Аннетт Мари «Единственный и неповторимый Кристальный друид» («Кодекс гильдии: Раскрытый» - 1) 4 страница

- Ладно.

Он поднялся. Черный орел на его плечах раскрыл крылья. Его облик стал мягче, и он слился со спиной друида, пропал полностью. Его зеленые глаза стали ярче, приобрели неестественный оттенок изумруда.

Я все еще была на спине на полу, смотрела на него, едва веря в то, что видела. Его фамильяр владел им.

Захватил его.

Фейри-орел был в его теле и разуме, его присутствие и сила заражали его. Рикр был моим ежедневным спутником семь лет, и я никогда не позволяла ему это делать.

Конечно, друиды обычно умирали рано.

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ

- Итак, - начала я, голос был сухим и враждебным, - что с твоим фейри-конем?

С жутко яркими глазами друид смотрел, как я завязывала кожаный фартук. Я была слишком сильно потрясена его одержимостью фейри, чтобы реагировать правильно. Даже Рикр молчал, его змеиное тело обвило мои плечи.

- Тиллиаг повредил копыто, - ответил он. – Место скола цепляется на неровной местности.

В зависимости от скола, копыто можно было просто подпилить. Если было плохо, потребуются меры серьезнее. Я взяла свою сумку коновала и пошла к двери, а потом оглянулась.

- Мне нужно что-то знать насчет копыт фейри?

Уголок его рта приподнялся.

- Не зли его.

Очень полезно.

Я вышла из комнаты. Рикр развернулся на моих плечах и с покалыванием магии стал белым вороном. Птица взлетела под потолок и села на балку, следя за друидом, не мигая.

Тиллиаг ждал у столбиков, кислотно-зеленые глаза горели. Многие лошади вскидывали бы головы от волнения, но жеребец-фейри был пугающе неподвижным. Я медленно подошла и остановилась в паре футов от него.

«Тиллиаг? » - попыталась я, направляя мысли к нему.

Сила оттолкнула меня на уровне разума. Этот фейри был дружелюбным, как друид.

Я медленно выдохнула.

«Я хочу посмотреть на твои копыта».

УБЕРИ ВЕРЕВКИ.

Его голос врезался в меня, равный громкому крику в моем черепе. Кривясь, я опустила сумку и потянулась к уздечке. Яростный глаз следил за мной, пока я отстегивала поводья. Я потянулась к вершине уздечки, чтобы снять ее с его ушей, и он поднял голову, заставляя меня встать на носочки.

Я опустилась на пятки.

- Ладно. Носи дальше.

Он тряхнул ушами, а потом опустил голову. Я сняла уздечку и отбросила ее.

- Какое копыто тебя беспокоит? – спросила я, поднимая свою сумку.

Он стукнул правым передним копытом по бетонному полу.

- Я захожу в стойло, - обычно я несколько минут знакомилась бы с лошадью, завоевывая доверие, но вряд ли я могла завоевать доверие этого фейри. Я подошла к нему, опустила сумку и повернулась к его плечу. – Теперь я тебя коснусь.

Он повернул ухо ко мне. Я опустила ладонь на его холку, направила ее вниз. Он поднял ногу раньше, чем я добралась до сустава. Я подняла его копыто между своих колен и зацепила его своим бедром, защищенным кожаным фартуком.

- Насколько все плохо? – прогудел друид за мной.

Я осматривала надбитое копыто.

- Не очень. Это не займет много времени.

Я вытащила изогнутый клинок, стала рыться им в пятке жеребца. Он замер, пока я срезала неровные края вокруг скола. Копыта лошадей были как людские ногти, никакой боли и минимум ощущений, если не повреждена живая ткань. Я чуть выдвинула лезвие и стала стачивать грубую поверхность.

- Эти лошади в плохом состоянии.

Голос друида звучал дальше – он был у загонов Уикера и Винни.

- Они только прибыли, - выдохнула я, мои руки пылали, спина болела. – Помнишь фермера, о котором я говорила прошлой ночью?

- Того, кому ты хотела вырезать зубы?

- Да. Эти двое были его лошадьми.

- Ясно, - пауза. – Ты лечишь серого от молочницы?

- Да.

- Ощущаю запах. Плохой случай.

- Да, - выдавила я, гадая, почему он болтал со мной.

- Ты обрабатываешь заражение алхимическим средством?

- Нет.

- Почему? Оно работает лучше обычного…

- Ты можешь помолчать? – рявкнула я. – Я пытаюсь работать.

- Тебе нужно так много концентрации, чтобы подпилить копыто?

Я скрипнула зубами.

- Отвали, гад.

Тиллиаг фыркнул, будто веселился. Теперь конь смеялся надо мной? Вот заразы.

- Ты пропадешь, да? – прорычала я. – Когда сделаешь то, за чем сюда пришел?

Ботинки друида застучали, приблизившись.

- Я не планирую задерживаться.

- Хорошо. Как долго?

- До моего отбытия? Зависит от того, сколько я буду разбираться с проблемой, которую расследую.

Я подавила желание спросить больше о «проблеме». Мне было все равно. Мне это не нужно.

- Так поспеши.

- Хотел бы, но это не просто.

- Почему?

- Тебе нужно знать?

- А? – я еще раз прошлась клинком по копыту Тиллиага. – Не важно. Я закончила.

Я схватила сумку и вышла из стойла. Друид прислонялся к загону Уикера, конь нюхал его темные волосы.

- Копыто Тиллиага должно быть в порядке, - я бросила сумку на пол и провела рукой по лбу, запутывая челку. – Но следи, чтобы не было трещин. Теперь можешь валить.

Он оттолкнулся от дверцы стойла.

- Больше не будешь пытаться меня пронзить?

Нет, пока в нем был сильный фейри.

- Просто уйди уже.

Бросив на меня странный взгляд, он прошел мимо меня к Тиллиагу, конь вышел из стойла. Он схватил коня за сустав и поднял копыто, чтобы осмотреть.

- Доволен? – с сарказмом спросила я.

- Да, - он отпустил копыто фейри и повернулся ко мне. – Ты точно ничего не знаешь о происходящим с фейри в твоем районе?

- Нет.

- Ты на самом деле ужасная ведьма.

Я резко выдохнула носом.

- Тут есть ковен, да? – спросил он. – Они что-нибудь знают?

- Откуда мне знать?

- Ты бесполезна.

- Я и не пытаюсь помочь! – прорычала я.

- А должна, ведь ты работаешь так близко к зоне поражения. Я уже нашел дюжину тел, и я еще даже не добрался до распутья.

Зона поражения? Тела?

- Как медведь-фейри?

Это привлекло его внимание.

- Откуда ты знаешь, что медведь-фейри мертв?

- Ты его убил?

- Нет. Скажи, откуда ты узнала о его смерти.

Я смотрела в его глаза и пыталась понять, врал ли он.

- Ты идешь к распутью?

- Отвечай на мой вопрос.

- Как распутье связано с этим?

Он стиснул зубы от нетерпения, не ответил, показывая, что не будет больше говорить, пока я не отвечу. А я не собиралась это делать.

Я прикусила щеку изнутри, а потом шумно выдохнула.

- Идем.

Я прошла в кладовую, потянулась к полке над столом и вытащила стопку карт, где были отмечены безопасные для лошадей тропы для поездок для сбора средств. Я опустила их на стол. Пока я листала их, друид появился рядом со мной. Кожу покалывало от невидимого гула силы, исходящего от жуткого фейри в нем.

А некоторые считали меня жуткой.

- Что ты делаешь? – с подозрением спросил он.

- Ты сказал, что еще не добрался до распутья, - я развернула карту и указала на точку севернее «Сердец и Копыт» на дальней стороне от вершины горы Берк. – Распутье в этой долине.

- Я знаю.

- Но ты не можешь туда добраться, - я посмотрела в его глаза, ждала его отрицания, потом постучала по карте. – Это озеро Деннетт. Нужно ехать по Куорри-роуд до тропы озера Манро. Она соединяется с тропой озера Деннетт. Следуй по ней на север, пока не доберешься до озера.

- Я уже был там, - буркнул он. – Склон на северной стороне слишком отвесный, чтобы забраться без снаряжения.

- Знаю. Тебе нужно идти на север, обогнуть озеро. До этого тропы нет, - я указала. – Тропа на вершину. Так ты попадешь на утес, оттуда будет видно долину. Там можно спуститься в долину к распутью.

- Уверена?

- Я не ходила там сама, но была у озера Деннетт, и другие ведьмы моего ковена говорили о пути к распутью.

Хмыкнув, он склонился над картой, чтобы изучить описанный мной маршрут, уперся ладонями в стол. Большие и сильные ладони.

- Итак, - сухо сказала я, - ты немедленно отправишься туда, разберешься и уйдешь?

- Такой план.

- Хорошо, - я вытащила ладонь из кармана. Сталь сверкнула, я опустила складной нож, вонзила его в стол меж двух его пальцев.

Он вздрогнул, но не отдернул руку.

Мои костяшки побелели, пока я сжимала потертую черную рукоять кожа. Я смотрела в опасно яркие из-за фейри глаза.

- Если я еще хоть раз увижу твое лицо, нож будет в твоем горле.

Он взглянул на нож, потом на мое лицо, хмурясь. Он не злился и не боялся, а выглядел растерянно, и в ответ все во мне сжалось, словно земля подо мной двигалась.

А потом на его лице появилось холодное презрение, будто все до этого мне привиделось.

- С твоим очарованием, - оскалился он, - как удержаться и не ответить?

Я оскалилась. Он отошел на шаг, схватил карту и оторвал край, где был вонзен мой нож.

- Эй! Я не говорила, что ее можно забирать!

Он без слов вышел из комнаты. Я поспешила за ним, но, когда я миновала порог, он уже добрался до Тиллиага. Схватившись за гриву коня, он запрыгнул на его спину. Копыта громко застучали, конь разогнался, помчался по конюшне.

Уикер с завистью завопил, жеребец-фейри и его друид пропали в свете солнца.

* * *

- Ужин подан!

Грета опустила передо мной полную тарелку, и я придвинулась ближе на деревянном стуле к столу. От вкусных ароматов на кухне выделялась слюна.

Грета опустилась на стул, улыбнулась Доминике. Они были напарницами еще до того, как я их встретила. Они управляли службой спасения пополам, делили труд на ферме между собой.

Я взяла утварь и отрезала кусочек шницеля с жареной свининой.

- Это твой рецепт?

- Да, - Грета зачерпнула вилкой шпецле и отправила в рот. – Хватит экспериментов. Шницель с курицей не для меня.

Я жевала идеально приготовленный кусочек свинины, мысленно соглашаясь. Хотя я никогда не жаловалась, ведь они каждую ночь кормили меня бесплатно.

Дубовые шкафчики были выцветшими и потертыми, линолеум с узором на полу свернулся в уголках, а обои с цветами отклеивались, но я любила эту кухню. Я стала помогать тут на последнем году обучения на помощника ветеринара, и когда я доучилась, я проводила так много времени тут, что Доминика предложила мне снимать комнату над конюшней.

Я жила тут уже четыре года, и каждую ночь я ужинала на этой кухне. Я не могла представить следующие четыре года без ужинов тут.

- Спасибо, - тихо сказала я, нанизывая на вилку вареную морковь.

Доминика вздохнула.

- Сколько раз нам говорить, что тебе не нужно нас благодарить?

- Но я…

- Просто волонтер? Ты всегда так говоришь, но ты живешь тут, платишь за место, тратишь все свободное время, помогая нам, и справляешься с большой частью опеки над зверями. Эта ферма спасения не работала бы без тебя, Сейбер.

- Но вы не обязаны меня кормить.

Доминика буркнула что-то, похожее на: «Я будто со стенкой говорю».

Я молчала, ощущения от встречи с друидом еще не улеглись, я не могла просто болтать. Я не играла с ними «милую» Сейбер, как на работе, но и не показывала настоящую себя.

Настоящая я пугала людей. Я была жуткой. Безумной. Я была жестокой и мстительной девушкой с ножом, быстро пускающей его в ход. Если бы нам не помешали, я спела бы ирландскую народную песню, вырезая зубы Харви Уитби, осколки ненависти гремели бы в моей груди.

Если бы Доминика и Грета увидели меня такой, они не позвали бы меня в свой дом.

- Кстати, Сейбер, у меня плохие новости.

Я подняла голову. Доминика медленно сделала глоток воды, глаза за большими очками были печальными.

- Третий конь Харви Уитби был найден мертвым в лесу на севере от Куорри-роуд. Его нашли на территории провинциального парка, и управление парков хочет сделать вскрытие, на всякий случай, но они думают, что это сердечный приступ из-за плохого питания.

- Сердечный приступ? – недоверчиво повторила я.

- Думаю, и с этим связан Уитби, - она постучала вилкой по тарелке. – Но на лошади нет заметных ран.

Я вспомнила, как гладила шею мертвой лошади, заметила отсутствие раны от пули. Но я слышала выстрел. Уитби промазал, но напугал лошадь до смерти? Или это медведь-фейри погубил коня?

После ужина я помогла помыть посуду, пожелала Доминике и Грете спокойной ночи. Я все еще думала о загадочной смерти светлого коня, пока заканчивала дела в конюшне, проверяла зверей на пастбище и через заднюю дверь конюшни по лестнице шла на второй этаж.

Моя квартира была над кладовой и открытыми стойлами. Тут было тесно, но уютно, с мягким диваном перед старым телевизором, который я никогда не использовала, маленькой кухней и самым маленьким в мире столом с двумя стульчиками. Мебель выглядела как игрушечная.

Я сняла одежду и прошла в маленькую ванну, где были туалет, рукомойник и крохотный душ. Пара минут под горячей водой, и запах амбара с потом смылись, но вопросы в голове остались.

Атака медведя-фейри и необъяснимая смерть. Зона поражения с жестокими фейри и телами. Загадочная смерть коня Уитби. Интерес друида к распутью.

Я вернулась в гостиную в мешковатых штанах и футболке, намотав на мокрые волосы полотенце, и плюхнулась на диван.

- Рикр?

Через миг мерцание потревожило окно. Белая сорока пролетела сквозь стекло и опустилась на подлокотник дивана.

Способность Рикра проходить через твердые предметы, как призрак, не пугала меня. Это было общей способностью фейри. Они могли двигаться между своим миром духов и миром людей странным образом, и то, что было плотным в моем мире, в их было просвечивающей тенью. Все, чему не хватало присутствия и постоянства, было для них тенями, а строениям людей не хватало ни того, ни другого.

Когда я правильно сосредотачивала зрение, я могла видеть их мир – пейзаж тумана и теней. Если бы я вошла в их мир полностью, все выглядело бы иначе, но я никогда не узнаю.

Рикр вспыхнул голубым светом и стал котом.

Звала, голубка?

- Расскажи о распутье.

Он лег на подлокотник дивана.

Что ты хочешь знать?

- Просто основы. Я хочу знать, почему тот друид так заинтересован.

Думаешь о друиде? – игриво спросил он. – Размышляешь о его…

Я закатила глаза.

- Распутье, Рикр.

Он тряхнул хвостом.

Распутья – места силы, соединяющие твой мир с множеством точек в моем мире, которые на самом деле невозможно далеко друг от друга. Это древняя магия, которой фейри давних лет с легкостью миновали большие расстояния.

- Сколько мест связано с распутьем?

Некоторые распутья всего с двумя. Другие – с дюжиной и больше, - кот усмехнулся. – Фейри с давними знаниями и силой могут путешествовать по миру за пару шагов, если знают верный путь от распутья до распутья.

Я подняла челку и потерла лоб.

- Распутье на севере. Сколько мест связано с ним?

Он лизнул лапу и потер ею ухо.

Четыре. Ты не задала главный вопрос, голубка.

Я приподняла брови.

- Что это за вопрос?

Он встал и выгнул спину.

Может ли простой человек путешествовать распутьями, как мы?

Я моргнула.

- Может?

Он спрыгнул с дивана и пошел прочь.

- Рикр, - раздраженно проворчала я.

Я голоден.

- Ты не настоящий кот. Хватит себя так вести.

Он громко мяукнул.

Может, я кот. Ты не знаешь мой истинный облик.

- Ты оборотень, - фыркнула я. – У тебя разве есть истинный облик?

Конечно. Разве это не ясно?

Я нахмурилась. Он любил облики кота и сокола, но это не казалось его истинным обликом.

- Намекни.

Он бросил на меня мрачный взгляд поверх плеча.

- Наверное, кобра, - решила я.

Я не кобра!

Он пошел прочь, фыркая, а я отклонилась на диван, кусая нижнюю губу. Стоило ли посылать друида к распутью? Я не хотела ему помогать, но он нашел бы распутье рано или поздно, а я хотела, чтобы он ушел раньше.

Агрессия фейри. Загадочные смерти. Друид, которому тут не место.

Арла что-то знала. Что она скрывала и почему? Я не должна была рассказывать ей о своей встрече с Кристальным друидом. Я не понимала, что он разыскивался. Она доложила о его присутствии в МагиПол или хотела избежать прибытия властей?

Если верить друиду, «зона поражения» была на территории моего ковена – на моей территории - и я знала лишь двух человек, у кого могли быть ответы. Одного я отправила к распутью, а другой…

Я встала с дивана и прошла в спальню, снимая полотенце с головы.

Рикр появился у моих ног.

Куда-то уходишь?

- Навещу Арлу.

Я открыла шкаф и вытащила джинсы, знакомый голос прошептал в моей голове:

Это считается глупым поступком?

ГЛАВА ДЕСЯТАЯ

Большие окна дома Арлы бодро сияли. Ночь наступила полчаса назад, и полная луна сияла над деревьями. Я припарковала свой пикап на гравии во дворе. Я подавила зевок, сверилась с часами. После десяти. Обычно я уже собиралась спать.

Позднее время не было проблемой для Арлы. Ее двери были открыты для ковена. Мы могли прийти в любое время, даже посреди ночи.

Я шла к двери. Рикр улетел на беззвучных крыльях усатой совки, мысленно пожелав мне удачи. Наверное, так даже лучше. Ему нравилось вмешиваться, так что он мешал серьезным разговорам.

Я позвонила в дверь, сообщая о своём прибытии, а потом ввела код в замок. Засов с гулом сдвинулся, и я вошла. Я выждала миг на случай, если меня хотели встретить, а потом пошла по коридору мимо столовой к просторной гостиной, объединенной с большой кухней.

- Ты.

Лейни сидела на бледно-сером диване с книгой в твердом переплете в руках. Она послала в меня убийственный взгляд. Я смотрела на нее без эмоций. Арла относилась к членам ковена как к семье, мы могли появляться в любое время, нравилось это Лейни или нет.

- Что ты тут делаешь? – осведомилась она, перебросив длинные светлые волосы за плечо. – И так поздно?

- Пришла к Арле.

- Она занята бумажной работой, - она повернулась к книге. – Включая отчет о тебе. Я видела это на ее экране, когда была там, о, сорок минут назад? Ты уже не успеешь помешать ей сообщить о твоем отсутствии на ритуале.

Я пошла по лестнице.

- Поспеши. Я хочу лечь спать, но не могу, пока тут ты и твой нож.

Наверху я сунула руку в карман, проверила складной нож. Я носила его всюду, хотя уже не играла им, как годы назад. Но Лейни не забыла эту привычку.

За семь лет, которые я была в ковене, я видела шестерых таких под надзором. Лейни ненавидела всех, кроме одного, с кем она встречалась полгода, после чего он сорвался и убежал посреди реабилитации – но меня она ненавидела больше всех. Только меня постоянно усыпали едкими замечаниями.

Я замерла перед закрытой дверью кабинета Арлы, обдумывала, как заговорить с лидером ковена. Женщиной, которая спокойно терпела мое ледяное поведение и угрозы, когда я только прибыла. Которая нежно уговаривала меня участвовать, сколько бы я ни отказывала ей. Которая давала мне второй, третий и десятый шансы, когда я не выполняла требования реабилитации.

Многие бросили бы меня. Меня отправили бы в центр коррекции, и способность жить среди других людей пропала бы. Арла, наверное, спасла мне жизнь.

Но она не знала меня. Не понимала меня. Не знала, что я не изменилась внутри. Я стала лучше сливаться. Я притворялась. Играла хорошую. Но настоящая я все еще хотела вонзить нож между ребер тех, кто злил меня. Настоящая я все еще радовалась их крови.

Я постучала в дверь.

- Арла? Это Сейбер. Мы можем поговорить?

Я не получила ответа, постучала снова и повернула ручку. Все ведь было открыто.

Разномастные книжные стеллажи стояли у одной стены, недорогой угловой стол – у окна, два монитора были повернуты к комнате. Арла сидела на стуле, голова лежала на столе.

- Арла, проснись, - позвала я, входя.

Мой взгляд упал на ее мониторы. На одном была страница МП, которую я смотрела днем на телефоне: описание обвинений Закарии Андрия, Кристального друида. На другой была горная долина, как ее было видно со спутника, на ней были мелкие красные точки. Я приблизилась, прочла ярлычок на единственной дороге тут, сделанной людьми: тропа к вершине.

Я тихо вдохнула, и моя ладонь взлетела к лицу, закрывая нос. В комнате воняло мочой. Я огляделась, ожидая увидеть лужу, оставленную питомцем. Но у Арлы не было зверей.

Я повернулась к женщине.

- Арла!

Ее рука лежала на столе. Я сжала ее запястье и потрясла. Я потрясла ее за плечо. Мое дыхание быстро вылетало из горла. Нет.

Нет, нет, нет.

Схватив ее за плечи, я выпрямила ее. Она плюхнулась на спинку стула, руки упали со стола, голова отклонилась. Глаза были стеклянными.

Мертва. Она была мертва. Арла была мертва.

И когда я поняла это, меня охватило ослепляющее желание: УБЕГАЙ.

Мне нужно было уходить. Опустить Арлу на стол, как я ее нашла, выйти и закрыть дверь. Пожелать Лейни спокойной ночи. Вернуться домой, лечь спать, как нормальная. Никто не узнает, что она не была жива, пока я была тут.

Но если я уйду, буду выглядеть виновной. Кто поверит, что она уже была мертва, когда я вошла? Арла была жива сорок минут назад, а теперь была мертва. Мое слово против Лейни.

Я не могла уйти. Стоит завизжать? Вызвать скорую? Позвать Лейни? Но я была тут слишком долго. Крик теперь покажется фальшивым. Лейни задумается, почему я стояла три минуты, и лишь потом поняла, что ее мать мертва.

Они не могли обвинить меня. Арла не была убита. Ран не было. Как и следов боя. Она словно обмякла на столе и умерла.

Никто не поверит, что я не была вовлечена. Никто не поверит осужденной убийце.

Мое дыхание было все быстрее. Я была обречена. Мне конец.

Лучше бежать.

Я повернулась к двери, и Лейни вошла, недовольно дуя губы.

- Вы закончили… - она посмотрела на свою обмякшую на стуле мать, голова неестественно висела. – Мам?

Ее визг ударил меня по ушам, она побежала по комнате. Я отшатнулась, она заняла мое место.

- Боже! Мам? Мам! Боже!

Я отпрянула еще на шаг и пролепетала:

- В-вызывай скорую.

Слезы паники лились по лицу Лейни, она отыскала телефон и набрала номер. Я слышала, как она лепечет свой адрес, всхлипывая.

- П-пульс? П-проверю…

Она чуть не выронила телефон, протянула дрожащую ладонь к открытому горлу Арлы. Ее пальцы замерли, словно она боялась коснуться тела. Как только она коснулась кожи матери, она ощутила, что было слишком поздно.

Я отпрянула снова.

Лейни посмотрела на меня. Ее рука опустилась, ее телефон упал на пол.

- Ты, - хрипло прорычала она. – Ты!

- Я не…

- Ты убила ее! – завизжала она. – Она была в порядке несколько минут назад!

Я пятилась.

- Нет…

- Ты убила ее за то, что она доложила про тебя!

Комната кружилась.

- Я не…

- Ты угрожала нам днем!

Я не могла дышать.

- Ты сказала, что мы заплатим, если испортим твою жизнь!

- Я это не делала! – мой голос гремел в комнате. Гневный. Испуганный. На грани истерики.

- Ты – убийца! – визжала она, глаза выпучились. – Психопатка-убийца!

Ее слова били меня. Я отшатнулась. Повернулась.

- Куда ты? Ты не можешь убежать!

За дверь. По коридору.

- Тебе конец, Сейбер! Они тебя казнят в этот раз!

Ее вопль преследовал меня на лестнице. Я пролетела по дому и распахнула дверь.

- Рикр!

Мой крик прозвенел в тихой ночи. Я бросилась к своей машине, открыла дверцу. Белая сова вылетела из тьмы леса, быстро хлопая крыльями.

Сейбер! Что такое?

- Залезай!

Он пронесся мимо меня, и я прыгнула за руль. Пикап понесся по дороге, и я быстро повернула на шоссе, шины скрежетали. На середине Куорри-роуд стало видно мигающие огни. Скорая выехала из-за поворота, сирены выли. Я стиснула зубы, тяжело дыша носом, пока она проезжала мимо.

Сейбер? – тихо спросил Рикр.

Я не могла говорить. Не могла отвечать связными мыслями. Я знала только, что моя жизнь, какой она была, закончилась. Снова. Я бросила взгляд на горизонт.

Проклятая Розовая луна.

ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ

Белый кот прыгнул на мои колени, напугав меня так, что тело содрогнулось.

Сейбер, - Рикр впился в меня синими глазами. – Приди в себя. Это ничем не поможет.

Я моргнула, веки проехали по глазам, как наждачная бумага. Как долго я смотрела в пустоту? Я моргнула еще пару раз, глаза стали слезиться, и жжение ослабло. Я осмотрелась. Моя крохотная гостиная. Я вернулась домой. За окном на горизонте виднелся рассвет. Я сидела тут всю ночь?

Закрыв глаза, я сосредоточилась на движении воздуха в моих легких, дыханием удерживала себя в физическом теле. Онемение угрожало снова захватить мой разум.

- Я не могу вернуться в тюрьму, - прошептала я.

Едва я сказала это, вспышки картинок, звука и эмоций ударили по мне – наручники, решетки, скалящиеся лица, презрительные голоса, голые койки, пустые бетонные комнаты.

Ты не вернешься, - Рикр смотрел на мое лицо. – Ты не ребенок, ты не одна. В этот раз я с тобой.

Я подняла дрожащую ладонь и погладила его мягкую спину. Он не был питомцем, не любил такое обращение, но не остановил меня.

Ты не убивала ведьму, - сказал он. – С чего властям мификов обвинять тебя?

- Потому что я была там. Если они назовут это убийством, они обвинят меня.

МП не работали как полиция людей. Было очень много способов убить кого-то магией, и им не нужно было знать, как было совершено убийство, если у них было дело. У меня была криминальная история, включая убийство, не было алиби, но был мотив. Я недавно угрожала убить, и Лейни застала меня, глядящей на тело.

И ко всему этому я была нелюдимой, неприступной, склонной к жестокости женщиной, которая казалась безумной. Когда ты напоминаешь серийного убийцу, люди ищут способ обвинить, а не оправдать.

Меня снова осудят, а МП не давало вторых шансов. Повторение убийства – смертный приговор.

- И если ты придешь, – запела я под нос, - когда цветы увяли… то и я уже буду мертва.

Рикр выпустил когти, пронзая мои джинсы и задевая ноги.

Хватит. Какой следующий ход?

Я подняла голову и посмотрела в окно, щурясь.

- Мы… могли бы убежать. Исчезнуть. Все начать заново в другом месте.

Но если они не посчитают смерть Арлы убийством, я зря убегу.

Я прижала кулаки ко лбу. Это было убийством? Арла умерла в закрытой комнате. Лейн видела ее живой за сорок минут до моего прибытия, и никто не мог пройти незаметно для Лейни, сидящей в гостиной.

Арла не была ранена, в комнате ничего не было побеспокоено. Она могла умереть от сердечного приступа.

Хотя магия могла убить так, что выглядело бы, словно она умерла сама. Но кто хотел бы убить Арлу?

Я представила кабинет. Страница о Кристальном друиде была на экране компьютера вместе с видом со спутника на место распутья на севере от тропы к вершине. Я не говорила ей о плане друида проверить распутье, я и не знала об этом, когда говорила с ней.

Она знала о нападениях фейри, которые расследовал друид, и она знала, что распутье было связано. Если она столкнулась с ним, ее внезапная смерть была не такой и загадкой, да? «Призрак», как его звали в преступном мире Ванкувера, был с громкой репутацией хладнокровного убийцы.

- Они обвинят меня в смерти Арлы, потому что я выгляжу как преступница, - сказала я Рикру. – Но вдруг ее мог убить преступник хуже меня?

Он прищурился.

Думаешь, друид устроил ее смерть?

- Не важно, сделал ли он это. Нужно, чтобы так выглядело, - я встала, заставляя Рикра срыгнуть на пол. Мышцы болели. – Если я смогу узнать, что тут происходит, и что творит друид, я смогу привязать его к смерти Арлы. Что такое еще одно убийство для его списка преступлений?

Моя жизнь была на кону, и я была готова отправить известного убийцу на виселицу вместо меня.

Дай угадаю, - Рикр шел за мной, пока я шагала в спальню. – Мы немедленно уходим.

- Да, - я вытащила маленький рюкзак из шкафа. – Мы отправляемся к распутью.

* * *

Пешком до озера Деннетт идти около трех часов. На байке я могла пересечь расстояние в три раза быстрее.

Двигатель рычал, я переключала передачи, комья земли вылетали из-под колес, байк несся по тропе. Он подпрыгивал на камнях и корнях, низкие ветки проносились мимо, но я не сбавляла скорость. Тропа изгибалась, и я склонилась на повороте, колеса скользили по земле.

Деревья впереди расступились, стало видно озеро Деннетт. Я проехала вдоль западного края, потом выключила двигатель и слезла. Я закатила байк в густые кусты, повесила шлем на ручку и накрыла байк сверху ветками. Мне лучше не возвращаться домой без байка.

Я повернулась на запад и подняла длинный хвост с шеи, ветерок остужал кожу. Хотя утреннее небо было пасмурным, температура повышалась. Возле вершины не будет жарко, но я вспотею к полудню.

Озеро Деннетт было милым, но маленьким, с утесом на дальней стороне, серый камень, усеянный соснами. Почти не глядя на красивый пейзаж, я пошла к ждущему лесу. Тропы не соединяли озеро с тропой к вершине, и четверть мили между ними была слишком трудной для байка. Если бы я ехала на лошади, это было бы другой историей, но я не хотела рисковать жизнью еще одного живого существа, когда я не знала, чего ожидать у распутья.

⇐ Предыдущая 1 2 345 6 7 8 9 10 Следующая ⇒