ПУТЕШЕСТВИЕ НА «ТАРАКАНЕ». Предисловие. Глава первая. Юные техники. Оторванная подошва

ПУТЕШЕСТВИЕ НА «ТАРАКАНЕ»

Предисловие

Эта история началась в прошлом веке – в двадцатом. Почему я уточняю, что в двадцатом? Потому что еще не перевелись люди, которые, заслышав фразу «прошлый век», представляют себе век девятнадцатый. Так что повторю: это было в двадцатом веке.

Но это непременно было. По крайней мере, так утверждают ее непосредственные участники. Правда, я лично их не видел. Тем более, что они, тогда еще совсем юные, давно уже выросли и стали взрослыми, солидными людьми. Но я разговаривал с человеком, который встречал друга того, кому эту историю рассказывал кто-то из участников.

А вот откуда у меня эта рукопись, умолчу. Так как дал клятвенное обещание не разглашать имени того, кто мне ее не передавал.

Итак…

Глава первая

Юные техники

Большое приключение начинается с пустяка

Котильо Матрано (Девятый)

Оторванная подошва

Ученик седьмого класса школы номер четыре Сергей Смирнов толкнул дверь подъезда и вышел на улицу. Он огляделся и привычно сдвинул пятерней челку со лба. Обычно оживленный двор был тих и пустынен. Едва ощутимый ветерок слонялся от стены к стене, иногда пошевеливая для развлечения скомканную бумажку под скамейкой у детской песочницы. Сергей, а среди ребят – Серёга, пересек двор и сел на скамейку. Посмотрел на песочницу, на валяющийся в ней скукоженный окурок рядом с треснутым детским совочком, перекинул ноги через скамейку и утвердился на ней спиной к песочнице.

Бумажка под скамейкой опять зашуршала. Серега поднял ее и разгладил на коленке. Это был листок в линеечку, неровно вырванный из обычной школьной тетрадки. По нему тяжело шагали нестройными рядами, теснились, подпрыгивали и спотыкались корявые буквы.

Сочинение, - решил Серега. – Нет! Похоже, диктант. Уж больно торопился писатель! Пятиклашка, похоже.

Унылый листок оживляли только красные подчеркивания. Он перевернул его на другую сторону. Плод мучений продолжался и там, завершаясь на середине листка. Ниже шла косая черта, проведенная красными чернилами. А под чертой красовалась яркая и размашистая двойка того же цвета.

Понятно, почему листок вырван! – хмыкнул Серега. – Только когда же он успел создать свое произведение? Первое сентября только завтра. Да и то не совсем! Вроде, как и не первое: начало учебного года откладывается на две недели – строители не управились.

Серега снова глянул на бумажку: - С прошлого года, похоже, хранил, а сейчас вот наткнулся и решил избавиться от улики.

Он осмотрелся и, не увидев поблизости урны, аккуратно положил листок обратно под скамейку.

- Никого! Многие узнали, что школа откроется еще не скоро, и не приехали. А он не знал – и прикатил.

- А зачем? Там у бабушки за городом и речка, и удочка, и такие же ребята; только свои, местные. А здесь что? Вот и сиди теперь, кукуй!

Мама, правда, возмущалась: - Это безобразие! Дети же отстанут – выйдут потом неучами! Надо жаловаться там… куда-то…

- А почему сразу жаловаться? Чего плохого? Вообще, почему взрослые всегда так волнуются из-за пустяков?

От нечего делать Серега стал нехотя поковыривать носком правого из новеньких ботинок, специально купленных к началу учебного года, круглый камешек, выступающий из-под земли. Камень оказался упрямым. Он наполовину ушел в землю, держался крепко и никак не поддавался. Серега и сам был таким же упрямым и, если начинал какое-нибудь дело, пусть даже самое никчемное, уже не отступался.

Увлеченный этим не самым умным занятием он не заметил Виталия Синицына, появившегося из подъезда с теннисным мячиком. Виталик был многократным соседом Сергея: по дому, подъезду и этажу, и вдобавок еще его одноклассником и другом. Они были знакомы, как они сами говорили, «с незапамятных времен» - это было выражение бабушки Сергея, оно казалось им старинным, и этим нравилось. И хотя Виталий имел характер легкий, беззаботный, в отличие от более спокойного Сергея, и у них с Серегой с хорошей регулярностью возникали ссоры, дружба их продолжалась, и никто из них представить не мог, что однажды она может закончиться.

Виталик, увидев Серегу, сидящего в одиночестве посреди двора и занимающегося непонятно чем, аккуратно приблизился к скамейке, переступил через бортик прямо в песочницу и также с интересом стал наблюдать за поединком из-за спины товарища.

Камень раз за разом соскальзывал с носка. Вот, наконец, удалось его зацепить – еще одно усилие! – и… подошва ботинка с каким-то ехидным чмоком оторвалась.

- Ух! – от неожиданности вырвалось у Сереги.

- Хм! – произнес Виталий.

Серега резко обернулся, увидел Виталика и покраснел. А когда он краснел, всегда злился: ему казалось, что все видят его порозовевшие щеки, а особенно пылающие уши – он чувствовал просто физически их своевольное поведение.

Серега насупился: - Что ты там стоишь за спиной и сопишь?!

- Я соплю?! – сделал удивленное лицо Виталик.

- А кто же?! Здесь больше никого нет! Делать тебе больше нечего!

- Это тебе нечего делать! Ковыряешь землю носом как маленький! Поздравляю: добился успеха! – и Виталик указал взглядом на попорченный ботинок.

Серега сжал зубы и покраснел еще больше: - Да если бы не ты, - прошипел он, - этого бы не случилось!

- Что?! – Виталик искренне удивился такому обвинению и даже отступил на шаг. – Почему?

- Почему, почему!! – Серега не знал, что ответить, но его уже несло. Он посмотрел в карие, сейчас такие ненавистные глаза друга – они смеялись.

- У тебя глаз дурной! Вот!

- Это как?! – не понял Виталик и даже потер левый глаз кулаком.

- А так! Как у попугая нашей соседки! Он у нее в клетке у окна висит и все время во двор пялится!

- И что? Попугаям в окно смотреть не положено?

- А то! – Серега уже не мог остановиться. – Дядя Витя рассказывал: шел по двору, а попугай смотрел. Так он на ровном месте споткнулся! А был, говорит, почти совсем трезвый!

- Так, так! – Виталик встал в позу и начал постукивать ногой по земле. – Выходит, я такой же дурной, как этот попугай?

- Да не ты, а глаз! – поморщился Серега, понимая, что получилось что-то не то.

Но Виталька тоже уперся: - Какая разница? Раз глаз дурной, значит, и сам такой! Сейчас как дам в глаз, посмотрим, у кого дурной будет!

Серега опять начал заводиться: - Ну чего он артачится?

- Ну, попробуй!

- И попробую!

Серега поднялся со скамейки и, в общем-то, не очень охотно встал напротив товарища. Но отступать уже было поздно. Виталик поставил ноги по шире и переложил мяч в левую руку.

- Что это вы тут пробуете? – внезапно раздался высокий насмешливый голос.

Мальчишки замерли.

Света Уварова, ученица из параллельного класса, выросла перед ними. Она, как и друзья-соперники, жила в этом же доме, и все они были давно знакомы. Имела она характер живой, непоседливый и больше крутилась среди мальчишек. Они ее уважали. А попробуй не уважь: язычок у нее был острый.

Стройная и легкая девочка в желтом солнечном платьице стояла, слегка отставив ногу, одетую в белую элегантную туфельку.

Серега, не желая того и даже подсознательно этому сопротивляясь, невольно залюбовался возникшей фигуркой. Злость как-то сама собой отползла.

Светка покачивала в правой руке маленькую дамскую сумочку. Левой она прижимала к себе батон. В ее прищуренных глазах бегали смешинки.

Мальчишки были рады отвлечься, не теряя лица, от этой так по-дурацки возникшей ссоры.

Светка наклонила голову.

- А-а-а? – произнесла она с вопросительной интонацией, явно настаивая на ответе на свой вопрос.

- Ну, пробуем… - протянул Серега. Он посмотрел по сторонам.

- Мороженое! – пробурчал он первое, что пришло в голову, шевеля высунувшимися из ботинка пальцами в бежевом носке.

- Ботинками пробуете? – с невинным выражением спросила Светка.

Виталик глянул на Серегу, но не выдержал и помимо воли прыснул.

- Угу! – Серега насупился. – Так интереснее.

- Вижу! Твоя мама не обрадуется!

Настроение у него еще больше испортилось.

Серега вздохнул и заскучал: – Эх! Тоска! Первое сентября, а в школе – ремонт. Родители на работе, ребята не приехали. Чем заняться-то?

Виталик оживился.

- Так ты по школе соскучился?! – притворно изумился он. – Так ты только скажи…

- Да нет! – смутился Сергей. – Это я так, к слову.

- К какому такому слову? – спросил Виталий, оборачиваясь по сторонам, как будто хотел это слово найти.

- Ладно, хватит! – Светке надоело их препирательство. – Пойдем к Димке. У него клей есть – он поможет починить твой ботинок.

- У Димки есть! – сразу согласился Виталий. – У него все есть – больше, чем в магазине!

- Димка вернулся! – обрадовался Серега, несмотря на свое расстройство.

- Да! – подтвердила Светка. – И уже строит суперрогатку!

- Супер… что?! – запнулся Серега.

- Суперрогатку! И такую огромную! – Светка попыталась развести руки, но батон не позволил.

- А зачем? – задал естественный вопрос Серега.

- Не знаю! – пожала плечами Светка. – Мало ли что взбредет в голову этому изобретателю?

- А вот, наверное! – вспомнил Виталик. – Он мне задачку из книжки показывал, давным-давно – еще до каникул.

- До каникул! – хмыкнул Серега. – И ты все еще помнишь? Задачку?! С чего бы это?

- Помню! – с напором ответил Виталик. – Понимаете: задачка большая, интересная, не как теперешние – прямо целый рассказ!

Виталик наморщил лоб и продолжил: - Там так начинается: «Представьте себе, что вы путешествуете по Африке, в пустыне Сахара».

- А причем тут… – начал Серега.

- Погоди! – оборвал друга Виталик. – Сахара… Так! И вам в ней повстречался лев!

- Нормально! – заступилась за рассказчика Светка. – Это же Африка!

- А порох в вашем ружье, - продолжал вспоминать Виталик, - морозной ночью в пустыне отсырел.

- Мороз в Африке? – хмыкнул Серега.

- Ну не знаю! – досадливо отмахнулся Виталик. – Не был я там! Пойди и проверь!

Виталик попытался сосредоточиться.

- Сбил ты меня! – Виталик помолчал. – Середину я плохо помню, а кончается она так: «с какой скоростью должен вылететь камень из рогатки, чтобы убить льва»?

- Из рогатки решил убить! – хохотнул Серега. – Льва! Хорош охотник! Тут убегать надо, а он собирается скорость измерять?! И как – рулеткой с секундомером?

- Там по-хитрому. Кажется, там следующее дано: вес камня, - стал перечислять Виталик, - вес пули и ее скорость. Так надо, чтобы… то ли энергию найти, то ли что еще? В общем, чтобы удар был такой же, как из ружья.

- А откуда у этого туриста рогатка взялась? – напирал Серега; ему надо было как-то себя реабилитировать. – Он что сказал льву: погоди, сейчас выстругаю? А в пустыне и деревьев-то нет!

- А вообще, - добил друга Сергей, - в этой задачке случайно не спрашивают: когда день рождения у льва?

- Серега! Ты меня достал! – Виталик отбросил мяч в сторону, сжал кулаки и сделал угрожающий шаг в сторону друга. Но его остановил Светкин голос.

- Прямо так и убить бедное животное? – с упреком сказала девочка. – Хоро-о-ошая задачка! И ты одобряешь такое живодерство? Он же у себя дома! Ходит по своей Африке, никого не трогает…

- Ага, не трогает… - пробормотал Виталик.

Он встал, не зная, в какую сторону реагировать. Неожиданно для себя, он из нападающего с одной стороны превратился в защищающегося с другой. Зло посмотрев на Серегу, он сосредоточился на Светке.

- Фу! – выдохнул он, пытаясь успокоиться. – Понимаешь, это старинная задачка! Тогда по-другому на охоту смотрели. Очень старинная! Там даже после каждого слова твердый знак стоит – читать совсем неудобно! На каждом слове спотыкаешься!

Виталик немного отвлекся, подобрал мяч и продолжил: - Вот взять, например, слово «мороз». А там написано «морозъ» уже с твердым знаком. Так и хочется сказать: «морозь»!

- Ну-ну! Давай, морозь! – Серега продолжал подсмеиваться над другом. – Значит, Димка тоже в Африку собрался. Пострелять!

- Вам бы всем по живому пострелять! – поморщилась Светка. – Только дай! Что за удовольствие?

- Не… - продолжал оправдываться Виталик. – Он на фанере хотел рогатку испытывать: пробьет или не пробьет.

Серега посмотрел на облачко в ясном, как на юге, небе.

- А неплохо было бы и взаправду туда смотаться! На эти две недельки! Пока нет уроков.

Серега совсем повеселел : - Вот сколько билет до Африки стоит? Небось, дорого! У меня денег, например, только на трамвай. И даже загород на электричку уже не наскребешь!

Он повернулся к Виталику: - Как думаешь, сколько стоит до Африки доехать?

- На электричке или на трамвае? – искоса глянул на него Виталик.

- А что там у них ходит?

- Не знаю! Не доезжал!

- Угу! Откуда тебе знать! – Серега вытащил из кармана кошелек и с нарочито серьезным видом начал пересчитывать свои богатства.

- Ты в Африку собрался или ботинок чинить? – спросила Светка, глядя на его сбережения.

Серега исподлобья посмотрел на нее и убрал кошелек. Настроение у него снова пошло вниз.

- Ой, да! – обрадовался Виталик. – У него сапог порвался, а он тут разглагольствует!

- Это я разглагольствую?! – вскипел Серега и опять стал краснеть. – А не ты ли со своими африканскими рогатками…

- Да перестаньте, наконец! – оборвала их Светка. – Два барана… Пошли к Димке! Чего тянуть-то? Пошли-пошли! Пока он в Африку не уехал!

12 3 4 5 6 Следующая ⇒