ГЛАВА ПЕРВАЯ

Адреналин пылал в моих венах, усиливая ощущения. Пульс колотился в ушах от нервов, и воздух вылетал из носа, пока я глубоко дышала. Напряжение охватило мышцы, пока я выдерживала взгляд противника.

Напротив, на диване у кофейного столика, устроился демон и смотрел на меня мягко сияющими красными глазами. Лампа гостиной озаряла его теплую кожу цвета ириски с красноватым отливом и длинный тонкий хвост, свернутый на ковре, острый конец подрагивал.

На столике между нами были две стопки игральных карт и приз. В пластиковом контейнере лежали четыре пухлые булочки с корицей из ближайшей пекарни, покрытые сверху белой глазурью.

Я перевела взгляд на карты: двойка червей и дама пик. Чтобы победить, нужно было сыграть обеими раньше, чем противник использует все свои.

Заилас щелкнул по своим двум картам, разглядывая меня.

Развлекать демона было не просто. Он ненавидел все, связанное с экраном, и убедить его попробовать настольные игры или карты было бесполезно, пока я не поняла, чего не хватало. Он не хотел играть. Он хотел побеждать, а побеждать было не весело без приза.

- Твоя очередь, - сказала я.

Уголок его рта приподнялся, сверкнул острый клык. Он провел пальцем по картам сверху, а потом выбрал одну и опустил на стопку выброшенных карт. Валет червей. Он лишил меня шанса сделать ход.

Я скрипнула зубами, он бросил последнюю карту, и его рука была пустой.

- Vh’renith, - заявил нахально он. – Я победил.

Стиснув зубы еще сильнее, я собрала карты в одну стопку.

- Две победы у тебя, две у меня. Пятая – решающая.

- Следующий победитель получает еду, - согласился он.

Я тасовала карты старательнее, чем нужно, на случай, если он придумает способы жульничать. Он был демоном, и я не исключала возможность.

- Я не жульничал, драда.

- Хватит читать мои мысли.

- Хватит кричать ими на меня.

Я застыла с картами в руках.

- Стой, ты… - я охнула. – Ты жульничаешь! Ты можешь читать мои мысли, чтобы знать мои карты и то, что я собираюсь сделать!

Он фыркнул.

- Я не знаю твои карты.

- Но ты можешь читать мои мысли, значит…

- Я не знаю твои карты.

От нотки рычания в его голосе я закрыла рот. Демоны не врали, и они могли уловить ложь у других. Ему не нравилось, когда я намекала, что он был нечестен.

Я раздала карты.

- Если ты можешь слышать мои мысли, почему не знаешь мои карты?

Он забрал свои со столика и раскрыл их веером.

- Если бы я слышал все ka’an в твоей голове, я не мог бы думать.

- И что означает ka’an?

- Поверни первую карту.

Я сняла верхнюю карту со стопки и начала стопку выброшенных карт.

- Ты все время знаешь, о чем я думаю. Ты всегда замечаешь, когда я…

Я замолчала, покраснев, и кашлянула, схватив свои карты.

- Когда ты оскорбляешь меня в своей голове, на? – хитро спросил он.

- Видишь? Ты знаешь, о чем я думаю.

Он бросил двойку бубен на стопку.

- Только то, что ты хочешь, чтобы я знал.

Я взяла две карты из стопки и поправила веер, раздражаясь, что он рано получил преимущество.

- Что значит, только то, что я хочу дать тебе знать?

- Твой ход.

Я выбросила валет бубен, он пропустил ход, а потом туз бубен и туз червей. И так у нас снова было равное количество карт. Так было уже лучше.

Он разглядывал свои карты.

- Почему ты думаешь, что я знаю все, что в твоей голове?

Я нахмурилась от его вопроса и чуть не пропустила его ход. Его способность читать мои мысли была тем, о чем я старалась особо не думать, но я заметила, что он не реагировал на все мои мысли. Я думала, что он отключался от меня, чтобы мой внутренний диалог не свел его с ума.

Я бросила карту в стопку.

- У меня ощущение, что ты всегда знаешь, что я думаю.

- Потому что я могу тебя слышать, или потому что я могу догадаться?

Догадаться? Он не мог догадываться о моих мыслях.

- Ты отвечаешь на мои мысли, словно я говорю с тобой.

- Когда ты думаешь в меня. Порой я слышу другое, но не улавливаю то, что ты не хочешь мне открывать.

Мой рот раскрылся.

- Бери две карты, драда.

Я посмотрела на стопку. Валет червей выглядывал из-под двойки червей. У него оставалось только три карты. Я взяла две карты из стопки, добавила их себе, а потом выбросила восьмерку.

- Я выбираю пики.

Он бросил девятку пик. В его руке осталось две карты.

- Ты говоришь, что не можешь слышать мои мысли, но только когда я не хочу, чтобы ты их слышал? – спросила я с подозрением, двигая свои карты, продумывая ход и следя за его выражением лица. – Как ты понимаешь, что не слышишь то, о чем я думаю?

Он молчал, ждал моего хода, и я бросила двойку пик и двойку крестей. Он поджал губы, взял четыре карты, и у него стало шесть, а у меня – четыре.

Через миг размышлений он опустил восьмерку.

- Бубны.

Я опустила свою восьмерку.

- Еще раз пики.

Он нахмурился и дал карту. Я выложила пики, и у меня остались валет и шестерка пик. Если он не изменит масть, я смогу выложить обе в следующем ходе и победить.

- Ты не ответил, - возмутилась я, пока он обдумывал свои варианты.

Он посмотрел на меня алыми глазами.

- Я не знаю о многих твоих мыслях. Например, твое лицо, драда, и как оно меняет цвет.

Мои глаза выпучились.

- Твоя кожа краснеет, - отметил он, лениво вытаскивая карту. – Ты дышишь быстро. Сердце бьется быстрее. Твой запах меняется… - он склонил голову, разглядывая мою реакцию. – Ты глядишь на меня, и в твоих глазах мысли, но я ничего не слышу.

Мой рот открылся и закрылся, и я ощущала, как жар приливал к щекам.

Его голос стал хриплым шепотом:

- О чем ты сейчас думаешь, драда?

- Н-ни о чем.

Его веки опустились, прикрывая глаза.

- Не ври мне.

Я сглотнула и пролепетала:

- Ч-чей ход?

- Твой.

Я бросила карту и потом поняла, что это была шестерка пик. Я должна была сыграть сначала валетом, чтобы он пропустил ход! Я бы победила!

Он раскрыл веером семь карт, смотрел на меня задумчиво, а потом накрыл мою шестерку пик шестеркой бубен, поменяв масть.

Я взяла карту – пятерка пик.

- Что ты скрываешь?

Мое внимание вернулось к нему.

- Ч-что?

Он сыграл бубнами.

- Когда твое лицо меняет цвет, и ты быстро дышишь, это из-за меня?

- Нет!

- Снова врешь, драда.

Блин. Борясь с румянцем, я взяла карту из стопки. Последняя восьмерка! Другое дело.

Он сыграл еще бубнами, и в его руке осталось четыре карты.

- Почему ты охраняешь те мысли? Ты не скрываешь другие мысли обо мне.

- Не твое дело, - заявила я и опустила восьмерку. – Пики.

С этим я победила. Восьмерок больше не было, и он не мог поменять масть. Во время следующего хода я выложу валета и пятерку пик, и рука будет пустой.

Я сжимала свою победную пару, а он раскрыл шире веер из четырех карт. Два валета уже были, третий был у меня. Даже если он лишит меня одного хода, я все равно выиграю. Он мог выиграть, только если…

Он опустил семерку пик. Потом накрыл ее семеркой бубен. Добавил семерку крестей. Я прищурилась, когда он поднял последнюю карту.

- Нет, - прорычала я.

Он опустил семерку червей, и его рука была пустой.

- Ни за что! – закричала я, подбросила две карты в воздух. Он бы победил с теми четырьмя картами, какую бы масть я ни выбрала.

Он сверкнул улыбкой и забрал булочки с корицей со стола.

- Vh’renithnās.

Он только узнал об игре, но одолел меня три раза подряд. Я оставила карты на столе и встала, кипя. Может, я и проиграла, но он был больше, быстрее, сильнее и хитрее, и у него была отличная память. Он не должен был выигрывать и в картах. Это было не честно.

Я пошла мимо него, и он поймал меня за запястье и оттащил. Размахивая рукой, я потеряла равновесие и упала… оказавшись как раз у него на коленях.

Мой румянец вернулся, и я оттолкнула его. Он обвил рукой мою талию, удерживая меня, и его теплое дыхание задевало мои волосы.

- Ты пропустила, драда, - выдохнул он мне на ухо. – Свой момент dh’ērrenith.

Dh’ērrenith — «верная победа» на языке демонов.

- Если не можешь читать мои мысли, - пробормотала я, подавляя желание отпрянуть от его силы, - откуда знаешь, что я собиралась победить?

- Не позволяй противнику отвлекать тебя.

Он заговорил о мыслях, чтобы запутать меня? Я подавила истерический смех, подступивший к горлу, и потянула за его руку на моей талии.

- Отпусти меня.

Он не послушался, а взял коробку булочек с корицей со стола и опустил на мои колени.

- Мы разделим приз.

- Ты хочешь поделиться? – он? Мистер Эгоист?

- Мы разделим… если объяснишь, почему твое лицо меняет цвет.

- Что? – я оттолкнулась от него, вырываясь. Коробка с булочками упала на пол. – Что это за предложение?

- Ты проиграла. Я поделюсь призом, но хочу кое-что еще.

- Оставь себе приз, - буркнула я, поправляя свитер. Я пошла в свою спальню, но на пороге не сдержалась и оглянулась.

Заилас уже впился зубами в булочку с глазурью. Он склонил голову, поймал мой взгляд. Жар еще сильнее прилил к моему лицу, и я убежала в свою комнату и захлопнула за собой дверь.

Тяжело дыша без причины, я плюхнулась на кровать и потерла щеки. Почему я так краснела? Я не должна была так реагировать. Заилас был демоном, не уважающим личные границы. Чем больше меня раздражали его поступки, тем радостнее он был.

Я опустила руки от лица, улыбаясь. В этот раз он перестарался. То, что он раскрыл, стоило смущения.

Он не мог читать все мои мысли.

Сколько сна я потеряла, переживая из-за того, что он мог услышать в моей голове, или как его мозг демона это все понимал? Если он не знал то, что я держала при себе, то он не знал, почему я краснела, когда он касался меня, или почему он порой ловил мои взгляды, или почему я волновалась, когда он раздевал нас по пояс.

Особенно прошлое. Я надеялась, что он ничего не услышал тогда.

Я взбодрилась, вытащила из-под кровати тонкий металлический кейс. Пора за работу.

- Egeirai, angizontos tou Athanou, lytheti, - заявила я, прижав ладонь к стальной поверхности.

Кейс засиял белыми рунами, и я открыла крышку. Гримуар Атанас лежал сверху, потертая кожаная обложка блестела, хотя в последнее время им мало пользовались. Я осторожно подняла книгу, взяла свой блокнот из-под нее, добавила его и гримуар к стопке книг и понесла все в гостиную.

Заилас переместился на диван, лежал на боку, запихивая половину булочки в рот.

- Ты подавишься, - предупредила я.

Он не слушал меня и проглотил все, не жуя.

Я убрала карты со стола и разложила там книги, села, скрестив ноги, за кофейным столиком, отклонившись к дивану. Хвост Заиласа свисал с подушек рядом со мной.

В моем блокноте были записи и переводы мамы, но я еще не отыскала, к каким страницам гримуара они относились. Я отодвинула их и нашла свой перевод первой страницы гримуара. Я с тихим восторгом смотрела каждый раз на список.

Четырнадцать имен, поколения за четыре тысячи лет, и все принадлежали моим предкам. Каждый волшебник копировал стареющий гримуар, чтобы сохранить знания в нем, и я буду пятнадцатой в этом списке. Гримуар последний раз копировали больше трех сотен лет назад, и этот промежуток был самым большим в его истории.

Я разглядывала список, заметила имя: Миррина Атанас. Она была пятой, кто копировал гримуар, и она делала это тысячу лет назад.

Прикусив губу, я открыла записи матери и прочла первую страницу.

Дополнения от Миррины Атанас – прямого потомка Антеи?

5 абзацев добавлены в ее копию гримуара, не из оригинальной книги

Кусочки из дневника?

Возможно больше, нужно проверить до конца

Миррина упоминает Λευκάς – Лейкас?

Лейкадия – остров в Ионийском море на западе от Греции

1000-700 до нашей эры?

Она была первым призывателем, нарушившим 12 предупреждение?

Я перечитала последнюю строку несколько раз. Когда я смотрела ее записи, я подумала, что это «12 предупреждений», и она перепутала букву. Решив, что я их уже читала, я не обратила внимания на запись. Но вдруг там не было ошибки, и она просто сократила название?

12 предупреждение… двенадцатое предупреждение… о Двенадцатом доме?

Я притянула гримуар ближе, осторожно листала хрупкие страницы. Древняя бумага потрескалась, была в пятнах, легко рвалась, и я не хотела добавить ущерб. Наконец, я нашла нужную часть – дома демонов. Мне не нужен был перевод, чтобы узнать Первый дом. Иллюстрация крылатого демона с длинными рогами, мускулистым телом и толстым хвостом с тяжелой пластиной на конце зловеще напоминала Тахеша, сбежавшего демона, который чуть не убил меня и Заиласа три месяца назад.

Я пролистала одиннадцать домов и остановилась на последнем. Иллюстрация двойника Заиласа занимала часть страницы, и под названием дома были два предложения, записанные древним пером. Я уже перевела их.

Никогда не призывайте Двенадцатый дом. За нарушение этого священного договора сыновья Валъира уничтожат вас.

Об этом предупреждении говорила мама? Она думала, что Миррина Атанас призвала демона Валъир?

- Заилас? – я оглянулась. – Ты же говорил, что ни одного демона твоего Дома раньше не призывали?

Он сонно приоткрыл глаз.

- Var.

- Уверен? Валъир могли призвать давным-давно?

- Я не знаю, - я продолжила смотреть на него с надеждой, и он шумно выдохнул. – Возможно. Многие истории о нашем доме забыты. Другие демоны говорят, что нас никогда не призывали, но они могли не знать, пропадали ли несколько наших Динен давным-давно.

Только короли демонов – Динен – могли быть призваны на Землю, и я подозревала, что многие из Демоники не знали этого. Может, только я и знала, что мы воровали лидеров демонов и превращали в марионетки для сражений.

Я убрала волосы за ухо.

- Почему истории забыты?

- Старых демонов Валъир нет. Мертвы, - он смотрел на потолок, видел другой мир. – Наша история тоже умерла. Мы – то, что сейчас.

- И что сейчас?

Он снова закрыл глаза.

- Я не знаю историй. Мой наставник умер слишком рано, чтобы научить меня.

Я вспомнила, что он рассказывал мне что-то еще, но я не успела откопать это воспоминание, он добавил:

- Все демоны моего Дома юные и zh’ūltis. Они тоже не знают истории.

Если Дом Валъир не знал свою историю, может, Динен призвали, и нынешнее поколение не помнило этого. Миррина жила очень давно, даже по меркам демонов, какими бы они ни были.

Я взяла другую страницу записей матери про Миррину Атанас. Я стала искать в гримуаре упоминания древней волшебницы. Это было бесполезно, учитывая размер гримуара и некоторые непонятные страницы, но…

Во второй половине книги я миновала длинную часть про полные массивы арканы и инструкции к ним, полные вычеркнутых абзацев и заметок – это будет весело переводить – и нашла длинный список заклинаний.

Мне показалось, или эта страница ощущалась иначе?

Я посмотрела на край. Две страницы слиплись? Я потерла уголок пальцами, и края разделились. Ужасно осторожно я разделила страницы и раскрыла их. С одной стороны был полный массив с указаниями с пометками, а на другой странице была иллюстрация медальона.

Он смутно напоминал инфернус. Художник изобразил обе стороны, с одной стороны был крохотный, но сложный массив. На другой стороне медальона были шипы вокруг кольца с одиннадцатью символами.

В центре был символ Дома Заиласа.

Мое сердце забилось быстрее, я склонилась над страницей. Линия текста, четыре слова подписывали иллюстрацию, но я не могла их прочесть. Это был не древнегреческий, и я не узнавала этот язык. Что там говорилось?

- Imailatē Vīsh et Vh’alyir.

Я вздрогнула. Я не слышала, как он двигался, но Заилас сидел рядом. Он задел рукой мое плечо и коснулся линии текста.

- Imailatē Vīsh et Vh’alyir, - повторил он. – Волшебный амулет Валъир.

Это было написано на демоническом?

- Волшебный предмет Валъир? – я повернулась к нему. – Что это?

- Не знаю.

- Но он назван твоим Домом, - кроме этого текста на странице только была линия от руки на древнегреческом. Я с волнением открыла пустую страницу блокнота и взяла карандаш. Я вскоре перевела линию:

ὁ ὅρμος ὁ ἀπολωλώς ἁπάντων ἐστιν ἡ κλείς Μυρρίνη Ἀθάνας

Утерянный амулет – ключ ко всему.

Миррина Атанас

- Утерянный амулет, - прошептала я, - ключ… ко всему? Что значит, ко всему?

Заилас хмуро посмотрел на страницу.

- То есть – утерянный?

- Если Миррина это написала, то амулет был потерян в ее время или до этого, - я обмякла у дивана. – Ключ ко всему или нет, он не поможет, если он тысячу лет был потерян.

- Но он не потерян, - он указал на сторону медальона с массивом. – Этот imailatē был на шее Тахеша перед тем, как я убил его.

ГЛАВА ВТОРАЯ

- Хорошо, - Амалия расхаживала по гостиной, сцепив ладони за спиной. – Хочешь сказать, что этот древний амулет, который был утерян тысячи лет назад, «ключ ко всему», по словам средневековой волшебницы, которая могла призвать демона из Двенадцатого дома, хотя это запрещено.

- Не средневековая, - возразила я. – Она жила в архаический период, как Гомер. Один из первых поэтов Греции, - добавила я от ее пустого взгляда.

- Точно, - Амалия прошла в другую часть комнаты. – И этот амулет, который почему-то с символом его, - она кивнула на Заиласа, сидящего на барной стойке для завтрака, - Дома в центре, был потерян в архаический период, но он, - она снова кивнула на Заиласа, - увидел его несколько месяцев назад на демоне Первого дома.

- Да.

Она провела ладонями по длинным светлым волосам.

- И Заилас не знал, что это за амулет?

- Не знал, - сказала я.

Она ошеломленно скривилась.

- Не понимаю.

- Как и мы, - я повернулась к гримуару, который ждал на стойке рядом с Заиласом, открытый на странице с амулетом. – Я перевела страницы до и после, но они не объясняют, что это за амулет.

- Почему это в гримуаре без объяснения?

- Миррина что-то о нем знала. В записках мамы отмечено, что Миррина добавила немного в гримуар. Может, она объясняет, что это за амулет.

Амалия подошла к стойке за мной.

- Я хочу узнать, почему это амулет Валъира. Почему что-то из Двенадцатого дома так важно?

- И почему это было у Тахеша? – я посмотрела на Заиласа. – Есть идеи?

Он уперся локтями в колени, хмуря темные брови над красными глазами.

- Он был с ним, когда я видел его в kaīrtis – в круге. Он принес его с собой.

- Его призвали с ним? Но… если он описан в гримуаре, сначала он был тут. Как он попал из моего мира в твой мир?

Амалия прищурилась, глядя на Заиласа.

- И тебя не удивило, что на нем был амулет с символом твоего Дома?

Он хмуро ткнул когтем в иллюстрацию.

- Я видел только эту сторону. Я не видел свой Дом.

- Осторожно, - предупредила я и отодвинула от него гримуар.

- Ты уверен, что это тот же амулет? – спросила она. – Массив сложный. Может, у Тахеша было что-то похожее.

- Я не видел другую сторону. Может, это иной imailatē, но я видел вот это, - он постучал по рисунку, в этот раз мягче.

- Допустим, амулет был у Тахеша, - сказала я. – Как он его получил?

- Он был Динен Первого дома, - Заилас задумчиво хмурился. – Он был старше всех демонов-самцов, кроме Ивакнен. Он знал много тайн.

Из-за знаний Тахеша Заилас и освободил сильного демона из круга призыва. Заилас надеялся, что Тахеш знал, как ему вернуться домой без души.

- Первый дом сильнее всего, - продолжил Заилас. – У них много сокровищ. Они забирают предметы власти у других Домов.

- Думаешь, Первый дом украл амулет у Двенадцатого?

- Var. Мы слишком слабы, чтобы защитить хоть что-то.

- Ты не слабый, - твердо сказала я ему. – Ты заставил их бояться твоего Дома, помнишь?

Он пошевелил пальцами, выпуская когти.

- Я сделал это, да, но слишком поздно.

- Поздно?

- Я – старший в своем Доме. Остальные младше и nailēris. Я уже не могу помочь своему Дому стать сильнее.

Амалия удивленно смотрела на демона. Она еще не видела величавую сторону Заиласа.

- Ты сможешь им помочь, - убедила его я. – Мы отыщем способ отправить тебя домой. Я же обещала, помнишь?

- Но я не вернусь как Динен, - он выпрямился. – Этот imailatē важный, на? Нам нужно его найти?

- Конечно, - сухо сказала Амалия. – Это ведь не сложно.

- Сейчас шансов больше, чем пока он был утерян, - отметила я. – Но стоит ли тратить на это силы?

- «Ключ ко всему» - общая фраза, - Амалия придвинула амулет ближе. – В этом массиве элементы призывающей Арканы. Может, это – первый инфернус, который Антея создали для первого вызванного демона. Это делало бы его… не ключом, но инфернусом, который все это начал.

- А все остальное? – я указала на несколько спутанных линий и рун. – Я такое ни разу не видела.

- И я. И эта часть не похожа на Аркану.

- Это демонический imailatē, - Заилас тоже склонился над книгой, наши головы почти соприкасались. – Я не знаю его назначение, но это виш моего вида.

- Несколько демонических рун используют в призыве, - сказала Амалия, - но не такое. Разве возможно так сплести магию Арканы и демонов?

Да, но я не говорила Амалии о своем опыте объединения магии с Заиласом. Это было слишком странно.

- Массив объединяет призывающую Аркану, демоническую магию и что-то еще, - я выдохнула. – Иначе говоря, мы не знаем, что это за амулет, что он может, откуда он и где он.

- Но мы знаем, что последним он был у Тахеша, - отметила Амалия. – МП забрали тело демона, да?

Я мрачно кивнула.

- Если амулет у МагиПола…

- Я оторвал ему голову.

Я скривилась от воспоминания, а потом поняла намек Заиласа.

- Думаешь, амулет слетел? Он может оставаться в парке, где он умер.

- Если его кто-нибудь не нашел и не унес, - парировала Амалия. – Но шансы, что такой предмет окажется у мифика, очень высоки. Может, кто-то уже искал странный инфернус.

Я опустилась на стул и поправила очки на носу.

- Наш приоритет – гримуар. Перевести его и понять, как отправить Заиласа домой. И Клод украл страницы, нужно их вернуть. Вряд ли нужно игнорировать амулет. Если это «ключ ко всему»…

Я посмотрела в серые глаза Амалии, а потом в красные глаза Заиласа.

- Если он важен, нужно его найти, пока он снова не пропал на долгое время.

* * *

Я укуталась в куртку плотнее от ледяного ветра. Середина января не была приятным временем года, и это был не лучший момент, чтобы стоять на открытом пространстве в темноте.

Заилас поднялся с корточек, его силуэт был крупнее обычного. С него свисал мешковатый черный свитер, капюшон скрывал его рога, а край толстовки прикрывал хвост, которым он обвил пояс. С таким простым прикрытием нам нужно было дождаться темноты, чтобы проверить парк, а не глубокой ночи, когда никого не было вокруг.

Я все еще нервно ерзала, пока он разглядывал зимнюю траву в поисках амулета. Последний визит в парк был как странный сон – Заилас нес меня на спине, мчался по пустым улицам, Тахеш в бою со странными людьми, короткое, но жестокое сражение.

Полосы разрытой земли и мертвой травы отмечали место, где черный грузовик уехал из парка. Машина принадлежала двум контракторам демонов и их товарищу. Тогда я не знала, кем они были, но потом выяснила, что они были охотниками на демонов, которые присоединились к охоте на Тахеша.

- Ничего, - Заилас прошел ко мне, глаза сияли под капюшоном. – Его тут нет.

- Уверен?

- Var. Не тут.

Я вздохнула, не удивившись. Надежды было мало.

- Мы…

Мой телефон загудел входящим телефоном. Я вытащила его и поднесла к уху.

- Алло?

- Нашли? – сразу спросила Амалия.

- Нет.

- Блин. И я ничего не узнала. Никто не пытается его продать. Но я кое-что вспомнила.

- Что?

- Тот призыватель, с которым работал мой папа. Папа всегда описывал его как «передовик», но я думаю, что дело в том, что он любил экспериментировать. МагиПол дышал ему в шею, и он ушел на пенсию, чтобы они не мешали. Папа всегда ставил его в пример того, как внимание МП может испортить карьеру призывателя.

- Ладно, - медленно сказала я.

- Но он еще и делает артефакты-инфернусы. Он эксперт в этом, похоже. Если кто-то нашел бы древний инфернус, они, наверное, спросили бы у него.

Заискрилась надежда.

- Где он сейчас?

- Где-то в Ванкувере. Я позвоню папе и узнаю.

- Хорошая идея.

- Поиск амулета – половина проблемы, - она понизила голос. – Вряд ли нужно просто отдавать «ключ ко всему» демону, пока мы не узнаем, что он делает.

Я взглянула на Заиласа.

- Он тебя слышит.

Она негромко выругалась.

- Тебе нужно вернуться домой и переводить. Гримуар – лучший источник информации.

- Я скоро буду дома. Нам нужно еще кое-где остановиться.

- Ладно. О, и возьмешь мне что-нибудь из тайской кухни, ладно?

- Хорошо.

Я вернула телефон в карман, Заилас подошел ближе.

- Тот imailatē принадлежит моему Дому.

- Знаю. Если найдем его, он твой, - я потирала замерзшие ладони. – Я не хочу отвлекаться от возвращения тебя в твой мир, но мне кажется, что этот амулет будет связан с этой проблемой. А если Миррина имела в виду, что это ключ к Демонике?

Ладони Заиласа поймали мои, окружив мои ледяные пальцы теплом.

- Ты слишком холодная, драда.

- Я в порядке, - пискнула я, пытаясь убрать руки. – Я не замерзаю в этот раз.

Он сжал ладонями мои пальцы.

- Ты отдашь imailatē мне?

Я рассеянно нахмурилась.

- Мне не нужно его отдавать. Он принадлежит тебе.

- Может, он сильный.

- Но он твой. Я не буду прятать его от тебя.

- Амалия так сделала бы.

Я нахмурилась сильнее. Почему он звал Амалию по имени, а меня – нет? Я получала только оскорбительные прозвища.

- Амалия тебе не доверяет, но в этом ты виноват сам.

- Сам?

- Если бы ты был с ней чуть милее, она бы думала о тебе лучше.

- Милее? – он фыркнул. – От этого доверия не будет.

Я снова потянула руки и пробормотала:

- Но это не навредило бы.

- Ты доверяешь мне, драда?

Я посмотрела ему в глаза. Я открыла рот, но слова не могли пройти, горло сдавило. Доверяла ли я ему? Конечно, вот только…

Я кашлянула.

- А ты доверяешь мне?

Он тихо смотрел на меня, а потом вдруг притянул ближе. Его ладонь прижалась к моему затылку, он уткнулся своим теплым лицом в мою шею. Его дыхание проникало под воротник моей куртки и щекотало плечо.

- У тебя быстрое сердце, - он поднял голову. – Ты не такая и холодная.

Я уставилась на него, а сердце колотилось об ребра.

- Знаю. Я так тебе и сказала.

- Тебе нужно в теплое место.

- Тут не так и холодно, Заилас, и я не мокрая.

- Иди в теплое место, драда.

Я закатила глаза.

- Ладно.

Волчья улыбка мелькнула на его губах, и его тело стало красным светом. Его дух потянулся к моей груди. Инфернус под курткой задрожал. Его черный свитер остался на земле.

Я свернула свитер под руку, сунула руки в карманы и поспешила из парка. Непостоянный поток машин проносился мимо, пока я шла на запад по улице Поуэлл. После пары улиц я повернула. На углу ждала, сияя окнами, моя гильдия.

Приглушенный шум доносился из здания – там было людно – и я потянулась к двери.

Она распахнулась, не дав мне коснуться ее. Вырвался огромный мужчина, чуть не сбив меня. Я успела отпрянуть.

- О, прости, - сказал он по пути. Еще трое мужчин и две женщины вышли за ним, все были на вид готовые выйти на ринг и драться. Они были боевыми мификами.

Последняя женщина вышла, длинные черные волосы трепетали за ней. Она улыбнулась мне и догнала остальных, забирающихся в пару машин. Я моргнула, глядя на них. Я должна была знать их? Они не выглядели знакомо.

Я мысленно пожала плечами и прошла в дверь, пока она не закрылась. Паб был людным для ночи среды, и я села в ближайший угол и опустила свитер Заиласа на стол. Через миг я расстегнула куртку и добавила ее сверху. Болтовня звенела в воздухе, и я разглядывала мификов. Знакомые лица, незнакомцы и…

Я посмотрела в сторону бара и замерла.

Тори, рыжеволосая бармен, стояла за баром, говорила с парой мужчин напротив нее: голубоглазым медноволосым пиромагом Аароном и темноволосым красивым электромагом Каем.

В последний раз я видела их двоих в атриуме Арканы. Они стояли по бокам от Зоры, когда она сообщала, что отныне будет следить за каждым моим движением, чтобы я не нарушила законы МП, помимо нелегального контракта. Аарон и Кай не знали, что я была контрактором-плутом, но знали, что Зора следила за мной.

Ладонь потянулась к телефону в кармане, и я подавила волну паники. Две с половиной недели после встречи я сидела дома и переводила гримуар, так что ничем не могла встревожить Зору. Мне стоило рассказать ей, что я делала этой ночью?

Все это вылетело из головы, когда я вспомнила другое: тело Тахеша упало на землю, когда Заилас обезглавил его, труп рухнул у ног женщины.

У ног Тори.

Она была там. Она, Аарон, Кай и Эзра. Они сразу убежали, но Тахеш рухнул почти на Тори. Она видела амулет? Знала, что с ним случилось?

Я не успела подумать, а уже двигалась. Тори повернулась, когда я приблизилась, ее рот раскрылся, словно я поразила ее своим появлением.

Может, стоило чаще бывать в гильдии.

- Привет, Тори, - робко начала я. Как поднять тему той ночи в парке, не вызвав ее подозрений?

Кожу покалывало. Я бросила взгляд в сторону.

Кай и Аарон оставались на стульях, но их лица резко изменились. Юмор сменился ледяными взглядами, явно передающими приказ уйти от них подальше.

- Как… - начала я, запинаясь, сжимаясь от враждебности магов, - ты… этой… ночью…

Тори взглянула на друзей со смятением, их взгляды усилились. Они хотели, чтобы я ушла немедленно.

- Р-рада тебя видеть… - пробубнила я, пятясь. Забыв о куртке и свитере Заиласа, я поспешила к лестнице подальше от взглядов магов.

Я не останавливалась, пока не открыла дверь атриума Арканы на третьем этаже. Я перевернула табличку и спешно закрыла дверь. Меня мутило от страха и недовольства, а еще от капли унижения.

Аарон и Кай не доверяли мне, и я не винила их за это, но они будто оставили мне на лбу знак «изгой». Два самых сильных и популярных мага гильдии открыто презирали меня, и остальные никогда меня не примут. Я буду изгоем вечно.

Я приподняла очки, чтобы вытереть глаза, рухнула на скамью и прошептала:

- Заилас.

Свет вырвался из инфернуса, лежащего на моем черном свитере, и демон появился рядом со мной.

- Уловил все? – спросила я, вытаскивая телефон и открывая сообщения.

- Думаешь, та девушка hh’ainun знает о imailatē?

- Она могла видеть, куда он упал с Тахеша, но вряд ли заметила. Я не заметила, - я отвлеклась на крылья, хвост, рога, жуткие мышцы и опасную магию Тахеша, так что не заметила украшение. – Я могу попробовать спросить, когда она будет одна.

Я перестала печатать сообщение Зоре о том, где я была, на середине.

- Или не стоит ничего спрашивать у Тори? Она и маги убежали из парка после смерти Тахеша. Они не хотели, чтобы МагиПол знали, что они там были.

- Потому что от них пахнет демоном.

- Может, у одного нелегальный контракт. Как у Клода, - я подумала о третьем маге, которого не было в баре с Тори. Я поспешила закончить сообщение. – У Клода была информация об Эзре Роу. Но это могло быть совпадением.

- Если я подберусь ближе, смогу понять, кто из hh’ainun пахнет виш.

- Ты хочешь пойти туда, где куча людей? Нет уж.

- Тогда ты иди, - тихо предложил он. – А я сыграю порабощенного.

- Забудь. Ты не сможешь играть, нюхая людей. Как мне объяснить, что ты вне инфернуса? – качая головой, я отправила сообщение. – Придется дождаться момента. Ты еще сможешь понюхать магов.

Голова Заиласа повернулась к двери. Он выпрямился, опустил руки по бокам, лицо опустело.

Дверь распахнулась.

Адреналин пронзил меня, и я прижала телефон, который уже был в руке, к уху, повернулась на стуле.

Тори стояла на пороге, не скрывая взгляда, полного подозрений.

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

Я уставилась на бармена в шоке. Она не была волшебницей. Она не должна была открыть дверь атриума, если только, спеша и расстроившись из-за отношения Кая и Аарона, я не забыла запереть ее.

Блин. Я забыла. Сколько она услышала?

- Т-тори, - пролепетала я. – Эм, можно минутку?

Ее ореховые глаза заметили телефон у моего уха.

- Прости, - сказала я несуществующему собеседнику, пытаясь звучать естественно, боясь при этом, что она поймет мою игру. – Я могу потом перезвонить? Спасибо. Пока.

Я опустила телефон на колени, пряча темный экран. Она перевела взгляд на Заиласа, и я бесшумно выдохнула. Она не смеялась над моей жалкой актерской игрой, так что могла ничего не подозревать.

- Ты меня напугала, - пробормотала я, потирая грудь.

- Прости, - она продолжала пялиться на Заиласа. – С кем ты говорила?

Еще одна вспышка адреналина чуть не добила мое сердце.

- С Амалией, - выдумала я.

Почти не обращая на меня внимания, она шагнула ближе к Заиласу. Вместо страха или презрения – самые распространенные реакции на моего демона – на ее лице был восторг, она разглядывала его с головы до пят. Заилас держался идеально неподвижно, подражая демону-рабу. Он играл намного лучше меня.

- Ты его одеваешь? – вдруг спросила она. – Или он появляется сразу с аксессуарами?

Я посмотрела удивленно на нее и Заиласа. Она считала его куклой?

- Он… сразу таким был. Эм. Я могу тебе с чем-то помочь?

- Да, - она все еще глядела на моего демона. Она поджала губы. – Ого.

Я поразилась ее восхищенным тоном и пролепетала:

- Ч-что, прости?

Она указала на голый живот Заиласа.

- Ты же видишь это? Я знаю, что он демон, но эти мышцы.

Я резко вдохнула и подавилась слюной.

- Наверное, это самое демоническое в нем, - продолжила она. – У людей нет таких идеальных мышц пресса.

Мои щеки пылали. Она восхищалась телом Заиласа? Тут? Сейчас? Или шутила надо мной, пытаясь заставить меня признаться, что и меня привлекало тело моего демона? Он был по-своему красивым и, да, его тело было без изъянов, но он… он не… и я не… и почему она вообще озвучила это?

- Я не могу его одевать, - выпалила пронзительно я. – Дополнительная одежда не уходит с ним в инфернус. Но… ничего. Он – д-демон, а не…

Не человек. Не мужчина моего вида. Не должно быть важным, что он был наполовину одет почти все время, а то и вообще почти раздет.

- не… человек, - я чуть не подавилась словами.

Тори приподняла бровь, и я закрыла рот, боясь, что все ухудшила.

- Почему ты его вызвала? – спросила она, уперев руки в бока.

Я робко потрогала щеку, подозревая, что моя кожа была краснее, чем у Заиласа.

- Я… искала… - я пыталась придумать ложь. Чей-то забытый гримуар лежал на столе. – Магические свойства… демонической крови.

Отличное прикрытие. Она подумает, что я проводила жуткие эксперименты? Я подавила гримасу, вспомнив отвратительный гримуар, который нашла в коробке, предназначенную для МП.

- Хм, - Тори еще раз приподняла бровь, обошла меня и села с другой стороны на стол. – Я… хочу кое-что спросить.

- Что-нибудь другое, - раздраженно пробормотала я.

- Ага.

Я вздрогнула. Я не хотела, чтобы она это услышала.

- Ты знаешь что-нибудь об артефактах демонов?

Я удивленно выпрямилась.

- Ты про предметы, которые используются для призыва и контракта, как инфернус?

- Я про артефакт с магией демона. Сделанный демонами. Есть такое?

Тори была ведьмой, у нее не было повода спрашивать такое… вот только она еще и дружила с тремя магами, которые пахли демоном, были в том парке с Тахешем и командой охотников на демонов и сбежали оттуда, пока не прибыл МагиПол.

- Почему ты спрашиваешь? – осторожно спросила я.

- Просто исследование для работы.

- О?

Я чуть не взглянула на Заиласа, чтобы он подтвердил мои подозрения. Она врала.

Артефакты демонов. Я знала о них, потому что Заилас рассказал мне. Что заставило Тори спросить об этом? Она не была мификом Демоники, насколько я знала, или это от нее пахло демоном?

Я повернулас

⇐ Предыдущая 1 2 3 4 56