|
|||
Галина Гончарова 5 страницаСудя по вспышкам в глазах волка — сердился он именно на второе. И непрозрачно намекал, что так друзья не поступают. Я вздохнула. — Извини. В следующий раз — только в компании. Веришь? Сильный шлепок хвостом по мягкому месту заставил меня замолчать и прищуриться на канаву, откуда кто-то должен был появиться.
* * *
Вы когда-нибудь видели ловушку для тараканов, которая внезапно сломалась? И теперь освобожденные насекомые бодро разбегаются во все стороны, шевеля лапками и молясь, чтобы не появился карающий тапок? Вот так и выглядел сейчас 'Свинья и кабан'. Только… Ведун сильно подозревал, что тараканы — насекомые более чистоплотные, чем то, что разбегалось сейчас в ночь. Ну, пусть бегут. Далеко все равно удрать не получится. Трактир и часть площади был окружен симпатичным заклинанием. Наткнешься на него — и залипнешь, как мужа в меду. Много людей так не удержишь, но до сотни — вполне. Сколько же выходов можно отыскать у обычного трактира? Пока Антел Герлей насчитал восемнадцать. И это не считая… точно. Даже из трубы кто-то пытался вылезти, застряв и подвывая от страха. Ведун улыбнулся — и кивнул магистру Ренкину. — Рен сходи, посмотри, что там с тайниками? Магистр себя долго ждать не заставил. Нырнул в трактир — и окна заведения начали вспыхивать зеленоватыми огоньками. Влипшие (в буквальном смысле слова) посетители трактира завыли и задергались. А откуда-то из канав вылезло еще несколько возжелавших свободы. Директор улыбнулся. Он знал, что сейчас происходит внутри. Магистр Ренкин стоит посреди помещения — и с его ладоней бьют зеленоватые лучи, чем-то похожие на прожекторы мира техники. Они тщательно проходят по каждому сантиметру стен и пола, выявляя тайники. И потайные двери начинают светиться ядовито-зеленым контуром. Пришло пять минут. Десять. Пятнадцать. Директор даже начал слегка волноваться. Неужели основной пункт где-то еще? А здесь просто перевалочная база? Жаль, если так. И если ребята вообще ошиблись. Придется долго извиняться перед градоправителем. А то еще и выполнять какую-нибудь работу для города, на которую добровольцев и деньгами не заманишь. Например, очистка городской канализации… — Антел, ты погляди, что тут есть! — раздался веселый голос магистра. Ведун перевел дыхание и взглянул на Саминола. — Удержишь контур? Эльф коротко кивнул. Вопреки всем привычкам остроухих, разговаривать он не любил. И вообще был весьма сдержан. И магистр нырнул внутрь. В трактире было… неприятно. Типичное третьесортное местечко. Полы сто лет не мыты, как и столы, стены не белены, атмосфера — хоть топор вешая, так воняет разной пакостью. Стояка трактирщика залита всякой дрянью и заляпана… а где Рен? — Здесь я, — донесся откуда-то из-за стойки голос магистра. — Ну и наглые же твари! Директор шагнул за стойку, мимоходом испугав парочку крыс — и прошел в подсобное помещение. Магистр Ренкин помахал ему рукой, выглянув откуда-то из подвала — и нырнул обратно. Директор последовал за ним и присвистнул: — Трудолюбивые, гады! Обычный погреб. Ключ только у хозяина. Единственное отличие от других погребов — одна из бочек с вином сдвинута в сторону. А вот под бочкой… Проход был сделан на совесть. От бочки даже вином пахло. И Директор готов был поклясться, что там и есть вино. Только немного. Чтобы слуги ничего не заподозрили. Хотя… слуги наверняка в деле… Ведун пригнулся и нырнул в проход. И тут же выругался, споткнувшись обо что-то… труп? — Трактирщик. — вот как? — Похоже, его недавно прирезали. — Чем? — Дрянь. Посмотри, вон клинок лежит. Директор наклонился к трупу и чертыхнулся, почувствовав слабый сладковатый запах. Эльфийский бессмертник. Если в мире есть некроманты, которые могут поднять и допросить труп — находится и средство от них. Симпатичный такой цветочек синего цвета. Эльфийский бессмертник. Вытяжка из него надежно упокаивает любую нечисть, стоит ей попасть в кровь. А если убить кого-то кинжалом, смоченным в такой вытяжке — ни за что не поднимешь ни труп, ни призрака, ни зомби… да никого! Ни одну из форм нежити. Стоит бессмертник дорого, встречается довольно редко, но… недостаточно редко! — А сообщник…? — Ушел через потайной ход. Рен кивнул на одну из дверей. — я попробую пойти за ним? Директор покачал головой. — Рен тут нужен кто-то с нюхом. Или идти вдвоем. Одного я тебя не отпущу. Опасно. — Зря ты оборотня отпустил. — Он пока еще первокурсник. — Вот как? Лихо начинают детки. — Лишь бы он их нашел, пока ничего не случилось. — Да что с ними может случиться? — Как видишь, кое-что интересное они уже обнаружили. И это просто сходив за хлебушком, — Директор язвительно ухмыльнулся и кивнул на стоящее в подвальчике оборудование. Формы, пресс, свинец, небольшая печка… все, что необходимо для литья фальшивых денег… Подвальчик был оборудован просто… великолепно! Директор сам не сделал бы лучше! Если бы решил стать фальшивомонетчиком. — Как ты думаешь, сколько они отливали в круг? — Да уж не меньше тысячи. Если не больше. Золотые ведь гнали, не серебро… посмотри… Действительно, в углу стояли несколько мешочков с продукцией. Директор развязал один выгреб на ладонь горсть 'золотых', пропустил через пальцы, взвесил… — я бы и сам попался. — И я бы… кто ж это у нас такой умный? — Найдем. Не мог он не оставить следов. — Найдем. И плотно пообщаемся. Улыбка магистра Ренкина не обещала фальшивомонетчику приятных минут.
* * *
Сам фальшивомонетчик, господин Ройс, организатор, идейный вдохновитель и вообще душа всего незаконного предприятия в этот момент бодро шагал по подземному ходу и размышлял, что в любом деле главное — вовремя из него выскочить. И лучше — с прибылью. Вот как он. Этот филиал придется закрыть, а остальные временно свернуть. Но все вполне удачно. Удачно, что он сегодня оказался здесь, удачно, что решил забрать выручку, что слышал заявление ведьмы, а то Мург так бы и не отреагировал… И дождался бы грома на свою голову. Универ… Маги не любят нарушителей закона. Собственно, давным-давно между королями и магами было заключено соглашение. Маги помогают всем, чем могут в поимке преступников. И сами не нарушают закон. А государства содержат Универ. Ну и магов на государственной службе. Данное соглашение всех устраивает. Да, среди магов есть те, кто не против подзаработать, заряжая амулеты для людей… не с самой лучшей репутацией. Но ни один маг не пойдет на службу к преступникам. Просто потому, что его участие тут же почувствуют. Возьмут слепок ауры и будут искать. И найдут, рано или поздно. Что делают с такими найденышами? Самое страшное для магов. Полностью лишают силы и отдают на королевский суд. Но такие обычно даже до окончания суда не доживают. Слишком это страшно — лишиться части себя. Большей части. Вот и сейчас — маги вышли на их маленький бизнес. Сволочи. Но что поделать. Придется временно затихнуть. С этими мыслями Ройс и поднял засов на потайной двери. Отсюда недалеко до его дома. Дойти, оставить все деньги, а потом связаться со своими людьми и дать приказ свернуть производство. Ненадолго. На полгода, на год… не больше… Шаг, другой… А потом мир взорвался миллионами звезд. Последнее, что увидел мужчина, оседающий на землю — был огромный черный волк, рванувшийся к нему словно из-под земли.
* * *
Все было очень быстро и … страшно. Что-то скрипнуло, хрустнуло — и из канавы начал подниматься силуэт человека. Мы и 'мяу' сказать не успели. Магистр Тирен только рукой взмахнул. Что-то сверкнуло, наподобие электрического разряда — и мужчина, оглушенный, начал оседать на землю. К нему рванулся Эвин. Скрылся под землей… то есть в канаве, почти сразу высунулся и рыкнул: — Все тихо. И мы вылезли из укрытий. Магистр первым. Подошел к Эвину и отвесил волку здоровенную затрещину. — Еще раз полезешь вперед батьки в пекло, щенок сопливый, шкуру сдеру! Эвин зарычал, но гном цепко ухватил его за мохнатое ухо. — А если бы кто-то еще полез? Или заклинанием кинул? Артефактами и ворье пользуется! А я бы даже прикрыть тебя не смог! А перестрелка началась бы? Ты у нас от болтов заговоренный, что ли? Головой думать надо, а не геройствовать. Хотя вам это точно не грозит. Мы потупились. Гном оглядел нас, потом махнул рукой, подошел к поверженному врагу — и пихнул его ногой. Что-то зазвенело. Я прищурилась. На мостовой золотились монетки. Рядом лежал мешочек, размером с детскую голову. Тяжелый даже на вид. — О, это мы хорошую рыбку поймали, — ухмыльнулся гном. — Так, ребятки, отойдите на секунду… С пальцев магистра сорвалось нечто вроде синеватой сетки, опутавшей мужчину с ног до головы. — а теперь берем его за руки и за ноги и несем обратно. И мешочек не забудьте. Гном развернулся к нам спиной и зашагал обратно по направлению к трактиру. Лерг и Лютик переглянулись и покрепче ухватили парня. Эвин осторожно взял в зубы мешочек. Я посмотрела на мостовую. Там лежало не меньше двух десятков золотых. Порядочный человек должен был их собрать и высыпать обратно? Во мне проснулись гены отца-бизнесмена. Буквально за двадцать секунд все монетки нашли пристанище в моих карманах. А я с самым независимым видом зашагала вслед за ребятами. Совесть заворочалась, но я быстро цыкнула на нее. Магистр видел, что мешок развязался? Да. Он сказал что-либо? Нет. Значит, не возражал против небольшой компенсации за перенесенные страдания. Какие? Неважно! Моральные! Моя тонкая натура, хрупкая душевная организация… И вообще… киселя на ужин я не перенесу. Гадость!
* * *
Мы подоспели в самую пору. Директор уже вышел из трактира и теперь накладывал заклинание. Что-то вроде бумажки с печатью в мире техники. Только в мире магии эта 'бумажка' выглядела, как синеватое облачко, окутавшее трактир. Каждый, кто войдет внутрь, будет сфотографирован, у него возьмут слепок ауры, и доложат Директору. Убрать это заклинание может маг не слабее Антела Герлей. А таких среди ворья не найти. Закончив, Ведун одарил нас насмешливым взглядом. — Явились, герои? Мы потупились. — надо вам запретить в город выходить. Не успели в Универ поступить, а уже в неприятности вляпались. Дружное сопение. — Или вообще за ворота Универа. Хотя вы и там приключений себе найдете… — Антел, ты лучше посмотри, кого они нашли, — магистр Тирен кивнул на бесчувственное тело, повисшее между Лергом и Лютиком. — О! — возрадовался магистр Ренкин, поднимая обвисшую уголовную морду за волосы на макушке и вглядываясь в грязное (ну, уронили по дороге. Раз пять. В кучу мусора!) лицо. — Лапа моя! Как я по тебе скучал! Мистер Ройс! Какая встреча! А я без галстука и водки! — прекрати балаган, — поморщился Ведун. — Как вы на него наткнулись? — Эти паршивцы решили, что из трактира наверняка есть подземный ход, — отчитался магистр Тирен. — И решили проследить? Похвально. Каким образом? — взгляд Ведуна оставался острым и ясным. — Да уж каким там! — не выдержала я. — Нашли подземный ход и решили проследить. — вот просто так и нашли? Над ним табличка висела? Мы вздохнули, понимая, что спустить все на тормозах не удастся. И Лерг выступил вперед. — Я немного уже умею. С подземными ходами. Был случай. Директор кивнул. И Лерг продолжил. — отследили, прошли вдоль хода, сидели там в засаде, ждали… — А если бы он оказался не один, а с десятком мордоворотов? — Да откуда?! — возмутилась я. — И когда бы у него была возможность? Директор погрозил мне кулаком. — а с тобой мы еще разберемся! Чтобы завтра в одиннадцать положили мне на стол объяснительную! В трех экземплярах. — Зачем в трех? — удивился Лютик. — Для меня, для стражи и для короля. Еще вопросы будут? — Нет. — Тогда — брысь в Универ! И Директор одним взмахом руки очертил в воздухе круг телепорта. Мы переглянулись — и пошлепали в указанном направлении. Серый туман на миг сгустился вокруг. И мы оказались в телепортационном зале. То есть там, куда я и попала изначально. — Ребята, пошли ко мне? — предложила я. Мальчишки поглядели на меня. Я выразительно хлопнула по карману. — Поговорим, обменяемся впечатлениями… Никто не стал возражать. Тем более, что я жила одна. Эвин мотнул головой куда-то в сторону и умчался. Наверное, за одеждой. В моей комнате мы развалились на кроватях. — Нет, ну это надо же так вляпаться! — вздохнул Лютик. — Зато не бесплатно, — подмигнула я, выгребая из кармана все неправедно поднятое в том переулке. Оказалось ровно тридцать одна монета. Так что поделили по честному — семь золотых на нос, а оставшиеся три разбили серебрушками и тоже разделили. — Уже лучше, чем ничего, — кивнул повеселевший Лютик. — Еще бы выпить теперь… — А где наше все? То есть честно купленная колбаса? — осенило меня. — Были у Эвина, — Лерг поднял брови… Дверь комнаты скрипнула. На пороге стоял уже полностью одетый Эвин в человеческом виде. И держал в руке тот самый мешок. — Ну что — по бутеру? — Поздний ужин вреден, но ранний завтрак — нет! — утвердила я. И полезла в тумбочку за ножом. Спорить не стал никто. Итог, увы, был печален… Спиртное, да при не слишком богатой закуске, да на взбудораженные нервы, да в три часа ночи… Докладную записку пришлось, увы, писать в десять часов сорок минут утра. Поминутно сажая кляксы и чертыхаясь. Мальчишки, которые остались ночевать у меня, тоже царапали перьями по бумаге. А время катастрофически поджимало… — Дайте сюда, — выдрал у нас Лерг имеющиеся экземпляры. — Сейчас я их… Он сложил руки над кучей бумаги и что-то зашептал. Бумага полыхнула красным. Все зажмурились. Если бы приятель угробил единственный экземпляр моего отчета — я бы его на терке натерла. Оказалось, что это заклинание копирования. На столе лежали двенадцать докладных записок. Мы цапнули свои экземпляры, накинули плащи — и рванули по коридорам. Директор ждал нас в кабинете. — Ну что, явились, умники? Мы дружно закивали. На осмысленное приветствие хватило дыхания только у Эвина. Но дышать ему пришлось в сторонку. Пили-то вчера не лимонадик, а почистить зубы было некогда. — Ага. Принесли отчеты? Давайте сюда. Мы послушно сложили бумаги на стол. — а теперь слушайте. Если вы, паршивцы, еще раз себе такое позволите — ноги вырву. И руки. И голову. Ясно? Мы вежливо покивали. Чего тут неясного? — А что вчера получилось? — не выдержала я. — во что мы вляпались? Директор пожал плечами. — Да ни во что особенное. Зашли вы вчера купить покушать — и пошутили насчет фальшивых монет. А поскольку вы, балбесы, первый курс, то мозгов у вас меньше, чем у тапка! Это для вас шутки — всего лишь повод посмеяться. А население этого мира привыкло, что маги такими вещами не шутят! Раз сказали что здесь фальшак делают, значит так оно и есть. Не говоря уж о том, что часть магов обладает провидческими способностями. И могли просто угадать. Естественно, господа фальшивомонетчики запаниковали. Никогда не послали бы за вами таких лохов, если была бы возможность найти кого-то покруче! Задержись вы минут на десять — и вас бы точно ничего не спасло! Господин Ройс, чтоб вы знали, нерешительностью не отличался. Но вы ушли. И пришлось вас догонять, атаковать… Повезло… Мы дружно закивали. Действительно — повезло. Послали бы кого-то серьезнее, фиг бы мы справились, да еще так легко. Это пятерых лохов нам удалось свалить. И то потому, что Эвин — оборотень, а меня когда-то угораздило походить на каратэ. И то — чтобы накостылять братцу. А так-то… нету лучше каратэ, чем дубина и ТТ. — В следующий раз сначала думайте, а потом уже ляпайте своими языками. Это к тебе, Ёлка, и к тебе, Лютик, относится. Вы просто пока еще не понимаете, какая сила в нашем мире — магия. И насколько серьезен тот груз, который свалился вам на плечи. Но это не повод валять дурака. Мы кивнули. — Услышав про фальшак, владелец подпольной мастерской, господин Ройс, который по случайности, пришел за выручкой, послал за вами убийц, а когда понял, что вы смогли уйти, прирезал своего подельника и попытался скрыться через подземный ход. Там вы его и нашли. А теперь про пинки и пряники. За то, что полезли куда не надо и ляпали, что придется своими языками — получаете по три дня исправработ в библиотеке. А то магистр Истрон уже жаловался, что ему рабочих рук не хватает. Вопросы? Мы дружно замотали головами. Три дня — так три дня. Дешево еще отделались. — подойдете к магистру после занятий. Он назначит время отработки. Поняли? Мы также дружно закивали. — О пряниках. Вообще-то вам их не причитается. Но я сегодня добрый. За поимку опасного преступника и фальшивомонетчиков вам причитается награда. По двадцать золотых на нос. Получите, распишитесь., - на стол были выложены четыре небольших кошелечка. — Довольны? — Уррраааа!!! — взвизгнули мы хором. — Вопросы, возражения, замечания? — Никак нет, — отрапортовал Эвин. — отлично. Тогда брысь отсюда. Ведун придвинул к себе наши отчеты и раскрыл первый попавшийся. Мы направились к двери кабинета. — Ёлка!!! Это что такое!? Упс… а что не так? Я развернулась вовремя, чтобы поймать тяжеленный отчет, летящий мне в нос. — Читай!!! — после чего мы… твою мать… направились к таверне опаздываем!!! П…ц!!! 'Свинья и кабан', чтобы купить Мля, куда я свои носки подевал… не поняла!? — Зато я понял, — прошипел Ведун. — Копировали?! Мы потупились. — Бараны!!! Думать когда копируешь не о носках надо, а о копируемом предмете!!! Это же в заклинании указано! Кто копировал? — Все вместе, — тут же ляпнула я, пока Лерг не вылез со своей частной инициативой. — Вот все вместе и будете разучивать это заклинание под руководством магистра Истрона. Я его уведомлю! Ваше счастье, что я в таком виде их королю не отдал! Нормальные отчеты там есть? Мы кивнули. — Тогда — брысь! Сам скопирую! Мы выползли за дверь. И от души расхихикались. — а забавно было бы в таком виде отдать отчеты в полицию… там дальше не круче? — Скажи спасибо, что я не о сексе думал, — огрызнулся Лерг. Я захлопала ресницами. — А при чем тут секс? — Так интеллектуальный же! Это когда отчет и твои мозги вступают в близость, — скорчил рожу приятель. — А ты о чем думала, пошлячка? — О возвышенном. Только о возвышенном. О том, что у нас еще колбаса осталась, — призналась я. И завтрак мы пропустили. Айда ко мне доедать остатки? Предложение было принято единодушно.
* * *
Антел Герлей посмотрел на магистра Теодоруса, который развалился в кресле и потягивал сок веласа из высокого стакана. — Ну что скажешь, Тед? — а что тут скажешь? Ты ведь знаешь, о чем я. Точка фокуса? — Глаз урагана. — Но знать об этом никому не обязательно. Магистры переглянулись с самым невинным видом. Что такое 'глаз урагана'? Если кто не знает, ураган — страшная штука. Может не только Элли в волшебную страну закинуть, но и гору своротить. Но в самом центре урагана всегда есть островок покоя и статики. Небольшой, даже крохотный, но без него урагана быть не может. Это в природе. А в жизни… Есть такие люди. Вроде бы они ничего не делают. Сидят себе на попе ровно. Или не слишком ровно. Но вокруг них всегда творится что-то весьма и весьма интересное. Иногда веселое. Иногда страшное. Они — глаз урагана. Им не надо крутиться самим. Это как судьба. Если такой человек пойдет погулять в лес, он наткнется или на труп или на ворота в другой мир. Пойдет за покупками — поймает воришку. Начнет общаться с кем-то — и бедолаг закружит в водовороте событий. А человек будет удивленно разводить руками. Он-то ничего не делал. И это будет чистая правда. Глаз бури, что тут скажешь… Среди магов такие встречаются довольно часто. Особенно среди неинициированных магов. Тех, которые не знают о своей силе. И не умеют ей пользоваться. Они не виноваты. Но сила — она как хвост. Вот представьте, что он у вас есть! Длинный, роскошный… а теперь вообразите, сколько от него будет хаоса в окружающем пространстве. И чем длиннее хвост (больше сила), тем больше от него разрушений. Если вы умеете с ним обращаться — вопрос другой. Кое-как, криво, косо, но вы хоть дом не снесете. А если нет? И вы даже не знаете, что он у вас есть? Представили себе масштаб разрушений? При этом хозяину-то ничего не грозит. Кто же себя своим хвостом удушит? Хозяина его сила будет любить, беречь, заботиться, как-никак носитель… но окружающие получат по полной программе. И это только при полном безразличии носителя хвоста (силы). А уж если такой товарищ захочет кому-то насолить… никто и никогда не узнает, откуда на его врага посыплются неприятности. Сила, которую неконтролируемо спускают с цепи, по воздействию вполне равноценна своре охотничьих собак. Не загрызут насмерть, так все равно жизни рад не будешь. Вот такой носитель и попал в Универ. И магистры лукаво переглядывались. В любом другом месте такого ученика стоило бы выгнать за порог. Или доучить и выгнать. Со всеми церемониями, расшаркиваниями и прочим, чтобы не обиделся. В Универе же… Таких людей любили и привечали. Почему? А с кем еще лучше можно отработать навыки? От кого еще придется защищаться? Кто может послужить лучшей тренировкой для молодых магов? — Знать — необязательно. Но вот нам придется приглядывать за девчонкой. — Сколько? — По моим прикидкам — лет десять. Раньше она свою силу не оформит. — полагаешь, она настолько крута? — Тед, она действительно очень сильна. Кто другой смог бы увидеть наше окно? Пройти сквозь него? Попасть к нам? Это ведь не так просто… — Я бы сказал — один шанс на миллион. — Миллиард. Но ей он выпал. И я полагаю потому, что Ёлка подсознательно хотела чего-то невероятного, необычного… так совпало. Сила постаралась выполнить пожелание своего носителя. И мы получили девчушку с невероятным разрушительным потенциалом. Что и испытали на себе бедняги фальшивомонетчики… — полагаешь? — Конечно. Ёлка сама сказала, что первый выход в средневековый город, это как открытие, она ждала чего-то необычного, невероятного, фантастического… ну и получила. По полной программе. При этом — заметь, жива, здорова, никто из ее друзей даже царапинки не получил, да еще и с прибылью вышли из ситуации которая могла кончиться смертью всех шалопаев. Невероятно? Да! Но не для 'глаза урагана'. — А дальше не будет ли хуже? Может, ее все-таки предупредить? — Зачем? — искренне удивился директор. — Не вздумай! Во-первых, пока об этом знаем только мы с тобой. И так должно оставаться. Отношение к ней должно быть естественным. Во-вторых, это отличный отбор. — Отбор? — Разумеется! Как Директор я могу многое не замечать. Сам понимаешь, нельзя объять необъятное. Как УМ она узнает и увидит многое, что надо бы исправить в Универе. И ее сила позаботится об исправлении. Гарантирую. — Понятно. Проверка на вшивость? — Именно так. Ну и… — Что? — поинтересовался магистр Теодорус, заметив лукавые огоньки в глазах Директора. — Нам с тобой так и так ничего не угрожает. Она к нам хорошо относится, и мы знаем от чего защищаться. А мне жутко любопытно посмотреть — что же будет происходить в Универе? Магистр Теодорус только головой покачал. — и как ты можешь быть Директором? Сам ведь мальчишка мальчишкой.. — а другой с этим дурдомом и не справится, — парировал Антел Герлей, поудобнее располагаясь в кресле. — Так что — посмотрим, чем все это дело кончится. — посмотрим. Главное — не забывать о мерах безопасности. Для нас с тобой. — а остальной преподавательский состав тебе не жалко? — Если взрослый состоявшийся маг не может о себе позаботиться — кто ж ему доктор. Магистры чокнулись стаканами и одновременно осушили их.
|
|||
|