Вища освіта в Шотландії

Шотландія пишається своєю вищою освітою. Для багатьох країн шотландська структура вищої освіти послужила зразком для створення їхніх власних систем. Про накопиченому шотландськими вищими навчальними закладами досвіді говорить той факт, що чотири з перших шести університетів Великобританії були відкриті в Шотландії. Перший шотландський університет був заснований в 1411 році.

Ключевим елементом шотландської системи вищої освіти є широта придбаних знань, що сприяє самовихованню студентів і гнучкому підходу до знань. Це приваблює не лише студентів з Шотландії, але і з усієї Великобританії. Зараз, коли в Шотландії проживає 9% населення Великобританії, в шотландських університетах навчається 15% студентів Великобританії. Велика кількість студентів приїжджає з інших країн. У деяких вищих навчальних закладах число іноземних студентів досягає 45% від загальної кількості (в середньому 10-15%). Таким чином, навчання в Шотландії це ще і можливість придбання величезного міжнародного досвіду і зв'язків у всьому світі.

Система вступу до вищих навчальних закладів Шотландії як на базовий курс (undergraduate), так і для охочих вузько спеціалізуватися в якійсь окремій галузі знань (postgraduate), є такою ж гнучкою, як і вся система самого вищої освіти. Багато атестати про закінчення шкіл, університетські дипломи, дипломи інших вищих навчальних закладів і технічних коледжів, отримані за кордоном, повністю або частково задовольняють вимогам прийому. Для решти кандидатів існує безліч підготовчих курсів.

Базовий курс вищої освіти (undergraduate) в шотландському університеті триває 4 роки (як в Америці, Японії та багатьох інших країнах). Звичайно, окремі спеціальності, такі як медицина, юриспруденція, стоматологія вимагають більш тривалого навчання. Дуже часто молоді люди, провчившись кілька семестрів, розуміють, що хотіли б дещо скоригувати обрану ними програму навчання, щоб в результаті отримати іншу спеціальність. У шотландських ВУЗах це можливо аж до закінчення другого курсу. Для абітурієнтів, які мають хороший рівень підготовки, можливо надходження відразу на другий курс.

Післядипломна освіта (postgraduate) доступно всім мають дипломи про закінчення визнаних навчальних закладів усього світу. Якщо перед Вами стоїть проблема того, що Ваш подальше кар'єрне зростання потребує додаткової кваліфікації, а часу на двох або трирічну аспірантуру немає, то Вам необхідно звернути свій погляд у бік шотландських університетів. У них Ви швидше за все знайдете інтенсивну річну програму для отримання ступеня Магістра за своєю спеціальністю. Ну а якщо Вас цікавлять фундаментальні дослідження, то університети запропонують Вам трирічні поглиблені програми для отримання ступеня Доктора.
Науково-дослідна робота є важливим компонентом вищої освіти Шотландії. Всі університети поставляють на ринок величезний обсяг інтелектуальних продуктів і практичних розробок. У Шотландії знаходяться два з чотирьох провідних університетів Великобританії, в області науково-технічних досліджень. Шотландія займає третє місце в світі по числу наукових публікацій на душу населення і перше місце в світі за публікаціями про тваринний і рослинний світ, астрофізиці, молекулярній біології та генетиці.

Кожного, перед ким стоїть вибір вищої освіти, хвилює питання якості. З відповіддю на це питання не можна поспішати, і це розуміють в шотландських університетах. Тому ні в одному університеті Шотландії кандидата не стануть залучати нав'язливою рекламою або важко перевіряються обіцянками. Шотландія була однією з перших європейських країн, яка запровадила контроль за якістю навчання у вищих навчальних закладах. В даний час в цій країні існує добре налагоджена державна система гарантій якості навчання та ведення дослідницьких робіт.
У Шотландії немає системи вступних іспитів. Для вступу до університету кандидату необхідно подати свідоцтво про закінчення середнього навчального закладу та сертифікат про достатній рівень англійської мови. Вимоги за цими документами індивідуальні в кожному навчальному закладі, що можна перевірити на індивідуальних сайтах шотландських вищих навчальних закладів.

У деяких випадках кандидатам потрібно освоєння підготовчої програми, яка розроблена спеціально для іноземних студентів і включає в себе спеціальні дисципліни та курси англійської мови. Існує кілька типів таких програм, що розрізняються за тривалістю і підбору предметів, вони проводяться в коледжах подальшої освіти і в університетах. Успішне закінчення підготовчої програми є гарантією вступу до університету.

Більшість університетів і коледжів Шотландії є членами Служби Прийому університетів і коледжів Великобританії (Universities and Colleges Admissions Service - UCAS). Служба координує та обробляє заяви про вступ на денні відділення вищих навчальних закладів і коледжів, курси медсестер (що не дають вищої освіти) і курси соціальних працівників і вчителів після завершення вищої освіти. Одного заяви UCAS достатньо для того, щоб воно при необхідності, потрапило в шість різних коледжів або університетів.

Единбурзький університет, заснований в 1583 році є державним університетом розташованим в Единбурзі, столиці Шотландії. Він так само входить до списку Всесвітньої спадщини ЮНЕСКО. Університет має глибокі корені в заснуванні міста, з багатьма будівлями в історичному Старому місті прінадлежащемі університету. Він отримує близько 47000 заяв кожен рік, що робить його третім за популярністю у Великобританії за обсягом заявників. Вхід інтенсивно конкурентоспроможної, 25 заявок за місце в останньому циклі прийому.

Це четвертий університет, який заснований в Шотландії і шостий в Сполученому Королівстві, і вважається одним з найпрестижніших університетів у світі, 5 в Європі і 20 у світі. Це єдиний шотландський університет - член Рассел групи (20 провідних університетів Великобританії) і Ліги європейських дослідницьких університетів.

Випускники університету одні з найбільших діячів сучасної історії, у тому числі натураліст Чарльз Дарвін, фізик Джеймс Клерк Максвелл, філософ Девід Юм, математик Томаса Байеса, колишній прем'єр-міністр Сполученого Королівства Гордон Браун, віце-президент британського Верховного суду Лорд Хоуп, хірург і піонер стерилізації Джозеф Лістер, який підписав американську декларацію незалежності Джон Уізерспун і Бенджамін Раш, винахідник Олександр Белл, перший президент Танзанії Джуліус Ньерере, а також безліч відомих авторів, таких як сер Артур Конан Дойль, Роберт Луїс Стівенсон, Дж. М. Баррі, і Сер Вальтер Скотт. Університет також асоціюється з 9 лауреатами Нобелівської премії, 1 Абельевскім лауреатом і безліччю олімпійських медалістів. Він також має зв'язок з британською королівською родиною, з герцогом Единбурзьким будучи канцлером з 1953 по 2010 рік, і принцесою Анною з 2011 року.

Університет Глазго — один з найстарших вузів Шотландії. Він був заснований в 1451 році. Сьогодні в ньому вчиться 16 тис. студентів з 80 країн миру. Є багато причин, по яких вони вибрали цей вуз. Назвемо лише дві. 35 з 100 департаментів (по-нашому — кафедр) University of Glasgow за результатами недавнього рейтингу університетів Великобританії були визнані кращими в країні. Університет одержав вищі нагороди за якість викладання 16 предметів, випередивши по цьому показнику всі інші вузи Шотландії.