ЭЛЬФ ВАМПИРУ НЕ ИГРУШКА!

Небо... Голубое, безоблачное небо прямо перед глазами... Солнце где-то сбоку прячется и не слепит, хотя все равно приходится щуриться... Красота... О. Птичка. Летит. Крыльями машет... Тварь беззаботная!!! Гр-р-р-р!!! Ух, как я зол!!

Бу-га-га! Уже не летит. Дохлый комок перьев камнем пикирует на землю. Так. Спокойно, вдох-выдох, вдох-выдох... Я спокоен как удав во время зимней спячки... Ом-м-м-м... Нет, ну это ж надо!!! (Где-то слева слышится звон бьющегося стекла). Хм. Странно, тут еще что-то целое осталось... Забавно, я думал, все разнес. Да, в гневе я страшен, а как вы хотели? Неконтролируемые (Угу-угу, типа сам себе верю. Ой, да кому я заливаю, постеснялся бы!) выбросы магии - это вам не шутки. Тем более у вампира. Особенно у такого вампира, как я. А что, сам себя не похвалишь, никто не похвалит. Да, я крут.

Да твою ж мать! Какая тварь мне медитировать мешает?! Резко сев, я внимательно огляделся вокруг. Подозреваю, глаза у меня сейчас недобро так отсвечивают красным. Вообще-то они у меня темно-вишневые, но сейчас я несколько не адекватен, потому возможны варианты. Так, о чем это я, вокруг небольшого пятачка чистой земли, который я облагодетельствовал, соизволив на нем возлежать, простираются руины небольшой деревушки. Когда-то тут жили люди. Ну, буквально еще пару часов назад жили, до того как я их нашел. А теперь здесь руины. Везде обломки и каменная крошка. Что-то я просто разломал, что-то снес подчистую. Всех, кого нашел, убил. Да, я злобное чудовище и горжусь этим. К тому же - заслужили!

Хм... Вроде никого не видно, наверное, померещилось. Окинув еще раз все взглядом прищуренных глаз из-под черной с малиновыми прядками челки (тут недавно в моду тонирование вошло, стараюсь не отставать от последних тенденций), улегся опять на спину. Сеанс релаксации с обязательным любованием природой продолжается. Психолог, к которому я из любопытства лет так этак триста назад ходил, настойчиво уверял, что это очень помогает... Не знаю, кому как. Лично меня или злит, или в сон клонить начинает. Хотя, он рекомендовал на пламя любоваться... Может, костер запалить? А что, мебели бесхозной вокруг много... Хм... Да ну нафиг, мне лень, да еще и вонять будет. Лучше уж на небо буду смотреть.

Ладно, надо, наверное, отвлечься... Горе у меня... Хотите, расскажу? (Собственно, куда вы денетесь) С чего бы начать? Начну, пожалуй, я издалека. И сам ревизию воспоминаний проведу, и вам интересно будет.

Я, как уже говорилось - вампир. И не просто вампир, а Древнейший. Ну, это типа звание такое, говорит о том, что мне туева хуча лет. Лично сам я уже и не помню, сколько точно, на третьем тысячелетии сбился и плюнул, перестав отмечать дни рождения. Но, с уверенностью могу сказать, что мне сильно больше пяти тысяч, так как подсчеты я бросил еще в своем мире, а в этом идет уже 2198 год со дня пришествия. Так что, сами считайте. Что за пришествие? О-о-о-о! (Устраиваюсь поудобнее, прикрывая глаза) Это было интересно. Значит, так.

Жили мы, не тужили (мы, это вампиры) в своем мире, Варах назывался. Все было хорошо. Но вот в один далеко не прекрасный момент наш мир стал погибать. Почему это происходило, никто не знал, но факт оставался фактом. На земле начали появляться мертвые зоны, в которых не мог существовать никто из разумных. И эти области распространялись, причем довольно быстро, грозя в скором времени покрыть всю поверхность планеты.

И никто ничего сделать не мог. Ни эльфы, с их магией природы, ни гномы с технологией. Про орков, троллей и прочую мелочь я молчу, они по уровню развития до решения проблем мирового масштаба не дотягивали. Вампиры тоже только руками разводили. У нас в ходу больше магия крови, а это, сами понимаете, для созидательных целей мало подходит. В общем, вопрос встал ребром. Жить-то всем хотелось! Думали, думали и решили, что пора нам эмигрировать. Сказано, сделано. Собрались в одном месте лучшие маги разных рас, устроили мозговой штурм, разработали заклинание хитрое (ну, это я только говорю так, что кажется: быстро было, а на самом деле, на все про все пару сотен лет угрохали).

Дунули, плюнули, в бубен ударили и вуаля! Портал в новый мир открыт! Красота, казалось бы. Народонаселение Вараха дружною организованной толпой, захватив любимых зверушек и прочую утварь, ломанулось осваивать новую территорию. Даже межрасовые разногласия на время позабыли. Пришли мы, значится, на новое место, огляделись вокруг и прослезились. Наш новый дом оказался уже заселен и довольно таки густо. Единственной расой здесь оказались люди. Не сказать, чтобы человеки для нас в новинку стали, на Варахе их тоже было достаточное количество. Но не столько же! К тому же полное отсутствие других рас... Мдя. Ну, да песня не о том.

Земля оказалась основательно загажена. Люди пошли по пути развития технологии, а не магии, и результат их экспериментов ужаснул даже привыкших ко всему гномов. Они-то считали себя главными вредителями (из-за чего имели кучу конфликтов с ушастыми защитниками всего растущего и ползающего). Коротышки хватались за головы и рвали на себе бороды. Эльфы были проще, они все сначала разом хлопнулись в обморок, а потом, морща носы и сверкая глазищами, объявили людям священную войну. За поругание зеленых насаждений. Фанатики они, что с них взять. Вампиры же, углядев перед собой такую толпу халявной, беспризорной еды чуть слюной не захлебнулись. На Варахе-то у нас с этим строго было. Кушать всех подряд запрещалось... Эх. Как вспомню, аж тошно становится. Нет, тут однозначно лучше! Во-первых, мир значительно больше. Во-вторых, полностью истребить человеков нам так и не удалось. Они размножаются со страшной силой! Вампиры столько жрать просто физически не способны.

Сами люди Земли, как ни странно, к приходу захватчиков были более-менее готовы. У них тут какое-то, то ли пророчество, то ли еще что-то на тему 2012 года было. Ждали конца света, короче. Ну, мы и пришли, зачем заставлять страждущих мучиться? Устроили, так сказать, Апокалипсис. Кто-то из человечков нам даже радовался. Дескать, мы как ожившие герои их сказок. Наивные. Но основная масса, конечно, была недовольна. Пришлось их "уговаривать". Процесс занял около двухсот-трехсот лет (резня была жуткая, приятно вспомнить). После чего установилось некое подобие равновесия. Землю условно поделили между собой основные расы: вампиры, эльфы, гномы, орки и люди. Технология последних не то чтобы совсем загнулась, но по сравнению с магией долгоживущих рас проиграла однозначно. Так что теперь у нас некое подобие симбиоза. Есть и то, и другое, зачастую тесно переплетенное. Но, все "вредные" направления закрыли. Эльфы настояли. Дескать, нам тут жить и нефиг гадить. Ну, остальные, в принципе, были не против. Вот лично мне - фиолетово. Так и эдак хорошо, так и эдак вкусно.

Так о чем это я... А, точно. Горе у меня. Понимаете, жить много-много лет - это не сказать, чтобы очень уж здорово. Проблем хватает. И одна из основных (помимо непосредственно - выживания) - скука. Со скуки чего только не вытворишь и куда только не залезешь... Я на своем веку перепробовал все, что можно и нельзя. По второму кругу повторять не интересно. И загнулся бы я от последствий тоски, как большинство моих сородичей. Тех, которых не прикончили враги, доконала сама жизнь. А ведь вампиры, как и эльфы - существа потенциально бессмертные. И если ушастые годам к пятистам банально устают от бренности бытия и добровольно покидают мир (тупо: ложатся, лапки складывают и помирают сами по себе), то вампиры цепляются за жизнь до конца. Пока не становится невыносимо скучно, и мы не сходим с ума. Тогда, пользуясь тем, что мы несколько неадекватны, нас чаще всего и убивают. Все-таки вампиров не любят... Нам ведь по большому счету все равно кого кушать, человека, гнома, эльфа... У всех свои вкусовые предпочтения.

Так вот, загнулся бы я от тоски, явившейся следствием того, что все уже было и ничто не заставляет кровь быстрее бежать по венам, кабы не обнаружил в себе одно крайне интересное свойство! Очень слабо, но я мог ощущать эмоции окружающих. Буквально отголоски, но и они заставляли меня заинтересоваться тем или иным действием. На то, чтобы развить эту свою способность, мне понадобилась куча времени, сил и желания. Однако оно того стоило! Жизнь вновь заиграла яркими красками. Я буквально купался в море разноцветных чувств и переживаний, деля вместе с окружающими меня разумными их радости и горести. Я ощущал себя ребенком, которому абсолютно все интересно и притягательно, а каждый миг таит в себе новое открытие. Первое время у меня была эйфория, однако быстро сменившаяся отрезвлением. Далеко не все эмоции мне подходили. Чьи-то гармонично переплетались с моими собственными энергетическими полями, будоража и насыщая не хуже свежей крови, а иные наоборот, отторгались и чтобы их "переварить", мне было необходимо затратить массу сил и в довершение ко всему, бороться потом с головными болями. Пришлось в срочном порядке учиться блокировать ненужные посторонние чувства.

Уже гораздо позже, живя на Земле, я узнал такой придуманный людьми термин, как энергетический вампир. Это определение подходило мне идеально. Я настолько поднаторел в искусстве впитывания чужих чувств и преобразования их в свою энергию, что практически уже не нуждался в том, чтобы пить кровь. Согласитесь, помимо того, что мне вновь стало интересно жить, такой бонус тоже весьма хорош. У меня стало гораздо меньше проблем с окружающими. Сейчас большинство тех, с кем я тесно общаюсь, даже и не догадываются, какой на самом деле кровожадный монстр (так почему-то называют нас, вампиров, другие разумные) скрывается в теле невысокого (метр семьдесят четыре нынче не в почете) худощавого паренька. Разве что цвет глаз меня может выдать, но сейчас так модно менять свою внешность, что темно-вишневой радужкой никого и не удивишь. А злюсь я редко, потому мало кому известно, что мои глаза могут светиться красным (те, кто видел, этого не пережили). Так что вот. Сплошные плюсы. Проблема состояла только в нахождении подходящего донора. Все-таки мучиться изжогой и перенапрягаться мне не нравилось никогда. Подобрать же полностью подходящий вариант все никак не получалось.

И тут мы подходим к основному. В один прекрасный день я путешествовал из пункта А в пункт Б по своим вампирским делам, и что-то меня дернуло заглянуть в близлежащий эльфятник (на самом деле, я всего лишь путь срезать хотел, там было короче). Ну, поселочек небольшой, окруженный рощицей. В общем, как всегда. Стандартный набор, куча зелени, домики на ветвях, тишь да гладь. Детишки ушастые бегают. И посреди всего этого просто крышесносительный поток чистых, искрящихся эмоций. Меня как ударной волной к земле прижало, я, наверное, пару минут полным идиотом тупо стоял посреди дороги и, выпучив глаза, ртом воздух хватал. Потом малек очухался и принялся жадно впитывать чистейшую энергию, переживая вместе с кем-то взрывы радости, фонтаны веселья, капельку злости, немного грусти... В общем, никогда ничего подобного со мной не происходило. Я никогда дураком себя не считал, да и, смею надеяться, не был, поэтому, как только пришел в себя, сразу сообразил, что мне удалось совершенно случайно наткнуться на идеального для меня партнера. И им наверняка оказался эльф (никого другого вокруг просто не было). Затаившись, я стал наблюдать, пытаясь определить, кто же тот счастливчик или счастливица, которому предстоит провести в моем сногсшибательном обществе всю свою оставшуюся остроухую жизнь.

И знаете, кто это оказался? Ребенок! Маленький, худенький, светло-рыжий мальчишка! Я такой досады не испытывал уже давно. Почему? Ну, я же не совсем чудовище. Этому ушастику было от силы годков двадцать-двадцать пять, детский сад просто! Ему до совершеннолетия еще как минимум пятьдесят лет ждать надо было. Кто я такой, чтобы мелкого от родителей забирать... К тому же, не люблю детей. Они шумные, сопливые, вечно везде лезущие, непослушные и вообще. Короче, погоревал я, погоревал, полюбовался напоследок на своего эльфенка нежно-персикового окраса, да и поехал по делам дальше. В конце концов, полвека - не срок, тем более для меня.

Естественно, просто так я это все оставлять не намеревался. На своего персонального остроухого я издалека навесил клеймо специальное, чтобы ни один другой вампир не смел к нему приближаться. Как бы пометил. Меня в обществе знают достаточно хорошо и связываться не рискнули бы. Как-то еще защитить моего будущего донора я не подумал. Ну кто, скажите мне, в здравом уме будет нападать на поселок эльфов, расположенный в самом центре эльфийской же территории? Вот и я подумал, что дураков нет.

Как же я ошибался тогда! Никогда себе этого не прощу и в будущем ждать не буду тоже. Наплевать на родню, все равно ничего путного сделать не могут!!!

Нет, ну вы представляете?! Я, как порядочный идиот, ждал, терпел, всего-то раз в годик бегал издалека посмотреть-проверить (боялся, если буду чаще появляться или общаться с ним начну, то просто не удержусь и заберу) и стоило только настать долгожданному моменту… Гр-р-р!!! Я не успел на какую-то неделю. Представляете? Приезжаю за своим ушастым, а вместо деревни выжженный лес. Пахнет смертью и кровью. Нашел несколько тел эльфов и парочку прикопанных трупов людей. Думал, от ярости с ума сойду! Какая-то тварь посмела украсть МОЕ!

Так... вдох-выдох, вдох-выдох... Какое небо голубое... Какие облачка беленькие плывут...

Дальше я раскопал все, что можно и что нельзя, но тех, кто разорил деревню, нашел. Это оказались люди. Обычные бандиты, решившие, что у эльфов есть что взять. Собственно, сейчас я соизволю возлежать в самом центре их бывшего поселка. Не ушел никто. Только вот помочь это мне ничем не может. Их главарь в приватной беседе по секрету поделился, что они там всех остроухих вырезали. Прикрывался какой-то ерундой, типа великой идеи борьбы людей за чистую Землю. Я так понял, чистую от нас, не людей. Вроде как орден у них там какой-то. Ну-ну. Больше он ни против кого бороться не будет.

Но это не вернет мне моего эльфа... Мда. Давно мне так обидно не было.

На душе так тоскливо, что прям голова разболелась... Или у меня это от голода? Все-таки сил я потратил прилично. Сев, внимательно огладываюсь по сторонам. Камни, кирпичи, развалины домов. Кое-где дымится что-то. Неподалеку рощица виднеется... Мда. Ха-а-арошие деревья. Были. Теперь там сплошной бурелом.

Кряхтя, как несмазанная телега, я встал на ноги. Отряхнувшись и полюбовавшись на дело рук своих, тяжело вздохнул. Эх, зря никого не выпил. Побрезговал. Что попало, в рот не тяну, можно сказать - я гурман.

Делать нечего. Придется искать место, где можно подкрепиться. Так, что у нас тут. Сверившись с внутренней картой, определил, что неподалеку есть вполне себе приличный городок. Вот туда-то я и направлюсь.

Город встретил меня сонной тишиной. Время было уже позднее, и в наступающих сумерках тут и там мерцали окна домов, намекая на то, что приличные разумные уже все перед семейными очагами сидят, чай-кофе пьют. Эх... А я один, совсем один, холодный и голодный... Абыдна...

Пока предавался меланхолии, не заметил, как пришел. Впереди показалось именно то, что в данный момент мне требовалось. Голоса любителей ночной жизни были слышны издалека, а в небольшом тупичке у дверей местного клуба наблюдалось некоторое оживление. Призывно помигивала голубая неоновая вывеска с изображением странной рыбины. То ли тюлень, то ли дракон... Называлось заведение "ЛохНесси". Непонятное слово. Иногда фантазия людей меня поражает. А уж имена у них какие - язык сломаешь! Я после переселения себе новое взял, типа - новый мир, новое имя. Теперь зовусь Тимофеем. Неделю выбирал, а потом еще неделю учился выговаривать правильно! Зато пришельца во мне после этого заподозрить сложно. На подобные лингвистические извращения только местное население способно. Ну, сейчас уже, конечно, не совсем так, ассимилировались мы, но тогда - да.

Беспрепятственно миновав фейс-контроль, прошел внутрь и начал спуск по крутой лестнице вниз (само заведение в подвале располагалось). Со сдержанным интересом разглядывая снующих туда-сюда посетителей, пришел к выводу, что все путем. Прикид у меня по последней моде, потому я не сильно выделяюсь и не привлекаю излишнего внимания. (Широкие черные штаны с карманами, держащиеся на честном слове и одном ремне. Оставляющий открытыми живот и руки облегающий малиновый топик, со стилизованной черной мантикорой на груди, ну и сверху: черная курточка нараспашку. Короткие волосы на затылке художественно взъерошены, длинная челка падает на глаза, цацка в пупке и пара колечек в ушах прилагаются).

Перешагнув порог общего зала, сразу же окунулся в полумрак, разрываемый вспышками разноцветных прожекторов, гомоном голосов и резкими выкриками вперемешку со смехом. Все это пробивалось через дикую какофонию, по недоразумению именовавшуюся музыкой. Подобные клубы в основном посещали люди и вампиры. Потому и антураж соответствующий. Человечкам в шумной темноте проще расслабиться, а моим сородичам найти подходящий ужин.

Несмотря на то, что подписано соглашение, и мы обязались питаться донорской кровью из пакетиков, раз в год один вампир может выйти на охоту и выпить одного разумного. Мотивировано это было тем, что иначе у нас происходит какой-то там сбой чего-то в организме, что ну о-о-о-очень не хорошо. И пострадают, прежде всего, окружающие. Типа - маньяк вышел на тропу войны, прячьтесь, кто может! Бред, конечно, но сработало. Теперь каждый из нас имеет официальное разрешение на убийство. Причем разрешения-то, накапливаются! Не покусал в этом году, в следующем можешь схарчить двоих.

Окинув взглядом зал и прислушавшись к своим ощущениям, убедился, что в клубе в основном, одни люди. Помимо себя я засек еще трех вампиров, причем один был в форме охраны. Понятно, за порядком следит, чтобы свои же безобразничать не начали (а то мы можем, да). Правильное решение. Одобряю. Другой шустрил за барной стойкой, ловко орудуя шейкером. Белая рубашка, черная жилетка, пшеничные волосы, собранные в коротенький хвостик на затылке, и внимательный взгляд из-под светлых ресниц, выделивший меня из толпы. Пара мгновений на зрительный контакт и серые глаза скользят дальше, но я ни секунды не сомневаюсь, что меня идентифицировали как вампира. Пожав плечами, двинулся дальше. Я ведь и не скрываю свою расовую принадлежность. Просто внимание на этом не акцентирую. Третий был где-то впереди, в самой гуще бьющейся в судорогах танца толпы. Его видно не было. Хм. Интересно.

Раньше я в конкретно этом заведении не был, но опыт клубной жизни мне подсказывает, что не все тут чисто. Чтобы вампиры обслуживающим персоналом работали, да ни в жизь не поверю. Нутром чую, не простой это клуб. Ну да ладно. Я сюда не расследование проводить пришел, а горе свое заедать. Так что, пошли все нафиг, я в печали.

Облюбовав себе местечко на границе танцпола и зоны отдыха, прислонился плечом к шершавому боку квадратной колонны. Ну, что ж. Начнем, пожалуй. Скрестив руки на груди и слегка опустив голову, так, чтобы полосатая челка полностью закрыла глаза, слегка ослабил щиты, защищающие меня от буйства чужих чувств и эмоций. Не сильно, но достаточно для того, чтобы было комфортно выбирать подходящего донора и обходить тех, чья энергетика мне противопоказана.

Как назло, никого стоящего не попадалось. Все сплошь невкусное. Я уже битый час изображаю статую, а удалось выделить только парочку возможных кандидатов. Девушка и парень. Они мне тоже не нравятся, но выбор-то не богат... Чувствую себя покупателем на рынке, копающимся в ящике с гнильем в попытке найти наименее испорченный помидор... Поджав губы и сморщив нос, стал более внимательно разглядывать свой потенциальный ужин. Девушка была симпатичная. Миниатюрная, с пышной гривой каштановых волос и шало блестящими глазами, она самозабвенно прыгала в кругу сверстниц. Коротенькая мини-юбка предоставляла всем желающим шикарный вид на стройные ножки, а вырез синей шелковой блузки выставлял на общее обозрение грудь в черном кружевном бюстгальтере. Среди ее эмоций превалировала, как ни странно, скука и глухое раздражение, слегка приправленное любопытством. Ой, это она мной заинтересовалась. Призывно так улыбается... Мда. Улыбнемся в ответ, с нас не убудет. Ладно, следующий кандидат - здоровенный, под два метра ростом, детина с коротким ежиком светлых волос. Этот товарищ расположился за барной стойкой и методично уничтожал спиртное. В данный момент я вижу его широкую спину в едва не трескающейся по швам болотного цвета рубашке. Бармен только что налил ему еще одну порцию какой-то коричневой бурды и парень задумчиво медитирует над ней. Его чувства - это досада, злость и глухая обида.

Вздохнув, вновь посмотрел на девушку, которая переместилась чуть ближе ко мне и начала более активно извиваться, растягивая ярко-красные губы в сексуальном оскале. Парень осушил свой стакан и, хлопнув по барной стойке широченной ладонью, потребовал повторить. Брюнетка уже совсем близко. Здоровяк опять завис... Блин, почему мне так не везет?! Вокруг толпа народа, а я не могу никого выбрать! Совсем зажрался...

Мученически поморщившись, обратил все свое внимание на девушку. Укушу ее по старинке и дело с концом. Нет, не подумайте, подобного плана проблемы раньше не возникали. Я вполне успешно могу поглотить и эти чувства, и даже наемся, но... Просто после моего эльфа мне все эмоции кажутся грязными и несъедобными. (Представьте, что вас подразнили горячим, ароматным, слюнозахлебывательным бифштексом, а потом заставили есть манную кашу с комками. Совсем не аппетитно, правда?). Теперь еще сколько времени придется привыкать к подобному рациону... Я-то уже настроился на другое. Эх... Ну, что там у нас сегодня. Изогнув губы в легкой полуулыбке, склонил голову на бок, в упор глядя на девушку. Небольшая порция природного вампирьего обаяния и в ее чувствах начали доминировать восторг, азарт и возбужденное предвкушение. Интересно, она сегодня шею мыла?

- Господин? - Прервал мои размышления чей-то голос.

Повернув голову, имел счастье наблюдать третьего вампира этого заведения. Им оказалась довольно высокая брюнетка (со шпильками выше меня будет). Длинные густые волосы собраны в хвост на затылке, оставляя открытыми обнаженные плечи и изящную шею, с маленькой родинкой под левой скулой. Девушка щеголяла в коротеньком серебристом платьишке на лямочках. Парадный вариант сорочки, но смотрится хорошо. Изогнув бровь, я невозмутимо взглянул ей в глаза. Черный кружочек зрачка посреди сине-зеленой радужки резко дернулся, сокращаясь. Что, не ожидала?

- Чего ты хотела, - равнодушно интересуюсь.

Эта вампирка будет постарше двух других, навскидку дам лет триста. По нынешним меркам считается опытной, потому-то ей не составило труда определить, кого она видит перед собой. Древнейших не так уж и много, и среди себе подобных мы пользуемся непререкаемым авторитетом. Если нас не пытаются убить, желая повысить тем самым свой собственный статус, то всячески выказывают знаки уважения и подчинения старшему.

- Покорнейше прошу меня простить, - низко склонив голову, начала она. - Меня зовут Мириал, я являюсь менеджером этого заведения, и заметила, что Вы скучаете...

Смерив ее тяжелым взглядом, скептически хмыкнул.

- Что навело тебя на подобные мысли?

Не поднимая головы, девушка коротко глянула на меня исподлобья, и вновь опустила глаза в пол.

- Вы стоите здесь уже около часа, но так никого еще и не выбрали.

Я промолчал, поощряя ее к продолжению разговора. Она ведь не просто так ко мне подошла, значит, имеет что сказать, а то и предложить. Не думаю, что такая уж редкость вампир, терзаемый муками неопределенности. Может, я вообще сюда просто так пришел, посмотреть.

- Возможно, Вас заинтересует мое предложение, - понизив голос до едва различимого для обычного слуха шепота, произнесла она. - В нашем заведении есть специальный зал для особых клиентов. Там Вы сможете найти себе любое развлечение по вкусу.

Ого, как оно. Наличие так называемого "специального зала" говорит о многом. Похоже, сам того не ожидая, я забрел в один из Темных Приютов. По-простому если говорить, это место, где можно купить все. Начиная от легких наркотиков, элитных шлюх на любой вкус и расу, и заканчивая редкими диковинками типа яйца малого скального дракона. Своеобразный черный рынок экзотических товаров и услуг. Естественно, нелегальный. Пожалуй, мне действительно будет интересно.

- Ты меня заинтересовала.

Тонкие губы девушки изогнулись в вежливой улыбке. А она молодец, хорошо себя держит.

- Следуйте за мной, Господин.

Плавно развернувшись, Мириал заскользила вперед, ловко лавируя между телами танцующих. Бросив последний взгляд на свой несостоявшийся ужин, озорно улыбнулся разочарованно замершей брюнетке. Что ж, девочка, у тебя счастливая ночь, живи. Вряд ли сегодня мне захотелось бы контролировать инстинкты, требующие непременно убить жертву, даже если для насыщения не нужно ее полностью осушить. Я слишком расстроен.

Не обращая больше ни на кого внимания, быстро нагнал вампирку. Идти пришлось не далеко, но путано. Выйдя из общего зала, мы нырнули в слабо освещенный извилистый коридор. Музыка здесь ощущалась едва-едва, скорее телом, нежели слухом. Звукоизоляция отменная. Я с любопытством оглядывался по сторонам, отмечая нехилую магическую защиту, буквально оплетающую весь коридор. Человеческая магия. Справедливости ради стоит отметить, что и среди них тоже попадаются искусники. Наконец, впереди показалась неприметная дверь, перед которой, однако, стоял серьезного вида охранник. Как ни странно, человек.

Уловив мое удивление, выразившееся в слегка приподнятой брови, вампирка тут же прокомментировала:

- Владелец заведения - человек и предпочитает нанимать сородичей.

Я насмешливо фыркнул, а девушка тонко усмехнулась. Интересно, какая часть доходов оседает в ее кармане и карманах ее напарников? Хотя, может, я и преувеличиваю, и они тут все честные наемные трудяги.

Завидев нас, охранник сразу же подобрался и добросовестно впился в меня внимательным взглядом, будто картину по памяти потом рисовать собрался. Разыгравшееся воображение тут же подкинуло образ скрючившегося над листком бумаги здоровенного детины в растянутой белой майке, старательно ведущего карандашом линию, хмурящегося и высунувшего язык от усердия. Посетившее меня видение заставило широко и радостно охраннику улыбнуться. Бедолага такого не ожидал и заметно вздрогнул. Нервный какой.

Не обращая на человека внимания, Мириал приложила к замку ладонь. Дверь с тихим щелчком отворилась, на меня пахнуло тонким ароматом благовоний. Перешагнув порог, я замер, осматриваясь. Девушка стояла рядом и почтительно молчала. Ну, что сказать. Примерно этого я и ожидал, все-таки у всех Темных Приютов схожая структура. Видел один, считай, видел все. Прямо передо мной располагался небольшой зал, выполненный в темных тонах. Черные стены с абстрактными картинами, синие, на вид мягкие диванчики, низенькие столики перед ними. Один угол был оккупирован группой из трех человек, увлеченно раскуривающих кальян. Судя по запаху и мутным глазам единственной в компании барышни, заправлен он далеко не табаком. Из помещения имелось два выхода. Один наверняка ведет в местные номера, где можно предаться блуду и исполнению всех своих больных фантазий, а второй в большой общий зал. Там клиентов поджидают опытные проститутки, элитные напитки и еда, да и представление увлекательное показывают. Там же проводят торги.

Удовлетворившись осмотром, я повернулся к вампирке.

- Какая сегодня программа?

- Сегодня у нас стрип-шоу, а потом состоится небольшой аукцион. Нам на днях доставили партию рабов, - почтительно опустив глаза, отчиталась Мириал, сопровождая меня в общий зал. Видимо девушка решила побыть моим личным гидом. Не буду ей мешать.

Вот странно, до того как перебраться на Землю мы в принципе не знали, что такое рабство, разумные на Варахе не додумались до такого. Да и местное население его уже давно изжило. Однако стоило нам появиться, как люди сразу же все вспомнили, шокировав тем самым переселенцев еще больше. Эту инициативу охотно подхватили темные личности. Некоторое время, особенно во время войны, рабовладельческий рынок процветал, сейчас он под запретом. Но всегда найдутся те, кто готов запрет нарушить. К тому же, остался такой забавный пунктик в законе, как разрешение на добровольное рабство. Кто-то очень хитрый протолкнул инициативу о том, что если разумный сам согласен на такое положение вещей, то вперед и с песней. Так что у вас всегда есть возможность заиметь раба. Главное, чтобы он сам, добровольно, полностью осознавая, на что идет, на себя ошейник нацепил. Правда, при этом вы будете нести полную ответственность за абсолютно любые его поступки, но это такие мелочи, согласитесь. Основная проблема - заставить разумного признать себя рабом добровольно. При большом же желании и это не вопрос. Другое дело, что стоит подобное удовольствие совсем, совсем не дешево, и далеко не каждый может себе это позволить, а кто может, должен опасаться за свою репутацию. Рабовладельцев не любят. Наверное, даже больше, чем вампиров.

В общем зале царила полутьма. Клиенты располагались как кому удобно. Здесь были и уютные укромные уголки (мягкие диваны прятались за высокими ширмами, отгораживая посетителя от всех, но, тем не менее, оставляя прекрасный обзор на сцену), были и открытые столики, мерцанием свечи сигнализируя о том, что место занято. Беглый осмотр показал, что клиентов хоть и не много, но они есть. Анонсированный аукцион рабов ожидаемо привлек внимание толстосумов. Хмыкнув, я с удивлением отметил, что и тут сплошь люди (захудалый городок какой-то). Вон тот тучный лысый мужчина в сером деловом костюме, окруженный стайкой смазливых девочек, наверняка местный воротила бизнеса. От него так и несет мутным самодовольством. А вон там, в уголке, сидит подтянутый товарищ, чинно попивающий кофе и равнодушно взирающий на исполняемый стриптизершей персонально перед ним танец. Он очень похож на какого-нибудь убийцу. Уж больно спокоен. Прямо - айсберг! Остальные люди не запомнились, так как мне стало резко не до того.

Открылась неприметная дверца рядом с ярко освещенной сценой, и я даже сквозь все свои щиты почувствовал волну ужаса и отвращения, щедро сдобренную безысходностью. На пару мгновений я просто застыл, с бешеной скоростью анализируя ситуацию. Какова вероятность того, что мне попался второй идеальный донор, и возможно ли то, что мой эльф умудрился выжить?

- Что там?

Вопрос, адресованный вампирке, задавался уже на пути к заветной дверце. Она вновь была закрыта, отсекая меня от тех ярких эмоций, но это было уже неважно.

- Там находятся рабы, приготовленные для аукциона, - семеня рядом, отозвалась девушка. - Если Господин желает...

Фразу она так и не закончила, так как я достиг двери и резко ее распахнул, переступая порог.

- Желает.

Переход из полумрака в свет был резким, но недостаточным, чтобы меня ослепить. Глаза практически мгновенно адаптировались, выделяя из общей картины основные детали. В дальнем от меня конце помещения, прижавшись спиной к стене, стоял мой эльф. Невысокий и худенький, он был одет в коротенькие бежевые шортики и не застегнутую прозрачную белую рубашку. Мальчишку буквально трясло от ужаса и отвращения (ну и меня заодно с ним). Изо всех сил зажмурившись и закусив дрожащую нижнюю губу, он отвернулся, утыкаясь носом в свое плечо и прячась за длинными волосами от стоящего перед ним человека. Тот же деловито его разглядывал, благосклонно кивая суетящемуся рядом сухонькому старичку в темно-синем парадном халате, и излучая волны агрессии и похоти.

Когда мужчина протянул руку, намереваясь прикоснуться к эльфенку, я не выдержал и глухо зарычал. Клыки самопроизвольно вытянулись, когти на руках удлинились. Перед глазами поплыл кровавый туман.

- Господин!

Испуганный вскрик Мириал немного меня отрезвил. Резко повернув в ее сторону голову, я прошипел, демонстрируя внушительный оскал:

- Этот эльф МОЙ. Сможешь донести факт до своего хозяина - хорошо, куплю мальчишку у вас официально. Нет, я все равно его заберу.

Видимо правильно оценив возможные последствия недовольства Древнейшего, девушка побледнела.

- Хорошо, я все сделаю, подождите немного.

Коротко поклонившись, она развернулась и поспешила к людям, стоящим рядом с моим персиковым чудом. Поравнявшись со стариком, девушка склонилась к его уху и что-то торопливо зашептала, а заскучавший покупатель двинулся дальше, разглядывая следующего раба, пристегнутого цепью ошейника к металлическому кольцу в стене. Пока вампирка говорила, старик бросил на меня пару внимательных цепких взглядов, видимо, оценивая.

Более-менее успокоившись, я неторопливо двинулся к ним.

- Мириал сказала, что вы хотите приобрести этого эльфа? - растягивая губы в слащавой улыбке, поинтересовался человек, стоило только мне подойти.

- Правильно сказала. Сколько ты за него хочешь? - стараясь себя контролировать, резко произнес я.

Устраивать здесь бойню мне бы не хотелось, незачем ушастого пугать еще больше. Он и так скоро инфаркт заработает, сердечко бьется так часто и так громко, что сейчас выскочит. Не хотелось бы, чтобы парнишка стал первым из своей расы, умершим от разрыва сердца (Вообще-то, ушастые здоровы как драконы. Никогда не видел никого из них больным). Старик демонстративно поморщился, разводя руками:

- Я не могу это так сразу сказать. Этот мальчик гвоздь сегодняшнего аукциона, - кивнув в сторону бледного как полотно, дрожащего рыжика, начал заливаться соловьем человек. - Вы должны понимать, что раб-эльф это большая редкость и желающих....

- Хватит, - мне надоело ждать и я опять начал злиться, потихоньку перемещаясь так, чтобы ушастый товар оказался у меня за спиной. - Назови цену.

Мои телодвижения не остались незамеченными, Мириал тревожно морщила высокий лоб и хмурилась. Склонившись к уху своего хозяина, она опять что-то торопливо зашептала. Надеюсь, ей удастся убедить этого барыгу в том, что со мной не надо ссориться. Вампиры существа крайне мстительные, а Древнейшие вампиры отличаются этим вдвойне. Отомстим и забудем. Приходится потом мстить по новой.

Бросив на меня внимательный взгляд, старик кивнул девушке.

- Хорошо. Раз вы так настаиваете, - соединив перед собой ладони, он тонко усмехнулся, после чего озвучил стоимость ушастого.

Вот ей богу, я едва не подавился вдохом, только чудом ограничившись вопросительно задранной бровью. Цена была просто астрономическая. На эти деньги можно было бы купить средних размеров городок. Судя по волнам удивления и тревоги от Мириал, она такого тоже не ожидала. Что ж, человек, ты попал.

- Согласен. Кредитные карточки принимаете?

Губы старика чуть дернулись, и он как-то механически кивнул. Блин, похоже, мне полагалось поторговаться... Ну, ничего, я потом отыграюсь.

- Прошу сюда, - резко пропавшим голосом просипел человек, после чего прокашлялся и добавил. - Оформление документов займет некоторое время, думаю, вам будет удобнее подождать в более комфортной обстановке.

Я возражать не стал, только выразительно глянул на замершего столбиком эльфенка. Похоже, его наш "торг" тоже впечатлил, вон, как свои медовые глазищи распахнул, на пол-лица - не меньше. Он даже бояться забыл, среди эмоций только полное офигение. Усмехнувшись, я подмигнул ушастику, тот сразу же моргнул, в упор на меня уставившись.

Между тем, старик достал связку маленьких ключиков и, отстегнув тонкую цепочку, соединяющую ошейник эльфа и металлическое кольцо в стене, вручил поводок мне. Я отказываться не стал, намотав его на кулак и вынуждая мальчика подойти ко мне вплотную. Мне так спокойнее.

Оформлялись документы действительно довольно долго: пока я все прочитал, пока мы поспорили о некоторых пунктах контракта, пока старик ждал поступления на его счет суммы. В общем, около часа на все про все угробили. Эльф все это время сидел на полу у моих ног. Персиковая макушка была низко опущена, а хрупкие плечики периодически вздрагивали. Ушастика охватила тоскливая безысходность вперемешку со страхом, но сейчас я ничего сделать не мог. Да и потом, такие

⇐ Предыдущая 9 10 11 12 13 14 15 16 1718