Благодарности 18 страница

Ведущий рассмеялся в микрофон.

- Я вижу, что мое объявление все давно ждут.

Сзади раздался ещё один визг и распространился по толпе, как какая-нибудь инфекция. Я рассмеялась и улыбнулась Кэтрин, которая улыбнулась мне в ответ, закатив глаза к небу и обмахивая лицо рукой.

- Тогда приготовьтесь! - сказал ведущий. Затем, повысив свой голос до крика, он перешел к делу. - Встречайте, Атаксию!

Толпа загудела, когда на сцене появились четыре молодых человека, парень с басс-гитарой уже начал играть начальные аккорды их самой известной песни. Барабанщик подхватил ритм, к ним присоединился гитарист, колонки завибрировали и толпа пришла в движение.

На каждых танцах, которые я имела несчастье посетить, все костюмы и платья сбивались при танцевальных движениях, так что я редко получала удовольствие от танца. Я изо всех сил старалась двигаться как можно меньше, чтобы не испортить все труды мистера Пула, но, в конце концов, я просто подхватила подол своего платья и начала наслаждаться. Ричард, разумеется, был отличным танцором. Ничего экстраординарного, но каждое движение было идеальным.

Когда песня закончилась, все криками высказали свое одобрение и началась следующая. Так продолжалось где-то около часа, группа старалась изо всех сил. Их пиджаки сбились, пуговицы на рубашках были расстегнуты. Мой голос превратился в охрипшее карканье. Я смеялась и кричала так много, что мускулы на лице ныли. Во время двенадцатой песни взрослые, которые разошлись, когда началось выступление Атаксии, вернулись на лужайку и собрались вокруг танцпола. Когда песня закончилась, солист призвал всех к тишине.

- Спасибо, спасибо всем вам, - произнес он, пытаясь утихомирить толпу. - Как вы все, вероятно, знаете, меня зовут Рафи, - ещё больше криков, - и я хочу поблагодарить всех вас за то, что пришли сегодня отпраздновать день рождения... - Он на мгновение заколебался, пока парень с бассом что-то прошептал ему в ухо. - Сегодня же день рождения Сары, не так ли?

Толпа расхохоталась и взревела.

- Эта маленькая богиня в золотом здесь, ведь так? Стоит рядом с соблазнительной куколкой в розовом. - Он указал на меня и луч света выхватил в толпе нас с Кэтрин.

- Для нашего последнего номера, - продолжал Рафи, - к нам присоединится специальный гость. - Он сделал знак таинственному исполнителю и внезапно там оказался мой младший братик, несущийся к центру сцены, чтобы встать рядом с Рафи. Певец держал ладонь в приветственном жесте и Сэмми изо всех сил хлопнул по ней.

- Не могли бы вы немного расступиться здесь, - сказал Рафи, указывая на левую сторону танцпола. Толпа разошлась, появился стол на колесиках, который официанты толкали к центру танцпола. На нем располагался четырехуровневый золотой с серебром торт. На нем сверкали маленькие бенгальские огоньки.

На моем лице растянулась широчайшая улыбка и от боли в моих лицевых мышцах, я поняла, что улыбалась без остановки больше часа. Я схватила руку Ричарда для храбрости и двинулась к центру комнаты, чтобы встретиться со своим тортом, который выглядел как настоящая виноградная лоза, с маленькими позолоченными ягодами по всем слоям. На глазури пировало небольшое скопление насекомых - бабочки и жучки, сверчки и паук на золотой нити. Шут зажег свечи вокруг верхнего яруса и поставил ступеньку, чтобы я, взобравшись на неё, могла задуть огоньки.

Басист взял аккорд и всё внимание вернулось к сцене. Рафи прокашлялся в микрофон и они с Сэмми запели начальную строчку:

- С Днем рожденья тебя...

Роковые аккорды на бас гитаре играли знакомую всем мелодию.

Рафи и Сэм снова запели:

- С Днем рожденья тебя...

Пара дребезжащих аккордов, и Сэмми получил соло:

- С Днем рожденья, дорогая Сара...

Гитарист взял верхний аккорд, который закончился невероятно высокой нотой, и Рафи прокричал:

- Все вместе!

И вся толпа подхватила...

- С Днем Рожденья тебя.

Гости начали подбадривать. Я улыбнулась при виде моего брата, улыбающегося мне. И пока я задувала все свечи до единой, я загадала то же расплывчатое желание, которое загадывала всегда: чтобы всё было хорошо.

Глава 25

После этого Атаксия исчезли и Кэтрин вместе с ними. Я провела не слишком много времени, размышляя над совпадением.

Сэм, мама и папа присоединились ко мне, чтобы съесть по кусочку торта. Они пригласили Ричарда остаться, но он смылся, сказав, что ему нужно отыскать "сенатора".

Я сказала Сэмми, насколько великолепным было его выступление. Я вздернула в воздух кулак и изо всех сил постаралась повторить привычное выражение одобрения от Сэмми:

- Здороооово.

Он рассмеялся.

- Я не все ноты спел правильно, Сара, но второй парень тоже не был самым лучшим певцом во всем мире.

- Ты прав, дружок, но трудно петь с таким парнем. Ты проделал всё замечательно.

- Спасибо тебе, Сара.

Я улыбнулась.

- Всегда пожалуйста, Сэм. И тебе тоже, мам, - добавила я. - Все просто потрясающе.

Она пожала плечами, как будто сомневалась в моей искренности.

- Я знаю, что ты не хотела этой вечеринки, детка...

- Нет, мам, всё хорошо. У меня больше никогда не будет подобной вечеринки. Я отлично провела время. Я никогда её не забуду.

- Тогда, спасибо, дорогая. - Она слегка порозовела. - Ты просто... спасибо, - снова сказала она.

- С тобой никто не сравнится, Энни, - сказал папа, затем посмотрел на нас с Сэмми. - Она невероятна, не правда ли?

- Правда, - согласились мы.

На сцене появилась другая группа, которая играла музыку, более подходящую для большинства гостей. На танцполе начали кружиться более старшие пару. Ричард вернулся и пригласил меня на танец.

Я слегка покраснела под пристальными взглядами обоих родителей.

- Спасибо, сказала я, - но я не умею танцевать вот так.

- Это легко. Я покажу тебе.

- Прости. Для меня достаточно конфузов для одного вечера.

- Тогда пошли в казино, - предложил он.

- Серьезно? А нам разрешено? - спросила я у мамы.

- Двадцатидолларовый лимит на фишки для тех, кому не исполнилось двадцать один, - кивнув ответила мама. Папа дал мне двадцатку.

Сначала мы спустились по лестнице, чтобы воспользоваться нашими жетонами для прогулки на гондоле. Я не видела, чтобы Ричард давал взятку, но должно быть между ним и гондольером что-то произошло, потому что в следующий миг, я увидела, как мужчина выпрыгивает на пирс. Ричард начал вести лодку по пути, отмеченному светильниками в виде лилий.

Влага в воздухе привела к образованию клубов тумана вдоль берегов реки. Облака плыли на запад со стороны Атлантического океана. Но луна всё также светила на чистом участке неба, её близнец плыл по черной поверхности Северна. Я опустила свои идеальные золотисто-розовые ногти в воду и почувствовала себя созданием из более романтичной эпохи. Ричард был занят, ловко управляя маленькой лодкой, что я нашла достаточной причиной для восхищения, особенно к парню в смокинге. Я улыбнулась именно в тот момент, когда он посмотрел на меня.

- Что? - спросил он.

- Я не слишком много знаю о прогулках на гондолах, Хэтэуэй, - сказала я, - но определенно уверенна, что предполагается, что ты должен также петь.

- Я не пою, Парсонс.

- Ой, да ладно тебе. Что-то, ну ты понимаешь, итальянское, про луну и прочую ерунду.

- Я не пою, Парсонс.

Шест застрял и Ричард зашатался. Он одновременно старался не упасть и выровнять лодку, затем постарался вытащить шест.

Я сделала серьезное лицо, стараясь не рассмеяться.

- И я только собиралась сказать... - У меня вырвался смешок.- …собиралась сказать... - я начала хрипло смеяться, - …что ты погряз в рутине, Хэтэуэй. - Я начала смеяться громче. - Но теперь... сейчас...- я начала задыхаться; живот начал болеть,- …я просто не могу.

- Он тоже расхохотался. - Это было патетично, Парсонс. Я сделаю тебе уступку... - Шест начал ослабевать и Ричард пошатнулся, всё ещё смеясь... - потому что это твой день рождения и всё такое. Но в следующий раз подобные шуточки не пройдут.

- У девушки должны быть некоторые недостатки. У меня плохо с юмором.

- А у меня, очевидно, это не способность смеяться над неудачными шутками.

- Вы, парни, всегда жалуетесь, что я недостаточно развлекаюсь, - сказала я. - Я смешная, я расслаблена, я развлекаюсь.

- Не согласен.

- Что? Я не смешная, Хэтэуэй?

- Нет. Я не жаловался, Парсонс.

Усмехнувшись, он толкнул лодку вперед. Я откинулась на подушки и продолжила наблюдать за ним.

Пока мы поднимались назад по каменным ступенькам, я указала на блестящую дорожку из золотой пыли, которая оставалась после меня.

- Я похожа на какую-то змею-переростка, - сказала я.

Вместо того чтобы переходить танцпол, мы пошли в обход по траве, наблюдая за тем, как наши лунные тени идут по лужайке перед нами. Мы приблизились к двери солярия и услышали звук сирены, оглашающий о джекпоте на игровом автомате. Мы обменяли наши деньги на фишки.

Ричард направился прямиком к столу для блэкджека.

- Лучшие шансы, - сказал он мне. Я встала рядом с ним и наблюдала некоторое время, затем сделала несколько ставок, когда я решила ,что поняла правила. Но моя стопка фишек быстро уменьшилась.

Я двинулась к автоматам и выиграла джекпот на третьем круге. Вспомнив о благотворительных целях машины, я скормила все выигранные фишки. Когда у меня набралось ещё несколько баксов, я снова вернулась к Ричарду. Он всё ещё выигрывал. Я заметила рядом с его локтем почти пустой бокал с шампанским и задумалась, его ли он. Положив свои фишки на его стопку и пожелав ему удачи, я сказала, что скоро вернусь.

Комнаты через коридор, те самые, которые организовывали для группы, сейчас были пусты, но забросаны пустыми бутылками и мусором, а также парой девушек, которые рылись в этом мусоре. Ещё несколько девушек ожидали в очереди, чтобы воспользоваться уборной.

По пути назад я заглянула в китайскую комнату. Женщина держала разноцветные ткани, разложенные на столе. Это была гадалка, которая сбежала от меня. Я поспешно двинулась дальше.

- Нет, стой, - позвала она меня. - Ты ведь именинница, да? Заходи. Я погадаю тебе.

- Нет. Я... не хочу беспокоить вас.

- Нет проблем. В свой день рождения ты должна получить свое предсказание. Путь к будущему больше всего открыт в день твоего рождения.

- Так мило с вашей стороны, - смягчившись, сказала я, - Спасибо вам.

- Прости за то, что случилось раньше. Я не знаю, что на меня нашло. Просто странное чувство, как будто... увидеть двойника. Нужно было убраться с жары. Садись, - сказала она, распрямляя свою одежду и вытаскивая из сумки колоду карт. - Я перешла на них - это карты Таро. С ними мне легче. - Она разложила карты лицевой стороной наверх. Они были более разноцветными, чем обычная колода, с яркими изображениями. Она вытащила четыре. - Это Pages, - сказала она. - Одна карта ниже, чем Pages. - Возьми одну.

Я выбрала карту с изображением девичьей фигуры, которая держала над головой меч.

- Интересно, - сказала она. - The Page of Swords ассоциируется с беспристрастностью, наблюдением, может быть, даже со шпионством/подглядыванием. Эта карта представляет тебя.

Она выложила остальные карты на стол и перемешала. Затем она начала раскладывать карты. Первую положила лицом вверх над желтой картой.

- Ого, - сказала она. Затем задержала дыхание. - Это карта испытаний - она показывает проблемы, с которыми ты сталкиваешься в своей жизни сейчас и она представлена Тремя мечами, иногда её называют Повелитель скорби. Она обозначает чрезмерную боль, разделение, разрушение, но, - сказала она, повышая голос, - с положительным результатом в итоге. Поняла? - спросила она. - Это твое испытание.

Она вытащила ещё девять карт, всё положила картинками вниз, первую на верхушке карты Трех мечей, остальные четыре по кругу центральной карты и ещё четыре в стопку справа.

Она перевернула карту в центре.

- Маг, перевернутый. Эта карта представляет энергию, которая создает сложности для решения твоей проблемы. Она означает растерянность, неспособность сделать решающий выбор. Также она может означать трудности при обучении.

Она перевернула южную карту.

- Ой-ой, - прокомментировала она, взглянув на неё. Волосатый человек-зверь сидящий на троне. - Дьявол, перевернутый. Это отдаленное прошлое, старые корни проблемы. Это означает... - она заколебалась. - Истинное зло. Рабство. Злоупотребление властью. Эмоциональный шантаж. То есть когда-то давным-давно, кто-то злой стал причиной тех проблем, с которыми ты столкнулась сейчас. - Она обеспокоенно посмотрела на меня. - Ты хочешь услышать остальное?

Я кивнула.

- Ладно, - сказала она. - Эта карта, - она перевернула западную карту, - это новый корень проблем. Королева мечей. Она обозначает сложную, мужественную и умную женщину, которая переживает какое-то глубокое горе, чаще всего по вине мужчины. Знаешь кого-нибудь такого?

- Нет. Хотя, это похоже на мою маму.

Она открыла северную карту.

- Это твое ближайшее будущее. Семь кубков - Повелитель иллюзорного успеха. Она говорит о необходимости выбора со значительной проницательностью. Также может обозначать вдохновляющий мистически опыт.

- Отдаленное будущее. - Она перевернула восточную карту. - Башня, очередная сложная карта. Говорит о свержении существующего образа жизни, ведущем к просветлению и свободе. - Она слегка покачала головой. - Это также третья карта из Главного Аркана. Так что это очень важная карта.

Затем она перешла к стопке из четырех карт.

- Итак, эти карты показывают что-то, что блокирует твой путь к достижению цели. - Девять мечей, которые относятся к твоим предчувствиям, потребностью проснуться после плохих снов, перенести страдания с помощью веры. И это твой четвертый Меч, что просто кричит о "грядущих переменах".

- Эта карта, - она перевернула следующую, - это цель. - Шесть Кубков. Новый элемент, вошедший в твою жизнь, связанный с прошлым, действующий через настоящее, чтобы создать будущее.

Она взяла ещё одну карту.

- Эта карта определяет, как другие люди воспринимают твою ситуацию. Семь Жезлов - стойкость и мужество перед лицом невзгод. Люди, должно быть, думают, что ты очень смелая.

- Люди могут очень сильно ошибаться, - сказала я.

Она улыбнулась.

- Последняя карта, сказала она, переворачивая её. - Наиболее вероятный исход твоей проблемы. - Она открыла её. Это был скелет верхом на лошади.

Смерть.

Она поспешила разуверить меня.

- Вообще-то это хорошая карта. Она обозначает конец старой, бесполезной жизни и начало нового пути, согласно выбранным решениям. - Она откинулась назад. - Должна тебе сказать, я никогда не видела такого набора карт, который бы так мощно говорил об изменениях, как этот. Ты ожидаешь каких-нибудь сильных перемен?

- Может быть, речь идет всего лишь продажа этого дома. - Я пожала плечами.

- Ну, это важно, ты права. Но я не знаю, об этом ли речь. Эти карты говорят скорее о том, что центром всех перемен будешь ты. И... - она слегка наклонилась, чтобы посмотреть мне прямо в глаза. Они предполагают, что именно ты столкнешься с этими испытаниями. Ты должна помнить, что если станут происходить слегка безумные события, то карты говорят, что ты способна справиться с ними. Поняла?

- Спасибо за то, что не бросили и рассказали мне всё это. - Я улыбнулась ей. - Мне никогда раньше не предсказывали будущее.

- Что ж, - она улыбнулась в ответ, - я буду с нетерпением ждать возможности увидеться с тобой когда-нибудь, чтобы ты рассказала мне, как всё разрешится.

- Я тоже, - ответила я, направляясь к дверям.

Это заняло больше времени, чем я ожидала. Я надеялась, что Ричард не отправился на мои поиски.

Когда я проходила мимо окон, я выглянула и посмотрела на вечеринку. Там уже было намного меньше людей; кое-кто из гостей уже откланялся. Но оставалось ещё достаточно много людей, решивших насладиться десертами и танцами под луной.

Мое внимание привлекло яркое пятно. Возле входа в лабиринт.

Маленькая девочка стояла возле прохода у живой изгороди. Смотрела прямо на меня.

У меня мелькнула мысль, что мне следовало бы встревожиться, испугаться. Кто она такая? Как она может меня видеть? Но затем желание встретиться с ней, поговорить с ней, как боль разрослось у меня в груди. Не имея возможности остановиться, я повернулась и начала бежать.

Я понеслась по восточному крылу по направлению к двери в конце него. Затем я побежала прямиком по каменной дорожке, которая вела к лабиринту. Я увидела, как девочка развернулась и начала убегать вдаль по зеленому коридору, затем сделала первый поворот вправо. Я понеслась за ней.

Каменная дорожка всё ещё светилась серебром в свете луны, хотя ту слегка скрывали сиреневые облака.

Налево, пропустить, налево, я бежала, преследуя белое пятно. Звуки вечеринки приглушенно преследовали меня, как будто я оказалась уже в другом мире. Мы двигались к сердцу лабиринта. Я приподняла подол юбки, чтобы мне было легче бежать. Выбившаяся из зеленой изгороди ветка разорвала тюлевую ткань. Воздух звенел на моей коже - статическое электричество как перед грозой.

Направо, налево бежала я дальше, затем направо и снова налево.

Впереди я увидела очертания беседки, черные линии поднимались в сиреневой дымке ночи, её крыша, казалось, держалась на ветках старой глицинии. Она мягко мерцала при свете свечи. Девочка была на мраморных ступеньках, ходила по ним вверх и вниз.

- Подожди, - прокричала я ей.

Но когда я добралась до маленького домика с лепными украшениями, её там не было.

Там был Джексон.

Глава 26

- Ты её видел? - задыхаясь, спросила я его.

Он странно на меня посмотрел.

- Да, я видел её. Но я понятия не имею, каким образом ты её видишь.

- Что? А я не должна?

- Она не призрак из прошлого.

- Тогда кто она такая?

- Она... - Он сделал несколько шагов в мою сторону, затем остановился. Я уже видел тебя в этом платье, когда я был...

И я закончила за него его же предложение:

-…маленьким мальчиком.

- Ты меня видела.

- Я сказала тебе, как меня зовут.

- Ты права, - ответил он. - Он почти улыбнулся - улыбались его глаза, но не губы.

- Прости меня, - медленно начал он, - за то что я сказал… Если я огорчил тебя. Я не знал, должен ли я говорить тебе. Но у меня было такое чувство, что я солгу, если не скажу тебе.

- Так же как ты солгал насчет алмазов? - Это было грубо, но вполне оправданно, решила я.

- Ну, это было скорее преувеличение, чем ложь. Алмазы это местная легенда. И я знал, что ты никогда не поверишь правде. С чего тебе верить? Я сам большую часть времени думал, что схожу с ума.

Я вспомнила милого маленького мальчика, которого встретила на верхней галерее.

- Когда это случилось в первый раз, я ещё даже не ходил в школу. Твоя бабушка показывала мне фотографии, которые она сделала, когда навещала вас. - Он больше не смотрел на меня. Он смотрел в другую сторону, сфокусировавшись на воспоминаниях. - Ты была на одной из них, сидела рядом с Рождественской елкой. С этого всё началось.

- Это были просто звуки, чувства. Я думал, что это всё мое воображение. Но с течением времени всё становилось более реальным. Походило на воспоминания, которые я ещё не прожил. Или сцены, которые разыгрывались передо мной. Они всегда были произвольными. Но во всех них была ты.

- И я не... я никогда не встречал тебя. Это не имело никакого смысла. Я знал, что это было безумием. Я думал, что со мной происходит что-то неправильное, что Бог наказывает меня. И я боялся сказать кому-нибудь. Бабушка не отсюда и она не поймет ничего. Но... иногда я думал, что Ида подозревала что-то. Она пыталась пояснить мне разное, когда бабушки не было рядом. О моей семье и твоей.

Сколько же лет Джексон хранил свой дар как какой-нибудь постыдный секрет? Мое сердце ныло из-за того маленького мальчика, отрезанного от любой живой души из-за того, что он видел то, что не хотел видеть. Я хотя бы знала, что я не была в единственном роде.

- Но затем, у меня было видение её похорон и я знал, когда и как она умрет. Я не знал, могу ли я что-нибудь сделать... должен ли я говорить что-нибудь? "Если вы не перестанете пить, то умрете от цирроза печени, не дожив и до семидесяти лет?" Поверит ли она мне? Может быть, какая-то часть её поверит, но в основном она будет считать меня ребёнком, который сует нос не в свои дела, выдумывает глупые сказки. И я даже не знал, действительно ли случится именно то, что я видел. Так что я решил молчать.

Намного позже, когда она ушла именно так, как я видел, я увидел тебя на её подъездной дорожке с Сэмом и родителями. Именно такой, какой я тебя видел все эти годы. Ты даже не сможешь представить, что для меня означал тот день. Потому что теперь я знал. Я знал, что всё это время это было реально. Я начал верить.

Это было действительно ужасно. Всю его жизнь его преследовали призраки из неизвестного будущего. Я преследовала. И затем, когда я приехала сюда, призраки обрели тело. Невозможность стала почти реальной.

И при этом он обращался со мной так мягко. Так осторожно. А я вела себя с ним как с сумасшедшим.

- Я знаю, что это всё невозможно, - сказал он. - Ты не можешь изменить прошлое. Мои родители мертвы. Ты не можешь вернуть их назад. Я знаю это. Ну разумеется, я всё знаю. Но вот какая-то часть меня продолжает думать, а вдруг это возможно.

Ночь, спустившаяся на края беседки, становилась все темнее; сгустившиеся облака полностью скрыли луну. У меня появилось ощущение, как будто нас отрезали, поймали в маленький пузырек, в ловушку лампы и объятия глицинии.

- Я больше не могу видеть слишком много, - сказал он, - всего лишь маленькие обрывки. Я не знаю, что может произойти дальше.

- Почему?

- Не знаю. Может быть, потому что твоя мама продает дом, вы вернетесь домой и... возможность... исчезла. - Он пожал плечами. - От сделанного выбора ответвляется слишком много возможных вариантов. Я стараюсь удержаться за нить, которая приведет меня к будущему, которое я видел. Я пытаюсь появляться в нужном месте, делать нужные вещи. Я пытаюсь не сделать чего-нибудь, из-за чего всё это... - его сжатые пальцы раскрылись, выпуская небытие, - всё это исчезнет. - Он тряхнул головой. - Может быть, то, что я видел это лишь та жизнь, которая у меня могла бы быть, если бы события пошли по другому пути.

- Другие возможности, - сказала я.

Он посмотрел на меня и с тоской кивнул.

- Это была хорошая жизнь, то, что я видел. За неё стоило побороться. - Он снова пожал плечами. Затем кончики его губ приподнялись в улыбке. - Ты танцуешь?

И как по команде я услышала отголоски музыки с вечеринки, на которую он не пришел.

- Не очень, - ответила я. - Я никогда не училась. И я не самый грациозный человек на планете.

- Подруга моей матери научила меня. Они обе поехали в Нью Йорк, чтобы стать танцовщицами.

- И там твой отец впервые встретился с твоей мамой, - вспомнила я.

- Точно, - улыбнувшись ответил он. - Я учился танцевать, чтобы ощутить с ней более сильную связь.

- Как звали твою маму?

- Сесилия. - Он сделал шаг вперёд, поднял руки и раскрыл объятия. - Потанцуешь со мной?

Он стоял, уязвимый, в ожидании моего ответа. Парень, который знал, что я люблю вишневую колу. Который брал меня ловить крабов и схватил меня, когда я чуть не упала со скалы, и вытирал мои слезы, когда мое сердце было разбито. Парень, который так же, как и я, был обречен слышать голоса из другого времени.

Конечно, подумала я. Конечно же, я потанцую с Джексоном.

Я взяла его за руку.

- Все очень просто, правда, - сказал он. - Просто делаешь шаг, раз-два-три и идешь туда, куда ведут мои руки. - Он положил свою руку мне на талию. - Прислушивайся, - посоветовал он. - Он вслушался в ритм. - Теперь, раз-два-три, раз-два-три, раз-два-три, раз-два-три.

Мои ноги приноровились к ритму музыки. Мы медленно кружились по кругу. Я чувствовала давление его правой руки, в основном кончики его пальцев, не ладонь, побуждавшие меня кружиться против часовой стрелки, говорящее со мной без слов; его левая рука слегка подталкивала меня.

Я закрыла глаза, чтобы сконцентрироваться на шепоте его рук. Давление изменилось, мы сменили направление. Шаги стали более длинными. Я расслабленно откинулась на его руку, чтобы прислушаться чуть внимательнее. Мне нравилось быть участницей этого разговора, такого тихого, такого нежного.

- Видишь? - сказал Джексон. - Ты вполне грациозна.

Я чувствовала себя изящной, я плыла на цыпочках. Я больше не думала о шагах. Я плыла по реке звуков, и руки Джексона вели меня по этому течению. Музыка и движение наполняли просторы за закрытыми глазами цветом и сиянием. Я как будто танцевала на ковре из звезд.

Затем сильные пальцы обхватили мою руку и нас разделили.

- Что ты делаешь?

Здесь был Ричард, он тяжело дышал, его лицо скривилось от злости, боли и неверия.

- Что, черт тебя подери, ты делаешь?

Я чувствовала кислые нотки шампанского и слышала его в его голосе. Я не знала, что сказать ему.

Заговорил Джексон.

- Я просто учил её тан...

Ричард развернулся и ударил его в лицо.

- Заткнись!

Из губы Джексона потекла кровь, багрово-красная в полумраке. Его кулаки сжались, а глаза потемнели, но он, напротив, видимо был сделан из камня.

В ярости я бросилась вперёд, мои руки сжались в кулаки.

- Ты совсем спя... – Но, взглянув на Ричарда, я замерла.

- Кажется, мне ты сказала, что не можешь танцевать, - обвиняющим тоном проговорил Ричард. Его лицо стало уродливым, но он выглядел так, как будто готов был разрыдаться. - Я думал... ты и я...

От ужаса я онемела. Я хотела сказать... что-то, но слова застряли у меня в горле, заклинили за образовавшейся в нем болезненной шишкой. То, что он сделал с Джексоном, было непозволительно. Но правда в том, что безумная влюбленность, которую я испытывала к Ричарду, испарилась где-то в середине танца. Правда в том, что ненамеренно, я предала этого парня.

И небо выбрало именно этот момент, чтобы высвободиться от своего бремени. Большие капли дождя начали стучать по металлической крыше над нами.

Он тихо проговорил.

- Как ты могла так поступить со мной? - Затем он протянул руку, его пальцы сжались вокруг золотых листьев у моего горла. Я вскрикнула, когда меня рвануло вперёд, цепочка натянулась у меня на затылке, прежде чем застежка поддалась.

Он стоял, слегка покачиваясь и глядя на сломанную вещь в своей руке.

- Боже мой, - нетвердым голосом проговорил он. - Мне так... Пожалуйста. Прости меня. - Он развернулся и ушел в дождь и темноту.

Я чувствовала боль от неверия и злости, и стыда, и онемения.

- Мне так жаль, - прошептала я, обращаясь к Джексону. - Я подошла к нему, чтобы вытереть его губу. - Так много крови...

Он отвернул голову.

- Всё в порядке, - сказал он.

- Мы должны пойти туда. Я позову папу и....

- Всё в порядке, - повторил он. - Есть ещё кое-что, что ты должна понять. - Он отошел, чтобы поднять что-то, прислоненное к столбу. Он вернулся и протянул мне зонтик.

Я уставилась на него.

- Ты знал, что пойдет дождь.

- Да, - ответил он.

- А ты знал, что Ричард тоже придет сюда?

Он покачал головой. Мне показалось, что он подыскивал слова, чтобы всё объяснить. Наконец, он пожал плечами.

- Я знал, что это может произойти. Но я знал, что должен быть здесь. Я знал, что мы должны поговорить. Прости меня. Я не могу видеть всё... Я не могу видеть даже большую часть. Я просто пытаюсь придерживаться нужного пути.

Черный зонтик завораживал и отталкивал меня. Мне стало грустно. Прошлое и будущее каким-то образом переплелись в этом месте. Мне это не нравилось. Я просто хотела вернуть старую себя. Кого-то более простого. Более невинного.

- Спасибо за зонтик, - сказала я, протягивая руку и не смотря на него. Он вложил его в мои пальцы. Я взяла его и ушла.

Вечеринка закончилась. Я увидела маму на переднем крыльце, которая прощалась с последними гостями. Она подняла брови. Должно быть, я выглядела так, как будто я побывала в аду. Я завтра расскажу ей, что произошло. Когда я смогу говорить об этом.

Когда я проходила мимо зеркала, я увидела красный рубец вокруг моей шеи. Большинство заколок Анжелики выпали, а мои кудри безвольно спадали мне на плечи. Все блестки осыпались с моей кожи, а мой макияж потек там, где слезы смешались с тушью.

Но внутри я себя чувствовала даже хуже, чем выглядела снаружи.

Я ступила на лестницу, боясь, что могу разрыдаться в любую секунду. Я сняла с себя золотистое платье и бросила его на стул, затем скользнула в пижамные штаны и натянула футболку. Я смыла остатки трудов мистера Пула и свернулась, как маленький зверек, на своем одеяле.

Я чувствовала себя такой уставшей и старой, как только может себя чувствовать шестнадцатилетний подросток.

Луна плыла высоко над головой. Я танцевала с Джексоном на черно-белом полу, который плавал посреди океана. Большая черная рыба выплыла из глубин и проглотила луну, которая плавала на поверхности воды.

Затем Джексон исчез и вокруг меня образовались стены с тремя высокими окнами по обе стороны. Окна были распахнуты, а я должна была подойти к ним, чтобы маленькая девочка не вскарабкалась на них и не спрыгнула в море. Все углы комнаты были затянуты мягкой паучьей паутиной.

⇐ Предыдущая 14 15 16 17 181920 21 22 23 Следующая ⇒