Температура

В настоящее время различают группы животных:

- с постоянной температурой тела (теплокровные,);

- с непостоянной температурой тела (хладнокровные,).

- Организмы с непостоянной температурой тела (рыбы, земноводные, пресмыкающиеся)

В природе температура не постоянна. Организмы, которые живут в умеренных широтах и подвергаются колебанию температур, хуже переносят постоянную температуру. Резкие колебания – зной, морозы – неблагоприятны для организмов. Животные выработали приспособления для борьбы с охлаждением и перегревом.

Например, обитатели полярных вод (стеклянные губки); холодных горных рек (форель), а также многие наземные животные полярных широт и высокогорий.

Однако самыми живучими существами на Земле являются тихоходки. Это микроскопические беспозвоночные, близкие к членистоногим с длиной тела всего полтора миллиметра. Тихоходка в состоянии анабиоза переносит температуры от –273 до +151 градусов Цельсия, а также воздействие радиации в 1000 раз превышающее смертельную дозу для любого другого существа на планете.

Они выживают в вакууме и способны обходиться без влаги до 10 лет. Тихоходок находили в горячих источниках, подо льдом (например, на Шпицбергене) и на дне океана.

Бескрылый кузнечик древесная вета способен выдержать самые низкие температуры. Дело в том, что в его крови содержится специальный белок, который предотвращает свёртывание крови.

В зимнее время останавливается развитие большинства растений. Ещё до наступления холодов они накапливают сахара, которые действуют как «антифриз». А также различные аминокислоты, что и помогает им переживать зимние холода.

Животные наращивают густой мех с подшёрстком и накапливают питательные вещества в виде жиров.

Многие животные такие, как медведи, сурки, бурундуки, ежи в начале зимы, когда температура понижается, впадают в зимнюю спячку.

Для теплокровных животных очень важно поддерживать постоянную температуру тела, поскольку она всегда выше температуры окружающей среды. А для поддержания температуры животному необходима пища, которая зимой становится труднодоступной. Многие птицы решают эту проблему просто — они улетают на зиму в тёплые края.

Многие животные, чтобы избежать холодов строят хорошо защищённые тёплые гнезда.

Крупные животные встречаются в более холодных областях, а в жарких – соответственно, более мелкие.

С понижением температуры хладнокровные животные впадают в состояние оцепенения.

Многие рыбы проводят зиму в неподвижном состоянии, зарывшись в ил.

Однако не только низкая, но и высокая температура определяет поведение живых организмов.

Виды, которые обитают в условиях повышенной температуры, называют термофилами. К ним относят микроорганизмы, клещей, нематод, личинок насекомых, они могут жить в засушливых областях, в горячих источниках и даже на склонах вулканов.

Предпосылкой выживания термофилов является то, что они имеют ферменты, которые могут функционировать при высоких температурах.

В условиях тропического климата в самое жаркое время года, которое обычно совпадает и с наибольшей сухостью, животные находятся в состоянии замедленной жизни.

Летняя спячка наблюдается и у рыб. Например, у протоптеров, двоякодышащих рыб, обитающий в пресных водоёмах тропической Африки.

При пересыхании водоёма они зарываются в грунт и впадают в спячку на несколько месяцев до наступления сезона дождей.

Животные всегда ищут места с наиболее благоприятным микроклиматом.

Ещё одним важным климатическим фактором, от которого зависит жизнь большей части организмов на Земле является влажность.

Вода – составная часть каждого живого организма, она необходима для его нормального функционирования.

Жизнь животных и растений так или иначе связана с водой. Разнообразный животный и растительный мир отмечается там, где достаточно тепла и воды, к примеру, в области экватора. Влажность воздуха здесь около 85–90%.

Вы знаете, животных, которые не могут обходиться без воды, обитающих вблизи воды или находящихся в ней постоянно – и тех, кто может существовать без воды долгое время.

Верблюд, например, получает воду путём окисления жиров. Которые он накапливает в своём горбу.

Однако рекорд способности обходится без воды принадлежит не верблюду, а скалистой белке из Южной Мексики. Этот небольшой зверёк может жить без воды до 100 дней.

С точки зрения экономного расхода воды ещё более удивительны американские тушканчиковые прыгуны. Они вообще никогда не пьют. Прыгуны живут в пустыне Аризона грызут семена и сухие травы. Почти вся вода, которая имеется в их теле получается в клетках при переваривании пищи.

А симбиотический организм ─ лишайник, долгое время может обходиться без воды. Он улавливает водяной пар из воздуха.

Когда поступает пресная вода в форме дождя, росы или влажности, лишайники быстро переходят в активное состояние, возобновляя свой метаболизм.

Для земноводных вода необходима для их существования ещё больше, чем тепло. Так почти все земноводные проводят личиночные стадии в воде. Живут они исключительно в пресных водах, избегая морской или вообще солёной воды.

Эластичная, очень тонкая и ничем не покрытая кожа земноводных имеет большое значение в их жизни. Ни одна амфибия не пьёт воды обыкновенным способом, а всасывает её исключительно через кожу. Вот почему для них необходима близость воды или сырость. Лягушки, удалённые от воды, быстро худеют, делаются вялыми и скоро совсем погибают.

Насколько велико количество воды, которую всасывают лягушки через кожу, видно из опыта, проведённого учёными. Они подождали, пока кожа древесной лягушки высохнет, затем взвесили земноводное и установили, что его вес равняется 95 граммам. После этого они обернули лягушку мокрой тряпкой, и через час она весила уже 152 грамма.

Обыкновенная жаба достигает в длину от 8 до 12 см, а в тёплых странах – даже 20 см. Выходит, на охоту только ночью и постоянно возвращается в своё жилище. Днём она показывается только в дождливую или пасмурную погоду.