ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ВТОРАЯ

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ВТОРАЯ

Адмиралу Румпелю доложили о непонятных знаках, неожиданно появившихся на крыше самой высокой башни замка. Старый кот достал потёртую подзорную трубу и навёл её на замок. Через минуту он уже стоял перед королём Мурмисом.
— Полосатый освободил Рыжего. Эти паршивцы просят нашей помощи. Начинайте штурм, Ваше Величество! — улыбаясь в седые усы, объявил Румпель.

Троим отчаянным героям всё же удалось добраться до места. Вход в тронный зал охраняли две рослые крысы. Полосатый оставил Дезертира прикрывать тыл, а сам с Рыжим бросился в бой. Крысы не испугались, зазвенели клинки. Однако схватка закончилась быстро. Полосатый первым же выпадом угодил стражнику в лапу, а Рыжий, пофехтовав немного, с размаху отрубил своему противнику пол-уха. Перепуганные крысы бросились наутёк. В тот же миг раздался оглушительный грохот, дворец задрожал и в воздухе запахло порохом.
— Это пушки! — радостно заорал Рыжий. — Наши атакуют столицу!
Кошачьи войска двинулись вперёд. Из крепостных ворот навстречу им шли крысы. Они маршировали сомкнутым строем, выставив вперёд копья. Дробно стучали барабаны, на ветру развевались штандарты и знамёна. Началась великая битва! Первым в крысиный строй врубился пан Коржик со своими боевыми котами. Следом за ним вступили рычащие гвардейцы короля Добермана. Адмирал Румпель держал добровольцев в арьергарде. Молодой король дрался в отряде Коржика. Война — это очень страшно... В огромном сером море крыс героически боролись два островка защитников Родины. Стоны и проклятия висели в воздухе, и оружие нагревалось от крови. Войска кошек и собак не продвинулись вперёд ни на шаг. Адмирал Румпель повёл добровольцев в бой. Крысы дрогнули, но ещё держались. Тогда с фланга ударил сенбернар Бум. Ударил один, без оружия, но его вмешательство переломило ход сражения. Словно ураган чудовищной силы бушевал на том месте, где дрался Бум. Огромный пёс, грозно рыча, ударами тяжёлых лап сбивал с ног целые полки крыс. Кошки приободрились и ещё отчаяннее устремились на врага. Крысы медленно отступали. В этот критический момент неожиданно рухнул король Доберман. Благородный и честный, как Дон Кихот, он дрался в первых рядах, безрассудно бросаясь на копья врагов. Вдохновлённые его падением крысиные генералы вновь бросили войска вперёд. В общей свалке пан Коржик пробрался к израненному Доберману Гафту и — один! — вытащил его с поля боя. Командование принял король Мурмис. Гвардейские бульдоги на мгновенье растерялись, потеряв своего короля, а потом пришли в такую ярость, в какую способны впадать только бульдоги. «За короля Добермана!» — взвыли они. Остановить бульдогов было невозможно, они сносили всё на своём пути, презирая смерть и опасность. Крысиные войска в панике отступали.
Грохот канонады усилил отвагу Рыжего и Полосатого. Оставив Дезертира охранять дверь, друзья с обнажёнными шпагами ворвались в тронный зал.
Крысиный король Сырцапис Восемнадцатый Страшный действительно находился там. Он был одет в синюю мантию, чёрный камзол с лиловой лентой и высокие сапоги. Грудь и огромное брюхо короля были усыпаны орденами и медалями. Сырцапис с подзорной трубой в лапах наблюдал в окно за ходом сражения. Кошки и собаки уже врывались в город. Король только-только собрался отдать приказ о спасении своего Крысейшего Величества, как в тронном зале показались двое вооружённых котят. Двадцать отборных крыс исполинского роста — личная охрана Его Величества — молча двинулись вперёд. Недолго думая Рыжий и Полосатый как по команде бросились по портьерам вверх, зажав шпаги в зубах. Раскачавшись на портьере, котята прыгнули и удачно приземлились на огромную стосвечовую люстру, висящую в центре зала.
— Взять их! — завизжал король.
Крысы злобно подскакивали, размахивая клинками, но люстра висела высоко.
— Может, развлечёмся немного? — подмигнул другу Полосатый.
— С удовольствием! — поддержал Рыжий. — Я буду просто счастлив позабавиться до прихода папы!
Полосатый улыбнулся и, отломив ближайшую свечку, запустил ею в нос короля Сырцаписа. Его Величество взвыло дурным голосом! Следующая свечка полетела в озлобленных представителей охраны короля. Котята веселились вовсю! Получить свечкой по носу не очень больно, зато как обидно! Крысы просто осатанели от ярости, король забыл об отступлении и с проклятиями подпрыгивал под люстрой. Рыжий и Полосатый, израсходовав запас свечей, раскачивались, как на качелях, и строили крысам рожи. В этот момент и случилось непредвиденное: расшатавшийся крюк не выдержал и люстра рухнула!
— Доигрались, — пробормотал Полосатый, вытаскивая Рыжего из-под обломков.
Однако нет худа без добра — трое крыс оказались задавлены насмерть. Зато остальные, грозя шпагами, бросились на котят. Услышав грохот, прибежал верный Дезертир, но даже с ним их было всего трое против семнадцати врагов. Сырцапис Восемнадцатый влез на трон и, радостно потирая лапы, шумно руководил сражением. Дезертир успешно дрался чьей-то пикой. Полосатый взял шпагу обеими лапками и отмахивался от крысиных клинков. Шпага Рыжего выписывала хитроумные вензеля, успешно защищая своего владельца. На ответные атаки не было времени, котята едва успевали парировать удары. Долго так продолжаться не могло... они бы непременно погибли.
Неожиданно в тронный зал вбежали ещё три крысы. Мигом оценив обстановку, они сбросили чёрные камзолы и остались в полосатых тельняшках. С криком «Полундра!» крысы выхватили кортики и приняли сторону котят. Бой был отчаянный! Трое заступников геройски пали на месте. Дезертир, получив стулом по голове, в беспамятстве рухнул на пол.
— Спина к спине у мачты! — крикнул Полосатый, и двое друзей продолжали драться в уже изрядно поредевшем кольце врагов.
Если бы в этот момент в тронный зал не ворвался адмирал Румпель...
Когда с крысами было покончено и адмирал убедился, что дети целы, он вдруг опустился на одно колено и поднял на лапах умирающую крысу в тельняшке.
— Вант! Вант! Ты слышишь меня?! — хрипло закричал Румпель. — Вант! Не умирай, друг!
— Адмирал... — чуть слышно прошептал Вант, — ты всё-таки пришёл. Мы славно повоевали... вот только жаль...
— Не-е-ет! — закричал адмирал.
— А мальчишка очень похож на тебя... Такой же отчаянный... — Вант улыбнулся и закрыл глаза.
Адмирал застыл с мёртвым другом на руках. Тронный зал постепенно заполнялся кошками и собаками. Король Сырцапис Восемнадцатый Страшный сидел в углу, злобно сверкая глазами. Рыжий и Полосатый шагнули вперёд:
— Вы арестованы, Ваше Величество!
В зале повисла тишина. Сырцапис встал, покорно опустил голову и неожиданно выхватил из-за пазухи длинный кремневый пистолет.
— Будьте вы прокляты! — завизжал он, направив дуло пистолета в грудь Полосатого.
Раздался грохот! Но за мгновение до выстрела Рыжий закрыл собой друга...

⇐ Предыдущая 13 14 15 16 17 18 19 202122 Следующая ⇒