Карен Линч 40 страница

Я нахмурился, глядя в чашку кофе.

– Полагаешь, я не думал так поступить. Она не готова. Она...

– Ей восемнадцать.

– Я знаю сколько ей лет.

– Нет. Я хочу сказать, что вопреки всему через что она прошла, Сара восемнадцатилетняя девушка, которая вероятней всего никогда раньше не была влюблена. Я ручаюсь, она в куда большем замешательстве насчёт всего этого, чем ты. И она напугана.

– Напугана?

Я знал, что она стеснялась близости, но напугана?

Он печально улыбнулся мне.

– Её мать бросила её, когда она была ребёнком. Мне плевать, что Сара говорит о Мадлен, нечто такое оставляет отпечатки на человеке. И потом у неё отняли отца. Я бы побоялся кого‑то полюбить, если бы такое случилось со мной.

– Это ещё более веская причина не давить на неё и дать ей самой прийти ко мне, когда она будет уверена.

Он вздохнул.

– Ты хоть когда‑то задумывался, что она может бояться сказать это первой, что она ждёт тебя?

Ответа у меня не было, потому что такая мысль никогда не приходила ко мне. Я был так сильно сосредоточен на предоставлении времени и возможности дать ей самой установить ритм развития наших отношений, что не учёл вероятности, что она может ждать этого от меня. Возможно ли это? Неужели всё это время я неправильно читал её?

Мой разум тут же стал прокручивать весь последний месяц в попытке вспомнить каждый разговор, каждый её взгляд. Было несколько раз, когда создавалось впечатление, что он хотела что‑то мне рассказать, но я посчитал, что мне показалось. Могла ли она пытаться открыться мне?

Крис покачал головой.

– Послушай, есть кое‑что, что я знаю о вас двоих. Вы оба очень привязаны друг к другу. И вы оба чертовски упрямы. Ладно, может быть, я знаю больше.

– В этом есть какой‑то смысл?

– Я вот что пытаюсь сказать, вы оба хотите друг друга, и ни один из вас не собирается признаваться в этом первым. Ты должен прекратить сдерживать себя и должен сказать девушке о своих чувствах – ради всех нас. Я уже видеть не могу вас двоих в этом состоянии.

* * *

Этой ночью работа продержала меня всю ночь в командном центре, так было почти всю неделю. За последний месяц вампиры нападали на воинов Мохири по всей стране с угрожаемыми темпами. Бастионы усилили меры безопасности, опасаясь атак, подобных той, что была на Весторн в начале декабря. Семейные общины были самыми уязвимыми, и некоторые из них выслали своих самых юных детей в заграничные бастионы.

Я никогда не был так рад жизни в доме под защитными чарами фейри. Я не смог бы выполнять свою работу как полагается, если бы мне пришлось дни напролёт беспокоиться о безопасности Сары.

На следующее утро Крис с Джордан выехали в Сан‑Франциско на рассвете, а я провёл большую часть дня за работой. Я планировал отужинать с Сарой дома, наедине, поскольку Крис с Джордан не собирались возвращаться вплоть до завтрашнего дня. Но у нас было три группы на заданиях, а это означало, что мы остались в меньшинстве, чтобы контролировать ситуацию с этими группами.

Когда Рауль предложил сгонять за едой, я понял, что мои планы на ужин придётся отложить. Однако не было никаких причин почему Сара не могла присоединиться к нам в командном центре, что она и делала почти каждый день.

Я постучал в дверь её спальни, и она пригласила меня войти. Открыв дверь, я улыбнулся, увидев её сидевшей скрестив ноги на кровати в окружении книг и бумаг. Мне стало интересно, что она задумала. Она ненавидела сидеть без дела, и её явно не заботил телевизор, мы с ней в этом были похожи.

– Не хочешь пойти со мной в соседний дом, вместо того, чтобы проводить здесь вечер в одиночестве? Рауль делает заказ еды из того итальянского ресторана, что тебе нравится.

Её лицо озарилось.

– Звучит классно.

Она сместилась, чтобы встать, и вдруг замяукал кот. Я подошёл к кровати и поглядел на чёрно‑серого кота, которого не заметил у неё на коленях. Что‑то в этом животном показалось мне знакомым...

– Это кот, который жил у тебя в Мэне?

Она погладила кота по голове.

– Да, его зовут Оскар.

– Как кот оказался здесь?

Я был так занят на прошлой неделе, что она, наверное, уже говорила мне, что кто‑то привез её кота, а я позабыл об этом.

– Эльдеорин отнёс меня сегодня в наш дом, и я забрала Оскара с собой.

– Он что сделал?

Озноб пронёсся по мне. Должно быть, я неправильно расслышал её. Эльдеорин ни за что бы ни перенёс её в Мэн, где она едва не погибла от рук вампиров.

– Это было безопасно, Николас, – поспешно добавила она. – Эльдеорин был со мной, и я не выходила на улицу.

Безопасно? Нейта обратили в этом доме, и это означало, что Магистр знал об этом и, вероятно, так или иначе, наблюдал за домом. Её уже однажды выкрали из этого дома, и я едва не потерял её.

Мой Мори яростно зарычал от мысли, что наша пара была в опасности, и мой голос стал громче, наряду с гневом.

– Что, чёрт возьми, с ним не так? Он знает, что в Нью‑Гастингсе для тебя небезопасно.

Она положила кота на одеяло и встала по другую сторону кровати.

– А где безопасно для меня? Кроме как здесь, где я окружена защитными чарами фейри, есть ли где‑то место, куда я могу пойти и быть в безопасности? Это опасный мир для всех сейчас, не только для меня.

– Чья‑либо ещё безопасность меня не заботит.

– И никто другой не имеет встроенного радара вампиров или такого как у меня дара. Я не беззащитная, Николас, отнюдь нет. Я убила больше вампиров, чем большинство стажёров до того, как они становятся воинами. Я не говорю, что я непобедима, лишь то, что я гораздо сильнее, чем ты думаешь обо мне.

– Я знаю, что ты сильная, Сара. Gospodi! – я пробежался рукой по волосам, не желая думать обо всех тех вампирах, которых ей пришлось убить со времени нашей встречи. – Но мы говорим не о нескольких вампирах, которые ищут тебя. Магистр жаждет твоей смерти. Каждый раз, когда я думаю об этом, это заставляет меня желать позабыть о своём обещании и увезти тебя подальше отсюда.

Её ярость померкла и, обойдя кровать, она встала передо мной. Она положила руки мне на грудь, словно знала, что её прикосновение было именно тем, в чём я нуждался.

– Всегда будет какой‑то вампир или демон, который будет желать нашей смерти из‑за того, кто мы. Они уже очень давно пытаются сделать это, но мы всё ещё здесь. Я не планирую никуда уходить. А ты?

– Боже, как бы я хотел, чтобы всё было так просто, – я взял её за плечи, желая, чтобы нашёлся способ дать ей понять от чего я пытаюсь её уберечь. – Даже учитывая всё то, что ты уже видела, ты до сих пор не представляешь, как много в мире зла и каким страшным это может быть. И я не хочу, чтобы ты когда‑нибудь увидела это.

Она открыла рот, закрыла его и снова открыла.

– Насчёт этого. Есть кое‑что, о чём я хотела с тобой поговорить.

В ту секунду как её слова сорвались с губ, у меня зазвонил телефон. Я не хотел отвечать на звонок, поскольку её вид говорил, что она собиралась поделиться со мной нечто очень важным. Взглянув на экран, я увидел, что это Рауль, и он не стал бы звонить, если бы это не было столь важно.

Я, извиняясь, посмотрел на Сару и приложил телефон к уху.

– Николас слушает.

– Николас, у нас проблемы в Сан‑Франциско. Команда Криса нарвалась на группу гулаков во вракке.

Я мысленно выругался и постарался сохранить нейтральное выражение лица, не желая тревожить Сару.

– Когда?

– Буквально несколько минут назад. Они загнаны в тупик сейчас. Хочешь, чтобы я взял несколько парней и отправился туда?

– Нет, буду на месте через пять минут. Скажи Элайджу собирать его команду.

Я не переживал за Криса. Он мог постоять за себя. Но я сегодня отправил на задание Джордан. Если с ней что‑то случится на первом задании, вряд ли Сара или я сам прощу себя.

– Что не так? – спросила Сара, когда я завершил звонок.

– Одна из наших команд позвонила и сообщила, что они натолкнулись на некоторые неприятности. Я собираюсь взять другую команду и подстраховать их. Ничего такого, о чём тебе стоит беспокоиться.

– Какая команда?

Я покачал головой.

– Сара, ты не должна об этом волноваться.

Паника наполнила её глаза, и она крепко стиснула мою руку.

– Какая команда, Николас?

– Команда Криса.

Её рука взлетела ко рту.

– О, Боже. Мы должны помочь им.

– Поможем, – сказал я с уверенностью. Я приподнял её подбородок, так что её глаза встретились со мной взглядом. – Крис знает, что он делает, и он обеспечит безопасность Джордан. Рауль сказал, что они припёрты к стенке, но никто не пострадал. С ними всё будет хорошо.

Некоторое время она хранила молчание, и её обычно выразительное лицо было невозможно прочитать.

– Иди, – выпалила она. – Делай, что должен.

Я поцеловал её в лоб.

– Я позвоню тебе, как найду их.

Мы с ней продолжим наш разговора, как только я вернусь, и на этот раз я удостоверюсь, что нам никто и ничто не помешает.

Спустя пять минут я уже был на "Дукати" и направлялся на север в Сан‑Франциско с командой Элайджа, которая следовала за мной во внедорожнике. Мои мысли шли в двух обособленных направлениях. Я заставил себя сосредоточиться на самом важном в данный момент, а именно на ситуации с командой и лучшем способе разрулить ситуацию, когда доберусь туда.

Вракк Сан‑Франциско – или демонический рынок – располагался недалеко от порта в мало примечательном двухэтажном кирпичном здании. Я припарковал мотоцикл вне видимости и пошёл в сторону здания, игнорируя хлеставшие меня ветер и дождь. Я прибыл раньше команды Элайджа минут на десять, они застряли в пробке, которую я объехал. Я не мог дожидаться их. Гулаки были нетерпеливыми и буйными, и они не будут долго околачиваться в противостоянии с ничейным счётом.

За годы работы я побывал во многих вракках, и все они в значительной степени имели один и тот же план – ряды ларьков, в которых продавали всё, начиная от еды, одежды и медикаментов, заканчивая гламурами. Вракки были одним из нескольких мест, где демонический вид мог собраться открыто и пообщаться, и они были хорошо защищены чарами, чтобы удержать людей в стороне. Демоны также не любили, когда Мохири ошивались поблизости, но они терпели нас. Как правило. Должно быть, это был не тот случай.

Я завернул за угол и первым сигналом, что что‑то происходило внутри, послужила семья маленьких врил‑демонов, съежившихся у стены здания. Мужчина, женщина и двое детей были в шляпах, закрывавших их рожки, но я тут же распознал кем они были.

Увидев меня, они бросились прочь на другой конец здания, заставив меня задуматься о высказывании Сары о том, что мы были бугименами для демонов. Забавно, что я раньше этого не осознавал, а она подметила это буквально через неделю контакта с ними. И затем она отругала меня за это.

Подумав о Саре, я улыбнулся и поднял руку в безобидной манере, приближаясь к демонам. Было бы лучше выяснить какова именно ситуация была внутри здания, прежде чем войти.

Я остановился как вкопанный на полпути, когда мой Мори затрепетал. Какого...?

Шагнув назад, я посмотрел на главный вход в здание. Трепетание стало сильнее.

– Это невозможно.

"Солми", – прошептал мой Мори.

Замешательство и растущее дурное предчувствие вынудило меня рывком открыть дверь с большей силой, чем требовалось. Дверь ударилась об стену, громко заявив о моём прибытии, как только я вошёл в здание.

Я резко втянул вздох, когда её присутствие окружило меня. Моё сердце ускорилось и в горле пересохло, пока я шагал сквозь массу демонов, которые разбегались с моего пути. Я осмотрел большое помещение, невзирая на то, что мой разум твердил, что Сары здесь не может быть, независимо от того, что говорил мне мой Мори.

Толпа расступилась, и я заметил Криса, стоявшего в центре зала, с тревожным выражением лица, от которого у меня всё защемило внутри. Позади него по полу были разбросаны мёртвые гулаки, слишком много чтобы сосчитать с первого взгляда.

– Крис, что, чёрт возьми, здесь происходит? И почему я чувствую?..

Кто‑то зашевелился за спиной Криса, и я в остолбеневшем молчании наблюдал, как в поле зрения вышла Сара.

Одетая во всё чёрное, с волосами убранным в хвост, но несколько прядей обрамляли её лицо, словно выбились во время схватки.

Кровь заревела в моих ушах, когда бремя того что я видел, поразило меня прямо в живот.

Крис покровительственно поднял руку перед Сарой.

– Успокойся, Николас. Она цела и невредима.

На задворках разума, я знал, что мой лучший друг пытался защитить свою кузину. Но мой Мори видел лишь мужчину, пытавшегося не подпустить нас к нашей паре. Перед глазами у меня поплыли кровавые точки.

– Отойди, Крис.

– Чёрт, – пробормотал он, не сдвинувшись с места.

Сара отпихнула его руки с пути. Она обошла его и встала в нескольких футах от меня, вне моей досягаемости.

Дерзкие глаза встретились со мной взглядом.

– Николас.

Её отсутствие страха и тот факт, что она выглядела невредимой – единственное, что удержало моего демона под контролем. Но если я не прикоснусь к ней в ближайшее время, я сорвусь.

Я протянул руку.

– Иди сюда.

– Послушай, я знаю, что ты расстроен, но не надо приказывать, что мне делать, – сказала она.

Я выдохнул сквозь ноздри, усиленно стараясь успокоить себя.

– Сара, я изо всех сил стараюсь не сорваться. Мне надо...

Понимание забрезжило в её глазах. Без лишних слов, она подошла ко мне, и я крепко обнял её. Как только её мягкое тело прижалось ко мне, мой Мори затих, и ярость излилась из меня.

– Что, чёрт возьми, ты тут делаешь? – спросил я сурово, когда смог вновь заговорить.

Он глубоко вздохнула.

– Я пришла помочь Крису с Джордан.

– Помочь им? – переспросил я, всё ещё разрываясь между шоком и гневом и облегчением, что она была невредима.

– Я посчитала, что ты не успеешь сюда добраться вовремя, – её слова были приглушёнными, из‑за того, что я прижимал её к груди. – Я должна была прийти.

Я расслабил руки и посмотрел на неё.

– Как ты сюда попала?

Ответ поразил меня ещё до того, как она заговорила, и мой гнев вновь забушевал, когда я осмотрел помещение в поисках фейри.

– Я его убью.

Она вздёрнула подбородок.

– Нет, не убьёшь.

Я снова перевёл на неё взгляд.

– Чёрта с два, не убью. Он должен был обучать тебя, а не подвергать опасности.

Она отпрянула от меня, и я опустил руки по бокам. Я думал она отойдёт от меня, но она осталась в пределах моей досягаемости и непоколебимо встретилась со мной взглядом.

– Я попросила его перенести меня сюда.

– И он должен был ответить отказом. Тебя могли убить.

Я знал, что Эльдеорин был слегка чудным, но я в жизни не мог подумать, что он подвергнет её опасности подобным образом.

– Оглядись по сторонам, Николас, – её голос стал выше, и она махнула рукой на мёртвых гулаков. – Большинство лежащих на полу демонов, отправлены туда мной. Убийство в большей степени грозило команде, нежели мне.

Я взглянул на кровавую резню вокруг нас, насчитав не менее восьми больших гулаков и дрекс‑демона.

– Ты сделала это?

– Да, – она скрестила руки. – И это не впервой.

– Что ты имеешь в виду?

Я уже знал о демонах в жилище Драгана. Неужели она не рассказала мне обо всём, что произошло, пока мы были порознь?

Она пригвоздила меня взглядом.

– Я имею в виду, что я убила много демонов и вампиров. По всей стране.

Я уставился на мёртвых гулаков, каждый из которых был в три раза больше её. Я перевёл взгляд на Криса, который едва заметно кивнул, губы сжаты в тонкую линию.

– Gospodi! Пожалуйста, скажи мне, что ты шутишь, – порывисто сказал я.

Она медленно покачала головой.

– Я бы таким шутить не стала.

– Ya ne mogu v eto poverit'! – выпалил я, в животе вспенилось, стоило лишь представить риск, которому она себя подвергла.

Всё это время, когда я считал, что она в безопасности с Эльдеорином, он выводил её и подвергал всему, отчего я пытался защитить её.

Я схватил её за руки.

– Во имя Господа, о чём ты вообще думала? Ты хоть понимаешь, что с тобой могло случиться?

– Я была не одна. Каждый раз со мной был Эльдеорин, – заспорила она.

– И это должно сделать всё нормальным? Ты только‑только начала свою подготовку. Тебе нечего делать ни в одном из таких мест.

Она волком посмотрела на меня.

– У тебя не возникло никаких проблем в том, что Джордан отправилась сюда.

– Джордан готовилась со времени как смогла держать меч, и она может...

– Может что? Постоять за себя? – Её лицо вспыхнуло яростью, но в её голосе безошибочно читалась обида. – Я никогда не буду такой как Джордан или как любой другой воин, неважно как сильно я буду тренироваться, Николас. Но я сильная, гораздо сильнее, чем ты обо мне думаешь. Ты видел, что я сделала в Ванкувере. Эльдеорин был со мной, но больше половины тех убийств были моими.

Ванкувер? Но тогда это значит...

Кто ты?

Друг.

– Твою ж мать! Это была ты на заднем дворе?

Она стояла в пятнадцати футах от меня, и я не почувствовал её присутствия и не узнал её. Конечно же, Эльдеорин и его чёртовы гламуры.

– Да.

Я подумал обо всех отчётах с упоминанием мистического карателя, который, казалось, появлялся из ниоткуда и убивал оружием, которого мы раньше не видели. Фейское оружие, как выясняется.

– Всё это время. Почему ты не рассказала мне?

– От того что знала, что ты отреагируешь подобным образом. Эльдеорин сказал мне, что я должна научиться использовать свою силу как оружие, и он был прав, – она заговорила тише. – Я нуждалась в этом. Я неделями пыталась рассказать тебе правду, но я не знала как. Я едва не рассказала тебе сегодня, но ты получил звонок, чтобы приехать сюда.

Я вспомнил случай, когда она была с нами в командном центре, а мы обсуждали карателя. Она ни разу не произнесла ни слова и не намекнула, что знает кем был этот человек. После всего через что мы прошли, она должна была всё мне рассказать. Неужели она вовсе не доверяла мне?

Она медленно выдохнула.

– Всё началось как тренировка, но затем я осознала, что могу добиться реальных изменений.

Я опустил её руки, не зная, что и думать или что испытывать на этот счёт.

– Не могу в это поверить. Как ты могла утаивать это от меня?

Её голос стал мягче, он умолял.

– Я не хотела. Мне ненавистно было не делиться этим с тобой.

Я отвернулся от неё, потому что из‑за её умоляющего взгляда было невозможно думать.

– Николас? – тихо произнесла она.

– Мне нужна минутка, Сара, – ответил я более резко, чем хотел.

Мне надо было побыть одному, прежде чем в порыве гнева скажу что‑то, что не смогу взять обратно.

Она не последовала за мной и не окликнула меня, когда я покинул здание и захлопнул за собой тяжёлую дверь. На улице дождь и ветер усилились, прекрасное дополнение к турбулентности в моей душе. Я зашагал по улице, куда глаза глядят, мне нужно было просто пройтись. Не то чтобы я мог далеко уйти. Я был зол на неё, и мою грудь разрывало от её обмана, и всё же у меня не выходили из памяти слёзы, замерцавшие в её глазах перед моим уходом.

Сара – каратель.

Может, если я произнесу эти слова достаточно много раз, я смогу принять их. Может быть, тогда я смогу принять, что женщина, которую я люблю, женщина, с которой я прожил под одной крышей несколько месяцев, утаивала нечто столь важное от меня. Это вынудило меня поставить под сомнение всё, что касалось нас, касалось её. Она знала, как сильно я беспокоился об её безопасности. Почему она пошла на это?

"Потом что знала, что ты никогда не сочтёшь её готовой", – ничтожный голосок прошептал в моей голове.

Я попытался его проигнорировать, но он становился всё громче и был настойчив. Как много раз со времени нашей встречи, я говорил ей, что её надо защищать? Как много раз я сказал, что она была недостаточно сильная, чтобы защитить себя? И как много раз она говорила мне, что не хочет чтобы с ней нянчились и что она не сможет так жить?

Несколько недель назад Эльдеорин сказал мне, что я судил о боевых качествах Сары по стандартам Мохири, и что я понятия не имею насколько сильна она была на самом деле. Я наблюдал за несколькими её тренировками с Айне с расстояния, поэтому знал, что её сила не то, к чему можно относиться несерьёзно. Я просто никогда не подумал бы, что она продвинулась настолько далеко.

Я видел некоторые из убийств карателя и слышал рассказы об её боевых навыках. Я разговаривал с воинами, которые могли погибнуть в недавней атаке вампиров, если бы из ниоткуда не появился каратель и не стал сражаться наравне с ними.

Я прекратил идти и развернулся обратно к зданию. Прерывисто выдохнув, я стал гадать, что на самом деле расстроило меня больше: то, что Сара утаивала это от меня или то, что уходила сражаться с вампирами и демонам, и одному Богу известно ещё с чем. Если бы выяснилось, что карателем была Джордан и что она утаивала этот секрет от нас, отреагировал бы я подобным образом?

Мне не надо было и задумываться на этот счёт, чтобы понять ответ.

Истина в том, что я знал, что Сара сильная, и в ночь нападения на Весторн я понял, что в один прекрасный день она станет мощью, с которой нужно считаться. Но я также был счастлив припрятать её в доме Эльдеорина на несколько месяцев, где я мог заниматься своей работой и не бояться за её безопасность. Я говорил ей, что в мире было небезопасно, и всё же у меня не возникло никаких проблем с высылкой стажёра на поле боя.

Но Джордан не была моей парой.

И в этом‑то и была загвоздка всей этой ситуации. Сара была моей парой, и я не в силах был отделить логику от эмоций, когда дело касалось её. Неважно, каким хорошим борцом она была или насколько хороша была в самообороне, моё сердце и мой Мори не могли абстрагироваться от потребности защищать её. Если с ней что‑то случилось бы, жизнь утратила бы смысл для меня.

Я скривил лицо, вернувшись к двери здания. Теперь, когда я признал истину, куда это вело нас с Сарой? Я не потеряю её из‑за этого, но я не знал, как мы сможем оставить это в прошлом.

Я открыл дверь и вошёл в здание более тихо на этот раз. Я постарался не смотреть на мёртвых демонов, но мой взгляд всё равно метнулся к ним. Я представил Сару, жестоко терзаемую гулаком или дрекс‑демоном. И затем я подумал о том, что Драган планировал сделать с ней, перед тем как я убил его. Страх скрутил мои внутренности, и мой Мори вновь взволновался.

Все оставались почти там же, где и были когда я уходил. Сара наблюдала за моим приближением и распрямила плечи, словно морально приготовила себя к худшему.

– Просто скажи мне, что ты завязываешь с этим, – сказал я, остановившись перед ней.

Она нахмурилась.

– Завязываю?

– Никакого больше бунтарства... карателя... или что‑либо другое.

Я понимал её потребность в борьбе и в помощи другим, но я не знал, как справиться с мыслью, что она занималась этим в одиночку.

Она вздохнула.

– Что если это то, чем я должна заниматься, точно так же как ты должен быть воином?

– Это слишком опасно, – ответил я, не подумав.

– Опасно всегда, Николас, – выпалила она в ответ. – Я была в Ванкувере, помнишь? Вы с Крисом постоянно подвергаете свои жизни опасности. Скоро и Джордан станет воином, и она тоже будет рисковать. Ты собираешься её сдерживать и говорить ей, что для неё это тоже опасно?

– Gospodi!

Я запустил руку в волосы. Я снова начал нести невпопад, и мой Мори не помогал. Он лишь хотел защищать нашу пару, и ему плевать было каким хорошим воином она была.

– Я не хочу сдерживать тебя, но все инстинкты во мне говорят мне, что я должен обеспечить тебе безопасность.

Я ожидал, что она разозлиться, начнёт орать на меня. После того как я разговаривал с ней, я заслужил это. Но вот вида полнейшего сокрушения, которое омрачило её черты, я никак не ожидал.

– Я понимаю, – монотонно произнесла она и отвернулась.

Я никогда ещё не видел её такой, и от этого по моей спине пронёсся холодный озноб.

– Куда ты собралась?

– Я иду домой, – ответила она, не оглянувшись. – Я не могу больше делать это.

– Не можешь делать что? – спросил я, встревоженным внезапной переменой в ней.

– Любить тебя.

Слова были настолько тихо прошептаны, что на долю секунды мне показалось, что я их вообразил.

Моё сердце гулко забилось, когда я поймал её за руку и нежно развернул её к себе лицом. Она даже не взглянула на меня, поэтому я приподнял её подбородок и посмотрел в её наполненные слезами глаза.

– Ты любишь меня? – спросил я резким голосом.

Слёзы хлынули из её глаз.

– Да.

Глава 39

Охваченный чувствами, я накрыл её губы своими. Она тут же потянулась ко мне, наклоняя мою голову ближе к себе. Я вкусил её слезы на наших губах, пока изливал всю свою любовь и месяцы страстного желания в этот поцелуй. Когда я почувствовал робкую радость её Мори через наши узы, это было подобно обретению утраченной частички себя.

Я поднял голову и большим пальцем стёр её слезы, польщённый любовью, сиявшей в её глазах.

– Ya lyublyu tebya , – хрипло прошептал я.

Лишь спустя секунду я осознал, что признался ей в любви на русском, а она понятия не имела, что я говорю. Улыбнувшись от моего ляпсуса, я обхватил её лицо руками.

– Я люблю тебя.

Её улыбка лишила меня дыхания.

– Я тоже люблю тебя, – сказала она.

Я снова завладел её губами в неторопливом, затяжном поцелуе. Затем я крепко обнял её и зарылся лицом в её волосы. Мне казалось, что я не смогу позволить ей вновь покинуть мои руки.

– Я не была уверена, что ты... – прошептала она.

– И я не думал, что ты готова услышать это. Я ждал, пока ты что‑нибудь скажешь, чем дашь мне знать, что чувствуешь то же самое.

Боже, я был таким глупцом. Я должен был рассказать ей о своих чувствах ещё многие месяцы назад. Я мог бы уберечь нас обоих от такой траты времени.

– Как... долго? – нерешительно спросила она.

Я отодвинулся от неё, и она подняла на меня глаза. Не в силах перестать прикасаться к ней, я ласково провёл ладонью по её щеке.

– Я пропал в ту же первую секунду как увидел тебя в том клубе в Портленде. Я просто пока ещё не знал. Ещё до того как я вообще узнал кто или что ты, я был привлечён тобой. Сначала я говорил себе, что это была моя ответственность, защищать тебя. Но чем больше времени я проводил с тобой, даже когда мы ругались, тем больше я понимал, что чувства к тебе были далеко не обязанностями. Не думаю, что я понимал насколько глубоки были мои чувства вплоть до того дня, как ты обменяла себя на Нейта.

Я сделал прерывистый вдох.

– Та поездка из Портленда была самой долгой в моей жизни.

Боль вспыхнула в её глазах, и она прильнула к моей руке.

– Я сожалею, что провела тебя через это.

Я отвёл несколько выбившихся прядей волос с её лица.

– Я знаю. Твоя смелость – одно из первых, что я полюбил в тебе, и я должен был знать, что ты пойдёшь на всё ради защиты Нейта и своих друзей.

– И тебя, – пылко заявила она.

Я снова крепко обнял её, отчасти опасаясь, что всё это было сном.

Сара тихонько вскрикнула в смущении и спрятала лицо у меня на груди. И только спустя некоторое время я понял почему.

– Они ушли.

Я заметил, что мы были одни ещё после нашего первого поцелуя, и я подумал, что это было дело рук Криса. Джордан бы пожелала занять место в первом ряду.

– Что? – пробормотала Сара.

Я улыбнулся, желая зацеловать её так, что она больше не могла думать ни о чём другом.

– Крис и остальные. Они ушли на улицу.

– Ох.

Я взял её за руку и отвёл к ближайшей скамейке. Она присела с края, но, на мой взгляд, между нами было слишком большое расстояние. Поэтому я сгреб её в свои объятия и усадил себе на колени.

Она счастливо вздохнула и прислонилась ко мне, пальцами затеребив мою рубашку.

– Я была настолько занята, пытаясь оттолкнуть тебя, что поначалу отказывалась признавать, что что‑то чувствовала к тебе, – тихо произнесла она. – Я не знала наверняка, что любила тебя вплоть до Дня Благодарения, но думаю, что начала влюбляться в тебя в ночь шторма в моём доме.

– Всё дело в моих умопомрачительных кулинарных способностях? – подшутил я, хотя мой разум ещё не успел оправиться от обнаружения, что всё это время она любила меня.

Сара мягко рассмеялась.

– Это был первый раз, когда я увидела тебя с другой стороны, и ты не командовал в кои‑то веки.

Я погладил её волосы.

– Мы проделали большой путь с той ночи.

– Да, но ты всё ещё пытаешься мной командовать, – игриво парировала она.

– А ты всё ещё распаляешь во мне желание привязать твою попу к стулу, чтобы спасти тебя от неприятностей.

Она изящно фыркнула.

– Ха, можешь попытаться.

Я посмотрел на мёртвого дрекс‑демона в десяти футах от нас и скривил лицо.

– Сара, мне ненавистна мысль о тебе, сражающейся на улицах, и я сомневаюсь, что когда‑либо смирюсь с этим. Не думаю, что какой‑либо мужчина не будет против, чтобы его любимая женщина навлекала на себя опасность.

⇐ Предыдущая 35 36 37 38 394041 42 43 44 Следующая ⇒