Степан Вартанов 3 страница

⇐ ПредыдущаяСтр 3 из 29Следующая ⇒

заднице, и держись от него подальше, если не хочешь, чтобы оно

перекочевало к тебе. Вот эта девчонка - белая и пушистая… гадюка. А

этому парню можно доверять, вот только чем он тебе поможет, этот

простофиля…

- Хороший психолог рисовал, - восхищенно сказал Ромка Кайлу во

время обеда - собственно, кроме как за едой, они практически не

общались. Маленький маг выполнял какие-то «представительские»

поручения, мелькая изредка в парадной одежде и с кругами под глазами,

а Ромку учили аж четверо слуг, сменяясь по кругу. До завтрака - один,

после - второй, третий - после обеда и последний - после ужина. Ромка

утешал себя тем, что это скоро прекратится.

Слуги эти были… не вышколены, нет. Они были словно куклы. Этакие

чопорные зомби - если здесь все слуги были такие, то Ромка не

завидовал местной аристократии, но, скорее всего, дело было в

заклинании, которое к ним применил Кайл. Слуги словно спали наяву,

что, впрочем, не мешало им обрушивать на Ромку потоки местной

премудрости. Не магии, впрочем. В основном политики.

- Кланы вообще стремятся заполучить лучших, - кивнул Кайл, не

прекращая воевать с жареной птицей неизвестного Ромке вида. - Причем

если человек незаменим, его не угнетают и не запугивают, нет. Ему,

наоборот, создают все мыслимые условия. Все решают кадры.

Последняя фраза показалась Ромке смутно знакомой, но он, хоть

убей, не смог вспомнить, откуда она взялась. Наверное, сказал

какой-нибудь президент из тех времен, когда он, Ромка, еще был

маленьким, какой-нибудь Ельцин…

- Правильно ли я понимаю, что такие же карточки есть и у

других? - поинтересовался он.

- Угу.

- И что у них написано на твоей карточке? - уточнил Ромка.

- Робок, - отозвался Кайл, промокнув губы салфеткой. - Скрытен.

Неразговорчив. Известных страхов и слабостей не выявлено. Возможны

аналитические наклонности. Что-то в таком духе.

- А… - ошеломленно произнес Ромка. - Значит, все то, что ты меня

заставляешь учить, это полная фигня?

- Не то чтобы полная, - возразил его собеседник. - Во-первых, я

такой и есть. Там же не написано, что у меня нет секретной комнаты для

занятий магией, так?

- Ну так.

- Во-вторых, это хорошо, что ты сам догадался. Значит, не

пропадешь. Надо уметь анализировать информацию и не бояться

отбрасывать то, что оказывается неверным.

- А эти карточки…

- Результат работы разведки и дипломатов. Крупицы данных,

попадающих к нашим аналитикам.

- Но зачем? Они же еще дети!

- Ребенка можно подтолкнуть на нужный путь развития. Можно… -

Кайл вздохнул. - Можно просто убить, если ты видишь, что из него

растет не то, что тебе нужно. И потом, из карточки ребенка получается

карточка взрослого. Маленькая карта для ориентации…

- Но если данные неверны…

- Они верны В ОСНОВНОМ. Минус игры разведок, или, как в моем

случае. Личная скрытность.

- Интересно живете, - вздохнул Ромка. Кайл в ответ подарил ему

усталый взгляд: мол, живем, но чего нам это стоит.

- А вот еще, я хотел спросить, - снова заговорил Ромка после

того, как слуга унес тарелки из-под горячего и разложил десерт.

Слугам, по словам Кайла, можно было доверять, но Ромка замолкал не из

недоверия. Он просто стеснялся. Взрослые люди, прислуживают…

- Собственно, ты говорил, что в школе будут учить магии, - сказал

Ромка. - То есть ты бы все равно стал магом. Так?

- Да. И что?

- Тогда получается, что все равно есть возможность переворота…

Чего ты смеешься?

- Я улыбаюсь, - поправил его Кайл. - Ты и правда хороший

аналитик. А поскольку мы близнецы, то мне приятно.

- Мы еще не близнецы.

- Завтра.

- Завтра?!

- Не бойся, это не больно, - фыркнул Кайл.

- Я не… Это ты так ушел от ответа?

Кайл снова фыркнул.

- Вчера, - сказал он, - я принес моему отцу магическую клятву

верности. Такую нельзя нарушить даже в мыслях. Понимаешь?

Ромка изумленно уставился на Кайла.

- То есть что - все пропало?!

- Пропало бы, если бы я приносил клятву, не будучи магом, -

поправил его Кайл. - А так - это лишь мелкое неудобство. Клятву

приносят до школы, именно потому, что в школе учат магии… Постой! Ты

что же, решил, что я в течение этого года планирую переворот устроить?

- А… ну да.

Кайл расхохотался.

- Год мне нужен, чтобы создать основу. Год без контроля! Это

здорово. А дальше - потихоньку… Так что прости. Я не настолько наивен.

Отец… Словом, у меня будет только одна попытка.

- Интересная у вас семья.

- Да, - согласился Кайл. - Интересная. Доел?

- Доел.

- Пошли, пора научить тебя основам Искусства. Совсем без основ

как-то неловко.

- Ну наконец-то! - воскликнул Ромка. - Я уж думал, опять придется

зубрить эти карточки.

- Придется. Но сначала…

Они вышли из каморки и пошли по уже знакомому Ромке пути,

собственно, от его убежища можно было либо идти вниз, к парадной части

замка, либо вверх, на маленькую всеми забытую башенку. Но на этот раз

оказалось, что есть и третий путь.

- Никогда бы не подумал, что камин нарисованный, - пробормотал

Ромка.

- Какой камин? - удивился Кайл.

- Не обращай внимания. Сказка такая есть.

Они сидели в комнате, расположенной под каморкой мага, причем вход

в нее был замаскирован так, что захочешь - не заметишь. Каменный

монолит - не кирпичная кладка - пошел волнами и исчез, открывая скудно

освещенный тоннель, ведущий куда-то вдаль и чуть вниз. Впрочем, вместо

того, чтобы идти в эти мрачные сумерки, Кайл просто толкнул дверь,

расположенную рядом со входом, и они оказались в… «В лаборатории», -

решил Ромка.

«Лаборатория» представляла собой вырезанный во все том же камне

зал размером с московскую «трешку», кое-где (и кое-как)

отштукатуренный и облагороженный кирпичом и плиткой. Была здесь

тяжелая мебель, сделанная из темного дерева - так и тянуло сказать

«дубовая», но отличить дубовую мебель Ромка мог бы разве что от

сосновой. Тяжелое дерево темного цвета. Тяжелое - это когда Ромка

подвинул к столу табуретку.

Еще в камне были выбиты ниши, и в них врезаны деревянные полки -

совсем как в туалете, этажом выше. На полках валялись кучи всякой

дребедени, похожей на декорацию к дешевому фильму про магический мир.

На декорации к дорогому фильму этот пыльный хлам явно не тянул.

- Садись, - бодро распорядился Кайл, не осведомленный о Ромкиных

переживаниях. - Сейчас мы займемся определением твоего магического

уровня.

- То есть насколько я сильный маг? - уточнил Ромка.

- Ну… Близко. Магия двуедина, это Сила и Контроль. Мы будем

мерить силу. Запас энергии, пропускная способность - что-то в этом

роде.

- Ясно…

- Ничего тебе не ясно, - рассмеялся Кайл; похоже, заниматься

магией было для него радостью, а показывать свое искусство кому-то

другому - и вовсе чем-то из разряда праздников.

«Брата себе наколдовал», - подумал Ромка с усмешкой.

Между тем Кайл выстроил на столе круг из пяти железных конусов,

лежащих на боку, и велел, указывая пальцем в центр:

- Положи сюда ладонь.

Ромка положил. После нескольких секунд ожидания Кайл искоса

посмотрел на Ромку и произнес голосом, несколько менее уверенным, чем

раньше:

- Ты расслабься.

- Да я и так…

Кайл вздохнул, убрал со стола конусы и расстелил на нем лист

бумаги. Взял перо и принялся чертить, причем выходило у него так

аккуратно, что Ромка только что рта не раскрыл.

- Ладно, - сказал Кайл минут через пятнадцать, когда сложный узор

был дорисован и даже успел подсохнуть. - Клади руку теперь сюда.

Ромка положил. Внутренний голос, к которому он уже давно пытался

не прислушиваться, бубнил ему в ухо, что что-то идет не так…

Линии дрогнули. По нарисованной Кайлом картинке пробежала рябь и

снова затихла.

- И?.. - словно поощряя изменения продолжиться, произнес Кайл.

Ничего не произошло, похоже, эта дрожь - все, что собирался

демонстрировать магический узор.

- Ладно. Тогда так…

Скомканная бумага улетела в угол, а на столе появились весы. Самые

обыкновенные стрелочные весы с одной чашкой, вот только деления в них

были какие-то странные. Точнее, деления были обычные, через равный

интервал, а цифры шли как-то не так. Ноль, один, три, девять, двадцать

семь, восемьдесят один…

- Да ведь каждое число втрое больше предыдущего! - сообразил

Ромка. - Это эти… Как их… Степени тройки!

- Сейчас я передам тебе накопитель, - сказал Кайл. - Не

вздрагивай. Не тот, где демонов хранят, а аккумулятор магической

энергии. Он начнет разряжаться, и разряд будет зависеть от твоей

пропускной способности. Держи. - Он сунул Ромке в руку поцарапанный,

помятый и явно знавший лучшие времена железный цилиндрик.

- Вот это - аккумулятор?

- Да нет. Это проводник - он передаст поток на грав. Ну… на вот

этот диск. - Диск, монета размером с рубль, легла на чашу весов, и

стрелка стала на деление «ноль».

- А вот - аккумулятор. - Кайл протянул Ромке стеклянный шарик.

Тоже исцарапанный. И уставился на весы.

- И что?

- Сейчас… Вот, двигается.

Стрелка сдвинулась, легко прошла единицу и остановилась, миновав

двойку. Ромка вздрогнул - со стороны Кайла донеслось возмущенное

шипение, в котором слышалась изрядная доля обиды.

- Две единицы! - воскликнул он, отбирая у Ромки стекляшку.

Подумал и швырнул ее с размаху о стену. Никакого эффекта. - Две!

Технозона! Я должен был предвидеть!

- А… - очень осторожно спросил Ромка. - А у тебя, например…

- Во-семь-сот, - медленно, с отчаянием в голосе, произнес Кайл. -

А в среднем по Столице - двести. Ну, сто - я бы понял. Ну - пятьдесят.

Но - две?! Что же делать-то теперь?!

* * *

Ромка стоял на краю посадочной площадки - квадрата двадцать на

двадцать метров, вымощенного белым мрамором. Плиты мало того, что

идеально ровные, нет, они еще были отполированы. В метро там или в

музее такое бы казалось вполне нормальным явлением, да и то в день

открытия станции, но вот чтобы мрамор был в таком состоянии под

открытым небом… Впрочем, сверкали все сооружения странного летающего

замка. Наверное, Ромка просто еще не привык.

Сильнее всего сбивало с толку отсутствие Кайла - с этой минуты

маленький попаданец был предоставлен самому себе. И охране - пятеро

мордоворотов, которых ему представил слуга и имена которых мальчишка

уже успел забыть. Ничего, понадобится - спросим. Эту часть обучения

Кайл вдолбил в него крепко: наследник Рыси не должен стесняться.

Ничего. Вообще.

Все время, с момента магического тестирования и до вчерашнего

вечера, Ромка учился. Карточки, правила, предрассудки, то есть как

себя держать, и все такое.

Сначала, конечно, Кайл был безутешен. Весь его план рушился как

карточный домик, и главное, виноват был сам юный чародей - задавая

Маятнику параметры призыва, он как-то не подумал, что, помимо генома и

ауры, нужно еще и требование минимального владения магией. И вот - две

единицы.

А затем Ромке пришла в голову идея.

- Слушай, Кайл, а можно усилить магию? - спросил он. - Ну, то

есть взять не-мага и сделать его магом?

Кайл, не отрываясь от своего занятия (он раскачивался, сидя на

табурете, всем своим видом изображая отчаяние), покачал головой.

- Нет. Это один из императорских запретов, маг может

совершенствоваться только сам. Тренировками. И никак иначе. Вот,

скажем, ты лет за сто… Ну, ты понял. Можно лишить магии, так иногда

наказывают провинившихся… Тогда им приходится учиться заново. Но не

наоборот.

- То есть, - медленно произнес Ромка, чувствуя, что близок к

чему-то гениальному, - твой отец мог бы тебя наказать?

Кайл замер, а затем вскочил с табурета.

- Мы гении!!! - радостно завопил он.

- Э… да. Вот только, что скажут в Школе?

- Скажут… - Кайл усмехнулся. - Что они могут сказать? Скажут:

«Спасибо, лорд Кайл, что послали нас подальше с нашими вопросами».

- А, ну тогда действительно…

Тран Ситар, встречи с которым Ромка (и Кайл тоже) боялся больше

всего, так и не пришел, считая, видимо, ниже своего достоинства

провожать сына в школу, или как она там? Школа Высокого Призыва. Ромка

был ему за это безгранично благодарен.

А потом он увидел лодку.

Стояло погожее утро, на небе не было ни облачка, и лодка была

просто точкой вдали. Но она двигалась к замку, постепенно увеличиваясь

в размерах, и вскоре мальчишка смог разглядеть ее во всех

подробностях.

Стоящий чуть в стороне от своих охранников и двух встречающих

лодку слуг, надо полагать, техников, он прилагал все усилия, чтобы

сохранить спокойное, «покерное» лицо. Повернулся, бросил ленивый

взгляд на башенки замка с реющими на легком ветру флажками, затем

снова стал смотреть на странный летательный аппарат.

Н-да… Покажите викингу боевой вертолет и попросите воспроизвести.

Впрочем, все равно непохоже.

Лодка была деревянной. В хорошем смысле - не гнилые доски,

промазанные смолой, а тщательно пригнанные изогнутые бруски

полированного дерева, покрытого прозрачным лаком, с латунными - или

бронзовыми, кто его разберет - вставками. Длиной метров десять.

Шириной метра три. С высоким носом, какой обычно рисуют у ладей и

прочих когов. На такой же высокой корме торчала тонкая мачта из

чего-то вроде бамбука, и на ней развевался флажок. С глазом.

Глаз, как Ромка уже знал, был символом Рыси. Всего-то две дуги, а

в результате получается зловещий знак, и сразу ясно, что, во-первых,

это хищник, а во-вторых, он на тебя смотрит не просто так. Красиво.

На этом сходство с земными лодками заканчивалось и начинался

стимпанк - на корме, над местом рулевого, торчала бронзовая сигара,

метров двух длиной, и еще какая-то штука была прикреплена к левому

борту. То есть ясно, что прикреплена, раз не падает, но спроси Ромку -

так она просто висела в воздухе рядом с лодкой.

Лодка стремительно и бесшумно снизилась, почти коснувшись

мраморных плит, и застыла. У Ромки зазвенело в ушах - чуть слышным

звоном, который, как уже успел объяснить Кайл, был первым признаком

того, что в окружающем магическом фоне что-то поменялось.

- Прошу вас, мой лорд. - Один из охранников сделал приглашающий

жест, а еще один подхватил Ромкину сумку. Мальчишка шагнул вперед,

недоумевая, как он переберется через довольно высокий борт, но тут его

подхватили, подняли и перенесли через препятствие.

Оказавшись внутри, Ромка резко обернулся, чтобы хотя бы взглядом

высказать охране свое мнение о тех, кто, не предупредив, хватает и

тащит, - и никого не увидел. Выглянул за борт. Охрана - четыре

человека - топала к стоящей поодаль лодке. «Ага, это они сопровождать

будут, значит». Пятый охранник легко перепрыгнул через борт с

противоположной стороны лодки и кивнул рулевому. Лодка дрогнула, и

башенки замка провалились вниз.

Никакого ветра в лодке не чувствовалось. Не было также качки, а

маневры вроде того, когда они с места рванули вверх, давали очень

сглаженное ощущение - похоже, с гравитацией в этом мире были на ты.

Внутри лодка оказалась нарядной и удобной, разбитой на закутки, с

деревянными столом и скамьями - как в каком-нибудь дорогом ресторане.

Два закутка: в одном сейчас сидел Ромка, в другом - его охранник. Плюс

носовой отсек, куда мальчишка регулярно бегал смотреть окрестности, и

кормовой, где находился рулевой, он же, кажется, капитан, и оба

матроса. Они же стюарды.

Лодка двигалась быстро. У Ромки был опыт полетов на самолете - тут

скорость была не ниже. Да еще они все время двигались вверх. Наконец,

не выдержав, мальчишка направился на корму, к рулевому.

Здесь было теплее, чем в остальных отсеках, от бронзовой сигары

исходили мощные волны жара, чем беззастенчиво пользовалась команда -

на сигаре стоял чайник.

Место рулевого представляло собой скамеечку, поднятую над палубой,

вероятно, для лучшего обзора… Ну, или чтобы не тянуться за чайником.

Еще перед ним стояла бронзово-деревянная тумба с тремя экранами,

больше похожими на зеркала в рамах из тусклого металла. В зеркалах

проплывали земля и облака, как догадался Ромка, таким способом

обеспечивался круговой обзор.

Да, еще один момент - рулевой не был человеком. Опс.

- Э… Добрый день, - сказал мальчишка.

- Приветствую вас, мой лорд. - Рулевой склонил голову, не

отрывая, однако, взгляда от экранов. Больше всего он походил на

мультяшного пирата - слишком угловат для человека, слишком массивные

плечи, слишком широкие ладони… Да кто же это?! Кайл говорил, что в

этом мире есть разные расы, но считал, что выучить их Ромка успеет.

Потом. Однако отступать было поздно.

- Я хотел узнать… Почему мы не чувствуем ветра?

- Щиты, мой лорд.

- Ага… А почему мы забираемся все выше?

- Мы будем прыгать, мой лорд.

- К-куда?! - Чего-чего, а что ему предложат покидать лодку на

такой высоте, Ромка не ожидал. В глазах рулевого на мгновение

мелькнула… Усмешка? Не понять, слишком быстро все закончилось. Но

что-то мелькнуло, это точно. Развлекается.

- Столица слишком далеко, мой лорд, - пояснил рулевой. - Мы не

можем себе позволить терять столько времени. Мы проколем Завесу и

сократим путь.

- Э… Спасибо.

- Пожалуйста, мой лорд. - Нисколько не стесняясь мальчишки,

рулевой потянулся за чайником, исходящим паром, и стал пить - прямо из

носика. Ромку передернуло.

- Мой народ любит погорячее, - пояснил рулевой, на секунду

отрываясь от своего занятия.

«Да что же у него за народ такой? И что за завеса?

Гиперпространство какое-нибудь?»

* * *

Всего набор высоты занял минут пятнадцать.

- Мы совершаем прыжок, мой лорд, - сказал стюард, подходя сзади к

стоящему на носу лодки мальчишке.

- От меня что-нибудь требуется? - уточнил Ромка на всякий случай.

- Нет, мой лорд. Если хотите, могу предложить чаю с…

А чайник-то у них небось один.

- Нет, спасибо. - Ромка снова вернулся к созерцанию почти уже

космического из-за набранной высоты пейзажа внизу и лодки

сопровождения чуть вдалеке. Горизонт, ощутимо загибающийся вниз,

сине-фиолетовое небо, яркий серп луны над самым горизонтом. Внизу в

дымке - поверхность земли, словно огромная географическая карта. Вдали

висели летающие скалы - не те, с которых они стартовали, а другие -

огромные, замок, по сравнению с ними, показался бы булавочной головкой

на фоне бетонной плиты. На скалах горели огни, но строений видно не

было.

Ромка счастливо улыбался. Приключение.

Затем в ушах у мальчишки снова возник тончайший звон и,

обернувшись, он увидел, как висящая у борта фиговина неизвестного

назначения вдруг стала прозрачной и вспыхнула идущим изнутри светом,

чистым, ярким, голубым. Неправильным. Затем она погасла, а вместе с

ней погас и день, лодка словно влетела с разгону в туман, серый,

влажный и холодный. Видимость сократилась до нескольких десятков

метров, туман был всюду, его полосы проносились стремительно от носа к

корме, и было видно, как туман крутится и тает над раскаленной

«торпедой» и как, хищно оскалившись, поводит из стороны в сторону

защитным амулетом стоящий посреди палубы охранник.

Затем в тумане, выше и чуть сзади, возникло и погасло голубое

свечение. Охранник сразу успокоился и вернулся в свой отсек. «Ага.

Надо полагать, это финишировала лодка с остальной охраной. Вот только

где мы? Да мы же в облаках!» - вдруг сообразил Ромка. Похоже было, что

клочья тумана частично обтекают лодку, окруженную невидимым коконом, а

частично просачиваются сквозь щиты… ну, те самые щиты, о которых

говорил рулевой.

Затем сверкнуло солнце, и они вылетели из облака. Все оказалось не

так уж плохо - облака были кучевыми, но вовсе не сплошными, просто их

суденышку не повезло финишировать в самом центре одного из них. А

сейчас они скользили между подсвеченными солнцем облачными громадами -

и, Боже, как же это было красиво! Ромка так загляделся на это зрелище,

что едва не проглядел момент, когда в разрывах облачности появилась

земля.

Когда нормальному ребенку предлагают представить себе магическую

школу, он, конечно же, вспоминает Хогвардс. Мрачный, старинный замок

на вершине холма, ночь, крылатые и зубастые кони, влекущие карету,

озеро с русалками-людоедами, Запретный Лес, в котором живут все те

животные (просто все, по списку), которым нельзя жить рядом с детьми.

Чуть в отдалении кабак, куда почему-то пускают детей, и все, и больше

ничего до самого горизонта. А ночью в замке меняются местами лестницы

и аудитории, бродят призраки и носятся дети и летучие мыши…

Ромка уже начал догадываться, что книжки не лучший источник

информации. Так оказалось и на этот раз.

Во-первых, Школа Высокого Призыва находилась в Столице. Это

означало - никакого запретного леса с его кентаврами, пауками и

прочими хагридами. Извините.

Во-вторых, это было не здание, а комплекс зданий, и познаний

Ромкиных в архитектуре было категорически недостаточно, чтобы понять,

что же это какое. Не замок, это точно. Может быть, дворцовый комплекс,

как в Царицыно, но те, кто строил царскую усадьбу, понятия не имели о

ландшафтном дизайне… Ну, по крайней мере, по сравнению со строителями

Школы. С борта снижающейся лодки мальчишка мог видеть пронизанные

светом колоннады, какие-то бесконечные галереи и множество

разбросанных в саду - или это все-таки был парк? - беседок. Между

зданиями, тут и там, проложены крытые переходы - тоже с колоннами - и

некоторые из этих переходов висели в воздухе. То есть правда висели,

на уровне третьего этажа, и ничего, не разваливались.

Все это было расположено отчасти на дне небольшой долины, отчасти

же на склонах окружающих холмов, и с лодки было видно, что к

естественным складкам рельефа создатели Школы добавили и

искусственные: всякие там каньоны, террасы…

По саду-парку вились вымощенные каменными плитами дорожки со

скамеечками, а многочисленные складки местности с ручейками и прудами

пересекали каменные же мостики.

И главное - весь комплекс выглядел НОВЫМ. Ромка и раньше, в

летающем замке Рыси, ловил себя на мысли о том, что каменному зданию

полагается быть хоть немножко старым. Поцарапанным. Пыльным. Хоть

чуть-чуть. Но нет. Белое было белым, золотое - золотым, а черное -

черным, но блестело, как блестел бы камень, который только что вышел

из мастерской, дорожки были идеально чисты, скамейки, над которыми

пролетала лодка, сверкали полировкой, и опять общее ощущение было, что

это станция метро в первый день эксплуатации.

Снизившись до высоты трехэтажного дома, лодка заскользила вдоль

канала, глубокого и прозрачного. Стенки канала, сложенные из каменных

блоков, и сквозь прозрачную воду и солнечные блики было прекрасно

видно дно, тоже каменное, искусственное.

- Мы подойдем к жилому корпусу, - сказал неслышно подошедший

стюард. - Там вы сможете заселиться, а затем, полагаю, мы вас покинем.

Если лорд не будет возражать.

- А… кто-то будет встречать? - поинтересовался Ромка. - Ну, чтобы

показать, что и как?

Этот вопрос заставил стюарда задуматься.

- Полагаю, нет, - сказал он наконец. - Это же Столица. Вы просто

берете за шиворот, простите, мой лорд, я хотел сказать: останавливаете

любого слугу, живого или магического, и задаете любой вопрос. Или

требуете помощи.

- Понятно. И они знают ответы? Ну, например, про занятия…

- А, - стюард наконец понял, чего от него хотят, и облегченно

вздохнул: - Они сами вас найдут и пригласят, мой лорд. Об этом не

беспокойтесь.

«Я и не беспокоюсь, - подумал Ромка мрачно. - Но в Хогвардсе было

лучше».

Лодка мягко опустилась перед высоким крыльцом - в Москве такое

вполне могло бы использоваться в качестве парадного входа

какого-нибудь министерства.

- Жилой корпус, мой лорд.

Снова кто-то невидимый схватил Ромку под мышки и перенес через

борт. На этот раз мальчишка точно успел разглядеть, что сзади никого

не было. Магия, да.

Охранник поставил перед ним сумку и кивнул головой, как бы намечая

поклон.

- Мы будем жить отдельно, мой лорд, - произнес он. - В корпусе

для сопровождающих лиц. Если вам нужна будет наша помощь, связь через

амулет.

Амулет Ромке выдал Кайл, теперь эта штуковина, больше всего

напоминающая десятирублевую монету с дыркой, висела у него на поясе,

вроде брелка.

- Хорошо. А… Сатор, да?

- Да, мой лорд. В принципе, - произнес Сатор задумчиво, - это

глупость, потому что мотивов на вас напасть тут хватит почти у

каждого… Увы, таковы правила, да и служба безопасности тут неплохая.

Но на всякий случай…

- Не ходить по темным аллеям? - мрачно спросил Ромка.

- Нет, - серьезно ответил охранник. - Бить первым. И насмерть.

* * *

Проводив взглядом обе лодки - одна сразу пошла вверх, а вторая, с

охраной, ушла куда-то вправо, видимо, искать корпус для сопровождающих

лиц, - Ромка задумчиво уставился на сумку. Сумка была - в таких на

вещевых рынках продавцы шмотки таскают. Два Ромки туда бы влезло, без

вопросов. Поднимать… Нести…

«Что-то я делаю не так», - подумал Ромка. Затем он вздохнул и,

чувствуя себя последним идиотом, произнес в пространство:

- Мне нужна помощь.

- К услугам Высокого Лорда.

Ромка чуть не подпрыгнул. Голос раздался сзади, а ведь там только

что - абсолютно точно! - никого не было. Теперь же там находился

среднего роста… Манекен, наверное. Металлическая маска, скорее всего,

серебряная, механические, как у Терминатора, кисти рук, только не

стальные, а бронзовые, торчащие из рукавов… Ну, наверное, ливреи…

- Мне нужно, - произнес мальчишка после того, как решил, что

снова может говорить спокойно, - заселиться. В свою комнату. С этими

вещами.

- Следуйте за мной, Высокий Лорд.

Сумку дядька поднял без всякого труда, словно она ничего не

весила. И пошел к дверям.

- Кто вы? - спросил Ромка на ходу.

- Школа использует как живых, так и магических слуг, - отозвался

дядька. Голос его был ровным, а ведь сумка, которую он тащил, весила

не меньше пятидесяти кило. - Я один из механических магических слуг.

- Понятно. - Никаких домовых эльфов. Разводка, в общем.

За дверью оказался красивый мраморный холл с диванами, на одном из

которых сидели две девочки, о чем-то оживленно беседуя. Увидев Ромку,

они немедленно уставились на него и замолчали, а когда он проходил

мимо, кивнули. Ромка осторожно кивнул в ответ.

Первой была леди Варна, второй - леди Сиала, двоюродные сестры из

клана Лисицы. Ромка помнил их карточки и помнил рекомендации неведомых

психологов: поддерживать хорошие отношения, но ни в коем случае не

сближаться и особенно не делиться личными тайнами. Съедят.

Одеты леди были не в платья, как почему-то ожидал Ромка, а в штаны

и рубашки, вроде тех, что были на нем. Только с кружевами и бантами.

На голове у Сиалы был еще беретик, почему-то вызвавший у Ромки

ассоциации с дохлым котенком. Впрочем, пожалуй, он придирался. Хороший

беретик, и очень ей шел. Но котенка - жалко.

- Сюда, Высокий Лорд. - Слуга направился вверх по широкой

лестнице с ковром. Опять абсолютно неистертый мрамор и абсолютно новый

ковер.

- Ваша комната находится на втором этаже, в северном крыле.

Коридор, ведущий к комнате… Ромка опять убедился, что его

стереотипы здесь не работают. Чего мог ожидать земной мальчишка от

⇐ Предыдущая 1 234 5 6 7 8 9 10 Следующая ⇒