Карен Линч 42 страница

– Она пришла навестить меня ко мне домой в ту же ночь. Я сказала ей, что юная фейри интересовалась о ней от лица её дочери, и она спросила, не шучу ли я. Она уехала на следующее утро, и я не слышала и не видела её с тех пор.

Адель отставила бокал и встала.

– Было очень приятно, но боюсь, я должна просить вас меня простить. Мне надо провести много работы до того, как клуб откроется через несколько часов.

Я кивнул.

– Спасибо, что уделила нам время.

– Всегда пожалуйста, – спокойно ответила она.

Взяв Сару за руку, я развернул её в сторону двери. Взглядом встретился с Крисом, и тот едва заметно кивнул мне.

– Но...

Сара начала было протестовать, но я повёл её прочь из офиса раньше, чем она смогла громогласно заявить о том, что Адель соврала нам.

Мы покинули офис, и Крис закрыл за нами дверь. Я отпустил руку Сары, и она резко развернулась ко мне.

– Что ты делаешь? Она совершенно точно знает, где Мадлен.

– Да, и мы последние, кому она это расскажет, – абсолютно спокойно ответил я. – Очевидно, что они с Мадлен очень близки, и она не предаст свою подругу.

Лицо Сары осунулось.

– Но она наша единственная привязка к Мадлен.

– Я не сказал, что мы сдаёмся.

Я улыбнулся и вновь взял её за руку, и мы направились вниз по ступенькам. Настало время показать ей, что быть воином это нечто гораздо большее, чем просто убивать вампиров.

– Вероятно, Адель на телефоне с Мадлен прямо сейчас предупреждает её о нас, – пробурчала Сара, как только мы вышли на улицу.

– И это именно то, что мы от неё хотим.

Я открыл для неё заднюю дверь внедорожника. Джордан запрыгнула внутрь с другой стороны, а мы с Крисом сели спереди, я был за рулём.

Позади нас, в ещё двух внедорожниках сидела группа Элайджа в качестве подкрепления. Лос‑Анджелес до сих пор был опасным местом, даже с увеличением числа групп воинов, включая Хамида и Аммона, которые работали на зачистке города. Целый час утром я объяснял это Саре и попытался убедить её побыть в стороне сегодня.

Она быстро напомнила мне, что не только обладает радаром на вампиров, а что ещё сможет поджарить одного вампира до хрустящей корочки быстрее, чем я произнесу "тост". С этим было сложно поспорить и, учитывая, что я видел результаты её карательной работы, но мне надо время, чтобы привыкнуть к этому.

– У нас всё нормально, Крис? – спросил я.

Он вытащил телефон, который перед выходом из командного центра вручил ему Радж. Когда он включил его, я увидел, что приложение Раджа по наблюдению уже вовсю работало.

Он широко мне улыбнулся.

– Мы в деле.

– Что это? – спросила Сара, взглянув на экран поверх его плеча.

Он постучал по экрану.

– Это сигнал с передатчика, который я оставил в офисе Адель.

Джордан подалась вперёд.

– Погодите. Разве вы не говорили, что не можете прослушать её помещение, поскольку она использует магию ведьмака для обнаружения и заглушки жучков?

Я завёл двигатель.

– Это не просто обычные передатчики. Радж позаимствовал нам один из своих прототипов, чтобы протестировать их. Пока что, кажется, что всё работает.

Радж придёт в восторг, когда услышит, что его разработка оказалась успешной.

– Как ты понял? – спросила Сара.

Крис поднял телефон.

– Зелёный означает, что передатчик работает и сигнал хороший.

– Что означают точки?

Он указал на экран.

– Эта синяя точка сообщает нам, что кто‑то в офисе Адель использует наземную линию связи. Красная точка означает, что мой ресивер записывает это.

– Записывает? – затаив дыхание, переспросила Сара.

Он махнул телефоном в её сторону.

– Почему бы нам не узнать, кому наша столь любезная Адель поспешила позвонить?

Сара взвизгнула и обняла его за шею.

– Ты гений!

– У меня бывают озарения.

Он нажал кнопку и мы все притихли, когда голос Адель зазвучал в салоне автомобиля.

– Ориас, не будешь ли ты так любезен и не удостоверишься ли, не оставили ли мне никакой маленький подарок наши друзья‑Мохири?

– Твои охранные заклятия заботятся об этом, – ответил ведьмак.

– Никогда не помешает перепроверить.

По статическому треску, полившемуся сквозь динамик, я понял, что Ориас использовал свою магию и прочесал офис. Минутой позже он произнёс:

– Если они что и оставили, это больше не работает.

Я услышал, как Адель подняла трубку телефона, её длинные ногти застучали по кнопкам, пока она набирала номер. Я прислушался и смог уловить голос на другом конце линии.

– Алло.

Я не смог опознать голос, но следующие слова Адель не оставили никаких сомнений в том, с кем шёл разговор.

– Дорогая, ты никогда не поверишь, кто только что покинул мой офис. Николас Даньшов... и твоя дочь.

Повисла пауза.

– Моя дочь?

– Да, твоя дочь, Сара, – Адель прозвучала слегка обиженной. – Почему ты мне никогда не говорила, что у тебя был ребёнок?

– Ты же знаешь, что я не люблю говорить о том периоде в моей жизни.

– Я понимаю желание оставить прошлое позади, но ты могла рассказать своей старой подруге. Бог знает, мы делились всем остальным.

– Какая... она? – спросила Мадлен.

Адель рассмеялась.

– Она не похожа на тебя, но она определённо унаследовала твой пыл. И она любопытное маленькое создание. Она хотела узнать всё о нашей с тобой дружбе.

– Ты сказала им, что знаешь меня?

Вздох.

– У меня не было особого выбора. Она пришла с нашими фотографиями с того лета в Сан‑Диего. Я едва смогла соврать о них.

Голос Мадлен стал выше.

– Ты же не рассказала им...

– Конечно, я этого им не рассказала. Как ты вообще можешь о таком спрашивать?

– Если они выяснили, что‑то о нашей дружбе, значит, они найдут меня. Мне надо снова переезжать, – сказала Мадлен.

– Нет, думаю, пока что ты должна оставаться там, где ты находишься, – заспорила Адель. – Никто не знает, что у меня в собственности это место, и они никогда не предположат, что ты отправишься туда.

– Может мне надо снова повидаться с Ориасом, – предположила Мадлен.

– Гламур Ориаса продержится как минимум ещё месяц. На, поговори с ним сама.

– Мадлен, перестать волноваться, – с уверенностью заговорил Ориас. – Никто, кроме фейри не может видеть сквозь мою магию.

Голос на другом конце линии стал настолько слабым, что я не смог разобрать слова. Возможно, его магия подпортила качество связи.

– Разве мои гламуры не скрывали тебя все эти годы? – спросил он.

Мадлен что‑то ответила, но я не смог услышать.

– Как я и говорил тебе множество раз, ничья магия не является столь сильной, чтобы разрушить это. Я самый сильный ведьмак, как я знаю, и я годами пытался сделать это. Нет, я не сдаюсь. Я дам тебе знать, если что‑нибудь придумаю.

Он передал трубку Адель.

– Перестань волноваться, дорогая, – замурлыкала Адель. – Мы с Ориасом прикроем тебя, как всегда. Сейчас мне надо идти и открыть клуб. Я свяжусь с тобой через несколько дней. Доброй ночи.

Крис выключил запись, как только Адель стала обсуждать дела клуба со своим барменом. Он посмотрел на меня.

– Что скажешь?

– Думаю, нам надо повнимательней присмотреться к объектам недвижимости Адель.

Я переключил режим машины на "Драйв", пожалев, что ни Адель, ни Мадлен не дали нам никакой зацепки о том, где находилась Мадлен. Я взглянул на Сару в зеркало заднего вида, чтобы посмотреть, как она отреагировала на разговор Адель с её матерью. Но Сара, казалось, была больше задумчива, нежели расстроена.

– Почему Адель говорит, что никто не предположит, что Мадлен находится там, где она есть? – спросила она. – Есть ли место, куда бы Мадлен ни за что не захотела бы поехать?

– В любое место, где будет Магистр, таким было бы моё первое предположение, – сказала Джордан.

Крис покачал головой.

– Мадлен не настолько глупа, чтобы прятаться близ Магистра. Она избегала его так долго потому, что была умнее этого.

– Она не хочет, чтобы и мы её нашли, так может она прячется рядом с одним из наших бастионов, – предположила Джордан. – Проклятье, а вдруг она в Бойсе.

Я кивнул.

– Такое вполне возможно.

Возможно, именно так Мадлен пряталась ото всех всё это время. Магистр не захочет приближаться к одному из наших бастионов, а мы не додумались бы искать так близко к дому.

– Мы должны сузить наш поиск до мест расположенных поблизости к нашим лагерям; посмотрим, имеет ли Адель что‑нибудь в собственности в одном из этих мест.

Крис позвонил Раулю и сказал ему побольше разузнать о владениях Адель. Рауль вплотную работал с Даксом, поэтому я знал, что звонить парню из службы безопасности не потребуется. Если кто и сможет что‑то найти, так это Дакс.

Как только Крис закончил разговор, Сара вытащила свой телефон и позвонила своему другу Дэвиду, который также был посвящен в её карательную миссию. Она уверила меня, что Дэвид не обрадовался этому, и он неоднократно просил её прекратить это.

Мне не требовался слух моего Мори, чтобы расслышать слова Дэвида. Я слушал, как они обсуждают недвижимость Адель в Нью‑Йорке, Майями и Сан‑Диего, в местах, о которых мы уже знали. Сара сообщила ему, что Мадлен может скрываться в имении, о котором мы не знаем. Дэвид ответил, что посмотрит что сможет нарыть и перезвонит нам. Я должен был признать, парень посвятил себя поиску Мадлен.

– Вот я ещё хотел бы узнать, что Ориас пытается годами разрушить для Мадлен, – произнес Крис, почти что сам себе.

– Я сам бы хотел это узнать. Ориас могущественный ведьмак, если он что‑то не может уничтожить, должно быть, это очень сильная магия.

Я вспомнил перепалку между Сарой и ведьмаком.

– Кстати, о чём он там говорил, когда упомянул, что ты "вставила кляп" ему? И что ты сделала с его демоном?

Она застенчиво улыбнулась мне.

– Ах, это. Я смогла заставить его принести сковывающую клятву, которая помешала ему рассказать кому‑либо, что мы были там.

Я нахмурился.

– Какого рода клятву?

– Вы никогда не слышали о "Белой Клятве"?

Я покачал головой, будучи не уверенным, хочу ли я это знать.

– Когда ведьмак принимает "Белую Клятву", он не может нарушить её, даже если его подвергнут мукам. Это единственная клятва, которая заставляет их сдерживать свои обещания. Этому я научилась у Рэми.

Я уставился на неё. Одно дело было знать о таком типе клятвы, а другое – заставить такого ведьмака, как Ориас, принять её. Это был дерзкий поступок. Большинство людей даже не осмелились бы попытаться принудить кого‑то, кто получает свою мощь от верхнего демона.

– А что ты сделала, чтобы расстроить его демона? – спросил я.

Джордан презрительно фыркнула.

– Этот ублюдок всех нас связал, кроме неё, так что Сара взяла его демона в заложники, пока он не отпустил нас.

Вид неверия на лице Криса был идентичен моему, когда он повернулся и посмотрел на Сару.

– Ты взяла верхнего демона в заложники? Мне надо об этом услышать.

Как и мне.

– Не то, чтобы я на самом деле видела демона. Ориас уже заточил его в лампаду. Я взяла лампаду и слегка потрясла её, – Сара плутовски улыбнулась. – Демоны и, правда, не любят магию фейри.

– Нет, полагаю, что не любят, – сухо сказал я, когда холодный зуд пронёсся вниз по моему позвоночнику.

Мне довелось вкусить немного её дара, и это было до её лианнана . Мне оставалось лишь догадываться, каково это ощущалось демону, запертому в лампаду.

Я не хотел думать о том, что могло бы случиться, если бы демон вырвался из своей тюрьмы. Демоны Мори были сильны, но верхние демоны были самыми могущественными из демонического рода, и именно поэтому ведьмаки желали иметь их.

– Как, кстати, втискивают демона в лампу? – громко пробормотала Джордан в раздумьях.

– Требуется заклинание, наложенное очень искусным и могущественным ведьмаком.

Я был свидетелем ритуала, и это оказалось довольно сложным и опасным действием. Неоднократно меня вызывали разбираться с демоном, призыв которого пошёл не так. Такое никогда не заканчивалось благополучно для ведьмака. Было почти невозможно убить вызванного демона в их не‑телесной форме, поэтому приходилось отправлять их назад в их измерение. Непростой трюк, и такой, с которым справиться сможет исключительно опытный ведьмак или шаман. В сущности, мы множество раз за многие годы вызывали Ориаса в помощь в данном вопросе.

– Если Мадлен использует его гламуры, как друг Сары, Дэвид, смог заполучить ту фотографию с ней в Ванкувере? – спросил Крис.

– Ориас сказал нам, что его заклинания длятся лишь месяц из‑за того, что они очень сильные, – ответила Сара. – Может быть, мы смогли поймать её след, когда одно из заклятий начало терять силу.

Он кивнул.

– В этом есть смысл. Давайте будем надеяться, что она будет в межгламурном состоянии, когда мы найдём её, иначе мы никогда не сможем распознать её.

– Это не проблема. Я могу видеть сквозь его магию.

Что? Я в потрясении оглянулся на Сару.

– Ты можешь?

– Я могу видеть сквозь все гламуры, – сказала она, словно это был пустяк. – Я думала, ты уже знал об этом.

Я вернул всё своё внимание к дороге.

– Ты забыла поделиться этим кусочком информации с нами.

– Она видела прямо сквозь гламур Ориаса его дом в Нью‑Мексико, – поделилась с нами Джордан. – Никто из нас ни черта не видел, и мы посчитали, что она чокнулась, когда она сказала, что впереди стоит здание.

Я покачал головой, не зная, почему меня до сих пор удивляли её откровения.

– Сара, когда мы вернёмся домой, нам предстоит долгий разговор обо всём том, о чём ты позабыла упомянуть.

Она с Джордан рассмеялись. Крис прыснул со смеха, и я страдальчески посмотрел на него.

Он вскинул руки.

– Не смотри на меня. Ты был тем, кто сказал Тристану, что ты не против, что эти двое останутся вместе.

У Сары зазвонил телефон. Она поговорила с Дэвидом буквально минуту, а затем перевела его на громкую связь, чтобы мы смогли услышать их разговор.

– Итак, вот что мы нашли. В прошлом году Адель дважды летала в Лас‑Вегас на частном самолете. Она задерживалась там на три дня в одну поездку и на пять в другую.

– Может, она просто любит азартные игры, – предположила Джордан.

– Возможно. Но что я знаю, так это то, что она не останавливалась ни в одном большом отеле во время поездок, а она не создала у меня впечатления личности, которая арендует чартерный джет лишь для того, чтобы остановиться в дешёвом отеле.

– Она точно не такая, – ответила Сара. – Где, как ты думаешь, она останавливалась?

– Мы считаем, что у неё там есть резиденция, – сказал Дэвид. – Если кто и сможет это выяснить, так это только Келван. От него не возможно многое скрыть, как только он сел тебе на хвост.

Лас‑Вегас? В этом был смысл. Место просто кишело вампирами и Мохири. Никто не додумается искать Мадлен там, пока она оставалась вне радара.

– Как долго, по‑твоему, это займёт? – поинтересовался у него Крис

– Ох, да! – воскликнул Дэвид. – Думаю, это его новый рекорд.

– Он что‑то нашёл? – затаив дыхание, спросила Сара.

Дэвид начал что‑то набирать на клавиатуре.

– Адель принадлежит кондоминиум‑люкс в Лас‑Вегасе, с видом на Стрип. Она купила его три года назад под именем Элизабет Каммингс.

– Почему вы считаете, что эта женщина и Адель – одно и то же лицо? – спросил я.

– Элизабет Каммингс – одна из личностей Адель, которую она использовала до того, как взяла её нынешнее имя, – сказал он. – Суккубы должны создавать новую личность каждые несколько десятилетий, особенно если они подобны Адель деловые женщины. Она ходила под именем Элизабет Каммингс в сороковых годах.

– Как, чёрт возьми, вы обнаружили это? – спросил Крис. – Даже наши записи по ней не охватывают такой большой период.

Дэвид усмехнулся.

– Ваши не охватывают, а вот у демонов есть свои собственные архивы.

Я был изрядно впечатлён Сарой и её друзьями, когда они нашли Мадлен в Ванкувере, но это подняло моё уважением к ним на совершенно новый уровень. Для меня не осталось незамеченным, что мы не нашли бы эту информацию без помощи демона, с которым дружила Сара. В иной ситуации ни один демон не пришёл бы и не предложил бы нам помощь.

Сара рассмеялась.

– Вы, парни, иногда до ужаса пугаете, вы это знаете? Я очень рада, что вы на моей стороне.

– Мы решили, что будет более забавно использовать наши возможности во имя хорошего, нежели во зло, – парировал он.

Джордан подалась вперёд и схватилась за спинку моего кресла.

– Значит, мы едем в Вегас?

Глава 41

– Готова?

Сара отвернулась от высокого стеклянного здания и посмотрела на меня.

– Я уже давно к этому готова.

Её улыбка не скрыла неуверенности в её глазах, не то чтобы кто‑то мог винить её за то, что она чувствовала. Через несколько минут она встретится лицом к лицу с матерью, которая бросила её. Она продолжала твердить, что хочет увидеть Мадлен только для того, чтобы спросить её о Магистре, но я чувствовал её боль, даже если она не осознавала её наличие.

Я посмотрел на Джеффри поверх капота внедорожника, и он кивнул мне, дав понять, что группа приступит к наблюдению снаружи. Он встретил нас в аэропорту Мак‑Карран и обеспечил нам сопровождение и дополнительное прикрытие. Вегас был опасным местом в эти дни, и Сара бы вовсе не появилась здесь, будь на то моя воля. Но она хотела быть той, кто поговорит с Мадлен, и одному Богу известно, она заслужила это право.

Мы вошли в мраморный вестибюль здания, вслед за нами вошли Крис и Джордан, а впереди шли Элайдж и Ноах. Сара была молчалива, пока мы поднимались на лифте на сорок второй этаж. Я взял её за руку и утешительно сжал её, когда мы вышли из лифта и прошли короткое расстояние до кондо Адель.

Мы с Сарой остановились перед дверью, а все остальные остались в нескольких ярдах от нас. Я позвонил в дверной звонок, и мы стали ждать. Через минуту я постучал.

– Мадлен, наши люди следят за этим местом, так что мы знаем, что ты там, – уведомил я её. – Нам просто надо поговорить.

Когда никто не подошёл к двери, Сара нетерпеливо шагнула и встала передо мной.

– Час твоего времени, и мы навсегда исчезнем из твоей жизни. Ты слишком много мне задолжала... Мама.

Замок щёлкнул, и дверь немного приоткрылась.

– Простите, но вы ошиблись адресом, – произнёс женский голос, который я не узнал. – Меня зовут Клэр, и у меня нет детей.

– А вот теперь это по‑настоящему больно, – ответила Сара с плохо замаскированным сарказмом.

Женщина начала закрывать дверь.

– Я не знаю, кто вы, но я вызову полицию, если вы не уйдёте.

Сара положила руку на дверь и склонилась.

– Прежде чем ты сделаешь это, думаю, ты должна знать, что я могу видеть через гламуры... даже Ориаса.

Послышался резкий вдох, прежде чем дверь захлопнулась. Через несколько секунд дверь полностью открылась, явив высокую брюнетку, лет тридцати, в синих брюках и кремовом топе. Если бы я не знал, я бы никогда не предположил, что это была Мадлен.

– Входите, – натянуто сказала она.

Она заперла за нами дверь и провела нас в гостиную комнату с огромными окнами, выходящими на Стрип. Мы с Сарой сели на кожаный диван, а Мадлен заняла кресло.

Она некоторое время изучала Сару и потом заговорила:

– Ты похожа на Даниэля.

– Знаю, – сказала Сара без улыбки.

Я попытался представить, что она чувствовала, но её лицо почти ничего не выражало.

Мадлен посмотрела на меня.

– Давно не виделись, Николас.

Я улыбнулся.

– Давно. Я бы сказал, что ты хорошо выглядишь, но не могу видеть сквозь гламур.

Она нахмурилась и вновь посмотрела на Сару.

– А как так вышло, что ты можешь видеть? Неужели Ориас дал тебе нечто, что позволяет видеть сквозь гламур? Он рассказал тебе, где я? Я знаю, что Адель никогда бы не предала меня.

Сара покачала головой.

– Мы с Ориасом не в самых лучших отношениях, и Адель не выдавала тебя. Она поразительно лояльна по отношению к тебе.

– Тогда как вы нашли меня? Как ты можешь видеть меня сейчас? – настойчиво спросила Мадлен.

– Некоторые весьма смышлёные друзья нашли тебя для меня. А по поводу того, что я могу видеть тебя, это к делу не относится, – она пристально посмотрела на мать. – Ты знаешь личность Магистра, и мы хотим знать кто он.

Мадлен покачала головой, и голос Сары стал жёстче.

– Он причастен к убийству моего отца. Твоего мужа. Последние шесть месяцев он провёл в попытках убить меня и всех, кого я люблю. Я знаю, что семья ничего для тебя не значит, но ты должна была что‑то испытывать к моему папе когда‑то.

Мадлен побелела.

– Ты ничего не знаешь о том, что я чувствовала к нему.

Сара крепко сжала руки на коленях. Мне хотелось протянуть руку и предложить ей успокоение моего прикосновения, но я остался на месте. Ей нужно было сделать это самой.

– Ты права. Не знаю. Я не знаю, как можно любить кого‑то и причинять им такую боль. Я не знаю, как можно держаться в стороне, в то время как их убивают, и позволить ответственному за это свободно расхаживать и дать ему возможность уничтожать другие семьи. Я понятия не имею, что чувствует человек, который поступает подобным образом. Так почему бы тебе не просветить меня?

На миг Мадлен стала выглядеть так, словно лишилась дара речи.

– Я понимаю, что ты зла из‑за того, что я оставила тебя...

Гневный смешок Сары прервал её.

– Я даже не помню тебя. Папа давал мне всю любовь, в которой я нуждалась, пока они не забрали его у меня. У тебя есть информация, которая мне нужна для их поиска, и это единственная причина моего здесь присутствия.

Долгое время никто не говорил.

– Я любила его, – тихо произнесла Мадлен.

– Что?

– Твоего отца. Я встретила его в колледже. Я знала, что он был смертным и у нас никогда ничего не выйдет, но он был... Он умел заставить почувствовать себя так, словно я была единственным человеком в его мире.

Она деликатно прочистила горло.

– Я не должна была выходить за него, но я была влюблена, и я не могла и помыслить оставить его. Я знала, что пройдёт немного времени, и он осознает, что я была иной, поэтому за месяц до нашей свадьбы, я рассказала ему кем являюсь.

– Он знал кто ты? – удивлённо спросила Сара.

Должно быть, Мадлен действительно сильно любила отца Сары, раз уж изобличила себя перед ним. Мадлен, которую я знал, всегда была слишком поверхностной для такого рода чувств. Но опять же, любовь имеет свойство менять людей. Я знал это по личному опыту.

– Я рассказала ему, что я Мохири, но не о своём Мори, потому что посчитала, что он не смог бы справиться с этим, – сказала Мадлен. – Правда о настоящем мире оказалась сильным испытанием для него, но он сказал, что ему неважно кем я была. Даже когда я сказала, что не буду стареть, он захотел, чтобы я осталась. Так что мы поженились. Те два года были самыми счастливыми в моей жизни.

Она выглядела чуть ли не опечаленной тем, что ей предстояло сказать дальше.

– Меня вполне устраивал союз лишь из нас двоих, но Даниэль хотел ребёнка. Он говорил, как это будет чудесно, а я так сильно его любила, что позволила себе поверить, что это было тем, чего я тоже желала. В день, когда ты родилась, он был счастлив как никогда. Я посчитала, что этого будет вполне достаточно и для меня, чтобы тоже чувствовать себя счастливой, но я ошиблась. Я любила свою дочь – тебя, но быть матерью не было тем, чего я когда‑либо хотела. Я продержалась два года, но после я уже больше не могла этого выносить.

Молчать я больше не мог.

– Ты оставила своего ребёнка со смертным, который понятия не имел, что с ребёнком случится, когда пробудится Мори.

Мадлен вздрогнула от моего резкого тона.

– Я не могла ощутить Мори в ней. Я подумала, что она была человеком, как и её отец.

Она посмотрела на Сару грустными глазами.

– Я иногда возвращалась посмотреть, как вы двое поживаете, но никто из вас об этом не знал. Если бы я заметила хоть единственный признак того, что ты была иной, я бы пошла к твоему отцу. Вы вместе выглядели счастливыми.

Сара с трудом сглотнула.

– Мы были счастливы. Пока его не убили.

Лицо Мадлен исказилось.

– Я пошла к нему предупредить его, что он может быть в опасности. Он не поверил мне. Меньше всего на свете я хотела, чтобы он пострадал.

– Он не пострадал, Мадлен. Он был жестоко убит.

Боль в голосе Сары раздирала меня. Я еле сдержался, чтобы не пододвинуться к ней и не обнять её.

Мадлен вскочила с кресла и подошла к окну. Дождь перерос в ливень, смазав огни города.

– В тот день часть меня умерла, – хрипло произнесла она. – Неважно, что произошло между нами, Даниэль был единственным мужчиной, которого я когда‑либо любила.

– Тебя вообще когда‑нибудь заботило, что случилось с твоей дочерью после его смерти? – спросил я.

Я понимал её боль из‑за потери любимого мужчины. Я бы рехнулся, если бы с Сарой что‑то произошло. Но Мадлен была матерью. Прежде всего, она должна была защищать свою дочь.

Она волком посмотрела на меня.

– Конечно же, заботило. Сара исчезла после смерти её отца, и не было ни одного её следа. Сначала я посчитала, что она тоже погибла. Не знаю, почему я забыла о брате Даниэля, Нейте, но лишь спустя годы я вспомнила о нём.

Сара сказала мне, что Айне стёрла все ведущие к ней следы после смерти её отца, чтобы обеспечить ей безопасность от вампиров. Именно поэтому в газетной статье не было никаких упоминаний о ребёнке, и люди позабыли, что у Даниэля был брат. Даже мать Сары забыла о нём.

Я положил руки на колени.

– Расскажи нам о Магистре.

Лицо Мадлен стало пепельным.

– Я‑я не могу.

– Можешь, – Сара повысила голос. – Почему ты защищаешь его?

Мадлен начала мерить шагами комнату, её черты окрасились страхом.

– Я не защищаю. Вы не понимаете. Я не могу рассказать вам, потому что я не знаю кто он.

– Ты лжёшь. За день до убийства папы, ты нанесла визит своему другу в Портленде и рассказала ему, что знаешь о Магистре.

Мадлен ошарашено уставилась на неё.

– Джиро Ито? Как ты узнала о нём?

– Его сын, Дэвид, был там и подслушал твою беседу с его отцом. Ты сказала, что знаешь личность Магистра, и тебе нужны деньги, которые он хранил для тебя, чтобы ты смогла исчезнуть.

– Сын Джиро был там? – она задумалась, словно попыталась вспомнить тот день. – Он неправильно понял то, что я сказала. Я сказала Джиро, что за мной охотился Магистр, потому что я видела его, за тем исключением, что я не знала кто он.

– В этом нет никакого смысла, – ответила Сара. – Если ты видела его, ты можешь описать его. И как в принципе получилось, что ты видела его или вообще поняла, что он был Магистром?

Воздух стал густым от страха, когда Мадлен снова села и начала рассказывать свою историю.

– Я была в Нью‑Йорке, чтобы увидеться с Адель, которая открывала там новый ночной клуб, и я оказалась на вечеринке в Верхнем Ист‑Сайде. Я...

Она судорожно сглотнула, в её глазах стоял истинный ужас.

– Нечто случилось со мной на вечеринке. В одну минуту я пью напиток, а в следующую – просыпаюсь в клетке в подвале, в месте, которого не знаю. Повсюду были вампиры, но никто из них не заговорил со мной до тех пор, пока не пришёл один из них и звали его Эли. Он насмехался надо мной, говоря, что я стала новой игрушкой его Магистра. Когда я услышала слово "Магистр", я поняла, что я умру.

– Gospodi!

– Через несколько часов, они отвели меня наверх для знакомства с Магистром. Я помню, как вошла в комнату и увидела его, сидящим у камина. Я помню каждую минуту мучений, через которые он провёл меня в течение двух дней. Я помню, как желала смерти. Но о нём ничего не могу вспомнить.

– Мне жаль, – тихо сказала Сара. – Они накачали тебя наркотиками, чтобы ты забыла?

Мадлен покачала головой.

– Он внушил мне забыть его.

Сара перевела свой потрясённый взгляд на меня.

– Но мы же не можем подвергаться внушению со стороны вампиров. Или можем?

– Магистр не просто обычный вампир, – напомнил я ей.

Демон‑вамхир в Магистре был гораздо могущественнее, чем в обычных вампирах. Никто не знал, что делало их такими могущественными, но они могли подвергать внушению других вампиров и большинство демонов, включая и нас.

Мадлен задрожала.

– Он позаботился, чтобы я помнила всё о своём времени там, за исключением него самого. Он сказал, что он будет наслаждаться игрой со мной очень долгое время.

Молния осветила комнату, и Сара подпрыгнула. Все мы были на взводе после истории Мадлен.

– Как ты сбежала? – добродушно спросил я Мадлен, видя насколько трудным это было для неё.

– Я не сбегала. Он отпустил меня.

Я в неверии уставился на неё.

– Он позволил тебе уйти? – спросила Сара.

Голос Мадлен дрогнул.

– Что‑то случилось. Не знаю что. Я была прикована цепями в его гостиной комнате, и услышала снаружи голоса. Затем он вошёл в комнату и что‑то сказал, от чего я уснула. Проснулась я в Центральном Парке, начинённая непреодолимым стремлением бежать. Первое, что я сделала, так это отправилась в Портленд, чтобы предупредить Даниэля. С тех пор я в бегах.

⇐ Предыдущая 37 38 39 40 414243 44 45 46 Следующая ⇒