, вероятно, надеясь соблазнить его, чтобы он остался со мной на ночь. Мы бы, наверное, уже занимались любовью в каждом уголке этого офиса.

Я прикусила губу от этой мысли. Черт возьми! Как могла простая мысль о Райдере пробудить во мне... неведомые чувства? Как могло воспоминание о той ночи заставить меня хотеть пережить ее снова и снова?

Брайан никогда не заставлял меня чувствовать себя сексуальной. Райдер пробудил все мои нервы к жизни и перевернул мой мир с ног на голову

Райдер попросил меня прийти и найти его снова. Когда я буду готова. Прямо сейчас... я уже на полпути к этому. Я хочу, чтобы мои следующие отношения длились вечно. Я не думаю, что смогу снова пережить еще одно разбитое сердце. Вот почему я должна была быть осторожной. Видит Бог, мне нужно было снова увидеть Райдера. Я сразу поняла, что он хороший человек. Он разбудил мои чувства. Но мне нужно больше времени.

Я снова уставилась на свое кольцо и улыбнулась. Гарри Уинстон! Ну, это действительно похоже на него, но это не может быть так. Хотя это кольцо в сто раз красивее, чем то, которое я действительно получила от Брайана. У Райдера отличный вкус! Интересно, где он его нашел? Может быть, когда я увижу его снова, смогу попросить его показать мне.

Я держала себя занятой в течение ближайших нескольких недель. Анджела и Джейкоб собирались устроить свадьбу на пляже, и я должна была позаботиться обо всех приготовлениях для них. Они собирались произнести свои клятвы на берегу, и прием должен был стать тематическим раем на пляже. Я уже обо всем догадалась. Нарисовала для них концепции, чтобы они могли представить себе идею, которую я имела в виду. Когда Анджела увидела мою раскадровку, она чуть не расплакалась. Она была в таком восторге от всего этого.

Потребовалось больше месяца, чтобы закончить концепцию, найти нужные материалы, забронировать место встречи, фотографов, видеографов и сделать все необходимые приготовления.

За неделю до свадьбы я смогла отдохнуть, хотя и не полностью, потому что у меня все еще было так много давления перед шоу. Это была моя первая самостоятельная свадьба. И это должно было стать началом всего для моей новой компании, и я хотела, чтобы все было идеально.

Дэнни пригласил меня пройтись с ним по магазинам. Там были новые часы «Techno Diamond», которые он жаждал купить, и мы ходили из магазина в магазин, пытаясь найти хорошую цену.

Я смотрела на бриллиантовые часы с вожделением в глазах. Когда-нибудь, мое время еще придет. Я смогу себе это позволить.

Четвертый магазин, в который мы пошли, был магазином, который принес мне так много воспоминаний. Но теперь, когда думала об этом фальшивом кольце, больше не чувствовала боли – только смущение и гнев. А потом вспомнила, что именно здесь впервые встретила Райдера, и заплакала в его объятиях.

Райдер. Я улыбнулась при мысли о нем. Я скучаю по нему! Удивительно, как могу так сильно скучать по нему все эти месяцы, когда я была с ним всего один день.

Я хотела увидеть его снова. Так чтобы снова смогла вспомнить, что он настоящий. Что я его не просто выдумала. Он действительно существовал. И на одну ночь он стал моим.

– О, Боже мой, Ас! Это выглядит точно так же, как твое кольцо! – сказал Дэнни, врываясь в мои мысли, указывая на плакат с красивой рекламой Гарри Уинстона.

Ошибки быть не могло. Оно действительно выглядело точно так же, как кольцо, которое дал мне Райдер. Камень посередине, огранка... сходство было несомненным.

– Я знаю! Но мы оба знаем, что это кольцо – подделка! – прошептала я ему на ухо.

– Доброе утро, мэм, сэр, чем я могу вам помочь? – спросил нас парень за стойкой.

Это был тот самый парень, который осматривал мое обручальное кольцо.

– Ну, вообще-то я жду, когда другой продавец вернется ко мне с часами, о которых я просил, – сказал Дэнни.

Парень вежливо кивнул.

– А вы, мэм? – он перевел взгляд на мой палец.

Я тут же убрала руку с прилавка.

Он уставился на меня со странным выражением лица, как будто пытался что-то вспомнить.

Я рассмеялась.

– Вы, наверное, удивляетесь, где мы познакомились, да? Вообще – то, я приходила сюда раньше, просила вас посмотреть на мое обручальное кольцо, а вы сказали, что это подделка.

Он кивнул.

– О да, – смущенно улыбнулся он. – Я все помню. Ну, я вижу, что твой жених быстро загладил свою вину, – он посмотрел на мое кольцо.

– О, нет. Нет, – я покачала головой. – Мы... больше не были вместе, – я показала ему свое кольцо. – Это... от кого-то другого.

Он снова улыбнулся.

– Тогда я предлагаю вам выйти замуж за этого парня, пока он не сбежал!

Что-то в его голосе подсказывало мне, что он гей.

Теперь я видела, что Дэнни смотрит на него с интересом.

– Ну, спасибо, милый, – улыбнулась я ему. – Вообще-то я бросила своего жениха еще до того, как узнала, что кольцо поддельное! По крайней мере, этот новый парень не выдал это кольцо за бриллиант.

Он уставился на меня сузившимися глазами.

– Но это же бриллиант. И это действительно Гарри Уинстон, – сказал он, указывая на плакат Гарри Уинстона с кольцом, похожим на мое, только оно было из золота.

Мое было в серебре.

– Нет-нет. Это просто хорошая имитация. Кроме того, это в золоте. Если только они не сделают это кольцо также из серебра или белого золота, – я нервно рассмеялась.

Парень отрицательно покачал головой.

– Нет, но они делают из платины.

Я уставилась на него, совершенно ошарашенная.

– Милый, ты не понимаешь. Парень, который дал мне это, никак не может позволить себе настоящего Гарри Уинстона. Это же подделка! Возможно, это кубический цирконий или муассанит. И это не может быть платина.

Он пожал плечами.

– Ну, внутри должно быть написано «PT 950», если это действительно так.

Я вздохнула, начиная уже немного раздражаться. Этот парень был таким дотошным и любопытным, что мне захотелось доказать ему обратное прямо сейчас.

– Хорошо, я докажу тебе это, – сказала я, снимая кольцо и глядя на внутреннюю сторону кольца.

Никакой надписи там не было. Я развернула его, и вдруг мое сердце упало до самых кончиков пальцев, когда я увидела на нем надпись «PT 950». Я с трудом сглотнула.

– Это... это не может быть правдой, – прошептала я.

Дэнни взял у меня кольцо и посмотрел на него.

– О, Боже мой! – он тяжело дышал.

Мы оба уставились на парня за стойкой, который сиял широкой улыбкой.

– Я же вам говорил.

– Не хотите ли вы, чтобы все остальное было проверено на подлинность? – спросил он, хотя я думаю, что он уже знал наш ответ.

Я молча кивнула и отдала ему кольцо.

Мы ждали его с нетерпением. Мое сердце бешено колотилось в грудной клетке, я чувствовала, как поднимается температура.

Я уставилась на Дэнни.

– Ну, если оно настоящее, то ты можешь его заложить! – поддразнил он меня.

Я отрицательно покачала головой.

– Если это действительно так, то я выслежу Райдера Вудсена и засуну его ему в глотку! – пробормотала я.

Парень вернулся. Я приподняла бровь, глядя на него.

– Ну и что же?

Он широко улыбнулся мне.

– Это самая настоящая вещь. Гарри Уинстон, бриллиант изумрудной огранки, два карата на настоящей платиновой ленте.

Я с трудом сглотнула.

– А разве это кольцо не стоит около двадцати тысяч? – спросил Дэнни.

Парень отрицательно покачал головой.

– То, что на плакате – да. Это золото и двадцать два карата. Это платина. А это вообще-то продается больше чем за тридцать.

В этот момент я почувствовала, как мои колени превратились в желе.

– В этом ты можете мне доверять. Я слышал, вы упомянули мистера Ван Вудсена? Он покупает у нас драгоценности по меньшей мере раз в месяц. Я слышал, что его мать – настоящий коллекционер бриллиантов, – он подмигнул, и что-то в его взгляде заставило меня почувствовать, что он думает, что мне чертовски повезло получить кольцо от мистера Ван Вудсена.

Я покачала головой, забирая у него свое кольцо.

– Нет. Вы меня не расслышали. Я не знаю мистера Ван Вудсена. Но я знаю некоего мистера Вудсена, которого я выслежу и убью, – сказала я таким серьезным тоном, что парень даже перестал улыбаться.

– Спасибо за ваше время и вашу... оценку кольца моей подруги. Если я только смогу получить вашу визитную карточку, мы позвоним вам, как только у нас появятся некоторые... требования к драгоценностям, – сказал Дэнни.

Парень не удержался от улыбки и тут же протянул ему визитную карточку.

– Спасибо, Гарри, – сказал Дэнни, прочитав его имя вслух.

Затем он вытащил меня из этого места, прежде чем я начала задыхаться.

– О, Боже мой! – выдохнула я. – Я не могу в это поверить!

– Да! Ты носишь обручальное кольцо за тридцать тысяч долларов!

– Как же так? Я не знаю, как Райдер мог себе это позволить? – спросила я. Почему-то все это не имело смысла. – Боже, я надеюсь, что он не украл это или что-то еще.

Дэнни поднял бровь.

– Господи, надеюсь, что нет! С его внешностью... он будет хитом в тюрьме!

– Даже если бы он... приобрел его незаконным путем... зачем бы он отдал его мне? Почему бы не заложить его и не забрать деньги?

– Есть только один способ выяснить это, – сказал Дэнни, направляясь к своей машине.

Через полчаса мы уже были в «Оил Риг». Я продолжала смотреть на бар, высматривая Райдера. Джон и Николь присоединились к нам через пару минут.

– Ну и что же? – спросила Николь, хватая меня за руку и рассматривая мое кольцо. – Я знала, что это не может быть подделкой! Оно слишком красиво!

– Как он мог себе это позволить? – переспросила я. – И почему он отдал его мне?

Неужели он жалел меня, потому что на мою первую помолвку мне подарили фальшивое кольцо? Неужели ему было жаль меня? Но все же... никто не может так сожалеть! Тридцать штук! Может быть, даже больше!

Что я могла сделать ему такого, что заставило бы меня заслужить это кольцо?

Я фыркнула про себя. Я действительно отдала ему свою девственность. И мне хотелось посмеяться над собой за это, пока я не поняла...

Я надеюсь, что он не имел в виду это как плату за то, чтобы лечь с ним в постель. Потому что это сделало бы меня...

– Вот дерьмо! – пробормотала я себе под нос.

Я не успокоюсь, пока не найду его! Пока я не поговорю с ним снова.

Я набрала его номер. Его телефон был выключен. Попробовала еще раз. Все еще выключен. Я встала со своего места и направилась к стойке.

– Куда это ты собралась? – спросил Дэнни.

– Покончим с этой загадкой! – пробормотала я.

Там был лысый бармен, который увидел, что я приближаюсь.

– Чем я могу вам помочь, мадам? – спросил он.

– Я ищу твоего коллегу. Райдер Вудсен?

Он смущенно посмотрел на меня, а затем покачал головой.

– Я не помню, чтобы работал с кем-то, кто носит это имя, мэм.

Я отрицательно покачала головой.

– Может быть, ты новенький. Я встретила его здесь, у этой самой стойки, несколько месяцев назад.

Он улыбнулся мне.

– Простите, мэм. Я здесь с самого открытия. Говорю вам, здесь нет бармена с таким именем. Никогда не было.

– Может быть... может быть, он был временным работником или что-то в этом роде, и тебя не было в ту ночь, когда он был на дежурстве, – настаивала я.

Джон встал рядом со мной.

Парень отрицательно покачал головой.

– Мне очень жаль, мэм. У нас здесь строгая политика. Никто за нас не отвечает. У владельца очень... четкая политика. Каждый должен быть обучен в течение нескольких месяцев, прежде чем встретиться с клиентом. Так что никаких временных работников.

Я вздохнула.

– Это... этого не может быть.

– Мне бы очень хотелось помочь вам, мэм, – сказал он извиняющимся тоном.

Я тихо поблагодарила его. А потом повернулась к нему спиной, все еще сбитая с толку.

И тут я вспомнила, что сказал мне Гарри из ювелирного магазина. Я снова повернулась к бармену.

– А как насчет Райдера Ван Вудсена? – спросила я его.

Он некоторое время смотрел на меня, а потом сказал.

– Я позову управляющего, мэм. Он может вам в этом помочь.

Я смотрела, как он уходит. А потом снова уставилась на Джона, который только приподнял бровь.

Минуту спустя, высокий светловолосый парень, одетый в дорогой костюм присоединился к нам.

– Да, мэм. Чем я могу помочь?

– Я... я ищу парня, который здесь работает. Райдер.

– Мистера Ван Вудсена сейчас нет в стране. Могу я спросить, в чем дело? Может быть, я смогу помочь.

– Он здесь работает? – переспросила я.

Парень отрицательно покачал головой.

– Нет, мэм. Могу я спросить, в чем дело? Может быть, я смогу вам помочь, – повторил он.

– Если... если он здесь не работает, то, как вы можете мне помочь? – спросила я немного нетерпеливо.

Он удивленно поднял бровь, но ничего не сказал. Я поняла, что он не собирается давать мне никакой информации.

– Мистер Ван Вудсен... – начала я. – Этот парень, о котором мы говорим... Райдер Ван Вудсен?

Парень молча кивнул.

– Да, мэм.

Мне уже казалось, что я вот-вот начну задыхаться.

– Видите ли... несколько месяцев назад я познакомилась с одним парнем... он представился как Райдер. У нас была небольшая договоренность... я пыталась дозвониться ему сегодня, но получила его голосовую почту.

– Я все понимаю. Как я уже сказал, его нет в стране. Может быть, он сейчас на борту самолета, – вежливо сказал парень.

– Окей, – я сделала глубокий вдох. – Но, в самом деле? Райдер Ван Вудсен? Это его настоящее имя? Мы говорим об одном и том же парне? Черные волосы, завораживающие зеленые глаза?

Парень улыбнулся.

– Я думаю, что мы говорим об одном и том же парне. Но, в самом деле, мэм, чем я могу вам помочь?

Я отрицательно покачала головой.

– Я... наверное, вы не можете, – сказала я ему. – Вы не знаете, когда он вернется?

Парень отрицательно покачал головой.

– Он приходит и уходит. У него есть и другие ветви, за которыми нужно присматривать. Мы не знаем, когда он снова будет в Малибу.

Я молча кивнула.

– Окей. Когда он вернется, не могли бы вы сказать ему, что его ищет Астрид Джекобсон?

Парень кивнул.

– Я передам это сообщение.

Я кивнула ему и улыбнулась. Потом повернулась к нему спиной и хотела уйти, но потом передумала. Я снова развернулась.

– А вы можете также сказать ему, что когда я найду его, то лично надеру ему задницу?

Парень выглядел удивленным, но быстро взял себя в руки.

– Я... я прослежу, чтобы он получил сообщение.

Снова кивнула и быстро вернулась к нашему столику.

Я молчала. Мои друзья ждали, когда я что-нибудь скажу. Когда Николь и Дэнни наконец поняли, что я могу некоторое время молчать, они повернулись к Джону.

Джон вздохнул.

– Очевидно, некий Райдер Вудсен здесь не работает. Никогда не работал. Никто его не знает.

– Так что же он тогда делал за стойкой бара?

– Никто не знает Райдера Вудсена. Однако некий Райдер Ван Вудсен, кажется, настолько важен здесь, что только управляющий может поговорить с вами, как только вы упомянете его имя, – ответил Джон.

– Как это может быть один и тот же парень? – недоверчиво переспросила я.

– Он сказал, что мистера Ван Вудсена тоже зовут Райдер. А еще у него черные волосы и зеленые глаза, – сказал Джон. Он усмехнулся. – Ух ты! Должно быть, он был так увлечен тобой, что согласился притвориться твоим кавалером в тот вечер. Неудивительно, что он не взял ни пенни из твоих десяти тысяч!

Я уставилась на Джона.

– Этого не может быть!

– Ас, разве он не представился на той вечеринке как Райдер Ван Вудсен? – спросила Николь.

Я кивнула.

– Он что? – спросил Джон.

– Он всем говорил, что его зовут Райдер Ван Вудсен. Настолько, что всякий раз, когда Ас представляла его как Райдера Вудсена, он поправлял ее, – сказала Николь.

– Если тот парень, которого ты нам представила, действительно Райдер Ван Вудсен, то он здесь не просто бармен, милая, – сказал Джон. – Он здесь не работает. Судя по всему, это место принадлежит ему.

К тому времени я уже знала это.

Это было единственное объяснение всему происходящему. От чеков, которые он возвращал мне, до машины, которую он вел. От непринужденности и грации, с которой он разговаривал с моими родственниками о делах и уверял их, что сможет найти им столик в знаменитом ресторане Манхэттена, до очень дорогого номера, который он снял в тот вечер, и кольца на моем пальце.

Должно быть, он решил, что это шутка! Он представился всем, кроме меня! Он всем давал свое настоящее имя, а мне – фальшивое!

– Я... не могу в это поверить!

– Ух ты! – выдохнул Дэнни. – В тот вечер ты не выдумала идеального парня. Он действительно был у тебя. Он был настоящим человеком.

– Значит, история, которую ты считала настоящей, на самом деле была фальшивкой? И фальшивая история, которую ты рассказывала своим родственникам той ночью, была на самом деле правдой?

– Видимо, так. Кроме нас. Мы были притворщиками.

– Нет, это не так, – сказала Николь. – Ты же сказала, что не притворяешься, верно? Он тоже так сказал. Просто думай, что у тебя были однодневные отношения с Райдером Ван Вудсеном.

– Да. И это кольцо заставляет меня чувствовать себя... проституткой. Как будто он заплатил за мою компанию!

– Ты почувствуешь это только тогда, когда ляжешь с ним в постель, – пробормотал Дэнни.

После этого я совершила большую ошибку! Я покраснела до корней волос так быстро, что даже не успела притвориться, что это не так.

– О, Боже мой! – выдохнула Николь.

– О, Боже мой! – Дэнни чуть не взвизгнул.

Джон отвернулся и сделал большой глоток пива.

Я закрыла лицо руками.

– Вот дерьмо! Я убью его, когда увижу снова!

– Но почему? Я думала, ты сказала... – начала Николь.

– Я много чего говорила, во что верила! – пробормотал я. – Но это не помешало Брайану и Джине причинить мне невероятную боль!

Дэнни и Николь замолчали.

– Никто тебя не осуждает, Ас, – мягко сказал Джон. – В любом случае, тебе давно пора было сдаться.

– Спасибо, Джон! – сказала я.

– Ну, по крайней мере, ты отдала ее кому-то более великолепному, чем Брайан! – сказал Дэнни, пытаясь снова поднять настроение.

– И я получила взамен кольцо за тридцать тысяч долларов! Какая же я дорогая шлюха! – пробормотала я.

– Дело не в этом, Ас! Может быть, он просто был... галантен!

– Я сказала ему, чтобы он купил кольцо, которое было фальшивым, но сойдет за настоящее. Или же он мог бы арендовать настоящую вещь и вернуть ее позже. Он этого не сделал! И он только сказал мне оставить кольцо после того, как все было сделано! А для чего еще это кольцо? Он меня совсем не знает. Я его совсем не знаю.

– Он очень богат. Что-нибудь такое, чтобы запомнить его? – предположила Николь.

Я отрицательно покачала головой.

– Нет. Если он думал, что сможет купить меня, то глубоко ошибся!

– И что ты ему скажешь, когда увидишь? Что спать с ним надо было на самом деле бесплатно? – раздраженно спросил Дэнни.

– Ну... – на самом деле я не знала, что ему сказать. – Я скажу ему, что... что он может забрать свое кольцо и засунуть его себе в глотку!

– А что толку от этого? – спросил Джон.

– Я не люблю быть должником перед людьми. Особенно с тем, кто имеет огромную финансовую ценность, – ответила я.

– Вполне справедливо, – сказала Николь. Она снова уставилась на мое кольцо. – Но все же оно очень хорошенькое!

– Должно быть, он решил, что я шучу, а? – прошептала я.

– Брось! Ты же этого не знаешь! – сказал Джон. – Насколько тебе известно, ты проникла ему под кожу в ту же минуту, как он тебя увидел.

– Если он действительно тот, за кого мы его принимаем, то у него длинная очередь любовниц, жаждущих его внимания. Я просто чувствую, что он... купил себе развлечение на выходные и... я была им.

– Выследи его, милая. Так ты сможешь спросить его, почему он это сделал. Почему он уделил тебе хотя бы минуту своего времени, – сказала Николь, улыбаясь мне. – А кто его знает? Если Джон прав, и ты действительно проникла ему под кожу, тогда... Брайан будет поедать свое сердце на твоей свадьбе.

Я сердито посмотрела на Николь. Потому что, несмотря на то, что я постоянно думала о Райдере в течение последних нескольких месяцев, я думала о Райдере Вудсене, бармене, который был милым и добрым, умным и забавным, который крадет строки из любовных романов своей сестры. Теплый, нежный парень, который заставил меня почувствовать себя королевой мира, что я заслуживаю такого принца, как он, а не такого неудачника, как Брайан. Райдер, простой парень с большим умом и большим сердцем.

А вот Райдер Ван Вудсен... я его совсем не знала. Насколько известно, он может быть жестоким, манипулирующим, хладнокровным ублюдком, который не прочь заплатить тридцать тысяч долларов, чтобы притвориться кем-то, кем он не является... и воспользоваться отчаянной, жалкой, убитой горем девушкой вроде меня.

Если он действительно был таким, как говорил на той свадьбе, то он воплощение того, с чем я поклялась никогда не встречаться с тех пор, как была подростком.

Я вернулась домой с тяжелым сердцем, потому что знала, что каждый день после свадьбы я с нетерпением ждала встречи с Райдером снова. Я думала, что, если мне представится такая возможность, когда я соберусь с силами, я покажу ему настоящую себя, и он действительно сможет полюбить меня. Серьезно.

Но теперь... я сомневаюсь, что он мне нравится.

Глава 11

Гостевая книга – ваши гости могут написать специальные сообщения в день вашей свадьбы. Вы наверняка захотите вспомнить, кто был на вашей вечеринке. Некоторые предпочитают иметь фотокнигу, напечатанную с их добрачными фотографиями и пустыми полями и пробелами, где гости могут писать свои сообщения. Это фотокнига и гостевая книга в одном флаконе!

Большой день Джейкоба и Анджелы был также большим днем для меня. Это был мой дебют. Выход... оправдание... воскрешение... возрождение.

Я работала без устали весь день, связывая концы с концами, делая в последнюю минуту подтверждения, убеждаясь, что ничего не пойдет не так.

Церемония на пляже была идеальной. То, как мы устроили это место, делало его похожим на то, что они вообще не были на пляже. Вместо этого они оказались в раю. Мы устроили прием на открытой площадке, выходящей на пляж, где вдоль берега горели огромные фонари, а некоторые и в самом море. По меньшей мере, четыре пузырьковые машины выдували пузыри в воздух. На полу приемной были разбросаны лепестки роз. На всех гостях были цветочные ожерелья. Вокруг стойки регистрации были зажжены факелы, чтобы создать небольшую атмосферу пляжного костра. Вся обстановка представляла собой сочетание пляжного рая и элегантного свадебного блаженства. Я была так горда своими результатами.

– Я так... так счастлива! – сказала мне Анджела перед самым началом ужина. – Ты просто гений, Астрид! Я порекомендую тебя всем своим друзьям! – просияла она.

Джейкоб был так счастлив, что его невеста буквально сияла в день их свадьбы.

– Спасибо, – сказал он мне, и я поняла, что он действительно так думает.

Я с довольным видом смотрела на гостей. Ужин закончился, жених с невестой танцевали вместе с другими гостями. И тут я услышала, как кто-то заговорил у меня за спиной.

– Итак, я вижу, что ты снова в деле.

Я резко обернулась и посмотрела на источник знакомого голоса. Брайан смотрел на меня с удивленным выражением лица.

Я просто кивнула ему, сдерживая проклятие. Ну, едва.

– Эм... ты один из гостей? – спросила я его.

Он кивнул.

– Анджела и Джейкоб были моими пациентами.

– О. Неужели у них до сих пор все зубы на месте? – спросила я с сарказмом в голосе.

Он усмехнулся.

– Господи, как же мне не хватает твоего чувства юмора!

– Зато я не скучаю по-твоему. Очевидно, твоя идея шутки заключается в том, чтобы обрюхатить мою кузину за моей спиной, – пробормотала я.

– Я скучаю и по твоей дерзости, – грустно сказал он.

Он долго смотрел на меня, а потом вздохнул.

– Ты действительно хорошо выглядишь, Ас.

Что-то в его голосе подсказывало мне, что он не очень рад этому.

Ни капельки.

Затем его взгляд переместился на мой палец.

– Я вижу, ты все еще помолвлена с Ван Вудсеном.

Я приподняла бровь.

– Ну конечно же! А чего ты ожидал? Я не меняю женихов так быстро, как ты, Брайан.

Он тяжело вздохнул.

– Я должен отдать тебе должное, Ас. Какие прекрасные отношения! Судя по всему, он был неплохим парнем. Все твои родственники влюблены в него, – затем он прищурился, глядя на меня. – Но я не думаю, что ты его любишь. Я знаю тебя, – сказал он.

– Ты сам не знаешь, что говоришь.

Он покачал головой.

– Я точно знаю, что говорю. Ты его не любишь. Я думаю, ты просто использовала его, чтобы отомстить мне. А он знает? Знает ли он, что ты не испытываешь к нему и половины того, что испытываешь ко мне?

– Остановись на секунду, мистер! – сказала я, уже порядком раздраженная им. – Ты меня совсем не знаешь, Брайан. Ни капельки. Сейчас я счастлива! В десять раз больше, чем когда я была с тобой! Он делает все мои мечты реальностью.

– Неужели? Ты никогда не была меркантильной.

– Мне не нужны его деньги.

– Я слышал, что карманы у Ван Вудсенов очень глубокие. Тем более, что твой жених уже владеет целой вереницей эксклюзивных баров на свое имя. Плюс те, что он вскоре унаследует от своих родителей. Я думал, что ты совсем другая. Я думал, ты ненавидишь богатых парней, чьи миры вращаются больше вокруг их денег, чем вокруг их подружек. Богатые парни, которые легко могли бы заменить тебя... или купить кого-то другого так же, как они купили тебя.

«Боже мой! Ну почему я вообще влюбилась в такого озлобленного, обвиняющего, эгоцентричного ублюдка? », – сердито подумала я про себя.

⇐ Предыдущая 5 6 7 8 91011 12 13 14 Следующая ⇒