Ящик счастья

49. Ящик счастья

Пенсия у Людочкиного дедушки была чрезвычайно маленькой, и он мучительно искал, как ему подзаработать. Когда в городе закончился цветной метал и были собраны все бутылки, дедушка задумался. Будущее рисовало отнюдь не радужные картины. Конечно, семья поддерживала его, но хотелось иметь и свои кровно заработанные деньги. Зачем? А карманные расходы, а походы с бабой Глашей на русские плясовые? В конце концов, каждый человек ощущает себя увереннее, когда в его карманах что-то гремит или приятно шелестит. Лишь бы шелест этот не прервался в темной подворотне. В общем, дедушка задумался и нашел выход.

Во дворе, напротив дома к дереву был прибит скворечник. Выгнав оттуда крылатых обитателей, Людочкин дедушка отодрал ящик и мелом коряво вывел: «Ящик счастья». Так как вокруг дедушки с ящиком летали оставшиеся без жилья птицы, вокруг начали собираться заинтригованные люди:

- А что это птички то?

- Счастье чувствуют, - заважничал дедушка. - Вокруг Христа тоже гады разные крутились.

- Врешь ведь, дед, про ящик счастья.

- Да чтоб у меня последний зуб отвалился! - воскликнул старик, осторожно ощупывая языком голые десны.

- А как действует?

- А вы внутрь денежку кладите. Чем больше, тем и счастья тоже. Понятно?

- Я родить хочу, - заревела одна женщина.

- Ну, ящик тебе в этом не поможет, - ответил дедушка и, помедлив, добавил. - Да и я тоже.

- Значит ли, что если я вложу в ящик рубль, то мне вернется сорок? - вмешался местный пьяница дядя Федя.

- А при чем тут счастье? - недоуменно спросил дедушка.

- При том. Бутылка то сорок рублей стоит.

- Клади рубль, - смягчился дедушка, отбиваясь от назойливых птиц.

Начало было положено. Вскоре образовалась очередь. Слух о чудо - ящике достиг соседних дворов, люди сбегались уже и оттуда. Один приехал на «Мерседесе», степенно вышел из него и, миновав очередь, подошел к дедушке:

- Здравствуй, старче…

И набожно перекрестился на «ящик счастья».

- Мы пожертвований не принимаем. Вы что-то путаете, - запротестовал дедушка.

- Неважно, - махнул рукой мужчина, а в ней… «зеленые» - пролетело по очереди. - Я уж в ящик столько положу, сколько братков... Не обессудь, если мало. Скоро будет больше.

- Тогда клади, клади, - обрадовался дедушка.

Подошла какая-то старуха и, охая, опустила в отверстие пять рублей.

- На пятак хочешь место в раю заработать? - пристыдил ее Людочкин дедушка.

- Что б ее, гадину! - буркнул один парень и бросил в ящик пятьсот рублей. Все знали, что ему изменяет жена.

- Тут тебе ни ритуальные услуги, - рассердился дедушка. - Услуги по найму - тоже не наш коленкор.

Начавшись, как афера, затея приобретала более глубокий, так сказать, философский смысл. Дедушка уверовал, что и в самом деле несет людям счастье, а значит…

- Буду держать слово, - крякнул он и встал ногами на скамейку.

- Тише, тише, - зароптали в очереди. - Пророк говорит.

- Что, гады? - ехидно прищурившись и подперев кулаками бока, закричал дедушка. - Счастья ищете? А что для этого сделали? Вот ты, - тыкнул дедушка пальцем в местного тунеядца, - денег много хочешь, так иди работать. А где та, что ребенка хочет? А вот ты где! Найди мужика, а не импотента. Палец о палец ведь не ударили для счастья…

- Сам то, наверное, уже положил свои кровные в ящик счастья, - раздалось из толпы.

- Не нужно мне счастье. Оно внутри сидит, внутри меня, так что все эти фокусы не по мне. Это вы, жалкие людишки…

Дедушка собрался произнести горячую тираду о тщетности человеческого существования, о глупой жажде счастья, как вдруг осекся. Сначала он даже не понял, что произошло. Из толпы раздался смешок:

- Вот и деду счастье привалило.

Дедушка провел рукой по жидким волосам и взглянул на ладонь. На ней была птичья благодарность за разоренный скворечник.

- Пророков птицы любят, а тебя нет, - сказал кто-то, и толпа вокруг дедушки начала медленно растворяться.

⇐ Предыдущая 24 25 26 27 28 29 303132 33 Следующая ⇒