Люк замер, не в силах пошевелить ногами. Пальцы еще сильнее вцепились в ветки. Толстый сук под ногами жег подошвы, словно въедаясь в него.

Прищурившись, снова вгляделся вдаль. Периметр леса был затянут дымкой далеких испарений, поэтому мог быть гораздо дальше, чем кажется. Но все равно находился в пределах досягаемости. Может, километрах в шести. Или в семи. И именно на юго-западе. Хатч правильно угадал направление. А Люк вел их на юг. Там их ждала стена буйно разросшейся зелени, затянутая тяжелым белым туманом низко висящего облака, которому не было видно конца. - Боже. Если б они продолжили идти на юг по прямой, то погрузились бы в более широкий пояс девственного леса, протянувшийся через норвежскую границу. Это дерево спасло им жизнь.

На Люка нахлынули воспоминания о лицах, улицах, зданиях Лондона, которые он снова сможет увидеть. Прикосновение мягкой кожи Шарлотты. Темный ароматный эль. Музыкаиз стереосистемы. Яйцо с чипсами под коричневым соусом в кафе, что в конце его улицы. Снисходительное выражение на лицах родителей. Даже зачуханная лавка, где он торговал компакт-дисками. Когда вернется, он ежедневно будет дорожить каждой прожитой секундой. Прильнет к прилавку и скажет своему ненавистному боссу, что рад его видеть. Грудь распирало от нахлынувших эмоций. - Домой, домой, домой, - зазвучал в голове голосок. Люк почувствовал, что улыбается. Кажется, впервые за последнее время. Улыбка выглядела нелепо на его напряженном лице. - Господи. Спасибо тебе, господи. - Они будут жить. Они будут жить не несколько дней, а гораздо дольше. На горизонте замаячил свет надежды. Люк закрыл глаза.

Может, ему нужно выдвинуться сегодня вечером. После того как он передохнет и съест последние три энергетических батончика. Голова пошла кругом от новых, блестящих идей. Он вздрогнул и открыл глаза.

Медленно вытащив из куртки компас, поднес к лицу, чтобы наметить точную траекторию. Туда, где виднелось нечто похожее на длинное образование голых черных скал, прорывавшихся сквозь заросшее кустарником пространство. Над далекой пустошью висел туман. Это было поле валунов или равнина с выходами скальных пород. И где-то там была река Стора Лулеэльвен, которая бежит на восток, к Скайте. То существо не пойдет туда за ним. Оно не захочет себя проявлять, - сказал он сам себе. Оно прячется возле руин прошлого.

С этой высоты, находясь в двадцати метрах над землей, он понимал логику Хатча относительно короткого пути. Но вне зависимости от того, что на них сейчас ведется охота, преодолеть это расстояние можно было, лишь положив Дома на носилки. Даже они вдвоем с Хатчем с трудом преодолели бы этот путь. Если б с одним из них произошел несчастный случай, вряд ли бы они оба выжили. - Глупо, Хатч. Как же глупо, дружище.

Люк осторожно повернул голову и с опаской посмотрел на ветку, на которой стоял. Заметил внизу крошечную палатку. Подняв глаза, увидел на границе бескрайнего леса проход, через который они три дня назад вошли в это богом забытое место. За проходом виднелся неровный силуэт горного хребта. До южной точки леса оставалось еще около трети от пройденного расстояния. Но со своей скоростью, без обузы в лице Дома и Фила, отдохнувший и подкрепившийся последними энергетическими батончиками, он рассчитывал выбраться из леса ближе к полуночи. А это значит, что три часа придется идти с фонариком в темноте. А, может, лучше подождать до завтра? Тогда он выйдет из лесак полудню, если только рискнет провести здесь еще одну ночь.

Прежде чем он успел решить, когда будет выбираться из этого лесного ада, снизу раздался чей-то громкий голос. Нет, два голоса. Один невнятный, другой зовущий, - Фил! Фил! Фил! - С каждым словом голос постепенно набирал громкость, пока не сорвался на крик. Потом перешел в причитания, - О, боже! О, боже! - Второй голос раздавался рядом сдеревом. Он исходил из палатки.

Люк замер, не в силах пошевелить ногами. Пальцы еще сильнее вцепились в ветки. Толстый сук под ногами жег подошвы, словно въедаясь в него.

⇐ Предыдущая 111 112 113 114 115116117 118 119 120 Следующая ⇒