Бонус от автора № 1 15 страница

Крат подозрительно посмотрел на Амалию:

- И сколько же тебе лет? Ты не выглядишь такой уж старой.

- Мне восемнадцать, – ответила та. – Но Эпсилон только-только обживается. Большинство бросает школу в пятнадцать, помолвку можно заключать уже в шестнадцать, а брак – в семнадцать. Почти все девочки из моей параллели уже замужем. – Амалия пожала плечами. – И не думай, что меня не сватали. Моей руки просили больше двадцати раз, и лишь один сделал предложение пьяным.

- Чего? – Крат выглядел совершенно сбитым с толку.

Я откровенно веселилась:

- В сектор Эпсилон переезжают в основном мужчины, поэтому соотношение полов там порядка десяти холостяков на одну незамужнюю женщину. Амалия может в любой момент выбрать мужа или даже двух, если ей того захочется.

- Двух? – нахмурился Крат.

- Тройственные браки в Эпсилоне законны, – кивнула Амалия. – Но только между одной женщиной и двумя мужчинами, из-за неравенства полов. Я все еще не замужем, потому что учусь и хочу получить диплом историка. По плану, через четыре года на нашей планете откроется университет. Как только я получу степень, меня ждет место преподавателя истории.

- В секторе Альфа все иначе, – вступила в разговор Далмора. – У нас обычно выходят замуж около тридцати. Хотя обычаи отдельных планет могут сильно разниться, потому что переняты из разных регионов Земли.

- Это общее правило, – заметила я, – чем старше сектор, тем дольше люди остаются холостыми. Есть историческая теорема на этот счет.

- Теорема Куина, – неожиданно присоединился к беседе Плейдон. – Она применима и к доистории. В недавно заселенных районах и там, где образование менее доступно, люди женятся более молодыми.

- Ну а что в Бете? – спросил Джот, откровенно пытаясь увести разговор в сторону от любых имеющих отношение к математике лекций.

Все засмеялись.

- Лолии и Лолмаку по двадцать четыре года, – заметила Далмора, – и они уже два года женаты. До того, как пообщалась с Лолией, я думала, что в секторе Бета просто свободные нравы в отношении секса. На самом деле все гораздо сложнее. Там есть своя жесткая классовая и клановая структура. У бетанцев нет запрета на наготу, что вводит людей из других секторов в заблуждение. Оказывается, в видеоиндустрию вовлечены только кланы плебеев. Это выгодный бизнес, потому родственники Лолии и Лолмака очень богаты, но им приходится бороться за социальный статус. Лишь немногие семьи готовы с ними породниться.

- Дельтанцы часто женятся еще в университете, – сказал Фиан. – Полагаю, это соответствует идее Куина. – Он взглянул на меня: – Каковы обычаи военных?

Громовой смех взорвал купол. Даже Плейдон, казалось, развеселился.

Надеясь, что не краснею, я ответила:

- Девяносто процентов военных рождаются в военных семьях, но мы набираем и людей из других секторов, даже из Беты. У нас нет собственного брачного кодекса, потому что в каждом случае действует закон сектора, где заключается брак. Но, как правило, военные женятся относительно рано, и часто в секторе Эпсилон.

- Потому что до него ближе от Каппы и неопланетных отрядов? – спросила Далмора.

- Нет, – ответила я. – Многие служат на солнечных батареях, а совсем не в Каппе. Просто в Эпсилоне для брака не требуется предварительных контрактов. Военные обычно заключают браки быстро, потому что хотят успеть, или пока родня из неопланетных отрядов в отпуске, или до следующего назначения, чтобы попасть на одну базу.

- Почти как в анекдотах про побег в Эпсилон для обручения, – сказал Крат.

- Если тебе предстоит разлука с семьей на целый год или грозит назначение в другое подразделение, из-за чего ты пару лет не увидишь своего избранника, тогда, вероятно, это разумно, – произнесла Далмора.

- Конечно, так может поступить каждый, – заметила я. – Как только заключаешь брак, он признается во всех секторах. Просто военные привычны к перемещениям, поэтому для них естественно выбирать сектор с тем законом, который им больше подходит. Никто не мешает и вам отправиться, скажем, в Бету и пожениться по принятым там правилам.

Плейдон снова надел бронекостюм и объявил:

- Я только прокачусь, навещу «Землю-3». Вернусь через час. Очень прошу вас не натворить тут дел в мое отсутствие. Джарра, смотри, чтобы Крат не переходил границы!

Мы поежились от ледяного ветра, ворвавшегося в дверь, пока преподаватель выходил наружу.

- Плейдон придирается ко мне из-за того, чем занимается мой отец, – обиженно протянул Крат.

Мы все какое-то время обдумывали его слова.

- Плейдон не любит сборщиков мусора? – предположил Фиан.

Я захихикала.

- Мой отец не только собирает мусор и перерабатывает отходы, – парировал Крат. – Он еще помогает выпускать один из новостных каналов.

- Он работает на новостном канале? – заинтересовалась Далмора. – Каком именно?

- «Правда против угнетения», – ответил Крат. – Отец – один из учредителей, у него есть своя еженедельная программа.

- Прошу прощения, – вставил Фиан, – но я ни разу о таком не слышал.

- Ну, это небольшой канал, – объяснил Крат. – И, конечно, правительство пытается ограничить доступ к нему. Они хотят, чтобы все слушали только официальную пропаганду.

Снова все замолчали. Наконец Джот произнес:

- Так это один из этих дурацких телеканалов?

- Он не дурацкий! – воскликнул Крат, явно оскорбившись. – Конечно, правительство ругает его, потому что мы говорим людям правду, которую пытаются скрыть официальные власти.

- Например? – поинтересовался Фиан, на чьем лице уже расцветала широкая улыбка.

- Например, история с Артемидой, – ответил Крат. – Этого никогда не было, знаете ли. Придумано для прикрытия. Никакие энергетические лучи не касались поверхности Артемиды. В действительности же Зевс захватили военные. Они заставили сектор Бета сдаться и присоединиться к остальным.

- Как ты можешь верить этому? – удивилась я. – Рубцы на поверхности Артемиды видны из космоса!

- Нет там никаких рубцов, – настаивал Крат. – Только военные выходят в космос, и все снимки – фальшивки.

- Прошу прощения, – возразила Далмора, – но военные любезно позволили моему отцу побывать на солнечной батарее Артемиды, где он и записал видео, которое я вам показывала. Он сам сделал фото Артемиды из космоса.

- Что ж, я могу понять, почему твой отец поддерживает эту ложь, – упорствовал Крат. – И не виню его. Ему пришлось бы многое потерять, если бы он восстал и сказал правду.

- Никакой лжи мой отец не поддерживает! – отрезала Далмора.

- Ну, ты, конечно, веришь ему, – продолжал гнуть свою линию Крат, – но…

- Я верю ему, потому что сама там была! – заявила Далмора. Ее обычно спокойный голос приобрел довольно агрессивные нотки. – И лично видела рубцы!

- Ну… может, это поддельные рубцы, на самом деле там вырыли траншеи, или еще что, – не сдавался Крат.

Мы все не смогли удержаться от хохота.

- Зря смеетесь! Они многое скрывают. Например, эта планета в секторе Эпсилон, Миранда. Где военные напортачили на этапе неопланеты. На Миранде нет детей, потому что там рождаются одни инвалиды, и их всех отправляют на Землю.

Амалия поднялась и воскликнула:

- Миранда – моя родная планета! Я там родилась и выросла, дурак ты безмозглый! Твой отец может верить во всю эту чушь, но ты мог хотя бы попытаться думать самостоятельно!

- Ты назвала меня дураком? – Крат уставился на Амалию с открытым ртом. – Это невежливо.

Амалия, не сводя с него презрительного взгляда, холодно отрезала:

- Вежливость включена в план развития Миранды только со следующего года!

Я тоже встала, заметив:

- Плейдон велел мне держать Крата в рамках, и, полагаю, время настало.

Я схватила спальный мешок Крата и натянула ему на голову, что вызвало горячее одобрение всего класса.

Фиан решил подыскать новую, гораздо более безопасную тему для разговора, и начал:

- Когда мы услышим о картинах, которые нашли?

- Отчет о памятных ячейках обычно приходит через несколько недель, – заметила я, – но в таком исключительном случае, думаю, первичные сведения мы получим быстрее. А на выяснение деталей может потребоваться вечность.

- Будет здорово увидеть фото этих картин, – заговорила Далмора.

Крат что-то попытался сказать из спальника. Разобрать слов я не смогла, но догадалась, о чем он.

- Да, Крат, вознаграждение может быть значительным, но на то, чтобы определить его величину, уйдет куча времени. Сначала нужно изучить исторические материалы и провести множество экспертиз, чтобы определить автора картины. Без этого узнать ценность полотен невозможно.

- Должна признаться, – сказала Амалия, – что любое вознаграждение будет очень кстати. Моя семья не может позволить себе оплачивать мою учебу, поэтому позже меня ждет большой налог на образование. Я выбрала историю, а не литературу, еще и потому, что слышала, будто подобные вознаграждения могут стать значительным подспорьем для оплаты обучения.

Оттуда, где находилась голова Крата, снова послышалось бормотание, на сей раз более явственное. Я наклонилась к нему, чтобы разобрать слова.

– Крат говорит, что именно поэтому он и выбрал специализацию по доистории, – сообщила я.

Все рассмеялись.

Когда Плейдон вернулся, он увидел Крата в спальном мешке, и нас с Фианом, восседающих на нем сверху.

- Отпустите его, – вздохнул преподаватель.

Только мы встали, Крат тут же стащил с головы мешок и начал злобно озираться по сторонам.

- Что ты натворил? – поинтересовался Плейдон, наблюдая за ним.

- Дурил, – объяснила Амалия. – Его отец участвует в управлении одним телеканалом, и Крат рассказывал нам небылицы о военных заговорах.

- Это не небылицы! – Крат развернулся, чтобы послать мне оскорбленный взгляд. – Тебе не стоило так вести себя со мной, Джарра. Я ведь хранил твой секрет, не так ли?

Я захихикала:

- Какой секрет? У меня нет никаких секретов.

Он сердито прищурился:

- Неправда, есть. Я выяснил, что ты скрываешь. И никому не хотел говорить, даже своему отцу, но если ты собираешься… – Развернувшись к остальным, он продолжил: – Вы все смеетесь надо мной, а сами слепы, не видите, что у вас под носом творится. Думаете, Джарра – просто студентка, но на самом деле она нам лапшу на уши вешает.

Фиан шагнул вперед и резко произнес:

- Это уже не смешно, Крат. Предлагаю тебе заткнуться.

- Я не собираюсь затыкаться, – огрызнулся болван. – Пришло время вам всем узнать правду. Джарра – тайный агент военной разведки, который проник в нашу группу!

- Что? – Я уставилась на него в недоумении.

- Ну очевидно же, правда? – Крат обвел взглядом класс. – Джарра слишком много знает, чтобы быть простой студенткой из военной школы. Вспомните спасение «Кассандры-2». Мало того, она еще и пилот. Я проверил, и знаете что? В Военных школах не учат летать! Значит, Джарра училась в Военной академии. Она совершила ошибку, показав, что умеет пилотировать самолет, но у нее не было выбора. Ей нужно было сделать аэрофотосъемку раскопа Нью-Йорка, потому что военные что-то там ищут. Фиан не дает мне летать с ней, поэтому я не знаю, что она ищет, но…

Агент военной разведки? Крат окончательно сошел с ума! Я повернулась к Фиану, чтобы вместе посмеяться, но он смотрел на меня со странным выражением. Оглядевшись, я обнаружила вокруг обалдевшую толпу. Нет, правда, у гражданских совсем нет мозгов!

Плейдон наконец прервал затянувшееся молчание:

- Нет, это не может быть правдой. Это все еще не объясняет, почему Джарра поступала через...

- Я не тайный агент разведки, – устало ответила я. – Права пилота мне выдали не в Военной академии, а на Периферии Нью-Йорка прошлым летом. Если не верите, позвоните им и спросите. А сейчас секретный агент собирается лечь спать.

Неохотно расставаясь с захватывающей фантазией о тайных операциях военной разведки, класс последовал моему примеру и забрался в спальные мешки. Еще какое-то время все провели, пытаясь настроить глядильники на новостной канал «Правда против угнетения». К сожалению, канал не работал, но обещал на следующий день предоставить захватывающую информацию о новых тайнах правительства.

- Жаль, – пробормотал Фиан.

Я покачала головой:

- Ты на самом деле поверил этому идиоту Крату. Подумал, что я из военной разведки. Как ты мог быть таким ослом?

Фиан покраснел:

- Только на минутку.

Я отложила в сторону свой глядильник и легла.

- Итак, – прошептал Фиан, – если мы сбежим в Эпсилон, это будет вполне в духе военных традиций.

Я засмеялась:

- Да, тайные агенты военной разведки постоянно сбегают в Эпсилон. Давай еще возьмем с собой Крата, и тогда я смогу выйти замуж за вас обоих.

- Я собираюсь дуться, – сообщил Фиан. – Прямо как твой бывший, Кейтан. Дуться, дуться, дуться!

Плейдон выключил освещение.

* * *

На следующий день преподаватель не торопил нас с подъемом. Он позволил нам не спеша позавтракать, а затем попросил собрать вещи. Мне это показалось дурным знаком: вероятно, после утренних работ у нас не будет перерыва, и придется, не снимая бронекостюмов, сразу ехать на базу.

Мы направились наружу, прижимая к себе сумки и спальные мешки. Увидев небо, я остановилась:

- Кажется, нам...

- Что-то не так? – спросил Фиан.

- Видишь, небо какое? На месте Плейдона я бы…

Плейдон заговорил по групповому каналу:

- Команда номер один, начинайте разборку переносного купола. Мне не нравилась вчерашняя погода, поэтому вечером я уходил, чтобы переговорить с «Землей-3». Нам везло на погоду уже несколько недель, но мы думаем, что вскоре выпадет снег. Чтобы не пришлось бросать оборудование и аварийно порталиться, собираемся и уходим. У «Земли-3» оставались дела на час или около того, они хотели закончить их утром, но вскоре они подъедут, и мы сможем двинуться одной колонной.

Я подумала, что все в порядке, Плейдон отлично знает свое дело.

Только мы закончили складывать части купола на перевозочные сани, как появился транспорт «Земли-3». Половина их команды выехала вперед, другая следовала позади, так что мы, новички, оказались в безопасности посередине. По-моему, это чересчур, но из-за снегопада Плейдон явно предпочитал перестраховаться.

Я неожиданно расхихикалась.

- Что смешного? – спросил Фиан.

- Плейдон прогулялся до соседнего купола, чтобы узнать их мнение об ожидаемой погоде. В доисторические времена множество космических спутников отслеживали и прогнозировали ветер и осадки на Земле. Все это исчезло. Нет метеопрогнозов. Мы все просто сообщаем в Текущие новости Земли о любых экстремальных условиях там, где находимся, и бегаем к соседним куполам узнать, что они об этом думают.

- Ну, обычно это неважно, – заметил Фиан. – Люди просто не селятся там, где случаются катаклизмы, да и порталиться всегда можно, если что. Здешний раскоп – одно из немногих мест, где погода имеет значение, да и тут у нас есть аварийные порталы.

Я рассмеялась:

- Плейдон не хочет оставлять сани и купол, и я его понимаю. Забирать их потом было бы очень хлопотно.

Через полчаса после выезда на Большой Круг по общему каналу связи послышался голос:

– Говорит командный центр. Текущие новости Земли сообщают, что в нашу сторону движется сильный снегопад. Раскоп Нью-Йорка закрывается. Пожалуйста, срочно выводите команды. Повторяю: ожидается сильный снегопад. Выводите команды. Раскоп Нью-Йорка закрывается. Периферийный раскоп закрывается и эвакуирует куполы. Всем группам немедленно покинуть зону!

- Значит, снег точно будет, – заметил Фиан. – Почему они эвакуируют куполы на Периферии?

- На Главный раскоп Нью-Йорка пускают лишь профессионалов, – ответила я. – А на Периферии работают любители, клубы, школьники и так далее. Зимой там вряд ли много людей. Большинство из них расходится по домам, когда раскопы закрывают из-за снега. Никто не хочет держать командный центр на Периферии в боевой готовности только из-за того, что несколько человек упорно сидят в куполе, поэтому их и эвакуируют.

Через десять минут голос раздался снова:

- Говорит командный центр. Пять групп не подтвердили отправление, и сигналы их саней на наших экранах неподвижны. Главный раскоп Нью-Йорка закрывается, руководителей команд просят подтвердить отход!

Еще через пять минут голос снова вернулся, уже с ноткой агрессии:

- Говорит командный центр. Две группы на моих мониторах по-прежнему не двигаются. «Аякс-3», «Прометей-1», я жду. – И, после паузы: – «Аякс-3» подтвердил и движется. У «Прометея-1» проблемы.

Я встревожилась. Снег приближался, и большинство команд, вероятно, уже выехало из зоны раскопок. Если у «Прометея-1» кто-то застрял, им трудно придется.

В эфире появился другой голос:

- Говорит «Земля-22». Думаю, мы работали недалеко от команды «Прометей-1». Нам развернуться и помочь?

- Говорит командный центр. Спасибо, «Земля-22», но «Прометей-1» уже у аварийного портала номер тридцать девять. Они оставили оборудование и эвакуируются. Похоже, вчера вечером они забыли зарядить батареи своих саней перед выездом на раскоп.

Я расхохоталась.

- Я правильно поняла ситуацию по тону штаба? – спросила Далмора по групповой связи.

- О, да, – ответил Плейдон.– Их руководителю никогда этого не забудут. Весь раскоп в курсе, что их сани оказались незаряженными. Сейчас его группа прибывает в травмопункт Земной Больницы, страдая хроническим стыдом. Я благодарен, что это не одна из команд Асгарда.

К тому времени, как мы свернули с Большого Круга на дорогу, ведущую к нашему куполу, началась метель. Сначала крохотные редкие снежинки, но постепенно они становились все крупнее и валили все гуще, пока развалины вокруг не скрылись за мельтешением хлопьев. Внезапно я порадовалась, что край трассы обозначен светоуказателями.

Мы с Фианом ехали на одних из перевозочных саней, ближе к началу колонны. Вглядываясь в метель, я увидела, как ведущая машина включила огни, и череда вспышек прокатилась до конца цепочки – все водители зажгли фары.

- Невероятно, – сказал Фиан. – Я никогда раньше не видел снега. Я и понятия не имел…

- Это ужасно, – пробормотал Джот, наш водитель. – Я боюсь потерять трассу.

Мрачно сосредоточившись, он старался не сбиться с курса и точно следовать за передними санями.

По групповому каналу раздался голос Плейдона:

- «Земля-3» любезно предложила проводить нас до самой базы. Я пригласил их перекусить, но из-за силы снегопада они предпочитают не останавливаться. Им придется проехать к собственному куполу вокруг раскопа. Я сказал им, что мы очень благодарны за сопровождение, и, надеюсь, вы все его оценили.

- Не знаю насчет остальных, сэр, – сказала я на том же канале, – но, учитывая общую видимость, я очень рада, что нас ведет «Земля-3».

Глава 26

Следующим утром Плейдон прислал нам всем на глядильники сообщение, мол, сильный снег валил всю ночь, и раскоп Нью-Йорка будет закрыт дня два как минимум.

Этого я и ждала, мечтая все утро проваляться в кровати, но надежда оказалась напрасной. Преподаватель решил провести дополнительные лекции. Вот радость-то!

Так как окон в куполе не было, Плейдон пообещал, что перед занятиями позволит нам выглянуть в приоткрытую дверь и полюбоваться снегом.

- Обычно я разрешаю выходить, только когда вся группа в бронекостюмах, чтобы никому не взбрело в голову бродить в одиночку, но не думаю, что по таким сугробам вам бы удалось далеко уйти. – И он эффектно распахнул дверь.

Выход завалило снегом по пояс, и редкие хлопья все еще падали.

- Безопасно прикасаться к нему без бронекостюма? – спросил Фиан, широко распахнув глаза. – У нас на Геркулесе никогда не было снега. Там для этого недостаточно холодно.

- У нас в Гамме есть Зима, – хором сказало несколько человек. – Во всех школах устраивают туда ежегодные зимние поездки, чтобы мы могли порезвиться в снегу.

- Такое название планеты действительно создает путаницу, – произнес наш вечный критик, Крат. – Зима – это не место, а время года.

Мы не обратили на него внимания.

- Зачем в секторе Гамма освоили такую холодную планету? – удивилась Амалия, державшаяся подальше от выхода. – Не мог же неопланетный отряд настолько ошибиться!

- Им нужна была холодная планета, чтобы что-то там производить, – сообщил один из гаммитов.

- Но мы и играть туда ходим, – добавил другой.

- История с производством – просто прикрытие, – заявил Крат. – Поначалу они собирались использовать эту Зиму для экспериментов по созданию видоизмененных форм человечества, но мутанты стали бросаться на людей и потому подлежали уничтожению. Отец сказал, что…

- Ох, да заткнись, Крат, – не выдержали мы.

- Я бывала на Зиме, и там изумительно, – сказала Далмора. – Альфа запросил, чтобы неопланетный отряд и им нашел такую же. У нескольких секторов есть заявки на полезные специальные планеты, но, поскольку сектор Каппа еще до конца не освоен, приходится ждать.

Через полчаса Плейдон уже явно жалел, что вообще открыл двери купола. К тому времени более разумные ученики пошли и надели утепленную одежду. Боявшиеся снега бетанцы прятались в своих комнатах, а вот дельтанцев мы от него никак не могли оторвать. Они продолжали трещать о том, какой он «белый, волшебный и вообще потрясающий!» Из-за их игр в снежки весь коридор купола был заляпан талым снегом. А мы с Фианом спорили.

- Ну давай, – ныл Фиан, – пожалуйста!

- Нет, – отрезала я. – Об этом не может быть и речи!

Наконец Плейдон решил, что с него хватит:

- Пришло время закрыть двери и заняться кое-какой работой.

- Ну один разочек, – умолял Фиан. – Джарра, там так много по-настоящему мягкого снега. Давай…

- Ну что еще? – вздохнул преподаватель.

- Он хочет, чтобы Джарра перебросила его через поляну в джунглях, – объяснил Крат.

- Каких джунглях? – Плейдон огляделся, обозревая полное отсутствие зелени вокруг.

Ребята рассказали, что речь о «Сталее из джунглей». Фиан, очевидно, был не единственным в нашем классе поклонником этого сериала.

- О, вы имеете в виду конец каждой серии, когда она… – Преподаватель осекся, но он уже выдал себя с потрохами – ясно же, что смотрел.

- Джарра отказывается бросать Фиана в куполе, поскольку боится сделать ему больно, – продолжил Крат.

- Крайне благоразумно, – заметил Плейдон.

- Но снег же приятный и мягкий, – с надеждой протянул Фиан.

- Нет, – снова отказалась я.

Плейдон вздохнул:

- Джарра, пожалуйста, перебрось его через поляну, или мы застрянем здесь на весь день.

Это был приказ, так что…

- Да, сэр. – Я отошла подальше от толпы, а Фиан охотно подошел поближе. Я рассчитала угол нападения, сделала низкий выпад, схватила его за талию и с силой бросила через плечо.

Фиан лежал на снегу с блаженным видом:

- Полный, полный отпад!

Одногруппники засвистели и захлопали.

- А теперь и правда нужно на него кинуться, – сказал Джот.

- А теперь и правда нужно послушать лекции, – заявил Плейдон. И в конце концов загнал всех внутрь и закрыл дверь.

Пока все переодевались в сухое, прошло довольно много времени. Еще и Лолию с Лолмаком пришлось убеждать, что уже безопасно выйти из комнаты. Когда они наконец появились, то оказались под обстрелом наших изумленных взглядов. Вместо привычных обтягивающих нарядов, открывавших участки обнаженной кожи, бетанцы надели то же, что и остальные.

Лолия храбро посмотрела на нас:

- Защитник нашей дочери считает, что для ее развития будет полезно, если мы, пока находимся здесь, постараемся перенять земные привычки в поведении и одежде. Пока мы были в яслях, он помог нам обновить гардероб.

- Это мудро, – кивнула Далмора. – По-моему, вам очень идет.

Когда мы наконец уселись рядами в столовой и повернули к Плейдону свои невинные, ничего не подозревающие лица, нас ожидал неприятный сюрприз.

- Думаю, это подходящее время, чтобы разобрать математическую модель оценки человеческих конфликтов по Грантху.

Я почти беззвучно застонала.

- Джарра, ну не так это и страшно, – проговорил преподаватель.

Мне явно не удалось простонать достаточно тихо.

- Итак, уверен, всем вам известно, что Грантх разработал математический метод вычисления коэффициента правдоподобия военных действий по состоянию общества с учетом различных факторов. На самом деле он выдает набор вероятностей для различных степеней выраженности конфликта. Нам повезло, что мы можем рассмотреть конкретные ситуации, имевшие место в доистории, и увидеть, насколько хорошо этот метод работает на практике.

Я продолжала мысленно стонать, пока Плейдон бубнил о Грантхе. Но где-то минут через десять его прервала Амалия, встав со своего места и прорыдав:

- Простите, я больше не потяну этот курс. Я ухожу.

- Не делай этого! – Крат тоже вскочил. – Зачем уходить?

- Я ни на что не гожусь, – пожаловалась она. – Я не понимаю эти теоремы, и это ужасно. И здесь нет никого из Эпсилона.

- Ты хорошая ученица, Амалия, – подбодрил Плейдон. – Система образования Эпсилона еще не устоялась, поэтому тебя приняли на этот курс по целевому направлению, но ты справляешься не хуже, а зачастую даже лучше большинства поступивших по конкурсу.

- Я не могу, – повторила Амалия. – Я хотела выучиться здесь, а затем вернуться преподавать в университете, который строится дома, но не могу… мне страшно… и снаружи лежит снег!

Я чувствовала себя виноватой. Я знала, что бетанцы шумно негодовали по поводу снега, но даже не представляла, что Амалия переживала свои страхи молча.

Теперь поднялась и Далмора:

- Прости. Я должна была заметить твое состояние… Но была слишком занята собственными переживаниями. Оказавшись далеко от дома, я тоже испугалась, да еще и этот купол такой… ну, простой. Я просто не привыкла к подобным условиям.

- Мне правда не хочется, чтобы ты отказалась от своих планов, Амалия, – произнес Плейдон. – Эпсилону нужны новые учителя.

Амалия засопела.

И совершенно некстати все глядильники запищали, задребезжали, зазвенели и заиграли веселенькую музыку.

- Солнечное штормовое предупреждение! – воскликнула Далмора.

- Опять? – Фиан проверил свой глядильник. – На этот раз за восемь часов. Порталы отключат на… три дня!

Плейдон немедленно прочитал сообщение на своем глядильнике:

- Ожидается сильная солнечная буря. Похоже, они как-то связаны с погодой, и то, что эта следует по пятам снегопада, не просто совпадение. Порталы не будут работать на протяжении трех дней.

- Три дня! – закричали все ученики от Альфы до Эпсилона.

Истерия охватила всех быстрее, чем я бы успела сказать «Аррак Сан-Домекс». Ох уж эти гражданские, перепугались, что останутся без спасительных порталов! Человечество обходилось без них на протяжении тысяч лет, а у этой компании поджилки тряслись от перспективы три денька перетерпеть.

Наша альфийка ясно выразила чувства всего класса, когда завопила:

- Три дня здесь, без порталов, с толстым слоем снега снаружи и стаями волков! – Далмора полностью потеряла над собой контроль. – Я хочу домой!

Плейдон меня впечатлил. Чтобы народ не начал массово сбегать, ему нужно было действовать быстро – и он это сделал.

- Пакуйте вещи. Если мы не можем работать на раскопе, то и здесь, в куполе, три дня торчать не будем. Даже если снег растает, командный центр не откроет площадку, пока переходы отключены.

Паника прекратилась, и все вдруг с надеждой уставились на преподавателя.

- Куда мы отправимся? – спросила Далмора.

Плейдон ясно чувствовал, что времени на полумеры нет. Где-нибудь в другом месте на Земле не будет снега и волков, но это все равно не решит проблему неработающих порталов.

- Мы отправляемся на Асгард!

Все шумно возрадовались.

- Честно предупреждаю, – произнес преподаватель, – возможно, ночевать придется на полу в аудитории. Мне нужно связаться с университетом, узнать, где можно разместиться. А вы идите собирать вещи. Встречаемся здесь, когда будете готовы.

Все рванули по комнатам. Я не понимала, к чему такая спешка. До блокировки портала было целых восемь часов. Неужто кому-то действительно может потребоваться столько времени на сборы?

Плейдон вдруг повернулся ко мне:

- Джарра, у тебя нет проблем с посещением Асгарда?

- Нет, сэр, – сказала я. – Лично я спокойно осталась бы здесь, но с радостью поеду.

- Тогда все нормально. Вначале ты меня совсем запутала. Я даже подумал... – Он внезапно замолчал и начал звонить в университет.

Я пошла паковаться. Остальные, казалось, стремились уложить все свои пожитки, но я обошлась минимумом. Ведь на Асгарде я пробуду только четыре дня.

Глава 27

Я последняя ушла собираться и первая вернулась в столовую. Ох уж эти гражданские. Конечно, на Плейдона критика не распространяется – он пришел лишь на пять минут позже меня, а ведь еще должен был организовать размещение.

Комната постепенно заполнялась людьми и немыслимым количеством багажа. Я прихватила один чемодан. Фиан – три. Далмора – семь. Вскоре помещение набилось битком. Послышались первые нервные возгласы, мол, пора порталиться, пока не стало слишком поздно, а ведь у нас еще имелось семь часов в запасе, прежде чем земную сеть переходов заблокируют.

- Дожидаемся всех и порталимся группой, – объявил Плейдон. – Я никого здесь не оставлю.

⇐ Предыдущая 11 12 13 14 151617 18 19 20 Следующая ⇒