Ртуть. Живое серебро»

Ртуть

«Живое серебро»

Ртуть была известна людям уже во II тысячелетии до нашей эры. Алхимики считали ее женским началом веществ, матерью металлов, основой философского камня. Они называли ее argentumvivum («живое серебро»), hydrargirum («жидкое серебро») или Mercurius, подчеркивая тем самым близость ртути к царю металлов — золоту (планета Меркурий расположена ближе всех к Солнцу, символом которого является золото).

Алхимический символ ртути совпадает с обозначением планеты Меркурий у астрономов.

Ртутное месторождение Монте-Амьята в Италии разрабатывается со времен Древнего Рима.

Причина столь ранней известности ртути в том, что добываемая там киноварь (сульфид ртути HgS) легко разлагается при нагревании на воздухе с образованием металлической ртути:

HgS + О₂ = Нg + SО₂

В древности обжиг киновари проводили в глиняном сосуде, на крышке которого конденсировалась ртуть. Сейчас для этих целей используют трубчатые печи.

Ртуть— самая тяжелая из всех известных жидкостей: литр ее при 20 °C весит 13,6 кг. Обычная стеклянная банка под тяжестью ртути может не выдержать и расколоться. Поэтому большие количества ртути хранят в специальных толстостенных стеклянных сосудах либо в железных емкостях.

Низкая температура плавления ртути (-39°С) объясняется тем, что атомы Нg прочно удерживают свои валентные электроны и с трудом предоставляют их в «общее пользование». Таким образом, кристаллическая решетка ртути оказывается неустойчивой. Кстати, именно поэтому ртуть плохо проводит тепло и электрический ток.

Многие металлы (натрий, цинк, кадмий и другие) хорошо растворяются в ртути с образованием амальгам — жидких или твердых сплавов. Раньше этим свойством ртути пользовались для получения зеркал путем нанесения на стекло амальгамы олова.

Жидкая ртуть равномерно расширяется при нагревании, поэтому ею заполняют термометры.

Ртуть, в отличие от своих соседей по подгруппе, — малоактивный металл. Растворить ее можно в царской водке или концентрированной азотной кислоте:Hg + 4HNO₃ = Hg (NO₃)₂ + 2NO₂ + 2H₂O

Почти все металлы, кроме золота, серебра и платины, способны вытеснять ртуть из растворов ее солей. Если медную или бронзовую монету натереть нитратом ртути, то она покроется слоем ртути и приобретет яркий серебристый блеск. Следует помнить, что все соединения ртути сильно ядовиты, поэтому проводить подобные опыты не рекомендуется.

Одно из широко используемых соединений ртути — фульминат ртути (II) Hg (CNO)₂. Его называют также гремучей ртутью. При ударе фульминат легко детонирует:Hg (CNO)₂ = Hg + N₂ + 2СО

Поэтому его используют в капсюлях патронов и снарядов в качестве детонатора, взрыв которого приводит к воспламенению пороха.

Ртуть — металл, способный образовывать устойчивый катион, состоящий из двух атомов. Содержащие этот катион соединения ртути (I) можно получить взаимодействием металлической ртути с солью ртути (II):

12 3 Следующая ⇒