Роберт Лоуренс Стайн 4 страница

⇐ ПредыдущаяСтр 4 из 5Следующая ⇒

И вот мы с Эми целое лето так ничего и не делали. Было скучно и совсем не «блестяще».

— Не знаю, захочу ли я играть, — призналась Эми. — Карты на самом деле какие-то страшные.

— Эта игра только кажется страшной, — настаивал я. — Но она захватит тебя, когда ты войдёшь в неё.

Она колебалась.

— Но ты сказал, что она опасная.

— В конце концов, это всего лишь карточная игра. Ты сама сможешь управлять ею, когда разберёшься во всём.

— Ну... хорошо. Только всего на несколько минут.

Эми вернулась с четырьмя игральными костями. И бросила их на пол, подальше от меня.

— Я хочу играть первой.

Как всегда.

Я не стал возражать и указал на стопки карт, разложенные на полу.

— Сначала ты должна вытащить карту, которая определит твою роль в игре. Ты сохраняешь эту роль на всю игру. Ну, выбирай карту.

Она раздвинула карты и начала изучать их обратную сторону. Всё изучала и изучала...

— Эми, тут не на что смотреть! — прикрикнул я. — Это же обратная сторона карт!

— Ладно, ладно, - промямлила она.

И вытащила карту.

Перевернула её.

В комнате стало темно.

Мы оба испустили испуганный крик.

— Эй, кто там выключил свет?

— Что случилось?

Мне вдруг стало нечем дышать. Будто кто-то очень тяжёлый наступил мне на грудь. Я перевернулся на спину и отчаянно пытался набрать воздуха.

Потом у меня как будто отвалились руки и ноги. Грудь была готова взорваться. Кожа стала сжиматься, всё плотнее натягиваясь на моём теле.

«Я рассыпаюсь на части», — подумалось мне.

— Оххх! - Тяжёлый низкий стон вырвался из моего горла.

Я почувствовал, что снова могу дышать, и сделал несколько глубоких шумных вдохов. Воздух был сырым и прохладным.

— Эми! Ты где? С тобой всё в порядке? — спросил я.

Сквозь темноту осторожно пробился слабый свет. И я увидел стоящую низко на небе белую полную луну. И почти сразу же увидел сидящую на земле Эми со спутанными волосами и растерянным выражением лица.

Она посмотрела наверх, на луну, а потом повернулась ко мне:

— Марк, мы где-то далеко от дома.

Я, дрожа, поднялся на ноги и огляделся вокруг. Холодный ветерок обдувал меня. Я увидел большое ровное, поросшее травой поле, залитое тусклым лунным светом. И вдали — высокий стог сена. За ним виднелся ряд маленьких хижин с горевшими перед ними кострами.

— Где мы? — встревожено спросила Эми писклявым голосом.

Она быстро вскочила на ноги, отряхнула шорты и схватила меня за руку:

— Где мы? Что случилось? Где наш дом?

Я с трудом проглотил комок в горле. Что я мог ей ответить? Ничего.

Мы оба вздрогнули, услышав тяжёлые шаги.

От каждого такого шага сотрясалась земля. Это было похоже на гром, плывущий прямо над землёй.

— Бежим! — крикнул я, хватая сестру за руку.

Быстро пробежав по грязному полю, я толкнул её в высокую траву.

Бум... бум... бум...

Дракон вышел в полосу света, освещаемую луной. Он шёл через поле, его массивное брюхо поднималось и опускалось с каждым шагом, а тонкие крылья парили над массивными, покрытыми шипами плечами.

— Дракон! — выдохнул я. — Совсем как в той книжке!

Чудовище смотрело перед собой, высоко подняв голову, шею его покрывала чешуя. Огромная голова покачивалась в такт тяжёлым шагам.

Эми уцепилась за мою руку. Мы, раскрыв рты, смотрели на чудище, которое проходило мимо нас.

«А вдруг дракон нас увидит? — встревожился я. — В что, если он нас унюхает? Неужели он ищет нас?»

Нет. Он протопал мимо, оставляя за собой глубокие следы на сырой земле.

Из своего безопасного укрытия мы смотрели, как он вышел из полосы лунного света и скрылся в темноте за горизонтом.

Я подождал, пока моё сердце перестанет бешено колотиться, и сказал Эми:

— Я знаю, где мы находимся.

Она отпустила мою руку и сделала шаг назад, чуть не натолкнувшись на густой стог сена.

— Давай уйдём отсюда, — тихо проговорила она. — Мне всё равно, куда мы попали. Я не хочу здесь оставаться.

— Мы в карточной игре!

Я старался говорить спокойно, но хриплый голос выдавал моё волнение.

Эми, прищурясь, посмотрела на меня:

— Послушай, хватит глупить!

— Я говорю серьёзно, — возразил я. — Именно это случилось в той книге с Коннором и его друзьями.

— Так то книга! — заныла Эми. — А это — реальная жизнь. Я боюсь, Марк. Пойдём домой! Мне на самом деле страшно.

— Мне тоже страшно, — признался я, припомнив, как дракон протопал совсем близко от нас. Так близко...

Что, если бы он заметил нас?

От этой мысли у меня по спине пробежал холодок.

— Что нам делать? — спросила Эмили дрожащим голосом. — Как нам попасть обратно домой? Нужно произнести какое-то волшебное слово или как?

— Волшебные слова? — Я смотрел на неё, напряжённо думая. — Нет никаких волшебных слов. — Тогда что? — завизжала она. — Делай же что-нибудь! Делай! Это была твоя идея. Я не хотела играть в эту глупую игру!

Я схватил её за плечи.

— Эми, остановись! Успокойся, — умолял я её. — Не теряй головы. Я подумаю. Но если ты станешь паниковать...

— Я больше не паникую! Я уже успокоилась. Я... я...

— У меня есть идея, — сказал я, всё ещё держа её за плечи. — Перестань ныть и послушай меня. У меня появилась идея.

Всё её тело трепетало. Она недоверчиво посмотрела на меня:

— Что? Какая идея?

— Карты, — сказал я, лихорадочно припоминая, что в таких случаях делал Коннор. — Когда дети в той книге положили карты обратно в коробку, всё стало снова нормальным.

— Правда?

Я кивнул.

— Надо только отыскать карты и коробку.

Мы вышли из высокой травы и направились по своим следам к тому месте, где они заканчивались. Иногда нам приходилось перепрыгивать через глубокие круглые следы, которые оставил дракон.

— Вот здесь, — указал я. — Должно быть, мы приземлились вот здесь!

Сырое поле блестело под лунным светом. Поднялся ветерок, было сыро и холодно.

— Я не вижу никаких карт, — разочарованно сказала Эми.

Мы пригнулись и начали осматривать землю, делая всё более и более широкие круги. Карт не было.

Я вздохнул:

— Карты могли остаться дома на полу. Они не отправились вместе с ними.

— Тогда как же мы попадём обратно? — спросила прерывающимся голосом Эми.

У неё на глазах навернулись слёзы. Я видел, что она вот-вот расплачется.

— Тогда пойдём. Отыщем какой-нибудь город. Где-нибудь ведь должен быть телефон, — сказала Эми.

Я снова взял её за плечи и повернул кругом.

— Ты не поняла, — мягко сказал я. — Здесь нет телефонов. И, наверное, нет городов. Мы в каком-то средневековом мире. С драконами, рыцарями, эльфами и всякими другими вещами.

У неё открылся рот. Она слегка пискнула. Я увидел, что она испугалась ещё сильнее.

— Эми, мы выберемся, — пообещал я. — Мы найдём выход. Это всего только игра. Всего карточная игра.

— Мы никогда не найдём дорогу домой, если будем вот так стоять на одном месте, — жалобно проговорила Эми.

— Ты права, — согласился я, задрожав от холодного ветра. — Здесь опасно находиться, — добавил я, снова вспомнив тяжело ступавшего дракона.

Может быть, тут есть и другие драконы, которые гуляют ночами по этому полю.

Я повернулся и посмотрел на густой лес, видневшийся вдали, за полем.

— В лесу мы будем в большей безопасности, — сказал я. — А может быть, найдём там тропинку, которая выведет нас куда-нибудь.

Эми кивнула, но ничего не сказала.

Мы пошли. Я шёл впереди прокладывая путь среди деревьев. Наши кроссовки вязли в мягкой лесной земле.

Мы шли всего пять минут, когда я наступил на что-то твёрдое: то ли на тонкое бревно, то ли на толстую ветку дерева.

И услышал короткий резкий звук.

С дерева упала большая сеть и накрыла нас.

— Ловушка! — закричал я. — Нас поймали.

Под тяжестью упавшей на нас сети мы опустились на колени. Я попытался отбросить её. Или хотя бы приподнять, чтобы можно было встать на ноги. Но сеть была сплетена из таких толстых верёвок, что я только порезал себе руки, но не смог даже сдвинуть её с места.

— Нам надо выбраться отсюда, — заныла Эми.

— Давай ещё попробуем.

Но все наши попытки были тщетны.

У меня мелькнула ужасная мысль, настолько ужасная, что я не осмелился поделиться ею с сестрой.

Что, если эта ловушка установлена много лет назад? И никто теперь уже не проверяет её? «Если никто сюда не придёт, нам конец», — подумал я.

А если она поставлена недавно? Кто сделал это? И кого хотели поймать? Людей?

Меня пробрала дрожь, когда я вспомнил джекелов в той книге.

Мы с Эми обмерли от страха, услышав, как хрустят опавшие листья под чьими-то тяжёлыми шагами.

— Кто-то идёт, — шепнул я, и моё сердце учащённо забилось.

— Надеюсь, это не враг, — шепнула в ответ Эми.

У сети появилась низкорослая коренастая фигура какого-то существа. Я охнул, когда он вышел на свет.

На нём были изодранные меховые шкуры. Существо стояло на двух ногах, как человек. Но у него были остроконечные уши, торчащие над чёрными спутанными волосами вверх, как у свиньи. Под человечьими глазами вместо носа виднелось свиное рыло. Из беззубого рта выпирали два больших моржовых клыка.

— Привет, — поздоровалась с ним Эми. — Вы можете вызволить нас отсюда?

Человек-свинья смотрел на девочку, почёсывая голову рукой, на которой было всего три пальца с короткими ногтями на концах.

— Привет, — повторила Эми. — Вы говорите по-английски?

В ответ существо хрипло зарычало. Казалось, этот звук исходит прямо из его мощной груди.

— Пожалуйста, — начал я.

Но высокие резкие звуки — тяв, тяв, тяв — заставили меня замолчать.

Из леса выбежало маленькое существо на четырёх лапах, похожее на таксу, и остановилось рядом с этим большим по сравнению с ним созданием. Оно возбуждённо тявкало на нас и теребило сеть чёрными лапками.

Вместо меха у этой собаки была просто жёлтая кожа. Когда она лаяла, то в открытой пасти можно было разглядеть два ряда тонких, острых зубов.

Большое создание прорычало что-то маленькому и потрепало его по голове. Оно перестало тявкать и замурлыкало, как кошка.

Человек-свинья схватил сеть и начал тянуть её.

— Он... он хочет выпустить нас! — закричал я.

Но я ошибся.

Он завернул нас с Эмили покрепче и потащил куда-то в лес.

Это создание обладало нечеловеческой силой. Когда мы попытались выкатиться из-под сети, он стянул её крепче и продолжал свой путь через лес.

Маленькое животное всё время тявкало, бежало то впереди, то позади нас, то описывало круги вокруг нас.

Человек всё время ворчал. И слизывал какие-то комочки с моржовых клыков своим длинным синим языком.

Пока он волок нас, мы с Эми стукались то друг о друга, то о неровности почвы. Наконец мужчина, можно назвать его и так, остановился.

Мы с облегчением поднялись на колени и стали осматриваться через ячейки сети.

Куда это он нас приволок?

Я увидел длинное серое каменное здание. На одном конце виднелась узкая дверь. Окон не было вовсе.

Его дом?

Громко рыча и облизывая клыки, «человек» подошёл к небольшому каменному сооружению, которое стояло перед домом, и отпустил широкую дверь на передней стене.

Из открытого отверстия вырвалось пламя и метнулось вверх, к небу. Мужчина взял лопату. Пошуровал в топке. Потом я увидел, как он добавил туда угля.

— Марк, что это такое? — прошептала Эми.

Я тяжело сглотнул:

— Думаю, это печь.

Эми обмерла:

— Ты хочешь сказать... он собирается нас изжарить?

Я не ответил. Я смотрел на этого мужчину. Он жадно облизывал клыки, разжигая печь всё ярче и ярче.

— Что нам делать, Марк? — закричала Эми. — Ты читал книгу. У тебя есть идея? Хоть какая-нибудь?

Я снова проглотил комок в горле.

— Нет, — признался я. — Я не знаю, что делать.

Непонятное создание снова поворошило угли, и в небо поднялся сноп искр. Потом отбросило лопату в сторону и вразвалку направилось к нам.

Я увидел голодную улыбку под моржовыми клыками на его свином лице. Маленькое жёлтое, похожее на собаку существо возбуждённо затявкало, кругами носясь вокруг приближающегося к нам мужчины.

У меня в висках застучала кровь. Сердце больно заколотилось в груди. В голове носились отчаянные мысли.

— Теперь ему придётся приподнять сеть, — шепнул я Эми. — Как только он поднимет её — бежим! Он не может схватить нас обоих.

Я снова ошибся.

Не снимая сети, он потащил нас к печи. Так близко, что жар опалил мне лицо, и я зажмурился от яркого пламени.

Сеть соскользнула с нас. Но прежде чем мы успели пошевелиться, низкорослое существо схватило нас за перед рубашек.

Он был совсем низенький, на полфута ниже меня, но хватка у него была железная, мы просто не могли пошевелиться.

— Неееееееееет! Пожалуйста! — заныл я. — Неееееет!

Он подтянул нас ближе к дверце печи.

— Остановитесь! — закричала Эми. — Вы не можете! НЕ МОЖЕТЕ!

Существо в меховых шкурах только зарычало в ответ. На его лице не дрогнул ни один мускул. Из открытой дверцы печи вырвалось пламя. Жар опалил мне кожу.

Держа каждого из нас одной рукой, он начал отрывать нас от земли и тянуть к печи.

Тварь, похожая на собаку, громко лаяла и прыгала вокруг своего хозяина.

Когда эта собака подпрыгнула, я быстро наклонился и схватил её обеими руками поперёк живота. Я поднёс её поближе к открытой печи.

Она жалобно заскулила, существо испустило короткий рык.

И выпустило меня.

Я больно упал на землю вместе с этой скулящей у меня в руках собакой.

— Отпусти нас! — крикнул я, с трудом переводя дыхание. — Отпусти, или я поджарю твоего любимца!

Эми на шаг отступила от печи. Её била дрожь, она не спускала глаз с собаки.

— Я поджарю его! — крикнул я, замахиваясь собакой.

Мужчина поднял обе руки. И отступил назад. Его маленькие чёрные глазки вдруг наполнились страхом. Он так и держал обе руки поднятыми вверх, будто сдавался в плен.

Я снова поднёс его любимца поближе к печи.

Мужчина закричал, протестуя. И отступил ещё на несколько шагов.

— Эми, беги! — приказал я. — Он не станет догонять тебя, пока я не отпущу собаку!

Эми колебалась.

— Беги! — закричал я.

Она бросилась в сторону деревьев.

Всё ещё прижимая собаку к груди, я отступил от печи.

— Не двигаться! — приказал я человеку-свинье. — Я брошу его в пламя. На самом деле брошу!

Мужчина вздохнул. Опустил плечи, будто признавая своё поражение.

Я сделал ещё шаг назад. Потом ещё один.

А потом бросил его любимца на землю, повернулся и припустился вслед за Эми.

Я не оглядывался назад. Никогда ещё в своей жизни я не бегал так быстро.

Я задыхался. Перед глазами плыли огненные круги. Ноги отказывались мне служить. Но я бежал... бежал...

И догнал Эми у края широкого кукурузного поля.

— Бежим! — еле выдохнул я. — Спрячемся в кукурузе.

— Он бежит за нами? — спросила Эми тихим голосом.

— Не знаю, — еле выговорил я. — Не думаю.

Мы нырнули под защиту высоких сухих стеблей. Они хрустели и гнулись, когда мы пробирались сквозь них.

Через несколько минут мы остановились и буквально упали на землю, чтобы отдышаться.

— И что теперь? — прошептала Эми.

Я открыл рот, чтобы ответить. Но хрустящий звук, раздавшийся поблизости, заставил меня остановиться.

У меня оборвалось сердце.

Я снова услышал громкий треск. И тяжёлые шаркающие шаги.

Так близко. И кругом нас.

Книга! Я вспомнил. В моей памяти всплыл эпизод, описанный в конце книги «Бойся!»

Я посмотрел вверх, на высокие стебли, нависающие над нами. И мне показалось, что они движутся и приближаются к нам.

— Стелки! — выдохнул я. — Стелки, они выходят из-за кукурузных стеблей, чтобы задушить нас! По всему теле прокатилась волна ужаса. Я закрыл глаза.

И услышал похрустывание вокруг нас.

Не убежать. Не спастись.

Высокие стебли закачались и пригнулись.

Показались три фигуры.

Трое ребят приблизительно нашего возраста! Два мальчика и девочка. Все они в удивлении разинули рты.

— Кто вы такие? — спросила девочка.

Эми и я, мы смотрели на них, ожидая, что они обнажат свои клыки, расправят крылья, покажут когти.

Может, это средневековые монстры, которые населяют эту странную землю?

— Меня зовут Коннор, — представился один из мальчиков. — А это мои друзья — Эмили и Кайл.

— Быть не может! — воскликнул я. — Я читал книгу. Вы же не настоящие ребята, а персонажи из той книги!

Эмили засмеялась. А Кайл, крупный, сильный мальчик, нахмурился и покачал головой.

— Мы настоящие, — грустно сказал Коннор. — Вот. Ущипни меня за руку.

Он протянул руку, и я ущипнул её. Он был настоящим.

— Мы не персонажи, — горестно проговорила Эмили. — Мы реальные ребята и попали в ловушку. Мы...

— Вас что, сюда послал маг? — перебил её Кайл.

Эми покосилась на него:

— Маг? Мы не знаем никакого мага.

— Так как же вы попали сюда? — спросил Коннор.

— Мы с Марком начали играть в карты, — ответила Эми. — И как только я вытянула карту, всё кругом погрузилось в темноту, и...

— Карты! — возбуждённо воскликнула Эмили. — А вы не прихватили их с собой?

— Нам нужны карты, чтобы вернуться домой, — пояснил Коннор. — У вас они есть?

И они с нетерпением уставились на нас.

Я вздохнул:

— Нет. Мне очень жаль. Мы с Эми искали карты. Но их здесь нет.

Коннор простонал:

— Тогда мы в западне.

— Мы обречены, — пробормотал Кайл. В отчаянии он стал хватать стебли руками и ломать их. — Обречены.

— У нас нет никаких шансов, — тихо произнесла Эмили. — Мы беззащитны против всех этих драконов, злобных рыцарей, крелов, джекелов и... — Слова застряли у неё в горле.

Она опустила голову.

— Если только... — задумчиво сказала Эми.

Мы все повернулись к ней.

— Если — что? — спросил я.

— Если только мы не найдём другого мага, — ответила Эми.

На некоторое время воцарилось молчание.

— Да! Точно! Просто потрясающе! — заявил Коннор.

— Верно! — согласился Кайл. — Великолепная идея. Где-то должен быть маг. Ведь здесь все роли из той игры.

Я рассмеялся:

— Тогда будем искать мага.

И мы запели песенку о том, как ищут мага из известной книги «Маг одной унции» и двинулись через кукурузное поле. Коннор и я возглавляли шествие. Казалось, мы все стали чувствовать себя немного лучше. Идея Эми возродила в нас новую надежду.

Мы всё ещё пели, когда вышли из кукурузного поля и увидели перед собой целую армию крелов. Их было сотни, они сидели верхом на лошадях, с мечами и копьями. Они ждали нас, чтобы захватить в плен.

Я повернулся, схватил Эми и попытался снова скрыться в кукурузе.

Но по меньшей мере дюжина крелов тут же пустила коней во весь опор. И прежде чем мы успели двинуться с места, они приставили в нашим спинам свои зазубренные длинные кинжалы.

— Мы пропали, — снова пробормотал Кайл, горестно качая головой. — Теперь нам никакой колдун не поможет.

Крелы повели нас через широкое тёмное поле. Они держали кинжалы поднятыми вверх и двигались прямо за нами. Другие ехали верхом.

Луну затянуло серой пеленой облаков. Ночной воздух похолодел и стал влажным. Мои кроссовки скользили и вязли в мягкой земле.

Мы шли несколько часов. У меня заболели ноги. В горле першило. Пот заливал глаза.

Эми была страшно испугана, но старалась держаться.

— Куда они нас ведут? — прошептала она. — И что собираются с нами сделать?

Я пожал плечами:

— Ничего хорошего.

— Мы отсюда никогда не выберемся, — выдохнула Эмили.

Поле закончилось, дальше шёл тёмный лес с густыми зарослями ежевики. Сквозь ежевичные кусты крелы вывели нас на узкую извилистую тропинку. И вскоре мы оказались у подножья крутого холма.

За нашей спиной армия крелов начала скандировать:

— Никакой пощады... Никакой пощады... Никакой пощады...

В горле запершило. Сильная боль в боку заставила меня остановиться.

Но тут же в спину мне вонзилось острие кинжала. Пришлось идти дальше.

— Никакой пощады... Никакой пощады... Никакой пощады... — продолжали твердить крелы низкими, страшными голосами.

Тропа, сделав несколько спиралей по крутому склону, оборвалась.

Мы стояли на краю высокого утёса. Я посмотрел вниз, на поле, которое расстилалось далеко внизу.

Крелы подняли вверх кинжалы, вынуждая нас идти вперёд.

— Они хотят заставить нас спрыгнуть! — закричал Коннор.

Мы, все пятеро, подняли руки в знак того, что сдаёмся.

— Пожалуйста! — взмолил я, стараясь перекричать крелов. — Пожалуйста, отпустите нас! Мы всего только дети. И пришли сюда не для того, чтобы сражаться с вами!

— Никакой пощады... Никакой пощады... Никакой пощады...

Выставив кинжалы, крелы двинулись вперёд.

Мы попятились. И пятились до тех пор, пока не оказались на самом краю обрыва.

— Прощай, Марк, — тихо сказала Эми, схватив меня за руку. — Ты был хорошим братом. Я собирался было тоже попрощаться с ней, но вместо этого закричал:

— Эй, подождите! У меня появилась идея!

Я повернулся к Коннору:

— Быстро посмотри, что у тебя в кармане рубашки.

Он удивлённо взглянул на меня:

— Что?

— Быстро! — крикнул я. — Карман твоей рубашки. Ты сунул туда карту мага!

— Никакой пощады... — продолжали скандировать крелы, сидя верхом на своих конях. А пешие крелы придвинулись к нам с жестоким и холодным выражением лица. Угрожающе глядя на нас, они упёрли острия кинжалов нам в грудь.

— Откуда ты знаешь? — вызывающе спросил Коннор.

— Я читал про это. В книге. Когда карты рассыпались из коробки, ты поднял одну и положил её в карман рубашки.

Коннор трясущимися руками полез в карман тенниски и вытащил оттуда карту.

Я увидел на ней изображение мистера Амга.

— И что мне теперь с ней делать? — взволнованно спросил Коннор. — Как она может помочь нам?

— Попробуй поговорить с ней, — предложила Эмили.

— Но это всего лишь карта, — запротестовал я.

— Брось её с обрыва, — предложил Кайл. — Может быть, это вернёт нас домой.

Коннор поднял руку. И приготовился бросить карту с крутого обрыва.

— Нет! — закричал я. — Порви её, Коннор. Порви на мелкие кусочки! Это уничтожит колдовство мага!

— Правильно! — воскликнул Коннор.

Он поднял карту, готовясь порвать её.

Но тут налетел сильный ветер, вырвал у него карту, и она полетела с обрыва.

— Нееееет! — завопил я хриплым голосом.

Наша единственная надежда... Наша единственная надежда... Она летела с обрыва.

Я невольно потянулся за ней.

Моя нога соскочила с обрыва.

Я хотел схватить карту.

Но промахнулся.

Я услышал крики ребят и понял, что падаю.

Падаю в пустоту.

С последним отчаянным криком я, падая, протянул руку.

И поймал карту мага.

Схватил — и начал рвать.

Рвал, падая вниз...

Рвал на мелкие кусочки.

Я видел, как земля неумолимо приближается ко мне.

И вдруг всё объяла кромешная тьма.

Глубокая и беззвучная.

И холодная...

«Неужели получилось?» — подумал я.

То, что я порвал карту колдуна, помогло?

И может быть, теперь мы окажемся дома?

КОНЕЦ.

— Не может быть! — закричал я. — Опять обманули! Опять!

Моя подруга Бренда, с которой мы сидели за одним столом, опустила книгу и посмотрела на меня.

— Росс, шшшш... — Она приложила палец к губам. — Сейчас тихий час, все читают. У тебя могут быть неприятности...

— Мне всё равно! — громко сказал я. — Эта книга... До чего она меня разозлила. Она... она...

— Какая книга? — спросила Бренда, оглядев классную комнату. Наша учительница, мисс Фрид, куда-то ушла и ещё не вернулась.

— Ужасно глупая книга. Я купил её на распродаже в гараже, — ответил я, захлопывая книгу.

— Называется «Бойся!» И заканчивается на самом интересном месте. А что потом — неизвестно.

— Тогда верни её, — посоветовала Бренда. — Может быть, тебе даже отдадут обратно твои деньги.

— Хорошая идея, — ответил я.

В класс вошла мисс Фред. Она стояла в дверях и, нахмурившись, смотрела прямо на меня. Я опустил глаза и сделал вид, что читаю.

Я решил последовать совету Бренды. После школы засунул книгу в рюкзак, сел на велосипед и поехал к дому, где купил её.

Подъехав к этому дому, достал книгу из рюкзака, крепко зажал её под мышкой и позвонил в дверь.

Дверь открыл мужчина, тот самый, который проводил распродажу в гараже. Он постоял несколько секунд, моргая от яркого солнечного света, и только потом увидел меня.

— Я купил эту книгу у вас на распродаже в гараже, — сказал я, протягивая ему книгу. — Но там нет окончания. Как вы считаете, могу я получить обратно свои деньги?

Мужчина наморщил лоб. Посмотрел на книгу, потом на меня.

— Заходи, — вежливо сказал он. — Думаю, мы смогли бы заключить сделку.

— Сделку?

Я прошёл вслед за ним в захламленную гостиную.

— Предлагаю обмен, — сказал мужчина, роясь в стопке книг и старых журналов, лежащих на кофейном столике.

Он вытащил маленькую прямоугольную коробку и протянул её мне.

— Попробуй это, — сказал он.

На его морщинистом лице появилась хитрая улыбка.

— Некоторые ребята говорили мне, что это очень забавно.

Я взял коробку и начал рассматривать её. Это была карточная игра. Она называлась «Бойся!»

— Может быть, и так, — пробормотал я, вертя коробку в руках.

— Я слышал, это очень захватывающая игра, — продолжал убеждать меня. — Будешь играть с друзьями.

— Ладно, — решил я. — Договорились.

Я поспешил уйти. Сунул коробку карт в карман куртки и сел на велосипед.

Потом обернулся и посмотрел на мужчину, который стоял на пороге, наблюдая за мной.

— Попробую сыграть! — крикнул я, махнув его рукой. — Большое спасибо, мистер Амг!

⇐ Предыдущая 1 2 345 Следующая ⇒