Глава 3. ПЕРЕГРИН

Глава 3. ПЕРЕГРИН

Два дня спустя Перри вышел из дубовой рощи на вершину склона, с которого стало видно затянутое тучами небо и поселение Потока. Поля раскинулись по обе стороны грунтовой дороги, простираясь до холмов, обрамлявших долину.

Взрослея, он много раз представлял себя Кровным вождем, но ничто не могло сравниться с тем чувством, которое он испытывал сейчас. Это был первый раз, когда он вернулся домой на свою территории. От земли до неба каждый человек, дерево и камень принадлежали ему.

Ария подошла к нему.

— Это и есть поселение?

Перри стал поправлять лук с колчаном на спине, чтобы скрыть удивление. По мере возвращения она обращала на него не больше внимания, чем на Рифа, который не смотрел на нее, или на Грина с Прутиком, которые не могли оторвать от нее глаз. Ночью они спали по разные стороны костра и почти не общались днем. Когда же они разговаривали, их разговоры казались краткими и холодными. Он ненавидел притворяться рядом с ней, но если это поможет ей чувствовать себя комфортно, возвращаясь с ним, он пойдет на это. Пока.

- Вон там, - сказал он, кивая. Весь день хмурилось, а теперь моросил мелкий дождик. Он хотел, чтобы облака разошлись, чтобы показалось солнце, либо Эфир, любой свет вообще, но небо было затянуто облаками в течение последних нескольких дней. - Отец выстроил его по кругу... так легче защищать. У нас есть деревянные заборы, мы ими закрываем дома во время набегов. Самое высокое строение... видишь крышу? - указал он. — Это кухня. Сердце клана.

Перри замолчал, когда Прутик и Грин прошли мимо них. Этим утром он послал Рифа вперед, чтобы объявить всему Потоку, дать всем знать, что Ария находится под его защитой как союзник. Он хотел, чтобы ее прибытие прошло как можно более гладко. Когда Прутик и Грин прошли вперед, он позволил себе подойти ближе к ней и кивнул в сторону обгоревшего участка земли на юге.

- Эфирная буря пронеслась через эти леса зимой. Она забрала часть наших лучших земель. - Легкая дрожь пробежала по его плечам, когда он ощутил ее гнев. Ярко-зеленый, с ароматом мяты. Она была на взводе и немного нервничала. Он забыл, каково это - принадлежать другому человеку, не только чувствовать его гнев, но и чувствовать его самому. Ария не знала, что между ними существует эта связь. Он не сказал ей об этом осенью, думая, что больше никогда ее не увидит, но он сделает это скоро, когда останется с ней наедине.

- Хотя повреждения могли быть и хуже, - продолжил он. - Мы не дали огню распространиться, и поселение не пострадало.

Он смотрел, как она изучает горизонт. Долина Потока не была большой территорией, но она была плодородной, недалеко от моря и с хорошо выстроенной обороной. Могла ли она понять, что земля была хорошая и пока нетронутая Эфиром? Он не знал, как долго так будет. Еще год? Два, самое большее, прежде чем долина превратится в выжженную землю.

- Она намного красивее, чем я себе представляла, - сказала она.

Он выдохнул с облегчением.

- Да?

Ария посмотрела на него, ее глаза улыбались.

- Да. - Она отвернулась, и Перри подумал, не слишком ли близко они стояли. Разве они не могут общаться, если притворяются союзниками? Не слишком ли много улыбок? Потом он увидел то, во что она вслушивалась.

Ива мчалась к ним на полной скорости по грязной тропинке, Блоха бежала рядом с ней. Собака зарычала, прижав уши и оскалившись на Арию.

- Не пугайся, - сказал Перри. - Она дружелюбная.

Ария стояла на месте, качалась с пятки до носка, готовая рвануть.

- Не похоже, - сказала она.

Рокот сказал ему, что за последние месяцы она стала опытным бойцом. Теперь Перри увидел разницу. Она выглядела сильнее, быстрее. Лучше стала справляться со страхом.

Оторвав от нее взгляд, он опустился на колени.

- Спокойно, Блоха. Дай ей немного пространства. - Блоха медленно двинулась вперед и обнюхала сапоги Арии, слабо вильнула хвостом, прежде чем важно отойти. Перри почесал ее жилистую спинку из коричневого и черного меха. — Это собака Ивы. Ты никогда не увидишь их порознь.

- Тогда я предполагаю, что это Ива, - сказала она.

Перри выпрямился как раз вовремя, чтобы увидеть, как Ива пронеслась мимо Грина и Прутика с торопливым приветствием, а затем прыгнула в его объятия, как делала это с трех лет. В тринадцать лет она стала слишком большой для этого, но это смешило его, и Ива продолжала так делать.

- Ты говорил, что приедешь только через несколько дней, - сказала она, как только Перри опустил ее на землю. Она была в своем обычном наряде: пыльные брюки, пыльные ботинки, пыльная рубашка и красные полоски ткани, вплетенные в ее темные волосы, сделанные из оборки юбки, которую ее мать сшила для нее зимой, но которую та порвала.

Перри улыбнулся.

— Это и было всего несколько дней назад.

- Казалось вечность, - сказала Ива, а затем подозрительно посмотрела на Арию своими темно-карими глазами.

Когда Арию впервые выгнали из Грезы, в ней трудно было не признать Поселенку. Она говорила резко и отрывисто, ее кожа была бледной, как молоко, и ее запах был грубым и неприятным. Эти различия исчезли. Теперь она была заметна по другой причине... по той же причине, по которой Прутик и Грин смотрели на нее последние два дня, когда она не видела.

- Рокот сказал мне, что придет Поселенка, - в конце концов произнесла Ива. - Он сказал, что ты мне понравишься.

- Надеюсь, он прав, - ответила Ария, гладя Блоху по голове. Собака сидела у ее ног, счастливо дыша.

Ива вздернула подбородок.

- Ну, ты нравишься Блохе, так что, может быть, и мне понравишься. - Она посмотрела на Перри, нахмурилась, и он почувствовал ее гнев. Обычно это был яркий цитрусовый аромат, но сейчас темный оттенок затуманил его зрение, сказав, что что-то не так.

- Что случилось, Ив? - спросил он.

- Все, что я знаю, Медведь и Уилан ждали вас, и они не выглядят счастливыми. Я думала, ты захочешь знать. - Узкие плечи Ивы приподнялись в пожатии, затем она умчалась, а Блоха вприпрыжку побежала рядом с ней.

Перри направился к поселению, гадая, что он там найдет. Медведь, человек-стена с добрым сердцем и руками, навсегда запятнанными от работы с землей, был свинцом во всем, что связано с сельским хозяйством. Худощавый и неприветливый Уилан был главным рыбаком Потока. Они постоянно спорили о том, откуда Поток получает свои припасы, то была бесконечная битва между землей и морем. Перри надеялся, что ничего больше.

Ария уверенно шагала рядом с ним, когда они прошли через главные ворота и вышли на поляну в центре поселения, но он почувствовал холодок ее страха. Когда он увидел свой дом ее глазами: стоящие кругом дома из дерева и камня, выветренные соленым воздухом, он снова задался вопросом, о чем она думает. Здесь было далеко не так комфортно, как у Маррона, и это не шло ни в какое сравнение с тем, к чему она привыкла в Модулях.

Они прибыли незадолго до ужина... неудачное время. Десятки людей толпились вокруг, ожидая, когда их позовут есть. Другие стояли у окон и толпились у дверей, наблюдая за происходящим с широко раскрытыми глазами. Один из детей Грея показал на него пальцем, а другой хихикнул. Брук поднялась со скамейки перед домом, переводя взгляд с него на Арию и обратно. Перри виновато вспомнил разговор, который они вели прошлой зимой. Он сказал Брук, что они не могут быть вместе, потому что у него и так от забот голова кругом идет. Голова кругом шла от Арии - от девушки, которую он думал, никогда больше не увидит.

Неподалеку стояли Медведь с Уиланом и разговаривали с Рифом. Они оглянулись и замолчали. Какой-то инстинкт заставил Перри направиться к дому. Скоро он с ними разберется. Он не видел единственного человека, чья помощь могла бы ему сейчас пригодиться: Рокота.

Перри остановился перед дверью и ногой отодвинул в сторону корзину с хворостом. Он посмотрел на Арию, стоящую рядом с ним, и почувствовал, что должен что-то сказать. Добро пожаловать? Здесь ты будешь в безопасности? Все казалось слишком формальным.

- Он маленький, - в итоге сказал он.

Он шагнул внутрь и съежился, увидев разбросанные по полу одеяла и грязные кружки на столе. Одежда валялась в углу, а стопка книг у дальней стены опрокинулась. До моря было идти полчаса, но на полу под ногами у него скрипел песок. Он предположил, что дом, в котором жила полудюжина мужчин, мог выглядеть и хуже.

- Здесь живет Шестерка, - объяснил он. - Я встретил их после того, как ты... - он не мог сказать «ушла». Он не знал почему, но не мог произнести это слово. - Теперь они моя охрана. Все они Отмеченные. Ты уже познакомилась с Рифом, Прутиком и Грином. Остальные братья: Хайд, Хейден и Отщепенец - все трое Видящие. На самом деле Ота зовут Хейвен, но... увидишь. Ему идет. - Он потер подбородок, заставляя себя замолчать.

- У тебя есть свеча или светильник? - спросила она.

Только тогда он заметил полумрак. Для него линии комнаты были резко вычерчены. Для Арии или для кого-то еще их просто не видно. Он всегда знал, что он Чувствующий, но забыл о своем видении до этого момента. Он был Видящим, но настоящей силой его глаз была острота зрения в темноте. Ария однажды назвала это мутацией - эффектом Эфира, который исказил его чувства больше, чем у других. Он думал об этом скорее как о проклятии, напоминании о Видящей матери, которая умерла при его родах.

Перри открыл ставни, впустив в комнату тусклый дневной свет. Снаружи поляна гудела от сплетен, поскольку новости о прибытии Арии быстро распространились. Он ничего не мог с этим поделать. Он скрестил руки на груди, его желудок сжался, когда он наблюдал, как она поглощает пространство. Он не мог поверить, что она здесь, в его доме.

Ария подошла к окну рядом с ним и стала изучать коллекцию резных соколов Когтя, которая стояла на подоконнике. Перри знал, что ему нужно пообщаться с Медведем и Уиланом, но он застыл.

Он прочистил горло.

— Это мы с Когтем сделали. У него лучше получилось. Мой же похож на черепаху.

Она взяла его сокола и повертела в руках. Ее серые глаза потеплели, когда она подняла голову и сказала:

- Этот мне нравится больше всего.

Перри перевел взгляд на ее губы. Они были одни. Так близко они не стояли с тех пор, как она в последний раз была в его объятиях.

Она отложила фигурку и отошла в сторону.

- Ты уверен, что я могу остаться здесь?

- Да. Можешь занять ту комнату. - С того места, где он стоял, был виден край кровати брата, накрытой выцветшим красным одеялом. Он предпочел бы, чтобы она не оставалась там, но лучшего выбора не видел. - Я сплю наверху, - сказал он, кивая наверх.

Ария бросила сумку у стены и посмотрела на входную дверь, улыбаясь звуку, который он не мог расслышать. Секунду спустя Рокот ворвался в дом темной вспышкой.

- Наконец-то! - взревел он. Он обнял Арию, поднимая ее с земли. - Почему вы так долго? Не отвечай. - Он взглянул на Перри. - Кажется, я знаю. - Он поставил ее на землю и сжал руку Перри. - Хорошо, что ты вернулся, Пер.

- Что я пропустил? - спросил Перри, ухмыляясь.

Не успел Рокот ответить, как появились Уилан, Медведь и Риф, и дом погрузился в тягучую тишину. Они долго стояли, не сводя глаз с единственной незнакомки. Настроение в комнате обострилось, накаляясь и заливая красным глаза Перри. Они не хотели, чтобы она была здесь. Он знал, что они так отреагируют, но все равно сжал кулаки.

— Это Ария, - сказал он, борясь с желанием шагнуть к ней. - Она наполовину Поселенка, Риф рассказал вам. Она поможет нам найти Ясное Небо в обмен на убежище. Пока она здесь, она будет отмечена как Слышащая.

Слова, казалось, сыпались у него изо рта. Это была правда, но частичная правда, которая больше походила на ложь. Перри заметил вопросительный взгляд Рокота.

Медведь шагнул вперед, заламывая большие руки.

- Извини, что спрашиваю, Перри, но как нам поможет Крот?

Уилан что-то пробурчал себе под нос. Глаза Арии метнулись к нему, и Рокот напрягся. Оба Слышащие, они ясно его услышали.

Перри почувствовал вспышку жара, и побуждение ударить Уилана. Он понял, что то, что он чувствовал, то, что захватило его, шло от Арии. Он глубоко вздохнул, пытаясь взять себя в руки.

- Тебе есть что сказать, Уилан?

- Нет, - ответил он. - Ничего. Просто проверяю, работают ли ее уши. - Он ухмыльнулся. - Работают.

Риф опустил руку на плечо Уилана с такой силой, что тот поморщился.

- Медведь с Уиланом расскажут тебе, что случилось, пока нас не было, - сказал он, меняя тему.

Перри приготовился к последнему спору.

- Давайте послушаем.

Медведь скрестил руки на широкой груди, его густые брови сошлись на переносице.

- Прошлой ночью в кладовой случился пожар. Мы думаем, что это был мальчик, который вернулся с Рокотом. Уголек.

Перри взглянул на Рокота и Арию, его охватила тревога. Они были единственными, кто знал об уникальной способности Уголька направлять Эфир. Они охраняли тайну Уголька по негласному соглашению.

- Никто не видел, как он это сделал, - сказал Рокот, читая его мысли. - Он убежал, прежде чем его успели поймать.

- Он сбежал? - спросил Перри.

Рокот закатил глаза.

- Ну ты знаешь, какой он. Он вернется. Всегда так делает.

Перри сжал покрытую шрамами руку. Если бы он собственными глазами не видел, как Уголек опустошает шайку Воронов, то и сам бы не поверил.

- Ущерб?

Медведь кивнул в сторону двери.

- Будет проще, если я покажу тебе, - сказал он, направляясь к выходу.

Перри остановился на пороге и оглянулся на Арию. Она понимающе пожала плечами. Они пробыли вместе меньше десяти минут, а он уже должен был покинуть ее. Он ненавидел это, но у него не было выбора.

Кладовая в задней части кухни представляла собой длинную каменную комнату, уставленную деревянными полками, на которых громоздились сосуды с зерном, банки со специями и травами, и корзины с ранними весенними овощами. Обычно в прохладном воздухе витали запахи еды, но когда Перри вошел внутрь, запах горелого дерева стал еще гуще. Под ним он уловил слабый запах Эфира… запах Уголька.

Ущерб был нанесен одной стороне комнаты. Часть полки исчезла, сгорела дотла.

- Должно быть, он уронил лампу или что-то в этом роде, - сказал Медведь, почесывая густую черную бороду. - Мы быстро спохватились, но все равно многое потеряли. Нам пришлось выбросить два ящика зерна.

Перри кивнул. Они не могли позволить себе терять еду. Поток итак был уже на скудном пайке.

- Парень ворует у тебя, - сказал Уилан. - Он ворует у нас. В следующий раз, когда увижу его, прогоню с территории.

- Нет, - сказал Перри. - Отправь его ко мне.

⇐ Предыдущая 1 2 345 6 7 8 9 10 Следующая ⇒