Приключения Потеряшкина в Житейском море 4 страница

- Значит, нужно найти Бацляля, - неуверенно сказал Потеряшкин.- И спросить его об этом. Только как найти в этих садах!.. Попробуем?! - И они пошли назад по той дорожке, по которой их привел к замку Бацляля.
- Даже ведро унёс! - с досадой сказал Рыжик. - Куда теперь пойдём искать?
- Постойте! Где-то здесь я посадила кактусы, - сказала Манюся. - Хочется посмотреть на них.
- Хочется-перехочется, - проворчал Рыжик. — Не тут! Чуть дальше, правее. Вон там! Какие же все-таки люди - потеряхи, в трех шагах заблудить ся от нужного места!

Манюся, направляемая Рыжиком, раздвинула цветы по краю клумбы и ахнула. Ее кактусы исчезли под прекрасными алыми цветами, которые раскрылись над ними. Противные колючки зацвели!..
- Потеряшкин, Рыжик, смотрите! Мои кактусы зацвели цветами снов! - воскликнула она.
- Какими еще цветами снов? - недовольно спросил Рыжик, подбегая к ней.
- Цветами из моих снов, - пояснила девочка, - которые так прекрасны, так прекрасны...
- Я и сам вижу, - буркнул Потеряшкин, глядя на алые цветы. - Никак не думал, что эти колючки могут ТАК цвести. Красивые, здесь таких цветов мы нигде не видели, - задумчиво сказал Потеряшкин, присев на корточки и разглядывая цветущие кактусы. - Цветы и кактусы...
- Конечно, не видели! - радостно восклицала Манюся. - Потому что все их рубят, ненавидят и не любят! А они живые, эти колючки, их только надо полюбить!
- А если полюбить, не бить и не рубить, - задумчиво сказал Потеряшкин, - то...
- Ой! Что это такое?! Они исчезли, Потеряшкин! Они ИСЧЕЗЛИ!.. Эти колючки! А цветы остались...
- То их может и не быть, - заключил Потеряшкин. - Я все понял! Понял, как спасти Носогорию!
- Как?! — хором спросили Манюся и Рыжик.

Потеряшкин открыл рот, чтобы сказать как, и испуганно уставился поверх их голов, склоненных над цветами, на дорожку. На дорожке не так далеко от них стоял Седой Волк и в упор смотрел на Потеряшкина. Манюся и Рыжик невольно посмотрели туда, куда смотрел Потеряшкин, и вздрогнули. Мальчик сжал волчье семечко на груди и, нахмурившись, спросил, все еще сидя на корточках:
- Зачем пришёл? Уходи! Ты же знаешь, я все равно не отдам!..
- Послушать, как ты спасешь Носогорию от кактусов! - оскалился Седой Волк.
- Тебе я не скажу! Уходи!
- Уйду! Но прежде прихвачу вот эту бедную овечку в своё логово! - Он пригото-вился к прыжку. - Отойди от него! - приказал он Манюсе. - Не то я схвачу тебя за ногу, а не за платье, и это будет больно, малышка!
- Постой! - вскочил Потеряшкин. - Не трогай её! Вот оно, твоё семечко! - Он снял его с груди и сжал в кулаке. — Я отдам его тебе, если ты больше не будешь преследовать нас.
- Я так и знал! Сам отдашь, в обмен на эту овечку! - раскрыл пасть Седой Волк, приближаясь к ним.
- Стой! Не приближайся! - крикнул Потеряшкин. - Я брошу его в кусты, а ты ищи сам! Ну?! И не вздумай преследовать нас!
Седой Волк сел, облизнувшись, внимательно глядя на Саньку:
- Зачем вы мне?! - усмехнулся он. - Маленькие жалкие человечки! Бегите! Вы никогда не попадёте в замок! Это я сделал двери замка бумажными, стража запирает их на крепкие засовы, потому что в саду рыщет Седой Волк. Я заставил Носогора никого не пускать в замок! С семечком я буду еще сильнее, и тогда заставлю его жить по волчьим законам.

Потеряшкин, пока он говорил, крепко сжал кулак, и, размахнувшись что было силы, бросил что-то в кусты:
- Ищи своё богатство!..
Седой Волк молниеносно прыгнул в кусты. Манюся, Потеряшкин и Рыжик бросились бежать, не разбирая дороги, в глубь сада и выбежали прямо к домику, около которого спокойно подметал дорожку Бацляля.

Глава 17 Как открыть Бумажную дверь?

- Спрячь нас, Бацляля! За нами гонится Седой Волк! - задыхаясь, прокричал Поте-ряшкин.
- Бац-ля-ля! Я думал, вы уже в замке?! - хитро подмигнул садовник. - Забегайте в дом, я встречу его. Только поменяю метлу на кактусоруб.
- Он такой страшный, Бацляля! Лучше не ходи, он тебя съест! - испугалась Манюся.

Садовник присвистнул, не обращая на её слова внимания, взял кактусоруб и вышел. Седой Волк уже стоял перед домиком, тяжело дыша мощной грудью, в жёлтых глазах его стояла беспощадная ярость:
- Отдай мне их, садовник! - прохрипел он. - Мальчишка обманул меня! Я разорву его овечку на клочки!..
- Бац-ля-ля! - воскликнул садовник. - Ты стал слеп, серое брюхо! Где ты увидел овечку? Лучше посмотри, какой у меня длинный и острый кактусоруб! Он проткнёт тебя как подушку, если ты не уберёшься отсюда! И ты будешь дырявой подушкой в красный горошек!
- Отдай мальчишку! Я не люблю шутить!
- А я люблю! - усмехнулся Бацляля. - Зачем ты перебрался в сад, неужели присмирел и начал кушать цветочки?

Вместо ответа Седой Волк прыгнул на садовника, но тот молниеносно воткнул ему в бок кактусоруб, погрузив свою «шпагу» наполовину. «Бац-ля-ля!» - воинственно выкрикнул он, быстро отскакивая в сторону. Седой Волк взревел от боли, глаза его налились кровью. Падая на землю, он быстро вскочил, мотая огромной мордой, оскалил клыки и пошёл на Бацляля. Но садовник держал свое оружие наготове. Тонкое остриё кактусоруба качалось напротив волчьих глаз.
- Бац-ля-ля! - крикнул садовник.- Сейчас я проткну тебе глаз! Знаешь, как славно, я умею рубить колючки?! А у тебя их две! Что ты будешь делать без своих колючек, белая подушка в красный горошек?! Кушать цветочки? - Тонкое остриё кактусоруба неумолимо приближалось к оскаленной морде и глазам.
Седой Волк не выдержал, отступил на шаг, потом другой. Бацляля двинулся за ним, угрожая своей «шпагой».
- Передай мальчишке, что я не отстану от него! - Седой Волк развернулся и прыгнул в кусты.
- Бац-ля-ля! Беги, беги, белая подушка в красный горошек! - Садовник вытер кактусоруб о край плаща и зашёл в дом.
- Ты герой, Бацляля! - Бросились все к нему. - Мы боялись, что он тебя съест!
- Что ему от тебя нужно, Потеряшкин? - спросил Бацляля.
- Вот эту блестяшку на нитке! - показал Санька. - Это волчье семечко потерянной надежды его отца, который хотел, чтобы все люди жили по закону: человек человеку волк. Если оно достанется Седому Волку, он будет, как его отец, всем насаждать волчьи законы.
- Как оно тебе досталось?
- Я нашёл его в бочке с семенами потерянных надежд, когда нас высади ли на берег морские подметалы. Я не знал, что эта блестяшка такая опасная!..- пожал плечами Потеряшкин. - Но волк хотел утащить Манюсю, если я не отдам ему волчье семя, а я подбросил ему камешек в кусты.
- Бац-ля-ля! - улыбнулся садовник. - Ты смелее, чем я думал!
- Мы не хотим, чтобы люди жили по волчьим законам, - нахмурился Потеряшкин.
- Если вы такие смелые, я подскажу, как открыть Бумажные двери замка, - улыбнулся садовник. - Только стоит ли вам идти на Праздник Откровения? Говорят, Носогор изменился. И ещё говорят, он кое-что потерял. Впрочем, в этом я убедился сам. - Садовник помолчал, как бы раздумывая, стоит ли говорить им об этом.
- Говори, Бацляля! - не вытерпел Потеряшкин. - Что в потеряльной стране Носогор мог потерять?
- А вы ничего не заметили сами, когда дергали за дверной колокольчик? И вам не открыли?! Дергали, дергали, а вам...
- Кулаком в грудь, - вздохнул Потеряшкин.
- Наверное, он потерял ДОБРОТУ, - задумчиво сказала Манюся.
- Ты точно угадала, овечка! - усмехнулся садовник. - Нас уже давно не пускают в замок. Но перед Праздником Откровения всем садовникам говорят: тот, кто вырастит самый прекрасный цветок, будет приглашен Носогором на праздник и получит подарок.

Однажды я, как и сегодня, настриг корзину георгинов и собирался отнести её к дверям замка. Вдруг на дороге я нашёл прекрасный алый цветок. Он был так хорош, что я воткнул его в корзину с георгинами и отнёс к замку. Дернул за дверной колокольчик и ушёл. Через несколько часов меня нашли стражники по приказу короля и отвели во дворец.
Король Носогор ещё не начал праздник. Горбоносый, с пышными белыми волосами до плеч и пронзительными чёрными глазами, он сидел на троне и, любуясь, держал в руках алый цветок. Увидев меня, он кивнул и с восторгом спросил:
- Как ты смог вырастить такое чудо, садовник?! Я поклонился и сказал:
- Я не вырастил этот цветок, Ваше Величество! Я нашел его на дорожке в саду.
- Как?! Ты не вырастил его и пришёл ко мне за вознаграждением? - нахмурился король.
- Я не пришёл, меня привели. Этот цветок столь прекрасен, что я просто хотел сде-лать вам приятное, положив его в корзину, - сказал я, прямо глядя ему в глаза.
- Я верю тебе, садовник, - поскучнел король. - По запаху это похоже на правду. Как жаль, что прекрасный цветок, свалившийся с неба, не имеет к тебе никакого отношения! Ты меня разочаровал, садовник, и не заслужил подарок! Уведите его обратно в сад!

Он отвернулся от меня, бросив алый цветок на стол, как тряпочку, и, громко захлопав в ладони, крикнул:
- Пора начинать праздник!
Я для него перестал существовать. Бумажные двери замка захлопнулись за мной.
- Но ведь это несправедливо! - возмутилась Манюся. - Все цветы в саду выращены трудами садовников!
- Но не алый цветок! - усмехнулся Бацляля. - Носогор закрыл не только двери в сад, но и в своё сердце. Я забыл, когда видел его в саду, ухаживающим за цветами. Он предпочитает цветы в корзинах, которые приносят к дверям замка Простосадовники. И всё потому, что он не может справиться с кактусами, завалившими страну. А слабость и беспомощность всегда вызывают в сердце ожесточение. Сейчас обаяние и обоняние его похожи на скорлупу, из которой улетела белая голубка Доброты. Он чувствует, что с ним что-то случилось, но никто не хочет сказать ему правду. Праздники Откровения он придумал для того, чтобы услышать Искреннее Слово, получить Откровенный подарок, а его только смешат глупые мудрецыхи и другие скоморохи во дворце. Чтобы как-то развлечься, он приглашает Собирателей Радости, и они немного разнообразят праздник.
- Так скажи ему ты, Бацляля! - воскликнула девочка.
- Я уже получил «искренний подарок» от Носогора! - усмехнулся Бацляля. - Меня не пустят в замок, как и вас.
- Нас всех пустят в замок, - решительно возразила Манюся. - Скажи, Бацляля, горшки с землей на окне у тебя припасены для цветов?
- Для цветов, - вздохнул Бацляля.
- Принесите мне, пожалуйста, пять зелёных ёжиков, - попросила девочка. - Мы посадим их в горшки и вырастим алые цветы.
- А завтра принесём в подарок Носогору и расскажем, как спасти Носогорию, - догадался Потеряшкин.
- Вы думаете, тот прекрасный цветок вырос на кактусе?! - изумился садовник.
- Мы видели это своими глазами, - заверила его Манюся.
- Бац-ля-ля! - только мог сказать садовник.

Он принёс в ведре пять колючек. Манюся аккуратно посадила их в приготовленные горшки и, любя, с приговорами и пришептываниями, попросила их завтра расцвести.
- Думаешь, расцветут? - с сомнением почесал затылок Потеряшкин.
- Конечно! Это же СОВЕСТЬ, потерянная, но живая!..
Утром весь подоконник был в цветущих кактусах. Бацляля тёр глаза, не веря происходящему, и от удивления качал головой.
- Надо поскорее идти в замок, пока ожившая совесть не вернулась к своим хозяевам! - заторопился Потеряшкин.
- Ничего не понимаю? Значит, эти колючки исчезают обратно, когда на них появляются цветы?! - спросил Бацляля.
- Что тут непонятного?! - раздраженно сказал Рыжик. - Брошенная совесть - это мёртвая колючка, а совесть, которую окружают заботой и лаской, оживает и цветёт. Хозяева начинают чувствовать, что им не хватает совести, и страстно требуют её возвращения! Ведь сколько не финти - не крути, но быть с совестью гораздо приятнее, чем быть бессовестным!..

Вскоре они стояли около Бумажных Дверей замка, дергали за верёвку колокольчика и кричали:
- Необыкновенные подарки Носогору! - В руках у них были горшки с прекрасными алыми цветами.

Глава 18 Начало Праздника Откровения

В дворцовом зале была веселая музыка, придворные дамы и кавалеры танцевали легкий танец, когда Потеряшкина, Бацляля и Манюсю, в ногах которой прятался Рыжик, ввели в зал. В руках у них были горшочки с необыкновенными цветами.

Король восседал в небесно-голубом плаще, отороченном лебяжьим пухом, в руке у него был жезл с головой льва, о который он опирался, как о посох, когда вставал, прихрамывая. Сейчас он сидел на троне и смотрел на широко раскрытые двери, ожидая гостей. В тот момент, когда они вошли с алыми цветами в руках, в дверях показались Чёрная и Белая Горошины. Чёрная Горошина, громко крича, волокла за руку рыжего толстого мальчишку в голубом носке:
- Я нашла его! Я привела его, Ваше Величество! Потеряшкина в голубом носке! Я требую вознаграждение!
- Смотри-ка, и Самозванец Разные Ботинки тут! - толкнула ее в бок Белая Горошина. - А мы все вокруг обыскали! Да еще с цветочками, значит, вы скрывались в саду?!
- Я не самозванец! - рассердился Санька. - Я и есть настоящий Потеряшкин, а не этот рыжий!
- Погодите, погодите, Горошины! - сморщился Носогор. - Прекратите спорить! Я люблю цветы и рад, что мне принесли такой необыкновенный подарок!
- Тогда возьмите их скорее, Ваше Величество! - воскликнул Потеряшкин. - А то они снова останутся без корней!
- То есть как без корней?! - грозно сдвинул брови Носогор. - Я помню тебя, садов-ник, - он обратился к Бацляля. - Ты снова решил меня надуть? - Он приподнял один цветок над горшочком, действительно, корней УЖЕ не было! - Как это понимать?!
- Улетели! - горестно воскликнул Потеряшкин. - Уже улетели!
- Корни этих цветов в вашем сердце, Ваше Величество!.. - сказал Бацляля.
- Как тебя понимать, садовник?! - насторожился король.
- Не слушайте его, Ваше Величество, он морочит вам голову! - вмешалась Чёрная Горошина. - Этот мальчишка не настоящий Потеряшкин, вот у меня - настоящий! - Она вытолкнула вперед толстого мальчишку в го лубом носке.
Носогор посмотрел на него и спросил:
- Если ты Потеряшкин, ты знаешь, как спасти Носогорию от кактусов? - мальчишка засопел и кивнул.
- И как?! - спросил Носогор.

В зале смолкла музыка и наступила глубокая тишина, потому что все, ожидая ответа, затаили дыхание. Придворные дамы и господа, шуты и скоморохи тихонько окружили Носогора и группу странных гостей: двух мальчиков, девочку, садовника и большого таракана.

Потеряшкин огляделся. Из Собирателей Радости он увидел двух тетушек Носочницу и Ру-кавичницу. Тетушка Рукавичница радостно кивнула Саньке, встретившись с ним глазами. Пуго-вичный Миллионер тоже стоял тут, подбоченившись, выпятив круглый живот, он исподлобья смотрел на Потеряшкина. Ключик-Замочек радостно махнул ему рукой, расплывшись в необъятной улыбке, так что Санька сам невольно улыбнулся ему. И тут же увидел Злюку за его спиной, сверкающую паучьими глазами. Эти паучьи глазки никак не сочетались с розовым пышным платьем и кружевным зелёным чепчиком, которые скорее всего были найдены на горе Всякая Всячина.
- Смотрит, как коза из-под куста, - шепнул он Манюсе, которая, увидев её, вздрогнула. - И чего это она сюда приперлась, хозяйка горы?

Вдруг в открытую дверь въехал Ползающий домик, сзади которого было нечто похожее на мясорубку или кофемолку больших размеров. Мастер Шуруп всем радостно помахал руками и выглядел так, будто только его и ждали. Он соскочил с крылечка своего домика и, поклонившись Носогору, радостно кивнув Потеряшкину, воскликнул: Я изобрёл, Ваше Величество! Я изобрёл кактусомолку вам в подарок!
- Кактусомолку?! - удивился король. - Убери, пожалуйста, отсюда свой домик, он занимает ползала. - Ты умеешь дарить необыкновенные подарки, мастер Шуруп! В прошлый раз ты подарил вело... как его... вело?!
- Сипед! Ваше Величество! - радостно выпалил Шуруп.
- Вот-вот сипед, - вздохнул король. - Ты сказал, что он заменяет лошадь. Я поставил его в конюшню, в отдельное стойло, и там забыл. Потом этот велоскрипед вытащил конюх...
- Велосипед, Ваше Величество! - поправил его Шуруп,— Я собрал его собственными руками!
- Нет, велоскрипед! - возразил король. - Потому что он так ужасно скрипел, когда конюх чистил конюшню, что распугал всех лошадей!
Пожалуйста, не дари мне больше никаких велоскрипедов, даже от всего сердца! Я король и предпочитаю ездить на лошади! Но мы отвлеклись от главного. - Он обратился к рыжему мальчишке:
- Так значит, ты Потеряшкин и можешь спасти нашу страну от кактусов? Как?
- Догадывайся быстрее! - ущипнула Белая Горошина рыжего сорванца. - С Носогором ты повстречался, теперь догадаешься! – Тостяк кивнул, за сопел и опустил голову.
- Разве это Потеряшкин?! — удивился Шуруп. — Настоящий Потеряшкин вон, со своими друзьями!
- Нет, мой Потеряшкин - настоящий! Видите все, он в голубом носке!
- оттеснила его в сторону Чёрная Горошина. - А у того разные ботинки!
- Ключик-то есть, а замок-то все-таки здесь! - показал пальцем на Саньку, подмигнув ему, Ключик-Замочек.
- Врёшь! Это просто скверный мальчишка с тараканьей собакой! - грозно рявкнул Пуговичный Миллионер. - Он не может быть настоящим Потеряшкиным!
- Давайте послушаем их самих, Ваше Величество! - мягко сказала тетушка Носочница.
- Так кто же из вас настоящий?! - грозно спросил король Носогор в на ступившей тишине. - И рыжий мальчишка и Санька растерялись, не зная, что сказать.
- Разве ваше обоняние и обаяние не подсказывает вам, кто?! - вкрадчиво спросил Собиратель Времени, показавшись в дверях. В руках у него была палочка с воздушными шарами, которые растеряла Манюся, поэтому он выглядел очень празднично. Собиратель Времени всем раскланялся, в особенности королю, Потеряшкину и его друзьям.
- Мне давным-давно ничто не подсказывает! - отрубил король. - Я хочу знать от них самих, кто настоящий Потеряшкин! Ты?!- Он ткнул пальцем в Саньку. - Или ты?! - он указал на рыжего мальчишку в голубом носке, приподнимаясь на троне. — Ведь это ты сказал, что спасешь нас от кактусов?! Говори!
Рыжий сорванец снова засопел часто как паровоз, потом заревел басом:
- Я не знаю, о чем я должен догадаться! Эта тётенька в чёрном колпаке сказала, что если я пойду с ней и буду со всем соглашаться, то она отправит меня домой! Хочу домой, к маме, на балкон!..
- На какой бал Кон?! - удивился Носогор. - У нас тоже праздник и бал! Говори?!
- С которого я упал! — плаксиво сопел мальчишка.
- Бал, с которого ты упал?! - удивился Носогор.
- Не бал, а балкон, - всхлипнул рыжий. - На балконе в большой старой тумбочке я прятал дневники и тетрадки с двойками от мамы, говоря, что они потерялись. Вчера она прибиралась на балконе, нашла их, рассердилась и ушла в магазин покупать ремень. Я от страха спрятался в эту тумбочку, чтобы она не нашла меня. И потерялся!.. Потом эта чёрная тётенька нашла меня на берегу какого-то моря и надела голубой носок, сказав, что так надо!..
- Лентяй! - брезгливо сказал Собиратель Времени, глядя на паутинку времени на кончиках своих пальцев. - Фу, какая липкая и тяжелая, как вата! Ап-ап-апчхи!..
- Пожалуйста, верните меня на балкон! Мне ваш бал не нравится! - в голос заревел рыжий толстячок.
- Пжалуйста! Ап-ап-чхи! - повторил Собиратель Времени, всё ещё держа паутинку его времени перед собой. - Мама нашла все твои двойки? Только не ври!
- Нет, одну тетрадь я спрятал под тумбочку, - сказал, густо покраснев, рыжий толстячок.
- Ну, вот и НАЙДИСЬ вместе с ней! - Сдувая паутинку времени лентяя прямо на него, еще раз чихнув, сказал Собиратель Времени.

Рыжий мальчишка, получив своё время из старой пыльной тумбочки, чихнул, раз-другой-третий и исчез, как будто лопнул один из шаров Собирателя Времени, которые тот изящно держал в руке.
- Мама! Мамочка! - вопил рыжий Женька из-под тяжёлой тумбочки, стоявшей прямо на нём. - Спасите! Помогите!
- Где ты, Женечка?! - удивилась мама. - Я всё обыскала! Как ты туда залез? Это ж надо!.. Что с тобой?
- Мама, я больше никогда ничего не буду терять, то есть ПРЯТАТЬ от тебя! Это так страшно, то есть некрасиво, то есть прости! - И рыжий Женька крепко-крепко зажмурился, прижавшись к маме, чтобы не потеряться.
- А ты хочешь на свой балкон? - лукаво спросил Потеряшкина Собира тель Времени.
- Нет, я хочу спасти Носогорию от кактусов! - твердо сказал Санька. - И знаю, как это сделать.

Глава 19 Откровенный подарок Носогору

Потеряшкин приготовился к ответу, прямо посмотрел в глаза Носогору и невольно проследил за его взглядом. Король и все присутствующие с удивлением смотрели в широко открытые двери. Там было настоящее представление. С неба падали кактусы, под ними с ведром в руках, упруго как мячик, летал Казначей Дутыш. Усердие его было неподражаемо! Он, как циркач, ловко ловил в ведро летящие кактусы, не давая ни одному упасть на землю. Кактусопад кончился так же внезапно, как начался. У Дутыша было полное ведро колючек, когда он, раздуваясь от радости, появился на пороге, склонившись перед королём в низком поклоне. Носогор нахмурил брови.
- Ваше Величество! - воскликнул Потеряшкин. - Сделайте для меня подарок! Простите Казначея Дутыша и разрешите ему остаться!
- Почему ты за него просишь? - удивился Носогор.
- Потому что он принёс вам самый Откровенный подарок! - схитрил Санька.
- Если так, пожалуй. Но что он принёс?! Кроме ведра с колючками я ничего не вижу?
- Пойдёмте во двор, - сказал Потеряшкин, забрав у Дутыша ведро. - Я заметил во дворе клумбу. - Он вышел, вслед за ним его друзья, король и потихоньку все остальные.
- Пожалуйста, не мешайте мне! - строго сказал Санька. И быстро вырвав по краю клумбы цветы, вместе с Манюсей и Бацляля, который откуда-то принёс лейку, стал сажать кактусы в клумбу, в политую, взрыхлённую землю.
- Что это значит?! - грозно спросил король, когда все кактусы были по сажены.
- Это значит цветы на кактусах! — сказал Потеряшкин. - Прекрасные алые цветы!
- А корни этих цветов в вашем сердце, - добавил Бацляля, слегка поклонившись королю.
- Что?! - недоумённо воскликнул Носогор.
- Это значит Бацляля умней сегодня короля! - тоненько пропел, изящно подпрыгивая с шарами, Собиратель Времени:

Совесть! Со весть!
То нет, то есть!
Смелей вперёд,
Отгадка ждёт!

- Я вам помогу, Ваше Величество! - сказала Манюся, видя, что король, ничего не понимая, становился темнее тучи. - Прекрасные алые цветы, что мы вам подарили, растут на кактусах. Для того чтобы они расцвели, кактусы нужно ПРИГОЛУБИТЬ. - Она присела, тихонько, нежно поглаживая колючки.
- Приголубить?! - переспросил король. - Что значит ПРИГОЛУБИТЬ?! Я забыл, что значит это слово! Где мои мудрецыхи?!
- Приголубить - значит покрасить их в голубой цвет, - сказала Белая Горошина.
- А лучше приголубить в чёрный, большего они не достойны, - добавила Чёрная Горошина.
- Вам нужно САМОМУ вспомнить, Ваше Величество, что значит это слово! - тихо сказала девочка. - Это очень важно! Это самое Искреннее слово, которое вы ожидали. Оно спасёт Носогорию.

Король заволновался и покраснел, как ребёнок, которого спросили именно тогда, когда он не выучил урок.
- Приголубить?! - беспомощно повторил он, глядя на лица ожидающих придворных. - Что значит - приголубить?! - От волнения сердце его застучало так, как не стучало никогда в последнее время. Оно стало горячим и живым. Он схватился за него:
- Садовник говорил, корни этих цветов в моём сердце? Почему?!
Вдруг прекрасная белая голубка прилетела и села ему на плечо. Нежно потёрлась о его щёку и замерла.
- Ты вернулась, моя голубка! - обрадовался он. - Я вспомнил! Приголубить - значит приласкать, полюбить!.. И тогда они расцветут?!
- Они оставят в Носогории алые цветы, а сами вернутся к тем, кто потерял совесть, - добавил Потеряшкин. - Ведь эти колючки - засохшая потерянная совесть, которую можно оживить только любовью.
- Неужели ВСЁ так просто? - изумился Носогор.
- Любить всегда непросто, - возразила Манюся, сунув в рот уколотый палец. - Иногда бывает очень больно!

Совесть! Со весть!
То нет, то есть!
Учись любить,
С голубкой жить!

Пропел Собиратель Времени, позвякивая бубенчиками, подпрыгивая на одной ноге и кружась с шарами.
Носогор нагнулся над клумбой и осторожно погладил колючки. Не сговариваясь, все придворные тоже нагнулись и протянули руки. Они хотели потрогать эти странные колючие шарики, доставившие всем столько хлопот. И тотчас зелёные ёжики покрылись чудесными алыми цветами.

Глава 20 Покорители кактусов

- Мы спасены - торжественно сказал Носогор, выпрямляясь и с восхищением глядя на Потеряшкина. - Маленький мальчик придумал то, о чём не догадался никто! Музыку в честь Покорителя Кактусов! И бал в честь спасения Носогории! Мы спасены! - радостно повторял король, приглашая всех в зал, из которого слышалась весёлая мелодия вальса.
- Погодите, Ваше Величество! Вас спасли не только я, но и мои друзья, - возразил Потеряшкин.

Но Носогор уже кружился в вальсе с дамой, на груди которой алел необыкновенный цветок. Дутыш вальсировал с Белой Горошиной. Это была забавная пара. Прощёный Казначей раздувался от радости как шар, лицо Белой Горошины в круглой прорези колпака было похоже на улыбающийся колобок. После очередной фигуры танца дамы поменяли кавалеров, и Дутышу досталась Чёрная Горошина, до этого танцевавшая с Пуговичным Миллионером. Дутыш медленно стал сдуваться, Чёрная Горошина, поджав губы, смотрела в сторону:
- Вас надо приголубить! - не вытерпел Дутыш, делая очередное кружение.
- Что?! - грозно переспросила, густо покраснев, Чёрная дама.
- Ничего страшного, просто перекрасить в голубой цвет! Ах! Голубой - это так прекрасно! Или - в красный! - Дутыш снова стал надуваться, фантазируя.
- О, прекрасная Красная дама!

Чёрная Горошина открыла рот, чтобы ответить, но снова перешла в танце к Пуговичному Миллионеру, а Дутышу досталась улыбающаяся Белая Горошина. Он с облегчением просиял и сделал ей предложение стать его невестой. На что получил немедленное согласие.
- Он сделал мне предложение! - гордо заявила Белая Горошина сестрице, кружась в танце.
Чёрная Горошина вытаращила глаза и возразила:
- Мне он сделал предложение раньше, чем тебе! Он предложил меня приголубить! - Пришла очередь выпучить глаза Дутышу, который никак не предполагал иметь сразу двух невест, и он начал медленно сдуваться от огорчения.
Этот разговор происходил неподалёку от Потеряшкина и его друзей. Они с интересом ждали, чем кончится спор мудрецых. Но к ним подскочил Собиратель Времени с шарами, приглашая Манюсю покружиться с ним.
- Я не буду танцевать! - покачала головой девочка и добавила шёпотом: - За нами следит Злюка!..
- А-а! - беззаботно воскликнул он. - Это мы мигом!..

Кружась, приблизился к Злюке и сладко пропел, нарочно поставив руку козырьком над глазами, как будто вглядываясь вдаль:
Мимо Злюкиной горы
Пролетают комары,
Что-то быстро прихватили,
Растащили полгоры!

- Ах, сударыня, я вам сочувствую! - звеня бубенцами, поклонился он. Злюка, услышав, подхватила подол платья и припустилась бежать вон из зала.
- Куда это она так полетела?! - удивилась Манюся.
- Наверное, догонять комаров! - засмеялся Собиратель Времени, снова прикружившись к Манюсе.
- А почему у вас мои шары? - спросила девочка.
- Потому что скоро полетишь и ты! Ведь ты хочешь домой, не правда ли?
- Конечно, хочу! - погрустнела девочка. - Только как?
- Проще пареной репы! - воскликнул Собиратель Времени.
- Сначала вы сами должны хорошенько попариться!
- Где? В бане? - удивился Санька.
- Ещё в какой бане! - хихикнул Собиратель Времени. - Пора искать Машку-таракашку! - И он быстро закружился подальше от них.
- Пора искать Машку-таракашку, - согласился Санька. - Только сначала надо найти Счёта Вода.
- Об этом надо спросить короля, - шепнул Рыжик, видя, что король Носогор после танца приближается к ним.
- Ваше Величество! - обратился к королю Потеряшкин. - Познакомьте нас со Счёта Водом.
- К сожалению, ничем не могу вам помочь! - покачал головой Носогор. - Его здесь нет! Счёта Вод взял отпуск за свой счёт на три недели и удалился в пустыню оплакивать свою Сороку. Кактус ударил ей по голове, и она умерла. Счёта Вод очень её любил. Эта Сорока приносила ему на хвосте самые свежие новости, трещала безумолку, так что я затыкал уши. И при знаюсь, я даже облегчённо вздохнул, когда её не стало. Но Счёта Вод был безутешен, он отправился в пустыню, чтобы оплакать её наедине.
- Вы не скажете, как нам найти его в пустыне! - спросил Потеряшкин.
- Конечно, скажу, Победитель Кактусов! Только зачем он вам? - удивился король.
- Он считает всех потеряшек в вашем королевстве. Я должен помочь Рыжику найти Машку-таракашку.
- Пустыня прямо за каменной оградой Садов. Она простирается до берега Житейского моря со стороны, противоположной Свалке Потерянных Вещей. Она совсем безлюдна. Правда, там встречаются водзюрямчики, но они совершенно безобидны.
- Но в пустыне нет тропинок, как мы найдём Счёта Вода? - спросила Манюся.
- Я пошлю с вами белую Голубицу! - улыбнулся Носогор. - Она покажет вам путь.
- Ну, тогда до свидания! - решительно сказал Потеряшкин.
- Погодите! Я ещё не успел вас отблагодарить! - остановил их король.
- Отблагодарите вместо нас Бацляля, это будет справедливо! - сказал Санька. - Он победил Седого Волка, напавшего на нас, иначе мы не добрались бы до замка и не спасли Носогорию.
- Значит, ты воин, а не садовник, Бацляля?! - удивился Носогор.
- Я садовник, Ваше Величество, но я умею постоять за себя и своих друзей, - ответил Бацляля.
- Знаю, ты мудрый садовник! Отныне двери замка всегда открыты для тебя и твоих друзей, - торжественно сказал Носогор.
- Все садовники - мои друзья, - сказал Бацляля, поклонившись.
- Конечно, для всех садовников Садов Носогории! - поправился король.
- Они всегда открыты и для вас, Ваше Величество! - лукаво улыбнулся Бацляля. - Цветы скучают без ваших рук.
- Теперь я буду каждое утро приходить к вам, Бацляля! Мы будем вместе садить кактусы и ждать прекрасные цветы!
- Вот это настоящий искренний подарок, - поклонился Бацляля.
- Ваше Величество! Я тоже хочу сделать вам подарок, - сказал Потеряшкин. Он снял с себя волчье семечко и протянул Носогору.
- Возьмите! Это семечко потерянной надежды отца Седого Волка! Если Седой Волк жив или живы его волчата, они всегда будут помнить, что волчья сила, заключённая в семечке, у короля Носогора. И никогда не посмеют напасть на Носогорию. Берегите его!
- Не знаю, как отблагодарить вас всех, - смущённо сказал Носогор, принимая подарок.
- Если бы вы подсказали, как нам попасть домой, - робко сказала Манюся, - это был бы для нас настоящий подарок.
- Это должен знать Собиратель Времени! Куда он пропал?! - спросил Носогор, оглядываясь.
- Я всегда тут как тут, Ваше Величество! - из-за спины короля появился Собиратель Времени. - Наблюдал, как Чёрная и Белая Горошины ссорятся из-за Дутыша, собираясь за него замуж.
- А Дутыш?! - удивился король.
- Он сдулся до таких невероятных размеров, что я еле разглядел его между вопящими дамами! Он явно собирается исчезнуть!
- Немедленно освободите его от них! - испугался Носогор. - А то он исчезнет раз и навсегда.
- Дутыш! - закричали хором всё окружение короля. - Вас требует король! От Белой и Чёрной Горошин отделился крошечный человечек, который, приближаясь и надуваясь принимал вид прежнего Дутыша. Все облегчённо вздохнули.
- Вы сказали, - обратилась Манюся к Собирателю Времени, - что мы можем вернуться домой проще пареной репы. Как?!

⇐ Предыдущая 1 2 345 6 Следующая ⇒