Часть вторая 5 страница

Он так и умер.

Защитный купол не рассчитан на камнепад. Он — от нечисти. А лавина — она сходит очень быстро. Особенно если ее специально подтолкнуть и направить.

Две тени соскользнули со скалы, когда все закончилось. Обошли ложбинку. Присмотрелись к еще шевелящимся камням.

— Откапывать будем?

— Нет смысла. Я чувствую, что никого живого не осталось.

— Тогда отправь сообщение повелителю и будем ждать следующих. Он будет доволен

— И вознаградит нас когда завоюет Элварион…

Глава 7

'Веселая компания…'

За эти пять лет я привыкла просыпаться с первым лучом солнца. И сейчас привычке своей не изме-нила.

Наглый солнечный зайчик пощекотал мне нос, я чихнула и проснулась. Возле костра сидел элвар, с самым несчастным выражением лица.

— Что случилось? — забеспокоилась я. — Рана открылась?

— Боюсь, мы остались без завтрака.

— Это как?

Я вылезла из-под одеяла, и старательно попыталась разодрать узел на своей голове на составляющие.

Расческа пробуксовывала, и хорошего настроения мне это не прибавляло.

— Вот так.

Я проследила за рукой элвара и не смогла удержаться от смеха. Всю жизнь считала, что овсянку про-сто невозможно испортить. Она и так противная. Дальше ее просто некуда портить. Но теперь… Я ис-кренне ненавидела эту кашу, которую подавали каждое утро в школьной столовой. Надо сказать, ели ее только англичане. У всех остальных просто не хватало мужества на такой поступок. Но когда в подвале Универа завелись крысы, невыводимые никакой магией, овсянка сработала не хуже крысомора. Мы положили ее в блюдца и оставили на ночь. Утром на полу нашли трех дохлых крыс. Все остальные, наверное, мигрировали. Так вот, тем, что приготовил Тёрн, можно было отравить не только крыс, но и половину населения земного шара. На траве лежал мой любимый маленький котелок. Он как-то умудрился пригореть и снаружи и внутри. Вареный овес равномерно размазался по всем его стенкам и приобрел странный коричневый цвет. Отскрести его не представлялось возможным. Даже с помощью магии.

— Ты же вроде собирался мне спасать жизнь, а не наоборот? — поинтересовалась я.

— Что случилось? — открыл глаза Кан.

Мои мысли тут же приняли другое направление.

— Интересно, а дракона этой пакостью отравить можно?

— Какой пакостью? — Не понял Кан.

Я пояснила и продемонстрировала котелок.

— Можно, — твердо решил Кан. — Только вот как ты это ему скормишь?

— Я что-нибудь придумаю.

— Это потом. Я так понимаю, о завтраке речь не идет?

— Правильно понимаешь. — Я с трудом разодрала последний колтун и принялась заплетать косу.

— А как же тогда?

— А никак. Будем дружно худеть.

— Ты и так больше на скелет похожа. И вообще, еда необходима для поддержания жизнедеятельности организма.

— Ничего, переживем. — Я, наконец, покончила с волосами и достала карту местности. — Отлично. Не-подалеку есть деревенька Пригорочка. Там и купим чего-нибудь перекусить.

— А котелок?

— Спишем на непредвиденные расходы.

— Я хотел как лучше, — вздохнул Тёрн.

— А вышло как лучше не надо. Ладно, давай я посмотрю твои ранения, и отправимся навстречу наше-му завтраку.

Тёрн послушно снял рубашку. Рана на плече уже заживала, как, впрочем, и на руке. Выглядели они так, словно им был не день, а двадцать дней.

— Действительно отличная регенерация. Еще дня три — и от ран и воспоминания не останется. Думаю, к дракону на ужин ты попадешь вполне здоровым.

— Куда мы все-таки едем? Если уж речь зашла о драконах?

— Узнаешь, когда доберемся, — осадила я его. — И можешь даже не обижаться. Сам напросился. Харак-тер у меня отвратительный, настроение меняется примерно раз в пятнадцать минут, а вредность, любо-пытство и любовь к неприятностям у меня наследственные, наверное, от далеких предков-казаков. Может, все-таки передумаешь, и отвалишь?

— После того, как ты нарисовала портрет женщины моей мечты? Ни за что!

— Тьфу.

Задерживаться мы не стали. Выкинули котелок в кусты, затоптали костер, засыпали его землей и от-правились на северо-запад. Сейчас Его Величество Деркаан, чтоб ему пусто, солоно и с утра овсянку жрать, стягивал все войска к границе с Элварионом. К сожалению, наш Универ находился именно на территории его клятого королевства. Мы определили, что попали к Стеллару, и надеялись избежать встречи с ополчением. Нам почти это удалось. Если не считать несчастного случая с Тёрном. В дерев-ню мы так и не приехали, потому что около полудня нам попался маленький придорожный трактир.

— День добрый, хозяин. Пожрать есть? — поздоровалась я.

— Деньги есть?

— А то! — Я подбросила в воздухе золотой и подмигнула трактирщику.

— Есть баранья нога с хреном, вареный картофель, рыба жаренная, хлеб свежий, пиво, пряники.

Я оглянулась на своих спутников.

— Тащи всего и побольше. Без денег не оставим. И не вздумай пиво водой разбавлять! Мигом просеку и голову к заднице приставлю!

Трактирщик словно растворился в воздухе.

Пища оказалась не из лучших. Баранья нога была еще ничего, но рыба явно не слишком свежая, кар-тошка холодная, а пряниками можно было спокойно забивать гвозди. С другой стороны, чем я только не питалась за пять дней до стипендии! Сожрем, не отравимся. Кан явно был того же мнения. Тёрн кривился, но ел. И это было странно. Элвары, насколько я читала, неприхотливы в еде. Или Тёрн про-сто привык к лучшей пище? Хотя откуда я знаю, что они едят? Может у них врожденная любовь к сы-рому мясу или цветочной пыльце? Аппетит я утолила быстро, но теперь у меня проснулось любопыт-ство.

— Тёрн, а кто ты такой? Как ты оказался здесь?

Тёрн нахмурился.

— Дело в том, что я был послом Элвариона в столице. И когда началась вся эта заварушка, мы быстро собрались и слиняли, не прощаясь. Деркаан, похоже, обиделся и отправил за нами полсотни человек, чтобы напомнить нам о вежливости. Если бы не вы…

— Тебя уже учили бы вежливости в Смертном Лесу, или где там еще. — Фыркнул Кан. Я покосилась на него. Одно из моих жизненных правил — не издеваться над чужой религией. Каждое существо имеет право на глупые поступки. Ну и на веру в бога тоже. Лично я — атеистка, но я не прошу всех придерживаться моей точки зрения. Могу пройтись по чужой религии, не снимая сапог, но только нечаянно. И потом обязательно извинюсь. Я уже хотела одернуть приятеля, но Терн и сам о себе позаботился. Он смерил, Кана таким насмешливым взглядом, что я даже позавидовала. Мне до такого взора еще тренироваться и тренироваться.

— Элваров учат многому. — Сухо произнес он. — И вежливости — в первую очередь. К сожалению, к не-которым людям это не относится.

Кан надулся, чтобы ответить дерзостью, но я уже вмешалась.

— Прекратите оба! Петухи бойцовые!

— Извини, — опустил глаза Кан.

— Такой уж у меня характер, — покаянно вздохнул Тёрн.

Я глубоко вздохнула. Ох, что же будет! С этими двумя задирами мне будет не просто весело! Мне будет весело до сумасшествия!

— Если бы ты знала, что мы постоянно будем ссориться, ты бы бросила меня без помощи? — угадал мои мысли Тёрн.

Черт бы побрал мою правдивость!

— Не бросила бы. Это было бы слишком подло.

— Это было бы очень по-человечески.

— А моя подруга думает, что элвары воруют детей, чтобы сперва выпить из них всю кровь, а потом сварить и съесть, — не осталась я в долгу. — Интересно, а что вы думаете о людях?

— А ты что думаешь? — не обратил внимания на мой выпад элвар.

— А мне все равно. Меня это не касается.

— А если бы касалось?

Я сузила глаза. Отличное слово — 'если'.

— Если бы какая-нибудь сволочь попробовала похитить моего ребенка, я бы весь ваш мир разобрала на запчасти, не особо разбираясь, кто прав, а кто виноват. Но, — добавила я, немного подумав, — если бы я успела хоть немного остыть, я ограничилась бы поголовным уничтоже-нием похитителей, всех их родных и друзей. Всего лишь.

Тёрн смотрел с явным недоверием.

— Лучше поверь, — ухмыльнулся Кан. — Ёлка умна, изобретательна и очень мстительна. И никогда не повторяется в своем мщении.

— Вы, правда, воруете детей? — поспешила я с вопросом. Разговоров о своих проделках я не любила. И просто не переносила, когда меня хвалили в лицо.

— Не воруем. У нас своих детей хватает. И потом — зачем? Зачем нам воровать детей? Для еды? Но в нас треть эльфийской крови! И она полностью нейтрализовала вредные качества крови вампиров и оборотней.

— Жаль, что люди никак не могут в это поверить.

— А ты бы поверила? Будь ты не ведьмой, а обычной деревенской жительницей, которая дальше сво-его огорода и носа не высовывала?

— Не поверила бы. Дети-то пропадают!

— Мало ли что может случиться с этими малолетними чудовищами. Тех же волков еще никто не отме-нял! И омуты! И болота!

— Не любишь детей?

— Уж прости — не люблю! Мелкие чудовища! И иначе тут никак не скажешь.

— Ну почему же! Дети — это цветы жизни на могиле своих родителей.

— Странно слышать такое от женщины.

Я пожала плечами. Все ведьмы взрослеют рано, а стареют поздно. Но мне и взрослеть не очень хоте-лось. В мире техники я уже прикидывала бы за кого мне выйти замуж, но теперь… Когда знаешь, что жить тебе от пятисот до тысячи лет, а то и больше, и все это время ты можешь оставаться молодой и красивой, а детей рожать только по своему желанию, становишься, ну очень разборчива. Смешно ска-зать, мне двадцать шесть лет, а я еще ни с кем, ни разу. Но мне и не хотелось. Проклятая привычка — видеть в мужчинах только друзей. Но мне пока и не нужна любовь. С зачетами бы покончить.

— Не вижу ничего странного. Лет через двести-триста рожу ребенка или двух, и отдам их в Магиче-ский Универ. Пусть директор мучается с моим потомством. Но не раньше.

— А чем ты собираешься заниматься эти триста лет?

— Не знаю. Буду путешествовать, колдовать… Вот кстати о путешествии! Надо что-то делать с тобой, а то все погибнем.

— В смысле?

— И без смысла. Тёрн, в тебе элвара только слепой не распознает! А, распознав, бросится отрывать те-бе голову. Мы будем тебя защищать, и в итоге получим три трупа. Трактирщика — и того гипнотизиро-вать приходится! Хорошо хоть больше никого здесь нет! А то бы я вконец окосела!

— И как ты собираешься решить эту проблему?

Я насмешливо улыбнулась.

— Купим тебе плащ с капюшоном, и будем врать всем, что ты чудовищно обезображен. Сил на гипноз у нас с Каном хватит. А если придется заезжать в деревни, перевяжем тебя бинтами и будем всем гово-рить, что ты тяжело ранен в голову и рана до сих пор не зажила. Только тебе придется следить за собой и не улыбаться.

— Я уж испугался, что ты мне предложишь вырвать клыки, — улыбнулся элвар. — И обрезать уши.

— Я не такая садистка.

— Ага, знаю я, какие вы не садисты. Шарить по карманам у трупов!

Элвар прошелся по самому больному месту. Пришлось стиснуть зубы, чтобы не обрезать 'Тебя же, скотину, спасали!' и вежливо ответить:

— Мы же с факультета самоубийц. А это весьма своеобразное воспитание.

— то есть?

— практичность и еще раз практичность. А трупы лично я увидела на первом же курсе.

Есть тут такое… ученики обязательно изучают анатомию. И проходят практику на трупах. Нас учат шить, оказывать первую помощь при тяжелых ранениях — и для этого некроманты специально подни-мают несколько трупов. Если ученик не оказывает помощь правильно — труп начинает изображать су-дороги и конвульсии. И весьма талантливо.

В первый раз меня едва не стошнило.

На пятый раз — я уже держалась нормально.

К концу года — лопала в морге бутерброды с колбасой. И плевать на все, что там на столах разложе-но. Некроманты вообще там большую часть времени проводят — но с голоду же не умирают!

— Тяжело у вас учиться.

— Не жалуемся. Кан, сходи, попроси мне молока, если есть, пожалуйста.

Кан послушно пошел выполнять мою просьбу, а я воспользовалась его отсутствием, чтобы задать давно интересующий меня вопрос:

— Кстати, Тёрн, а зачем тебе клыки? Вы же не пьете кровь?

Видно было, что элвару не хочется отвечать на этот вопрос.

— Я не настаиваю на ответе. Не желаешь — не говори.

— Пообещай мне хранить мои слова в тайне. — Он оглянулся на Кана, словно боясь, что его услы-шат.

— Клянусь, — честно сказала я. Кан о чем-то говорил с хозяином.

— Иногда мы все-таки пьем кровь. Это не обязательное условие нашего существования, как у вампи-ров, но это вложено в нас нашими создателями. Если элвар смертельно ранен, у него все равно остается один шанс. Если его тело не сожгли, сразу после захода солнца оно перевоплощается в летучую мышь. Во вторую форму вампира. И эта мышь должна до утра найти человека, опять стать элваром и напиться человеческой крови. Это восстановит силы и элвар выживет. Хотя и будет долго болеть.

— Прости, — покаянно сказала я. — Если бы я знала, я никогда бы не спросила.

— Но ты будешь молчать. — Тёрн не спрашивал, а утверждал.

— Буду.

— Твое молоко, Ёлка, — Кан поставил передо мной кружку. Я залпом выпила ее и кивнула.

— Ребята, вы как, наелись? Тогда давайте закупим у трактирщика все, что нам нужно, и свалим отсю-да. У нас еще очень долгая дорога. И Директор просил пошуметь.

* * *

Что можно сказать о дороге?

Ну если вы катитесь по ней на своем 'порше' или там 'БМВ' — тогда вы опишете все ямы на ней. И родословную строителей.

А если на лошади?

Тогда вы подробно опишете всю родословную лошади.

Ездить верхом я умела. Но лошади — живые существа.

Они потеют. Воняют. За ними надо ухаживать. Их нужно кормить. И простая травка для этого не подходит. В рацион надо добавлять овес. Их надо поить — не слишком холодной водой и не сразу после остановки. Их надо чистить.

Короче, с этой скотиной целая история с географией. Хорошо, когда ты можешь просто вернуть ее в конюшню под присмотр конюхов. А когда у нее критические дни и она невесть с чего вздряпывается, простите, в три часа ночи?

Или наваливает кучу, в которую ты вступаешь, решив отойти ночью от стоянки по важному жиз-ненному вопросу?

Вступила правда, не я, а Кан, но хорошего настроения ему это не прибавило.

Крайними оказались мы.

Я и Тёрн.

Я — за неудачно привязанную скотину. Тёрн — а элвары вообще вечно во всем виноваты. Мы это тер-петь не стали и высказали приятелю много хорошего.

Кан надулся — и полдня мы ехали в гордом молчании.

Пока не увидели отряд, ехавший нам навстречу.

А от компаний вооруженных людей ждать ничего хорошего не приходилось.

С одной стороны — у нас элвар в компании.

С другой — мы же с факультета самоубийц? И резерв у меня полон! Если что — так шандарахну что только уши на солнышко улетят!

Так что мы решили не избегать встречи. Но…

— Кан, наложишь иллюзию?

— А чего я?

— Мне самой попробовать?!

Кан скривился, но мою просьбу выполнил. Теперь в седле вместо красавца элвара сидел обычный парень лет двадцати. С простецкой курносой физиономией, лопоухими ушами и россыпью веснушек. Еще и блондин к тому же.

Я фыркнула.

— Сначала сама научись, — обиделся друг.

— ага, когда рак на горе грянет, — фыркнула я.

Иллюзии мне не давались. То ли воображения не хватало, то ли оно не к тому месту было подключе-но, но — факт. Мои иллюзии были просто неправдоподобны. Тот же блондин, созданный Каном, мог у меня получиться с синими волосами. Или зеленым носом. Или щупальцами. На выбор. Если я мас-кировала крысу под пенек — пенек получался… мягко говоря авангардным. Раз в десять больше крысы, ярко-синий и с лампочками. И держалось все это очень и очень недолго. Увы…

— а это надолго? — поинтересовался Тёрн.

— Как получится. И не давай никому к себе прикасаться, — предупредила я. — Иллюзии неустойчи-вы.

— Знаю…

Подумать — откуда элвар может это знать, я просто не успела. Отряд приближался. Я прищурилась.

Так, всего десять человек.

— А вдруг это враги, — подал голос Тёрн.

— Тогда мы им навешаем, — пожал плечами Кан.

— Тогда нам навешают, — поправила я. — я себя не переоценивала. Хорошо, если у них нет магов. Или амулетов. Одно дело — наспех поднятая в седла погоня. Другое — специальный поисковый отряд. Сна-ряжение таких людей различается, как небо и земля.

— Если я скажу — вниз! — тут же спрыгивайте с коней, — элвар выглядел серьезным, как никогда. — их всего десяток. Это немного.

— На одного тебя и двоих нас?

— Справимся.

Я не стала спорить. Воин здесь один. Магов — ни одного. Недоучек с самомнением — одна штука. Кан, если кто не понял. Я — просто недоучка.

Отряд приближался.

— Это кто-то серьезный, — заметил Тёрн.

— Почему?

На мой взгляд — воины были одеты по-дорожному. Кожаные куртки с нашитыми металлическими пластинами, простые штаны, сапоги… у каждого — меч, но разве это преступление? Сама при кинжале. Благо, тут оружие не запрещают. Ни холодное, ни подогретое…А слово 'пацифизм' вообще могут посчитать названием дурной болезни.

— На куртках митриловые пластины. Если ты не заметила. А сапоги друидские. Я уж молчу про их оружие.

— ты так хорошо видишь?

— Я элвар.

Тьфу! Действительно, что эльфы, что вампиры, что оборотни — за километр у вас все пуговицы пе-ресчитают.

— Может, удерем?

— Не поможет. Догонят. Лучше остаться здесь и принять бой на своих условиях.

Я подумала. Лучше, не лучше…

Достала накопители и повесила на шею. Черт с ним, с расходом энергии. Буду жива — разберусь.

Кан мрачно посмотрел на меня — и полез в сумку за амулетами.

— Думаешь, придется драться.

— Да не хотелось бы. Но нас могут и не спросить.

Всадники подъехали еще ближе. Правильно я решила не удирать. Догнали бы. И быстро. Или вообще расстреляли. Арбалет — вещь грустная. Болт летит далеко, а попадает качественно. Кто-то скажет — ты же маг! Поставь щит!

Я бы поставила, да вот беда! На движущийся объект щит накладывается намного хуже. Сил жрет в пять раз больше, а пробить его легче. Надолго меня не хватит. И это если еще болты у них без закля-тий. Тут же ситуация, как и в мире техники. Гонка вооружений. Появились бронежилеты — появились и бронебойные пули. Появились заклинания щита — появились заклинания, пробивающие щит.

Увы…

Всадники приблизились.

— Кто, куда, откуда, зачем? — бросил первый из них.

Я сдвинула брови. Какой милый человек! Мог бы и вежливо спросить.

Но — сам напросился.

— Человек прохожий, вся обшита кожей, шляюсь где попало, чтобы не попало.

Ответ не понравился. Мужчины потянули арбалеты из-за спин. Н на один-то залп меня точно хватит. — Еще раз повторяю — кто, куда, откуда, зачем? — подбавил металла в голос предводитель.

Я с интересом разглядывала его.

Волосы темные, глаза тоже темные, лицо симпатичное… только слишком суровое. Так не смотрят на симпатичных девушек. И даже на страшилок вроде меня — тоже.

Так смотрят на потенциального противника.

Мысль скользнула по поверхности разума.

Я нахмурилась.

А ведь верно.

Пальцы сами собой сжались на накопителе. Маленький, но удобный. Даст не больше тысячи единиц, но сделан в виде кольца. Повернул камнем к коже — и сжал руку. Секундное дело, но я уже готова ко всему.

— Люди. Едем, вот.

— Зачем?

А если сказать правду?

А почему бы и нет? Вот куда мы можем ехать? Если не маги? Мы явно не купцы, не торговцы, не ар-тисты, не аристократы, не…, не… сплошное 'НЕ'!

— Едем в драконью башню, принца с принцессой спасать, — призналась я.

Как отреагировал бы на эти слова нормальный человек?

Да посмеялся бы. Сначала. А потом продолжил расспросы. Все произошло очень быстро.

Крик Тёрна 'ВНИЗ!!!'.

Свист десятка арбалетных болтов.

Замерцавший золотым щит.

И удовлетворенный выдох.

Я умница.

Активация щита за долю секунды — Директор был бы доволен.

Я мешком свалилась с лошади. У нас есть три секунды. Ровно то время, которое понадобится на щел-чок поворотника арбалета. Одна стрелка вылетела из гнезда. Ее место должна занять вторая.

Что можно сделать за три секунды?

Невероятно много.

Я еще падала на землю, когда вперед метнулся элвар.

Маска с него спала, как не было. Свистнул тяжелый меч.

Предводитель умер раньше, чем успел сознать свою смерть. Я вскинула руки.

— S'aairee v-nkhless vid'ann'ari!

Три слова слетели в губ. Сила впрыснулась в заклиание. Накопитель опустел наполовину. Но еще трое нападающих закричали.

Кислотный дождь. Страшная штука.

Если кто не знает — воздух — это азот кислород, водород… немного фантазии — и мы получаем азот-ную кислоту. Сильно концентрированную. И она проливается дождем на противника.

А теперь представьте, что случится, если на человека опрокинуть пятьдесят литров концентрирован-ной кислоты.

Даже не опрокинуть.

Она возникает из воздуха, обволакивает пленкой все тело — и окисляет.

Плоть просто стекает с костей, оставляя страшные раны и язвы. Это смерть. Медленная и мучительная. А защи-та…

Защиты от такого колдовства мы пока не придумали. Мы — это я и магистр Истрон. Даже ребята пока этого не знали. Если только специальный амулет-нейтрализатор.

Но почему только трое? Должно было накрыть минимум пять человек!

К дикому вою людей прибавилось и ржание лошадей. Лошадь же не человек, ей не объяснишь, что кислотный ожог можно стерпеть. Так что лошадям противника тоже досталось по полной программе. В общую суматоху включились и наши лошадки.

На поляне воцарился ад.

И главным демоном в нем был Тёрн.

Кан тоже что-то творил. Вот он закончил заклинание — медленно слишком медленно — и еще трое про-тивников провалились в стремительно застывающую за ними землю.

А приятель бескостным мешком осел навзничь.

Осёл!!!

Не мог он другое что-то выбрать! И расход сил был бы поменьше, и все при всем…

А так…

Мы с Тёрном остались вдвоем против троих.

Хорошее соотношение.

Если не считать, что элвар ранен, а я не мгу толком колдовать, чтобы не задеть его.

А это что такое?

Кажется, могу!

Элвар упоенно рубился на мечах с двумя противниками сразу. И судя по всему — ему попались дос-тойные соперники. Вверх пока не мог взять никто.

А третий сделал пару шагов назад — и потянул из-за воротника что-то вроде желтого камушка на цепоч-ке.

А ведь это по моей части.

Ну нет. Тёрна я ему не отдам.

Я вытянула руку вперед. И с моих пальцев сорвалась маленькая желтоватая молния.

Она ударила в землю перед 'магом'.

Мужчина с проклятьем отскочил назад — а потом нашел меня глазами.

— Ведьма…

— Сам козел, — вежливо отозвалась я.

И он ударил.

Щит я актировала быстро. Накопитель-то был у кожи. Но еще бы чуть-чуть — и меня продавили.

Это было что-то из огненных. На миг я вся скрылась в оранжевом пламени. Прищурилась — а достойно ответила. Опять — кислотным дождем.

Пламя стихло.

Но вражеский маг был так же невредим. И даже мерзко улыбался. И показалось мне — или у него во рту мелькнули клыки?

— у меня хорошая защита…

— Зато сам дурак, — отозвалась я.

И активировала свой коронный номер!

Магистр Истрон не раз говорил мне, что с такой фантазией я стану некромантом.

Заклинание, составленное мной, было подлым. Откровенно подлым. Но… как иначе я могла справить-ся?

Если кто не в курсе — в человеческом организме кислород переносится гемоглобином.

Гемоглобин присоединяет кислород, проходится по организму, отдает его, забирает углекислый газ — и в обратный путь. Малый, большой круг кровообращения…

Никто не задумывается, что углекислый газ — СО2, а угарный — СО. Разница в одну молекулу. Но угле-кислый газ легко отделяется от гемоглобина. А вот угарный дает карбоксигемоглобин. И тот уже не отдерешь. Почему люди и задыхаются, почему газ и назван угарным…

Мое заклинение не делало ничего сложного. Просто все молекулы СО2 в организме человека вдруг од-номоментно отбросили один атом кислорода.

Это просто химия. Но защиты от нее пока нету.

Простенькое заклинание. И вреда оно не несет. Прямого.

А вот опосредованный…

Белая мышь умерла сразу же.

Этот оказался покрепче. Но та минута, которую он еще был в сознании, уже ничего не решала.

Все равно сил у него не хватило бы даже на самоисцеление.

Он был силен. И попытался сопротивляться. Но я запустила в него заклинанием молнии — и на этот раз подействовало. Какая уж тут защита — с таким кошмаром вутри? На поляне вытянулся обгорелый до пояса труп.

Тёрн тем временем тоже не дремал.

С одним его противником было покончено. Я метнула молнию во второго — и все стихло.

Только носились и ржали испуганные и обожженные лошади.

— Ловим!!!

— А то пешком идти придется!!!

Кан так и не пришел в себя, пока мы ловили лошадей, привязывали их к деревьям, стаскивали трупы в одно место…

Труп мага заинтересовал меня больше всего.

И я не поленилась его обыскать.

Куча амулетов, талисманов, всякой дребедени… благодаря ей и колдовал, что ли? Просто активизиро-вал нужное?

Это возможно. Но сколько ж оно должно стоить!

Дороже чугунного моста!

Я стянула всю гроздь и сунула в карман. Потом разберусь. На привале.

— Ёлка!!!

Я стянула всю гроздь и сунула в карман. Потом разберусь. На привале.

— Ёлка!!!

Тревожный возглас элвара заставил меня дернуться.

Лицо мага менялось.

Раньше это был человек.

Сейчас же…

Нос стал тоньше и острее, скулы выше, кожа — чище и без щетины глаза больше изо рта высуну-лись клыки… вампир?

Тёрн затейливо выругался рядом.

— Не поняла?

Вместо ответа элвар присел на корточки и откинул прядь волос с уха покойника.

Ухо было явно заостренным. Эльфийским.

Помесь? Вампира и эльфа?

Но…

Додумать мысль до конца мне помешал взгляд на ухо элвара. Тоже заостренное. Но короче и аккурат-нее эльфийского.

— Элвар?

— Ни …!!! — отозвался Тёрн.

— Но…

— Мы не способны к вашей магии. Ты не знаешь?

— Нет! А кто тогда?

— Полукровка.

— И?

Действительно не понимала. Об элварах я знала все в общих чертах. В Универе их не было раса замкнутая, по истории мы до них тоже не добрались, а иные формы жизни у нас только через год.

Тёрн прошипел что-то еще непечатное — и посмотрел на меня.

— Это должно остаться между нами хорошо?

Я кивнула.

— А Кан?

— он пока без сознания — элвар даже не взглянул в ту сторону.

Что-то царапнуло меня, но было не до мелочей.

— Элвары и люди могут скрещиваться, ты знаешь?

— Да. И их дети будут элварами.

— Но полноценными. И не способными к человеческой магии.

— И?

— Это полукровка. Мы не слишком плодовиты. И несколько тысяч лет назад наши ученые придумали способ искусственного оплодотворения.

— И? — на большее меня не хватило. Что-то подсказывало, что это и так — полный эвхаар!

— Дети, рожденные под искусственным оплодотворением, не наследуют наших полных качеств. Внешность — да. Не долголетие. Не элварскую магию. Человеческую — возможно. Если мать была ведь-мой. Ты понимаешь?

— Пока нет.

Тёрн закатил глаза и соизволил объяснить.

— Это запрещено. Строго запрещено. Все материалы засекречены. Только для глаз короля.

— Но ты-то знаешь?

— Я знаю, ЧТО, а не КАК.

— Ага.

— Умница. То есть где-то есть человек…

— Или элвар.

— Или эльф, вампир, оборотень — да хоть эвхаар! И он решил искусственно вывести себе помощни-ков. Но скорее всего это либо человек, оплодотворивший элварессу насильно, либо элвар, оплодо-творивший человеческую женщину.

— вот как?

— Скорее даже второе. Плод-то мужского пола, такие чаще рождались от оплодотворения человече-ской женщины спермой элвара. Но не точно.

— А данные статистики?

— Ёлка, ты думаешь, мы стали продолжать эти опыты?

Я устыдилась.

Действительно. Мне — опят. Но ведь за каждым — живые люди! Элвары! Души и разумы… Ничему-то меня жизни не учит!

— Извини.

— Не за что. Так что все печально.

— Очень. Что делать будем?

— Это ты у меня спрашиваешь? А кто тут главный?

— Эвхаар, — буркнула я. — Давай так. Собираем эту падаль в кучку, обыскиваем, потом грузим Кана на лошадь и уводим лошадей подальше отсюда. А место боя надо выжечь. Чтобы и следа от тел не осталось.

— а если нам потом потребуется что-либо?

— Еще когда мы сюда вернемся. А пока — нет тела — нет дела. Знаешь поговорку?

— Нет.

— Теперь знаешь. Работаем?

Нашей добычей стало немного золота — хватит мне за два года стипуху выплатить и немного на гу-лянку останется, многозарядные гномьи арбалеты, куча всякой магической дребедени, которую я за-пихала в сумку — и приказ.

Даже не официальный. Точное описание Тёрна и товарищей. Ловить со всем тщанием. Особо указы-вались три золотистые прядки у виска элвара. И подчеркивалось — убивать на месте.

⇐ Предыдущая 13 14 15 16 171819 20 21 22 Следующая ⇒