ПОСЛЕСЛОВИЕ 9 страница

- Зои, посмотри на меня, - попросил Эрик. Но я не могла отвести глаза от раны, которую Дарий уже начал затыкать плотными марлевыми тампонами, поэтому Эрик бережно взял мое лицо за подбородок и заставил посмотрел, и на себя. - Все будет хорошо. Вот увидишь.

- Да, Зо, не смотри туда, - поддержал его Хит. - Помнишь, ты мне всегда так говорила, когда я расшибался на футбольном поле? Ты говорила: «Просто не смотри, и сразу будет меньше болеть».

Эрик отпустил мой подбородок, и я кивнула. Если бы я могла говорить, то сказала бы обоим: «Черт, неужели вы думаете, что я решусь еще раз на это посмотреть? Я и так чуть не обделалась от страха. Пожалуй, с меня хватит!»

- Круг создавайте скорее! - прикрикнул Дарий,

- Мы готовы, - ответил Дэмьен.

Я огляделась по сторонам (стараясь не смотреть вниз) и заметила, что Дэмьен, Близняшки и Стиви Рей уже заняли свои места вокруг стола.

- Так создавайте, чего же вы ждете? - рявкнул Дарий.

Повисла долгая пауза, а потом Эрин неуверенно сказала:

- Но круг всегда создает Зои. Мы никогда не пробовали без нее.

- Нет, с вами, детки, каши не сваришь! - воскликнула Афродита и, решительно выступив вперед, подошла к Дэмьену. - Я создам круг. - Дэмьен с сомнением посмотрел на нее, но она уверенно ответила: - Не обязательно быть вампиром или недолеткой, чтобы создать круг. Все, что нужно - это любить Никс и верить в нее. А я люблю и верю. И Никс в меня верит. И любит тоже, - твердо заявила она. - Но вы должны меня слушаться. Готовы?

Дэмьен растерянно уставился на меня. Мне пришлось собрать последние силы и кивнуть ему. Тогда он улыбнулся и закивал Афродите.

- Я с тобой!

Афродита покачала головой и повернулась к Близняшкам.

- Мы тоже, - ответила за двоих Эрин.

Последней Афродита посмотрела на Стиви Рей, которая поспешно вытерла глаза, улыбнулась мне и сказала:

- Ты дважды спасла мне жизнь, Афродита. Как я могу не доверять тебе? Я верю, что ты сделаешь то же самое для Зои!

Бледное лицо Афродиты вспыхнуло. Она вздернула голову, расправила плечи, и я поняла, что впервые за долгое время она почувствовала себя настоящим членом нашей команды.

- Ладно, поехали, - скомандовала она. - Воздух! Мы встречаем тебя первым нашим дыханием и отпускаем последним вздохом. Я призываю Ветер в наш круг! - Порыв ветра взметнул волосы Афродиты и Дэмьена, а Афродита, испустив вздох облегчения, подошла к Шони.

И тут я выпала из реальности - вернее реальность вдруг превратилась в узкий серый туннель, убегавший куда-то в бесконечность.

- Ты с нами, Зои? - насторожился Дарий, продолжая тампонировать мою рану.

Но я не могла ему ответить. Голова закружилась, а тело вдруг отяжелело, словно какой-то придурок припарковал на мне многотонный трейлер,

- Зет? - всполошился Эрик. - Зет, посмотри на меня!

- Зои? Детка? - мне показалось, Хит сейчас снова заплачет.

Честное слово, мне хотелось им ответить и успокоить, но я не могла. Мое тело больше мне не подчинялось. Я превратилась в стороннего наблюдателя любопытной игры, происходившей вокруг меня. Зрителем я еще могла быть, а вот играть - уже нет.

- Все стихии, кроме духа, откликнулись на призыв, - доложила Афродита, подходя к Дарию. - Но дух всегда олицетворяла сама Зои. Было бы странно вызывать его вместо нее.

- Призывай, не колеблясь, - ответил Дарий. Он оторвал глаза от меня и посмотрел на моих друзей. - А вы призовите на помощь силу стихий своих верных. Думайте только о том, чтобы дать Зои силу, тепло и дыханье; жизнь поддержать в ее теле, которая с кровью уходит.

Я почти не слышала, как Афродита призывала дух, но мгновенно почувствовала его отклик.

На миг меня коснулось тепло, запахло дождем и мокрой травой, но потом серый туман сгустился перед моими глазами, и я начала проваливаться в темноту.

- Ты человек, что был связан с ней Запечатленьем? - прогремел где-то над моей головой голос Дария. Я все слышала, но мне было все равно, о чем они говорят.

- Да, - ответил Хит.

- Это прекрасно. Твоя кровь ей будет полезней, чем кровь Афродиты.

- Вот счастье привалило! - пробормотала Афродита, вытирая ладошкой слезы.

- Мальчик! Готов ли ты кровь добровольно пожертвовать Зои? - строго спросил Дарий.

- Да, конечно! - воскликнул Хит. - Просто скажите, что делать - и я сделаю!

- Сядь рядом с нею, и положи голову Зои себе на колени, - распорядился Дарий. - Дай мне потом свою руку.

Хит вскочил на край стола, а Эрик с Дарием бережно положили мою голову на его теплые колени, как на живую подушку.

Хит протянул руку Дарию, и тот стиснул ее, как клещами. Мой затуманенный мозг не сразу понял, что происходит и зачем Дарий достает из аптечки многофункциональный нож-ножницы-открывашку, но когда он открыл лезвие и полоснул им по нежной коже на внутренней стороне руки Хита, я сразу очнулась.

Запах его крови заколыхался вокруг меня волшебным облачком.

- Руку прижми ей к губам, - сказал Дарий. - заставляй ее пить, не сдавайся!

- Давай, детка. Выпей немножко. Это тебе может.

Ладно, будем говорить откровенно. Мой полупогасший разум все-таки понимал, что на меня смотрят не только друзья, но и Эрик. В обычных обстоятельствах я бы ни за что не позволила себе такого, даже несмотря на восхитительный, соблазнительный, непреодолимый запах крови Хита.

Но, надо признать, нынешние обстоятельства никак нельзя было назвать обычными. Поэтому, когда Хит прижал свою кровоточащую руку к моим губам, я просто открыла рот, впилась зубами в его кожу, и начала пить.

Хит застонал, обнял меня свободной рукой зарылся пальцами в мои волосы и крепче прижал меня к себе.

Мир стремительно обретал резкость, но одновременно сузился до одной точки, в которой были только я, Хит и его кровь, живительным потоком вливавшаяся в мое тело. С первым глотком ко мне вернулись ощущения, а вместе с ними и боль, да такая сильная, что я непременно оторвала бы губы от руки Хита и заорала в голос, если бы Хит не удерживал меня, шепча на ухо:

- Нет! Нельзя останавливаться, детка. Если я могу выдержать, то и ты сможешь. Давай, Зо!

И тогда я поняла, что он испытывает не только удовольствие, всегда сопутствующее кровопийству вампира у человека. Между нами мгновенно возникло Запечатление. Это было настолько очевидно, что даже у меня хватило сил понять. Душа Хита, его сознание и чувства вливались в меня с каждым глотком его крови, и между нами вновь начала плестись магическая ткань близости, волшебная привязанность, великая связь человека и вампира, издревле зовущаяся Запечатлением. Но я не просто пила кровь Хита. Мною двигал инстинкт самосохранения. Я прильнула к Хиту с жадностью умирающей, и через нашу связь ему передавалась моя боль, мой страх, моя жажда - все, что почти не чувствовало мое полумертвое тело. Но его кровь все изменила. Она оживляла меня, хотя одновременно с жизнью в мое тело вливалась невыносимая боль, а в сознание - страх перед близкой смертью.

Я тоненько застонала, не отрывая губ от руки Хита, мучаясь сознанием того, какие страдания я причиняю ему.

Разумеется, Хит сразу понял, что я чувствую, и как мне больно от того, что я делаю больно ему.

- Все хорошо, детка. Все хорошо. Все не так плохо, честно, - зашептал он мне на ухо сквозь стиснутые болью и желанием зубы.

Не знаю, сколько времени прошло, прежде чем я поняла, что несмотря на жгучую боль в груди, тело мое вновь наполнилось теплом, и я чувствую легкий ветерок, пахнущий весенним дождем и цветущим лугом. Дух мой тоже воспрянул, и я поняла, что кровь Хита дала мне силы принять целительную помощь стихий, заживляющих мое тело и успокаивающих душу.

И тут я поняла, что Хит больше не говорит со мной. Я открыла глаза и посмотрела на него. Он обмяк в сильных руках Дария, крепко державшего его за плечи. Лицо Хита было белее мела, глаза закрыты.

В тот же миг я оторвала губы от его руки.

«Хит!»

Неужели я его убила? Я попыталась сесть, но боль опрокинула меня обратно.

- С ним все в порядке, не нужно волнений напрасных, - успокоил меня Дарий. - Рану его запечатай, чтоб кровь не сочилась оттуда.

Я машинально провела языком по узкому разрезу на руке Хита и зализала глубокие ранки, оставленные моими зубами.

«Исцелись… Больше не кровоточь…» -подумала я, и на моих глазах кровь в ранах свернулись.

- Круг теперь можно закрыть, - сказал Дарий Афродите, которая с откровенным любопытством наблюдала за происходящим.

«Видишь, - хотела сказать ей я, - есть много разных видов Запечатления. То, что происходит у нас с Хитом, не имеет ничего общего с вашей связью со Стиви Рей».

Но у меня не было сил на эти слова, и уж тем более не хватило бы их, чтобы ответить на миллион вопросов, которыми забросала бы меня Афродита. Зато они остались для кое-чего гораздо более интересного.

Я увидела, что прежде чем повернуться к Стиви Рей и закрыть круг, Афродита посмотрела на Дария и улыбнулась ему соблазнительной и многообещающей сексуальной улыбкой. Тогда я вспомнила, что наше первое Запечатление с Хитом разорвалось, когда я переспала с Лореном, и поняла, что Дарию суждено ответить на все вопросы Афродиты. Судя но радостной улыбке, которую он послал Афродите, он будет на седьмом небе от счастья!

Фу, какой стыд, правда?

Пока улыбающаяся до ушей Афродита закрывала круг, Дарий вновь повернулся к нам с Хитом.

- Эрик, мне помоги на кровать отнести человека, - велел он.

Эрик с каменным лицом приподнял мою голову с коленей Хита. Затем они с Дарием перенесли Хита на кровать и положили на место Джека, который уже пришел в себя и смотрел на все происходящее круглыми от страха глазами, осторожно поглаживая Фанти.

- Быстро ему принесите питье и горячую пищу, и у Венеры возьмите вина, пригодится оно человеку, - велел Дарий Джеку. - Но недолеток с отметиной красной сюда я пускать запрещаю, - быстро добавил он, прежде чем Джек и Финти умчались выполнять поручение.

- Они не нападут на Хита, - быстро сказала Стиви Рей, хватая меня за руку. - Особенно теперь, когда он снова Запечатлился с Зои, и его кровь стала невкусной.

- Я не желаю гадать, нападут они или потерпят, - отрезал Дарий. Он подошел к постели и внимательно посмотрел на мою рану. - Кровь перестала идти, это значит, что смерть отступила.

- Похоже, на этот раз мне придется поверить тебе на слово. Мне не хотелось бы снова смотреть туда , - сказала я, радуясь тому, что ко мне снова вернулся голос, пусть даже слабый и дрожащий. - Спасибо за круг, ребята, - поблагодарила я друзей, которые заулыбались до ушей и бросились к столу.

- Нет! - остановил их Дарий. - Мне нужно место, и я под рукой стоять никому не позволю. Эй, Афродита, в аптечке найди бинт широкий для перевязки.

- Значит, я больше не умираю? - спросила я воителя.

Дарий поднял глаза от моей раны, и по тому как просветлело его лицо, я поняла, насколько близка я была к смерти.

- Больше ты не умираешь, - ответил он и замолчал, словно осекшись.

- Но? - с тревогой спросила я.

- Никаких «но», дорогая! - быстро воскликнула Стиви Рей. - Ты больше не умираешь. Точка!

Но я продолжала смотреть на Дария, и он нехотя ответил:

- Но тебе помощь нужна, дать которую мы здесь не можем.

- Что ты хочешь этим сказать? - спросила Афродита, подбегая к Дарию с охапкой бинтов и перевязочных пакетов.

Дарий вздохнул:

- Слишком серьезная рана, друзья, излечить ее здесь невозможно. Кровь человека спасла Зои жизнь, дала силы принять помощь круга. Но даже Зои не может сама излечиться от раны смертельной. Не забывайте, она недолетка пока и еще не прошла Превращенье. Нет в организме ее сил целительных взрослых вампиров.

- Но она же выглядит лучше и даже разговаривает с нами, - пробормотал Дэмьен.

- Да, я чувствую, что вернулась, - заверила я. - Я снова здесь.

Дарий кивнул.

- Это прекрасно, но рану зашить должен доктор искусной рукою. Только тогда она сможет закрыться, и быстро пойдет заживленье.

- А это на что? - спросила Афродита, протягивая ему перевязочные пакеты.

Это повязки на время, они не помогут надолго, - покачал головой Дарий.

- Так зашей меня! - я попыталась говорить бодро, хотя при одной мысли о том, что Дарий будет шить меня по-живому, у меня тошнота подступала к горлу.

- В нашей аптечке нет шовного материала, - ответил Дарий.

- Его можно достать! - воскликнул Эрик. - Сейчас я сяду в пикап Хита, доеду до больницы Святого Иоанна, а Стиви Рей заставит докторов пойти нам навстречу. Мы привезем все, что нужно, и ты ее зашьешь!

- Ой, божечки, ну конечно! - воскликнула Стиви Рей. - Да я и доктора сюда привезу, если надо! А потом просто сотрем ему память и отправим обратно.

- Спасибо, Стиви Рей, ты очень добра, - сказала я, серьезно обеспокоенная тем, что она так спокойно рассуждает о возможном похищении человека и насилии над его психикой. - Но мне не нравится эта идея.

- Мне это тоже не нравится, кроме того это все не решает проблему, - ответил Дарий.

- Так объясни толком, в чем дело! - воскликнул Хит, приподнимаясь на локтях. Выглядел он ужасно, но улыбался мне до ушей.

- Чтобы поправилась Зои, врача и хирурга ей мало. Ей нужно общество взрослых вампиров, а то вред окажется необратимым.

- Постой, Дарий! Ты же сам сказал, что я больше не умираю, - воскликнула я.

- Я тебе правду сказал - ты от раны не умирешь. Но ты пока недолетка, а нас тут лишь трое вампиров. Если немедленно ты не окажешься в обществе взрослых, твой организм израсходует силы, и тело начнет отвергать Превращенье. - Дарий помолчал, давая нам время как следует осознать его слова. - И вот тогда ты умрешь, Зои Редберд, - мрачно сказал он. - Возможно, потом ты вернешься, как к жизни вернулись другие, - Дарий посмотрел на Стиви Рей и вздохнул. - Но этого знать не дано нам.

- Или вернешься безумной, отмороженной как Старк, и поубиваешь всех нас, - сказала Афродита.

- Так что у нас больше выбора нет, - подытожил Дарий. - Ты должна возвратиться в Дом Ночи.

- Вот черт! - прошептала я.

ГЛАВА 14

- Но она не может туда вернуться! Там же Калона! - воскликнула Эрин.

- Не говоря уже о воронах-пересмешниках, - сказала Шони.

- Один из которых едва не убил ее, - вставил Эрик. - Верно, Хит?

- Да уж, мерзкая тварь, - сказал Хит, прихлебывая колу из протянутой Джеком банки и закусывая сырными чипсами. Слава Богине, выглядел он гораздо лучше, то есть почти как всегда, что блестяще доказывало давно открытую нами истину: чипсы и кола - очень даже здоровая еда!

- В школе они снова на нее нападут. Отвезя Зои в Дом Ночи, мы лишь поможем воронам ее прикончить, - продолжал Эрик.

- Может, да, а может, нет, - нехотя признала я. Ворон-пересмешник не хотел меня убивать, это получилось случайно. Он собирался убить Хита, а я просто под крыло попалась, - я виновато улыбнулась снова побледневшему Хиту. - Эта тварь, сама перепугалась, когда ранила меня.

- Ну да, ворон сказал, что тебя ищет его отец, - добавил Хит. - Я помню. Он дико перетрухнул, когда тебя порезал. Зои, детка, прости меня! Из-за меня ты едва не погибла!

- Я так сразу и поняла! - заорала на него Афродита. - Чуяло мое сердце, что это все из-за тебя! Какого черта ты вообще сюда приперся?

- Уймись, Афродита, - остановила ее я и попыталась махнуть рукой, но Дарий строго посмотрел на меня, и я осталась лежать неподвижно. В самом деле, грудь болела просто ужасно. - Ты уже обвиняла Хита раньше. Сколько можно?

Афродита посмотрела на меня и смущенно потупилась . Клянусь жизнью - Афродита потупилась!

Я хмуро посмотрела на нее.

- В чем дело, Афродита?

Она ничего не ответила, и тогда Стиви Рей со вздохом заявила:

- Ни в чем, просто наша всезнающая Ясновидящая Красотка на этот раз очутилась в полной бессознанке.

- Не смей лезть в мое сознание! - в бешенстве заорала на Стиви Рей Афродита.

- Тогда ответь на вопрос Зет! Ей и так нелегко, зачем заставляешь ее вытягивать из тебя ответ клещами?

Афродита возмущенно повернулась спиной и Стиви Рей и заявила:

- Просто я полагала, что буду готова к тому, если ты вдруг снова решишь отбросить копыта!

- Что? - озвучила я общий вопрос, потому что все в комнате уставились на Афродиту вытаращенными глазами.

Она возмущенно топнула ногой.

- Ты тормоз, Зои! Я получила два видения о твоей смерти, так что логично предположить, что если ты вдруг снова окажешься на волосок от гибели, я должна буду об этом знать. Но Никс не посылала мне таких видений! Следовательно, всю эту кашу заварил наш оклахомский Марадона, которому тут вообще нечего делать! - Афродита свирепо зыркнула на Хита и покачала головой. - Ну что тебе тут, медом намазано? Это место похоже на интернат для альтернативно одаренных? Кажется, тебя тут однажды уже чуть не убили!

- Ну да, но ведь в тот раз Зои меня спасла, вот я и подумал, что она сделает это еще раз, если возникнет какая-то опасность, - виновато пробормотал Хит. Потом его милое простодушное лицо исказилось, как у малыша, которого вытащили из-за стола в день рождения. - Разве я знал, что чуть не погублю ее?

- Ну конечно, вам, футболистам, голова нужна только голы забивать, - фыркнула Афродита.

- Ладно, хватит, - вмешалась я. - Хит, ты тут ни при чем. Это не ты меня чуть не погубил, а ворон-пересмешник. С тобой я вышла на улицу по собственному желанию, так что успокойся!

- Но я… - начал он.

Я покачала головой.

- Все, Хит. Если бы не ты, я бы все равно рано или поздно выбралась наружу. Нельзя же вечно сидеть в туннеле! Мерзкая тварь сказала, что они меня искали, а значит, все равно бы нашли, и мне пришлось бы с ними драться. Все, точка. Конец предложения. Афродита, ты тоже не права! Ты, конечно, ясновидящая, но это не значит, что ты должна знать все на свете. Просто смирись с этим и перестань срывать зло на других. А теперь я скажу вам самое главное. Это был не простой ворон-пересмешник. Перед тем, как напасть на меня, он принял образ Неферет.

- Что? - вскрикнул Дэмьен. - Как такое возможно?

- Понятия не имею, но поверьте мне на слово. Она была тут и улыбалась мне своей самой отвратительной змеиной улыбкой. Я моргнула, а когда открыла глаза, Неферет уже исчезла, а на ее месте сидел пересмешник. Вот и все.

На самом деле это было не все. Я знала, что упустила нечто очень важное, но боль и слабость так измучили меня, что я никак не могла припомнить.

- Нужно ее отвезти поскорее обратно в Дом Ночи, - напомнил Дарий.

- То есть прямиком в лапы Неферет? Это же глупо! - вскинулся Хит.

- Это единственный выход, - повторил Дарий. - Здесь она выжить не сможет.

- Великая Богиня! Выходит, пересмешник и Неферет все-таки добились своего! - в отчаянии закричала Афродита.

Я посмотрела на нее и увидела искреннюю тревогу под ее привычной маской язвительного хладнокровия. Больше того, она была напугана. Что ж, не она одна. Я сама до смерти боялась - за себя, за друзей. Черт побери, да я за весь мир боялась!

- Я нужна им, но только живой, - мрачно сказала я. - Это значит, что вылечить они меня все-таки иылечат. Скорее всего.

- Ты не забыла, кто у нас в Доме Ночи целитель? - спросил Дэмьен и сам же ответил на свой вопрос: - Неферет!

- Дэмьен, я прекрасно это помню, - с нарастающим раздражением ответила я. - Но я надеюсь, что Калона хочет видеть меня живой больше, чем Неферет - мертвой.

- Но они могут сотворить с тобой что-нибудь ужасное после того, как ты поправишься! - заметила Афродита.

- Значит, вам придется вытащить меня оттуда до этого, - вздохнула я.

- Конечно, Зои! - опомнился Дэмьен. - Ты ведь не будешь там одна! Мы с тобой.

- Ясен день, - воскликнула Эрин.

- Мы тебя не бросим, - поддержала Шони.

- Мы поедем с тобой, - пискнул Джек.

- Вот именно! Мы вместе, - сказала Стиви Рей. - Вы помните, что в обоих видениях Афродиты о смерти Зои она умирала одна-одинешенька. Значит, вы ни в коем случае не должны оставлять ее одну!

- Но мы не можем отправиться с ней все, - вдруг заметил Эрик.

- Послушай меня, Эрик, дружок, - обрушилась на него Афродита. - Мы все знаем, какой ты у нас Отелло! И даже понимаем, как нелегко тебе было смотреть, как твоя девочка сосет у другого парня, но только тебе придется засунуть свою ревность в одно место, и поглубже! Ты наверное, очень удивишься, но на свете есть вещи поважнее твоих раненых чувств!

Эрик даже не повернулся к ней. Он посмотрел на меня, и мне показалось, будто он незаметно сунул руку в коробку с актерским реквизитом и вытащил оттуда маску равнодушной отстраненности.

Сколько я ни смотрела на Эрика, мне так и не удалось разглядеть в нем того парня, который совсем недавно хотел меня с такой пугающей страстью. В Эрике не осталось и следа отвратительного дикаря, который пытался подраться с Хитом и распоряжаться мною, как своей собственностью. Эрик так ловко умел прятать свои чувства и свои личины, что я впервые в жизни задала себе простой вопрос: какой же он на свмом деле?

- Стиви Рей не сможет поехать с тобой. Она должна остаться здесь и присматривать за своими красными недолетками. Афродита тоже не может появиться в Доме Ночи. Она всего лишь человек, и хотя я лично был бы только счастлив, если бы ее кто-нибудь слопал, подозреваю, что вы с Никс не разделяете моего желания, - заявил он.

- Мне плевать, что он тут болтает, но только я отправлюсь с тобой, и все! - заявил Хит.

Эрик даже глазом не моргнул.

- Ну конечно, - с нескрываемым презрением хмыкнул он. - Ты отправишься с Зои, и там тебя убьют еще быстрее, чем Афродиту. При этом ты опять втравишь Зои в беду, и, возможно, на этот раз им все-таки удастся ее прикончить. А теперь поговорим серьезно. Зои должна поехать в Дом Ночи, потому что в противном случае она умрет. Дарий единственный, кто может сопровождать ее. Все остальные подвергаются слишком большому риску. В лучшем случае, они окажутся в Доме Ночи пленниками. В худшем - будут убиты.

Ну разумеется, тут начался настоящий бедлам. Все кричали и говорили одновременно, перебивая друг друга.

- Ребята… ребята… - пыталась остановить их я, но у меня было слишком мало сил.

- Тихо! - рявкнул Дарий, и все умолкли.

- Спасибо, - слабо улыбнулась я и посмотрела на друзей. - Мне кажется, Эрик прав. Сопровождать меня слишком опасно, а я не хочу рисковать вами.

- Мне казалось, вы пятеро сильнее вместе? - спросил Хит.

- Вообще-то да, - кивнул Дэмьен.

Хит кивнул.

- Так я и думал. Может быть, с Зои должны быть те, у кого есть суперспособность вызывать стихии?

- Впасть над стихиями, - машинально попранил его Дэмьен. - Но я с тобой согласен. Мы не должны разрывать круг.

- Но нам придется его разорвать, - возразил Дарий. - Наша Земля остается в туннеле пасти неолеток. Если она станет пленницей в школе и с ней приключиться несчастье, Эрик останется в этих туннелях единственным взрослым пиром. Я не уверен, что сможет он справиться с тем, что тут будет. Если никто не заметил, то я вам скажу откровенно - эта Крамиша теряет рассудок, когда видит Хита. Я опасаюсь, что без Стиви Рей безумие распространится и недолетки себя контролировать вновь перестанут. Так что придется вам круг разорвать, как бы ни было это печально.

- А может, не придется! - вдруг сказала Афродита. \par- Как это? - не поняла я.

- Очень просто. Вы знаете, что я больше не могу олицетворять Землю. Дар вернулся к Стиви Рей после того, как она прошла Превращение.

Я кивнула, вспомнив, как расстраивалась Афродита, когда думала, будто Никс отняла у нее дар, потому что разгневалась на нее. На самом деле Никс никогда ее не оставляла. Просто дар вернулся к своей хозяйке, вот и все.

- Но мы чуть не забыли, - продолжала Афродита, - что Зои обладает властью над всеми пятью стихиями. Верно?

- Угу, - снова кивнула я.

- Пойдем дальше. Только что я без всяких проблем призвала дух, вы все это видели. Taк что если нам просто на время поменяться местами? Пусть Зои будет Землей, а я стану духом на какое-то время это прокатит. Думаю, Зои должна передать дух мне, и тогда у нас все получится.

- Афродита - ты гений! - воскликнула Стиви Рей. - Как бы мне ни хотелось отправиться с вами, но Дарий прав. Я не могу надолго оставить своих красных недолеток.

- Кроме того, вы забыли еще об одном очень важном моменте, - напомнил Дарий. - И Неферет, и, возможно, Калона прочтут ваши мысли, как книгу. Думаю, мы не хотим, чтобы знали они о туннелях и об убежище нашем, пусть временном, но безопасном.

- Слушайте, ребята, у меня идея! - воскликнул Хит. - Я, конечно, почти ничего не знаю о ваших заморочках и могу ошибаться, но разве вы не можете попросить свои стихии заблокировать вам мозги?

Я удивленно уставилась на Хита, а потом широко улыбнулась.

- Похоже, ты прав! Что скажешь, Дэмьен?

Наш мальчик-талисманчик взволнованно вскочил с места.

- Какие же мы идиоты, что сами об этом не догадались! - воскликнул он. - Ты умница, Хит!

Хит смутился и стал еще красивее.

- Да фигня. Просто иногда взгляд со стороны бывает полезен.

- Думаешь, это действительно может сработать? - повернулся ко мне Дарий.

- Конечно! - ответил за меня Дэмьен. - По крайней мере, для тех из нас, кто обладает властью над стихиями. Мы с Близняшками не раз призывали стихии для защиты и обороны, так неужели они не смогут заблокировать наши воспоминания? - Он поколебался и с сомнением посмотрел на Афродиту. - Но как же ты? Ведь у тебя нет настоящей власти над духом. Только не обижайся, ладно? Да, ты вызвала круг вместо Зои, но это все равно не дает тебе власть над стихией. - Мне не нужна стихия, чтобы защитить свое сознание, - пожала плечами Афродита, Неферет не может читать моих мыслей и никогда не могла, с того самого дня, как меня Пометили. Точно так же, как для нее закрыты мысли Зои. И вообще, мне надоело, что вы постоянно относитесь ко мне, как к обычному человеку!

- Извини, ты права, - стушевался Дэмьен, - Я совсем забыл, что твое сознание прочно заблокировано от незаконного вторжения. Но все- таки мне хотелось бы убедиться, что Афродита может повелевать духом до того , как мы поедем сдаваться в Дом Ночи.

- Конечно, Афродита! - поддержал Джек. - Мы вовсе не относимся к тебе с предубеждением из-за того, что ты человек. Просто хочется знать, слушается тебя дух или нет.

Я не стала долго раздумывать.

- Неважно, может Афродита управлять духом или нет, потому что я все равно могу. Дух, - негромко позвала я. - Приди ко мне. - В тот же миг я вдохнула энергию духа и почувствовала его присутствие. - Перейди к Афродите. Служи ей и защищай ее. - Я махнула пальцами в ее сторону и почувствовала, как дух покинул меня. А тот же миг голубые глаза Афродиты вспыхнули, и она улыбнулась.

- Круто! Сработало!

230 ^©

- И долго ты сможешь удерживать эту ситуацию? - холодно спросил Эрик.

Взбешенная его равнодушным тоном, я выпалила:

- Столько, сколько понадобится!

- Значит, круг останется целым! - воскликнул Дэмьен.

- И мы поедем в школу вместе с Зои! - захлопала в ладоши Эрин.

- И снова будем вместе! Все пятеро, как пальчики на руке! - подхватила Шони.

- О Никс, неужели меня тоже записали в придурочныe мушкетеры? - вздохнула Афродита, но я видела, что она улыбается.

- Значит, все решено, - подвел итог Дарий. - Вы впятером вместе с нами вернетесь в Дом Ночи. Хит, Стиви Рей и ты, Эрик, останетесь здесь, под землею.

- Нет, ему тут нечего делать! - взорвался Эрик. Ну наконец-то хоть какие-то чувства продемонстрировал!

- Не твое дело, понял? - огрызнулся Хит. - Хотя ты прав, я все равно тут не останусь. Я поеду с Зои.

- Нет, Хит, это исключено. Это слишком опасно, - вскрикнула я.

- Нo почему? Афродита тоже человек, но ей ведь можно? - обиженно воскликнул Хит.

- Полегче, футболист! - взвилась Афродита. - Во-первых, я хоть и человек, но особенный, в отличие от тебя. Во-вторых, они непременно используют тебя, чтобы причинить вред Зои. Вы же теперь снова Запечатлены, не забыл? Если сделать больно тебе, ей тоже будет больно. Поэтому просто будь умницей и отправляйся домой, тебя мамочка заждалась.

- Ты права… Я не подумал о том, что могу опять навредить Зои, - прошептал совершенно расстроенный Хит.

- Возвращайся домой, Хит. Когда все утрясется, я тебе позвоню.

- Можно я останусь тут? Здесь я чувствую себя ближе к тебе. Если ты позовешь, я мигом примчусь!

Я очень хотела сказать ему «да». И плевать мне на то, что у Эрика вновь окаменело лицо. Да, я знала, что Хиту будет лучше, если я больше никогда его не увижу. Но это наше Запечатление оказалось гораздо сильнее предыдущего. Xит был у меня в крови - такой близкий, милый, знакомый - и мне хотелось, чтобы он всегда был рядом, несмотря ни на что. Но я помнила, как Kрамиша облизывалась на него, как кошка на сметану. Я знала, что из-за Запечатления кровь Хита кажется невкусной большинству вампиров и недолеток, но понимала, что это их не остановит. При одной мысли о том, что кто-то смеет посягать на кровь Хита, у меня во рту все пересыхало от ярости.

- Нет, Хит, - прохрипела я. - Ты должен вернуться домой. Здесь ты не будешь в безопасности.

- Мне плевать, в безопасности я или нет! Я хочу быть рядом с тобой, - ответил он.

⇐ Предыдущая 5 6 7 8 91011 12 13 14 Следующая ⇒