в которой Северус терпит первые потери)

Глава 3

Комментарий автора:

Блин, вечно я с нумерацией путаюсь. Ну, пусть будет две третьих главы)

Утром Гермиона долго смотрела в потолок, не решаясь осмотреться и вспоминая вчерашний день. Ужасный вчерашний день. Дойдя в своих мыслях до поцелуя со Снейпом, она сдалась и со стоном закрыла глаза руками. Мерлин. Ладно, она была пьяна и обижена. И зла. Слишком гремучий коктейль, чтобы вообще открывать рот. Но Снейп! Он-то чем думал?

- Поднимайтесь, Грейнджер, – далекий от дружелюбия голос зельевара раздался у нее над ухом, заставив вздрогнуть. Ведьма открыла глаза, с некоторым успокоением отметив, что мужчина был полностью одет.

Северус одарил ее нетерпеливым взглядом и взмахнул рукой:

- Быстрее. Нам нужно успеть в Министерство до обеда.

- Куда? – Гермиона села, оглядываясь. Вчера у нее не было времени осмотреться – ей было слишком плохо. Она помнила только, что он вел ее по длинному коридору, стены которого волнообразно раскачивались. Как оказалось, Снейп уложил ее в библиотеке – на кушетке. Вокруг были только шкафы с книгами – и ничего больше. Пожалуй, она бы не отказалась провести тут остаток жизни.

Со вздохом спустив босые ноги на пол, девушка зевнула, недовольно покосившись на закрывшуюся за зельеваром дверь, и с отвращением посмотрела на свое платье. Сейчас, ранним, судя по слабому свету за окном, утром, оно смотрелось совершенно неуместно.

Она всего лишь хотела спокойной жизни. И вот где, в итоге, оказалась.

***

Северус захлопнул за собой дверь и устремился на кухню – глотнуть кофе перед тем, как Грейнджер окончательно вторгнется в его жизнь и посеет в ней хаос. Он больше получаса не решался ее разбудить, не желая видеть в своей кухне. Если уж говорить об этом – он вообще не желал видеть ее в своем доме. Но это была малая цена за возможность сбросить ее со своего хвоста через каких-то полгода и начать, наконец, жить как человек. Поэтому вчера он согласился на ее смехотворное требование – отчасти.

И он собирался вытрясти из нее максимум в обмен на то, что магический мир будет считать его извращенцем.

Кофейник уже наполовину опустел – как и терпение зельевара – когда Гермиона спустилась, наконец, по лестнице и нерешительно застыла в дверях, осматривая кухню.

Северус дал ей эту возможность, точно так же разглядывая саму Грейнджер. Измятое платье, лишь слегка поддавшееся отглаживающему заклинанию, висело на ней унылой тряпкой. Волосы кое-где стояли дыбом, а на одном боку наоборот, были словно прилизанные. На лице – следы от вельветовой обивки кушетки и смятение в глазах.

- Вы могли бы привести себя в порядок? – недовольно поморщился он, следя за тем, как Гермиона идет, шлепая босыми ногами по каменному полу, к столу. Однако ведьма только передернула плечами.

- Вы знали, на что шли, приглашая пьяную женщину к себе домой. По-вашему, я должна была захватить из дома косметичку?

- Ну хоть что-то с этим, – он очертил рукой ее силуэт, – можно сделать?

- Нет, – отрезала Гермиона, злорадно наблюдая, как он пытается найти достойный ответ. Ей было плохо. И хотя виноват в этом был не Северус Снейп, он был тем, на ком она могла без чувства вины срывать свою злость.

- Помнится, это не я притащил вас в бар и влил в горло бутылку огневиски. И уж точно не я предложил эту идею с фиктивными отношениями, – прошипел разъяренный Северус. - Поэтому прекратите валять дурака и приведите себя в порядок!

Гермиона вздохнула, выливая себе в кружку остатки кофе из кофейника и размышляя, почему она так вольно ведет себя со Снейпом. Конечно, после того как они закончили школу, многое изменилось. Она повзрослела. И преуспела в области, в которой он был явным профаном. И у нее были ОТНОШЕНИЯ… При мысли о которых теперь хочется взвыть. Но, скорее всего, дело было в том, что ему от ее что-то было нужно. Не ей от него – баллы для Гриффиндора, хорошая оценка, одобрение, в конце концов – а ему. От нее. И это давало ей новую и, что уж говорить, привлекательную способность смотреть на Северуса Снейпа как… на равного себе.

Поэтому, пожалуй, не стоит испытывать его терпение и проверять, что он готов вынести, прежде чем вышвырнуть ее за дверь.

Собираясь и пытаясь – несмотря на неверные предположения зельевара – привести себя в порядок, Гермиона заодно попыталась привести свои мысли к общему знаменателю. Да, вчера она, несомненно, сделала большую глупость. Но – с другой стороны – Рон до сих пор никак не попытался с ней связаться. И это о многом говорило – хоть и больно было признавать. Так что, возможно, их вчерашнее соглашение со Снейпом – не такая уж ошибка? Она не сможет больше жить с Роном – только не после всего этого. И ей нужно место, где можно было бы спокойно зализать свои раны и подумать, наконец, что же с ней не так.

Поэтому она выпрямилась на стуле и посмотрела на мужчину уже совершенно серьезно.

- О чем вы хотели со мной поговорить?

Такая Гермиона его вполне устраивала. Северус заставил расслабиться стиснутые пальцы и вдохнуть следующую порцию воздуха максимально спокойно.

- Я надеюсь, вы еще не передумали по поводу ученичества?

- Так же, как вы – по поводу наших отношений, – пожала плечами девушка, делая глоток из чашки и наслаждаясь горечью напитка. Снейп варил самый крепкий кофе, который она когда-либо пила. И раньше ей бы это совсем не понравилось. Но горький кофе был под стать горечи в ее душе и потому – идеален.

Зубы у него свело от недовольства, но Северус заставил себя кивнуть. Он надеялся, что к утру девчонка одумается. Но, как видно, Уизли натворил что-то настолько серьезное, что даже всепрощающая Грейнджер потеряла терпение. Хотел бы он знать что.

- Только не ждите от меня прилюдных поцелуев и нежных…

- Я знаю, – отрезала Гермиона, нервно дернувшись. Ей казалось кощунственным обсуждать детали их совместной лжи, и она все еще не могла представить себя ни с кем, кроме… Кроме Рона. – Вы уже говорили это. Просто будьте рядом. Пожалуйста?

Удивленный просительными интонациями в ее голосе, Северус повернул голову и успел увидеть нервно стиснутые на чашке пальцы и влажный блеск глаз. Впрочем – всего на секунду. Гермиона тут же выпрямилась еще больше, словно ей примотали кол к спине, и, вздернув подбородок знакомым еще по Ховартсу жестом, посмотрела на него.

- Я полагаю, у вас тоже есть определенные требования?

О, они у него были!

- Во-первых, сейчас мы должны появиться в Министерстве, чтобы документально зафиксировать ваш статус, – отозвался Северус, запретив себе думать о Грейнджер как о человеке. Она просто способ избавиться от ненавистной работы. Ему нет никакого дела до того, что происходит в ее жизни. И не будет. – Во-вторых, я хочу, чтобы вы выглядели при этом соответственно, а не так, будто я подобрал вас на улице, вытащив из-под клиента.

Гермиона возмущенно открыла рот, но он поднял руку, прерывая возможные комментарии:

- Не хочу ничего слышать. Просто сделайте это.

- Тогда мне нужно вернуться домой, – вздохнула Гермиона, прикидывая, будет ли Рон дома, или удастся отложить разбирательства на более поздний срок? Она определенно была не готова встречаться с ним сейчас. Как только ведьма думала о бывшем женихе, у нее в горле словно кость вставала. И горы вопросов начинали угрожающе сползать в ее сторону. – Хотя нет. У вас есть каминная сеть?

- Конечно, есть, – отозвался Северус, наблюдая за девчонкой. Он успел заметить промелькнувшую панику в ее глазах, прежде чем в очередной раз успел себя одернуть. Нет. Он не будет в это вмешиваться. – В гостиной.

Благодарно кивнув, Гермиона вышла. Спустя пятнадцать минут ему надоело сидеть без дела, и он все же вышел посмотреть, чем она занимается. Из камина торчала только пятая точка Грейнджер, едва прикрытая коротким платьем, да ее ноги в черных капроновых чулках. Позволив себе секунду этим зрелищем полюбоваться, он сел на диван:

- Вас вытащить или подтолкнуть?

Спина ее вздрогнула, и вскоре вся Гермиона повернулась к нему – волосы всколочены еще больше, на лице сажа, в руках косметичка.

- Вы меня напугали! – свирепо выдохнула она, кидая маленькую сумочку на диван и вновь скрываясь в камине. Северус философски пожал плечами. Если ей так не хочется входить в собственный дом, это не его заботы.

Вскоре Гермиона встала в полный рост, пламя потухло. В руках у нее был обернутый полиэтиленом серый твидовый костюм.

- Что это? – с отвращением спросил Снейп.

- Рабочий костюм, – пожала плечами Гермиона, проходя мимо него и скрываясь на втором этаже. Спустя несколько минут она появилась снова – с уложенными в узел волосами, бежевой помадой на губах и в сером нечто, больше похожем на мешок.

Секунду он не находил слов. Затем обреченно встал, идя к выходу:

- Будем надеяться, это не единственная ваша одежда, потому что я точно не стал бы с этим спать.

- Можно подумать вы образец высокого стиля! – фыркнула ведьма, выходя из дома следом за зельеваром и приглаживая волосы. Что ему опять не нравится? Официальный костюм. Теплый. После похода по зимнему Лондону в одном тонком платье она начала ценить это качество.

***

В Министерстве царила привычная суматоха. Раньше она ее спасала – редко кто узнавал Гермиону Грейнджер среди мельтешения серых и черных рабочих мантий и костюмов. Сегодня даже это не помогло – Снейп рассекал толпу словно акула морские воды, выше большинства окружающих. Хотя вряд ли дело было только в росте – Гермиона еще по Хогвартсу помнила эту ауру властности и неодобрения, окружавшую его. Теперь же она каким-то образом попала внутрь этого кокона и совсем не была довольна, чувствуя на себе обращенные к Снейпу взгляды. Не сказать, чтобы его слишком любили в министерстве.

Она привычно остановилась перед дверями отдела патентов и заявок, собираясь дождаться, пока их вызовут, но Снейп, не замедляя шага, распахнул двери и шагнул внутрь. Судя по звукам, его появление вызвало небольшую бурю, которая, впрочем, быстро стихла, как только четверо сотрудников отдела поняли, с кем имеют дело. Гермиона неуверенно шагнула следом.

- Профессор Снейп, – приветственно, но обреченно поздоровался толстый, маленький маг, сидевший за дальним столом. Ведьма поняла, что зельевара они тут видят не впервые.

- Мистер Аттвуд. Полагаю, не нужно объяснять, зачем я здесь? – Северус с неодобрением покосился на перешептывающихся девиц за двумя соседними столами. Под его взглядом те медленно опустились на свои места. Гермиона раздраженно возвела глаза к потолку. Неужели обязательно нужно всех запугивать?

- Вы нашли ученика? – тонким, усталым голосом спросил Аттвуд, мельком глянув на Гермиону и явно не разглядев героиню войны за кошмарным нарядом.

- Как видите, – холодно отозвался Северус, едва сдерживаясь, чтобы не вырвать эту проклятую бумажку с заявлением на получение степени из потных рук мужчины. Полгода они гоняли его по министерству, только ради того, чтобы в конце удивленно вскинуть брови: ах, у вас нет ученика? Извините, но мы не можем назначить дату заседания, пока вы не обучите хотя бы одного зельевара третьей степени!

Однако Аттвуд словно не заметил нетерпения Снейпа. Флегматично поставив свою подпись на бумаге, он наклонился и достал из ящика стола толстую папку, грохнув ее перед Снейпом. В воздух поднялась пыль.

- Вам нужно прочитать все документы, ознакомиться с требованиями и компетенциями и подписать договор. Жду вас через неделю.

- Три дня, – прошипел Северус, раздраженно подхватывая бумаги.

***

Гермиона догнала его только у выхода из Министерства.

- Да подождите же! – запыхавшись, воскликнула она, ухватив мужчину за рукав. – Куда вы так несетесь?

Северус только сейчас понял, что развил явно непосильную для девушки скорость, и сбавил шаг. Куда? А куда он мог идти? Единственное, что ему оставалось – вернуться в Хогвартс. И утонуть в этой куче макулатуры.

- Спасибо, – выдохнула Гермиона и забрала у него папку. – Дайте мне.

- Полагаете, из ваших рук они ее примут без вопросов? – язвительно отозвался Северус, сворачивая к Дырявому котлу. Гермиона шла следом, натыкаясь на людей, разбирая бумаги и слегка хмуря брови, и ему пришлось открыть ей дверь, чтобы ведьма не врезалась в нее.

- Когда я пыталась основать ФОРТ – официально, естественно, - пробормотала ведьма, раскладывая на барной стойке кучу, выуженную из папки, – то пришлось основательно изучить всю эту бюрократию…

- И вы можете с этим справиться? – недоверчиво спросил Северус, заказывая два чая и, подумав, два сэндвича. Девушка благодарно взяла один, тут же запустив в него зубы.

- Ештештвенно, - жуя, она пожала плечами и начала складывать бумаги обратно. – Думаю, за пару дней я справлюсь.

- А что взамен? – подозрительно уточнил Северус.

- Взамен вы позволите пожить у вас, пока не начнутся занятия в Хогвартсе? – неуверенно спросила Гермиона. Судя по ответному взгляду Снейпа – он явно не был готов к такой цене. – Это вы первый пришли ко мне, помните?

- И уже начинаю об этом жалеть, – процедил он. – Если бы я знал, сколько с вами будет проблем…

- Вы все еще можете отказаться, – равнодушно пожала плечами девушка, пододвигая ему папку.

- Я держу свое слово, мисс Грейнджер, – тихо, но отчетливо в почти пустом зале ответил Северус. – И вы можете пожить у меня. Если только Уизли знает о том, что вы от него ушли.

И, заметив на лице ведьмы затравленное выражение, со вздохом констатировал:

- Не знает. Мисс Грейндж…

- Гермиона, – перебила она. – Я Гермиона. Раз уж вы со мной спите.

- Да хоть Вувузела, – отрезал Северус раздраженно. – Я не желаю разбираться с рогоносным Уизли только потому, что вы боитесь с ним порвать.

Рогоносной тут была как раз она, и Гермиона в очередной раз заставила себя дышать ровно. Плевать. Никто об этом не узнает, если только она сумеет хорошо соврать.

- Хорошо. Тогда, полагаю, до вечера?

Сунув под мышку папку, ведьма соскользнула со стула и вышла из бара. Из открытой двери влетело несколько снежинок, порыв ледяного ветра скользнул по ногам, и все снова стихло. Северус остался сидеть на месте, мрачно размышляя о своей роли во всей этой истории. Ему не нравилось чувство вины, которое он испытывал – совершенно необоснованное, если так подумать. Он же, в конце концов, ничего не сделал?

«Разве что влез в ее мир со своим чемоданом, – напомнил внутренний голос. – И в итоге жизнь у девчонки перевернута с ног на голову. Хотя ты и остался в плюсе. Это да»

***

Она не боялась Рона. Никогда.

Гермиона, отстукивая нервную дробь пальцами по столу, по-другому скрестила ноги и снова уставилась на часы. Когда она пришла, Рона не было дома. Ни Гарри, ни Джинни не знали, где он. Чувствуя, что испытывает от этого факта непростительное облегчение, она собрала свои вещи, кидая в сумку все, что попадалось под руку, и остановилась только на пороге спальни. Кровать была разобрана, на полу валялись носки. На двери ванны – влажное полотенце. Она пять лет прожила в этом доме. Рону он достался от тетушки Мюриэль, которую Гермиона откровенно не переносила. Признаться, она даже не хотела сюда въезжать – Рон уговорил. Глупые страхи. Ей было хорошо здесь. Спокойно. Никто не врывался в ее комнату с дикими воплями и не умолял «ну одну ночку» переночевать в комнате шестикурсниц, чтобы «мы с Дином могли остаться вдвоем». Эта спальня была только ее. Ее и Рона.

Как он мог так предать ее? Как он мог спать с кем-то в этой кровати, в ее, черт возьми, крепости, где не было места для других?

Как она могла лежать на этих простынях и не чувствовать? Целовать его и не знать?..

Доверять ему?

***

В конечном счете она просто сбежала на кухню, оставив все как есть. Уже оттуда с помощью акцио – как утром – левитировала в сумку свою расческу и фотографию родителей, а их с Роном фото мстительно прилепила вечным заклинанием к стене в холле – прямо напротив двери. И спустя два часа все так же сидела на одном месте, ожидая парня.

Она никогда не боялась его – это было то, что она могла сказать с уверенностью. Любила ли?..

Стук двери прервал ее размышления. Чувствуя, как все внутренности сжались в тугой комок нервов, Гермиона подхватила сумку и пошла в коридор:

- Я ухожу.

Рон застыл в проходе, непонимающе уставившись на нее. На куртке таял снег, за ботинками остались мокрые следы.

- В смысле? Опять какой-нибудь семинар? – недовольно спросил он, но глаза уже заметили ее сумку, полную вещей. – Миона?

Это он ее предал. Он.

- Рон, я… - пришлось откашляться, потому что голос звучал слишком хрипло, словно она курила лет двадцать. – Я ухожу от тебя.

- В смысле? – он еще не верил, не мог вот так сразу принять. – Куда?

Почему это внезапно стало так важно? Важно, что она уходит. Какая разница – куда?

- Я люблю другого.

- Что?!

Вот теперь он, наконец, понял. Гермиона словно в замедленной съемке видела, как задрожали у него руки, как он отшатнулся от нее, впечатавшись спиной прямо в дверь.

- Что?!

- Рон, я…

- Я слышал, что ты сказала! – рявкнул он, нервно отмахнувшись. – Я… Ты не можешь вот так просто… Миона, это же бред! Мы шесть лет вместе…

- Пять.

Мерлин, почему они стали так внимательны к мелочам?

- Нельзя вот так просто взять и уйти! – он стоял в проходе, словно она была квофлом, который он должен остановить. У Гермионы слезы все-таки подкатили к горлу, но она до боли стиснула губу, не давая им пролиться. Почему она чувствует себя виноватой?

- Рон, пожалуйста...

- Останься.

- Рон…

- Останься! – почти выкрикнул он, схватил ее за руку, потащив в гостиную. – Давай поговорим, Миона…

Неужели он думает, что она правда сядет на этом дракловом диване, будет пить чай и обсуждать с ним… Свою измену? Его измены?

- Я ухожу, – она вырвалась, поспешно подхватила сумку, направляясь к двери.

- Да объясни же мне, что, мерлинова задница, происходит?! – взревел он, отталкивая ее вглубь коридора. Гермиона пошатнулась, запнувшись за упавшую сумку, приложилась щекой о злополучную фотографию и, чувствуя, как происходящее все больше начинает напоминать ей фарс, выпрямилась. В полнейшей тишине вытащила палочку и направила ее на парня. Он удивленно и недоверчиво усмехнулся. – Ты этого не сделаешь. Миона, давай просто…

- Я не собираюсь ничего обсуждать, – отчеканила она, делая пару шагов к двери. – Я все сказала тебе, Рон. Я полюбила другого.

В его глазах промелькнула злость.

- Серьезно? Вот так запросто? Пять лет в топку к гремлинам? А кто даст тебе гарантии, что он тебя не бросит? Что будет терпеть все твои заморочки и занудство, и вечные семинары? Кота, который ненавидит весь мир? Думаешь, все такие терпеливые, как я?

Вместо ответа Гермиона взмахнула палочкой, обездвиживая Рона, и проскользнула мимо него на улицу.

- Когда надоест трахаться без обязательств – приходи назад! Я, может быть, еще и передумаю!!!

Пожалуй, нужно было наложить еще и «силенцио». Ведьма зашагала по улице, чувствуя, как злые и обидные слезы текут по щекам. Хотела уйти без скандала. Как же. Разве в семье Уизли что-нибудь обходилось без скандала?

Не желая никого видеть, она уселась на лавочку в парке. Хорошо, что уже смеркалось. Вокруг почти никого не было – разве что редкие парочки все еще прогуливались да бегуны шуршали гравием на дорожках. Значит, так он и думал? Секс без обязательств и «нормальные» отношения? Может, и ей просто стоило завести себе интрижку на стороне – чтобы разбавить скучные будни?

Гермиона с отвращением передернулась. Она так не умела. Не умела скрываться, лгать, не умела заниматься сексом, а не любовью. Не умела «не доверять». Хотя, может быть, стоило бы.

Когда стемнело окончательно, она, чувствуя, что не сможет сейчас аппарировать без опасности расщепить себя на мелкие кусочки, вызвала «Ночного рыцаря» и вышла в Тупике прядильщиков. Она еще по старой памяти знала, где находится дом Снейпа – хоть и не была там до вчерашнего дня. Когда-то авроры перерыли жилище зельевара вдоль и поперек, пытаясь найти доказательства его виновности – во всех газетах фотографии висели. С тех пор Тупик прядильщиков не изменился – все так же зажатый между новыми, высокими домами, переулок с проходом в конце. За домами начинался пустырь, где и расположился дом Снейпа – неухоженный, мрачный, но стоявший насмерть. Как сам Снейп.

Если он и заметил ее состояние, то ничего не сказал – молча впустил внутрь и закрыл за ней дверь, пока Гермиона поднималась по ступеням наверх – в библиотеку. Свое собственное новое убежище.

Глава 4

(в которой Северус терпит первые потери)

Посреди ночи ей адски захотелось есть. К тому времени все слезы были уже выплаканы, ругательства высказаны, и Гермиона пришла в себя настолько, что вспомнила о еде. Осторожно открыв дверь в коридор, она кинула взгляд на спальню Снейпа. Свет из-под его двери не пробивался, и это слегка ее успокоило – не хотелось бы, чтобы он видел ее сейчас – всколоченную, с красными пятнами от слез на лице и жующую… Что-нибудь.

Холодильник оказался пуст, зато в кладовой нашелся сыр и хлеб. Соорудив бутерброд, Гермиона хотела было тихо вернуться в свою комнату, но замерла, увидев слабый свет, пробивавшийся в щель из-за приоткрытой двери в подвал.

Секунду поколебавшись, она запихнула остатки бутерброда в рот, наспех пригладила волосы руками и толкнула дверь.

***

Северус закрыл дверь и, обернувшись, успел увидеть только спину Гермионы, мелькнувшую на втором этаже. Спустя пару минут оттуда долетел отчаянный всхлип, и затем все стихло.

Женщины. Сколько в них эмоциональности.

Он с тоской вспомнил время, когда мог позволить себе ходить по дому без сюртука и мантии и не закрывать лабораторию. Впрочем, вряд ли Грейнджер в ближайшее время захочет его видеть.

Оставив дверь приоткрытой, Северус спустился вниз, с наслаждением забыв обо всем, кроме своих экспериментов. И нужно было приготовить еще партию противопростудного зелья для Поппи… Хотя нет, тратить на нужды Школы собственные ингредиенты он был не намерен.

- Можно к вам?

Зельевар вздрогнул, едва не просыпав порошок из морских коньков себе на мантию, и с раздражением поднял голову. Грейнджер стояла на верхней ступени лестницы, неуверенно наклонив голову и явно не решаясь сделать следующий шаг. Первый порыв послать ее ко всем чертям сменился досадливым смирением. В конце концов, он сам пригласил ее к себе в ученики. Придется и с этим тоже смириться…

- Волосы соберите, – отрывисто распорядился Северус, снова поворачиваясь к котлу. Гермиона послушно собрала свою гриву в узел и заколола его палочкой. Зельевар больше не смотрел на нее, и постепенно она расслабилась. Ведьма слишком хорошо помнила его реакцию, когда она зашла к нему в лабораторию в Хогвартсе. Ее факультет тогда потерял двадцать очков и все потому, что она не смогла сдержать любопытство. Сейчас ей просто хотелось занять чем-нибудь голову и руки, чтобы не думать о Роне.

Она подошла ближе и встала с другой стороны от котла, внимательно наблюдая за точными, рассчитанными движениями Снейпа. Тот кинул на нее короткий взгляд:

- В следующий раз воткните себе в волосы гранату. Будет безопаснее.

Гермиона предпочла проигнорировать этот выпад:

- Вам помочь?

Спустя пару минут, когда она уже не надеялась получить ответ, он нехотя процедил:

- Потолките рыбьи глаза. Только не вздумайте перемешивать.

Гермиона потянулась к ступке, высыпала туда пакетик и принялась за дело. Так, в молчании, прерываемом лишь сухими приказаниями зельевара, они и работали до тех пор, пока тишину не разорвал пронзительный, похожий на многократно усиленный комариный писк, звук. Охнув, Гермиона зажала уши.

- Что это?!

- Кто-то пришел, – пожал плечами Северус и, заморозив зелье, пошел наверх. Гермиона устремилась следом, на кухне с удивлением обнаружив, что утро давно наступило – часы показывали без четверти десять. Не желая показываться перед гостями зельевара, она не стала идти дальше, нервно пытаясь решить, стоит ли ей спрятаться в лаборатории или из принципа выйти в коридор, как вдруг, одновременно с раздавшимся: «Ублюдок!!!», услышала грохот. Плюнув на конспирацию, она вытащила палочку и выскочила из кухни.

Глазам молодой ведьмы предстала картина, которую она боялась увидеть все семь лет, учась в Хогвартсе. Снейп вставал с пола, сжимая в руках палочку, направленную на красного, гневно сверкающего глазами Рона, болтающегося в воздухе в полуметре от земли.

«Убьет», - в ужасе подумала Гермиона, не зная что предпринять. Рон, очевидно, пытался что-то сказать, но из его шевелящихся губ не срывалось ни звука.

- Пр… Северус… - неуверенно пробуя произнести все еще непривычное имя зельевара, выдохнула она.

- Стой, где стоишь, – рявкнул Северус, окончательно поднимаясь и взмахивая палочкой. Рон мешком рухнул на пол, кашляя и свирепо уставившись на Гермиону.

- Ты…

- Скажете хоть слово, мистер Уизли… – судя по вибрирующему голосу Снейпа, тот был в шаге от убийства. Гермиона также не решилась даже пискнуть, понимая, что именно она втравила в это зельевара. – И я отправлю вас домой по кусочкам. Сейчас вы выйдете из этих дверей…

- Ты просто трусливый подонок! – Рон, видно, уже достаточно пришел в себя, потому что начал озираться в поисках палочки. Гермиона, первой заметив ее, незаметным движением ноги задвинула ту за ковер. – Слизеринский ублюдок!

- Рон, заткнись! – не выдержала Гермиона и, отчаянно вцепившись в рукав зельевара, посмотрела ему в глаза. – Северус, я разберусь с ним. Пожалуйста.

Северус досчитал до десяти, мысленно откручивая мальчишке голову и смотря в ее умоляющие глаза. Нет, никогда он не поймет гриффиндорцев.

Не то чтобы он был слишком зол – глупо злиться на двадцатитрехлетнего мальчишку, который примчался за своей девицей. Его обвинения были смешны уже потому, что он никогда бы не польстился на Грейнджер. Но челюсть болела адски, а под глазом наливался синяк, что не способствовало хорошему настроению зельевара, никак не ожидавшего получить кулаком в лицо, едва он открыл чертову дверь. Однако его слова Уизли вряд ли услышит, а избивать парня не позволяла гордость. Пока, по крайней мере. Поэтому он только передернул плечами и предоставил Грейнджер самой разбираться с болваном, направившись в ванную в поисках заживляющего.

Дождавшись, пока Снейп скроется за дверью, Гермиона повернулась к Рону.

Тот зло фыркнул:

- Уже начала командовать? Тебе не понадобилось на это много времени.

- Зачем ты пришел?

Вместо ответа тот швырнул к ее ногам газету:

- Затем, что не поверил писаке Скитер. Теперь вижу, что зря.

- Ты всех проверяешь ударом в челюсть?

- Думаешь, я не видел твое пальто? – Рон кивком головы указал на вешалку, где и правда расположилась ее одежда.

Гермиона только вздохнула. Все это было бессмысленно и глупо.

- Убедился?

- Все еще не могу поверить, – огрызнулся парень, бросив на нее свирепый взгляд. – Ты променяла меня на… на старого, уродливого педофила?! Чем же я тебя так не устраивал?!

- Вероятно, тем, что сам регулярно менял меня на кого-то еще? – не сдержалась Гермиона. Она ненавидела вытаскивать грязное белье наружу. В этом было что-то… Низкое. Хотя, судя по забегавшим глазам Рона, ее осведомленность была для него в новинку. Впрочем, растерянность его длилась недолго.

- Я никогда не думал бросать тебя ради кого-то из них, – выдавил он, попытавшись приблизиться к ведьме, но та выставила вперед руку с палочкой. – Если дело только в этом…

- Дело в том, что я люблю другого, – трясясь от злости, выдохнула Гермиона. – Но тебе этого, видимо, не понять.

- Я тоже тебя…

Он не успел продолжить – дверь распахнулась, и Рона с затихшим вдали громким воплем просто вынесло из дома. Гермиона, открыв рот, смотрела на то место, где только что стоял ее бывший жених.

- Он мне надоел, – раздался холодный голос Снейпа. Он прошел мимо нее, направляясь на второй этаж и распространяя вокруг запах антисептика. – Впредь я надеюсь, что вы будете решать личные вопросы вне этих стен, мисс Грейнджер.

Гермиона не ответила, устало прикрывая глаза. Она не хотела, чтобы свидетелем этой сцены стал Снейп. Только не Снейп, который теперь будет припоминать ей ее дурость до гроба.

И все-таки он ей помог – она не была уверена, что спокойно выдержала бы то, что Рон ей хотел сказать. Люблю. Как это для него просто.

Вспомнив, что застала зельевара на полу, Гермиона поднялась наверх и постучалась в его спальню.

- Не помню, чтобы приглашал вас.

Ну, по крайней мере, это не однозначное «Нет». Рассудив так, девушка толкнула дверь.

Северус раздраженно обернулся, услышав скрип петель.

Грейнджер уже протиснулась внутрь, застыв при виде его распухшей губы.

- Ого… - тихо охнула, отчего он разозлился еще больше, почему-то чувствуя, что подвел ее. Или, если лучше сказать, выставил себя идиотом.

Однако Гермиона так не думала. Виновато закусив губу, она потянулась к зельевару:

- Дайте я посмотрю…

- Держите свои руки при себе, мисс Грейнджер, – отрезал Северус, дернувшись от ее прикосновения. – Я не нуждаюсь в вашей помощи.

Гермиона удивленно застыла, поджав губы, но не ушла. В глазах засветился упрямый огонек.

- Не будьте ребенком, я просто взгляну. Самого себя лечить гораздо сложнее.

В ее словах была логика и смысл, но это не отменяло того, что он до сих пор чувствовал ее пальцы на своей коже, и ему это определенно не нравилось. Сколько лет никто не прикасался к нему с такой осторожностью? Поэтому Северус просто одарил ее свирепым взглядом и повторил тот же фокус, что провернул с Уизли – разве что немного аккуратнее.

- Я не нуждаюсь в вашей помощи. Вы даже не смогли исполнить собственного обещания не вмешивать меня в вашу жизнь, – раздалось из-за закрывшейся двери. Ошарашенная Гермиона только досадливо стукнула костяшками пальцев по косяку.

- Ну, простите меня! Я не сказала Рону, что ухожу к вам! Откуда я могла знать, что он сюда заявится?!

- Действительно, откуда? – резко открыв дверь, Северус вскинул бровь. Они оба, не сговариваясь, посмотрели вниз – на газету, так и оставшуюся лежать на полу в коридоре.

Чувствуя, как ее начинает подташнивать то ли от злости, то ли от страха перед тем, что могла написать Скитер, Гермиона, кинув на зельевара тревожный взгляд, сбежала по ступенькам. Он спустился следом, встав позади ведьмы, читая через ее плечо. Девушка пробежала глазами первую страницу, с облегчением отметив, что про них там нет ни слова, и нашла их со Снейпом фото только на третьем листе. Не слишком большое, но достаточного размера, чтобы видеть, как она перехватывает его за рукав у выхода из Министерства. Причем Снейп начинает разворачиваться еще до того, как пальцы Гермионы коснулись его руки. Вот их портреты застывают, они секунду смотрят друг другу в глаза, и затем цикл опять повторяется. Само фото было достаточно безобидно – Гермиона даже сначала порадовалась, что это не снимок их единственного со Снейпом поцелуя – пока не начала читать. С каждой строчкой она становилась все белее, пока почти не сравнялась цветом с белоснежной рубашкой зельевара.

Подавив желание скомкать газету и выбросить ее вон, девушка медленно повернулась к Снейпу, по глазам которого нельзя было понять, о чем он думает, и сказала:

- Ну, мы хотя бы не на первой полосе.

Секунду он не находился с ответом, рассматривая ее побледневшее лицо и отчаянно смелые глаза, в которых смелость грозилась перерасти в панику. Девчонка. Додумалась плести интриги, но совсем не готова к последствиям. Или думала, он не знал, на что шел? Что их роман не вызовет бурной реакции в обществе?

- О чем вы вообще думали, ставя мне такие условия? – вздохнул он, оттесняя ее плечом и проходя на кухню. Позади раздался облегченный вздох, почти заставив его улыбнуться. Почти – если бы разбитая губа не напомнила о последствиях, на которые он не рассчитывал. Гермиона пошла следом, усевшись на стул и поджав под себя ноги. Бессонная ночь и эмоциональная встряска утром вымотали ее, поэтому она с благодарностью приняла кружку снейповского кофе, слегка удивленная такой любезностью. Из своей спальни он выгнал ее только за то, что она попыталась к нему прикоснуться, а сейчас – настроен вполне мирно.

- Спасибо.

- Не за что, – проворчал Северус, чувствуя себя крайне неловко. В жизни ни для кого не готовил, но не варить же кофе только для себя одного, когда Грейнджер сидит за его столом? Первый день в ее обществе, а он уже устал от этого. Нет, в лаборатории все было отлично, но, едва они из нее вышли, как посыпались проблемы и вопросы. Он мечтал остаться один и насладиться тишиной, а не коситься в ее сторону, потому что прямо-таки физически чувствовал, как девчонка на него смотрит. – Ох, говорите уже, Грейнджер.

Гермиона виновато пожала плечами, понимая, что действует ему на нервы.

- Я просто хотела спросить, как быть с… профессором МакГонагалл.

И это все, что ее волновало? Он чуть не рассмеялся от облегчения. Голова Северуса была забита более серьезными вопросами. Как, например, заставить Грейнджер отказаться от этой глупой идеи с их романом.

- Профессора МакГонагалл совершенно не касается моя – и ваша, кстати, тоже – личная жизнь. Вы больше не ученица, мисс Грейнджер, вы можете спать со мной, сколько захотите, – желчно ответил он, замечая, как она покрывается румянцем, видимо, представив реакцию директора на эти слова.

На самом деле Гермиона представила совершенно другое, и эта картина в ее голове отчего-то вызвала бурю эмоций – от неприятия до удивления от того, что она вообще смогла увидеть вместе себя и Снейпа.

Нервно тряхнув головой, словно отмахиваясь от чего-то, она посмотрела на мужчину.

- И вы должны были думать об этом до того, как навязали мне свои условия, – добавил он.

Да. Должна была. Гермиона вздохнула. С некоторых пор она начала сомневаться в собственной разумности. Действия были больше в духе порывистой Джинни, чем рассудительной Гермионы Грейнджер. Но обида и уязвленная гордость все еще клокотали в ней, и потому она продолжала совершать глупость за глупостью. Почему было не пойти ночевать к родителям? Они бы приняли ее. Даже с котом – хотя она уверена, что Живоглоту прекрасно жилось у Гарри, которого не расстраивала рыжая шерсть на диванных подушках. Не зная, как Снейп отнесется к Живоглоту, Гермиона решила пока оставить того у Поттеров. И, пожалуй, была права – зельевар с трудом терпел даже ее присутствие. Но родители сразу пристали бы к ней с расспросами, а она не была готова сейчас обсуждать свое фиаско в любви.

Гарри и Джинни тоже приняли бы ее, но ей не хотелось впутывать в это еще и их. Достаточно того, что они в курсе измен Рона.

Но вплести сюда Снейпа она, тем не менее, смогла совершенно спокойно.

Вероятно, потому, что ей не было его жалко.

Чувствуя, что не в силах сейчас распутать этот клубок, она подняла на зельевара глаза и обнаружила, что тот пропал. Недоуменно оглядевшись, ведьма приоткрыла дверь в лабораторию. Конечно, он был там. Иногда она сомневалась, что этот человек вообще спит. Неудивительно, что у него такой нездоровый цвет лица. Неодобрительно покачав головой, Гермиона закрыла дверь и отправилась к себе – она не Снейп, она валится с ног от усталости и даже кофе тут не помог. Палочка Рона была захвачена по пути и тут же переправлена через камин к Гарри - несмотря на недостойный порыв сломать ее на тысячу маленьких щепок.

***

Сказать, что Минерва МакГонагалл была удивлена – значит, ничего не сказать. Меньше полугода назад она самолично дала Северусу в руки адрес своей любимицы и вот теперь читает об их бурном – и скандальном – романе в Пророке!

Чувствуя, что от долгого разглядывания их фото у нее начинается мигрень, директор отложила газету и потянулась к бокалу с виски. Нервно проглотив сразу все его содержимое, она откинулась в кресле.

- Не могу в это поверить.

Ее Гермиона! Ее умная, сильная, талантливая, светлая, чистая Гермиона!

То ли фотография была сделана в таком ракурсе, то ли у нее разыгралось воображение, что эти двое выглядели как кра

⇐ Предыдущая 1 2 34